Vua tôi đối diện.

Thực ra, Triệu Thận có nhiều điều muốn nói với Triệu Đỉnh, nhưng chưa kịp mở lời, Triệu Đỉnh đã cất tiếng: "May mắn được bệ hạ tín nhiệm bấy lâu nay, Kim quốc đã diệt, thiên hạ thái bình, thần xin từ quan."

Triệu Thận không chút bất ngờ, chỉ thản nhiên đáp: "Ngươi cũng muốn đi sao?"

"Thần không thể không đi."

"Nhạc Phi đã mất, giờ đến ngươi cũng muốn rời đi. Các ngươi đi hết, ai sẽ giúp trẫm gánh vác?"

"Triều đình hiện nay nhân tài đông đúc, thần tin rằng bệ hạ có thể tìm được người thích hợp hơn thần."

"Lời này là ý gì?"

"Bệ hạ chẳng phải đã từng biện chứng luận bàn rồi sao? Trước kia Đại Tống và Kim quốc đối đầu, Đại Tống cần một tiếng nói chung, mệnh lệnh từ trên xuống dưới, nhanh chóng điều động tài nguyên kháng Kim. Thần có thể trong lúc này cân đối nhiều mặt. Nhưng giờ Kim quốc đã diệt, lẽ nào Đại Tống vẫn phải duy trì sự nhất trí từ trên xuống dưới như vậy?"

Triệu Thận trầm ngâm suy nghĩ.

Không nghi ngờ gì, Triệu Đỉnh hiểu rõ hắn vô cùng, thậm chí hơn cả Nhạc Phi.

Thảo nào bao năm qua, quân thần hợp tác khăng khít đến vậy.

Trong mấy chục năm qua, Đại Tống đã lựa chọn thể chế chiến tranh. Thể chế này được Triệu Thận xây dựng sau khi phổ biến tân chính mấy năm và thanh trừ phe phái cũ trong triều.

Chính là lấy Hoàng đế làm trung tâm, phe cải chế kiêm chủ chiến phái ngẩng đầu, thành lập hình thức động viên hiệu suất cao.

Có thể nói, đại đa số tài nguyên những năm này đều dồn về phía bắc biên cảnh.

Hiện tại chiến tranh đã kết thúc, ít nhất trong một thời gian dài sẽ không có đại quy mô chiến tranh bùng nổ nữa.

Nếu Đại Tống vẫn giữ loại mô thức này, không thể nghi ngờ là không sáng suốt, cũng không cần thiết.

Triệu Đỉnh tiếp tục: "Triều đình nên giảm bớt chi tiêu quân phí, thúc đẩy dân sinh, xây dựng trung tâm thương mại lấy Trung Thổ làm hạt nhân, để ảnh hưởng các vùng xung quanh. Rất nhiều chính sách đã không còn phù hợp, cần người mới để hoàn thành cải cách."

"Vậy phải thay đổi như thế nào?"

"Một là tiếp tục ban ân cho dân, chuyển một phần thương xã quốc doanh thành thương xã dân gian, để tự chịu trách nhiệm lời lỗ, giảm bớt gánh nặng cho viên quản lý và tài chính."

"Như vậy, chẳng lẽ dân gian sẽ không sinh ra đại thương nhân, đến đối kháng triều đình sao?" Triệu Thận hỏi.

"Triều đình nắm trong tay quân quyền, báo chí, quyền chế định tiền tệ. Nếu có thương nhân nào gây rối, e rằng chưa kịp tụ tập đến mấy trăm người đã bị phát hiện. Hắn có thể uy hiếp triều đình đến mức nào?"

Triệu Thận khẽ gật đầu, tán thành lời Triệu Đỉnh.

"Bệ hạ đừng vì một vài thương xã quốc doanh là của triều đình mà không nỡ từ bỏ. Theo thần biết, xưởng xà bông thơm Cấu Tứ Viện, các tầng lớp lại viên, chủ bộ quan, lợi dụng chức quyền trong tay lôi kéo thân bằng hảo hữu vào làm. Những người này không sản xuất, lại ăn không ít trợ cấp, còn thường xuyên trộm xà bông thơm của xưởng ra ngoài đầu cơ trục lợi. Thần đã cho người xem sổ sách, năm năm trước đã bắt đầu thua lỗ. Một nơi như vậy, giữ lại còn có ý nghĩa gì?"

Chẳng lẽ thương xã dân gian không thể tạo ra xà bông thơm hay sao?

"Loại thương xã hiệu suất thấp, lãng phí tài nguyên lớn như vậy, thực chất là một bộ thi thể khổng lồ, mục ruỗng, vô số sâu mọt ở bên trong. Bọn chúng luôn cho rằng có triều đình chống lưng, mà tiền của triều đình, phần lớn lại là thuế thu từ dân chúng."

Giọng Triệu Đỉnh rất bình tĩnh, nhưng hiển nhiên ông còn chưa nói hết. Trên trán ông thoáng hiện một tia ưu sầu rất đậm.

Hiển nhiên, ông chỉ đưa ra một ví dụ. Đại Tống triều còn rất nhiều thương xã giống như xưởng xà bông thơm Cấu Tứ Viện.

Chúng hoạt động kém hiệu quả, đầu vào và sản xuất không tương xứng, tương đương với việc triều đình hàng năm thua lỗ để nuôi một đám người.

Thậm chí vì là thương xã quốc doanh, thiếu áp lực cạnh tranh, chất lượng sản phẩm còn kém hơn dân gian.

