——Mà Sáng Thế Thần... bàn tay phải của thần – kẻ mang sức mạnh hóa vạn vật, vì sao vẫn luôn đứng về phía Băng Quốc? Chẳng lẽ thực sự vì được phụng thờ lâu dài trong Ly Thiên Cung xa hoa, vị thần cao cao tại thượng từ lâu đã vứt bỏ những di dân của sáu nước còn lại?
——Thần ban cho hắn sinh mệnh, sức mạnh, tự do; cứu rỗi hắn, tạo thành hắn, đến cuối cùng lại muốn trở thành kẻ địch của hắn? Chẳng lẽ đến một ngày nào đó trong tương lai, khi hắn cùng tộc nhân xông vào đế đô Già Lam Thành của Băng Quốc, lại phải bất đắc dĩ quyết chiến với thần? Thanh kiếm được giao vào tay hắn, đến cuối cùng vẫn phải vung lên hướng về kẻ đã tạo ra nó sao?
“Thần!” Cuối cùng không kìm được nữa, kiếm sĩ dừng bước ngoài cửa, xoay người quỳ một chân xuống, “Tại sao phải ở lại Ly Thiên Cung? Vân Hoang hiện giờ ra sao, ngài không thể không biết chứ? Người Băng Quốc hiện giờ còn khắc nghiệt hơn cả Phá Hoại Thần! Đó là điều ngài từng hy vọng nhìn thấy khi tạo ra Vân Hoang sao?”
“Hoài Nhận.” Trên ngọc tọa trong cửa, Sáng Thế Thần hình hài một đứa trẻ mỉm cười, dường như không hề kinh ngạc trước việc kiếm sĩ quay lại. Đôi mắt đen thẳm không một chút biểu cảm, sâu hút không thấy đáy: “Ngươi muốn nói gì?”
“Xin thần rời khỏi Ly Thiên Cung, cùng đi đến Không Tịch Sơn, ngăn cản Phá Hoại Thần hồi sinh!” Ngừng một chút, kiếm sĩ cuối cùng cũng cất lời: “Hoài Nhận không dám xa vời thần che chở di dân, chỉ cầu thần ít nhất hãy bao dung tất cả mọi người trên thế gian, để chúng ta và Băng Quốc được công bằng tranh bá Vân Hoang!”
“Hoài Nhận, ngươi rất biết ăn nói.” Hồi lâu, Sáng Thế Thần mỉm cười, nhưng lại đáp những lời chẳng hề liên quan.
“Thần.” Không hiểu được suy nghĩ đằng sau đôi mắt đen thẳm kia, Hoài Nhận siết chặt kiếm, thì thầm.
“‘Người Băng Quốc hiện giờ còn khắc nghiệt hơn cả Phá Hoại Thần’ —— nói rất đúng.” Trầm mặc chốc lát, bàn tay của đứa trẻ khẽ gõ lên bàn cờ, cầm quân “Vương” lên, tỉ mỉ ngắm nghía: “Hả, các ngươi loài người có phải đều cho rằng phong ấn ca ca ta là vạn sự đại cát? Từ nay có thể an nhiên hưởng thụ sự phồn hoa vô tận — chỉ cần ta không ngừng tạo ra vạn vật để nuôi dưỡng con người?”
Cầm quân cờ hư ảo đó trong tay, bàn tay phải chỉ khẽ động một cái liền biến thành một thanh kiếm nhỏ máu!
“Sai rồi. Trời đất có sự cân bằng vi tế của sinh trưởng và hủy diệt — sự phồn hoa tuyệt đối chỉ mang lại sự phá hủy và tàn sát nhiều hơn.” Thanh trường kiếm rướm máu lơ lửng trên đầu ngón tay phải của thần, trong đôi mắt đen tuyền của đứa trẻ mang vẻ mặt của băng và tuyết, cái giọng điệu vượt lên trên vạn vật ấy, Hoài Nhận ở cạnh nhiều năm đây là lần đầu tiên nghe thấy: “Các ngươi bảy nước năm xưa liên thủ phong ấn ca ca ta, liền tưởng rằng có thể an hưởng phú quý — nào ngờ đến cuối cùng, người Băng Quốc lại tự biến mình thành Phá Hoại Thần. Hậu quả do chính tay các ngươi gây ra, không thể trách ai được.”
“Nhưng năm xưa Phá Hoại Thần chẳng phải cũng giam cầm ngài sao? Cho nên bảy nước mới liên thủ chiến đấu với hắn!” Huyền Phong lại thốt lên, không phục: “Sau đó Ngự Phong Hoàng Đế chẳng phải cũng nhờ vào sức mạnh của ngài mới phong ấn được Phá Hoại Thần sao? Ngài đừng có chối bỏ sạch trơn như không có chuyện gì chứ!”
