Ngoại truyện: Bàn tay phải của thần

"Bàn tay phải của thần" là ngoại truyện của series "Kính", kể về khúc mắc giữa cặp anh em sinh đôi là bàn tay trái của ma và bàn tay phải của thần với loài người. Hàng trăm năm trước, loài người đã lợi dụng sức mạnh của bàn tay phải của thần để phong ấn bàn tay trái của ma, sau đó lại giam cầm bàn tay phải của thần. Hàng trăm năm sau, chiến tranh lại bùng nổ, loài người lại muốn lợi dụng sức mạnh của bàn tay phải của thần và bàn tay trái của ma, câu chuyện cứ thế bắt đầu.

Một, Hắc Đồng

Đây là một khu vườn trống trải.

Ngôi nhà trắng muốt, mặt đất trắng muốt, đồ trang trí trắng muốt, thậm chí cả hòn non bộ trắng muốt, cây cối trắng muốt, đài phun nước trắng muốt.

Mọi thứ đều trắng xóa — cái màu không có màu ấy suýt chút nữa khiến không gian như không tồn tại. Trong khu vườn sau những lớp cửa thâm nghiêm này không có đông tây nam bắc, thậm chí không có cả trời và đất, lục hợp vũ trụ ở đây chỉ là một tờ giấy trắng phẳng phiu. Chiếc đồng hồ cát bằng nước được đặt bên bàn cờ, thế nhưng hạt cát trắng dùng để tính giờ bên trong dường như bị một loại sức mạnh thần kỳ nào đó thao túng, không thể chảy xuống dù chỉ một chút.

Trong không gian kỳ lạ này, dường như đến cả thời gian cũng ngưng đọng.

Nếu không nhờ tiếng tiêu rả rích văng vẳng bên tai, hắn suýt không thể chắc chắn liệu mình có đang ngồi ở một nơi có thật hay không. Giữa chốn hư không mịt mờ, duy chỉ có khúc "Khư" ấy là thật, truyền đến từ một xó xỉnh nào đó ngoài khu vườn, cứa vào màng nhĩ và tâm can hắn. Hắn ngồi trước bàn cờ, nhìn từng quân cờ "mọc" lên từ bàn cờ trống không, dày đặc lấp đầy bàn cờ, quấn quýt và tấn công lẫn nhau, đột nhiên lại có chút hoảng hốt: Mình đã ở đây bao lâu rồi? Mười năm? Hay hai mươi năm?

Ngày lại ngày, luôn ở cái nơi gần như không có không gian và thời gian này, bồi kẻ đối diện chơi một ván cờ vĩnh viễn không thể thắng.

"Đốc", một tiếng động nhẹ vang lên, ngón tay thon nhỏ vươn ra, gõ lên bàn cờ bằng ngọc trắng. Trên ô vuông ngón tay vừa gõ xuống, đột nhiên hiện ra một quân cờ ảo ảnh, thẳng thừng uy hiếp ngai vương của hắn, khiến quân chủ lực của hắn không còn nơi trốn chạy.

"Lại thua rồi nhỉ," hắn bất đắc dĩ cười, âm thanh vang vọng trong khu vườn trống trải, hắn đứng dậy, cung kính khom người: "Thần, hôm nay có thể dừng lại ở đây được chưa?"

"Đốc", không có câu trả lời, bàn tay thon nhỏ lại gõ lên bàn cờ ngọc trắng một lần nữa — toàn bộ quân cờ ảo ảnh biến mất trong chớp mắt, rồi ở vị trí chính giữa bàn cờ, xuất hiện một quân cờ trắng mới.

Hắn vừa cúi người, đắp chiếc chăn trắng lên người đối phương, nhìn thấy hành động ấy thì đành bất đắc dĩ thở dài, kéo vạt áo ngồi lại xuống trước bàn cờ. Bộ giáp sắt va chạm vào chiếc ghế tựa lưng cao điêu khắc bằng đá cẩm thạch trắng phát ra âm thanh chói tai. Không biết là nơi nào ngoài khu vườn, khúc tiêu động "Khư" kia vẫn vơ vẩn truyền đến, tiếng khúc nhạc ấy lại khiến tâm trí hắn bất định một lần nữa.

