Cô ấy cố tình nhấn mạnh như vậy.

“Đừng có đào ở bên cạnh tôi nha.” Tôi nói với giọng cứng ngắc, mặt thể hiện rõ yêu ghét rạch ròi. “Đi ra chỗ khác đi, phiền chết đi được.”

Lời tôi nói đã bị lão Mãn Kha đứng ở sườn dốc không xa nghe thấy, lão liếc tôi một cái đầy nghi ngờ rồi bỏ đi.

Phương Lâm lại không hề bỏ đi, nhưng cô cúi gằm mặt xuống, cắm cúi đào không nói một lời, ánh mắt không còn nhìn tôi, cũng chẳng nhìn bất kỳ ai nữa. Kể từ đó, đôi mắt ấy không bao giờ nhìn tôi với vẻ rạng rỡ nữa.

Vào một buổi trưa vài ngày sau, Phùng Diễm Diễm hớn hở la lớn trong nhà ăn: “Tôi tuyên bố tối nay ăn cơm sớm hơn nửa tiếng, trường trung học Phúc Hưng chiếu phim đấy, đi xem phim nào!” Hôm đó Phùng Diễm Diễm phụ bếp. “Không thông báo lại nữa nha! Phim gì thế?” Nghiêm Tiểu Bình trừng mắt nhìn cô ấy.

“Đội du kích đường sắt.”

“Đội du kích đường sắt, ông đây xem tám lần rồi.” Nghiêm Tiểu Bình nói với giọng điệu khoa trương, “Có gì mà xem nữa?”

“Tôi thì đúng là mới xem có ba lần.” Uông Vũ nói, “Ở Trường Sa xem hai lần do trường tổ chức, năm ngoái ở trường trung học Phúc Hưng xem một lần nữa.”

“Tôi cũng xem rồi.” Phương Lâm nói, liếc nhìn Uông Vũ mỉm cười làm nũng, “Cũng là do trường tổ chức xem.”

Biểu cảm này của Phương Lâm đã vô tình bị tôi bắt gặp, trong lòng tôi lập tức thấy khó chịu, rồi ngay sau đó biến thành sự chán ghét và khinh thường cô ấy. “Cậu uống trà không vậy?” Phương Lâm bước lại gần nhìn tôi.

“Không uống.” Tôi nói, ngẩng cao đầu lên.

“Làm việc đi chứ lị.” Lão Mãn Kha sực tỉnh khỏi cõi mông lung, đảo cặp mắt chó nhìn quanh rồi hét lên, “Làm việc đi chứ lị.”

Tôi đứng dậy vồ lấy cây cuốc bắt đầu xới đất, từng nhát từng nhát một. Vừa nãy Phương Lâm đào ở đối diện tôi, nghĩa là đào từ đầu kia lại. Lúc này cô ấy kéo theo cây cuốc cườim nói đi đến cạnh tôi rồi dừng lại, vung cuốc nói: “Tôi đào một mình ở đằng kia chán lắm, chúng ta cùng nhau đào qua đó thì vui hơn.”

Cô ấy cố tình nhấn mạnh như vậy.

“Đừng có đào bên cạnh tôi nha.” Tôi nói với giọng cứng ngắc, mặt thể hiện rõ yêu ghét rạch ròi. “Đi ra chỗ khác đi, phiền chết đi được.”

Lời tôi nói đã bị lão Mãn Kha đứng ở sườn dốc không xa nghe thấy, lão liếc tôi một cái đầy nghi ngờ rồi bỏ đi.

Phương Lâm lại không hề bỏ đi, nhưng cô cúi gằm mặt xuống, cắm cúi đào không nói một lời, ánh mắt không còn nhìn tôi, cũng chẳng nhìn bất kỳ ai nữa. Kể từ đó, đôi mắt ấy không bao giờ nhìn tôi với vẻ rạng rỡ nữa.

Vào một buổi trưa vài ngày sau, Phùng Diễm Diễm hớn hở la lớn trong nhà ăn: “Tôi tuyên bố tối nay ăn cơm sớm hơn nửa tiếng, trường trung học Phúc Hưng chiếu phim đấy, đi xem phim nào!” Hôm đó Phùng Diễm Diễm phụ bếp. Không thông báo lại nữa nha! “Phim gì thế?” Nghiêm Tiểu Bình trừng mắt nhìn cô ấy.

“Đội du kích đường sắt.”

“Đội du kích đường sắt, ông đây xem tám lần rồi.” Nghiêm Tiểu Bình nói với vẻ khoa trương, “Có gì mà xem nữa?”

“Tôi thì đúng là mới xem có ba lần.” Uông Vũ nói, “Ở Trường Sa xem hai lần do trường tổ chức, năm ngoái ở trường trung học Phúc Hưng xem một lần nữa.”

“Tôi cũng xem rồi.” Phương Lâm nói, liếc nhìn Uông Vũ mỉm cười làm nũng, “Cũng là do trường tổ chức xem.”

