Lần này đến lượt Kirk trợn mắt há mồm, anh vốn tưởng rằng phải cùng mụ phù thủy già này trải qua một trận tranh cãi nảy lửa, trả giá mặc cả, kết quả đối phương lại sảng khoái đồng ý. Lần này ngược lại anh lại nảy sinh nghi hoặc, do dự hỏi: "Bà chắc chứ?"

Mụ phù thủy cười ha hả: "Giết một người, cứu một người, đã là linh hồn do ta cứu sống, tự nhiên ta có vô số cách để lấy đi mạng sống của hắn bất cứ lúc nào. Cho dù các ngươi có trốn đến chân trời góc bể, ta cũng không lo các ngươi trốn nợ không thực hiện nghĩa vụ."

Kirk thầm mắng trong lòng, độc nhất không gì bằng lòng đàn bà, nhưng dù sao đi nữa, Dean cuối cùng cũng được cứu rồi.

Mụ phù thủy tiếp tục nói: "Sự thật là, người bạn kia của các ngươi, dù cho có người thi triển phép thuật chú ngữ, yêu cầu các hạ Lucifer khoan hạn thời hạn linh hồn hắn trở về địa ngục, cũng không chống đỡ nổi đến tối nay. Nếu còn dây dưa tiếp, ta cũng không nắm chắc có thể cứu tỉnh hắn. Chi bằng lần này cứ thanh toán trước rồi mới thu tiền đi!"

Kirk thở phào một hơi dài.

Nhưng mụ phù thủy lại đưa ra điều kiện: "Nhưng ta còn có ba điều kiện bổ sung: Thứ nhất, một khi người bạn thợ săn ma của ngươi khỏe lại, các ngươi phải lập tức rời khỏi trấn nhỏ này, không được đối đầu với ta, lấy được pháp trượng rồi mới được quay lại một lần, và thề rằng không bao giờ quay lại nơi này nữa. Nếu không, chỉ cần các ngươi xuất hiện trong tầm mắt của ta, ta lập tức lấy đi tính mạng của hắn! Thứ hai, ta thi pháp cần vật hiến tế, các ngươi đừng mong ta tự mình đi tìm nhé? Hãy đi tìm một linh hồn khỏe mạnh về đây! Tốt nhất là một trinh nữ thuần khiết. Thứ ba, ta tuy rằng đồng ý các ngươi cứu người trước thu tiền sau, nhưng cũng không thể đợi vô thời hạn. Một tuần, ta sẽ thêm nguyền rủa vào trong chú ngữ. Bạn của ngươi chỉ còn một tuần sự sống ngắn ngủi. Nếu trong một tuần không lấy được thứ ta muốn, quay lại đây, để ta thi triển thêm một chú giải trừ chỉ mình ta biết, hắn vẫn sẽ phải trở về địa ngục. Ta hy vọng chúng ta quang minh chính đại thương lượng xong điều kiện ngay từ đầu, ngươi có chấp nhận được không?"

Kirk lúc này ngoài việc chấp nhận ra thì còn có thể làm gì nữa? Chỉ đành gật đầu. Dù sao Dean vẫn còn một tuần thời gian, có thể tính kế lâu dài.

Mụ phù thủy thấy Kirk đồng ý gật đầu, mỉm cười, bước lên vài bước, đi tới trung tâm tầng hầm.

Phía trước là một tế đàn tràn đầy phong cách tà dị, đối diện với một cây thánh giá. Trên mặt đất, khắc họa một đại trận triệu hồi. Ngũ mang tinh chính là biểu tượng của chúa tể địa ngục Satan.

Những vệt máu đỏ sẫm lốm đốm đầy trong các rãnh của ngũ mang tinh khắc trên mặt đất này, cho thấy gần đây thường xuyên có hoạt động tế lễ. Máu tươi của những nạn nhân vô tội đã chảy đầy tế đàn, tỏa ra một mùi tanh nồng.

Mụ phù thủy quay người nói với Kirk: "Ta cần vật hiến tế, yêu cầu đã nói rồi. Tốt nhất là trinh nữ thuần khiết. Loại khác cũng có thể tạm chấp nhận. Mau đi đi. Chồng ta sắp sửa thi triển thần thuật phục sinh sở trường của ông ấy trước mặt các tín đồ trên mặt đất rồi. Ta không muốn bỏ lỡ vở kịch hay này, để ông ấy mất mặt trước công chúng."

Kirk lập tức chạy khỏi tầng hầm, thông báo cho Tiểu Béo, Vương Hàm và Shevchenko. Cùng nhau đi tìm vật hiến tế về.

Vương Hàm do dự: "Thực sự phải tìm nạn nhân vô tội sao?"

Tiểu Béo thì lại chẳng chút do dự: "Này, dù sao mặc kệ mụ phù thủy thi pháp, cũng sẽ phải chết một nạn nhân vô tội, chúng ta chỉ cần lo tốt cho mình và hai anh em nhân vật chính, còn người khác sống chết thế nào, liên quan gì đến chúng ta? Trong thế giới kịch bản này, ma vật đầy rẫy, cũng chẳng thấy nhân loại diệt vong."

