Những nhóm tu sĩ áo xanh, áo lam đang đối đầu bên bờ sông kia có tu vi hơi thấp, mạnh nhất cũng chỉ là tu vi Luyện Khí hậu kỳ, nhưng lại đông đảo về số lượng. Hơn nữa Vạn Bảo Ổ là địa bàn của họ, nên họ cũng chẳng hề sợ hãi sự xuất hiện của Diệp Thần.

“Đại ca, tên hắc y nhân này ngự kiếm phi hành là một tu sĩ Trúc Cơ, nhìn linh áp của hắn thì chắc là Trúc Cơ sơ kỳ! Liệu có phải là đệ tử của đại gia tộc nào đó từ Tiên Môn, Tiên Thành tới không?” Trong đám tu sĩ áo xanh, một nam tử trung niên dáng vẻ thô lậu vội vàng hạ giọng nói bên cạnh tên tu sĩ trẻ tuổi đang đeo linh kiếm bên hông.

Tên tu sĩ trẻ tuổi này không phải người lớn tuổi nhất, nhưng hắn là thiếu chủ của Vương thị gia tộc, là đại ca của tất cả đệ tử trẻ tuổi trong Vương gia.

Khóe miệng tên tu sĩ trẻ hơi co giật, hắn hừ lạnh một tiếng đầy khinh thường, “Tu sĩ Trúc Cơ thì đã sao, cha ta chẳng phải cũng là tu sĩ Trúc Cơ, hơn nữa còn là Trúc Cơ trung kỳ hay sao. Kẻ này mặc một bộ y phục màu đen, đội nón lá, không mang theo bất kỳ huy hiệu môn phái hay gia tộc nào, nhìn không giống tu sĩ của các gia tộc Tiên Môn, đa phần là tán tu lang bạt khắp giới tu tiên mà thôi. Hy vọng hắn đừng xen vào việc người khác, nếu không trên địa bàn Vạn Bảo Ổ này, hắn sẽ chẳng được yên ổn đâu!”

Diệp Thần thấy đám tu sĩ này kiếm rút khỏi vỏ, không khí căng thẳng, bất cứ lúc nào cũng có thể đánh nhau, hắn không muốn qua đó rước thêm phiền phức, liền xoay người tìm về phía những dãy núi gần đó.

Đám tu sĩ thấy Diệp Thần rời đi, thầm trút được gánh nặng trong lòng.

Tên tu sĩ trẻ cười cợt với nữ tử áo lam, “Cuộc thi đấu gia tộc ở Vạn Bảo Ổ năm sau sẽ quy hoạch lại ranh giới dòng sông Ngân Sa. Đoạn sông nhà cô sớm muộn gì cũng thuộc về Vương gia ta, thậm chí cả Lý gia các cô cũng phải sáp nhập vào Vương gia ta thôi, lần này ta bỏ qua, không tranh giành cái lợi nhất thời này với các cô.” Sau đó, hắn giơ tay vẫy đám tu sĩ áo xanh, “Được rồi, chư vị huynh đệ giải tán cả đi, đi làm việc thôi. Công việc hôm nay vẫn chưa xong, tất cả đi vớt Ngân Sa!”

Hàng chục tu sĩ áo xanh ồ ạt đi theo tên tu sĩ trẻ tuổi, hướng về đoạn sông phía xa. Những tu sĩ bậc thấp đứng xem náo nhiệt xung quanh thấy không còn trò vui để xem, cũng lần lượt rời đi, đến đoạn sông Ngân Sa của nhà mình để vớt Ngân Sa.

Chỉ còn lại các tu sĩ áo lam phẫn nộ ở lại tại chỗ, thay y phục tránh nước chuẩn bị xuống nước. Đoạn sông họ đánh bắt Ngân Sa nằm ngay tại đây. Y phục tránh nước đều được chế tạo đặc biệt từ da của các loại yêu ngư bậc thấp. Nước sông Ngân Sa chảy xiết, hơn nữa phải lặn sâu xuống đáy sông hàng trăm trượng mới có thể vớt được Ngân Sa, nếu không mặc y phục tránh nước, dù là tu sĩ Luyện Khí kỳ cũng khó mà lặn xuống đáy sông sâu hàng trăm trượng để mò cát đá.

