Người trong đại sảnh sở dĩ kinh ngạc là có nguyên do của nó.

Bởi vì hơn một tháng trước, trong đường hẻm ở Hưng Châu thành từng phát hiện thi thể của hai tu sĩ Luyện Khí trung kỳ mặc đồ đen. Diệp Thần, Khổng tiên sư, Ngô Tôn giả, cùng tu sĩ mặc nho sam Hà Phong và vài tu sĩ khác đột nhiên biến mất khỏi Hưng Châu thành, không chút tin tức, ngay cả việc tế trời cầu mưa do hai người Khổng, Ngô chủ trì tại Triều Thiên Quan và Thiên La Tự cũng bỏ dở giữa chừng.

Trong Hưng Châu thành nhất thời lời đồn nổi lên bốn phía, nói rằng các tu sĩ khách khanh của quận chúa phủ này xảy ra ẩu đả, Diệp Thần cùng những người khác sau khi giết hai tu sĩ áo đen kia thì bỏ trốn.

Tất nhiên, đây chỉ dừng lại ở mức lời đồn và suy đoán. Một là không có bằng chứng, hai là quan phủ chỉ quản dân thường thế tục, không dám can dự vào bất kỳ chuyện gì giữa những người tu tiên. Tiên nhân đánh nhau, quan phủ cũng chỉ đành làm như không nhìn thấy.

Vì thế, sau khi lời đồn thổi loạn một thời gian, người cũng không biết đi đâu, chuyện này cứ thế mà chìm vào quên lãng. Huống hồ, cả quận chúa phủ đang lo lắng về nạn hạn hán, bận rộn đối phó với đại nạn, dần dần cũng quên mất việc này.

Không ngờ, hơn một tháng sau, ba tu sĩ Diệp Thần, Khổng, Ngô đột nhiên lại nghênh ngang trở về, xuất hiện tại đại sảnh quận chúa phủ.

"Hừ, Khổng tiên sư, Ngô Tôn giả, hai vị không từ mà biệt, vừa đi đã hơn một tháng, không biết đã đi đâu hưởng lạc?"

"Chúng ta đang khổ sở suy nghĩ đối sách trong quận chúa phủ, hai vị lại nhàn nhã tùy ý, muốn đến thì đến, muốn đi thì đi."

Vài tu sĩ Luyện Khí tầng hai, tầng ba ngồi ở vị trí bên cạnh trong sảnh lên tiếng mỉa mai đầy quái gở.

Họ đều là tán tu ở Hưng Châu quận.

Đừng thấy Khổng tiên sư và Ngô Tôn giả có danh tiếng cực lớn trong lòng bách tính Hưng Châu quận, chỉ là tín đồ của Triều Thiên Quan và Thiên La Tự đông đảo mà thôi, chứ thực lực của họ không hề mạnh. Trong mắt các tu sĩ khách khanh khác của quận chúa phủ, căn bản không coi hai người họ ra gì.

Người duy nhất khiến đám tu sĩ khách khanh quận chúa phủ này kiêng dè chính là Diệp Thần, vì họ không nhìn thấu hư thực của Diệp Thần.

"Nói lời gì thế này. Ba người chúng ta vì quận chúa mà vào sinh ra tử, thám thính tình báo quan trọng, vất vả hơn các người nhiều! Các người chẳng qua chỉ ngồi trên sảnh khua môi múa mép mà thôi, có gì mà phải tự khoe khoang."

Nếu là trước kia, Khổng tiên sư cũng không dám đắc tội họ, nhưng hiện tại có Diệp Thần chống lưng, ông căn bản không sợ bọn họ. Nghe thấy lời lẽ châm chọc của đám người đó, ông lập tức phản kích lại.

Diệp Thần hắng giọng một tiếng.

Khổng tiên sư phát hiện mình nói hơi nhiều, lập tức ngậm miệng.

"Thám thính tình báo, tình báo gì chứ?"

Các trọng thần và tu sĩ khách khanh trong sảnh không khỏi tò mò.

"Cơ mật, tự nhiên không thể tiết lộ ra ngoài!"

Khổng tiên sư đảo mắt, không thèm để ý đến mọi người nữa, mà hướng về phía Vương Lâm quận chúa đang ngồi trên sảnh nói: "Quận chúa đại nhân, ba người chúng tôi có tình báo cơ mật, không biết có thể sắp xếp nơi khác để nói chuyện tỉ mỉ được không?"

Thực ra là Diệp Thần có chuyện muốn bàn với quận chúa. Khổng tiên sư cũng không biết Diệp Thần định bàn chuyện cơ mật gì với quận chúa. Ông và Ngô Tôn giả chỉ là vật làm nền, che mắt người khác mà thôi.

