Phù Tiểu Bảo thầm biết con ngựa vàng nhỏ của hắn nhanh như gió đuổi, suốt dọc đường phi nước đại hướng về phía đông, chân bước không dám chậm trễ chút nào. Lúc này vết thương ở chân mới khỏi, hắn thành tâm muốn bái sư, lại không dám lén thuê thú cưỡi, đành nghiến răng liều mạng cống sức chạy như bay, đem hết toàn bộ sức lực bú sữa ra dùng. Chạy gần hai canh giờ thì đến một trấn nhỏ, tên là "Cao Quan Trưởng".

Vừa đến đầu trấn, liền thấy bên vệ đường ở nơi dễ thấy, dán cao hai tờ giấy. Trên tờ giấy vẽ một gã quái nhân tóc xù chột một mắt, y hệt như Đường Bách Châu. Ngoài ra còn vẽ một hảo hán anh khí bừng bừng tay cầm kiếm, một chân giẫm lên lưng Đường Bách Châu, một tay dùng mũi kiếm chỉ vào đầu Đường Bách Châu. Đường Bách Châu phủ phục dưới đất, nét mặt đầy vẻ lo lắng đáng thương. Bên cạnh còn viết một dòng chữ: "Đường điên, có giống thì mau tới miếu Bá soái kiếm, Vô Địch Thần Kiếm Thủ lưu chữ."

Hóa ra những bức vẽ trên giấy này đều do một tay Phù Tiểu Bảo làm ra. Đêm qua hắn vắt óc suy nghĩ, thầm biết bản thân tuyệt không thể dựa vào hai chân mà đuổi kịp con ngựa vàng nhỏ của Đường Bách Châu. Suy nghĩ suốt một ngày, mới nghĩ ra chủ yếu này. Ấy là vì hắn lạnh lùng quan sát bên lề, biết Đường Bách Châu điên điên khùng khùng, thứ duy nhất có thể khiến hắn động tâm chính là hẹn hắn so tài. Phù Tiểu Bảo rất rành những nơi bên trái bên phải cửa thành, tính toán rằng nếu Đường Bách Châu đi về phía tây, trạm dừng chân đầu tiên nhất định là miếu Bá; đi về phía đông, trạm dừng chân đầu tiên nhất định là Cao Quan Trưởng. Cho nên hắn thức trắng đêm dặn dò tiểu nhị khách quán chạy gấp đến hai nơi, dán trước loại giấy này. Tờ dán ở Cao Quan Trưởng là hẹn ngươi Đường Bách Châu đến miếu Bá so kiếm; tờ dán ở miếu Bá là hẹn Đường Bách Châu đến Cao Quan Trưởng so tài. Hắn đoán chắc Đường Bách Châu hễ nhìn thấy tờ giấy khiêu chiến này, nhất định sẽ quay đầu chạy lại, đến lúc đó mình sẽ lấy nhàn hạ đối phó mệt mỏi, há có đạo lý nào không thành công.

Lúc này, cũng chẳng qua cuối giờ Thìn đầu giờ Tỵ, Phù Tiểu Bảo tính toán con ngựa vàng nhỏ của Đường Bách Châu dù có nhanh đến đâu, đi đi về về cũng phải đến giờ Tỵ giờ Mùi mới tới Cao Quan Trưởng. Lập tức hắn tung người xé hai tờ giấy đó xuống, lại vội vã lượn một vòng trong trấn, tiện tay xé luôn mấy tờ dán trên phố, rồi ẩn mình nấp dưới hiên nhà của một gia đình, chuyên ngóng Đường Bách Châu đến.

Quả nhiên, hắn vừa ẩn mình ở đây xong, chợt nghe ngoài trấn truyền đến một tiếng móng ngựa dồn dập. Trong chớp mắt, bóng vàng lóe lên, một người một ngựa đã phi nhanh vào trong trấn. Ngồi trên lưng ngựa là một gã quái nhân tóc xù đang hầm hầm tức giận, chẳng phải là Đường Bách Châu thì là ai.

Đường Bách Châu lúc này râu ria dựng ngược, một tay cầm cương, một tay giơ cao tờ giấy, phóng hộc tốc xông vào trong trấn, miệng lớn tiếng quát mắng: "Ai là Vô Địch Thần Kiếm Thủ? Thằng nào khoác lác đấy? Mau cút ra đây tỷ thí một phen, lão Đường tao bảo mày biến thành con rùa, bò lê bò lược khắp đất, đến đây! Đến đây! Vương bát đản Vô Địch Thần Kiếm Thủ, mau cút ra đây!"

Vừa la hét, vừa quất ngựa lướt qua đại lộ, chẳng mấy chốc, lại từ đầu bên kia đường phóng ngược trở lại. Trên phố vốn có người qua đường, bỗng nhiên nhìn thấy bộ dạng kỳ dị này của hắn, cái giọng khàn đặc gào thét ầm ĩ, sống y như quái ma quỷ quái chui ra từ miếu âm phủ, tức thì khiến tất cả sợ hãi đến mức gà bay chó sủa, đông bôn tây tẩu. Một trận lách cách choang choảng, nhà nhà đều đóng cửa then cài, trong nháy mắt đường phố đã trống không sạch trơn.

Đường Bách Châu rõ ràng bị bức họa trên tờ giấy này chọc cho tức điên lên, quay đầu ngựa chạy ngược lại, miệng không ngớt gọi: "Vương bát đản khốn nạn Vô Địch Thần Kiếm Thủ, có giống thì mau cút ra đây, lão tử không đánh cho mày tìm răng rơi đầy đất thì không thôi."

Phù Tiểu Bảo trốn trong bóng tối nhìn thấy rất rõ, thừa lúc hắn vừa quất ngựa lướt qua, liền tung người nhảy vọt một cái, từ dưới hiên nhà lao ra, chạm đất rồi rạ rẫm nhảy thêm cú nữa, vươn tay chộp chặt lấy đuôi ngựa vàng nhỏ, lớn tiếng kêu lên: "Sư phụ, cuối cùng đồ nhi cũng đuổi kịp ngài rồi."

Đường Bách Châu dường như giật mình, quay đầu lại thấy là Phù Tiểu Bảo, ngạc nhiên nói: "Di! Mày từ chỗ nào chui ra thế? Sao nãy giờ ta mãi không thấy?"

Phù Tiểu Bảo giả vờ dùng tay áo lau mồ hôi, nói: "Sư phụ, con ngựa vàng nhỏ của ngài nhanh quá! Hại đồ nhi bám sát đuổi tận đến miếu Bá, ngài lại quay đầu trở về, mãi mới lại bám theo đến tận đây, mới xem như đuổi kịp. Ái chà, mệt quá, mệt quá!"

Đường Bách Châu nghe vậy, đột nhiên kinh ngạc không nhỏ, nói: "Ái chà! Tốc độ chạy chân của thằng nhãi mày lại nhanh thế này sao? Mày không thành cái máy chạy nhanh rồi à?"

Trong bụng Phù Tiểu Bảo buồn cười, nhưng trên mặt lại ra vẻ nghiêm nghị nói: "Đồ nhi tốn bao nhiêu sức lực, cuối cùng cũng đuổi kịp ngài rồi. Vừa không dùng ngựa, cũng chẳng xin ngài đợi con, sư phụ, thế này thì không còn lời gì để nói nữa chứ, chịu nhận con làm đồ nhi chưa?"

Lúc hắn nói câu này, trong lòng vui mừng khôn xiết, đinh ninh rằng Đường Bách Châu dẫu sao cũng không thể nói mà nuốt lời, tự nuốt lời mình, thế này thì chuyện bái sư coi như thành công rồi.

Nào ngờ Đường Bách Châu lắc đầu nguầy nguậy, nói: "Không được, ta hiện có việc gấp phải giải quyết, quy ước giữa chúng ta tạm thời không tính, đợi sau này tìm dịp khác, làm lại từ đầu."

Phù Tiểu Bảo cả kinh, nói: "Đó là vì sao? Ngài một lời cửu đỉnh, lời đã nói ra sao có thể không tính?"

Đường Bách Châu nhét tờ giấy trên tay vào, đưa cho Phù Tiểu Bảo, mặt hầm hầm tức giận nói: "Mày xem, thế mà lại có kẻ dám tìm ta Đường đại hiệp để so kiếm, hơn nữa còn vẽ ra bức họa quỷ quái thế này, quả thực đáng giận tột cùng! Ta lúc này không rảnh lôi thôi với mày, nhất định phải tìm cho ra cái tên gọi là Vô Địch Thần Kiếm Thủ này để so cao thấp hơn thua đã, chuyện thu đồ đệ để sau hãy bàn. Mày thích đi theo ta thì cứ việc theo, không thích đi theo thì tùy mày tự nhiên, dù thế nào đi nữa ta nói gì cũng phải đánh bại cái thứ vô sỉ tự xưng Vô Địch Thần Kiếm Thủ này trước đã."

Phù Tiểu Bảo cầm lấy tờ giấy do chính mình vẽ, ngẩn người tại chỗ, không đáp lời được. Nếu nói thẳng đó là do mình làm ra, chỉ sợ còn khơi mòn thêm cơn giận dữ của hắn; còn nếu không nói, vị điên hiệp trước mắt này một mực đinh ninh là thật, đời này kiếp này nếu không tìm được "Vô Địch Thần Kiếm Thủ", bản thân cả đời cũng đừng hòng có hy vọng bái sư. Điều này khiến hắn ngẩn ngơ không nói nên lời, vô cùng khó quyết.

Mới ngẩn ra một lát, Đường Bách Châu đã giục ngựa hò hét, chạy đi chạy lại hai vòng trên phố huyện. Nhìn vẻ gấp gáp đó của hắn, trong lòng Phù Tiểu Bảo lại dâng lên nỗi buồn khó tả. Ví như nếu không nói rõ sự thật cho lão nhân gia biết, có lẽ hắn không tìm được đối thủ khiêu chiến, lại càng phát điên vì sốt ruột mất. Nhìn thấy hắn vốn đã là một kẻ điên điên khùng khùng, nếu quả thực bệnh trồng thêm bệnh, chỉ sợ sẽ lấy đi cái mạng già của đại hiệp đời này mất. Trong lòng hắn thấy chua xót, bỗng nghe tiếng gào thét vốn phẫn nộ của Đường Bách Châu đã biến thành tiếng khóc nức nở, giọng điệu thảm thiết kêu lên: "Vô Địch Thần Kiếm Thủ lão huynh, ta gọi ngài là tổ tông ruột thịt có được không? Cầu xin ngài đừng hành hạ ta nữa, mau làm việc tốt đi, ra đây so kiếm với ta đi! Ta mà không tìm được ngài, không thể đánh bại ngài, hôm nay thế nào cũng sốt ruột đến tự sát mất thôi. Ngài thương xót ta chút đi, tích chút đức đi, đừng câu nữ lão Đường nữa mà!"