---❊ ❖ ❊---

Diệp Thần đi về phía dãy núi gần đó, tìm kiếm vị trí của Vạn Bảo Ổ. Muốn tìm Vạn Bảo Ổ thực ra cũng đơn giản, nơi đây đã có một lượng lớn tu sĩ Luyện Khí kỳ hoạt động, tu sĩ Luyện Khí kỳ không ngự kiếm phi hành, tự nhiên sẽ để lại nhiều dấu chân và dấu vết hoạt động. Chỉ cần tìm được đường đi, là có thể tìm được nơi của Vạn Bảo Ổ.

Rất nhanh, Diệp Thần lần theo một con đường mòn nhỏ trên núi, đi tới một thung lũng gần bờ sông.

Thung lũng này bị màn sương mù dày đặc bao phủ che chắn, nhìn từ trên cao không thể thấy rõ tình hình bên trong thung lũng.

Diệp Thần dùng Hỏa Nhãn Thuật quét qua một lượt, không thấy cản trở gì như trận pháp, liền trực tiếp đi bộ xuyên qua màn sương mù dày hàng trăm trượng. Đi được ngàn trượng, cảnh tượng trong thung lũng bỗng trở nên thoáng đãng. Một thị trấn nhỏ trong thung lũng rộng vài dặm xuất hiện trước mắt hắn.

Cả thị trấn giống như một vòng tròn lớn, bốn con phố chính phân bố hình chữ "Tỉnh", ở giữa thị trấn là một quảng trường lớn, hai bên đường phố hình chữ "Tỉnh" là những tòa lâu các treo tấm biển nổi bật. Tất nhiên, dân số nơi đây chỉ khoảng vài ngàn người, kém xa Thiên Vụ Tiên Duyên Thành, độ phồn hoa tự nhiên cũng kém hơn nhiều.

Trên đường phố có không ít người qua lại, vẻ mặt hối hả bận rộn.

“Đây chính là Vạn Bảo Ổ. Khá yên tĩnh, nghĩ lại chắc cũng không có tu sĩ thực lực quá mạnh, nơi này rất thích hợp để ẩn cư tu luyện.”

Diệp Thần thầm nghĩ trong lòng, đội nón lá, đi trên đường phố của thị trấn.

Dạo một vòng, hắn tìm thấy một khách sạn cao cấp trong trấn tên là “Xuyên Tuyền Khách Sạn”. Hắn bước vào đại sảnh khách sạn rộng rãi, đang có hàng chục tu sĩ với các loại trang phục khác nhau uống rượu, gào thét ồn ào, khá là náo nhiệt.

Tiểu nhị ở quầy khách sạn thấy có một vị khách y phục đen bước vào cửa, vội vàng đứng dậy đón lấy với vẻ mặt tươi cười, cúi người chào: “Vị tiên trưởng này, ngài là muốn ở trọ hay uống rượu?! Bổn quán có linh tửu Xuyên Tuyền đặc sản thượng hạng, giá cả phải chăng. Ngoài ra còn có mỹ thực món ngon, canh vi cá Phượng Thai, canh mật linh xà, đều là linh thú săn bắt được từ sông Ngân Sa, hương vị cực kỳ thơm ngon.”

Tiểu nhị là một võ phu phàm tục. Điều này không có gì lạ, mặc dù Vạn Bảo Ổ là một thị trấn tu tiên, phần lớn những người định cư tại đây đều là tu sĩ. Nhưng cũng có người phàm tồn tại, họ đều là hậu duệ của tu sĩ, vừa sinh ra đã ở thị trấn tu tiên này.