"Thu những khoản thuế này, nuôi một đám sâu mọt, thật sự lãng phí. Chi bằng đem số tiền đó giao cho dân gian đầu tư, triều đình tiết kiệm được có thể xây thêm nhiều an tế phường ở các châu phủ, cứu giúp thêm nhiều người."

Trước kia vì vội vàng kháng Kim, mâu thuẫn chủ yếu không nằm ở bên trong, nhất là không thể động đến những người đã từng lập công cải chế.

Nhưng bây giờ thì khác, hiện tại mà không động, Đại Tống muốn tiến lên phía trước, tất sẽ rất khó.

Đây cũng là điều Triệu Thận luôn suy nghĩ trong khoảng thời gian này.

"Chẳng lẽ những việc này Đại tướng công không thể làm được?"

"Thần tại tân chính cải chế bên trong cũng dùng rất nhiều quan lại, những quan lại này hiện tại đã thành những kẻ hưởng lợi, muốn từ bỏ bọn họ, còn cần một vị Tể tướng mới."

Lời của Triệu Đỉnh đã nói lên hiện trạng Đại Tống, cũng ám chỉ cháu mình gây họa.

Ý là, ngay cả cháu của mình còn tham dự vào việc phân chia lợi ích, thì những người khác có thể nghĩ tới điều gì.

"Trẫm hiểu rồi, khanh thật lòng vì nước, trẫm rất an ủi."

Triệu Đỉnh cúi đầu thật sâu trước mặt Triệu Quan Gia, quân thần hai người đều đã hiểu rõ lòng nhau.

Về vụ án của Triệu Mật, cuối tháng sáu đã hoàn toàn kết án.

Dựa theo « Đại Tống quan viên quản lý điều lệ », Triệu Mật bị tước đoạt tất cả chức quan, tịch thu gia sản, bị tù ba năm.

Kỳ thật Triệu Mật cũng không tham ô, càng không hãm hại ai, nhưng hắn đã dùng quyền mưu lợi riêng.

Năm Tĩnh Khang thứ mười tám, mùng một tháng bảy, thủ tịch Tể tướng Đại Tống là Triệu Đỉnh xin từ chức, Triệu Quan Gia nhiều lần giữ lại nhưng cuối cùng vẫn đồng ý cho Triệu Đỉnh thôi chức.

Năm Tĩnh Khang thứ mười tám, vốn dĩ Kim quốc đã bị tiêu diệt, đáng lẽ phải nghênh đón những ngày thái bình tốt đẹp, nhưng trên triều đình lại đột nhiên biến đổi khôn lường.

Đầu tiên là Nhạc Phi, người có sức ảnh hưởng lớn nhất trong quân chính Đại Tống thôi chức, sau đó là Triệu Đỉnh, người có sức ảnh hưởng lớn nhất trong hành chính Đại Tống cũng thôi chức.

Trong lúc nhất thời, nghị luận xôn xao.

Mùng ba tháng bảy, chạng vạng tối, Lại bộ chủ bộ Vương Lấy đang uống rượu ở Phồn Lâu, giữa sân khấu có ca kỹ đang khiêu vũ, hơn nữa còn là Hồ cơ rất được hoan nghênh ở Biện Kinh dạo gần đây.

Vương Lấy uống quá mấy chén, đã có chút đỏ mặt.

Bỗng nhiên, một người đàn ông có vẻ ngoài bình thường ngồi xuống đối diện hắn, tự cầm bầu rượu trên bàn rót rượu: "Vương chủ bộ?"

Vương Lấy mở mắt ra, nghi ngờ hỏi: "Ngươi là ai?"

Người đàn ông đưa cho Vương Lấy một phần văn thư, Vương Lấy không hiểu gì, mở ra xem, vừa nhìn thoáng qua, lông mày liền nhăn lại.

"Ngươi là ai!"

"Ngươi không cần hỏi ta là ai, ngươi chỉ cần thành thật trả lời vấn đề của ta, những chuyện này sẽ không bị lộ ra ngoài."

"Ngươi đang uy hiếp bản quan?"

"Chuyện của Triệu Mật, là ai nói cho ngươi?"

"Ngươi có biết bản quan là mệnh quan triều đình hay không? Uy hiếp mệnh quan triều đình là tội lớn!"

"Người nói cho ngươi chuyện của Triệu Mật, có ý đồ gì?"

"Ngươi không sợ mất đầu sao?"

"Kẻ chủ mưu phía sau là ai?"

"Ngươi dám!" Vương Lấy bỗng nhiên giận dữ đập bàn.

Mọi người xung quanh đồng loạt nhìn qua.

"Ngươi có thể không trả lời, nhưng ngày mai cứ đợi người của Túc Tỉnh Viện đến nhà ngươi đi."

Nói xong, người đàn ông liền muốn rời đi.

"Chờ một chút!" Vương Lấy hít sâu một hơi, ngồi xuống lần nữa.

Hắn quan sát tỉ mỉ người đàn ông xa lạ đối diện, hoàn toàn không có bất kỳ ấn tượng nào.

Mồ hôi lạnh chảy ra trên trán hắn, linh cảm mách bảo hắn biết, lai lịch của đối phương không hề nhỏ.

"Ta nói, cái chức quan này còn có thể tiếp tục làm được không?"

"Có thể, nhưng nếu có nửa chữ là giả, không chỉ mất quan, mà còn có thể mất mạng."

Ngày hôm sau, Cao Cầu tiến vào Văn Đức Điện, trình lên một phần văn thư.

"Vương Lấy báo cho Thái Hằng, Thái Hằng lại đi Ngự Sử Đài, Ngự Sử Đài vạch tội Triệu Đỉnh, còn về người đã báo cho Vương Lấy..."