Phù Tiểu Bảo đứng giữa lòng đường, nghe Đường Bách Châu khóc lóc qua lại, tiếng kêu đáng thương thảm thiết, không kìm được mũi cay cay, liền rơi hai hàng nước mắt hối hận hổ thẹn. Hắn sải bước tiến lên, "phịch" một tiếng quỳ sụp xuống trước đầu ngựa của đối phương, khóc lóc nói: "Đường đại hiệp, ngài mau đừng sốt ruột, đừng khóc nữa, đều tại con nóng lòng muốn làm đồ nhi của ngài, mới nghĩ ra cái chủ trương chết tiệt này. Những tờ giấy này toàn do một tay con viết ra vẽ nên, chỉ vì muốn lừa ngài quay đầu lại, mới đạt được mục đích dùng chân đuổi theo ngựa. Trên đời này chỉ có ngài là kiếm thuật cao nhất, làm gì có Vô Địch Thần Kiếm Thủ nào chứ, toàn bộ đều là do cái kẻ không ra gì như con bịa đặt tung tin đấy, Đường đại hiệp, ngài mau đừng khóc nữa!"

Đường Bách Châu với đôi mắt đẫm lệ lườm xéo hắn, ngây ngốc hỏi: "Thật không? Thiên hạ không còn thần kiếm thủ nào giỏi hơn lão Đường tao nữa sao? Lời mày nói là thật chứ? Không lừa tao chứ?"

Phù Tiểu Bảo gật đầu liên hồi, đáp: "Vâng, toàn là sự thật cả, trên đời này chỉ có ngài mới xứng đáng được gọi là Vô Địch Thần Kiếm Thủ, người khác nào dám nhận cái danh hiệu tốt đẹp này."

Đường Bách Châu nghe vậy vội vẹt tay áo lau khô nước mắt, hỏi: "Thật chứ? Chỉ có tao mới là Vô Địch Thần Kiếm Thủ thôi sao? Không còn ai khác nữa à?"

Phù Tiểu Bảo vạn lần không ngờ mình nhất thời kích động, lại khiến đường đường một vị Đường đại hiệp sốt ruột thành ra bộ dạng này, vừa vội vừa hối hận, cái đầu cứ gật liên hồi, gật đầu không ngừng.

Đường Bách Châu ngưng lại một chút, đột nhiên ngửa mặt cười lớn "ha ha", "xoảng" một tiếng rút thanh kiếm gỉ sét ra, múa vèo vèo tạo thành tiếng gió rít trên đầu, cất giọng cười lớn nói: "Đúng vậy! Thiên hạ làm gì có kiếm khách nào lợi hại hơn ta, ta chính là Vô Địch Thần Kiếm Thủ, Vô Địch Thần Kiếm Thủ..."

Nói đến đây, hắn dường như nhớ ra điều gì, tiếng cười bỗng chốc ngưng bặt, nụ cười thu lại sạch trơn, quát lớn: "Nhóc con, lời mày nói là giả dối, cái lão già họ Thần ở Điêu gia trại kia không hề kém tao đâu. Hắn dùng kiếm chém đứt kiếm của tao, đánh cho tao phải chạy trốn lên núi phía sau đấy, hắn mới là Vô Địch Thần Kiếm Thủ, tao mà không dùng Huyền Thiết Kiếm, chỉ sợ không thắng nổi hắn đâu."

Phù Tiểu Bảo ngẩn ra, hắn vốn không tận mắt chứng kiến chuyện Đường Bách Châu và Thần Độ Tài so kiếm ở hậu trại, nhưng nghĩ ngợi rồi thầm nhủ: "Đừng để hắn thắng nữa, cứ dỗ dành hắn một phen đã." Thế là đáp: "Lão già họ Thần đó thì tính là cái thá gì, hắn hoàn toàn là dựa vào đánh lừa cơ hội, mới làm gãy thanh trường kiếm của ngài thôi, hắn không sánh bằng ngài đâu."

Đường Bách Châu trừng mắt nghĩ ngợi một hồi, lắc đầu nói: "Không, hắn thực sự dùng một kiếm chém đôi thanh Thanh Cương Kiếm của tao đấy, tao không kịp rút 'Huyền Thiết Kiếm' ra nữa, đành chuồn lên núi sau luôn! Hắn lợi hại hơn tao."

Phù Tiểu Bảo dứt khoát dỗ dành hắn đến cùng, bèn nói: "Ngài bị hắn lừa rồi! Thanh kiếm mà hắn dùng vốn dĩ là bảo kiếm, Thanh Cương Kiếm của ngài tự nhiên không đấu lại hắn rồi. Nếu như ngài sớm rút 'Huyền Thiết Kiếm' ra, sớm đã đánh cho hắn ôm đầu bò chạy dép rồi. Ngài không còn lời gì để nói nữa, vững vàng đứng đầu thiên hạ là Vô Địch Thần Kiếm Thủ, lão họ Thần kia dẫu có lợi hại đến đâu, cũng chỉ có thể tính là Vô Địch Thần Kiếm Thủ thứ hai mà thôi."

"Quả nhiên thằng nhãi mày cũng có chút hiểu biết, nhưng ta lại không thể thu mày làm đồ đệ nữa rồi. Ta mà thu mày, người ta nhất định sẽ nói ta thích nịnh hót đồ đệ, ngay cả tôn hiệu Vô Địch Thần Kiếm Thủ đệ nhất thiên hạ này của ta cũng hiển nhiên có chút giả dối. Thôi thế này đi! Ta tuy không thu mày làm đồ đệ, nhưng đồng ý cho mày đi theo ta chạy nhảy, kiếm thuật ta không dạy mày, nhưng mày có thể lúc ta giao chiêu với người khác, tự mình lén lút học hỏi."

Phù Tiểu Bảo ban đầu nghe hắn không chịu thu nhận, không khỏi có chút thất vọng, nhưng khi nghe được có thể cùng đi với hắn, hơn nữa còn quang minh chính đại bảo mình lén học chiêu thức, không kìm được mừng cuống lên, vội vã dập đầu đứng dậy, kêu lên: "Đường đại hiệp, đa tạ lòng tốt của ngài, chỉ cần có thể cho Tiểu Bảo đi theo, cho dù không cho con danh phận chính thức nhập môn, con cũng cam tâm tình nguyện."

Đường Bách Châu nói: "Khoan hãy mừng vội, còn có chuyện thứ hai chúng ta ước định, mày dù thế nào đi nữa cũng phải làm được, ta mới có thể cùng mày lên đường."

Phù Tiểu Bảo không biết điều thứ hai của hắn lại là cái quy củ quái dị khắc nghiệt gì, mếu máo hỏi: "Ngài còn có bài toán khó gì muốn con làm nữa đây?"

Đường Bách Châu cười ha hả nói: "Việc này không khó chút nào, chỉ cần từ nay về sau, dọc đường mày phải trả tiền cho ta, phàm là chuyện ăn ở dùng dã, hễ ta dùng tiền, mày đều phải thay ta trả. Còn như mày có nhiều bạc đến thế hay không, bạc là do trộm được hay cướp được, ta hoàn toàn không quản, việc này mày làm được không?"

Phù Tiểu Bảo thầm nghĩ, trên người mình vẫn còn mang rất nhiều vàng bạc từ lúc trộm ở Đại Ba Sơn xuống, không bị Điêu Báo và những kẻ khác lục soát mất, gan dạ cực kỳ, liền đáp ứng một cách dứt khoát. Thế là, Đường Bách Châu mới bảo hắn đi mua một con ngựa, đeo kiếm, hai người song mã hướng về phía tây, thẳng tiến đến ngọn Cống Cát Sơn ở xứ Khang.

Dọc đường ăn gió nằm sương, toàn bộ đều do Phù Tiểu Bảo trả tiền. Đường Bách Châu mệt thì ngủ, đói thì ăn, những chuyện khác hoàn toàn không quản, trải qua cuộc sống hưởng thụ xa hoa còn hơn cả vương tôn Ấn Độ. Ngoại trừ quần áo trên người không thay mới, những khoản khác toàn chọn nơi thượng đẳng để tiêu tiền, không có tiệc rượu ngon không ăn, không có khách sạn lớn không ở, giày vò Phù Tiểu Bảo đến mức sầu muộn trong lòng, vàng bạc trong túi cứ như nước chảy ra ngoài. Cả chặng đường đi xuống, đến nửa chiêu nửa thức cũng chẳng học được.

Lúc này, đã tiến vào cảnh giới Khang, đi qua một vùng đèo núi hiểm trở, ngoại trừ một con đường mòn nhỏ hẹp, phóng mắt nhìn xung quanh toàn là núi non trùng điệp vô tận, nhà cửa thưa thớt, âm u đáng sợ. Theo ý của Phù Tiểu Bảo là sớm tìm một ngôi làng qua đêm, đợi nghe ngóng rõ ràng đường đi rồi hãy đi tiếp cũng không muộn, ngặt nỗi Đường Bách Châu không nghe, cứ thế quất ngựa càn quấy chạy lung tung về hướng tây. Buổi chiều thỉnh thoảng trông thấy có vài ngôi làng tiêu sơ, Đường Bách Châu đều chê không phải trấn lớn, ngay cả ăn bữa trưa cũng không chịu, giục ngựa đi tiếp, muốn tìm nơi khác tốt hơn. Nào ngờ núi hoang càng đi càng sâu, dần dần trời đã tối mịt, đến cả đường đi cũng không phân biệt nổi.

Phù Tiểu Bảo có chút kinh hồn bạt vía, muốn tìm chỗ trọ lại, ăn lương khô nghỉ ngơi, đợi ngày mai hẵng đi, nhưng Đường Bách Châu mặc kệ không đếm xỉa, quất nhẹ con ngựa vàng nhỏ, lao thẳng vào đùm núi hỗn độn. Chẳng bao lâu sau, cả hai đều bị lạc đường trong sâu thẳm núi sâu, Phù Tiểu Bảo thực sự nhịn không được, liền nói: "Đường đại hiệp, chúng ta cứ qua đêm ở quanh đây đi, ngày mai hẵng tìm đường! Trời cũng tối rồi, cứ xông xáo bừa bãi thế này thì sao mà tìm được đường chứ."