Bích Linh... Bích Linh. Đã lâu như vậy rồi, ngươi vẫn đứng ngoài trọng môn thổi khúc nhạc này sao?

"Đốc", ngón tay nhỏ nhắn lại gõ mạnh vào rìa bàn cờ, là đang nhắc nhở hắn chú ý tập trung tinh thần —

"Nếu thắng, ngươi có thể rời khỏi đây."

Dù đã không biết ở lại đây bao nhiêu năm, câu hứa hẹn ban đầu ấy hắn vẫn khắc ghi trong lòng.

Thế nhưng, làm sao có thể thắng chứ? Một con người, sao có thể thắng được... thần chứ?

Huyễn lực ngưng tụ trên đầu ngón tay, hắn vô định tiện tay đi một nước, gõ ra một quân cờ mới trên bàn cờ ngọc trắng — bao nhiêu năm ngày ngày đánh cờ với thần, tuy kỳ nghệ không có tiến bộ, thế nhưng thủ pháp huyễn lực ngưng hình này đã luyện đến cảnh giới tối cao. Hắn hoàn toàn mặc kệ binh lực đối phương đã tiến thẳng vào sâu, liều chết đánh cược một lần để ép sát ngai vương của đối phương.

"..." Cách đi cờ buông xuôi tự sát như thế, ngược lại khiến người đối diện bàn cờ lần đầu tiên trầm ngâm, ngón tay nhỏ nhắn không động đậy nữa, vô thức gõ lên rìa bàn cờ. Tiếng gõ thưa thớt ấy, phát ra một thứ tiết tấu kỳ lạ trong khu vườn trống trải, dường như mang theo một sức mạnh nhiếp tâm động phách nào đó.

Lâu lắm, ngón tay thon nhỏ mới nhấc lên, gõ ra quân cờ mới. Thế nhưng hắn chẳng thèm nghĩ ngợi, chỉ đem quân cờ của chính mình đẩy tiến thêm một bước về phía ngai vương của đối phương.

Nếu trong vòng bảy bước ăn được quân vương của đối phương, thì đó chính là chiến thắng.

Loại cờ mang tên "Tuyền Cơ" này, nghe nói là do người U Quốc bọn họ sáng tạo ra, nguồn gốc ban đầu là từ thần thoại thuở hồng hoang. Thiên thần sau khi khai mở hỗn độn, bất mãn vì dưới vòm trời chỉ có đại dương bao phủ, liền thả bảy ngôi sao trên trời xuống, mặt đất theo đó mà mọc lên bảy quốc gia dựa theo sự sắp xếp của chòm Bắc Đẩu, mỗi quốc gia đều có thổ nhưỡng màu sắc khác nhau — chính là các nước Quân, Thương, Huyền, U, Băng, Dương, Chu trên đại lục Vân Hoang ngày nay.

Đương nhiên, kể từ khi nước Băng dựa vào sức mạnh của bàn tay thần để thống nhất Vân Hoang ba trăm năm trước, sáu quốc gia còn lại đã không còn tồn tại. Thứ tồn tại, chỉ là di dân sáu nước bị coi là tiện dân, cùng với những người nước Băng ở trên cao chót vót. Vân Hoang từng được hợp thành bởi thổ nhưỡng bảy màu, nay hoàn toàn chỉ do một màu sắc duy nhất thống trị — đó là màu của sắt và thép.

"Đốc!" Trong khoảnh khắc hắn lại thẫn thờ, bàn tay nhỏ nhắn mảnh khảnh càng dùng sức gõ mạnh vào bàn cờ, nhắc nhở hắn tập trung thần trí. Bàn tay tái nhợt ấy là tay trái, chỉ bằng một nửa tay hắn, tựa như đóa bạch mai vừa chớm nở, đến cả mạch máu dưới da cũng không có màu sắc, mong manh và non nớt.

