Thời La Tiểu Mao học lớp bảy đúng vào thời kỳ giữa của Đại cách mạng Văn hóa, thời đó đi học chẳng thấy tương lai rộng mở đâu nên thành tích học tập của nó nát như tương. Một buổi tối nọ, cha của La Tiểu Mao đột nhiên muốn kiểm tra bài tập của nó, ông gọi La Tiểu Mao đến trước bàn học đứng đó. "Đến đây, để tao thi xem cái đồ cứt chó nhà mày học hành thế nào!" Cha nó nói, ngón tay chỉ vào một đoạn văn trong sách tiếng Anh, "Đọc cho bố nghe xem, hừ." La Tiểu Mao cầm quyển sách tiếng Anh đọc bừa một hồi, hòng qua mắt cha, nhưng trên mặt đột nhiên hứng trọn một cái tát rát bỏng. "Cái đồ cứt chó nhà mày, đọc lại!"

Cha của La Tiểu Mao tức giận ngút trời trợn mắt nhìn nó, "Mày không đọc đàng hoàng, hôm nay tao đánh chết mày." La Tiểu Mao sợ đến mức nói lắp ba lắp bắp, ông già nhà nó ba mươi năm trước học tiếng Anh ở Đại học Trung Sơn, kiến thức chẳng rơi mất một mống nào. La Tiểu Mao vô cùng khâm phục trí nhớ kinh người của cha. "Cái đồ cứt chó nhà mày," cha nó lại gầm lên một tiếng, giáng một đá thật mạnh vào đùi La Tiểu Mao. "Mày chẳng ra sao cả!" Cha của La Tiểu Mao thấy môn nào của con trai cũng lơ mơ ngu ngơ thì vừa phẫn nộ vừa thất vọng trợn mắt nhìn nó, "Hồi đó tao đi học có bao giờ để ông nội mày phải bận tâm dù chỉ nửa tí không!" Cha của La Tiểu Mao nói.

La Tiểu Mao và cha nó sinh ra và lớn lên ở hai vùng đất cùng hai môi trường hoàn toàn khác nhau.

Quê gốc của La Tiểu Mao nằm dưới chân núi La Tiêu nơi vùng biên giới Hồ Nam. Cha nó vừa chui ra khỏi vùng bụng yếu ớt của bà nội nó đã thể hiện sự thông minh, bởi tiếng khóc lúc chào đời đã rất khác biệt. Tiếng khóc sắc lẹm ấy luồn lách trong những hạt mưa dày đặc tí tách rơi, như con cá bơi vào các gian nhà nông gần đó, khiến vài người giật mình nhảy dựng lên như mèo. Cha của La Tiểu Mao từ lúc sinh ra đã mặt vuông tai lớn, giữa lông mày toát lên vẻ linh khí, đôi mắt đen nhánh lúng liếng nhìn chỗ này ngó chỗ nọ, trông rất nhớ việc, đương nhiên là rất giỏi học hành. Khi cha của La Tiểu Mao mới 5 tuổi, một ông lão sống bằng nghề xem tướng đã dự đoán tương lai cho cha nó lúc còn thơ dại. "Tướng của nó ít nhất cũng đáng giá năm mươi đồng bạc tròn," thầy tướng số nheo nheo mẩu bút chì đỏ chỉ trỏ vào khuôn mặt vuông non nớt của cha La Tiểu Mao, "Thằng bé mà sinh sớm một trăm năm là thế nào cũng thi đậu Trạng nguyên làm Tướng quốc..." Thầy tướng số khua môi múa mép, nói đến mức ai nấy trong nhà lớn họ La đều sướng ngập lòng, ánh mắt nhìn cha của La Tiểu Mao tràn ngập sự đố kỵ ghen tị đến bốc hơi nóng. Đó là một buổi sáng tháng Năm nắng hạ rực rỡ ngạt ngào hương hoa quất, bầu trời xanh ngắt, trong ngôi làng miền núi ngoài mùi hoa quất nồng nàn còn phảng phất hương thơm thanh mát của đất đai và nhựa cây. Từ ngày hôm đó, mỗi khi thế hệ đi trước trong nhà lớn tụ tập thành đống tán chuyện sau bữa trà nước, họ đều rất gật gù tâm đắc mà bảo: "Con vật nhỏ này rồi sẽ có ngày mang lại vinh quang cho nhà thờ họ La chúng ta."

Khi cha của La Tiểu Mao còn rất nhỏ, gương mặt vuông non nớt bẩn thỉu của ông đã nhận được sự yêu thương và khen ngợi từ đám người thế hệ trước có địa vị và uy vọng kiên cố bất khả xâm phạm trong làng. Hai lỗ tai to màu đỏ tím của cha nó thường xuyên bị lấp đầy bởi những lời lẽ mơ tưởng về tương lai của ông, điều này khiến cha của La Tiểu Mao thời thiếu niên cảm thấy vô cùng hãnh diện khi đôi vai mình đang gánh vác hy vọng của nhà lớn họ La. Thế nên ngay từ đầu ông đã bị tư tưởng quang tông diệu tổ chi phối, tự giác tự nguyện gánh vác sự hưng vong của nhà lớn họ La, dĩ nhiên là đem vô số thời gian tươi đẹp tiêu tốn vào sách vở, dĩ nhiên là học giỏi như một lẽ đương nhiên.

La Tiểu Mao sinh vào một buổi sáng nắng đẹp tháng 12 năm 1958 tại một bệnh viện ở Trường Sa, thế là nó lớn lên ở Trường Sa suốt từ đó. Thời thiếu niên ngoài sợ cha ra thì cái gì nó cũng gan to bằng trời. La Tiểu Mao đi học làm trò bậy bạ không phải vì bản tính nó sinh ra đã là đứa thích làm trò bậy bạ, thời đó thiên hạ đi học ai cũng làm trò bậy bạ, mày không làm trò bậy bạ thì trong lòng chịu không nổi, mọi người đều chơi thì tự nhiên mày cũng muốn chơi. Sự thể chỉ có thế thôi. "Hồi tao đi học có bao giờ để ông nội mày phải bận tâm dù chỉ nửa tí không!" Cha nó gầm lên, "Ngày nào tao cũng tự giác tự nguyện làm bài tập. Ông nội mày là nông dân chính hiệu, chỉ biết mỗi cái tên của mình, tao hoàn toàn là nhờ đọc sách mà ngoi lên! Mày cứ tiếp tục thế này thì sau này làm sao sống nổi hả? Hả?" Cha nó vừa tức giận vừa đau lòng trợn mắt nhìn nó, "Cái đồ cứt chó nhà mày! Thành phố Trường Sa lại lòi ra thêm một kẻ bỏ đi, tao thật sự muốn đánh chết cái đồ cứt chó nhà mày." La Tiểu Mao dĩ nhiên bị cha trận đòn nhừ tử, bị đánh đến mức khóc la như heo bị chọc tiết, thề thốt sẽ học hành đàng hoàng. Tuy nhiên, thời đó chẳng có mấy học sinh thề học hành đàng hoàng mà thật sự đi học hành đàng hoàng cả, bởi vì ở cái thời đại đó, đi học căn bản chẳng thấy được tương lai.