Đường Bách Châu nghe xong trái lại trừng một con mắt chột lên, nói: "Có phải ta cầu xin mày đi cùng đâu, mày mà sợ thì cứ hoàn toàn có thể tự mình ở lại, hoặc quay đầu đi về, ta muốn đi về phía trước, mày không cần quản ta."

Phù Tiểu Bảo hết cách, đành phải ngậm bồ hòn làm ngọt, liều mạng bám theo sau ngựa hắn, không thốt một lời, thẳng hướng đằng trước mà phi.

Chốc lát sau, màn đêm buông xuống, trong núi lại càng tối như mực, hai người quất ngựa chậm rãi vòng qua lưng chừng một ngọn núi, chợt nghe trên đỉnh núi vang lên một tiếng thét lanh lảnh. Tiếng thét lanh lảnh này vang vọng trong màn đêm, nghe vào vô cùng đáng sợ, Đường Bách Châu và Phù Tiểu Bảo đồng thời kìm cương ngựa, vểnh tai nghe ngóng, lại không nghe thấy âm thanh nào khác nữa, Phù Tiểu Bảo lông tóc toàn thân dựng đứng, run rẩy nói: "Chỉ... Chỉ sợ... là... ma chứ..."

Đường Bách Châu không đáp lời, mà lẳng lặng lộn nhào xuống ngựa, không tiếng động, lùa con ngựa vào khu rừng rậm bên cạnh, đồng thời vẫy vẫy tay, ra hiệu bảo Tiểu Bảo cũng mau xuống ngựa.

Phù Tiểu Bảo cứ run lẩy bẩy mãi, thấp giọng nói thêm: "Chút... Chúng ta mau... mau chuồn đi, chỗ... chỗ này ở... ở không nổi đâu..."

Đúng lúc ấy, trên đỉnh núi đột nhiên lại vang lên tiếng thét lanh lảnh thứ hai, tiếng thét vừa dứt, tiếp ngay sau đó là một chuỗi âm thanh kỳ dị "hà hà", tiếng kỳ dị chưa dứt, hai ngọn núi khác ở hai bên trái phải cũng đồng thời phát ra tiếng gọi "hà hà hà", xen lẫn với từng tiếng trống đánh nhè nhẹ, Phù Tiểu Bảo không kìm được phải lộn nhào ngã lăn xuống ngựa, trầm giọng nói với Đường Bách Châu: "Không ổn rồi, đây chắc chắn là lễ cúng tế gì đó của người hoang dã trong núi, chúng ta tuyệt đối không thể để họ phát hiện, sớm rút lui mới là chuyện quan trọng."

Đường Bách Châu trầm ngâm lắng nghe một lát, cười lạnh một tiếng, nói: "Mày đừng có tự thông minh nữa, nghe kỹ lại xem, đây là tiếng của mấy người, chẳng lẽ trên một ngọn núi lại chỉ có một kẻ hoang dã đang nhảy múa à?"

Phù Tiểu Bảo hiểu rằng không phải ma quỷ, lá gan cũng lớn hơn đôi chút, nghiêng đầu nghe ngóng một lúc, quả nhiên giống như nghe thấy thứ âm thanh "hà hà" trên đỉnh núi hình như chỉ phát ra từ một người, đồng thời tiếng trống trầm đục, cũng giống như chỉ có một chiếc mặt trống, không khỏi kỳ lạ hỏi: "Vậy thì, là kẻ nào đang giả thần giả quỷ trong núi sâu này, phát ra thứ âm thanh kỳ lạ thế này chứ?"

Đường Bách Châu nhe răng cười nói: "Ta cũng không biết, đi, chúng ta lên núi xem thử."

Nói xong, nhận lấy dây cương trong tay Phù Tiểu Bảo, tiện tay quấn vào một cái cây, vung vẩy tay, cúi người chạy thẳng lên đỉnh núi.

Phù Tiểu Bảo đành phải bám sát theo sau bước nhanh lên núi, đồng thời khẽ rút thanh trường kiếm trên vai ra, chuẩn bị để đối phó với biến cố bất ngờ.

Hai người triển khai khinh công, trong chớp mắt đã trèo lên đến đỉnh núi, ẩn nấp thân hình ở khoảng cách năm trượng ngoài, lén lút nhìn ra. Chỉ thấy trên đỉnh núi có một bãi đất phẳng rộng chừng sáu bảy trượng, chính giữa mọc một cây cổ thụ khổng lồ, lúc này, dưới gốc cổ thụ ngồi một lão già gầy gò mặc áo trắng toàn thân, chính vì y mặc y phục trắng toàn thân, nên nhìn vô cùng rõ ràng. Chỉ thấy y kho릎 chân ngồi xếp bằng trên một phiến đá xanh dưới gốc cây, lông mày trắng dài rủ che mắt, tóc trắng bù xù, hai tay bưng một chiếc trống da, tay trái ấn vành trống, tay phải dùng lòng bàn tay làm búa, khẽ vỗ trống kêu, phát ra tiếng "thùng thùng" trầm thấp. Tiếng kêu quái dị "hà hà" kia, chính là y hòa theo tiếng trống, phát ra từ trong miệng.

Lão quái nhân chốn thâm sơn này, ngồi một mình trên chóp đỉnh gõ trống, dường như toàn bộ tâm thần đều dồn hết vào tiếng trống mà vỗ nhịp hòa theo, không dứt không nghỉ.

Điều kỳ lạ nhất là, hai nơi ngọn núi bên trái bên phải khác, cũng có tiếng trống tiếng quái dị tương tự hưởng ứng, hơn nữa rõ ràng là có kẻ khác đang làm chuyện kỳ quái tương tự, không phải là tiếng vọng thung lũng trống trải truyền tới dội lại tạo thành.

Hồi lâu sau, nhịp điệu đánh trống của lão quái nhân hình như ngày càng dồn dập, hai ngọn núi khác cũng đồng thời tăng tốc độ. Thoáng chốc tiếng trống tiếng thét, nhanh như mưa rào, giống như vạn mã bôn té, khí thế ngày càng lớn. Trên đầu lão quái nhân, đã lờ mờ có thể nhìn thấy một tầng hơi nóng bốc lên ngùn ngụt, dường như vô cùng mất sức.

Phù Tiểu Bảo mới nghe được một lát, liền cảm thấy tâm thần dao động, theo tiếng trống, hô hấp dần trở nên dồn dập, bàn tay cầm kiếm bất giác lỏng ra, thanh trường kiếm "choang" một tiếng rơi xuống đất.

Lão quái nhân chợt dừng tay ngẩng đầu lên, hai mắt sáng như điện, trừng mắt nhìn về nơi ẩn nấp của Phù Tiểu Bảo và Đường Bách Châu một cái, tiếp theo ngửa mặt lên trời, phát ra một tiếng thét lanh lảnh giống hệt như lúc tiếng trống mới bắt đầu...

Tiếng thét lanh lảnh xé gió vút lên cao, tiếng trống và tiếng gọi "hà hà" ở hai ngọn núi bên trái bên phải cũng đồng thời thu lại, tiếp ngay theo đó, cũng có hai tiếng thét lanh lảnh vang lên.

Đường Bách Châu thầm biết những gì nhìn thấy chắc chắn là cao thủ tuyệt đỉnh trong võ lâm, tung tích hai người bọn họ đã bại lộ, không thể trốn tránh được nữa, vội vàng vươn tay chộp lấy thanh trường kiếm dưới đất, nhét vào tay Phù Tiểu Bảo, vươn thẳng thân hình đứng dậy, chắp tay cười nói với lão già: "Bọn tại hạ đi ngang qua chốn này, lạc đường trong núi sâu, không biết lão tiên sinh đang gõ trống luyện công, lỡ va chạm vô tình, ở đây xin tạ tội trước."

Lão áo trắng đôi mắt sắc như điện đờ đẫn nhìn chằm chằm hai người, chậm rãi đứng dậy từ phiến đá xanh, trong lỗ mũi hừ lạnh một tiếng, nói:

"Nói nghe hay đấy, đã là vô tình đi ngang qua, tại sao trường kiếm lại tuốt vỏ, ẩn nấp nghe trộm? Phải biết rằng người trong võ lâm lén lút nhìn người khác luyện công, được liệt vào đại kỵ! Các ngươi đều là người của môn phái nào? Mau chóng khai báo rõ ràng, may ra ba ác quỷ Xuyên biên tụi tao hôm nay cao hứng, giơ cao đánh khẽ tha cho các ngươi một con đường sống, nếu có nửa câu hư giả, hừ!"

Đường Bách Châu từ nhỏ đến lớn phục ai bao giờ, chỉ vì hai người bọn họ lén lút nhìn trộm người khác luyện công, tự biết mình đuối lý, lúc này mới chắp tay tự mình tạ tội, tôn kính gọi một tiếng "lão tiên sinh". Giờ thấy lão áo trắng này ăn nói hỗn xược, kiêu ngạo hống hách, trong lòng đã có sáu phần không vui. Lại nghe y tự xưng là "Xuyên biên tam quỷ", tên như bóng hình, đoán y chắc chắn không phải loại người tốt lành gì, bất giác cơn giận bốc lên đến tám phần. Bèn cũng hừ lạnh một tiếng, đáp rằng: "Lão huynh, ngươi đừng có không biết điều, chúng ta giữ lễ trước, cũng không phải sợ cái gì của ngươi! Ngươi đừng coi chúng ta như đám nhà quê chưa từng thấy mùi đời, chỉ bằng cái trò trống bỏi mua vui của cái thứ vương bát dịch tử nhà ngươi, chưa chắc đã vây khốn nổi bọn tao đâu."

Lão áo trắng nghe nói vậy, tức thì nổi giận lôi đình, mái tóc trắng phơ không gió tự động dựng đứng, y phục trắng toàn thân phấp phới, dường như đang vận tụ công lực độc ác nào đó.

Đường Bách Châu cũng thừa biết lão già này khó đối phó, chỉ sợ Phù Tiểu Bảo ở bên cạnh vướng chân vướng tay, miệng vừa "xoảng" một tiếng rồng ngâm, kéo thanh Huyền Thiết kiếm gỉ sét ra trước tiên, miệng vừa thấp giọng quát lớn Phù Tiểu Bảo: "Tiểu Bảo, mau lùi lại!"

Lão áo trắng vốn đã làm bộ muốn lao tới, công lực sớm đã quán chú vào hai cánh tay, chợt thấy Đường Bách Châu rút "Huyền Thiết Kiếm" ra, hóa ra lão già này quả thực là kẻ sành hàng, vẻ mặt tức thì lướt qua một tia kinh ngạc. Giữa lúc vươn tay, cực nhanh vớt chiếc trống da dưới đất vào lòng, trầm giọng quát lớn: "Quỷ xấu xí, thanh kiếm trong tay ngươi lấy từ đâu ra? Mau khai báo tên tuổi lai lịch của ngươi ra, nếu không, lão phu sắp sửa ra tay độc ác rồi đấy!"