Biểu cảm này của Phương Lâm đã vô tình bị tôi bắt gặp, trong lòng tôi lập tức thấy khó chịu, tiếng réo hét chói tai của phụ nữ vang lên liên hồi không dứt. Phim còn chưa bắt đầu, chúng tôi muốn chen vào giữa để chiếm một vị trí đẹp, nhưng cách mấy cũng không tài nào chen vào được, bởi vì hễ bạn vừa nhích vào là người bên trong liền dùng mông húc bạn, bạn lớn tiếng chửi thề, bạn càng chen thì kẻ bị chen lại càng dùng cùi chỏ huých vào lồng ngực bạn, chẳng cần biết bạn là nam hay nữ.

“Thôi đi, không chen nổi đâu.” Phương Lâm nói, bĩu môi đứng ở ngoài mặc cho chúng tôi đi chen chúc.

“Tôi cũng lười chen rồi.” Uông Vũ nói, “Có phải là chưa xem Đội du kích đường sắt bao giờ đâu.”

Đương nhiên là tôi cũng chẳng thèm chen nữa, lùi lại đứng bên cạnh Uông Vũ.

Sau khi phim bắt đầu, mấy người chúng tôi chỉ có thể nhìn thấy những cái đầu đen sì và vầng trăng trên trời, cùng lắm là nhìn thấy phần trên của màn chiếu, hơn nữa lại phải kiễng chân ngẩng đầu lên xem nên đương nhiên rất mỏi. “Chân tê cả lên rồi,” tôi nói, “cổ cũng mỏi nhừ rồi.”

“Về thôi chứ?” Uông Vũ bực bội nói.

“Về cái gì mà về.” Tôi hưởng ứng nói.

Uông Vũ liền hỏi mấy nữ thanh niên trí thức ở bên cạnh có về không: “Mấy người nhìn cái gáy của người khác không thấy phiền à?” Cậu ta hỏi mấy nữ thanh niên trí thức đó, “Bọn tôi về đây. Mẹ kiếp, đi thôi.”

“Đi đi đi đi, không xem nữa không xem nữa.” Phùng Diễm Diễm nói.

Tôi liếc nhìn Phương Lâm, cô ấy hoàn toàn không thèm nhìn tôi, cứ như thể Hà Bình đã biến mất khỏi cuộc đời cô ấy vậy. Trong lòng tôi cảm thấy khá khó chịu. Đương nhiên là vô cùng hối hận vì thái độ của mình đối với cô ấy vào chiều hôm đó. Tôi đã tổn thương cô ấy, cô ấy không thèm để tâm đến tôi nữa, mọi chuyện là thế đấy. Ánh trăng tựa như làn nước đổ xuống người chúng tôi, cánh đồng trống trải vô ngần, những lùm cây chỗ này chỗ nọ đâm tua tủa một cách hỗn độn lên bầu không khí, mang lại cho người ta chút cảm giác thê lương. “Bà con ơi,” bỗng nhiên Uông Vũ cất tiếng gọi lớn một cách vô cớ, “Hồ Hán San ta đã trở về rồi đây!”

Nghiêm Tiểu Bình lại bắt chước giọng thét của Thiết Mai trong Hồng đăng ký, rít cổ họng gọi: “Cha ơi——” giọng kéo dài thật dài.

“Cha không phải là cha ruột của mày, bà không phải là bà ruột của mày.” Uông Vũ bắt chước giọng điệu của bà Lý, rồi cười lớn ha hả.

“Uông Vũ.” Một người trong số mấy nữ thanh niên trí thức đi sau chúng tôi cố tình gọi nhỏ với vẻ thân thiết.

“Uông Vũ.” Phương Lâm cũng gọi một tiếng như thế.

Uông Vũ liền kéo dài giọng đáp: “Ây—— Phương Lâm.”

Mấy nữ thanh niên trí thức cười khúc khích, đương nhiên có những thanh niên trí thức thích đùa đã đẩy Phương Lâm: “Đi đi chứ, Uông Vũ gọi kìa. Uông Vũ gọi kìa mà cậu không qua à? Mỹ nam của điểm thanh niên trí thức gọi cậu kìa Phương Lâm.” Mấy nữ thanh niên trí thức vừa cười đùa vừa xô đẩy Phương Lâm dưới ánh trăng.

Uông Vũ càng vui vẻ hơn nói: “Phương Lâm, chúng ta đi dạo bờ ruộng thôi nào, đi thôi.” Âm thanh vang vọng trong bầu không khí trong lành của đêm trăng.