Hơn nữa, cho dù là tu sĩ, trước khi tu luyện ra Nguyên Thần cũng đều là võ giả. Ở Thiên Vụ Tiên Duyên Thành cũng có rất nhiều người phàm thế tục như vậy, làm những công việc đơn giản và thô sơ nhất.

“Ta định ở đây một thời gian, ngắn thì nửa năm, dài thì một năm. Chuẩn bị cho ta một gian viện độc lập, có tĩnh thất tu luyện, còn có phòng luyện khí, phòng luyện đan! Chuẩn bị một ít món ăn thức uống, trực tiếp mang đến viện của ta.”

Diệp Thần hạ thấp giọng, trầm thấp khàn khàn nói.

“Được thôi, phía sau khách sạn có các viện độc lập, phòng luyện đan, phòng luyện khí đều đầy đủ cả, tiểu nhân lập tức dọn dẹp một chút, tiên trưởng liền có thể vào ở, giá cả rẻ lắm, một tháng chỉ cần hai mươi khối linh thạch, nếu ở nửa năm còn có thể rẻ hơn một chút. Cơm canh tiểu nhân sẽ chuẩn bị ngay cho ngài.”

Tiểu nhị vui mừng khôn xiết, hắc y nhân trước mắt này tuy bí ẩn, nhưng lại là một vị khách lớn ở dài hạn.

“Đúng rồi, tiểu nhị, gần đây Vạn Bảo Ổ có chuyện gì tranh chấp sao? Vừa rồi ở bờ sông thấy không ít tu sĩ tranh cãi, suýt chút nữa đánh nhau. Ta mới tới Vạn Bảo Ổ, định ở đây ẩn tu một thời gian, không muốn gây ra phiền phức gì.”

Diệp Thần tiện tay lấy ra vài chục khối linh thạch đặt lên quầy để trả tiền thuê viện, thản nhiên hỏi.

Câu hỏi này khá nhạy cảm, đại sảnh khách sạn nhất thời im lặng, hàng chục tu sĩ Luyện Khí kỳ đang uống rượu ban nãy đều đồng loạt nhìn về phía Diệp Thần. Tuy nhiên, khi ánh mắt họ vừa chạm phải Diệp Thần, lập tức cảm nhận được một luồng linh áp khá mạnh, bất giác đều vội vàng dời mắt đi.

Tiểu nhị nghe vậy, sắc mặt lập tức thay đổi, vội vàng hạ giọng nói: “Vị tiên trưởng này, tiểu nhân không dám nói những chuyện đó. Vì tranh giành sông Ngân Sa, Vạn Bảo Ổ năm nào cũng có không ít tiên trưởng phải bỏ mạng. Nếu ngài ẩn cư tu luyện ở nơi này, tốt nhất là không nghe không hỏi, ngàn vạn lần đừng cuốn vào trong đó. Nếu không đắc tội với mấy chục gia tộc lớn nhỏ ở địa phương, sẽ rước lấy phiền phức lớn.”

“Ồ.”

Diệp Thần ánh mắt khẽ liếc, thấy tiểu nhị lộ vẻ sợ hãi khi nghe câu hỏi của mình, cũng không hỏi thêm nữa.

Tranh chấp giữa các gia tộc trong Vạn Bảo Ổ này chẳng liên quan gì đến hắn, chỉ cần không cản trở hắn ẩn cư tu luyện ở đây là được.

Tiểu nhị dẫn Diệp Thần tới sân sau khách sạn, nhanh chóng dọn dẹp sạch sẽ một gian viện đang bỏ trống.

Diệp Thần ở lại khách sạn này.

Thị trấn Vạn Bảo Ổ không lớn, bất kỳ tin tức nào cũng truyền đi rất nhanh.

Tin tức có một tu sĩ Trúc Cơ sơ kỳ y phục đen tới Vạn Bảo Ổ và dự định ẩn cư lâu dài tại đây nhanh chóng lan truyền ra ngoài, ngay lập tức thu hút sự chú ý của các gia tộc lớn nhỏ ở nơi này.

