Dãy núi Vân Trạch. Dưới chân đỉnh Tuyết Chu, có một hồ băng lớn rộng chừng sáu bảy trăm dặm, vô cùng giá rét. Ngay cả những cành cây bụi rậm xung quanh cũng phủ đầy sương giá trong vắt như pha lê. Trên cành cây thỉnh thoảng lộ ra vài con yêu cầm hung mãnh, chúng cảnh giác nhìn chằm chằm vào hồ băng xung quanh, một khi trong hồ có yêu ngư cấp thấp xuất hiện, thân ảnh nhanh như chớp của chúng có thể chộp lấy con mồi chỉ trong vài hơi thở.

Không có nhiều tu sĩ thích săn giết yêu thú tại hồ băng.

Yêu thú hệ nước trong hồ băng đa phần ở tận sâu dưới đáy, rất hiếm khi lộ mặt nước. Độ khó để săn giết chúng quá lớn, dù chúng bị thương cũng có thể trốn vào sâu trong hồ bất cứ lúc nào. Tu sĩ muốn đuổi theo cũng không dám, dưới đáy hồ băng này không ít yêu thú hệ nước, rất dễ bị đàn yêu thú hệ nước tấn công.

Tương truyền, chỗ sâu nhất của hồ băng này lên tới mấy nghìn trượng, chỗ nông cũng vài trăm trượng, đáy hồ cực kỳ phức tạp, có rạn đá ngầm, rong biển, u sâu tĩnh mịch.

Dưới đáy hồ này ngoài yêu thú hệ nước ra, còn có một số linh vật như linh san hô, linh thủy chi, cùng các loại linh dược không tên khác, chỉ là tu sĩ dám xuống hồ băng hái quá ít. Không phải là không thể, mà là không muốn mạo hiểm. Một khi gặp nguy hiểm, muốn thoát khỏi hồ băng là vô cùng khó khăn.

Cũng may, nơi đây chưa từng nghe nói có yêu thú cấp Kim Đan, thỉnh thoảng sẽ có tu sĩ của Vọng Thiên Thành tới xung quanh hồ băng đặt bẫy, dụ yêu thú dưới nước lên bờ để săn giết.

Vút!

Một đạo tàn ảnh màu tím bay lướt ở tầm thấp bay qua phía trên hồ băng.

Nơi Diệp Thần đi qua, dưới tác động của khí lãng, mặt đất xuất hiện một vết nứt băng giá, kéo dài thẳng đến khu vực trung tâm hồ băng.

"Tới hồ băng rồi!"

Diệp Thần lơ lửng giữa không trung, nhìn xung quanh một cái, rồi tung một quyền, một luồng khí kình đánh mạnh xuống phía dưới.

Oành!

Lớp băng dày trên mặt hồ nổ tung, xuất hiện một lỗ thủng lớn vài trượng, hắn ngậm Bích Thủy Linh Châu trong miệng, đôi huyết dực rung lên, trực tiếp lao xuống đáy hồ, thần thức tỏa ra xung quanh mười mấy dặm, tiến vào trong hồ tìm kiếm yêu thú hệ nước.

Các pháp thuật trung giai và sơ giai thông thường không thu hút hắn lắm.

Hắn muốn tìm kiếm những pháp thuật tốt nhất có thể ở dãy núi Vân Trạch, những nơi yêu thú tụ tập như núi rừng, ven hồ, đỉnh tuyết này.

Mặc dù Vọng Thiên Thành cũng có bán pháp thuật trung giai, nhưng đều là pháp thuật bình thường, những pháp thuật cực phẩm có tác dụng thực sự lớn thì tu sĩ rất ít khi đem bán, đa phần đều giữ lại tự dùng.

Thường thường giết mấy chục hay cả trăm con yêu thú cũng không tìm ra nổi một pháp ấn yêu thuật thượng đẳng thực sự.

Diệp Thần quyết định tự mình đi tìm, lần lượt lục soát khắp các đàn yêu thú lớn nhỏ trong dãy núi Vân Trạch. Mà việc này chắc chắn sẽ tiêu tốn rất nhiều thời gian.

Chỉ cần trong đàn thú không có yêu thú cấp Kim Đan, với tu vi Trúc Cơ tầng tám hiện tại của hắn, cộng thêm huyết dực và chiến kỹ "Huyết Nhiên", cho dù hắn không giết được yêu thú cấp Trúc Cơ, yêu thú cấp Trúc Cơ cũng không giữ chân được hắn.

Nếu có thể tìm được pháp ấn yêu thuật khá khẩm ở hồ băng thì còn gì bằng.

