Vào những ngày cuối tháng hai năm Tĩnh Khang thứ bảy, cục diện ở Nam Hải đang lặng lẽ biến chuyển.

Triệu Thà xuyên việt đến thế giới này đã hơn năm năm, từ việc kháng cự quân Kim, cải cách nội chính, đến ngăn chặn Tây Hạ, hắn luôn cố gắng duy trì trật tự trên bàn cờ.

Nói một cách đơn giản, chính là giữ cho cục diện không bị xáo trộn.

Thế nhưng, kể từ năm Tĩnh Khang thứ bảy, Đại Tống dưới sự cai trị của Triệu Thà đã thực sự bắt đầu mở rộng bờ cõi.

Diện tích lãnh thổ ban đầu của Đại Tống chỉ vào khoảng 2,8 triệu ki-lô-mét vuông, việc chiếm được Phục Châu cũng chỉ là chiếm một điểm ở Liêu Đông.

Hiện tại, việc động binh với Giao Chỉ và Chiêm Thành lại hoàn toàn khác.

Việc này sẽ dẫn đến việc gia tăng diện tích lãnh thổ rất lớn.

Phải nói là khôi phục lại lãnh địa của Hán Đường.

Ngày hai mươi tám tháng hai, tại bến cảng Cát Dương, xuất hiện bốn mươi lăm chiếc thuyền lớn.

Chúng lần lượt xếp hàng, tựa như những con cự thú đang phủ phục trên sóng biếc vạn dặm, từ ngoài khơi tiến vào bờ.

Buổi trưa, khi mặt trời đang ở đỉnh điểm, những tiểu thương quanh bến cảng thu dọn hàng quán, một số cư dân địa phương được điều động đến để vận chuyển hàng hóa.

Tiền Dụ Thanh xuống thuyền, một tay cầm quả dừa, một tay cầm quạt, nheo mắt nhìn về phía trước.

Lý Bảo nói: "Thiếu khanh, mạt tướng đã đi xác nhận, thao trường phía trước đều đã được an bài xong."

"Tốt, cho mọi người nghỉ ngơi trước đi." Tiền Dụ Thanh nói, "chậm rãi chuẩn bị quân bị."

"Tuân lệnh!"

Từ khi thành lập đến nay, Cát Dương quân chưa từng thấy nhiều người đến vậy.

Phải biết rằng, Tam Á vào thời Tống triều vẫn chỉ là một làng chài nhỏ.

Triều đình thiết lập quân đội ở đây cũng chỉ mang tính tượng trưng để bảo toàn biên thùy, Đông Kinh thành không thể thực sự gây ảnh hưởng đến nơi này.

Nhưng những người mà Tiền Dụ Thanh mang đến đã định trước rằng Tam Á sau này sẽ hoàn toàn khác biệt so với trước đây.

"Chúng ta chỉ mang theo lương thực đủ dùng trong ba tháng." Lý Bảo nói thêm, "chúng ta nhiều nhất chỉ có thể dừng lại ở đây một tháng, sau đó phải tốc chiến tốc thắng chiếm lấy Chiêm Thành, nếu như Quảng Nam tây đạo không động tĩnh gì thì..."

"Nếu Quảng Nam tây đạo không động tĩnh gì, chúng ta cũng phải động thủ." Tiền Dụ Thanh ném quả dừa trong tay đi, ánh mắt có chút sắc bén, "chỉ cần một trận xảy ra sai sót, tất cả chúng ta đều xong đời, Hoàng đế bệ hạ nhất định phải có được Nam Hải, hiểu chưa?"

"Mạt tướng hiểu!"

"Đánh hạ Chiêm Thành, ta sẽ lên tấu triều đình, sẽ không bạc đãi ngươi!"

"Mạt tướng nguyện vì thiếu khanh xông pha khói lửa."

"Không, chúng ta là vì Triệu quan gia."

"Tuân lệnh!"

Vào lúc chạng vạng tối, gió biển thổi từng cơn, Lý Bảo đang xếp hàng trên thao trường.

Quân Tống có quân kỷ khá nghiêm minh, binh sĩ đến muộn bị phạt chạy mười dặm dọc theo bờ biển.

Tiền Dụ Thanh đang chỉnh lý công vụ trong nha môn thì Lý Bảo bỗng nhiên chạy tới.

"Ngươi không phải đang huấn luyện binh sĩ sao?"

"Thiếu khanh, không xong rồi!" Lý Bảo vẻ mặt nghiêm trọng.

"Sao vậy?"

Lý Bảo hướng ra ngoài hô: "Vào đi!"

Một thanh niên bước vào.

"Vương Tư!" Tiền Dụ Thanh lập tức nhận ra người này, là một thương nhân buôn bán trên biển ở Hàng Châu, bị Chiêm Thành giam giữ, "sao ngươi lại trở về?"

"Thiếu khanh!" Vương Tư lập tức khóc lớn, "Chiêm Thành vương giết sáu người chúng ta, bảo ta mang đầu của bọn họ về cho ngài!"

Sắc mặt Tiền Dụ Thanh lập tức biến đổi, hắn giận dữ đập bàn: "Chiêm Thành vương to gan như vậy!"

Lý Bảo nói: "Đầu người ở bên ngoài, có muốn..."

Tiền Dụ Thanh nhanh chóng bước ra ngoài, trông thấy mấy cái đầu người kia, lửa giận trong lòng rốt cuộc không thể kìm nén được.

Đây đều là những người từ Hàng Châu đi ra, theo hắn một đường xuôi nam.

