"Đại cữu ca của ta hiện tại thế nào rồi?" Triệu Thận ngồi bên giường, nhận lấy chén canh gà từ cung nữ, tự tay đưa tới bên miệng Tiền Cẩn Thù.

Tiền Cẩn Thù hạ sinh một vị hoàng tử vào cuối tháng bảy, Triệu Thận ban tên cho vị Ngũ hoàng tử này là Triệu Thuần.

"Hắn đã nhiều ngày không gửi thư về rồi." Tiền Cẩn Thù có chút lo âu nói.

"Có lẽ là đang bận rộn công việc chiếm thành, lát nữa ta sẽ hỏi thăm tình hình của hắn." Triệu Thận nhẹ nhàng thổi canh gà, đút cho Tiền Cẩn Thù, "Cẩn thận bỏng."

Uống xong canh gà, Tiền Cẩn Thù nói: "Nghe nói quan gia hôm nay muốn mở tiệc chiêu đãi sứ thần các nước?"

"Tống Kim nghị hòa, việc mở cửa giao thương sắp tới, mở tiệc chiêu đãi Kim Lỗ để tỏ thành ý." Triệu Thận hững hờ nói, "Hơn nữa Thị Bạc Ty Hàng Châu đang tăng cường hoạt động, trẫm còn muốn thông thương với Nhật Bản và Cao Ly để làm giàu quốc khố."

Tương lai bắc phạt thu phục Yên Vân, di chuyển một lượng lớn dân chúng đến đó, cần một số tiền khổng lồ, Triệu Thận hiện tại coi như đào ba thước đất kiếm tiền cũng không đủ.

"Việc đổi lúa lấy dâu ở Lưỡng Chiết mà quan gia chuẩn bị, khi nào thì bắt đầu?"

"Việc cải cách ruộng đất ở Đông Nam phải có kết quả, việc khai hoang ở Nhai Hồ phải thấy được hiệu quả, trẫm mới có đủ lực lượng để động đến Lưỡng Chiết."

Tiền Cẩn Thù nói: "Giang Nam Tây Lộ có thuế má nhiều nhất, nếu việc khai hoang ở Nhai Hồ và tân chính ở Giang Nam Tây Lộ có thể hoàn thành, thì có thể thử việc đổi lúa lấy dâu."

"Còn một điểm quan trọng hơn."

"Ừm?"

Triệu Thận nói: "Huynh trưởng của nàng có thể mua được tối đa bao nhiêu lương thực ở Chiêm Thành? Nếu Chiêm Thành có thể cung cấp một lượng lớn lúa cho chúng ta, thì việc đổi lúa lấy dâu ở Đông Nam có thể tiến hành sớm hơn."

"Cũng không biết tình hình của hắn bây giờ thế nào."

Triệu Thận đứng lên, an ủi: "Yên tâm, ta đã cấp cho hắn nhiều thủy sư như vậy, sẽ không có việc gì đâu. Nàng cứ nghỉ ngơi cho tốt, ta phải về thay quần áo, rồi đến Thái Bình Lâu."

"Ừm."

Rời khỏi Duệ Tư Điện, gió thu nhuộm đỏ những chiếc lá bên đường mòn trong ánh chiều tà.

Triệu Thận về Phúc Ninh Cung thay một bộ thường phục, sau đó đến Thái Bình Lâu.

Lúc này, các quan chức cao cấp đều đã tề tựu tại Thái Bình Lâu, sứ thần các nước cũng đã đến.

Thấy Triệu Quan Gia đến, mọi người hành lễ: "Tham kiến bệ hạ, cung chúc bệ hạ vạn tuế thánh an."

"Thánh cung an, mọi người vào chỗ đi."

Đám người lúc này mới theo thứ tự ngồi vào chỗ.

Các Tể chấp tự nhiên ngồi ở vị trí gần Triệu Quan Gia nhất, sứ thần các nước cũng ngồi ở khu vực này.

Tiếp theo là Thượng Thư, Thị Lang, còn có quan lớn của Hàn Lâm Viện và Khai Phong Phủ.

Các hoàng đế thời xưa thường mở tiệc chiêu đãi đại thần, nhất là trước đời Minh, quan hệ quân thần chưa đến mức xa cách như vậy.