Khi ánh mắt hắn hội tụ trở lại trên bàn cờ ngọc trắng, kinh ngạc phát hiện ngai vương của mình lại bị đối phương chiếm mất rồi.

"Lần này chỉ tốn có ba bước thôi sao..." Hắn khẽ cười lên, tỏ vẻ không thèm để ý mà đứng dậy lần nữa, trùm chiếc áo choàng hồ ly tuyết nhẹ nhàng mềm mại lên người nhỏ nhắn của đối phương, không nói hai lời cúi người bồng cô bé lên — "Đã ra chơi được năm ván cờ rồi, ngài nên về nghỉ ngơi đi thôi — bằng không các trưởng lão sẽ lo lắng đấy."

Ngồi đối diện bàn cờ là một bé gái chỉ mới mười một mười hai tuổi, khuôn mặt tái nhợt, mái tóc tái nhợt, biểu cảm tái nhợt, tái nhợt y hệt như khu vực khu vườn này. Chiếc áo choàng hoa lệ màu trắng trùm lấy thân hình nhỏ bé của con bé, dưới lớp áo choàng, trên mặt con bé không có mảy may biểu cảm, cũng không nói năng gì — cho đến khi người đàn ông mặc quân phục vạm vỡ đối diện cúi người qua bồng nó lên, con bé mới hơi nhíu mày một chút, vươn bàn tay trái vừa dùng để nhặt quân cờ ra, chống lên tấm giáp ngực của đối phương, tỏ ý phản đối.

Cái đẩy nhẹ của đứa trẻ ấy chẳng mang theo chút sức lực nào, thế nhưng người đàn ông mặc quân phục vạm vỡ lại không dám miễn cưỡng nữa, đặt thân hình nhỏ bé của con bé trở lại chiếc ghế được điêu khắc bằng noãn ngọc, thở dài: "Sao thế, vẫn muốn đánh tiếp sao?"

"Ưm..." Đứa trẻ tái nhợt ngước mặt lên, mang theo biểu cảm trống rỗng nhìn hắn. Hắn bỗng nhiên không kìm được mà rùng mình — kỳ thực đã nhìn thấy suốt bao nhiêu năm, đáng lẽ nên quen thuộc rồi, thế nhưng mỗi lần nhìn thấy đôi mắt này, hắn vẫn không nhịn được mà có cảm giác tim đập thình thịch.

Đứa trẻ tái nhợt này, lại có một đôi mắt đen kịt hoàn toàn.

Không có lòng trắng, không có con ngươi, dưới hàng mi tái nhợt, đôi mắt ấy đen nhánh một một mảnh, hoàn toàn không nhìn thấy tiêu cự, càng không nhìn thấy ánh sáng, tựa như một đầm sâu không thấy đáy. Rất nhiều năm qua, hắn và đứa trẻ kỳ lạ này ở chung một chỗ mỗi ngày, thế nhưng hầu như chưa từng nhìn thấy trong mắt con bé có dù chỉ một tia gợn sóng cảm xúc. Hơn nữa, vô số năm tháng vội vã trôi qua, gương mặt này lại hoàn toàn không thay đổi chút nào — vẫn duy trì dung mạo của một bé gái, hoàn toàn không hề lớn lên. Thậm chí, ngay cả người bầu bạn bên cạnh là hắn, cũng không hề già đi.

Thần chính là thần, một tay có thể hóa vạn vật, ngưng định thời gian, sự thay đổi của tuế nguyệt đối với ngài ấy vốn dĩ không có chút ảnh hưởng nào. Người nước Băng cung phụng như thế, quả nhiên là sức mạnh đủ để thống trị toàn bộ đại lục Vân Hoang...