“Huyền Phong!” Hoài Nhận quát khẽ đồng môn, nhưng lại nghe thấy thần khẽ cười lên: “Càng thêm sắc bén mồm mép đấy — dưới cửa môn phái Kiếm Thánh, sao ai nấy cũng giống như biện sĩ vậy?”
Ngừng lại một chút, không đợi Hoài Nhận mở lời, Sáng Thế Thần khẽ nhón ngón tay, kiếm và cờ đều biến mất.
“Ca ca có dã tâm bành trướng, giam cầm ta, mưu tưởng hủy diệt vạn vật giữa trời đất — đó là sai. Sự cân bằng của trời đất không thể bị phá vỡ, dù là thần hay ma.” Sáng Thế Thần lạnh lùng đáp, đồng tử đen nhánh bỗng phát ra ánh sáng lạnh lẽo, bàn tay phải lướt qua không trung, khoảng sân trống không lập tức khôi phục sức sống: “Cho nên, ta đã chấp nhận thỉnh cầu của Ngự Phong khi đó, giúp hắn đánh bại ca ca ta — nhưng ta chỉ muốn khôi phục sự cân bằng. Thế nhưng bảy nước sợ ca ca ta lại một lần nữa phá hoại Vân Hoang, lại dám tự ý thiết lập kết giới trên Không Tịch Sơn để phong ấn ca ca ta!”
“Sao có thể như vậy?” Hoài Nhận không thể tin nổi, lẩm bẩm thốt lên: “Ngự Phong Hoàng Đế vậy mà dám trái ý muốn của thần?”
“Giữa con người và thần linh, không phải là không thể vượt qua.” Thần mỉm cười, nhìn Hoài Nhận mặc giáp vàng mang kiếm đầy ẩn ý: “Lúc đó sau trận chiến kịch liệt với ca ca, nguyên khí của ta suy kiệt — mà Ngự Phong... Ngự Phong a, ta đã ban cho hắn quá nhiều sức mạnh — nhiều đến mức vượt quá những gì một ‘con người’ nên có.”
Nói đến đây, trên khuôn mặt tái nhợt của đứa trẻ xuất hiện một nụ cười kỳ lạ, thấp giọng: “Hoài Nhận, ngươi có trở thành Ngự Phong thứ hai không?”
Kiếm sĩ toàn thân chấn động, thế nhưng không đợi hắn mở miệng đáp lời, thần lạnh lùng nói tiếp: “Phong ấn Phá Hoại Thần đã huy động sức mạnh của thiên hạ, ta khi ấy đang suy yếu tạm thời không có khả năng mở ra phong ấn được tạo thành từ sức mạnh của người trong thiên hạ. Ngự Phong tài giỏi mưu lược, dựa vào sức mạnh ta ban cho để thống nhất Vân Hoang. Kỳ thực, điều này chưa chắc đã không phải là một chuyện tốt...”
“Cái gì?!” Nghĩ đến cảnh ngộ của di dân sau khi Băng Quốc thống nhất thiên hạ, chân mày kiếm của Huyền Phong giật dựng, lửa giận không thể kìm nén.
“Ngươi đừng vội phản bác —” Thần lạnh lùng hỏi ngược lại thích khách: “Ta hỏi ngươi, Ngự Phong Hoàng Đế khi tại vị, từng có chút nào đối xử tệ bạc với bách tính sáu nước chưa?”
“...” Huyền Phong vốn định mở miệng bị câu hỏi ngược ấy chặn lại, khoảnh khắc á khẩu không trả lời được.
Dù căm hận người Băng Quốc, nhưng dù sao đi nữa, từ những lời đồn đại đời trước truyền lại, quả thực vị hoàng đế đầu tiên của Vân Hoang đó chưa từng có chút nào đối xử tệ bạc với di dân sáu nước, đối xử với thiên hạ đều bình đẳng như nhau. Trong mấy chục năm vị hoàng đế khai quốc tại vị, đại địa Vân Hoang đã xuất hiện sự phồn vinh chưa từng có, không chỉ người Băng Quốc mà ngay cả di dân sáu nước đều sống trong cảnh cơm áo đủ đầy.
“Nhưng sau khi Ngự Phong Hoàng Đế qua đời, cái viện nguyên lão chết tiệt đó được thành lập, chúng ta liền chưa từng có lấy một ngày sống yên ổn!” Huyền Phong khựng lại, vẫn bất bình kêu lên: “Hơn hai trăm năm rồi! Bao nhiêu lần trấn áp và tàn sát? Chẳng lẽ Sáng Thế Thần ngài chưa từng nhìn thấy những vũng máu đó? Ngài được phụng dưỡng ở nơi cao cao tại thượng này, có phải đã không thể nghe thấy những tiếng khóc than đó nữa rồi không?”
