Phùng Diễm Diễm không đến, tôi đợi ở nhà trọn vẹn một tuần mà cô ấy vẫn không đến. Khoảng thời gian này, tôi có năm lần nhân lúc cha mẹ cô ấy đi làm để đến gõ cửa nhà cô ấy, nhưng không có lần nào cửa mở, tôi nghĩ không có lý nào cô ấy cả năm lần đều không có nhà, thế là tôi hoàn toàn nản lòng.

Cũng chính vào khoảng thời gian đó, tôi thường nằm trên giường hoặc ngồi trước cửa sổ nghĩ rằng, nếu tôi cũng cao và anh tuấn như Uông Vũ, thì cho dù cha mẹ cô ấy cùng mẹ và chị tôi có phản đối, cô ấy cũng sẽ kiên trì cùng tôi phát huy tình yêu rực rỡ.

Năm đó vào vụ gặt "song thưởng", cô ấy vẫn không đến điểm trí thức thanh niên, nhưng đến vụ thu hoạch mùa thu, cô ấy xách theo một bồng sách dày đến nơi. Cô ấy sợ đại đội không cho cô ấy tham gia kỳ thi đại học, bởi vì Bí thư Vương đã nhờ trí thức thanh niên về nhà có việc nhắn lại với cô ấy rằng, nếu cô ấy không đến thu hoạch mùa thu thì đừng hòng mơ đến chuyện tham gia kỳ thi đại học.

Thế nhưng, vào lúc đó lòng tôi đã có thể rất bình tĩnh đối mặt với hiện thực, hiện thực chính là chỉ còn cách kỳ thi đại học hai tháng nữa, tôi phải nghiêm túc chạy đua vì tương lai.

"Cô rốt cuộc cũng chịu đến rồi sao?" Tôi đứng trước mặt mấy trí thức thanh niên, ra vẻ phóng khoáng chào cô ấy.

"Tôi còn tưởng rằng kiếp này cậu sẽ không đến điểm trí thức thanh niên nữa chứ!"

Phùng Diễm Diễm không cười, cũng không nhìn tôi, trên mặt là kiểu biểu cảm cứng ngắc mang theo chút cá tính gì đó. Đó là buổi trưa, các trí thức thanh niên đều ngồi trên hành lang ăn cơm. Cô ấy mở cửa phòng, đi vào bận rộn vài phút rồi bước ra, trên mặt vẫn là biểu cảm kiểu đó.

Đêm hôm đó, đương nhiên tôi không tìm cô ấy. Giống như cô ấy, tâm trí tôi hoàn toàn bị giấc mộng đại học chiếm giữ, tôi phải tranh thủ mọi thời gian có thể tự chủ để đọc sách. Hơn nữa, lòng tự trọng cũng không cho phép tôi đến gõ cửa phòng cô ấy một lần nữa, mặc dù lúc tôi ra ngoài đi tiểu, ánh trăng bên ngoài rất đẹp.

Mọi chuyện cứ thế.

"Tôi biết trước kia cậu từng yêu Phùng Diễm Diễm." Uông Vũ cười cười nói, "Có mấy lần chúng tôi cãi nhau, cô ấy liền chỉ trích tôi không có chí khí bằng cậu."

"Vậy sao?" Hà Bình cười cười, "Phùng Diễm Diễm cực kỳ hiếu thắng, làm chồng cô ấy e là cũng không dễ dàng gì đâu!"

"Mệt muốn chết," Uông Vũ thở dài nói, "Cậu không biết đâu."

"Tôi biết," Hà Bình nói, "Cô ấy có chút nắng mưa thất thường, hơn nữa Phùng Diễm Diễm đã nhắm trúng điều gì thì mười con trâu cũng không kéo lại được."

Hai người hào hứng phân tích tính cách Phùng Diễm Diễm một hồi, mãi đến tận ba giờ đêm mới bước vào phòng, chen chúc trên một chiếc giường để ngủ. Sáng sớm hôm sau, hai người liền rời khỏi điểm trí thức thanh niên...

Mấy ngày Tết năm 1994, là mấy ngày nhàn rỗi nhất trong đời tôi. Những ngày đó, tôi trải qua ở thành huyện Thường Đức, quê vợ tôi. Đã bảy năm tôi không về nhà vợ ăn Tết, vợ tôi ép tôi đi cho bằng được, thế nên tôi đành phải đi, đương nhiên cũng chẳng màng suy nghĩ gì mà chỉ ăn với ngủ. Tôi nhớ là vào tối mùng Hai Tết, tôi uống say mèm rồi đi ngủ, chính vào đêm hôm đó Uông Vũ đã bước vào giấc mơ của tôi, bước vào một cách rất chân thực.

Uông Vũ nhìn tôi thật lâu trong mơ, nói rằng anh ấy chuẩn bị kết hôn với Phương Lâm, sau này không cần phải đi tảo mộ nữa, bởi vì Phương Lâm đã sống lại rồi, mọi chuyện cứ thế.

Sáng hôm sau tỉnh dậy, tôi ngồi trên giường châm một điếu thuốc hút, tư tưởng vẫn đang du ngoạn trong giấc mơ tối qua.

"Anh tỉnh rồi à?" Vợ tôi nói, bước vào nhìn tôi.

"Có kỳ lạ không, anh đã mơ thấy Uông Vũ? Trí thức thanh niên Uông Vũ."

"Uông Vũ?" Vợ tôi nói, lập tức phản ứng lại, "Ý anh là Uông Vũ gặp ở điểm trí thức thanh niên vào dịp Tết Thanh minh năm ngoái ấy hả?"

