Buổi chiều.

Trên bãi cỏ trước biệt thự nhỏ.

Chất một đống ống trúc cao quá nửa người, ống nào cũng to bằng miệng bát, dài bằng cánh tay người lớn, là loại bích ngọc trúc đã được thời không cắt thành từng đoạn, tổng cộng có hơn trăm đoạn.

Ngoài ra, đối diện đống ống trúc này còn có tám cây trúc nhỏ mảnh khảnh, sắc xanh nhạt, dài chừng bốn năm mét.

Đây là những sản phẩm thu được sau khi Từ Minh chặt mất ba cây bích ngọc trúc.

Những đoạn ngắn mà thô, chứa một đốt trúc hoàn chỉnh, Từ Minh gọi là “trúc đồng”, tổng cộng có 108 cái, loại có nắp và không có nắp mỗi loại chiếm một nửa.

Những cây nhỏ và dài kia thực ra là phần ngọn mảnh khảnh của bích ngọc trúc. Từ Minh cảm thấy không có giá trị sử dụng quá lớn, nhưng nghĩ rằng không thể lãng phí nên đã tỉa hết cành nhánh rồi mang về hết, gọi là “trúc can”.

Nói về đống trúc đồng và trúc can này, rốt cuộc chúng có tác dụng gì?

Đầu tiên, nhìn những ống trúc đồng to lớn kia, Từ Minh lập tức nghĩ đến cơm ống trúc.

Cách làm cơm ống trúc cũng đơn giản, chỉ cần chuẩn bị một ống trúc đã xử lý sạch sẽ, cho gạo đã vo sạch vào, thêm lượng nước thích hợp, đậy kín, rồi đặt lên lửa nướng hoặc cho vào xửng hấp. Khoảng mười đến hai mươi phút sau là có thể mở ra thưởng thức.

Từ Minh dựa theo sức ăn của mình, chọn mười ống trúc có đường kính trong khoảng 10 cm, độ dài cắt ngắn còn 20 cm, sau đó từ mặt ngang tiện xuống một cái nắp, chừa lại rãnh lõm để có thể khớp vào nhau, giữa nắp khảm thêm một cái tay cầm bằng gỗ để tiện mở nắp.

Tổng cộng làm được mười cái ống trúc dùng để nấu cơm.

Ngay trong ngày, Từ Minh cho vào trong ống trúc đầy một muỗng gạo trân châu, cùng một ít hạt ngô, đậu hà lan, thịt muối cắt hạt lựu và lát thịt nguội tươi.

Sau đó châm đèn phun dầu hỏa, dùng lửa lớn nướng trong mười phút.

Dù vậy, bề mặt ống trúc vẫn không có mấy vết ám khói đen, từ đầu đến cuối vẫn tinh khiết trong suốt, trắng pha sắc lục, nhiều nhất chỉ cần lấy giẻ lau qua bề mặt là những vết bẩn bị xóa sạch ngay lập tức.

Cơm ống trúc chín rồi, vì còn nóng nên Từ Minh đặt đó một lát, để nó tự nhiên nguội bớt, chờ khoảng mười phút.

Từ Minh mở nắp ra.

Hương thơm nồng nàn lập tức xộc vào mũi.

Gạo trân châu như pha lê trong ống trúc, đậu hà lan màu xanh, hạt ngô màu vàng, lát thịt nguội màu hồng và thịt muối màu đỏ sẫm... hòa quyện hương gạo, hương đậu, hương ngô, hương thịt lại với nhau, thêm chút hương trúc thoang thoảng vốn có của ống trúc, kích thích thần kinh khứu giác đến mức không thể tưởng tượng nổi.

Nước miếng không tự chủ được mà chảy ra.

Vội vàng cầm lấy đôi đũa mới được làm từ phần dư của bích ngọc trúc, gắp một miếng cơm vào miệng, nhẹ nhàng nhai.

Thơm ngon ngọt miệng, dai giòn sần sật, như có Dược Vương nhập thể, ngon quá đi mất... Từ Minh vốn vốn từ hạn hẹp, chỉ có thể nghĩ đến những từ ngữ như thế.

“Nếu tôi có kỹ năng ‘bạo y’ (quần áo vỡ tung), tôi nhất định sẽ bạo y vì món cơm ống trúc này, đồng thời đưa ra đánh giá giống như ‘cơm ảm đạm tiêu hồn’ —— sau này không ăn được nữa thì phải làm sao?”

Từ Minh vừa ăn ngấu nghiến, vừa thầm cảm thán trong lòng.

“Chít chít chít ~”

“Chít chít chít chít ~”

Thỏ tai dài Tiểu Bạch chạy lại, xoay vòng vòng trước mặt Từ Minh, kêu chít chít đầy khao khát, nhưng bị Từ Minh đá một phát văng ra, phát ra tiếng kêu thảm thiết ăng ẳng.

“Cút đi đồ thỏ ham ăn, đây là lần đầu ta làm cơm bích ngọc trúc đồng, có đến lượt ngươi không?”

Chỉ trong vài ba miếng, ống cơm trúc đúng bằng khẩu phần của Từ Minh đã bị anh ăn sạch sành sanh, không còn một hạt.

Liếm liếm khóe miệng, vẫn còn chút dư vị chưa thỏa mãn.

“Món cơm ống trúc này có thể thêm vào thực đơn hàng ngày, cách làm đơn giản, lại không cần nấu món khác, hai mươi phút là được ăn, lúc rửa thì chỉ cần rửa cùng nồi bát là xong, vừa tiết kiệm thời gian vừa tiết kiệm sức lực, hương vị lại cực ngon, quả thật hoàn mỹ.”