Trong đầu Uông Vũ chợt hiện lên một đôi mắt long lanh nước. Đôi mắt ấy vào một buổi sáng lất phất mưa phùn đã tựa vào cây long não mà nhìn cậu ta. Đó là một ngày “song đoạt” vào tháng Bảy, mấy ngày đó vừa vặn là lúc Phương Lâm phụ bếp, tất cả thanh niên trí thức khác đều đã xuống các đội sản xuất bận rộn cả rồi, sáng sớm tinh mơ đã kéo nhau đi sạch, đến tận tối mịt mới đói meo bụng bước về điểm thanh niên trí thức. Đương nhiên là Phương Lâm vô cùng cô đơn. Uông Vũ là vì sáng sớm lúc xuất phát để quên bao thuốc lá trên bàn, bèn xin Hà Bình mấy điếu để hút, nhưng ngượng không dám xin thêm nữa, thuốc lào của nông dân cứ hít vào là cay họng lại còn làm hôi miệng cả buổi trời, đành phải tranh thủ nửa tiếng nghỉ giải lao để về điểm thanh niên trí thức lấy thuốc. “Chào cậu.” Cậu ta liếc thấy Phương Lâm đứng dưới cây long não liền chào một tiếng.

Phương Lâm cười tươi rói với cậu ta, “Chào cậu.”

Uông Vũ bước tới trước cửa phòng mình, mở ổ khóa, cầm bao thuốc lá Lưu Dương Hà trên bàn lên, vội vã châm một điếu, hút liền mấy hơi thật mạnh, lúc này mới bước ra ngoài khóa cửa lại, cậu ta chợt cảm thấy sau lưng có một đôi mắt đang dán chặt vào gáy mình, đến mức gáy có cảm giác lạ lẫm như bị nắng gắt chiếu vào. “Cậu đứng ở đó không sợ bị mưa ướt à?”

“Ở đây không có mưa.” Cô ấy nói, vẫn nghiêng đầu nhìn cậu ta.

Uông Vũ hướng thẳng ánh mắt về phía cô ấy mà bước tới. Mưa vẫn là những hạt mưa phùn, rơi đều đặn, những giọt nước mưa chậm rãi nhỏ xuống từ hiên nhà, mặt đất đã ẩm ướt rồi. Dưới gốc cây long não lại là một khoảng đất khô ráo, nhưng ngược lại còn mát mẻ hơn khoảng sân ướt át cách đó vài bước chân. Bắt đầu từ tháng Năm, dưới gốc cây long não cành lá xum xuê cao chọc trời này, cứ mỗi tối lại tụ tập một đám nam thanh niên trí thức, thế nào cũng trò chuyện bàn chuyện xưa nay không dứt đến tận nửa đêm, đợi nhiệt độ trong phòng giảm hẳn đi mấy độ mới ai nấy giải tán về phòng đi ngủ. Văn thúc đầu vẹo từng kể cho thanh niên trí thức nghe rằng, năm 1944, lính Nhật tiến đánh từ Nhạc Dương tới, đã treo cổ một gã đoàn trưởng râu xồm của Quốc Dân Đảng dưới gốc cây long não này rồi mổ bụng moi ruột, gã đoàn trưởng đó đã dẫn đầu toàn đoàn binh lính giữ vững ngọn núi này đánh cho lính Nhật một trận tơi bời, mục đích là để ngăn chặn quân Nhật xâm phạm Trường Sa. Câu chuyện có thật này khiến rất nhiều nam thanh niên trí thức muốn quay về thời đại đó để được làm đoàn trưởng, sư trưởng gì gì gi. Lúc Uông Vũ bước vào dưới gốc cây long não, ngước mắt nhìn vòm lá che kín cả bầu trời, lúc này mới nhìn sang Phương Lâm, “Dưới gốc cây này mát quá nhỉ.” Cậu ta nói với tâm trạng tươi vui.

“Ừa.” Phương Lâm nói.

“Cậu sướng thật đấy, trốn được vụ song đoạt mệt chết người.”

“Tôi thà đi song đoạt còn hơn, một mình chán lắm.”

Một con bọ xít bay đậu lên vai Phương Lâm, chầm chậm bò về phía cổ Phương Lâm.

Con bọ xít này đã đóng vai trò là ông mai cho tình yêu của hai người bọn họ, vài phút sau đã dẫn dắt họ bước vào vương quốc tình yêu. “Đừng nhúc nhích,” Uông Vũ nói, bước lên một bước nhặt con bọ xít đó vứt xuống đất.

“Cổ của cậu dài thật, rất đẹp.”

Phương Lâm nhìn cậu ta, đôi môi mấp máy nhưng không nói gì.

Uông Vũ chợt cảm thấy đôi môi của cô ấy rất gợi cảm, đôi mắt rất đẹp, “Phương Lâm.” Cậu ta xúc động gọi một tiếng.

“Ừ.” Phương Lâm liếc xéo cậu ta.