"Ừ, kỳ lạ không, lại còn mơ thấy anh ấy kết hôn với Phương Lâm."

Từ ngày đó trở đi, Uông Vũ liên tiếp mấy ngày bước vào giấc mơ của tôi, ngày nào cũng khác, giống như đang chiếu phim truyền hình dài tập trong đầu tôi vậy. Điều này đương nhiên khiến tôi có chút bất an, thật kỳ lạ, tôi không mơ thấy người khác, lại cứ chuyên tâm mơ thấy anh ấy. Tôi nói với vợ rằng hôm nào đó tôi phải đến nhà Uông Vũ xem sao, chúc Tết muộn một tiếng.

Mấy ngày sau trở về Trường Sa, tôi nhanh chóng quên bẵng Uông Vũ, những buổi xã giao kinh doanh đã nuốt chửng tôi toàn diện. Một hôm—đó đã là tháng Ba mưa phùn dầm dề, một ngày có nắng hiếm hoi ở Trường Sa, vì lâu ngày không rửa xe, lại thêm tối nay phải đi tiếp mấy vị khách từ Đài Loan đến, tôi bèn lái xe hơi đỗ lại một chỗ rửa xe ven con phố nhỏ.

"Rửa xe," tôi chui khỏi cửa xe nói.

Hai thanh niên rửa xe mỗi người xách một chiếc vòi phun áp lực bước lên, phun rửa thân xe.

Tôi bước sang một bên, thấy một nữ thanh niên đang dùng giẻ khô lau chùi một chiếc xe máy nữ Suzuki vừa được xịt nước, liền ra vẻ đại gia bước lại gần vặn vặn tay lái, vừa định nói mấy câu thì chợt liếc thấy Nghiêm Tiểu Bình đang ngẩn ngơ nhìn tôi trước cửa cửa hàng sửa chữa xe máy.

"Nghiêm Tiểu Bình!" Tôi lập tức vui mừng gọi lên.

"Hà Bình cái đồ khốn này?" Cậu ta vui vẻ đứng dậy, khập khiễng bước tới. "Mày béo như con heo rồi đấy, béo thế cơ chứ."

Tôi không so đo chuyện cậu ta ăn nói xà lơ. Cậu ta vẫn y như cũ, chỉ có điều trên mặt đã xuất hiện thêm vài nếp nhăn vì lao động quá sức.

"Ông đây làm ăn được chứ sao." Tôi cũng không khách khí nói. "Lại thiếu vận động, có mà không béo mới lạ!"

"Chiếc Crown 3.0 này là của mày hả?"

"Ừ chứ sao."

"Thế thì mày phất to rồi đấy." Nghiêm Tiểu Bình nói, dời ánh mắt từ thân xe sang mặt tôi.

"Mày đúng là đứa khốn phất lên nhanh nhất trong đám trí thức thanh niên, tao thề!"

"Phất cái nỗi gì." Tôi cười cười nói, đưa cho cậu ta một điếu thuốc.

"Hút Marlboro, lái Crown 3.0, mày còn muốn sống sung sướng thế nào nữa hả?"

Tôi không muốn nghe cậu ta ca tụng quá nhiều, bèn đổi chủ đề nói: "Mày vẫn chưa đến điểm trí thức thanh niên lần nào đúng không?" Tôi cố tình hỏi.

"Tao còn đến cái xó xỉnh quỷ quái đấy làm gì nữa? Làm tao phát bực lên được." Nghiêm Tiểu Bình tức tối nói, "Có đánh chết tao cũng đời nào tao thèm bén mảng đến khúc cua đó."

Tôi cười cười. "Năm ngoái Tết Thanh minh tao có đến điểm trí thức thanh niên tảo mộ cho Lão Mãn ca và Phương Lâm." Tôi nói.

"Gặp được Uông Vũ."

"Uông Vũ chết rồi, đồ đần."

"Uông Vũ chết rồi?" Tôi kinh ngạc trừng trừng nhìn Nghiêm Tiểu Bình, da gà tức thì nổi khắp toàn thân.

"Uông Vũ chết hồi nào?"

"Tháng bảy năm ngoái, bệnh ung thư dạ dày mà chết." Nghiêm Tiểu Bình rít một hơi thuốc. "Mẹ Phùng Diễm Diễm bảo, từ lúc phát hiện bị ung thư dạ dày cho đến lúc chết chỉ có hơn một tháng. Mẹ kiếp nhà nó đi nhanh thật! Thế nên con người ta phải biết hưởng thụ hiện thực."

"Mày có đi dự lễ truy điệu của Uông Vũ không?"

"Mày tưởng tao rảnh rỗi lắm chắc! Ông đây mở cửa hàng phụ tùng ô tô, con người ta cũng như cái xe, từ sáng đến tối cứ gọi là phóng bạt mạng trên đường, cưỡi cái xe Suzuki cùi bắp này này." Nghiêm Tiểu Bình nói. "Ông đây phúc lớn mạng lớn mới không lấy Phùng Diễm Diễm làm vợ, cái tướng sát phu thấy rõ. Vợ ông đây tốt biết bao, từ sáng đến tối mặc tao muốn làm gì thì làm, không chê bai nửa lời."

"Vợ thì phải không được chê bai chứ, thằng cu nhà mày mấy tuổi rồi?"

"Mười ba tuổi, học lớp một rồi."

Chúng tôi còn nói rất nhiều chuyện, mãi cho đến khi xe hơi của tôi được rửa sạch sẽ và đánh bóng một lớp thì mới chia tay.

"Chân mày bị thọt đấy," tôi quan tâm nói, "Đi xe máy cho cẩn thận, đi chậm thôi, đồ ngốc."