Đường Bách Châu cũng ngẩn ra, thầm nhủ: Thanh "Huyền Thiết Kiếm" này từ sau khi khai quật đến nay, hôm nay mới là lần đầu tiên gặp được người sành hàng, xem ra thế này, công lực của lão già này chắc chắn không tầm thường. Hắn siết chặt thanh kiếm gỉ trong tay, quay tay kéo Phù Tiểu Bảo ra sau lưng, cười hì hì đáp: "Không dám giấu lão tiên sinh, thanh kiếm gỉ này của tại hạ, có được không dễ dàng gì, nói ra thì cũng dài dòng lắm. Ngươi muốn hỏi tên họ của tại hạ ư? Thế thì có thể bẩm báo ngay lập tức, tại hạ họ Chung tên Quỳ, là chuyên môn trừng trị quái vật bắt ma quỷ."

Lão áo trắng không ngờ hắn lại dám trêu chọc mình, ngọn lửa giận bốc lên đầu, vung tay vỗ một cái lên mặt trống da, trong đêm vắng bỗng vang lên một tiếng "thùng".

Đừng tưởng đây chỉ là một tiếng vỗ, Đường Bách Châu vậy mà bị tiếng trống đó chấn động cho tinh thần trong đầu chốc lát trở nên hỗn loạn, tay lỏng ra, "Huyền Thiết Kiếm" suýt thì rơi xuống đất. May mà lúc này hắn đã là kẻ nửa điên, vốn dĩ đã có chút lờ mờ hồ đồ, không rõ ràng, sau khi bị âm thanh tiếng trống này chấn động xong, lập tức lại khôi phục lại trạng thái ban đầu. Nhưng Phù Tiểu Bảo ở sau lưng hắn bị tiếng trống này chấn động mê hoặc, kinh hồn bạt vía mất cả kình lực, tiếng "choang" vang lên, thanh trường kiếm trong tay đã lần thứ hai tuột khỏi tay rơi xuống đất.

Đường Bách Châu thầm biết lão già này tất nhiên mượn tiếng trống để truyền nội lực. Bản thân mình nếu lộ vẻ nhát gan, y chắc chắn sẽ đánh trống "thùng thùng thùng" liên tiếp ra tay tàn nhẫn, bản thân mình dẫu có thể không sao, Phù Tiểu Bảo tất yếu sẽ bị hủy hoại trong chốn núi hoang này. Cho nên trong lòng tuy hoảng sợ nhưng bề ngoài hoàn toàn không dám lộ ra chút nào, trái lại nhe răng cười nói: "Hóa ra lão huynh vẫn là hậu nhân của U Châu sao, ngươi nhân tiện dùng chiếc trống da này tấu một khúc đi, để bọn ta được thỏa thuê mãn nhãn thưởng thức tai nghe, thế nào?"

Lão áo trắng tự tin trong giang hồ số người có thể chống đỡ được "Mê Hồn Trống Âm" của mình đếm trên đầu ngón tay, sao hôm nay tiếng trống lại không thể chấn động gã quái nhân chột mắt này chút nào? Trong lòng tức giận, giơ tay định đánh liên tiếp ba tiếng, thi triển tuyệt nghệ đắc ý của y là "Tam Âm Truy Hồn". Nhưng khi tay y vừa giơ lên, tiếng thét lanh lảnh bên tai từ xa vọng lại gần, trong chớp mắt, trên đỉnh núi lại xuất hiện thêm hai lão già hình thù kỳ dị.

Đường Bách Châu vừa nhìn thấy, trong lòng chỉ kêu khổ, hóa ra hai kẻ xuất hiện này với lão áo trắng ban nãy hiển nhiên là cùng một bọn. Trong đó một người y phục đen toàn thân, cũng là lông mày dài tóc bù xù, nhưng lông mày và râu đều là màu đen; kẻ còn lại thì tóc đỏ râu đỏ, mặc y phục đỏ. Ba người đứng cùng nhau, đen trắng đỏ phân biệt vô cùng rõ ràng. Điều khiến người ta đau đầu nhất là hai lão quái vật đen và đỏ này mỗi người cũng ôm một chiếc trống da.

Đường Bách Châu trong lòng thầm hoảng hốt, một kẻ đã khó đối phó rồi, sao lại đến thêm hai kẻ nữa? Xem ra đêm nay hung nhiều cát ít, hắn vừa thầm vận công chuẩn bị chiến đấu, vừa vẫn giả vờ như không có chuyện gì nhe răng đáp: "Ây da, hóa ra các ngươi còn tổ chức cả ban nhạc nữa cơ đấy, ba chiếc trống này gõ lên, đại khái nghe hay hơn nhiều so với việc gõ một chiếc chứ nhỉ?"

Hai lão quái đỏ đen lên đến đỉnh núi, đều trừng mắt nhìn chằm chằm Đường Bách Châu, nhìn hồi lâu, lão áo đỏ nói với lão áo trắng rằng: "Đại ca, tiểu tử này là người thế nào? Thấy hắn cầm trên tay quả nhiên là Huyền Thiết kiếm gỉ sét ư?"

Lão áo trắng gật đầu nói: "Chính thế, nhưng các đệ đừng coi thường hắn, vừa nãy lão phu mới phát ra 'Mê Hồn Trống Âm', hắn vậy mà vẫn vô động vu trung, đại khái là có chút lai lịch đấy."

Lão áo đen bỗng phát ra tiếng cười lanh lảnh khanh khách, nói: "Chút định lực cỏn con ấy thì có gì kỳ lạ chứ, ta không tin hắn còn có thể chống đỡ nổi một đợt tam trống tề minh của chúng ta."

Lão áo trắng cũng cười nói: "Vi huynh cũng đang có ý định dùng Tam Âm Truy Hồn đả thương hắn trước, cũng tiện đường cướp lại chí bảo Huyền Thiết Kiếm gỉ sét. Hai vị hiền đệ đến thật đúng lúc, chúng ta liền dùng tuyệt nghệ tam trống tề minh bắt sống hắn trước, để mà thong thả thẩm vấn quá trình chí bảo xuất thế."

Đường Bách Châu nghe bọn chúng bàn tán xôn xao ở đó, tuy không biết cái gọi là "tam trống tề minh", "tam âm truy hồn" chỉ cái gì, nhưng đoán chừng toàn là những ngón đòn hiểm ác chuẩn bị đối phó với mình. Ba lão quái vật này nội lực tà môn, e rằng không phải chiêu thức "Ma Kiếm Bát Thức" có thể thủ thắng được, tâm niệm chuyển liên hồi, thực sự nghĩ không ra diệu pháp khắc địch nào, đành hì hì cười, tiếp lời nói: "Các ngươi việc gì phải quấy rầy mấy cái trò mê hồn truy hồn làm gì? Chi bằng các ngươi đánh trống, ta đến hát ca, chúng ta cùng mở một buổi dạ tiệc ánh trăng, mỗi bên cống hiến chút tiết mục phụ trợ góp vui, há chẳng phải hay hơn sao?"

Lão áo đen nghe vậy, quay đầu lại trừng mắt nhìn hắn một cái, đầy vẻ khinh thường hừ lạnh một tiếng.

Đường Bách Châu cười nói: "Ngươi hừ cái gì, đừng ngốc nghếch là mắc bệnh cảm cúm, mũi không thông đấy chứ?"

Cả ba lão quái vật đều nổi giận, nhìn nhau một cái, bỗng nhiên cùng lúc khoanh chân ngồi phân làm ba hướng trên đất, mỗi người đặt trống da trước mặt, bộ dạng xem chừng sắp bắt đầu đánh trống rồi.

Đường Bách Châu thầm lo lắng, lúc này có muốn chuồn cũng không kịp nữa, thầm biết chỉ cần tiếng trống của bọn chúng vang lên, mọi người hoàn toàn dựa vào nội lực đọ sức, đao kiếm đều không dùng đến được, vội quay tay nhét trả "Huyền Thiết Kiếm" vào vỏ, thấp giọng quát Phù Tiểu Bảo: "Tiểu Bảo, mau xé quần áo nhét tai lại, bằng mọi giá đừng nghe tiếng trống của bọn chúng, chỉ cần không bị mê hoặc, lập tức lùi xuống núi, tự có ta đoạn hậu."

Phù Tiểu Bảo vừa đáp lời, vừa vội vàng thu kiếm, xé vạt áo, nhét chặt tai lại, còn dùng cả hai tay che hai tai, quay người chạy thẳng xuống núi.

Đường Bách Châu biết lúc này vạn lần khó lòng trốn thoát, dứt khoát hít một hơi, chỉ đợi tiếng trống của bọn chúng vừa cất lên, lập tức dựa vào nội lực kháng cự, đánh cược một phen xem có thể thoát khỏi nguy cơ lần này không...

Nói thì chậm mà xảy ra thì nhanh, ngay lúc Phù Tiểu Bảo chạy cắm cổ ra khỏi núi chừng ba năm bước, ba lão quái vật đồng thời cười lạnh một tiếng, vung chưởng đánh xuống, một tiếng "thùng", ba mặt trống cùng lúc vang lên.

Đường Bách Châu đã sớm chuẩn bị, vậy mà vẫn bị một tiếng trống này của bọn chúng chấn động cho tâm hồn dao động, vội vàng mở to cổ họng, cất giọng cao giọng hát rằng:

"Da hồ hây! Thời tiết hôm nay thực sự đẹp, da hồ hây! Diêm vương mời ta ăn bánh vuông, da hồ hây! Cho hắn bạc mà hắn không thèm da hồ hây! Cố tình muốn lấy đi cái mạng của ta da hồ hây...!"

Hắn vốn định hòa theo tiếng trống của bọn chúng, gào thét bậy bợm một trận, chỉ cần có thể dùng giọng cổ họng áp đảo tiếng trống đi, thì không sợ bọn chúng có trò ma quỷ gì nữa. Nào ngờ lúc mới hát, còn có chút hiệu dụng, dần dần tiếng trống đã vượt thoát khỏi bài hát. Đường Bách Châu vẫn đang cố gắng trấn tĩnh, cất cao tiếng hát, bài hát chưa dứt, liền nghe thấy "cộp" một tiếng, quay đầu nhìn lại, Phù Tiểu Bảo đã ngã lăn quay ra cách đó trượng ngoài..."