Từ trong đôi tròng mắt của cô ấy, Uông Vũ nhìn thấy ốc đảo tình yêu, đương nhiên là một cơn xúc động trào dâng, thế là có những hành động như trong phim, ôm ấp các kiểu. “Thật ra từ cái nhìn đầu tiên thấy cậu là anh đã yêu em rồi.” Uông Vũ nói, siết chặt lấy cô ấy, ép cho đôi gò bồng đảo của cô ấy áp sát vào lồng ngực mình. Xung quanh hoang vắng trống trải, chỉ có tiếng ếch kêu. Một giọt nước mưa rơi xuống chóp mũi Phương Lâm, Uông Vũ vội chồm đôi môi tới hôn đi giọt nước mưa đó... Mối quan hệ giữa Uông Vũ và Phương Lâm công khai, tuy đã nằm trong dự liệu của tôi, nhưng tôi lại đau khổ đến mức muốn nhân một đêm trăng thanh gió mát nào đó treo cổ tự vẫn bằng một sợi dây dưới gốc cây long não để đỡ phải đau khổ thêm nữa. Người đau khổ giống như tôi chính là Phùng Diễm Diễm. Phùng Diễm Diễm đau khổ đến mức tính cách cũng thay đổi luôn, trước kia trên mặt cô ấy luôn vui vẻ, đong đầy nhiệt huyết tuổi trẻ, bỗng nhiên lại giở ra vẻ trầm ngâm sâu sắc, làm việc với khuôn mặt nghiêm túc, lại còn cố tình không đội nón lá để mặc cho ánh mặt trời thiêu đốt thoăn thoắt, cốt để lột một lớp da nhằm thay đổi diện mạo. Thế là khuôn mặt cô ấy không những bị phơi đỏ mà đương nhiên còn bị phơi đen nữa. Lúc ăn cơm, Phùng Diễm Diễm bước vào nhà ăn với khuôn mặt đen đỏ nghiêm nghị, chẳng thèm để ý đến ai, lấy cơm xong liền bưng về phòng ngủ của mình ăn, cô ấy không còn tham gia đánh bài nữa, cũng không cho nữ thanh niên trí thức đánh bài trong phòng mình, “Tôi không muốn ồn ào,” cô ấy ngăn cản bọn họ đánh bài mà nói, “mấy người ra phòng khác mà đánh. Tôi phải đọc sách.”

Mấy nữ thanh niên trí thức đều hiểu tâm trạng của cô ấy, đều biết cô ấy thích Uông Vũ, thế mà Uông Vũ lại đột nhiên quấn quýt lấy Phương Lâm, đến lúc ăn cơm hai người cũng là người này nhìn người kia, cứ như thể những người khác không xứng bước vào tầm mắt của họ vậy, quá mức xem nơi đông người là không ai ra gì đương nhiên sẽ khiến người ta thấy chướng mắt.

“Hai con ba ba này lại đi tán tỉnh nhau rồi.” Nghiêm Tiểu Bình mang theo sự ghen tỵ nói, “Năng suất cao thật đấy, tối nào cũng tán tỉnh.”

Dưới gốc cây long não tụ tập bảy tám nam thanh niên trí thức chưa tìm được đối tượng, mỗi người cầm một chiếc quạt để xua muỗi, vừa bàn chuyện xưa nay vừa nói lên suy nghĩ của mình. Uông Vũ luôn ra cửa trước một bước, khi đi ngang qua trước cây long não tự nhiên sẽ chào hỏi chúng tôi vài câu. “Lại bàn chuyện đại sự quốc gia ở đây à?” Cậu ta vừa nhìn chúng tôi vừa châm chọc nói.

“Cậu cứ đi lo tán tỉnh tình yêu của cậu đi.” Lão Mãn Kha nói, “Chuyện khác cậu đừng quản làm gì.”

Uông Vũ liền cười cười, đứng lại vài phút rồi bỗng nhiên biến mất. Mười phút, có lẽ là hơn mười phút sau, cửa phòng của Phương Lâm đương nhiên sẽ kẹt một tiếng, thế là một bóng dáng yểu điệu hiện ra trước mắt chúng tôi, đôi khi trên người cô ấy còn thoang thoảng một làn hương thơm dịu nhẹ. Cô ấy không đi qua lối gốc cây long não mà đi con đường xuống dốc bên nhà ăn.

“Đúng là lại đi tán tỉnh rồi.” Tôi ghen tị chửi rủa, “Hai con ba ba này!”

Sự ghen tị kiểu này cuối cùng cũng mang lại kết quả đáng có của nó. Vào một đêm trăng tròn vằng vặc treo cao vào tháng Chín năm đó, sự ghen tị đã biến thành một cơn lũ quét hướng về phía Uông Vũ. Ban ngày hôm đó Văn thúc sắp xếp cho tôi và Uông Vũ đi bón phân cho bốn thửa ruộng khoai lang đó, trong đó có một thửa cực kỳ lớn, lớn hơn một phần ba so với ba thửa còn lại. “Lão Hà, cậu tưới hai thửa này đi.” Ông chỉ vào thửa ruộng lớn này và một thửa bên cạnh rồi nói.

Nếu là vào hai tháng trước, tôi tuyệt đối sẽ không so đo với cậu ta, ích kỷ và lười biếng vốn là bản tính con người, tôi sẽ không vì thế mà trở mặt với cậu ta, nhưng cậu ta lại nhanh chân hơn chiếm lấy Phương Lâm người mà tôi ngày nhớ đêm mong đem lòng yêu mến, lại còn muốn bóc lột sức lao động của tôi, đương nhiên tôi không thể dễ dãi như vậy được.