"Đây là loại xe viêm màng não không có số, khỏi phải lo nghĩ gì hết." Nghiêm Tiểu Bình ngồi lên xe máy nói. "Cái thân già này tao tự biết lo, dẫu sao cũng là người từng làm trí thức thanh niên mà."

Tôi có chút thẫn thờ, chuyện định làm ngay lập tức đã bị cái chết của Uông Vũ cuốn trôi đi, nhẹ tựa làn mây mỏng trôi tuột ra sau đầu. Tôi nhớ lại sáng hôm ấy khi Uông Vũ ngồi xe tôi về nhà, từng chỉ vào tòa nhà cao hai mươi tầng bên đường Ngũ Nhất mà nói với tôi rằng, công ty liên doanh Trung - ngoại nơi Phùng Diễm Diễm làm việc nằm ở tầng mười tòa nhà đó. Tôi quyết định đi gặp Phùng Diễm Diễm – người đã mười năm không gặp.

Tôi nhìn đồng hồ, hơn bốn giờ, bèn quay đầu xe thẳng tiến về phía tòa nhà bên đường Ngũ Nhất. Xe hơi nhanh chóng chạy vào bãi đậu xe của tòa nhà, tôi chui khỏi xe, chỉnh trang lại dung nhan trước gương chiếu hậu, trong lòng đương nhiên có chút hưng phấn đi gặp lại người tình cũ lớn hơn tôi một tuổi chín tháng gì đó.

Vào một ngày trong dịp Tết năm 1982, tôi đến ký túc xá Cục H tìm đám bạn trí thức thanh niên chơi, trong lòng vẫn còn vương vấn chút hình bóng Phùng Diễm Diễm. Lúc ấy cô ấy vẫn chiếm giữ một góc nhỏ trong tâm trí tôi, nhưng khi tôi ngồi nhà Mắt Kính nghe hắn kể rằng Phùng Diễm Diễm và Uông Vũ sớm đã kết hôn mà bụng to như cái trống, tôi liền vội vã chuyển mảnh đất nhỏ này sang cho người vợ hiện tại của mình – người có ngoại hình hơi giống Phương Lâm (không xinh bằng Phương Lâm) và kém tôi ba tuổi.

Tôi bước ra khỏi thang máy, đương nhiên là đi ngó nghiêng từng căn phòng một, và ở căn phòng thứ tư tôi đã nhìn thấy cô ấy.

Phùng Diễm Diễm ngồi trước một chiếc bàn làm việc màu sơn ta, bên cạnh cô ấy đứng một người đàn ông trung niên rất cao lớn, cao hơn tôi phải hơn nửa cái đầu, đeo kính, mặc một bộ vest màu xám đậm phẳng phiu.

"Phùng Diễm Diễm!" Tôi gọi một tiếng.

Phùng Diễm Diễm sững sờ, nhìn tôi: "Ái chà, là cậu à. Đây là bạn trí thức thanh niên của tôi." Cô ấy ngẩng đầu nói với người đàn ông bên cạnh, rồi lại liếc sang tôi. "Đây là Giám đốc Vương của bộ phận chúng tôi."

Giám đốc Vương vội nhe hàm răng khấp khểnh như bắp ngô cười với tôi. "Ngồi, ngồi, ngồi, ngồi." Anh ta nhiệt tình nói.

Đương nhiên là tôi ngồi xuống.

"Cậu béo quá đấy nhé!" Phùng Diễm Diễm nói.

"Béo mà không đến nỗi khó coi lắm chứ nhỉ?" Tôi cười cười nói. "Cậu cũng béo hơn hồi làm trí thức thanh niên một chút, nhưng cậu béo trông vẫn đẹp chán." Tôi bất chấp hiện thực bồi thêm một câu.

"Còn đẹp chán cơ à?" Phùng Diễm Diễm cười lớn vui vẻ. "Tớ tự biết mình trông cái thá gì rồi, người đã bốn mươi tuổi đầu rồi còn gì."

"Hai người cứ nói chuyện đi." Giám đốc Vương nói, cười cười rồi đi ra ngoài.

Thấy bóng Giám đốc Vương khuất sau cửa, Phùng Diễm Diễm thu lại vẻ mặt, nghiêm túc hỏi tôi: "Tìm tôi có việc gì không?"

Tôi châm một điếu thuốc. Cô ấy coi tôi là khách đến cầu cứu sự giúp đỡ rồi. Cô ấy liếc nhìn hai chiếc nhẫn đá quý to bằng hạt dẻ trên ngón tay tôi, cau cái mày trông rất đẹp của mình lại như thể xác định tôi là kẻ dung tục không chịu nổi.

"Không có gì." Tôi bảo cô ấy cứ an tâm. "Chiều nay tôi nghe Nghiêm Tiểu Bình nói Uông Vũ chết rồi, nên tiện đường ghé qua thăm cậu thôi."

"Thế thì cảm ơn cậu nhé."

"Tết Thanh minh năm ngoái tôi gặp Uông Vũ ở điểm trí thức thanh niên, anh ấy vẫn khỏe mạnh bình thường mà."

"Cậu gặp Uông Vũ ở điểm trí thức thanh niên á? Thế mà anh ấy chẳng nói gì với tôi cả."

"Chính Uông Vũ bảo tôi cậu làm việc ở đây mà."

"Thảo nào." Phùng Diễm Diễm cười nhẹ. "Lúc cậu bước vào cửa là tớ đã nghĩ, sao cậu lại biết đường tìm đến đây được chứ."