Đường Bách Châu cả kinh, tiếng hát vô thức thu lại đôi chút. Bỗng nhiên, tiếng trống "thùng thùng" thừa cơ chen vào, chấn động hắn đập "thình thịch" hai cái, tựa như chịu phải búa nặng ném mạnh vào, tức thì tâm thần tan nát, không thể tự chủ. Tiếng này quả thực phi thường, không màng đến chuyện hát hò nữa, vội vàng thu khí về đan điền, dồn lực ngửa mặt phát ra một tiếng hú dài lanh lảnh....

Không ngờ tiếng hú này dường như vẫn còn chút hiệu lực, chẳng những lập tức áp chế được tiếng trống, ngay cả Phù Tiểu Bảo vốn đã bị tiếng trống chấn ngã lăn xuống đất cũng chậm rãi bò dậy.

Đường Bách Châu tâm niệm chuyển vụt, chợt nhớ tới lúc hai người bọn họ mới nghe tiếng trống, ở giữa có xen lẫn tiếng gọi trầm thấp "hà hà" của lão quái nhân, lúc đó dẫu nghe tiếng trống, nhưng không đến mức chấn động khó chịu thế này, hiện tại bọn chúng không gọi, chẳng lẽ chúng ta tự mình không thể gọi sao?

Nghĩ đến đây, không khỏi vui mừng, vội ra hiệu tay với Phù Tiểu Bảo, ra hiệu bảo hắn học theo mình. Tiếp theo đột nhiên thu tiếng hú lại, đổi thành tiếng kêu quái dị "hà hà", cách này quả nhiên rất hiệu quả. Tam quỷ bị thứ tiếng kêu quái dị này của bọn chúng làm phiền, tức thì cảm thấy không thể tập trung tâm trí, chuyên tâm tấn công, thường là vào lúc tiếng trống sắp phát ra, lại bị tiếng quái dị làm phiền. Phù Tiểu Bảo cũng học theo hắn, hai người vừa kêu quái dị "hà hà", vừa quay đầu chạy bay xuống núi...

Hóa ra "Xuyên biên tam quỷ" này màu sắc chia làm ba màu, kẻ mặc y phục trắng gọi là "Bạch Vô Thường" Lục Hưng, kẻ mặc y phục đen là nhị gia "Hắc Vô Thường" Du Vũ, kẻ tóc đỏ mặt đỏ đầy đầu, y phục đỏ gọi là "Xích Phát Quỷ" Mạc Can, tuổi tác đều trên bách niên. Bọn chúng đều từ nhỏ đầu quân dưới trướng đại ma đầu nổi tiếng nhất hai trăm năm trước "Thiên Thủ Dạ Xoa" Cổ Huyền chân, lúc đó Cổ Huyền chân xưng hùng thiên hạ, vừa vặn đồng thời với "Kiếm Si" Cố Đại Ma Tử. Có một hôm, "Thiên Thủ Dạ Xoa" và Cố Đại Ma Tử hẹn so kiếm trên đỉnh Nga Mi, bại dưới tay "Kiếm Si", thanh bảo kiếm chí bảo thiên hạ là "Huyền Thiết Kiếm" cũng bị cướp mất. Cổ Huyền chân nổi giận, liền ẩn cư trong chốn núi hoang biên giới Khang này, từ đó không còn đi lại trong giang hồ nữa, đồng thời từ đó vứt bỏ kiếm không dùng, chuyên tâm nghiên cứu một loại võ học có thể phá kiếm thuật. Ấy là vì y thừa biết kiếm thuật của "Kiếm Si" Cố Đại Ma Tử siêu quần, muốn thắng về mặt kiếm thuật quả thực không dễ, bèn vứt kiếm tìm phương pháp khác.

Nào ngờ "Kiếm Si" Cố Đại Ma Tử danh tiếng lừng lẫy, kiếm thuật siêu phàm nhập thánh, "Ma Kiếm Bát Thức" đánh khắp thiên hạ chưa từng gặp đối thủ, suốt cuộc đời "Thiên Thủ Dạ Xoa" cũng không nghĩ ra được diệu pháp gì có thể đánh bại "Kiếm Si". Lúc lâm chung, mới thu ba gồ đồ đệ này, ân cần răn dạy bọn chúng nỗi nhục mất kiếm gỉ sét, cùng với tôn chỉ chuyên nghiên cứu tuyệt kỹ để khắc chế kiếm thuật. Chưa đầy hai năm, Cổ Huyền chân quy tiên, lúc đó đã là hơn tám mươi năm sau khi "Kiếm Si" gãy chân qua đời, đó là lý do tại sao Đường Bách Châu lúc phát hiện ra kiếm mộ, trên "Ma Kiếm Vô Thượng Tâm Pháp" lại không hề nhắc một chữ nào về "Huyền Thiết Kiếm".

Tam quỷ từ sau khi ân sư căm hận nhắm mắt xuôi tay, vậy mà vẫn tuân thủ di huấn, vùi đầu nơi núi hoang, tiếp tục khổ nghiên suýt trăm năm, mới nghĩ ra nội gia tâm pháp "dĩ âm thương nhân", chế ra ba chiếc trống da, trốn trong núi sâu ngày đêm luyện tập. Nhưng bọn chúng luyện tập cùng nhau, lại sợ lỡ tay làm thương sư huynh đệ của mình, nên ngoài tiếng trống ra, còn cộng thêm tiếng quái dị "hà hà". Bởi vì tiếng trống "thùng thùng", lợi ở chỗ sắc bén trầm đục, mà tiếng "hà hà", lại lợi ở chỗ âm tròn, vừa vặn có thể bao dung tiếng trống, không bị tổn thương.

Hôm nay tình cờ trùng hợp như vậy, vậy mà vô tình phát hiện ra kẻ cầm kiếm gỉ sét của sư môn, tam quỷ sao có thể không mừng, trăm năm vùi đầu không đến nỗi uổng phí. Bọn chúng từng kẻ kinh ngạc vui mừng khôn xiết, sao có thể dễ dàng tha cho Đường Bách Châu và Phù Tiểu Bảo? Nào ngờ bọn chúng vừa thi triển ra "Tam Trống Tề Minh" đắc ý nhất đã bị Đường Bách Châu vô tình sử dụng phương pháp "dĩ âm loạn âm", cắm đầu trốn chạy xuống núi. Tam quỷ vừa giận vừa sợ, ai nấy ôm trống da, quát lớn liên hồi, đuổi theo sát phía sau.

Đường Bách Châu đang giục Phù Tiểu Bảo chạy trốn thật nhanh xuống núi, chợt thấy tiếng trống ngưng bặt, kình phong ào ào, ba màu đen trắng đỏ chớp lóa. Quay đầu nhìn lại, ba lão quái nhân đã ôm trống da đuổi theo như bay, hơn nữa trên mặt ba quỷ nộ dung đầy rẫy, bộ dạng hứa hẹn hận không thể tóm ngay lấy mình, sống nuốt tươi ăn thịt mới giải tỏa được hận thù. Hắn bị nội lực kinh người chuyên đánh trống đả thương người của ba kẻ kia làm cho khiếp vía, không dám tính toán chuyện quay lại quyết đấu, vội vã thọc tay vào ngực, muốn sờ thứ gì đó ném ngược lại cản chân bọn chúng một chút. Nào ngờ tay sờ trúng hai chiếc "Phong Vĩ Độc Trâm" còn sót lại của Điêu Thục Nhàn, quay tay vung chưởng, quát lớn một tiếng: "Xem bảo vật đây!"

Kẻ đuổi phía trước là "Bạch Vô Thường" Lục Hưng và "Xích Phát Quỷ" Mạc Can, thấy Đường Bách Châu vung chưởng hô quát, biết hắn tất thi triển ám khí, liền cùng lúc bước chậm vung tay áo, cuộn lên một mảnh cương phong hộ thân. Nhưng đợi một lát, lại không thấy có thứ gì đánh tới, mà Đường Bách Châu đã nhân cơ hội này trốn ra xa ba trượng.

Tam quỷ tự biết trúng kế, quát lớn một tiếng, tung người đuổi theo lần nữa. Tốc độ chân của Đường Bách Châu tuy không chậm, nhưng ngặt nỗi có Phù Tiểu Bảo vướng víu kéo chân, chẳng mấy chốc lại bị tam quỷ đuổi sát nút, trong lòng vô cùng sốt ruột, bèn vội quay người vung tay, quát lên: "Xem bảo vật đây, lần này là thật đấy!"

Tam quỷ thấy vậy vội vung tay áo dừng bước, nào ngờ đợi một lúc, vẫn không thấy ám khí đánh tới. Điều này khiến tam quỷ tức giận đến mức nhảy dựng lên như sấm, tăng sức bay người đuổi theo quyết không chịu chậm trễ chút nào.

Đường Bách Châu nhìn thấy sắp trốn đến chỗ gửi ngựa, mà ba quỷ phía sau lại đuổi tới nơi, vội quay người ngoảnh lại, cười nói: "Lần này là giả đấy, các ngươi cứ yên tâm!"

Nói xong, khẽ búng ngón tay, phóng hai chiếc "Phong Vĩ Độc Trâm" nhắm thẳng vào "Bạch Vô Thường" và "Xích Phát Quỷ" bắn đi.

Tam quỷ liên tiếp mắc lừa hai lần, tưởng rằng lần này nhất định lại là trò dọa dẫm, hoàn toàn không để tâm. Nào ngờ hai luồng gió sắc bén chớp mắt đã đến nơi, tam quỷ cả kinh, né tránh không kịp, vội giơ chiếc trống da trong lòng ra đỡ, "cộc cộc" hai tiếng, hai mặt trống mỗi bên trúng một chiếc "Phong Vĩ Độc Trâm".

"Bạch Vô Thường" và "Xích Phát Quỷ" tuy không bị thương, nhưng sợ hãi đồng loạt dừng bước.

Cúi đầu kiểm tra chiếc trống da yêu quý của mình, đến khi xác định độc trâm rất nhỏ, không có trở ngại gì lớn, Đường Bách Châu sớm đã cùng Phù Tiểu Bảo song song nhảy lên lưng ngựa, thúc ngựa cuồng chạy bán sống bán chết hướng xuống núi.