“Ta đã nói rồi, sức mạnh của ‘sinh’ và ‘diệt’ giữa trời đất luôn phải duy trì sự cân bằng. Ca ca ta bị phong ấn, vậy thì tất yếu sẽ có một sức mạnh khác đến để hoàn thành việc hủy diệt.” Thế nhưng sự chất vấn đầy kích động ấy không hề khiến thần mỉm chuyện động lòng, đứa trẻ lạnh lùng bình tĩnh trần thuật, thu tay lại, trong khoảnh khắc lục hợp lại biến thành một tờ giấy trắng: “Năm xưa, người bảy nước các ngươi tham lam vinh hoa an nhức, bất chấp cảnh báo của ta mà phong ấn ca ca — đây chính là hậu quả.”
“Thần, ngài muốn trừng phạt thế nhân sao?” Giọng điệu lạnh lùng đó khiến Hoài Nhận không kìm được chấn động, ngẩng đầu lên, bỗng nhiên liều mình bất chấp tất cả, một hơi nói hết những nghi ngờ giữ kín trong lòng bấy lâu nay: “— Nhưng mà sống ở Ly Thiên Cung này nhiều năm như vậy, mặc dù có vô số người hầu hạ phụng thờ... ngài cũng chưa chắc đã vui vẻ đúng không? Ngài ngày đêm không ngừng tạo vật, để bù đắp cho những tai họa ngày càng lớn do Băng Quốc gây ra. Ngài tiêu tốn quá nhiều sức mạnh, cho nên bề ngoài vẫn luôn duy trì hình dáng đứa trẻ như hiện tại — nhìn Vân Hoang ngày nay, ngài thực sự cảm thấy thế nào cũng được sao?”
Lời can gián của kiếm sĩ khiến trong đôi mắt đen láy của đứa trẻ bất ngờ lóe lên một tia sáng lạnh, Sáng Thế Thần nhướn mày, bỗng lạnh lùng cười: “Thật là lớn mật... vậy mà dám dò xét tâm ý của thần? Hoài Nhận, những năm nay, có phải đã dạy ngươi quá nhiều rồi không?”
Hoài Nhận không dám đáp, chỉ đành cúi đầu: “Xin thần hãy thay đổi Vân Hoang này!”
Sáng Thế Thần không đáp, bên trong Ly Thiên Cung trống trải rộng lớn đến mức đáng sợ, sự yên tĩnh tuyệt đối mang theo một thứ áp lực không nói thành lời. Không biết vì sao, bên ngoài chín lớp cửa vẫn luôn yên lặng, hoàn toàn không có bất kỳ vị trưởng lão nào dẫn theo thị vệ đến. Máu của thị vệ vẫn còn vỡ vụn đầy đất cùng tường gầm đổ nát.
“Không có ta, ngươi không thể xoay chuyển càn khôn này sao?” Đột nhiên, giọng nói nhỏ nhẹ của đứa trẻ vang lên, bàn tay đặt trên vai kiếm sĩ, áp bàn tay phải còn lại lên trán hắn: “Năm mươi năm qua, ta đã dạy ngươi rất nhiều — hầu như còn nhiều hơn những gì ta từng dạy Ngự Phong ngày trước... Hắn làm được, ngươi không thể không làm được.”
“Thần?” Hoài Nhận chấn động ngẩng đầu lên, lại đối diện với đôi đồng tử đen thẳm ấy: “Ngài bảo con... bảo con...”
“Nhân thế có quỹ đạo riêng của nó. Tan hợp hợp tan — chuyện của bảy nước, phải do các ngươi tự giải quyết.” Trên mặt Sáng Thế Thần mang theo biểu cảm sâu thẳm như bậc trí giả, bàn tay nhỏ bé tái nhợt phủ lên trán cao của kiếm sĩ, để lại một ấn ký hình lục mang tinh màu vàng nhạt, khóe môi vương một nợ cười mỉm: “Đã đến lúc rồi... Hoài Nhận, ta giữ ngươi lại lâu như vậy, những gì có thể cho ngươi đều đã cho ngươi — sức mạnh của ngươi, đã là giới hạn của ‘con người’ rồi. Đi làm những gì ngươi muốn làm... đừng giống như Ngự Phong, đi ngược lại ý nguyện của ta.”