Thế là hai người xoay quanh Uông Vũ mà trò chuyện. Phùng Diễm Diễm nói ba năm trước Uông Vũ có mấy ngày đi đại diện ra máu, cô ấy khuyên anh ấy đến bệnh viện kiểm tra sức khỏe, nhưng anh ấy lại tiếc tiền, kết quả là đến tháng sáu năm ngoái đột nhiên lại đại tiện ra máu tiếp, ra máu đến mức dọa người, cả cái bồn cầu đỏ rực một màu máu, hơn nữa ăn chút gì là nôn ra chút ấy, ăn vào bao nhiêu là nôn ra bấy nhiêu. Mọi chuyện cứ thế.

Ba năm trước, kinh tế Uông Vũ cực kỳ túng quấn, ở nhà máy nhận sáu mươi phần trăm tiền lương chờ việc, chút chi phí sinh hoạt cơ bản (hơn một trăm đồng!), đương nhiên là chẳng có tiền cũng chẳng có tâm trạng đi khám bệnh gì cả.

Nói như vậy, nhà máy chế tạo motor quả thực có chút quá đáng với anh ấy!

Năm 1976 khi Uông Vũ được tuyển dụng vào nhà máy chế tạo motor, vì là một tiểu thịt tươi anh tuấn, vì cách nói chuyện mang phong vị tài tử điện ảnh, Trưởng phòng Nhân sự của nhà máy bèn sắp xếp cho anh ấy về công đoàn nhà máy làm việc. Chính sự sắp xếp có ý tốt này đã hủy hoại anh ấy một cách triệt để.

Trưởng phòng Nhân sự là một cô gái lỡ ỡ tuổi ba mươi mấy, cô ấy không nỡ để một tiểu thịt tươi anh tuấn như vậy phải vào phân xưởng giao du với những cỗ máy bám đầy dầu mỡ. Văn phòng công đoàn nằm đối diện chéo với phòng nhân sự.

"Cậu cứ làm việc ở phòng đối diện đi," Nữ trưởng phòng ân cần nói, "Vừa hay công đoàn đang thiếu ủy viên văn thể."

Uông Vũ đi làm cũng như không, anh ấy chẳng có bất kỳ công việc cụ thể nào để làm. Trong văn phòng công đoàn ngồi bốn người: Chủ tịch công đoàn, Phó chủ tịch kiêm ủy viên tổ chức công đoàn, và một người phụ nữ là ủy viên đời sống kiêm quản lý công tác kế hoạch hóa gia đình. Uông Vũ – cái vị ủy viên văn thể này thực chất chẳng có tích sự gì sất, trong một năm hiếm hoi lắm mới tổ chức được một giải bóng đá hay cờ vua, mà cho dù có tổ chức, thì cũng bị ba vị "lão công đoàn" kia giành làm thay từ A đến Z.

Chủ tịch công đoàn là một công nhân già chân chất, chăm chỉ, chưa bao giờ chống nạnh ra vẻ ta đây chỉ tay năm ngón sai bảo người này người nọ, bất kể việc lớn việc nhỏ ông đều xung phong đi đầu, tự tay làm lấy. Hai vị "lão công đoàn" còn lại từ trước đã quen bị sai khiến ở các bộ phận khác trong nhà máy, cái số cứ sống ngày nào là phải làm việc ngày ấy, thế nên việc bố trí hội trường, viết khẩu hiệu biểu ngữ, dọn dẹp sân bãi thi đấu v.v., những chuyện vụn vặt đều được ba vị "lão công đoàn" bao trọn gói. Còn Uông Vũ thì có thể ra vẻ đại gia đứng một bên hút thuốc, chống nạnh đứng xem. Thực tế việc Uông Vũ làm chỉ là đóng cửa câu lạc bộ lại, đánh cờ tướng với mấy tên thanh niên lêu lổng.

Cứ thế từng ngày trôi qua, anh ấy sống sung sướng rảnh rỗi suốt mười năm, mười năm này đã nuôi dưỡng anh ấy thành một kẻ phế nhân lười biếng. Anh ấy không chịu nổi khổ cực, cũng chẳng muốn đọc sách học tập, suốt ngày ngoài chơi cờ, xem TV thì là ngồi trong văn phòng tán gẫu, sống những ngày tháng vui sướng qua ngày.

Năm 1986 có vị giám đốc mới chuyển đến, họ Cao, ông vừa lên nhậm chức liền tiến hành tinh giản biên chế các phòng ban, điều số nhân lực dư thừa xuống phân xưởng để tạo ra giá trị lao động. Công đoàn chỉ được giữ lại ba biên chế, bắt buộc phải cắt giảm một người, đương nhiên đó chính là Uông Vũ ăn không ngồi rồi. Thế là Uông Vũ bị đá ra phân xưởng kết cấu thép với tiếng động đinh tai nhức óc, cái phân xưởng ngày qua ngày chỉ có tiếng gõ tiếng đập, thứ tiếng ồn đó đã làm điếc đặc đôi thính giác nhạy cảm với âm nhạc của anh ấy.

Uông Vũ người vốn rảnh rỗi suốt mười năm, chẳng khác nào con thuyền nhỏ bị vứt lên bãi cát dãi nắng dầm mưa hứng sương dãi tuyết suốt mười năm, gỗ đã mục ruỗng, chẳng dùng được việc gì nữa rồi.

Lúc rời khỏi văn phòng công đoàn, Uông Vũ chẳng mảy may lưu luyến, thầm nghĩ ở phân xưởng đông người chắc sẽ vui hơn, nào ngờ ở phân xưởng việc gì cũng đòi hỏi phải đến nơi đến chốn và phải tự tay làm. Cậu không làm thì các sư phụ sẽ quát mắng, thậm chí còn chẳng thèm liếc nhìn cậu lấy một cái.