“Thế này không công bằng đâu nhỉ.” Tôi không đồng ý nói, “Mỗi người tưới một nửa đi.”

“Tưới một nửa thế nào cơ chứ?” Cậu ta trừng mắt nhìn tôi.

“Thửa ruộng lớn này và thửa ruộng nhỏ này đều chia ra mỗi người tưới một nửa.”

Uông Vũ sầm mặt xuống, gánh một đôi thùng phân đi thẳng tới hố phân để múc phân. Trong lòng tôi có chút vui mừng, đương nhiên là nghiêm túc làm việc theo phương án phân chia của mình. Suốt cả buổi chiều hai người không nói với nhau câu nào. Ai tưới phân nấy và mang khuôn mặt nghiêm nghị, lúc ăn tối tự nhiên hai người cũng chẳng nói lời nào. Điều này đã châm ngòi cho “cơn bão” nhỏ vào đêm hôm đó.

Ban ngày tháng Chín cũng oi bức ngột ngạt chẳng khác gì tháng Sáu mùa hạ, nhưng hễ mặt trời vừa lặn xuống bên kia núi thì nhiệt độ liền giảm dần. Mọi người ngồi dưới gốc cây long não ăn cơm xong rồi giải tán tản mác trò chuyện, trừng mắt nhìn Uông Vũ và Phương Lâm cùng hai cặp đôi đang yêu nhau lần lượt rời đi, sau đó đi ra giếng gội đầu tắm rửa, rồi ngồi dưới ngọn đèn bão chơi bài “song bách phân”. Tôi với Nghiêm Tiểu Bình, lão Mãn Kha với một thanh niên trí thức khác đánh cặp, một bàn song bách phân đánh đến tận hơn mười một giờ, lão Mãn Kha tuyên bố thu binh nói: “Đi ngủ đi ngủ, mai đánh tiếp.” Đương nhiên là tôi đã về phòng của mình, Uông Vũ vẫn chưa về, không biết đang ôm ấp hôn hò với Phương Lâm ở xó xỉnh hẻo lánh nào. Hèn chi ban ngày làm việc muốn lười biếng, toàn bộ sức lực đều dồn hết vào chuyện yêu đương rồi. Tôi nghĩ vậy, trong lòng ngập tràn sự ghen tị. Tôi không dám tưởng tượng cảnh bọn họ ôm lấy nhau da thịt áp sát vào nhau. Tôi thử dời cảm xúc sang nhớ nhung Phùng Diễm Diễm. Nghiêm Tiểu Bình từng tuyên bố riêng với tôi rằng Phùng Diễm Diễm là của cậu ta, lúc nói những điều này mắt cậu ta rất sáng và tràn đầy niềm khát vọng.

Trên mặt Phùng Diễm Diễm đâu có dán ba chữ Nghiêm Tiểu Bình, tôi phải thừa cơ hội bày tỏ, ngoài Phương Lâm và Phùng Diễm Diễm ra thì ở điểm thanh niên trí thức chẳng còn người phụ nữ nào đáng để tôi động lòng nữa. Tôi trằn trọc suy nghĩ như thế, đang chìm dần vào giấc mộng thì bỗng nghe tiếng cửa phòng bên cạnh kẹt một tiếng, Phương Lâm đi tán tỉnh xong đã về rồi. Mười mấy phút sau, tôi vừa mới chập chờn bước vào mảnh đất của giấc mộng thì cánh cửa phòng vang lên cốp một tiếng, Uông Vũ đã về. Lúc châm đèn bão cậu ta đá văng cái thùng sắt trắng cạnh giường tôi kêu leng keng một tiếng, cái thùng sắt trắng đương nhiên bị đá lật ngửa, còn lăn lóc vài vòng.

“Cậu nhẹ tay chút đi chứ.” Tôi khó chịu, tôi vừa mới ngủ thiếp đi, đúng là ngứa đòn.

“Mày mới ngứa đòn ấy!” Cậu ta đáp trả tôi một câu.

“Cậu về muộn thế này…”

“Tao thích về muộn thế đấy, liên quan gì đến trứng dái nhà mày?!” Cậu ta cắt lời tôi.

“Tôi bảo cậu nhẹ tay chút cơ mà.” Tôi nén cơn giận, “Cậu làm ông đây ngủ không nổi! Cậu cũng phải có chút đạo đức chứ.”

“Thì chỉ thế này thôi đấy!” Cậu ta khinh bỉ nhìn tôi, “Mày ngủ không được thì liên quan qué gì đến tao! Thằng ranh con!”

Tôi hất tấm chăn ra, ngồi bật dậy, “Mày tưởng mày cao hơn chút là áp đảo được tao chắc?” Uông Vũ cao một mét bảy mươi sáu, tôi cao một mét bảy mươi. “Mày chửi tao một câu nữa tao xem nào!” Tôi lớn tiếng nói, “Mày đừng có mà chọc cho ông đây nổi điên lên đấy!”