Triệu Quan Gia nâng ly rượu, nói: "Hôm nay trẫm cảm thấy rất an ủi, chư vị có biết vì sao không?"

Mọi người cũng nâng ly rượu theo, Vương Tông 濋 nói: "Thiên hạ thái bình, thiên tử nhân đức cảm động trời xanh."

"Lời của Vương Thái Úy chỉ là một phần thôi." Triệu Thận thở dài, "Tống Kim giao chiến, hai bên thương vong vô số, dân chúng chết ngoài đồng ruộng, bờ ruộng hoang vu, tám chín phần mười, xã tắc bất an, thiên hạ rối ren."

Ánh mắt mọi người đều đổ dồn lên người Triệu Quan Gia, không ai lên tiếng.

Âm lượng của Triệu Quan Gia không lớn, nhưng mỗi một chữ đều rành mạch.

Chỉ nghe giọng nói trầm thấp nhưng đầy từ tính của Triệu Quan Gia vang vọng trong Thái Bình Lâu: "Trẫm vốn chỉ là một Thái tử nhàn tản ở Đông Cung, thời Thái Thượng Hoàng, trẫm ở thâm cung đọc sách, viết chữ, cần kiệm bù vụng, không hỏi triều chính, xuân hạ đọc sách, thu đông đi săn."

"Chưa từng nghĩ, Liêu quốc lại bị tiêu diệt."

"Về sau, Kim nhân xuôi nam, Thái Thượng Hoàng vội vã truyền ngôi cho trẫm."

"Trẫm vốn là người ngu dốt, không muốn lên ngôi, nhưng tình thế bức bách, trẫm đành phải kế vị ở Đại Khánh Điện mà quân lâm thiên hạ."

Ánh mắt Triệu Thận chậm rãi lướt qua từng người, hắn tiếp tục nói.

"Từ Tĩnh Khang đến nay, giữ Đông Kinh, tru gian thần, hưng binh qua, mà làm lại trị, đẩy tân chính, định xã tắc, đã sáu năm rồi!"

"Ban đầu, người ta đồn trẫm là bạo quân, hễ không vừa ý là giết người tịch thu gia sản."

"Đó là sai lầm lớn!"

"Khi ấy, Hà Bắc, Hà Đông lần lượt thất thủ, quân Kim áp sát Đông Kinh, xã tắc nguy như chồng trứng."

"Trong triều đình, người chủ trương giảng hòa nhiều vô kể."

“Trẫm không giết người, cũng không biết có bao nhiêu người sẽ chọn giảng hòa mà bỏ thành. Nhưng trong thành này có đến cả trăm vạn sinh linh, trẫm biết phải đưa họ đi đâu, về đâu!”

“Trẫm hiểu rõ, kính hiền thần, dừng binh đao, đó mới là Thánh Quân nên làm.”

“Thế nhưng, trẫm sao có thể vì chút hư danh mà lầm lỡ cả thiên hạ!”

Triệu Thà một hơi nói ra một tràng dài, tình cảm dạt dào, vô cùng cuốn hút.

Nhưng đáp lại hắn chỉ là sự im lặng đến đáng sợ, tất cả chỉ im lìm nhìn hắn không chớp mắt.

Triệu Thà lại thở dài, nói: “Lần này dụng tâm lương khổ, chư vị chưa hẳn đã thấu hiểu!”

Đám người lúc này mới lên tiếng: “Bệ hạ thánh minh nhân đức chiếu sáng khắp nơi, thiên hạ có được Thánh Quân như ngài, chính là phúc phận của muôn dân, là may mắn của chúng sinh.”

Triệu Quan Gia dừng lại một lát, rồi mới nói: “Vậy nên, giờ đây, hưu binh bãi chiến, mở cửa thông thương, tứ hải thái bình, thiên hạ vô sự, trẫm mới có thể an tâm.”

Đại Tư Nông Trần Đông bước ra khỏi hàng, lời lẽ vô cùng gay gắt: “Bệ hạ, tuyệt đối không thể! Kim tặc chính là loài hổ sói, nay quốc triều nghị hòa, chẳng khác nào dâng thịt cho hổ!”