Khoảnh khắc ánh mắt giao nhau, hắn đột nhiên lại thấy hoảng hốt một trận, tựa như bản thân đang rơi xuống một vực sâu nào đó không thấy đáy. Kỳ lạ... cảm giác thế này, ngay từ cái nhìn đầu tiên khi hắn nhìn thấy thần đã ập thẳng vào tâm trí như chớp giật. Khi hắn bị chiến sĩ nước Băng vây công, đẫm máu ngã xuống bên ngoài cửa cung thứ chín, ngẩng đầu nhìn thấy đôi mắt đen tuyền của bàn tay thần bên trong cung cấm, khoảnh khắc đó người U Quốc thà chết không khuất phục đã cúi đầu ngạo nghễ — thu lại đôi cánh, mài mòn sự sắc bén, kiếm khách từng vô địch thiên hạ lại trở thành một thị vệ, ở bên cạnh thần linh bầu bạn với ngài ấy ngấy ngấy bao nhiêu năm.

"Hoài Nhận." Bỗng nhiên, đứa trẻ kia lại mở gọi, gọi tên hắn, bằng một giọng nói nhỏ xíu — "Kiếm."

Lần đầu tiên nghe thấy tên mình được thốt ra từ miệng con bé, chợt có một cảm giác kỳ lạ — thế nhưng chỉ có hắn mới hiểu được cách nói chuyện kỳ lạ của đứa trẻ này: Đứa trẻ kỳ lạ đó, lại muốn chơi trò chơi kỳ lạ kia rồi. Tay vô thức ấn lên thanh kiếm đeo bên hông, hắn lùi lại một bước, quỳ một chân, theo lệ cung kính đáp lời: "Hoài Nhận không dám rút kiếm trước mặt thần."

"Hoài Nhận." Dưới lớp áo choàng trắng hoa lệ, đứa trẻ dùng đôi mắt đen kịt nhìn hắn, gọi tên hắn một lần nữa, chậm rãi giơ bàn tay phải vẫn luôn giấu trong áo choàng khi đánh cờ ban nãy lên, giơ phẳng phiu — "Kiếm."

Khi bàn tay phải tái nhợt kia nâng lên từ trong áo choàng, tựa như bị ánh sáng mạnh chói vào, hắn vô thức quay mặt đi không dám nhìn thẳng — khi bàn tay phải tái nhợt ấy rút ra từ trong áo choàng, dường như có sức mạnh thần kỳ chuyển động, vạn vật bỗng chốc có màu sắc: Ngôi nhà hiện lên chất liệu của gỗ, hòn non bộ cũng có chất liệu của đá, những đóa hoa trong khu vườn rực rỡ muôn màu, cây cối nở rộ sắc xanh tươi, hạt cát trong đồng hồ cát bắt đầu lả tả rơi xuống, đếm ngược sự trôi qua của thời gian... Trong không gian trống rỗng tái nhợt ban đầu, vạn vật tựa như đều sống lại.

Bàn tay của thần! Đó chính là sức mạnh vượt lên trên chúng sinh, mang danh bàn tay phải của thần.

Tương truyền, thiên thần khi tạo ra Vân Hoang đã dùng tay phải, nếu hình thù tạo ra không vừa ý, thì dùng tay trái để hủy diệt — tay phải hóa ra vạn vật, mà tay trái có thể phá hủy tất cả những thứ không nên tồn tại. Sau khi tạo ra trời đất Vân Hoang, thiên thần đã dùng cạn kiệt tất cả sức mạnh, ngã nhào xuống đất — nơi thần ngã xuống, xuất hiện một hồ nước kéo dài muôn dặm, chính là hồ Kính ngày nay.

Từ trong cơ thể thiên thần sinh ra một cặp anh em sinh đôi, lần lượt kế thừa hai loại sức mạnh của thiên thần: Sáng thế, và hủy diệt. Cặp anh em sinh đôi bắt đầu chi phối thế giới đã thành hình này, duy trì sự cân bằng của các thế lực trong vũ hợp, một người tiếp tục sáng tạo và duy trì vạn vật, người còn lại thì phụ trách phá hủy những thứ không thích hợp để tồn tại — chính là bàn tay phải của thần và bàn tay trái của ma.

Cặp anh em sinh đôi kỳ lạ sở hữu sức mạnh vô thượng ấy, vẫn luôn là chủ tể của đại lục Vân Hoang. Sức mạnh của họ duy trì sự cân bằng vi tế, tiêu trưởng lẫn nhau, tựa như nhật nguyệt thay phiên.