Diệp Thần chìm xuống hồ nước lạnh giá, lập tức cảm thấy một luồng hàn khí cực kỳ lạnh lẽo ập đến, hắn vận chuyển pháp lực xua tan hàn khí. Hắn lặn xuống sâu trong hồ, dần dần tiến vào độ sâu vài trăm trượng, trong hồ các loại u quang lấp lánh.

Rất nhanh hắn đã phát hiện ra một đàn nhỏ vài chục con Yêu Đao Ngư cấp một, dài vài thước, thân cá như đao, đuôi như đao sắc, vô cùng linh hoạt và nhanh nhẹn trong hồ băng.

Diệp Thần tâm niệm khẽ động, tay vung lên, một đạo tử mang bắn mạnh về phía trước.

Phập!

Đàn Yêu Đao Ngư bị tấn công, hoảng loạn bỏ chạy. Nhưng đạo tử mang kia đâm trúng mấy con Yêu Đao Ngư, rất nhanh một mảng máu tươi tanh nồng đã nhuộm đỏ vùng nước xung quanh, để lại vài cái xác Yêu Đao Ngư.

Diệp Thần lập tức ẩn mình trong đám rong biển dưới đáy hồ sâu vài trăm trượng gần đó, vùi mình xuống dưới cát, thi triển Hóa Mộc Thuật, hoàn toàn hòa làm một với đám rong biển xung quanh, lặng lẽ phục kích, chờ đợi yêu thú hệ nước trong hồ bị xác Yêu Đao Ngư thu hút tới.

Những nơi quá sâu trong hồ, hắn cũng không dám bén mảng tới.

Rất nhanh, có yêu thú hệ nước từ xa ngửi thấy mùi máu tanh, chậm rãi bơi tới.

Chỉ trong vài canh giờ, từng con yêu thú hệ nước lần lượt xuất hiện tại nơi này, nổ ra hỗn chiến.

Những yêu thú hệ nước này không phải cùng một chủng tộc, một khi chúng chém giết lẫn nhau thì cũng cực kỳ thảm khốc.

Diệp Thần vừa dùng "Phệ Nguyên Công Pháp" tu luyện trong hồ băng, chậm rãi rèn luyện nguyên thần của mình, vừa lặng lẽ quan sát xem có yêu thú hệ nước nào sở hữu yêu thuật đặc biệt hay không, thỉnh thoảng âm thầm ra tay, dùng vũ nhận màu tím hút lấy khí huyết, giết vài con yêu thú hệ nước để dụ thêm nhiều yêu thú khác tới.

Hắn phục kích trong lớp bùn cát dưới đáy hồ băng này đã tròn hơn một tháng. Hắn gần như đã nhìn thấy tất cả các loài yêu ngư, yêu xà, yêu miết, yêu man trong hồ băng, có con thì hung thần ác sát, có con thì như u linh, vô vàn yêu thú hệ nước.

Thế nhưng, yêu thú đáng để hắn ra tay săn giết lại cực kỳ khó gặp.

Diệp Thần không hề mất kiên nhẫn, cứ từ từ chờ đợi, dù sao thì dưới đáy hồ băng này cũng có thể tu luyện như thường.

Không biết đã qua bao lâu, ngày hôm đó, một con yêu xà lớn dài mấy chục trượng, toàn thân vảy đen, to bằng cái thùng nước bơi lượn tới, khắp người mang theo một luồng hung sát khí. Nhìn qua là biết ngay đó là yêu thú hệ nước bậc sáu đỉnh phong, lũ yêu thú hệ nước cấp thấp xung quanh vừa thấy con yêu xà vảy đen khổng lồ này đều lũ lượt bỏ chạy.

"Con Hắc Thủy Xà này hẳn là từ nơi sâu nhất của hồ băng bò lên, trước kia chưa từng thấy qua! Rất có thể là một con Hắc Thủy Xà Vương!"

Tâm niệm Diệp Thần khẽ động, một đạo tử mang bắn ra.

"Bộp!"

Con Hắc Lân Đại Yêu Xà kia bị tử mang bắn trúng, nhưng không hề hút được chút khí huyết nào, ngược lại con Hắc Thủy Yêu Xà hoàn toàn tan vỡ ngay lập tức.

"Con Hắc Thủy Yêu Xà này chỉ là một ảo ảnh? Thủy Ảnh Thuật?"

Diệp Thần ngẩn ra một chút, nhanh chóng phản ứng lại.

Thủy hệ trung giai pháp thuật — Thủy Ảnh Thuật, môn pháp thuật này là một trong những pháp thuật hiếm thấy dùng để lừa gạt địch nhân. Thủy hệ ảo ảnh không có bất kỳ khả năng công kích nào, nhưng nó có thể tạo ra một thủy hệ ảo ảnh y hệt như thật, dùng hoạt động của thủy ảnh này để đánh lạc hướng kẻ địch.