"Hắc Vô Thường" Du Vũ nổi giận lôi đình, bưng trống da "thùng thùng thùng" đánh liền ba tiếng, Phù Tiểu Bảo đang chạy bỗng cảm thấy một trận hoa mắt chóng mặt, suýt ngã nhào khỏi ngựa. May mà Đường Bách Châu mắt tinh tay nhanh, một mặt lại phát ra tiếng kêu quái dị "hà hà", một mặt giục ngựa tiến lên, vung tay kẹp chặt hắn vào nách, con ngựa vàng nhỏ tung bốn móng, như bay lao thẳng xuống núi. Chẳng mấy chốc đã trốn xuống khỏi triền núi, một mạch chạy ba bốn dặm, đằng sau không còn nghe thấy tiếng tam quỷ đuổi sát theo nữa. Lúc này Đường Bách Châu mới giảm tốc độ ngựa, tìm một hang núi ẩn khuất, xuống ngựa chui vào trong hang, cùng Phù Tiểu Bảo mỗi người tựa vào vách núi, nghỉ ngơi sơ qua.

Phù Tiểu Bảo vừa dứt cơn thở dốc, nỗi sợ hãi vẫn còn vương vấn, thấp giọng nói: "Ba lão già này rốt cuộc là người phái nào? Chỉ dựa vào tiếng trống, đã khiến người ta không thể chống đỡ, đây không thành chuyện kỳ lạ trong thiên hạ rồi sao?"

Đường Bách Châu cười khổ nói: "Thế mới biết ngoài trời còn có trời, ngoài người còn có người, ban đầu chỉ nói kiếm thuật siêu quần, là có thể vô địch thiên hạ, xem ra nội lực dày mỏng, còn lợi hại hơn cả chiêu thức quỷ quái. Từ nay mày cũng không cần bái ta làm sư phụ nữa, tu luyện cho tốt nội lực, mới là con đường chính."

Phù Tiểu Bảo lớn tiếng không đồng tình, nói: "Lời thì nói vậy, chiêu thức kỳ diệu, cũng không phải hoàn toàn vô dụng. Tiếng trống của bọn chúng lợi hại đến đâu, chẳng phải cũng bị một trận kêu quái dị của chúng ta lấn át đi, không bị vây khốn đấy sao? Con vẫn muốn học chiêu thức của ngài, không muốn giống như ba lão già kia, hoàn toàn dựa vào đánh trống để dọa người, tột cùng vẫn là tà môn ngoại đạo."

Đường Bách Châu căng thẳng suốt nửa đêm, chỉ cảm thấy hơi mệt mỏi, không muốn nói nhiều với hắn, tựa lưng vào vách núi, nhắm mắt dưỡng thần. Phù Tiểu Bảo hai ba lần bị tiếng trống mê hoặc, tinh thần cũng cảm thấy vô cùng mỏi mệt, thấy hắn nhắm mắt không nói, cũng thả lỏng gân cốt toàn thân, dựa lưng nghỉ ngơi. Chẳng mấy chốc, cả hai đều ngủ say sưa.

Không biết mơ màng bao lâu, đột nhiên, ngoài hang một tiếng ngựa hí, đánh thức hai người từ trong cơn mê màng, Phù Tiểu Bảo bật dậy, nói: "Con ra ngoài xem sao!" Cúi đầu liền chui ra khỏi hang.

Đường Bách Châu đột nhiên trong lòng động đậy, vội muốn cản lại, nhưng đã không kịp nữa. Quả nhiên, Phù Tiểu Bảo vừa ra khỏi hang, liền nghe ngoài hang truyền vào một tiếng "cộp", tuyệt nhiên không còn nghe thấy âm thanh nào khác nữa.

Đường Bách Châu lập tức sinh lòng cảnh giác, "vụt" một cái đứng phắt dậy, lưng áp sát vách núi, lén lút nhìn ra ngoài hang. Chỉ thấy ánh nắng chiếu rọi, lại là ban ngày, gió nhẹ hiu hiu ngoài hang, thế nhưng tĩnh mịch một mảnh. Hắn thầm biết không ổn, vung tay rút "Huyền Thiết Kiếm" ra khỏi vỏ, canh gác ở cửa hang, tập trung tinh thần lắng ngóng, quyết không chịu bước ra khỏi hang núi nửa bước.

Qua thời gian chừng một chén trà nhỏ, chợt nghe ngoài hang một giọng nói lạnh băng vang lên: "Quỷ một mắt, mày còn không cút ra đây, trốn trong hang có thể trốn được cả đời sao? Đồng bọn của mày đã bị bắt sống rồi, nếu mày chịu bỏ kiếm nhận tội, tụi tao có thể tha cho tội vô tri tối qua của chúng mày."

Đường Bách Châu nghe khẩu khí đó, rõ ràng là ba lão quái nhân gặp hôm qua, không khỏi giật mình, vội đáp: "Ngoài cửa là ba vị đánh trống thủ đấy phả không? Bữa dạ tiệc của chúng ta sớm đã tan rồi, các ngươi lại tìm đến đây làm gì nữa?"

Ngoài hang truyền đến một chuỗi cười quái dị "cục cục", hình như ba người đang bàn tán với nhau. Qua một lát, lại nghe thấy giọng nói ban nãy nói rằng: "Quỷ một mắt, mày đừng có giả điên giả ngốc với tụi tao nữa, mày không chịu ra, lẽ nào tụi tao lại không nghĩ ra cách sao? Chỉ là ngươi với ta vốn vô cừu ít oán, chỉ cần mày nộp thanh 'Huyền Thiết Kiếm' trong tay ra, khai rõ nguyên do có được kiếm, tụi tao tuyệt đối không làm khó dễ ngươi là được."

Đường Bách Châu há lại chịu mắc mưu ác của bọn chúng, cười đáp: "Thế thì cũng dễ thôi, nhưng phải làm giúp ta một việc trước đã."

Ngoài hang vội hỏi: "Việc gì? Tụi tao đều có thể làm được cho mày."

Đường Bách Châu nói: "Các ngươi mà hái được sao trên trời xuống đính vào vách áo cho ta, tóm cổ Hằng Nga trong cung trăng xuống làm vợ cho ta, ta nhất định hai tay dâng kiếm lên."

Ngoài hang dường như lửa giận nổi lên ngùn ngụt, tiếp ngay sau đó lại xì xầm bàn bạc thấp giọng hồi lâu, lại giống như đổi một giọng nói, bảo rằng: "Quỷ một mắt, mày không chịu ra, tụi tao liền ở ngoài hang, dùng tiếng trống đả thương mày, đến lúc đó mày lại trách tụi tao không được."

Đường Bách Châu đáp: "Không sao cả, các ngươi đánh trống, ta biết hát, không sợ!"

Ngoài hang lại nói: "Mày chỉ có một mình, tụi tao ba người luân phiên đối kháng với mày, mày có thể trụ được bao lâu? Cuối cùng chẳng phải vẫn bị tụi tao bắt sống sao?"

Đường Bách Châu nghe xong giật mình, thầm nhủ: Lời này quả nhiên đúng, ta dẫu có thể dùng tiếng kêu quái dị để đối kháng với tiếng trống của y, nhưng bọn chúng đông người, ta sao có thể chống đỡ lâu dài? Hắn vội vàng nhìn ngược về cuối hang, xem hang núi này có đường khác thông đi không. Nhưng nhìn một cái, lòng dạ lạnh ngắt một nửa, hóa ra hang núi này sâu chưa đầy trượng, ngoại trừ một cái cửa hang ra, không còn con đường nào khác để trốn.

Trong lòng hắn tuy kêu khổ không thôi, nhưng liều mạng một phen, thản nhiên đáp: "Các ngươi cứ việc gõ đi, ta không sợ!"

Ba quỷ Xuyên biên ngoài hang vốn muốn xông thẳng vào hang, lại sợ độc trâm của hắn lợi hại. Đêm qua bọn chúng đã gỡ độc trâm trên trống xuống, kiểm tra qua rồi, biết rõ kim này trên có kịch độc, chỉ sợ mạo hiểm xông vào hang, chịu thiệt ngầm của hắn.

Ba người bàn bạc thấp giọng một lúc, do "Bạch Vô Thường" Lục Hưng ngồi xếp bằng xuống đất ngoài hang, dựng trống da lên, "Hắc Vô Thường" và "Xích Phát Quỷ" canh gác hai bên, đề phòng hắn bất thình lình từ trong hang vọt ra, trở tay không kịp.

"Bạch Vô Thường" tập trung tinh thần vận công, chậm rãi giơ lòng bàn tay lên, vỗ xuống một cái, "thùng" một tiếng, ngay cả "Hắc Vô Thường" và "Xích Phát Quỷ" cũng chấn động một cái, rồi vểnh tai nghe ngóng, liền nghe Đường Bách Châu nói trong hang: "Ái chà chà thùng, lợi hại thật, dọa ta giật mình lớn."

"Bạch Vô Thường" Lục Hưng cười lạnh một tiếng, toàn tâm toàn ý quán chú, hai lòng bàn tay vỗ nhẹ mặt trống, phát ra một trận âm thanh "ùng ùng", tiếng trống khiến tâm huyền người ta dao động. "Hắc Vô Thường" và "Xích Phát Quỷ" ở bên cạnh đều không tự chủ được, từ trong cổ họng phát ra từng tiếng kêu thấp "hà hà", mượn cách này để đối kháng tiếng trống, tránh bị tổn thương.

Đường Bách Châu trong hang ban đầu thanh tức đều không có, chốc lát lại bỗng nhiên oà da da kêu quái dị lên, chỉ nghe hắn hòa theo nhịp điệu tiếng trống mà la rằng:

"Xong rồi xong rồi, ta chết rồi đây, Huyền Thiết Kiếm là của các ngươi rồi đấy, các ngươi mau đến lấy đi, không lấy nữa bị kẻ khác lấy mất, ta mặc kệ đấy nhé!"

Ba quỷ Xuyên biên đều hoảng hốt kinh ngạc, vạn vạn không ngờ định lực nội công của gã độc nhãn long này lại cao siêu đến thế, chịu đựng "Mê Hồn Trống Âm" của tuyệt học tầm cỡ khoáng thế này mà bản tính vẫn không mai một, lại còn có tâm trạng trêu chọc cười cợt ư?

Bạch Vô Thường Lục Hưng nổi giận lôi đình, cúi đầu vận công, hai lòng bàn tay nhanh như mưa rào, đánh chiếc trống da "thùng ngân thùng" hệt như sấm rền. Suốt ý muốn chấn động Đường Bách Châu đến tê liệt trong hang, mới xả được cơn giận trong lòng.