"Uông Vũ, cậu xuống phân xưởng không thấy thiệt thòi à? Công đoàn nhàn hạ hơn nhiều, sao không đòi quay lại công đoàn!" Vắng bóng một vài công nhân xúi giục anh ta gây sự. "Cố mà cãi nhau đi chứ, đồ ngốc."

Uông Vũ đương nhiên hùng khí ngút trời bước vào phòng nhân sự để cãi lý. Trưởng phòng nhân sự lúc này không còn là cô gái lớn tuổi từng thầm mến anh ta ngày trước nữa, mà là một người trẻ tuổi tốt nghiệp đại học chưa đầy năm, đương nhiên rất thẳng thắn nói với anh ta rằng phòng nhân sự chỉ chịu trách nhiệm viết lệnh điều động, còn việc cắt giảm nhân sự đều do các sếp lớn nhỏ của các phòng ban họp bàn quyết định.

Thế là Uông Vũ quay phắt người xông thẳng vào văn phòng công đoàn đối diện chất vấn Chủ tịch công đoàn. Chủ tịch công đoàn nói thẳng toẹt ra rằng một số cán bộ phòng ban chê bai anh ta chẳng làm được tích sự gì, ngày nào cũng chỉ chơi cờ tướng.

Uông Vũ chợt cảm thấy thê lương, hóa ra việc tinh giản nhân sự của công đoàn chính là tinh giản cái thân Uông Vũ anh đây. Những công việc kỹ thuật trong phân xưởng thì Uông Vũ chẳng nhúng tay vào được, việc anh ta làm là chuyển món đồ này sang chỗ kia, rồi bê món đồ kia sang chỗ nọ. Để hòa mình vào đám đông công nhân, Uông Vũ luôn hào phóng vung vãi thuốc lá trong túi ra. "Hút thuốc đi, hút thuốc đi." Anh ta mưu toan lôi kéo những công nhân bên cạnh, kiếm thêm vài người bạn tâm giao.

Thế nhưng những công nhân ấy chẳng thèm nhớ đến điếu thuốc anh ta đưa. Nửa năm sau, khi cải cách tầng tầng lớp lớp tiến hành, phân xưởng lột xác thành nhà máy chi nhánh, quản đốc phân xưởng trở thành giám đốc nhà máy chi nhánh, thì Uông Vũ lại trở thành một kẻ đáng thương. Khuôn mặt đẹp mã của anh ta đương nhiên chẳng còn đáng một xu. Công nhân làm việc theo chế độ khoán định mức, hoàn thành định mức xong thì giá trị lao động tạo ra mới được chia hoa hồng, điều này đòi hỏi ai nấy đều phải làm được việc và sẵn sàng làm việc. Thế là số phận của anh ta cũng giống như hai tên thanh niên lêu lổng chuyên dùng giấy xin phép ốm để đối phó với việc đi làm, trở thành kẻ thừa thãi dư thừa trong phân xưởng sau khi các công nhân tự do tối ưu hóa kết hợp.

Uông Vũ không ngờ mình lại nhận lấy kết cục này. Ở nhà, sắc mặt anh ta tái nhợt như một bức tranh viễn cảnh, khiến Phùng Diễm Diễm phát bực. Ở nhà máy, cái khuôn mặt đã chẳng còn chút anh tuấn nào của anh ta giống như một đám mây đen, khiến Phùng Diễm Diễm cứ nhìn thấy là lại phát bực.

"Phân xưởng không cần anh, thì anh đòi quay lại công đoàn ấy." Phùng Diễm Diễm tức giận nhìn anh ta nói, "Anh vốn dĩ là cán bộ công đoàn cơ mà, sợ cái gì chứ?!"

Uông Vũ đương nhiên có thêm dũng khí. "Tôi vẫn phải quay lại công đoàn." Anh ta nói với Chủ tịch công đoàn. "Ông đây vốn dĩ là cán bộ công đoàn." Anh ta ném nguyên văn lời của Phùng Diễm Diễm vào mặt Chủ tịch công đoàn. "Mày tưởng ông đây dễ bắt nạt chắc? ĐM nhà mày."

"Cậu muốn quay lại công đoàn cũng được," Chủ tịch công đoàn cứng rắn nói, "Chỉ cần phòng nhân sự đồng ý là chúng tôi tiếp nhận."

"Chính các người đẩy ông đây ra khỏi công đoàn mà!" Uông Vũ gào lên.

"Cho là thế đi," Chủ tịch công đoàn cũng nổi nóng, "Cậu thì làm gì được nào?"

"Đồ chó già nhà mày!" Uông Vũ hét lên chói tai, "Ông đây đụ hai mươi đời nhà mày!"

Chủ tịch công đoàn đứng phắt dậy: "Đi! Ra chỗ giám đốc mà nói lý!" Chủ tịch công đoàn gầm lên một tiếng, "Đi, dám làm mà còn dám chửi người à!" Nói rồi ông kéo Uông Vũ đi về phía phòng giám đốc, tóm lấy cánh tay Uông Vũ. "Đi! Dám làm mà còn già mồm thế hả!"

"Mày đừng có lôi kéo tao!" Uông Vũ gào lên, "Đồ chó già nhà mày!"

Chủ tịch công đoàn giơ tay giáng cho một bạt tai, mặt Uông Vũ lệch sang một bên, không nói hai lời, bốp một đấm giáng thẳng vào mũi lão Chủ tịch công đoàn, đương nhiên đánh cho mũi lão Chủ tịch công đoàn vẹo sang một bên, giống hệt như cách mà Nghiêm Tiểu Bình dùng bay xây đập toác đầu sau gáy Đại ca Vương vậy. Anh ta đã phải trả một cái giá cực đắt: tám trăm đồng tiền bồi dưỡng dinh dưỡng bệnh viện; đồng thời còn gánh thêm một thứ kỷ luật lưu dụng tại xưởng hai năm.