Trong quận chúa phủ rất có khả năng có tai mắt, gian tế của Bái Hỏa Môn, cần phải tránh bị người của Bái Hỏa Môn phát hiện ra manh mối.

Vương Lâm không biết Khổng tiên sư đang giở trò gì, nhưng đã được Khổng tiên sư gọi là cơ mật, nghĩ chắc không phải chuyện tầm thường. Nàng suy nghĩ một chút rồi nói: "Mời ba vị tiên trưởng qua thư phòng của bản quận, bản quận chúa sẽ tới sau."

---❊ ❖ ❊---

Vài hạ nhân trong quận chúa phủ dẫn đường, Diệp Thần, Khổng, Ngô ba người tới một thư phòng ở hậu viện quận chúa phủ.

Diệp Thần bước vào trong thư phòng, quan sát một lượt. Thư phòng này khá giản dị, trong phòng treo vài bức cổ họa Ô Lan. Trên bàn làm việc đặt bút mực nghiên mực, không ít sách vở.

Trên bàn còn có một tấm bản đồ binh lực Hưng Châu quận, bên trên có không ít ký hiệu. Sự phân bố quân thủ các nơi, vị trí đóng quân của giặc cướp do nạn đói gây ra bạo loạn. Tấm bản đồ này ghi chép lượng lớn tình báo quân sự.

Tuy nhiên, loại bản đồ thế tục này đối với người tu tiên mà nói thì không có nhiều ý nghĩa.

Ba người chờ trong thư phòng.

Một lát sau, Vương Lâm quận chúa cùng một lão giả áo trắng đi vào trong thư phòng. Vị lão giả áo trắng này chính là tu sĩ Thiên Hư Môn, đảm nhiệm chức Thái sư trong quận chúa phủ, bảo vệ an toàn cho Vương Lâm quận chúa, thành viên hoàng thất Ô Lan.

Lão giả áo trắng chỉ khẽ nhíu mày nhìn Diệp Thần, với tu vi Luyện Khí hậu kỳ của mình, vậy mà lão không nhìn ra độ sâu tu vi của Diệp Thần, trong lòng có chút kiêng dè. Cũng may đây là quận chúa phủ, tu sĩ khách khanh trong phủ không ít, cũng không cần quá lo lắng.

"Ba vị tiên sư, không biết có tình báo gì mà cần phải nói riêng với bản quận?"

Vương Lâm quận chúa tò mò nhìn ba người.

Diệp Thần quay sang nói với hai người Khổng, Ngô: "Hai người các ông ra ngoài trước đi." Những điều sắp nói tiếp theo liên quan đến nội vụ của Thiên Hư Tiên Môn, hai người họ không tiện có mặt.

Khổng tiên sư và Ngô Tôn giả gật đầu, lui ra khỏi thư phòng, canh giữ bên ngoài thư phòng, đuổi hết đám thị tòng đi.

Diệp Thần ngồi xuống ghế bên bàn làm việc, lấy từ trong túi trữ vật ra một tấm lệnh bài, trên đó viết năm chữ "Thiên Hư Tuần Thị Sứ".

"Thiên Hư Tuần Thị Sứ!"

Vương Lâm quận chúa giật mình, rất nhanh liền phản ứng lại, vội vàng hành lễ: "Đệ tử Vương Lâm, bái kiến Tuần Thị Sứ!"

Tuần Thị Sứ mang ý nghĩa đại diện cho Thiên Hư Tiên Môn, tuần tra mọi việc lớn nhỏ trong đế quốc Ô Lan. Từ Hoàng đế Ô Lan cho đến những việc nhỏ nhặt bình thường, chỉ cần Tuần Thị Sứ muốn hỏi đến đều có quyền hỏi, hơn nữa còn có thể báo cáo tình hình mắt thấy tai nghe cho Tiên Môn.

"Không cần đa lễ! Ta là đệ tử chân truyền của chưởng môn Vương, ngươi là hậu duệ nhánh thế tục của họ Vương. Tính ra, chúng ta cũng có chút duyên phận, gọi ta là sư thúc là được rồi."

Diệp Thần cười nhạt nói.

Vị đệ tử chân truyền của chưởng môn Vương này, thân phận địa vị tương đương với Vương Oánh, con gái đích tôn của chưởng môn Vương, đều là tu sĩ chân truyền thế hệ thứ hai của Tiên Môn, hơn nữa còn thuộc tầng lớp nòng cốt trong thế hệ thứ hai.

Hậu duệ thế tục trong đế quốc Ô Lan của nhánh họ Vương thuộc chưởng môn Thiên Hư Môn chính là hoàng thất Ô Lan. Nói một cách nghiêm khắc, thân phận của Vương Lâm quận chúa thấp hơn Diệp Thần tận mấy cấp bậc, chỉ tương đương với một đệ tử thế hệ thứ ba của Thiên Hư Tiên Môn. Ngay cả Hoàng đế nước Ô Lan cũng thấp hơn Diệp Thần một cái đầu.