Uông Vũ làm sao chịu thua cái khí thế này, “Thằng ranh con!” Cậu ta chửi một câu, còn bồi thêm một cước đá văng thùng sắt trắng kêu leng keng mấy tiếng.

Tôi cũng chẳng biết can đảm và dũng khí từ đâu bay tới, nắm chặt tay phải vô thức vung tới một đấm, bốp, giáng thẳng vào ngực Uông Vũ, khiến cậu ta lùi liền mấy bước. Uông Vũ vừa đứng vững trãi liền lao tới, giáng cho tôi một đấm vào đầu, tôi vội vàng tung một đấm phản công vào mũi cậu ta, đương nhiên là đánh nhau sống mái với nhau.

Phương Lâm đương nhiên không ngủ, vội chạy qua can ngăn. “Uông Vũ, Uông Vũ!” Cô ấy quá yếu ớt, làm sao kéo nổi hai người đàn ông cao to lực lưỡng đây? Uông Vũ và Hà Bình đánh nhau to rồi.

“Mau tới người kéo ra đi chứ!” Phương Lâm hét lên không dừng, “Đừng đánh nữa đừng đánh nữa, Uông Vũ, Hà Bình…” Nghiêm Tiểu Bình và lão Mãn Kha mặc áo ba lỗ quần đùi chạy tới, Nghiêm Tiểu Bình ôm chặt lấy Uông Vũ, lão Mãn Kha liều mạng kéo tôi lại, lại có thêm hai nam thanh niên trí thức chen vào, thế là đã tách ra được. Tôi bị lão Mãn Kha kéo vào phòng của lão, “Đánh nhau cái nỗi gì hả trời?” Lão Mãn Kha nhìn tôi nói. Tôi liền kể hết tất cả mọi chuyện từ buổi chiều gánh phân bón ruộng khoai lang cho đến chuyện vừa xảy ra.

“Cục hỏa khí của hai tụi bây đều lớn quá rồi đấy.” Lão Mãn Kha nói.

Nửa đêm hôm đó, đương nhiên tôi ngủ trên giường của Nghiêm Tiểu Bình, còn Nghiêm Tiểu Bình thì ngủ giường của tôi. Giường của Nghiêm Tiểu Bình mùi mồ hôi rất nặng, hơn nữa trên gối còn thoang thoảng một thứ mùi tanh hôi, đó là do cậu ta ngủ chảy nước dãi gây ra. Đương nhiên tôi chẳng thể nào chợp mắt nổi, mãi đến rạng sáng, khi mấy thanh niên trí thức phụ bếp làm cho nhà ăn leng keng lanh tanh tôi mới miễn cưỡng chợp mắt được một lát. Sáng ra lúc hai người bước ra khỏi phòng, mặt mũi ai nấy thâm tím trông giống như gấu trúc trong sở thú, đương nhiên là có thanh niên trí thức nhìn tôi và Uông Vũ với nụ cười đầy ngầm hiểu. Lúc rửa mặt đánh răng chỉ cảm thấy mặt rất đau, không dám dùng khăn mặt để chà mà phải dùng khăn chấm nhẹ lên, tôi thế nào, nghĩ chắc Uông Vũ cũng thế ấy. Lúc ăn sáng, lão Mãn Kha bước đến cạnh tôi dưới gốc cây long não, “Cậu đổi chỗ cho Nghiêm Tiểu Bình đi.” Cặp mắt chó của lão nhìn tôi đầy quan tâm, “Cậu đi đào đất, Nghiêm Tiểu Bình với Uông Vũ đi tưới rau. Đợi Văn thúc tới, tôi sẽ bảo với ổng.”

“Được thôi.” Tôi nói.

“Văn thúc thể nào cũng mắng tụi bây cho xem.” Lão Mãn Kha nói.

Quả nhiên, vào giờ nghỉ giải lao sáng hôm đó, Văn thúc đã triệu tập toàn thể thanh niên trí thức ra dưới gốc cây long não để mở một cuộc họp tạm thời, đương nhiên là nhắm vào vụ tôi và Uông Vũ đánh nhau tối qua. “Tụi bây đến nông thôn là để tiếp nhận sự giáo dục lại của nông dân nghèo cơ khổ!” Văn thúc nghiêng đầu trừng mắt giận dữ nhìn tôi và Uông Vũ, “Mang cái thói công tử bột ở thành phố đến nông thôn chúng ta là không được rồi! Chủ tịch Mao đã nói không được đánh người mới chửi người…” Mục đích Văn thúc mở họp thứ nhất là muốn triệt tiêu việc điểm thanh niên trí thức tiếp tục xảy ra những chuyện tương tự, thứ hai là muốn điều chuyển tôi và Uông Vũ ra xa nhau. Sau buổi họp, tôi và Nghiêm Tiểu Bình đổi chỗ ở cho nhau, sau đó bước vào phòng nông cụ chọn một cái cuốc tốt vác lên vai, liếc nhìn ánh nắng mùa thu rực lửa như lửa đốt, đi ra công trường bắt đầu xới đất.