Thực ra cú đấm này của Uông Vũ suy cho cùng là đánh vào chính bản thân anh ta, anh ta tự đánh mất thể diện của mình, cán bộ nhà máy chế tạo motor coi anh ta là rác rưởi của nhà máy, rồi lại quét anh ta ra khỏi phân xưởng, đá thẳng đến công ty dịch vụ sinh hoạt của nhà máy.

Lãnh đạo công ty dịch vụ sinh hoạt không chào đón sự có mặt của anh ta, nói: "Cậu chẳng từng làm ba năm trí thức thanh niên là gì? Thế thì cậu cứ sang tổ cây xanh làm việc."

Thế là Uông Vũ bắt đầu công việc trồng hoa trồng cây. Lãnh đạo nhà máy một lòng muốn biến nhà máy thành một nhà máy tựa như khu vườn, thế nên thường xuyên có cây giống hoa cỏ được vận chuyển từ nơi xa tới. Vì vậy, mọi người thường xuyên nhìn thấy Uông Vũ – kẻ từng dùng một cú đấm làm vỡ sống mũi lão Chủ tịch công đoàn – đang cầm cuốc vung vẩy trong khu nhà máy hoặc khu tập thể, đầu đội một chiếc nón lá, giống hệt như lúc anh ta cầm cuốc đào hố trồng cây chè trên sườn đồi ở nông trường trí thức thanh niên ngày trước.

Điều này khiến Phùng Diễm Diễm vốn hiếu thắng đến cực điểm vừa nhìn thấy là gai mắt.

"Anh chẳng được tích sự gì cả," Phùng Diễm Diễm hễ về đến nhà là lại đau buồn cho bản thân, "Sao tôi lại đi lấy một người đàn ông như anh cơ chứ?"

Lúc này Uông Vũ đã chán nản đến tận cùng, thậm chí đối với Phùng Diễm Diễm cũng chẳng còn chút ham muốn xác thịt nào nữa, buổi tối không ngồi bên bàn mạt chược thì chưa đến tám giờ đã ngáp ngắn ngáp dài đi ngủ, có thể ròng rã suốt mấy tháng trời không chạm vào cơ thể nóng bỏng của Phùng Diễm Diễm, đương nhiên cũng chẳng thèm bận tâm đến những lời chỉ trích và sự lo âu của Phùng Diễm Diễm.

"Anh nhìn lại anh xem, mặt mày lúc nào cũng tối sầm như tiền!" Phùng Diễm Diễm xấu hổ thay cho anh ta, "Anh thế này, em ở nhà máy cảm thấy chẳng dám ngẩng mặt lên nhìn ai."

"Cô thì quản được tôi chắc!"

"Người Trung Quốc là truyền nhân của rồng, truyền nhân của rồng thì nên dám nghĩ dám làm!" Phùng Diễm Diễm kích thích anh ta, "Anh phải ngẩng cao đầu bước về phía trước, đối mặt với chính mình đi chứ, Hà Bình tốt nghiệp đại học còn ra ngoài bươn chải kìa!"

Uông Vũ rất "đối mặt với chính mình" mà đáp: "Tôi đau dạ dày."

"Ai mà chẳng đau dạ dày, anh tưởng chỉ có một mình anh đau chắc! Chỉ vì đau dạ dày mà có thể chẳng cần theo đuổi cái gì nữa phải không?" Phùng Diễm Diễm căm phẫn nói, "Sao tôi lại vớ phải một người đàn ông như anh cơ chứ, anh đừng làm trong nhà máy nữa, tôi không muốn nhìn thấy anh cầm cuốc vung bùn y như nông dân đâu. Anh xin nghỉ ốm cũng được, thà nhận ít tiền đi một chút."

"Vậy tôi xin nghỉ ốm." Uông Vũ nói.

"Nhưng em hy vọng anh ra ngoài làm ăn, em còn có thể tìm anh trai em mượn vài nghìn tệ cho anh làm vốn kinh doanh." Phùng Diễm Diễm trừng trừng nhìn anh ta.

"Vậy tôi ra ngoài làm ăn." Uông Vũ nói.

Thế nhưng, Uông Vũ biến câu nói này thành hành động lại mất trọn vẹn bốn năm, hơn nữa cũng chẳng phải là chủ động thực hiện, mà là do nhà máy làm ăn ế ẩm, không phát được lương, cho gần một nửa số nhân viên về nhà hưởng sáu phần mười chi phí sinh hoạt – hơn một trăm đồng. Hơn một trăm đồng vào năm 1991 thì tính toán được cái tích sự gì chứ? Chỉ đủ mua ba bao thuốc lá tầm trung để hút. Anh ta hết cách nên đành bất đắc dĩ cùng hai người bạn đi làm cái gọi là kinh doanh văn phòng phẩm...

"Anh ta làm kinh doanh văn phòng phẩm, có thể kiếm mấy nghìn tệ một tháng, thế cũng coi như là tạm được rồi." Tôi nhìn Phùng Diễm Diễm nói. "Hôm Tết Thanh minh, ở điểm trí thức thanh niên, tôi hỏi anh ta..."

"Cậu nghe anh ta khoác lác đấy." Phùng Diễm Diễm mang vẻ mặt đầy khinh miệt, "Bốn trăm tệ một tháng, tiền nộp thuế tự thân còn chẳng đủ."