Hắn tu luyện dưới đáy hồ băng một tháng, cuối cùng đã tìm thấy một trung giai yêu thuật khiến hắn cảm thấy hứng thú.

Vút!

Một con Hắc Lân Yêu Xà Vương khổng lồ từ xa cách đó ngàn trượng lao vọt ra, cái miệng máu ngoạm lớn, lao thẳng về phía Diệp Thần đang ẩn mình dưới đám rong biển bùn cát. Nó đã phát hiện ra Diệp Thần đang trốn dưới lớp bùn cát.

"Huyết Nhiên!"

Diệp Thần không chút sợ hãi, phá đất lao ra, tung một quyền nặng hai mươi vạn cân sắc bén oanh kích về phía Hắc Lân Yêu Xà.

Một đạo bóng dáng huyết diễm và một con Hắc Lân Yêu Xà Vương khổng lồ dài mấy chục trượng, kịch liệt chém giết nhau trong hồ băng, khuấy động vô số ám lưu. Tu sĩ Trúc Cơ tầng tám và yêu xà bậc sáu đỉnh phong đấu pháp. Yêu thú trong phạm vi vài dặm xung quanh đều bị kinh động, lũ lượt bỏ chạy.

Hắc Lân Xà Yêu Vương vạn vạn không ngờ tới, nó đã chọc phải một đối thủ hoàn toàn không nên chọc vào.

Bộp!

Một chưởng hai mươi vạn cân đánh nát lớp vảy đen cứng như đá bao phủ trên người Hắc Lân Yêu Xà.

Chưởng thứ hai đánh nát huyết nhục của Hắc Lân Yêu Xà, tạo ra một cái lỗ máu trên thân yêu.

Chưởng thứ ba xuyên thủng gân cốt kiên cố của nó.

Chưởng thứ tư!

Diệp Thần toàn thân đắm chìm trong huyết diễm, tung Bạo Kích Thiểm Quyền oanh nát phần bảy tấc của Hắc Lân Yêu Xà, chấn nát trái tim rắn đen của nó ngay tức khắc.

Thế nhưng Hắc Lân Yêu Xà bị nát tim vẫn chưa chết, nó không cam tâm mất mạng, điên cuồng giãy giụa, thân rắn to gần một trượng quất mạnh, cuộn trào dữ dội, cố gắng quấn chặt lấy Diệp Thần.

Diệp Thần sao có thể để nó toại nguyện.

"Ào!"

Một thân ảnh tử dực khổng lồ, một tay xách con Hắc Lân Yêu Xà Vương dài mấy chục trượng, phá sóng lao ra khỏi hồ băng. Hắn lôi nó về phía rừng rậm đằng xa, Yêu Xà Vương ở trong hồ băng còn có thể giãy giụa, đến trên bờ rồi thì xem nó còn chạy đi đâu được nữa.

Ven hồ băng.

Một tiểu đội tu sĩ Trúc Cơ đã canh giữ bên hồ vài ngày, nhìn thấy một thân ảnh tử dực lao từ trong hồ ra, xách theo một con Hắc Lân Yêu Xà Vương bậc sáu đang thoi thóp, ai nấy đều há hốc mồm, kinh ngạc đờ đẫn.

"Đó là cái gì?"

"Con dài mấy chục trượng đó, đó chẳng phải là Hắc Lân Yêu Xà Vương bậc sáu sao! Ở vùng hồ băng này, số tu sĩ mất mạng trong tay nó không ít đâu!"

"Thân ảnh màu tím mang đôi cánh khổng lồ kia, là tu sĩ? Hắn đã ở trong hồ băng bao nhiêu ngày rồi?"

Họ nhìn nhau, đột nhiên nhớ tới một lời đồn kỳ lạ nghe được ở phường thị trên phố phường Vọng Thiên Thành cách đây một tháng.

Thời gian cứ thế trôi qua từng tháng một.

Đỉnh Tuyết Chu.

Đầm lầy Độc Vụ.

Rừng Mê Vụ Huyễn Lâm.

Tàn ảnh màu tím thoắt ẩn thoắt hiện khắp các vùng yêu thú của dãy núi Vân Trạch. Mỗi lần xuất hiện đều dùng sức mạnh tuyệt đối bá đạo, hoành tảo các con Yêu Thú Vương cấp Trúc Cơ mạnh nhất trong đàn yêu thú.

Những con có thể trở thành Yêu Thú Vương thường đều nắm giữ yêu thuật độc đáo mạnh mẽ, thiên phú và bản lĩnh đặc biệt. Chúng cũng chính là mục tiêu mà Diệp Thần dày công săn giết.