Phải biết rằng trong số hàng ngàn tu sĩ ở toàn bộ Vạn Bảo Ổ, số tu sĩ Trúc Cơ bản địa sinh sống từ nhỏ tại đây cũng chỉ vỏn vẹn vài chục người mà thôi.

Mặc dù cũng có không ít tu sĩ Trúc Cơ từ nơi khác đi ngang qua nơi đây, nhưng đều sẽ không ở lại thị trấn tu tiên này lâu dài, vì tài nguyên cần cho tu luyện quá ít, xa không bằng Tiên Môn và Tiên Thành, nên rất nhanh sẽ rời đi.

Mỗi khi có thêm một tu sĩ Trúc Cơ từ bên ngoài đến ở lại đây lâu dài, đều sẽ tạo ra ảnh hưởng không nhỏ tới các gia tộc trong Vạn Bảo Ổ.

---❊ ❖ ❊---

Trong Vạn Bảo Ổ.

Đại sảnh của Lý thị gia tộc.

Ghế gia chủ của Lý thị gia tộc đang bỏ trống, ba vị tộc lão Luyện Khí kỳ tầng bảy, tám ngồi trên ghế đầu đại sảnh, bàn bạc về sự việc xung đột đối đầu xảy ra bên bờ sông Ngân Sa hôm nay.

“Từ sau khi gia chủ Lý gia ta vì một tai nạn mà ngã xuống, vị trí gia chủ cũng chưa từng có ai ngồi lên. Địa vị của Lý thị gia tộc chúng ta ở Vạn Bảo Ổ ngày một sa sút, tùy tiện một gia tộc nào cũng không để chúng ta vào mắt. Vương gia càng ngày càng quá đáng, trực tiếp lấn qua ranh giới, hoàn toàn không để hiệp ước phân chia ranh giới sông Ngân Sa giữa Lý gia ta và các đại gia tộc vào mắt.”

Vị tộc lão râu trắng lớn tuổi nhất, tay chống gậy gõ xuống sàn nhà, tức giận đến run người nói.

“Ai, duy trì gia tộc cũng cần thực lực. Trước kia có gia chủ ở đây, một vị tu sĩ Trúc Cơ trung kỳ chống đỡ, chúng ta miễn cưỡng có thể duy trì thực lực của một gia tộc trung đẳng. Bây giờ chỉ còn lại chúng mình mấy lão già Luyện Khí kỳ tầng bảy, tám... cùng lắm chỉ là một tiểu gia tộc.”

Vị tộc lão râu xanh bên cạnh bất lực thở dài lắc đầu, “Sông Ngân Sa sản xuất Ngân Sa, là một trong những nguồn thu nhập lớn nhất của Vạn Bảo Ổ. Các gia tộc lớn nhỏ ở Vạn Bảo Ổ cứ hai năm tổ chức một trận thi đấu, phân chia lại đoạn sông Ngân Sa. Năm sau, xem ra chúng ta sắp mất đoạn sông Ngân Sa rồi, nguồn thu nhập lớn nhất của gia tộc sắp mất đi.”

“Cuộc thi năm sau chỉ còn lại ngắn ngủi nửa năm nữa, giờ biết làm sao đây?”

“Dù cho gia tộc chúng ta có người tu vi tiến triển vượt bậc, trong nửa năm ngắn ngủi cũng không kịp đột phá Trúc Cơ kỳ đâu!”

Còn vài chục nam nữ tu sĩ thế hệ trung niên, trẻ tuổi khác, nhìn nhau, vẻ mặt chán nản, đứng dưới ghế cúi tay.