Mới hồi tháng Ba, đại đội và văn phòng thanh niên trí thức ở đơn vị của bố đã đưa ra quyết định xây dựng điểm thanh niên trí thức mới. Bởi vì năm nay có năm học sinh cấp ba phải xuống nông thôn, năm sau có bốn, năm tới nữa thì có mười một người thuộc diện xuống nông thôn. Rõ ràng là bảy gian phòng này không thể chứa nổi người đông như vậy, thế là quyết định xây dựng một điểm thanh niên trí thức mới cách điểm cũ một trăm mét về phía trước có thể chứa năm mươi người. Đương nhiên là phải san bằng hai thửa ruộng bậc thang, đào ra một khoảng sân có thể xây mười hai gian nhà (mỗi gian ở bốn người), một nhà ăn lớn, một phòng bảo quản và một gian nhà tạp vụ, khối lượng công việc rất lớn để đẩy nhanh tiến độ người ta còn dùng cả kíp nổ và thuốc nổ. Sáng nào cũng nổ ầm ầm mấy tiếng, đất đá bay lên tận trời cao, hệt như những chú chim vậy.

“Tối hôm qua tôi mới phát hiện cậu dữ dằn phết đấy.” Phùng Diễm Diễm trút một đôi quang gánh trống không xuống bên chân tôi rồi nói.

“Tôi có dữ đâu.” Tôi nói.

“Tôi đi mách bố cậu cho xem.” Cô ấy nhìn tôi, đôi mắt ấy cũng rất đẹp. “Cậu và Uông Vũ ở chung một nhà mà còn đánh nhau, mấy người đàn ông các cậu được việc thật đấy!” Nói xong mỉm cười, “Tôi biết cậu đánh nhau là vì Phương Lâm…”

“Con mụ Phương Lâm ấy chứ gì.” Tôi cắt lời cô ấy nói, “Nó nửa đêm mới về, bốc mùi phân bò ấy chứ.” Tôi đang chỉ Uông Vũ, rồi lại nói, “Cậu đừng đoán mò.”

“Cậu thích Phương Lâm, tôi sớm đã biết rồi.”

“Tôi chỉ thích cậu thôi, không thích Phương Lâm.”

Khuôn mặt Phùng Diễm Diễm đỏ bừng, “Tôi đi mách chị cậu đấy.”

“Cậu sợ tôi mách chị à? Tôi đéo sợ đâu, đương nhiên không quên chớp lấy cơ hội bày tỏ thêm vài câu, thích cậu đâu có phạm pháp, cậu vừa xinh đẹp lại tháo vát thế kia, tôi cứ thích cậu đấy.”

Khuôn mặt Phùng Diễm Diễm đương nhiên lại đỏ ửng lên, tức tối dùng móc đòn gánh quất lên lưng tôi một cái. “Làm việc đi,” cô ấy vừa thẹn thùng vừa nói, “mau xúc đất vào quang gánh đi, chậm chạp là Văn thúc lại bảo chúng ta ngâm da bò nữa đấy.”

Sau khi Phùng Diễm Diễm gánh một gánh đất lảo đảo bước xuống dốc, Phương Lâm gánh một đôi quang gánh trống không đi đến chỗ tôi, trút quang gánh xuống đứng chờ tôi xúc đất. Biểu cảm của tôi nghiêm túc cứ như thể không quen biết cô ấy vậy, nhanh tay lẹ mắt xúc đầy hai súng đất. Lúc nhìn thấy Phương Lâm gánh đất vội vã bước đi, trái tim tôi đương nhiên nhảy nhót loạn xạ cả lên, yêu và hận cứ thế tuôn trào trên cơ thể hệt như mồ hôi vậy. Đương nhiên là vì cô ấy mà tôi mới quyết một trận sống mái với Uông Vũ, tất cả mọi người trong điểm thanh niên trí thức đều hoài nghi và cảm nhận được điều đó. Tôi thật ngốc nghếch, mọi chuyện là thế đấy.

Sau khi chiếc ô tô phanh gấp ở bến xe hương Phúc Hưng, Uông Vũ là người đầu tiên nhảy xuống xe, một cảm giác thân thiết bỗng ùa vào tâm trí cậu ta, tựa như một chú cá bơi vào lưới vậy, bến xe Phúc Hưng nhỏ bé này vẫn y nguyên như hình dáng của hai mươi năm trước, điểm khác biệt là lớp vôi trên tường chỗ này chỗ nọ đã bong tróc, cửa ra vào và cửa sổ cũng đã cũ kỹ, trong khi đó hồi bấy giờ bến xe vừa mới xây dựng không lâu. Uông Vũ bước ra khỏi bến xe, bên ngoài bến xe đã mọc lên thêm mấy tòa nhà khách và quán ăn, điều này vào những năm bảy mươi vốn không có. Đi tiếp một đoạn đường nữa, những ngọn núi chập chùng, rừng cây và đồng ruộng vẫn hiện ra trước mắt Uông Vũ y như cũ, đương nhiên là hiện ra vô cùng thân thiết lại khiến người ta nao lòng, tất cả những điều này nằm dưới ánh nắng rực rỡ tháng Tư đang lặng lẽ chờ đợi sự thị sát của cậu ta. Cậu ta cố tình rẽ khỏi con đường nhựa đi xuống lối bờ ruộng, bước lên một con đường đất gập ghềnh đạp xe, cậu ta chính là muốn hòa mình vào trạng thái khi làm thanh niên trí thức ngày trước.