"Vương Lâm bái kiến sư thúc!"

Vương Lâm lập tức ngoan ngoãn nói.

"Đệ tử thế hệ thứ ba Thiên Hư Môn, Triệu Chân, bái kiến Diệp sư thúc!"

Lão giả râu trắng nhìn thấy lệnh bài thân phận, nghe thấy thân phận của Diệp Thần, lộ vẻ kinh hãi, vội vàng lùi lại một bước, cung kính hành lễ đệ tử với Diệp Thần, sau đó mới nói: "Đệ tử trước đây không biết là Diệp sư thúc giá lâm, mong sư thúc thứ tội! Không biết sư thúc lần này tới Hưng Châu quận là vì việc gì?" Lão là đệ tử thế hệ thứ ba của Thiên Hư Tiên Môn, đương nhiên hiểu rõ hơn đệ tử chân truyền của chưởng môn có ý nghĩa gì, đó không phải là Thiên Hư Tuần Thị Sứ bình thường có thể so sánh. Địa vị của vị Tuần Thị Sứ này so với Quốc sư của đế quốc Ô Lan chỉ có hơn chứ không kém.

Diệp Thần gật đầu, nhưng lại bình thản nói: "Ngươi không cần biết những chuyện này, chỉ cần làm theo lệnh là được rồi!"

Y có chút không hài lòng với Triệu Chân. Triệu Chân đảm nhiệm chức Thái sư ở Hưng Châu quận, vậy mà không biết trong quận xuất hiện một ngọn Địa Diễm Sơn, đây là sự thất trách nghiêm trọng. Nếu Triệu Chân biết sớm, hơn nữa báo cáo lên Thiên Hư Tiên Môn, Thiên Hư Môn chắc chắn đã sớm phái người tới tiếp quản linh địa này, bây giờ cũng không cần y phải hỏi đến việc này.

"Vâng! Đệ tử tuân mệnh sư thúc."

Lão giả áo trắng Triệu Chân thần sắc khựng lại, vội vàng sợ sệt nói.

"Hiện có ba đạo mệnh lệnh, lập tức đi thực thi."

Diệp Thần nhìn hai người bọn họ, trầm giọng nói: "Đạo thứ nhất, Vương Lâm quận chúa, ngươi lập tức hạ lệnh cho toàn bộ bách tính Hưng Châu quận di cư sang các quận khác. Hưng Châu quận đã không còn thích hợp để canh tác, tất cả bách tính di dời đi, cũng có thể giảm bớt áp lực gánh nặng vận chuyển lương thực từ các quận khác tới."

Sắc mặt Vương Lâm quận chúa hơi biến đổi: "Sư thúc, việc này... các quận khác e là không thể dung nạp nhiều dân chạy nạn như vậy. Hơn nữa, hành động di cư lớn như thế còn cần đế đô Ô Lan đồng ý, ta không thể tự ý quyết định. Nếu ta không báo cáo trước, giành được sự đồng ý của đế đô, phụ hoàng sẽ nổi giận."

"Đợi đến khi đế đô đồng ý thì thời gian đã không kịp nữa rồi. Làm theo đi, sau này nếu đế đô có truy cứu, cứ nói là lệnh của Thiên Hư Tuần Thị Sứ! Nếu Hoàng đế Ô Lan không vui, cứ bảo ông ta đi tìm chưởng môn mà lý luận."

Diệp Thần lắc đầu nói.

Y hiểu rất rõ, cuộc di cư quy mô lớn như vậy, báo cáo đường xa vạn dặm tới đế đô Ô Lan, rồi lại để các đại thần triều đình tranh cãi kịch liệt xem có nên di cư hay không, không có một năm rưỡi thì căn bản không thể có bất kỳ kết quả nào.

Y không có thời gian để chờ. Y có thể chờ, Bái Hỏa Môn cũng sẽ không cho y thời gian này. Đợi đến một năm rưỡi sau, mọi chuyện đã rồi.

Vương Lâm quận chúa á khẩu, không dám nói thêm nữa. Phụ hoàng nàng dám đi tìm chưởng môn Thiên Hư lý luận sao? E là có thêm mười cái gan cũng không dám. Hoàng thất họ Vương Ô Lan có thể ngồi vững trên ngai vàng hoàn toàn là nhờ vào sự ủng hộ của chưởng môn Vương. Đệ tử chân truyền của chưởng môn tới tuần tra Ô Lan, Hoàng đế Ô Lan cũng không dám làm gì.