Ánh mắt Phùng Diễm Diễm đương nhiên không còn vẻ đẹp quyến rũ như thời làm trí thức thanh niên nữa, thứ ánh sáng thời thanh xuân ấy sớm đã chẳng còn tồn tại. Khuôn mặt cô ấy hơi có vị giống như một trái táo tây bắt đầu thối rữa từ bên trong, mặc dù vẫn hồng hào tươi tắn và tròn trịa, nhưng dường như trên nền tảng tròn trịa ấy lại mọc thêm những thớ thịt ngang khiến người ta tiếc nuối.

Mặc dù cô ấy ăn mặc rất cầu kỳ (bộ đồ len ba món màu đỏ sẫm), kiểu tóc cũng uốn xoăn rất có kiểu cách, nhưng đối với kẻ từng được thưởng thức nhan sắc của cô ấy như tôi mà nói, tất cả những điều này trở nên quá vụng về và "không nỡ nhìn thẳng".

"Mấy ngày Tết, Uông Vũ ngày nào cũng chạy vào giấc mơ của tôi," tôi đổi chủ đề, "Anh ấy được chôn cất ở đâu vậy? Tôi muốn đến từ biệt một tiếng, đỡ để anh ấy cứ chạy vào giấc mơ tìm tôi nói chuyện."

"Anh ta vẫn chưa được chôn cất." Phùng Diễm Diễm ném ánh mắt lạnh lùng về phía mặt tôi. "Tro cốt của anh ta vẫn đang được gửi ở nhà hỏa táng. Anh ta muốn tôi mang hũ tro cốt của anh ta về chôn cất ở điểm trí thức thanh niên, điều đó sao mà có thể cơ chứ?"

Tôi chợt vỡ lẽ, hiểu ra mục đích Uông Vũ bước vào giấc mơ của tôi, trên người tôi tức thì nổi một tầng da gà, có chút hoảng sợ gì đó.

Ý trong lời Phùng Diễm Diễm là hiện nay nông trường trí thức thanh niên đã được phân chia cho một số nông dân, những người nông dân đó nghĩ đời nào lại cho phép cô ấy làm như vậy.

"Cậu không biết anh ta đáng ghét thế nào đâu." Phùng Diễm Diễm đầy vẻ chán ghét nói. "Tôi lấy anh ta đúng là hối hận không biết để đâu cho hết! Chết rồi mà vẫn còn gây khó dễ cho tôi."

Tôi cười cười. "Không phải gây khó dễ cho cậu đâu, đừng nói thế."

Trong đầu tôi đột nhiên lóe lên bài hát mà Uông Vũ rất thích hát khi ở điểm trí thức thanh niên, nghe rất hợp cảnh hợp tình:

Dòng nước trong xanh bầu trời trong xanh,

Lúa dưới chân núi nhìn mãi chẳng thấy bờ...

Mỗi khi đi làm về, bước lên hay bước xuống con đường núi quanh co ấy, Uông Vũ luôn cao giọng hát mấy câu như thế, giọng ca cực kỳ trữ tình lay động lan tỏa vào đồng ruộng, tiếp nối sau đó là giọng nói và tiếng cười đùa trêu chọc của anh ta.

Uông Vũ hình như chưa bao giờ hát trọn vẹn bài hát này, có lẽ anh ta không muốn hát hết, hoặc cũng có thể anh ta không nhớ lời nên hát không xong, tóm lại là anh ta chưa bao giờ hát trọn vẹn một bài cả. Thế nhưng, đã cách bao nhiêu năm như thế rồi, mấy câu hát của anh ta vẫn thường xuyên văng vẳng bên tai tôi, khiến tôi cảm thấy thật gần gũi và tốt đẹp.

"Cậu chưa từng đến điểm trí thức thanh niên lần nào à?" Tôi châm một điếu thuốc nói.

"Tôi lấy đâu ra cái thời gian quỷ quái đấy mà đi." Cô ấy nói.

"Cậu có biết tại sao cứ đến Tết Thanh minh là tôi lại đến thắp hương trước mộ Phương Lâm không? Cậu còn nhớ cái ngày Phương Lâm ngã chết tôi đã khóc thảm thiết thế nào không?"

"Nhớ chứ." Cô ấy trừng mắt nhìn tôi. "Sao thế?"

"Cách bao nhiêu năm rồi tôi mới có dũng khí kể cho cậu nghe." Tôi nhìn sâu vào cô ấy. "Lúc Phương Lâm gánh gánh ngói cuối cùng, tôi đã tiện tay bỏ thêm mười viên ngói vào một bên quang gánh của cô ấy... Lúc ấy cô ấy vốn đã bệnh rồi, hơn nữa ban sáng lại bị rắn dọa mất hồn, kết quả là..."

"Kết quả là cậu cho rằng cậu phải chịu trách nhiệm về cái chết của cô ấy?" Phùng Diễm Diễm tiếp lời tôi cười cười nói. "Thảo nào. Hồi đó tôi không hiểu tại sao cậu lại khóc như thế, khiến tôi ghét cậu chết đi được."

"Đến tận bây giờ tôi vẫn rất áy náy, thật đấy."

Phùng Diễm Diễm liếc tôi một cái. "Lúc đó nếu cậu nói cho tôi biết, trong lòng tôi đã chẳng ghét cậu đến thế. Cậu không biết hồi đó tôi ghét cậu thế nào đâu, ghét đến mức chỉ muốn phát khóc."

Lúc cô ấy nói những lời này, trên mặt bất ngờ hiện lên chút nét đẹp. Tôi cảm thấy sau khi chuyện này được thốt ra, mối quan hệ vốn đã xa cách giữa tôi và cô ấy dường như lập tức được kéo lại gần, gần đến mức cả hai đều có chút hưng phấn.