Sau này nếu thấy nấu cơm phiền phức, có thể giải quyết gọn lẹ bằng một ống cơm trúc, cùng lắm thì nấu thêm bát canh rau tạp là được.

Ăn xong cơm ống trúc.

Lại tĩnh tâm suy nghĩ, đối với công dụng của bích ngọc trúc, Từ Minh lại nghĩ thêm được vài ý tưởng.

“Trúc có thể dùng làm đồ gia dụng, làm ghế, làm giường trúc... đặc biệt là giường trúc, đúng là vật báu để hóng mát. Nếu bên Lam Tinh nóng quá, mình có thể mang một cái giường bích ngọc trúc qua đó. Ngoài ra, học thêm thủ công đan chiếu trúc trên mạng, làm vài cái chiếu bích ngọc trúc, trải lên giường, đêm ngủ cứ như đang nằm trên ‘ngọc sàng’, biết đâu chất lượng giấc ngủ cũng được cải thiện đáng kể.”

“Còn nữa, bích ngọc trúc cứng cáp bền chắc hơn nhiều so với trúc bên Lam Tinh. Cái ghế mây trúc xếp mình mua trước đó, gai nhiều đến mức nằm mấy tháng mới mòn hết chưa nói, tiền đoạn thời gian còn nằm gãy mất, chất lượng thật quá tệ! Chi bằng mình chặt thêm mấy cây bích ngọc trúc mang qua, làm một cái ghế bập bênh chất lượng tốt hơn, loại nằm mười hai mươi năm không hỏng. Vật liệu dư ra thì tiện tay làm thêm cái xích đu.”

“Hơn nữa, vì bích ngọc trúc có độ bền và độ dẻo dai cực cao, lại chịu được lửa đốt nhiệt độ cao, đây cũng là vật liệu đóng thuyền cực tốt. Sau này mình có thể đóng một chiếc bè gỗ, hoặc buộc hàng ngàn ống trúc kín lại với nhau, tạo thành một chiếc ‘đại thuyền’ tương đương với 1000 khoang kín nước nhỏ, loại thuyền này chắc chắn sẽ phát huy tác dụng rất lớn trong việc thăm dò khu vực mặt nước.”

Dù sao thì ngày nào cũng bay trên không trung cũng có lúc cảm thấy khô khan nhàm chán, đổi sang chèo thuyền trên mặt nước cũng là một trải nghiệm khá thú vị.

Tóm lại!

Loài thực vật như bích ngọc trúc này có phạm vi ứng dụng cực kỳ rộng rãi, cho Từ Minh không gian tưởng tượng rất lớn.

Tuy nhiên, điều Từ Minh không biết là, những bảo vật trân quý như bích ngọc trúc, trong mắt một số đại năng của vũ trụ này, nếu biết bị đem đi làm cơm ống trúc, làm ghế làm giường, thậm chí là làm thuyền bình thường, chắc sẽ tức đến hộc máu, thậm chí là mắng chửi lãng phí của trời, rồi sau đó tung sát chiêu hạ thủ, giết người đoạt bảo.

Nhưng những điều này Từ Minh đều không biết, hoàn toàn không có ý thức liên quan. Tuy anh biết thế giới tùy thân có vài điểm thần bí kỳ lạ, nhưng kinh nghiệm và kiến thức ở bên Lam Tinh vẫn chiếm vai trò chủ đạo trong tư duy của anh.

Cho đến ngày này.

Chính xác mà nói, là ngày thứ 38 của “Kế hoạch du ngoạn thế giới 500 ngày”.

Hôm nay Từ Minh điều khiển Mã Đinh số 3, đang thăm dò tại khu vực trung cao vĩ độ, cách đường xích đạo khoảng 4500 km, ở khoảng vĩ độ 48 độ Nam. Nơi đây tuy vẫn được coi là ôn đới nhưng nhiệt độ trung bình chỉ khoảng 10 độ, đã có thể cảm thấy hơi lạnh lẽo, thêm vào đó thỉnh thoảng bay ở độ cao lớn thì nhiệt độ còn thấp hơn, bắt buộc phải mặc thêm vài lớp áo.

Hơn nữa, càng về phía khu vực vĩ độ cao, thực vật thân gỗ có tán lớn ngày càng ít đi, thực vật thân thảo ngày càng nhiều.

Gần vĩ độ 48 độ Nam thì cơ bản đã đến ranh giới giữa rừng rậm và thảo nguyên, đi sâu hơn về phía vĩ độ cao thì chỉ có thể là thảo nguyên mênh mông vô tận.

Nhưng chính tại đai địa hình trung cao vĩ độ như vậy.

Lại ở trong một miệng núi lửa hình vòng cung có độ cao so với mực nước biển hơn ngàn mét.

Từ Minh nhìn thấy một thiên trì trên đỉnh núi đang tỏa ra lượng lớn sương trắng, diện tích mặt nước vượt quá mười mẫu.

Lúc đó anh cứ tưởng đây là một ngọn núi lửa đã tắt vẫn đang tỏa nhiệt dư thừa, bên trong có một suối nước nóng tự nhiên.

Nhưng khi anh hạ thấp độ cao, xuyên qua làn sương trắng, cách mặt hồ không quá trăm mét, thì kinh ngạc phát hiện ra, trong thiên trì sinh trưởng đầy ắp những đóa sen.

Những đóa sen kia vươn mình đứng thẳng, yểu điệu thướt tha, nhưng hoa có màu sắc khác nhau, đếm kỹ lại có: sen trắng, sen phấn, sen hồng, sen thanh, sen lam, sen tử, sen đen... tổng cộng có bảy loại sen với bảy màu sắc khác nhau.

Thiên trì trên đỉnh núi này, lập tức được Từ Minh đặt tên là “Thất Sắc Liên Trì”.