Muốn tham gia cuộc thi hai năm một lần của Vạn Bảo Ổ để tranh giành đoạn sông Ngân Sa, ít nhất cũng phải là tu sĩ Trúc Cơ kỳ mới được. Mấy chục gia tộc lớn nhỏ ở Vạn Bảo Ổ đều cử tu sĩ Trúc Cơ kỳ đi tham gia. Nếu gia đình nào không thể cử ra tu sĩ Trúc Cơ, thì căn bản không có bất kỳ hy vọng nào.

Một khi Lý thị gia tộc mất đi quyền lợi vớt Ngân Sa ở sông Ngân Sa, thu nhập ít ỏi, ngày càng nghèo túng sa sút, hoàn cảnh của những đệ tử Lý thị bọn họ cũng sẽ càng khó khăn hơn.

“Kế sách hiện tại, chỉ dựa vào người Lý thị chúng ta e là không ổn, phải mời viện trợ mạnh mẽ. Nghe nói hôm nay có một tán tu Trúc Cơ sơ kỳ tới, định ẩn cư tu luyện ở Vạn Bảo Ổ?”

Vị tộc lão râu trắng trầm ngâm nói.

“Hôm nay đúng là có một tu sĩ Trúc Cơ y phục đen tới, nghe nói định ở lại khách sạn một năm nửa năm. Có người trong khách sạn từng nghe giọng của người này, giọng kẻ đó trầm thấp khàn khàn, chắc là một nam tử trung niên. Nhưng theo quy tắc của Vạn Bảo Ổ chúng ta, phải là tộc nhân của gia tộc thì mới có thể đại diện gia tộc tham gia thi đấu. Hắn là người ngoài thì làm sao được?”

Vị tộc lão râu xanh nghi hoặc nói.

“Chuyện này không sao, chỉ cần liên hôn là được coi là thành viên gia tộc. Kẻ này đa phần là tán tu, chúng ta tìm cách lôi kéo hắn, nếu hắn chịu lấy nữ tử Lý thị ta làm vợ thiếp, thì coi như là người của Lý gia, có thể thay Lý thị gia tộc xuất chiến. Dù kết quả chiến đấu thế nào, cũng có thể giành lại cho Lý thị gia tộc một đoạn sông Ngân Sa.”

Vị tộc lão râu trắng im lặng một lúc, nói.

“Bẩm Đại gia gia, tôn nữ đã gặp người này, kẻ đó mặc y phục đen đội nón lá, chỉ nhìn bộ dạng ăn mặc này không nhìn ra dung mạo tuổi tác, thậm chí khó phân biệt nam nữ. Nhỡ đâu là nữ tử cải trang, hoặc là lai lịch khác, sợ rằng không ổn.”

Nữ tử áo lam do dự một chút, đứng ra cung kính nói. Trong số nữ tử của Lý thị gia tộc, người có dung mạo và khí chất xuất sắc nhất, tuổi tác cũng phù hợp chính là cô. Nếu muốn liên hôn, gia tộc chắc chắn sẽ để cô đi liên hôn. Thế nhưng, cô ngay cả tuổi tác và dung mạo của tên hắc y nhân kia đều không biết, nếu như là kẻ già nua xấu xí, thì bảo cô làm sao cam tâm.

“Ngọc nhi, gia gia biết cháu trong lòng không muốn. Nhưng muốn để một tu sĩ Trúc Cơ ở rể Lý thị gia tộc chúng ta không dễ dàng, nếu có thể gả cho một tu sĩ Trúc Cơ, cũng là phúc phận của cháu. Hơn nữa kẻ này tới Vạn Bảo Ổ ẩn tu lâu năm, các gia tộc lớn nhỏ ở đây chắc chắn sẽ tranh nhau lôi kéo, nhà khác cũng có nữ tử xuất sắc. Chúng ta nếu không tranh thủ, hắn e là sẽ liên hôn với gia tộc khác mất.”

Đại tộc lão trầm giọng nói, “Việc này không nên chậm trễ, lão phu sẽ mang theo lễ vật hậu hĩnh, đích thân tới khách sạn bái phỏng một chuyến!”