Thỉnh thoảng sẽ có tu sĩ Vọng Thiên Thành nhìn thấy tàn ảnh màu tím này xuất hiện ở dãy núi Vân Trạch, nhưng không tu sĩ nào có thể đuổi kịp tàn ảnh màu tím có tốc độ quá nhanh này, phần lớn thời gian họ chỉ thấy hoa mắt một cái là nó đã biến mất không dấu vết.

Cũng không biết từ bao giờ, Vọng Thiên Thành dần dần xuất hiện lời đồn về một vị tử dực tu sĩ. Nghe nói vị tử dực tu sĩ này chuyên săn giết yêu thú bậc sáu đỉnh phong mạnh mẽ. Mặc dù nhiều người bán tín bán nghi, cố tình đi điều tra nhưng vẫn không thu hoạch được gì.

Với khả năng thiêu đốt huyết dực, bùng nổ tốc độ của Diệp Thần, muốn thoát khỏi sự truy đuổi của tu sĩ Trúc Cơ hậu kỳ là chuyện vô cùng dễ dàng. Trừ phi là tu sĩ kỳ Kim Đan mới có khả năng đuổi kịp hắn.

Mỗi vài tháng, sau khi thu hoạch từ dãy núi Vân Trạch, Diệp Thần đều quay lại Vọng Thiên Tiên Thành một lần, giao xác yêu thú kiếm được cho Ngụy Minh xử lý đem bán, đổi thành linh thạch.

Thái độ của Ngụy Minh đối với Diệp Thần cũng vô cùng cung kính, thậm chí gần như sùng bái. Kể từ khi theo chân Diệp Thần, hầu hết yêu thú Diệp Thần săn được ở dãy núi Vân Trạch đều giao cho hắn xử lý. Chỉ trong vài năm ngắn ngủi, Ngụy Minh đã tích lũy được không ít linh thạch, tu luyện tới Trúc Cơ kỳ tầng hai, rất nhanh sẽ có hy vọng đột phá Trúc Cơ kỳ tầng ba.

Không chỉ Ngụy Minh, danh tiếng của Diệp Thần trong số đệ tử Thiên Hư Môn tại Vọng Thiên Thành ngày càng cao. Tu vi Trúc Cơ kỳ tầng tám và địa vị của Diệp Thần đã có thể sánh ngang với vài vị tu sĩ Trúc Cơ của Thiên Hư Môn như Thi Tuấn Phong, Vương Trường Phong.

Diệp Thần hoành tảo các Yêu Thú Vương trong các đàn thú ở dãy núi Vân Trạch, lại ngày đêm tu luyện không ngừng nghỉ tại Vọng Thiên Thành, thoắt cái đã trôi qua thêm một năm rưỡi nữa.

Ngày diễn ra kỳ liên khảo của chín đại tiên môn giới tu tiên Vân Châu cũng ngày một gần, chỉ còn lại chưa đầy nửa năm.

Đợt thú triều nhỏ bùng phát tại Vọng Thiên Thành đã bình ổn trở lại.

Đám tu sĩ đỉnh cấp Trúc Cơ hậu kỳ trong thành đã không còn thời gian để quan tâm tới những chuyện khác.

Có một việc quan trọng hơn đang cấp bách ngay trước mắt, đó chính là dốc toàn lực tranh thủ thời gian cuối cùng để tu luyện, chuẩn bị cho kỳ liên khảo của chín đại tiên môn Vân Châu.

Tu sĩ có tư cách tham gia liên khảo tiên môn không nhiều, mỗi tiên môn cũng chỉ có lác đác vài vị tu sĩ Trúc Cơ mạnh nhất mà thôi. Nhưng việc này liên quan tới địa vị và danh dự của tiên môn, đương nhiên đã lay động tâm tư của vô số tu sĩ.

Ngay cả tu sĩ tầng đáy bình thường không thể tham gia liên khảo tiên môn, nhưng nếu may mắn có thể xem cuộc chiến, trận đấu đại diện cho trình độ cao nhất của các tu sĩ đỉnh phong Trúc Cơ của chín đại tiên môn Vân Châu trong mười năm trở lại đây này, chắc chắn sẽ khiến người ta mở mang tầm mắt, thu hoạch được rất nhiều.

Phải biết rằng nhiều thủ đoạn mạnh mẽ của tu sĩ đều là bí mật không công bố, rất ít khi phô diễn cho người ngoài xem. Mà tại liên khảo tiên môn, đệ tử các đại tiên môn đều sẽ tung ra thực lực mạnh nhất của mình để đoạt quán quân.

Theo ngày này càng tới gần, bầu không khí trong Vọng Thiên Thành dường như càng trở nên nghiêm trọng, khẩn trương. (Còn tiếp.