"Mệnh lệnh thứ hai, binh mã Hưng Châu quận lập tức chuẩn bị chiến đấu, chuẩn bị đối phó với sự xâm lược của các quốc gia khác."

Diệp Thần nhanh chóng hạ lệnh mệnh lệnh thứ hai, nhìn bản đồ trên bàn làm việc, suy nghĩ một chút lại hỏi Vương Lâm: "Hưng Châu quận tổng cộng có bao nhiêu binh mã!"

Vương Lâm rất quen thuộc tình hình Hưng Châu quận dưới quyền cai trị của mình, nói: "Bẩm Tuần Thị Sứ, vốn có ba bốn mươi vạn binh lực, nhưng vì nạn hạn hán bạo loạn nên đã tổn thất gần một nửa binh lực. Hiện tại Hưng Châu thành có mười vạn quân thủ, còn rải rác ở các trọng trấn biên quan, khoảng mười vạn. Tập trung lại tất cả có thể được hai mươi vạn binh mã!"

"Binh lực các quốc gia thế tục xung quanh thế nào?"

Diệp Thần lại hỏi.

"Tiếp giáp với Hưng Châu quận của ta là nước Hưng Nam. Nước Hưng Nam là một quốc gia trung đẳng, có khoảng gần một triệu quân đội. Xung quanh còn có vài quốc gia khác, đều có không dưới một triệu quân đội, chỉ là khoảng cách xa hơn một chút."

Vương Lâm nói.

Diệp Thần nghe vậy, sắc mặt lại hơi biến đổi: "Nước Hưng Nam có triệu binh mã? Binh lực ít ỏi này của Hưng Châu quận không thể đối phó nổi. Mệnh lệnh thứ hai của ta là, ngươi lập tức viết vài bức mật thư điều binh khẩn cấp, dùng lệnh bài Thiên Hư Tuần Thị Sứ của ta đóng dấu, dán ấn niêm phong hỏa tốc gửi đến các quận khác gần nhất của Ô Lan, điều động tất cả binh mã của các quận tới chi viện cho Hưng Châu quận."

"Nước Hưng Nam sẽ xâm lược Hưng Châu ta? Hưng Châu đại hạn, hàng ngàn dặm ruộng đồng đều không thể sản xuất lương thực, chỉ có lượng lớn dân chạy nạn và giặc cướp, không có lợi để đồ. Hơn nữa, nước Hưng Nam cũng không dám đắc tội đế quốc Ô Lan, không thể điều tập toàn bộ binh lực quốc gia tới tấn công Hưng Châu quận ta được."

Vương Lâm vô cùng nghi hoặc nói.

Diệp Thần cười khổ.

So với một tòa Địa Diễm linh sơn quy mô lớn, ruộng tốt trong vòng một hai ngàn dặm thì tính là gì. Sự chênh lệch giá trị của chúng giống như một món linh bảo trị giá vạn vạn với một hạt cát không đáng một đồng trên đất, hoàn toàn không thể đánh đồng.

Bái Hỏa Môn không dám trực tiếp phái người tiêu diệt thành viên hoàng thất đế quốc Ô Lan để thay thế, đó là vì hoàng thất Ô Lan là hậu duệ thế tục của nhánh họ Vương thuộc chưởng môn Thiên Hư Môn, sẽ gây ra sự phẫn nộ và trả thù toàn diện của chưởng môn Thiên Hư.

Khả năng lớn nhất của Bái Hỏa Môn là tiêu diệt vương thất nước láng giềng Hưng Nam. Những quốc gia trung đẳng bình thường như nước Hưng Nam, chỗ dựa chắc chắn yếu hơn, phần lớn là chỗ dựa tu sĩ bình thường của một môn phái nào đó. Sau đó mượn binh lực nước Hưng Nam, thôn tính Hưng Châu quận của đế quốc Ô Lan. Nếu làm vậy, đây sẽ là một cuộc xung đột giữa các quốc gia thế tục, ảnh hưởng sẽ không quá lớn.

Dù có phải trả giá bằng triệu binh mã của nước Hưng Nam, nếu có thể thôn tính Hưng Châu quận, lấy được tòa Địa Diễm Sơn này, đối với Bái Hỏa Môn mà nói thì hoàn toàn đáng để thử một lần. Một khi nước Hưng Nam tấn công Hưng Châu Ô Lan, chắc chắn là dốc toàn lực của quốc gia tấn công mạnh mẽ để mong thành công trong một lần.

Chỉ là, những điều này y không cần phải nói với Vương Lâm và Triệu Chân, nói ra cũng vô ích, ngược lại còn làm tăng thêm sự hoảng loạn.

"Hai đạo mệnh lệnh này, lập tức thực thi."