Mười mấy năm trước, cậu ta và những thanh niên trí thức khác toàn chạy từ con đường kiểu này ra bến xe Phúc Hưng để về Trường Sa ăn Tết ăn nhất, tối đến đi con đường này thì đương nhiên là đi trường trung học Phúc Hưng xem mấy bộ phim cũ mèm như Địa đạo chiến, Nam chinh bắc chiến, Hồng hải tiểu binh và Đội du kích đường sắt các kiểu. Đi tiếp một dặm nữa, rẽ một khúc cua, cây long não ngàn năm tuổi ở lâm trường thanh niên trí thức năm xưa hiện ra trước mắt cậu ta với vẻ vô cùng thân thương. “Hồ Hán San ta đã trở về rồi đây.” Cậu ta lầm bầm trong lòng như thế, khóe mắt bỗng ươn ướt, thế là cây long não đang tắm mình trong ánh nắng liền lóe lên một khoảng ánh sáng xanh trong vắt. “Phương Lâm ơi Phương Lâm, anh đến thăm em đây, cuối cùng anh cũng tới rồi.” Cậu ta tự lẩm bẩm, khuôn mặt đương nhiên co giật không ngừng.

Chẳng mấy chốc, cậu ta đã đến trước lâm trường thanh niên trí thức từng thường xuyên xuất hiện trong giấc mơ của mình, những khóm chè trên sườn dốc đương nhiên không còn là cảnh tượng trong giấc mơ nữa, từng cây từng cây tươi tốt đến mức khiến cậu ta kinh ngạc và vui mừng, rất nhiều khóm chè năm xưa chỉ cao ngang đầu gối nay đã cao ngang cổ cậu ta, hình nấm, xanh biếc đến mức khiến người ta say đắm. Cậu ta không kìm được đưa tay hái vài lá chè non xanh trong suốt, đưa lên mũi ngửi ngửi, cảm thấy thật sảng khoái, lại có thêm chút hương thơm thoang thoảng dịu nhẹ. Cậu ta bước lên con đường sườn dốc được rải một lớp xỉ than và đá cuội, đương nhiên đã bước đến trước điểm thanh niên trí thức do các thanh niên trí thức xây dựng sau này.

Sau khi điểm thanh niên trí thức mái ngói đen tường gạch đỏ này hoàn thành, cậu ta chỉ ở có ba tháng là được tuyển dụng về thành phố. Trước sân có đậu một chiếc máy kéo tay cũ kỹ, trên một sợi dây phơi mấy bộ quần áo, cậu ta nhìn thấy Văn thúc đầu vẹo đang trút một đôi gánh phân xuống cạnh giếng nước bên nhà ăn, sau đó ngồi xổm xuống chậu gỗ để rửa tay. “Văn thúc,” cậu ta có chút xúc động gọi lớn, “Văn thúc.”

“Uông Vũ, lão Uông.” Văn thúc nhận ra cậu ta, trên mặt nở nụ cười rạng rỡ. “Lão Uông tới rồi, thanh niên trí thức lão Uông.”

Thím Văn liền vội vã chạy từ trong nhà ăn ra, “Uông Vũ đấy à.”

“Thím ơi.” Uông Vũ cất tiếng chào, đương nhiên cũng cười vô cùng chân thành.

Văn thúc dẫn Uông Vũ vào trong phòng, thím Văn vội vàng pha cho Uông Vũ một ly trà gừng mè đậu phộng, vùng này đối đãi với khách quý không bao giờ đến chính là pha trà gừng mè đậu phộng. Văn thúc ra lệnh cho mụ vợ: “Bà ra tiệm tạp hóa mua ít thịt về đi.”

Uông Vũ cảm động nói: “Không cần đâu ạ.”

“Đi đi đi, mua ít thịt nạc ấy.” Văn thúc tiếp tục giục mụ vợ.

Sau khi thím Văn vội vã rời đi, Uông Vũ nhìn Văn thúc: “Văn thúc, trông bác vẫn y như cái hồi cháu làm thanh niên trí thức vậy.”

“Mẹ kiếp,” Văn thúc vui vẻ đưa một điếu thuốc lá cho Uông Vũ, “tao đã thành con cóc già rồi, mày chắc vẫn như hồi làm thanh niên trí thức ấy chứ.”

“Văn thúc, sao bác lại dọn đến điểm thanh niên trí thức ở thế này?”