Phải biết rằng bất kỳ phương pháp nhiếp hồn thôi miên nào, bắt buộc đối phương phải toàn tâm toàn ý quán chú, tâm không vướng bận, mới có thể bị nó mê hoặc. "Mê Hồn Trống Âm" của ba quỷ Xuyên biên này, chính là mượn nội lực truyền âm để thực hiện bùa mê hồn nhiếp phách. Gặp phải đối thủ định lực không đủ, hoặc quá mức tập trung tinh thần vào tiếng trống của bọn chúng, tự nhiên hễ bị tiếng trống chấn động, liền rơi vào trạng thái mê loạn hồ đồ, khó thoát khỏi con đường bị bắt sống.

Nhưng ngặt nỗi Đường Bách Châu là một kẻ điên, hành sự suy nghĩ, chỉ là điên điên khùng khùng, có lúc tỉnh táo, có lúc lại hồ đồ, muốn hắn tập trung tinh thần vào tiếng trống, quả thực dễ dàng thế nào được? Nếu như ba quỷ Xuyên biên không đối đáp với hắn ngoài hang, lúc đó tâm trí hắn căng thẳng, chưa chừng thực sự đã trúng đạo rồi, nào ngờ sau một hồi hỏi đáp này, lại khơi mòn thêm chứng bệnh điên của Đường Bách Châu, trong đầu suy nghĩ vơ vẩn một mảng, thế mà không bị tiếng trống làm cho mê mẩn.

Bạch Vô Thường dốc hết toàn lực, đánh chiếc trống da kêu vang trời đất, Đường Bách Châu lại giống như bị mê hoặc, lại giống như không, cũng oà da oà da kêu quái dị liên hồi trong hang. Đối đầu tiêu hao suốt nửa canh giờ, Bạch Vô Thường nghe tiếng la hét trong hang mảy may không giảm, mà bản thân lại tiêu hao quá sức, trên đầu bốc hơi nóng ngùn ngụt, vội vàng bảo "Hắc Vô Thường" Du Vũ ở bên cạnh: "Nhị lão, ta không chống nổi nữa, đệ mau đến tiếp ứng một tay đi."

Nào ngờ gọi hai lần, nửa tiếng hồi âm cũng không có, Bạch Vô Thường quay đầu lại nhìn, không khỏi hít ngược một ngụm khí lạnh. Hóa ra "Hắc Vô Thường" và "Xích Phát Quỷ" vậy mà đều không chịu nổi loại "Mê Hồn Trống Âm" đó, đôi bên ngất xỉu ngã lăn xuống đất.

Các vị độc giả lại sắp mắng tác giả viết sách nói bậy bạ rồi, nghĩ xem "Mê Hồn Trống Âm" do ba quỷ Xuyên biên tự mình khổ nghiên thành, sao lại không mê nổi người khác, ngược lại lại mê ngược cả chính mình, nói ra chẳng phải thành trò cười sao? Kỳ thực chuyện này cũng có nguyên nhân của nó.

Ba quỷ Xuyên biên từ nhỏ đầu quân luyện võ, sư phụ lại qua đời sớm, ngót trăm năm nay, ba người vùi đầu nơi núi hoang, chuyên tâm nghiên cứu di chí của sư phụ, muốn dùng phương pháp ngoài chiêu thức để khắc chế địch thủ giành chiến thắng, rửa sạch nỗi nhục thất bại thê thảm trên đỉnh Nga Mi. Ba người tuy tốn công sức trăm năm, nghiên cứu thành công loại "Mê Hồn Trống Âm" này, thế nhưng chưa từng vận dụng nó trong giang hồ bao giờ. Thường ngày luyện công cùng nhau, cách xa nhau qua những ngọn núi, lại dùng tiếng kêu quái dị "hà hà" để nhiếp hộ tâm thần, giống như đóng cửa chế xe, chỉ mải nghĩ đến cách thu thập người ta, quên mất một khi toàn lực thi triển, sẽ ảnh hưởng đến chính mình.

Cho nên, lúc tiếng trống của Bạch Vô Thường vừa mới bắt đầu, "Hắc Vô Thường" và "Xích Phát Quỷ" ở bên cạnh đều bị tiếng trống lây nhiễm, không hẹn mà cùng phát ra tiếng "hà hà", ngầm đối kháng lại tiếng trống. Đến khi Bạch Vô Thường tức giận rồi, toàn lực thi triển, hai người vốn không thể cất giọng đối kháng để giảm bớt uy lực tiếng trống, lại không thể lén lút chuồn đi, bỏ lại một mình Bạch Vô Thường không ai bảo vệ. Cố gắng chống đỡ liều mạng, trong thời gian ngắn thì chưa có trở ngại gì, thời gian lâu dần, ngược lại còn dễ bị tiếng trống làm cho mê mẩn hơn cả Đường Bách Châu, ngất xỉu ngã xuống đất.

Việc này giống như các nhà khoa học hiện nay nghiên cứu thiết kế trong phòng thí nghiệm, thường lúc đưa ra thí nghiệm, ngược lại lại tự hại chính mình vậy. Học võ cũng là con người, tự nhiên cũng giống như người thường, sẽ mắc phải rất nhiều sai lầm không ngờ tới, bằng không, cũng sẽ không có cái danh từ "tẩu hỏa nhập ma" này rồi. Chuyện vặt gác lại, đều không nhắc đến nữa.

Lại nói thấy nhỡ tay làm thương hai vị đồng môn huynh đệ, cú sốc này không hề nhỏ, biết rằng nếu tiếp tục đánh trống nữa, chỉ sợ Đường Bách Châu chưa có chuyện gì, ngược lại sẽ lấy đi cái mạng của hai vị đồng môn huynh đệ trước tiên. Nén giận nuốt hận, đột nhiên thu tiếng trống lại, nhảy phắt dậy, hung tợn nói vào trong hang: "Đồ một mắt, quỷ xấu xí, tạm thời cho mày sống thêm một ngày. Trước giờ Tý canh ba đêm nay, mày mà không đến đỉnh núi hôm qua lén lút nhìn lão phu luyện công để nhận tội, đừng trách lão phu thủ đoạn độc ác, đem đồng bọn của mày treo cổ lên cây cổ thụ khổng lồ đó."

Nói xong, thu cất trống da, kẹp Phù Tiểu Bảo bị điểm huyệt ngủ mê man dưới đất vào nách. Lại vác "Xích Phát Quỷ" lên vai, tay kia kẹp "Hắc Vô Thường", một mình mang theo ba người, hì a áy náy tốn sức vô cùng rời khỏi hang mà đi.

Đường Bách Châu trong hang đột nhiên không nghe thấy tiếng trống nữa, cũng bất giác dừng tiếng la hét lại, lại nghe đoạn mời gọi uy hiếp vừa rồi ngoài hang, cứ tưởng là lừa gạt hắn, tự mình ung dung cười lớn trong hang, mắng rằng: "Lão quỷ, ngươi đừng hòng lừa ta ra khỏi hang, ta thấy trong hang này rất tốt, cố tình ở lại đây mười năm tám năm, không ra ngoài nữa đấy!"

Qua một hồi lâu, ngoài hang vừa không có tiếng trống, lại vừa không có tiếng người, Đường Bách Châu vốn cũng mệt mỏi, nghỉ ngơi rất lâu, vẫn không nghe thấy động tĩnh gì nữa, không khỏi sinh nghi, lớn tiếng gọi: "Này! Lão quỷ, ngươi rốt cuộc là đi thật hay đi giả thế?"

Nghe ngoài hang không có tiếng đáp lại, Đường Bách Châu thầm cười thầm nhủ: Ngươi lừa ta, chẳng lẽ ta không biết lừa ngươi sao, chúng ta cùng nhau không lên tiếng, xem rốt cuộc là ai kiên trì được? Ai không kiên trì nổi? Bèn khoanh chân ngồi trên đất, kiếm gỉ sét đặt ngay bên tay, nhắm mắt vận công.

Lại không biết qua bao lâu, quan sát từ bóng nắng trong hang, thời gian đã qua ngọ. Đường Bách Châu dẫu có thể chống đỡ tiếp, nhưng sao chịu nổi bụng đói cồn cào, cái bụng đói lên, quả thực không nhịn được, lại lớn tiếng kêu lên: "Này! Lão quỷ, ngươi rốt cuộc đi chưa? Nếu thực sự đi rồi, thì hắng giọng một tiếng, ta còn ra ngoài tìm đồ ăn!"

Nào ngờ lời hắn vừa dứt, quả nhiên nghe thấy ngoài hang có người "hửm hắng" ho một tiếng.

Đường Bách Châu giật nảy mình, mẹ kiếp, quái lạ thật! Người đi rồi mà vẫn còn ho, chắc chắn là cái lão già đó phục sẵn ở cửa động, muốn lừa ta đi ra, ba người hội đồng đánh một mình ta, hắn thầm cười trong lòng, nhưng ngoài miệng lại gọi: "Lão quỷ, nếu ngươi muốn lừa ta ra ngoài, hãy ho thêm một tiếng nữa xem nào."

Quả nhiên, lời vừa dứt, bên ngoài động lại vang lên một tiếng "hửm hừ" ho khan.

Đường Bách Châu thầm mắng: Lão già này trông cũng thật thà phết, ta phải trêu thêm lão một mẻ xem bọn chúng có đều ở ngoài động không đây? Liền gọi lớn:

"Này! Ngươi là tên nào? Mặc đồ trắng à? Đồ đen? Hay đồ đỏ? Ngươi nói thật đi, ta mới ra!"

Đột nhiên, từ ngoài động phát ra một tiếng cười khúc khích, có một giọng nói vừa dịu dàng vừa quyến rũ đáp lại: "Tôi mặc đồ xanh."

Đường Bách Châu giật mình kinh hãi: Sao tự dưng lại lòi ra một đứa mặc đồ xanh thế này? Chẳng lẽ đây vẫn là nữ quỷ à? Thế là hắn mắng: "Ngươi là nam hay nữ thế?"

Ngoài động nghe thấy câu này, lập tức cũng mắng lại: "Nói nhảm, bà cô ngươi đây, cái tên độc nhãn long kia, mày mà còn ăn nói hàm hồ không chịu ra, đừng trách bà cô nổi giận phóng hỏa khói hun mày ra đấy!"

Đường Bách Châu nghe giọng điệu đó, rõ ràng là một cô ả lớn xác, trong lòng vui sướng, liền quên béng đi sự lợi hại của "Xuyên biên tam quỷ", tay xách thanh kiếm rỉ, vội vã chui khỏi cửa động, liên mồm nói: "Đừng hun đừng hun, lão Đường ta đây là nghe lời các cô nương nhất đây thôi, bảo ta ra, chẳng phải đã ra đây rồi sao?"