Trước đây, hắn được bổ nhiệm quản lý Thị bạc ty, ban thưởng chức quan Phủ tự Thiếu khanh, là người đầu tiên định ra chiến lược hàng hải của Đại Tống, chính là đả thông tuyến hàng hải Hàng Châu và Chiêm Thành.

Hắn lợi dụng mối quan hệ của mình với người Hàng Châu, tập hợp một nhóm lớn những người dũng cảm ra biển xông xáo buôn bán.

Lý Bảo nói: "Thiếu khanh xin nén bi thương."

Vương Tư nói: "Thiếu khanh, Chiêm Thành vương nói nếu trong vòng hai tháng không gom đủ tiền chuộc, hắn sẽ bắt đầu giết thêm nhiều người hơn nữa."

Lúc này, có người từ bên ngoài đi vào.

"Thượng quan, Lý Tham quân đã trở về."

"Người ở đâu?"

Lý Khôn vội vã đi tới.

Cái gã Lý Khôn này, sau chuyến đi Quảng Tây thì càng thêm đen nhẻm. Hắn cười một tiếng, để lộ hàm răng trắng muốt như tuyết.

“Thiếu khanh, thuộc hạ đã trở về!”

Nhưng khi Lý Khôn nhìn kỹ những cái đầu người kia, hắn khựng lại một chút.

Lý Bảo kể lại mọi chuyện đã xảy ra, Lý Khôn nghe xong giận dữ: “Chiêm Thành vương khinh người quá đáng!”

“Tình hình ở Quảng Nam Tây đạo thế nào rồi?”

“Người đang trấn giữ Quảng Nam Tây đạo là Ngô Lân. Lúc ta rời đi, hắn nói trung tuần tháng ba sẽ phát binh đánh Giao Chỉ.”

“Tốt! Lý Bảo, ba ngày sau, chỉnh đốn nhân mã, chúng ta xuất phát đi Chiêm Thành, mang lễ vật đến tặng Chiêm Thành vương!”

“Tuân lệnh!”

“Những cái đầu này, an táng tại đây đi.”

“Mạt tướng sẽ đi an bài.”

Ngày mười tháng ba, trời yên biển lặng. Tì Đồ A, vương đô của Chiêm Thành, hay còn được Đại Tống gọi là Tân Châu, ngư dân vẫn như mọi ngày ra khơi đánh cá.

Đến xế chiều, đám ngư dân bỗng nhiên thấy phía trước có cả chục chiếc thuyền lớn chưa từng thấy tiến đến.

Cánh buồm trên thuyền giương cao như mây.

Một chiếc thuyền bất kỳ tiến gần thuyền đánh cá nào, trông chẳng khác nào voi đứng trước mặt khỉ.

Đám ngư dân lộ vẻ kinh hãi.

Tin tức về những chiếc thuyền lớn nhanh chóng lan truyền, đến tai vương thành.

Vương thành xôn xao, người thì bảo là hải tặc, kẻ lại nói thuyền của Giao Chỉ quốc.

Cho đến khi quân Tống áp sát hải cảng, tin tức mới truyền đến tai Chiêm Thành vương.

Hà Lê Bạt Ma, sủng thần của nhà vua, tâu: “Bệ hạ, đó chỉ là mấy lời đồn nhảm nhí trong dân gian, không đáng tin đâu ạ. Làm gì có thuyền lớn nào, hoàn toàn không có chuyện đó. Chẳng bao lâu nữa, người Tống sẽ mang tiền đến thôi.”

Nhắc đến tiền, Hà Lê Bạt Ma liền hớn hở cười lớn: “Ha ha ha, tốt!”

Hắn vừa dứt lời, một người vội vã chạy vào: “Bẩm! Bệ hạ, hải phòng báo tin khẩn, có rất nhiều thuyền lớn neo đậu ngoài khơi!”

Nụ cười của Hà Lê Bạt Ma lập tức tắt ngấm.

Hắn hỏi: “Ngươi nói cái gì?”

“Hải cảng xuất hiện rất nhiều thuyền lớn!”

Lúc này, Tể tướng Bùi Giang Đào cũng vội vã chạy vào: “Bệ hạ, quân Tống đổ bộ rồi!”

Triệu Ân nổi giận: “Ăn nói hàm hồ! Quân Tống ở tận ngoài ngàn dặm, sao có thể đổ bộ được!”

Sắc mặt Hà Lê Bạt Ma đã hoàn toàn biến sắc: “Quân Tống ở đâu?”

Bùi Giang Đào trừng mắt nhìn Triệu Ân, nói: “Quân Tống đang ở bến cảng!”

“A!” Hà Lê Bạt Ma kinh hãi, lập tức có chút bối rối. Lúc này hắn mới nhớ ra Đại Tống là thiên triều thượng quốc.

Quân đội chưa đánh tới cửa, hắn vẫn chưa biết sợ là gì.

“Giờ phải làm sao?”

Triệu Ân lại cười khẩy: “Bệ hạ không cần lo lắng, quân Tống ngàn dặm xa xôi kéo đến, lao sư viễn chinh. Triều ta cũng có hùng binh mười vạn, có gì phải sợ! Chỉ cần bệ hạ cho thần năm vạn quân, thần sẽ đánh cho quân Tống tan tác!”

“Ăn nói hàm hồ!” Bùi Giang Đào giận dữ mắng Triệu Ân, “Ngươi đừng hòng lừa dối vương thượng nữa! Đại Tống là thiên triều thượng quốc, binh hùng tướng mạnh, chúng ta sao cản nổi!”

“Tình thế nguy cấp thế này, Tể tướng lại đi khích tướng người ta, dập tắt uy phong của mình, thật không nên!”