"Đúng thế nhỉ, đúng thế nhỉ?" Tôi vừa nói vậy, trong lòng cảm thấy vô cùng vui vẻ.

Thân hình đồ sộ của Giám đốc Vương xuất hiện ngoài cửa. "Hai người nói chuyện tâm đầu ý hợp phết nhỉ." Anh ta cười cười. "Tan ca rồi kìa."

Phùng Diễm Diễm liếc Giám đốc Vương một cái, tôi cảm nhận được từ ánh mắt của cô ấy rằng mối quan hệ giữa cô ấy và người đàn ông cao lớn này không hề bình thường, bởi vì trong ánh mắt ấy chứa đựng sự tin cậy và không chút che đậy, đương nhiên còn mang theo chút gì đó thân mật.

"Chúng tôi là bạn trí thức thanh niên mà," cô ấy cười cười. "Đương nhiên là nói chuyện tâm đầu ý hợp rồi."

Ba người bước ra khỏi văn phòng, chui vào thang máy, xuống đến tầng một, tôi đi thẳng tới chiếc xe hơi của mình, mở cửa xe ra.

"Đây là xe của cậu á?" Phùng Diễm Diễm đi theo sang.

"Ừ."

"Thế thì cậu phất to rồi đấy." Phùng Diễm Diễm đứng trước chiếc Crown 3.0 tỏ ra có chút mất tự nhiên, đương nhiên trên mặt liền có chút biểu cảm khác lạ. "Đây là tự cậu mua đấy chứ?" Cô ấy đột nhiên lại hỏi một câu.

"Tự mua chứ."

"Thế thì cậu có chí khí thật."

"Người Trung Quốc là truyền nhân của rồng mà." Tôi dùng câu nói mà cô ấy từng dùng để giáo huấn Uông Vũ để đáp lại cô ấy.

Cô ấy cười, cười đến mức đôi mắt sáng lên, khuôn mặt tròn trịa đương nhiên ngắn lại đi không ít. "Được đấy được đấy, người đẹp vì lụa lúa tốt vì phân." Cô ấy nịnh nọt tôi, "Tôi thì hổ thẹn chết đi được."

"Có đi xe của tôi không?" Tôi thân thiện nhìn cô ấy. "Tôi đưa cậu về nhà thế nào?"

Phùng Diễm Diễm liền quay người lại chào Giám đốc Vương: "Tôi đi xe của cậu ấy về đây, tối nay tôi sẽ gọi điện thoại cho anh sau." Nói xong cô ấy cúi đầu chui vào xe hơi của tôi, mông ngồi phịch xuống chiếc ghế sofa rộng rãi mềm mại. "Ngồi cái xe kiểu này sướng thật đấy." Cô ấy nói.

Tôi cười cười, khởi động xe, từ từ lái ra khỏi bãi đậu xe. Đúng vào giờ tan ca, đường phố Trường Sa xe cộ người qua lại đông nghịt, xe hơi đương nhiên di chuyển chậm chạp, y như một con ốc sên bò vậy.

Tôi liếc nhìn dòng xe cộ đông đúc phía trước. "Mấy hôm nữa tôi sẽ viết một bức thư cho Văn thúc." Tôi liếc sang Phùng Diễm Diễm. "Nhờ Văn thúc tìm thợ đá trong thôn đục một tấm bia mộ, đỡ phải phiền phức mang một tấm bia từ Trường Sa sang, cậu thấy có được không?"

"Được chứ." Phùng Diễm Diễm kéo dài giọng nói. "Tôi thì mãi chẳng có chút thời gian nào, vừa phải đi làm vừa phải nấu cơm cho con ăn, một thân một mình!"

"Đằng nào cũng phải để tro cốt của Uông Vũ được mồ yên mả đẹp, mấy ngày Tết Uông Vũ cứ chạy vào giấc mơ của tôi mấy bận, chắc là vì chưa được chôn cất." Tôi cười cười, nói tiếp. "Cứ chốt vào ngày Tết Thanh minh nhé? Tôi đến nhà đón cậu, đằng nào Tết Thanh minh tôi cũng phải đi mà. Cậu nên đến xem một chuyến, chúng ta đều đi cả rồi, chỉ còn lại Phương Lâm và Lão Mãn ca là thực sự bám rễ ở nông thôn suốt đời..."

"Tôi sẽ đi, thực ra tôi cũng muốn qua đó xem thử." Phùng Diễm Diễm nói.

Chiếc xe cuối cùng cũng chạy đến tòa nhà nơi cô ấy ở, Phùng Diễm Diễm đương nhiên xuống xe, lại đương nhiên thân thiện nhìn tôi, khuôn mặt giống như trái táo thối bỗng cười rạng rỡ đầy vị ngọt ngào: "Cậu có vào nhà tôi ăn cơm chiều không?" Cô ấy nói. "Cơm canh sẵn có cả đấy, chỉ cần hâm nóng lại thôi."

Tôi xua xua tay. "Để lần sau đi."

Tôi nhìn cô ấy quay người bước đi, lại ngắm cái bóng dáng đã có tuổi phát phì của cô ấy bước về phía một lối cửa ra vào của tòa nhà trước mắt, chợt nhớ lại mười mấy năm trước khi chúng tôi còn là trí thức thanh niên, cái gương mặt hiếu thắng khỏe mạnh lại xinh đẹp của cô ấy, bất giác cảm thấy sâu sắc thời gian tàn phá con người ta biết nhường nào, thế nên trong lòng liền dấy lên một nỗi buồn thực sự không nên có...