Tiếp tục tiến về phía bắc.

Thế nhưng, vừa xuyên qua rừng mía tím không lâu, ngay gần vùng cận nhiệt đới vĩ độ 30 độ bắc, một khu vực lòng chảo bốn bề là núi bỗng xuất hiện trước mắt Từ Minh.

Khu vực này có phạm vi khá lớn, rộng chừng hai ba trăm cây số, diện tích vượt quá 200.000 cây số vuông.

Quan trọng nhất là, khu vực này bị bao phủ bởi sương mù trắng xóa, quanh năm không tan.

Càng tiến sâu vào bên trong, sương mù càng dày, tầm nhìn càng thấp... Những khu vực như thế này, Từ Minh gọi là "Vùng sương mù".

Điều khiến anh đặc biệt kinh ngạc chính là, vùng sương mù trước mắt này sao lại có phạm vi rộng lớn đến thế?

"Trân Châu Cốc, Bích Ngọc Trúc Lâm, Thất Thái Liên Trì và Vạn Năm Băng Cốc từng phát hiện trước đây, tuy đều có sương mù bao phủ, nhưng phạm vi chỉ là một ngọn núi, một thung lũng, diện tích nhiều nhất cũng chỉ vài chục cây số vuông."

"Nhưng nơi này ít nhất rộng tới mấy vạn cây số vuông! Diện tích lớn hơn gấp mấy ngàn, mấy vạn lần."

Dựa vào kinh nghiệm tích lũy qua những lần khám phá trước đó của Từ Minh, thông thường những "Vùng sương mù" bị sương đặc bao phủ như thế này, khả năng lớn chính là cái gọi là "Phúc địa", bên trong thường sẽ sinh trưởng một số sản vật thần kỳ.

Tức là linh dược, linh thực, thiên tài địa bảo... như được miêu tả trong một số tiểu thuyết tiên hiệp.

Là nơi có thể mang lại bất ngờ cho con người.

Trước đây, bất cứ nơi nào Từ Minh quan sát thấy có sương mù bao phủ, dù có cách xa vài chục cây số, phải đi đường vòng một chút, anh cũng sẽ không chút do dự quay đầu đi tới, và luôn thu hoạch được những điều bất ngờ.

Nhưng "bất ngờ" trước mắt này e là hơi quá lớn, khiến trong lòng Từ Minh nảy sinh cảm giác không chân thực mãnh liệt.

"Chắc đây chỉ là sương mù bình thường thôi nhỉ?"

"Phạm vi bao phủ này không còn là khái niệm của một ngọn núi hay một thung lũng nữa, mà là hàng ngàn ngọn núi, vô số thung lũng rồi."

"Hơn nữa, một trong những đặc điểm quan trọng của cái gọi là 'Động thiên phúc địa' chính là nhỏ, phạm vi hạn chế, tương tự như từng phó bản nhỏ trong trò chơi."

"Có 'Động thiên phúc địa' nào lớn hơn cả một thành phố, một tỉnh không? Quy mô này đã không còn là động, không còn là phúc địa nữa, mà là 'tiểu thế giới', 'tiểu thiên địa' rồi. Để duy trì phạm vi rộng lớn như thế, không biết cần bao nhiêu 'thiên địa linh khí', tiêu tốn bao nhiêu tài nguyên."

"Sương, tôi nghiêng về khả năng đây chỉ là sương mù bình thường, là loại sương nước hình thành do đối lưu không khí, tích tụ trong lòng chảo. Tỉnh Ngũ Xuyên bên Hạ Quốc có rất nhiều nơi sương mù dày đặc không tan như thế này, thậm chí thời cổ đại còn bị gọi là 'chướng khí', gây hại lớn cho cơ thể người."

Nghĩ đến đây.

Từ Minh cân nhắc xem có nên đeo mặt nạ phòng hộ vào hay không, để tránh bị trúng độc khí?

Thế nhưng cân nhắc thấy đây chỉ là vùng ngoại vi, sương mù không quá dày, đeo mặt nạ phòng hộ trên mặt không thoải mái lắm, nên anh định thâm nhập sâu vào khoảng mười hai mươi cây số trước, nếu cơ thể có phản ứng hơi khó chịu thì mới đeo mặt nạ phòng hộ vào.

Tăng công suất của Martin số 3 lên, với vận tốc khoảng 30 cây số một giờ, tiến vào vùng sương mù lớn này.

Nhưng mới chỉ tiến sâu vào khoảng 10 cây số.

Từ Minh đã nhận ra, những suy đoán vừa rồi của mình chẳng khác nào đang đấu trí với không khí.

Giữa những dãy núi, bên dưới là một khu vực thung lũng hình bầu dục, hình dạng cực kỳ quy tắc, đang có lượng lớn sương mù từ xung quanh ùa vào trong. Diện tích nơi này hơn trăm mẫu, nhưng qua lớp sương mù thi thoảng bị gió thổi tan, Từ Minh nhìn thấy từng luống ruộng thẳng tắp.

Giữa nhiều luống ruộng có các mương nước dùng để trữ nước và tưới tiêu.

Chỉ riêng cảnh tượng này thôi đã đủ khiến Từ Minh tin chắc rằng, vùng sương mù này là một "Động thiên bảo địa" khổng lồ.

Từ từ hạ xuống.

Đến mép thung lũng.

Quan sát những luống ruộng này ở cự ly gần.

Từ Minh nhìn thấy, trên luống ruộng mọc rất nhiều loại cây thân leo lâu năm, quấn quanh lưới dây gai cọc gỗ mà vươn lên.