“Thần, ngài muốn Hoài Nhận làm hoàng đế sao?!” Huyền Phong đứng xem đến ngây người, giờ phút này chợt hiểu ra, nhanh mồm nhanh miệng hét lên, ánh mắt vui mừng hớn hở: “Ngài đã ấn cái ấn ký đó lên trán hắn — cái đó giống hệt với ấn ký trên trán Ngự Phong Hoàng Đế! Ý ngài là sức mạnh của Hoài Nhận, đủ để làm hoàng đế Vân Hoang phải không?”
Trên mặt Sáng Thế Thần thoáng qua một nụ cười nhẹ, thu tay phải về: “Ta chỉ đang trả lại sức mạnh cho hắn mà thôi.”
“Tiền bối! Chúng ta mau đi Không Tịch Sơn!” Huyền Phong vui mừng nhảy cẫng lên, liền đi kéo tay Hoài Nhận, không đợi được nữa: “Mau đi nói tin vui này cho di dân sáu nước! Thần nói người U Quốc sẽ trở thành đế vương mới! Vân Hoang này... Vân Hoang này, cho dù sáu đại trưởng lão cũng không phải đối thủ của huynh!”
Bị đồng môn kéo đứng lên, thế nhưng kim giáp kiếm sĩ lại không rời đi, bỗng nhiên xoay người, mang theo sự lo lắng do dự: “Thần, đến Không Tịch Sơn rồi, ngài hy vọng con... hy vọng con phải làm thế nào? Muốn con mở phong ấn, thả Phá Hoại Thần ra sao? Nhưng với sức mạnh hiện tại của ngài, liệu có thể chống lại Phá Hoại Thần không?”
“Ca ca bị phong ấn ba trăm năm, hẳn là đã cực kỳ suy yếu...” Trên mặt đứa trẻ bỗng xuất hiện một nỗi buồn khó hiểu, “Ta nghĩ... theo sự suy kiệt của sức mạnh, hắn có lẽ sẽ teo tóp đến mức ngay cả ‘thể xác’ cũng không thể duy trì được nữa nhỉ? Ta sẽ không sợ hắn.”
Hoài Nhận thở dài một hơi thật dài, siết chặt kiếm xoay người, cuối cùng hành lễ: “Tất cả đều theo ý thần muốn.”
“Đi đi.” Bàn tay nhỏ bé khẽ vươn ra, chỉ về phía bầu trời thấp thoáng nhìn thấy bên ngoài tầng tầng lớp lớp cửa cung: “Sáu đại trưởng lão đã đến hết Không Tịch Sơn rồi — nếu ngươi đi muộn, e rằng tinh anh sáu nước đã bị tiêu diệt sạch rồi.”
“Cái gì?!” Huyền Phong và Hoài Nhận đồng thời thốt lên, trong khoảnh khắc, cả hai đều hiểu rõ vì sao thủ vệ ở Cửu Trọng Môn hôm nay lại thưa thớt như vậy, và vì sao lâu thế rồi mà vẫn không thấy sáu đại trưởng lão xuất hiện. Hắc y thích khách lại càng chấn động: “Sáu đại trưởng lão đã sớm đến Không Tịch Sơn? Bọn họ... bọn họ sao lại biết!”
“Bọn họ sao lại không biết?” Sáng Thế Thần mỉm cười, đôi mắt không nhìn thấy đáy: “Sáu đại trưởng lão tuy không có khả năng thấu thị như ta — nhưng nhân thế có quy tắc của nhân thế. Trong số di dân, không thể không có kẻ phản bội. Không phải ai cũng giống như ngươi và Hoài Nhận.”
“Nhưng mà... đã vây Viện Nguyên Lão biết được kế hoạch ‘phá trời’ này, tại sao Huyền Phong vẫn có thể xông được đến đây?” Trong khoảnh khắc bất ngờ nghe tin dữ, Hoài Nhận lại tỉnh táo hơn Huyền Phong — có lẽ, chỉ là sự xa cách nhiều năm đã khiến hắn có thêm sự bình tĩnh của người ngoài cuộc đối với tộc nhân và di dân: “Ly Thiên Cung, chẳng lẽ không nên có sự phòng bị tương ứng sao?”
“Đương nhiên là có.” Sáng Thế Thần mỉm cười, ngón tay khẽ điểm ra, hướng về phía thiếu niên thích khách: “Nhưng mà, nếu như ta muốn bảo vệ một người nào đó, các trưởng lão dù có bố trí bao nhiêu thủ vệ đi chăng nữa cũng chỉ là kẻ yếu một đòn không chịu nổi.”
“Thần!” Chợt hiểu ra Huyền Phong đã xông thẳng vào Cửu Trọng Môn như thế nào, Hoài Nhận thốt lên kêu khẽ, không biết nên nói thế nào cho phải.