Vừa chui ra khỏi cửa động, một luồng ánh sáng chói lọi chiếu vào khiến hắn hoa mắt chóng mặt, nhìn không rõ cảnh tượng bên ngoài. Hắn vốn cũng biết sợ bị người ta đánh lén thọc gót, thanh "Huyền thiết kiếm" múa lên một đóa hoa kiếm to bằng cái đấu, thủ thế bảo vệ toàn thân, định thần lại thì thấy cách đó chừng một trượng, đang đứng xinh xắn một cô gái chừng mười bảy mười tám tuổi, mặc chiếc áo ngắn bó sát màu xanh biếc, tóc búi hai chỏm, vừa kiều diễm vừa xinh đẹp, đang dùng một chiếc khăn lụa màu xanh che nhẹ miệng anh đào, khúc khích cười duyên.

Đường Bách Châu vốn tính phóng túng không gò bó, trong động còn ăn nói ngọng nghịu, hồ ngôn loạn ngữ, đến khi nhìn thấy cô gái áo xanh này, bỗng thấy trước mắt sáng bừng lên, không khỏi có chút tự ti xấu hổ. Đảo mắt không thấy "Xuyên biên tam quỷ" đâu, bấy giờ hắn vội cung kính vái chào, cung kính nói:

"Tiểu muội muội, muội có thể đến chốn hoang sơn dã lĩnh này, nghĩ chắc chắn là cao nhân, nhưng không biết ba con quái vật già kia đã đi đâu cả rồi? Tiểu muội lại là người phương nào? Sao lại biết lão Đường ta bị kẹt trong sơn động này mà đến cứu giúp vậy?"

Thiếu nữ áo xanh thấy hắn hình thù kỳ dị, càng ra vẻ nghiêm túc lại càng khiến người ta buồn cười. Hơn nữa hắn muốn nói lời văn vẻ nhưng lại chẳng ra thể thống gì, khiến cô ta càng cười đến hoa húng rung rẩy, không sao kìm lại được, nhất thời không tài nào đáp lời hắn.

Đường Bách Châu rất muốn thể hiện chút chữ nghĩa trong bụng, thấy nàng không đáp, vội vái chào thêm cái nữa, dùng giọng văn vẻ nói: "Tiểu muội muội chắc hẳn là Hằng Nga trên cung trăng, Quảng Hàn tiên tử, nên không hiểu nổi thứ văn chương của phàm phu tục tử chốn trần gian này của ta đây, nhưng chẳng hay người đối thoại với lão Đường ta ban nãy là vị cao nhân phương nào? Có thể mời nàng ấy ra phiên dịch một phen để chúng ta cùng trò chuyện, há chẳng phải hơn là trơ mắt nhìn nhau, cường điệu lắm thay? Cường điệu lắm rất thay?"

Thiếu nữ áo xanh nọ càng cười không thể kìm chế, cúi gập người dậm chân, suýt nữa cười đến đứt cả hơi. Đường Bách Châu bỗng như ngộ ra điều gì, tự dùng tay đấm đầu, lầm bầm tự trách: "Hỏng bét! Đã không hiểu nổi, thì nói mấy cái này có ích gì chứ? Đáng hận là khó khăn lắm mới gặp được một cô nàng xinh đẹp nhường này ở chốn hoang sơn, tiếc thay lại là người nước ngoài, không hiểu tiếng Trung Quốc!"

Hắn đang đứng gãi đầu gãi tai sốt ruột không biết tính sao, thiếu nữ áo xanh vẫn cười đến thở không ra hơi, hai người vẫn chưa nói được câu nào. Bỗng nhiên, thấy bóng xanh trước mắt lóe lên, giữa sân lại xuất hiện thêm một vị nữ lang mặc áo xanh. Vị nữ lang này trang phục y hệt như thiếu nữ ban nãy, cách chải chuốt cũng thế nốt, điểm khác duy nhất hình như tuổi tác lớn hơn người trước một chút, trông chừng mười tám mươi chín tuổi. Vừa đến nơi, nàng đã xị mặt, quát mắng thiếu nữ đến trước: "Tiểu Thúy, muội bị làm sao thế? Đến đây lâu thế rồi mà vẫn chưa mời được người ta đi, lão phu nhân đang chờ nóng ruột trong cung kìa!"

Thiếu nữ áo xanh đến trước tuy đã ngừng cười, nhưng vẫn chỉ tay về phía Đường Bách Châu cười bảo: "Hắn... hắn... hắn..."

Đường Bách Châu lúc này mới chợt hiểu ra, vội vãi chào nữ lang đến sau, cung kính nói: "Dám xin hai vị đều là người Trung Quốc cả, lão Đường ta đang lo bất đồng ngôn ngữ, không cách nào biểu lộ lòng kính trọng, thế này thì tốt quá rồi. Này nhé, ta xin hành lễ với hai vị đây, chúc hai vị tiểu muội muội thân thể an khang, đó là điều ta hằng mong ước và cầu nguyện!"

Nữ lang áo xanh đến sau cũng không nhịn được che miệng mỉm cười, nhưng nụ cười vừa hiện ra rồi thu lại ngay, đoan trang đáp lễ một cái, nhẹ mở làn môi đỏ thắm, nói: "Nô tỳ Tiểu Quyên, không dám nhận đại lễ của đại hiệp. Lão phu nhân nhà ta có lệnh, thỉnh đại hiệp dời bước đến Bích Linh cung hội ngộ."

Đường Bách Châu ngẩn người không hiểu tại sao chốn hoang sơn cùng cốc này lại có cái gọi là Bích Linh cung? Nhìn thần thái y phục của hai thiếu nữ này, đều vô cùng tiêu sái hoa lệ, đặc biệt là thân pháp xuất hiện của nữ lang áo xanh đến sau vừa uyển chuyển vừa nhẹ nhàng, chắc chắn đều mang trong mình võ công kỳ bí. Thế thì, vị lão phu nhân của Bích Linh cung này, không biết lại là nhân vật kiệt xuất nào đây?

Hắn do dự trong lòng, không quyết định nổi, rốt cuộc nên đi hay không nên đi đây? Nữ lang áo xanh hình như nhìn thấu tâm tư của hắn, chậm rãi mỉm cười nói: "Đại hiệp không cần phải nghi ngờ, từ tối hôm qua lúc các ngươi bước vào Phi Việt lĩnh, vẫn luôn nằm trong sự theo dõi của chúng tôi. Lão phu nhân biết các ngươi không phải kẻ gian, nên mới hạ lệnh mời gọi, muốn truyền cho ngươi phương pháp phá giải 'Xuyên biên tam quỷ, Mê hồn cổ âm' đấy! Đại hiệp đừng đa nghi nữa, theo nô tỳ đi thôi!"

Nói đoạn, eo thon uyển chuyển xoay nhẹ, ra hiệu cho thiếu nữ Tiểu Thúy đến trước, rồi quay đầu mỉm cười dịu dàng với Đường Bách Châu, đôi chân ngọc khẽ điểm nhẹ trên mặt đất, tựa như hai đóa bướm hoa màu xanh, uyển chuyển bay vút lên, điểm đáp chân đã cách xa ba trượng, rồi dải lụa bay phấp phới, tựa mây trôi nước chảy lao nhanh về hướng bắc.

Đường Bách Châu ngẩn người một thoáng, hai người đã đi ra xa năm sáu trượng, hắn thầm nghĩ trong bụng: mặc kệ đi! Nhìn hai cô nàng này dung mạo đoan trang, chắc không phải người xấu gì đâu, ta cứ đến đó dạo xem, thì có sao nào?

Ý định vừa dứt, hắn không dám chậm trễ, bỗng hít sâu vận khí cất mình, nhún người nhảy hai nhịp đã đuổi kịp sau lưng hai người, sải bước đi song song với họ, cười nói: "Hai vị tiểu muội muội đi chậm lại chút đi, chân cẳng lão Đường ta chậm chạp, đừng để bỏ lại phía sau."

Hai người liếc xéo hắn một cái, trên mặt đều thoáng hiện vẻ kinh ngạc, nữ lang tên là Tiểu Quyên mỉm cười nói: "Đại hiệp họ Đường ư?"

Đường Bách Châu cười nói: "Không phải tôi họ Đường, là cha tôi bắt tôi họ Đường, ép đến không còn cách nào, đành phải họ Đường vậy."

Tiểu Thúy ở bên cạnh lại "phì" một tiếng phì cười, Tiểu Quyên khẽ kéo tay áo nàng ta lại, hình như ra hiệu nàng không được thất thố, đoạn đáp: "Đường đại hiệp thật biết nói đùa, nô tỳ từ nhỏ đã ở trong cung hầu hạ lão phu nhân, nhiều năm nay chưa từng gặp người ngoài, có điểm nào thất lễ, mong Đường đại hiệp chớ trách."

Đường Bách Châu nghe xong cảm thấy vô cùng dễ chịu, vội nói: "Khách khí khách khí, lão Đường ta cũng nhiều năm nay chưa từng gặp được hai vị cô nương nhã nhặn xinh đẹp nhường này, nói năng không tránh khỏi có chỗ thất lễ, hai vị cô nương cũng đừng trách nhé."

Tiểu Quyên nghe vậy, thu lại nét mặt nghiêm chỉnh cất bước. Ngược lại Tiểu Thúy rõ ràng hoạt bát ngây thơ hơn, đi được một lúc bỗng quay sang cười bảo Đường Bách Châu:

"Đường đại hiệp khinh công thật cao cường! Nếu thi triển hết sức, chỉ sợ nô tỳ đuổi theo không kịp mất thôi?"

Đường Bách Châu nghe trong lời nàng có ẩn ý, hình như muốn so tài cao thấp với mình, liền hắc hắc cười nói: "Nghe ý của cô, chẳng lẽ khinh công của hai vị cũng không tệ sao?"

Tiểu Thúy cười nói: "Nô tỳ tài dốt học kém, không dám nhận hai chữcông phu (công phu), còn mong Đường đại hiệp chỉ giáo nhiều hơn."

Đường Bách Châu thầm nghĩ trong bụng: Ta mà không trổ tài hai chiêu, các ngươi lại tưởng ta là kẻ bị "Xuyên biên tam quỷ" rượt đuổi chạy trốn đông trốn tây, trong lòng nhất định sẽ coi thường ta cho mà xem.

Thế là hắn cất giọng cười lớn: "Dễ thôi, dễ thôi, nếu hai vị có nhã ý muốn tỷ thí một chút, chúng ta bắt đầu từ bây giờ, chạy đua một đoạn xem ai nhanh, cũng thú vị phết."

Tiểu Thúy nghe vậy liền hừng hực khí thế muốn thử ngay, nhưng lại bị Tiểu Quyên ra hiệu ngăn lại——