Dây leo dài vài mét, lá hình trứng thuôn dài, cụm hoa hình nón, phần đỉnh mọc quả bế hình trứng, có 3 cạnh, to bằng hạt đậu, màu nâu đen, sáng bóng, hiển nhiên là không ăn được.

Nhìn bề ngoài thì không thấy giá trị của loài cây thân leo này nằm ở đâu.

Nhưng nhìn vào phần rễ thô to, sần sùi cùng luống ruộng dày và cao kia, Từ Minh biết, ẩn ý thực sự phải nằm dưới phần rễ, nằm ngay trong lòng đất.

Mở một xoáy không thời gian, Từ Minh thò tay vào lấy ra một cái cuốc hoa cán ngắn mũi nhọn.

Anh ngồi xổm xuống đất, nhắm vào gốc dây leo ở ngoài cùng nhất, bắt đầu cẩn thận đào xuống dưới, gạt từng chút đất đen sang một bên.

Chỉ đào vài cuốc, dùng tay gạt hơn mười cái, anh đã chạm vào một vật cứng ngắc.

Tiếp tục đào sang bên cạnh, dời thêm đất đi.

Mười mấy phút sau.

Một củ rễ to lớn, vỏ ngoài màu vàng, hình bầu dục dài không quy tắc, béo mầm, sau khi bị Từ Minh cắt đứt kết nối với rễ, đã được anh nâng bằng cả hai tay lấy ra khỏi hố đất đó.

Nó to phía trên, nhỏ phía dưới, nhánh rễ đâm ngang, trông cũng giống củ của cây nhân sâm thảo dược.

Nhưng điều khoa trương nhất là, nó dài gần nửa mét, cầm rất nặng, khối lượng ít nhất cũng phải tới 30 cân.

Từ Minh xách thử bằng một tay, đặt trước mắt quan sát kỹ vài lượt, một câu hỏi nảy sinh trong lòng:

"Đây là cái gì?"

"Trông hơi giống một loại dược liệu nào đó."

"Có thể ăn sống trực tiếp không nhỉ?"

Quay về ngọn đồi nhỏ trên đồng cỏ, gọi Tiểu Bạch lại đây, Từ Minh dùng nước rửa sạch củ rễ to lớn đó, sau đó dùng cắt gọt không thời gian, cắt vài lát từ dưới đáy ra, phát hiện bên trong lớp vỏ vàng là phần thịt quả màu đen.

Đen thẫm một màu đen.

Tựa như than đá vậy.

Hơn nữa thịt quả vừa khô vừa cứng, ít nước, tỏa ra một mùi thuốc rất nồng.

Không sai, chính là cái mùi thảo dược đó, vô cùng thuần khiết.

"Lại đây, Tiểu Bạch, nếm thử xem, nói cho chủ nhân biết có ngon không."

"Chít chít~"

Chiếc mũi thỏ của Tiểu Bạch nhích lại gần, ngửi ngửi hai cái, rất nhanh lộ ra biểu cảm nhạt nhẽo, cái đầu lùi ra sau, không muốn ăn.

"Ăn một miếng, ngoan nào! Ăn xong có thưởng!"

Từ Minh nhét thẳng vào miệng Tiểu Bạch, Tiểu Bạch hơi không tình nguyện cắn một miếng, nhưng mới gặm được một nửa lát rễ, nó đã không thể nuốt trôi, thậm chí còn nhả ra một nửa.

Qua mười phút, thấy Tiểu Bạch không xuất hiện triệu chứng đặc biệt gì, Từ Minh cũng cắt một miếng tươi, bỏ vào miệng nếm thử, lập tức cũng nhổ ra.

Đắng!

Lại còn chát, khô, mùi vị quả thực rất dở.

"Thuốc, đây chắc chắn là một loại thảo dược."

"Dù là ngoại hình hay màu sắc thịt quả, đều rất giống hà thủ ô bên Lam Tinh."

"Nhưng củ rễ to lớn như vậy, nặng hơn 30 cân, hà thủ ô bên Lam Tinh dù có sinh trưởng mười năm, trăm năm, thì hai ba cân đã được coi là lớn rồi, một củ này của nó bằng mười, bằng cả trăm củ hà thủ ô, có thể gọi là siêu cấp hà thủ ô, hà thủ ô khổng lồ."

Ngoài ra, Từ Minh còn lấy máy đo phóng xạ đồng vị carbon ra, tốn chút thời gian, chuyên môn kiểm tra niên đại của loại hà thủ ô này, kết quả khiến anh kinh ngạc.

Một vạn năm.

Niên đại của nó đủ một vạn năm!

Cho nên cái tên thích hợp nhất cho loài thực vật thảo dược này là "Hà thủ ô vạn năm".

Từ Minh thở dài một tiếng nói:

"Quả nhiên không phải vật đơn giản, cũng khó trách lại có trọng lượng to lớn như vậy."

"Tiếc là tôi không có bệnh, hoàn toàn không biết loại hà thủ ô này có tác dụng chữa bệnh gì, chỉ có thể khẳng định là nó có thể mang lại những lợi ích không xác định nào đó cho cơ thể người."

"Lại căn cứ vào lý thuyết 'dĩ hình bổ hình', hà thủ ô vạn năm đen như vậy, nếu cho người bị hói sử dụng, biết đâu sẽ khiến họ mọc tóc, khiến đường chân tóc trở nên dày dặn, đen nhánh trở lại, tìm lại cuộc sống tự tin."

Tất nhiên, đây chỉ là suy đoán của Từ Minh, hà thủ ô vạn năm rốt cuộc có hiệu quả 'trị hói' liên quan hay không, trừ khi anh tìm người kiểm chứng, nếu không thì chỉ là suy đoán tưởng tượng mà thôi.