Lời vừa dứt, mọi người đều lộ vẻ kinh hãi.

Lý Nhược Thủy vội vàng nháy mắt ra hiệu với Trần Đông, nhưng Trần Đông vẫn đứng nguyên tại chỗ, kiên trì với ý kiến của mình.

“Đại Tư Nông nói sai rồi!” Triệu Quan Gia nói, “Ngừng chiến chính là mong ước của nhân tâm thiên hạ, trẫm sao có thể đi ngược lại ý trời.”

“Bệ hạ! Kim tặc tất nhiên sẽ…”

Triệu Đỉnh vội vàng bước ra, nói: “Hôm nay là buổi lễ long trọng, Đại Tư Nông không nên làm mất hứng của bệ hạ và chư vị.”

“Được rồi, trẫm cùng chư vị cạn chén!”

Nói xong, Triệu Thà uống cạn chén rượu trong tay: “Thống khoái! Thật thống khoái! Về sau biến can qua thành tơ lụa, Tống Kim hữu nghị trường tồn!”

Kim sứ Lý Thiện Khánh vội vàng nói: “Bệ hạ thánh minh, mong ước hai nước vạn thế thái bình.”

“Tốt, chư vị nâng ly, hôm nay không say không về!”

Tiếp đó, lại là vũ đạo, lại là rượu ngon.

Quân thần vui vẻ hòa thuận.

Lý Thiện Khánh một mình nâng chén tiến đến trước mặt Triệu Thà, nói: “Bệ hạ thật là bậc Thánh Quân ngàn năm có một, ngoại thần đối với bệ hạ kính ngưỡng, như nước sông cuồn cuộn, chảy mãi không ngừng.”

Nói xong, hắn uống cạn chén rượu.

Triệu Thà dường như đã ngà ngà say, nói: “Từ nay về sau, Tống Kim thương mại qua lại, còn phải nhờ vào ngươi.”

“Được bệ hạ giao phó, tận tâm cống hiến sức mọn, là vinh hạnh suốt đời của ngoại thần.”

“Thưởng!”

Nội thị bưng lên một bàn hoàng kim.

Lý Thiện Khánh lập tức được sủng ái mà lo sợ: “Ngoại thần không có chút công lao nào, sao dám nhận đại lễ này.”

“Lần này Tống Kim có thể ngừng chiến, đều là công lao của quân, mong rằng nhận lấy.”

Trần Đông đứng một bên nhìn, không nhịn được nói: “Bệ hạ hồ đồ!”

Không lâu sau, sứ thần Nhật Bản Fujiwara Tĩnh Nam cũng đến mời rượu, hắn dùng tiếng phổ thông còn chưa sõi nói: “Ngoại thần cung chúc bệ hạ thánh an.”

“Thánh cung an.”

“Nước tôi ngưỡng mộ Đại Tống đã lâu, hy vọng bệ hạ có thể chính thức khai thông thương mại giữa hai nước.”

Đại Tống và Nhật Bản buôn bán trên biển không phải là chuyện một sớm một chiều, văn phòng tứ bảo, thi từ sách vở, tơ lụa, gốm sứ của Đại Tống, đều rất được giới thượng lưu Nhật Bản ưa chuộng.

Nhưng việc buôn bán này dù sao cũng không phải là chuyện chính thức, quy mô còn hạn chế.

Triệu Thà nói: “Trẫm nghe nói nước ngươi lắm vàng nhiều bạc.”

Nhật Bản là quốc gia giàu vàng bạc không phải là bí mật gì.

Đại Tống cũng đã bắt đầu nhập khẩu vàng cám từ Nhật Bản.

Vào năm Tuyên Hòa thứ sáu thời Tống Huy Tông, Nhật Bản thậm chí còn xây dựng một cung điện dát vàng tại chùa Áo Châu, không ít thương nhân qua lại giữa Đại Tống và Nhật Bản đều biết chuyện này.

Đến mức, Nhật Bản thời bấy giờ được xưng là quốc gia hoàng kim.

Về phần sau này Nhật Bản dư thừa bạc trắng, là chuyện của cuối thời Minh.