Kirk trừng mắt nhìn Tiểu Béo một cái, đưa ra quyết định: "Chúng ta đi tìm tội phạm để ra tay, Vương Hàm cô phụ trách dò xét."

Vương Hàm cuối cùng gật đầu, tìm tội phạm làm vật hiến tế tuy cũng rất tàn nhẫn, nhưng ít nhất cũng khiến cô cảm thấy dễ chịu hơn một chút. Chỉ mất 10 giây, một cặp kẻ bịt mặt đang thực hiện cướp ngân hàng đã xuất hiện trong quả cầu pha lê của cô, hai kẻ này sau khi bắn chết một nhân viên bảo vệ, mang theo hai bao tải tiền mặt chạy thoát khỏi phố ngân hàng, lái xe phóng đi.

Nhưng họ tuyệt đối không ngờ tới, kẻ truy bắt chỉ mất năm phút đã tìm thấy họ. Hơn nữa lại không phải là cảnh sát, đây mới là điều tồi tệ nhất, cảnh sát chỉ cần tiền tang vật và quyền tự do của họ, còn hai tên ôn thần này cái cần là mạng của họ.

Tiểu Béo và Shevchenko trở thành kẻ thực hiện vụ bắt cóc kỳ lạ này, không chỉ vậy, hai người bọn họ còn làm đến nơi đến chốn, vơ vét sạch sẽ số tiền tang vật của bọn cướp ngân hàng. Do cái chết của Dean, kẻ làm giả thẻ tín dụng chuyên nghiệp, đội ngũ dựa vào thẻ tín dụng giả để sống qua ngày này, lập tức rơi vào khủng hoảng tài chính, đến tiền xăng cũng không trả nổi.

Khi hai tên xui xẻo bị trói như bánh tét ném trước mặt nữ phù thủy, mụ nhíu mày, dù sao con mồi lý tưởng mụ muốn là linh hồn một thiếu nữ thuần khiết, đó mới có thể thỏa mãn khẩu vị ngày càng kén chọn của kẻ thu hoạch. Tuy nhiên lần này dù linh hồn bẩn thỉu, may mà số lượng đủ nhiều, chắc là có thể thông qua.

Mụ ra lệnh đưa hai tên cướp đang kinh hồn táng đởm vào trong pháp trận, rồi ra lệnh cho Kirk và những người khác lui xuống. Bản thân sau khi chuẩn bị một chút, liền bắt đầu lẩm bẩm niệm chú thi pháp.

Từng luồng khí tức địa ngục bắt đầu xuất hiện trong tầng hầm nhà thờ thánh khiết này, hai tên xui xẻo bị nữ phù thủy dùng một con dao ăn bằng bạc đâm từng nhát vào khắp cơ thể, máu tươi tuôn xối xả, dần dần chảy thành một con suối nhỏ trong các rãnh của ngũ mang tinh. Pháp trận tà môn này, dường như có công năng hấp thụ máu tươi và sức sống, máu tươi chảy trong ngũ mang tinh, càng lúc càng nhanh, ngay sau đó bắt đầu sủi bọt òng ọc, sôi trào như nham thạch.

Hai tên cướp đau đớn tột cùng, Vương Hàm quay mặt đi không nhìn, Kirk cũng có chút sắc mặt tái nhợt.

Không phải họ chưa từng thấy máu, cũng không phải giết chóc ít, nhưng loại tự tay bắt người về hiến tế này, dù sao cũng là lần đầu tiên. Đặc biệt là loại pháp thuật tà thần trần trụi, hiến tế máu me này, mang lại cú sốc rất lớn cho mỗi người ký kết.

Ở vị trí trung tâm ngũ mang tinh, từ từ xuất hiện một hố đen, đi kèm với máu chảy vào nhanh hơn, diện tích hố đen này càng lúc càng lớn.

Một tử thần khoác áo choàng đen kịt từ từ bay lên từ trong hố đen, chiếc áo choàng đen rách rưới trên người, lưỡi liềm đẫm máu trong tay, móng xương sắc bén, khí tức âm lãnh, tất cả đều đang nói lên thân phận của vị này, chính là một trong những sứ giả thay tử thần đi lại nhân gian——Kẻ Thu Hoạch!

"Vĩ đại tử thần a, ta dâng hiến hai linh hồn đọa lạc này cho phân thân của ngươi, sứ giả đi lại Kẻ Thu Hoạch! Xin ngươi theo khế ước linh hồn tà ác, đem linh hồn của Dean Winchester trả lại cho ta, và thi lên người hắn lời nguyền thệ ước, nếu hắn không chịu thực hiện lời thệ ước với tôi tớ trung thành của ngươi là ta, thì hãy thu hồi hắn về địa ngục! Xin hãy thưởng thức vật hiến tế!" Giọng nói sắc nhọn của nữ phù thủy vang vọng trong tầng hầm.

Ánh mắt âm lãnh của Kẻ Thu Hoạch đảo qua hai tên cướp đang hôn mê, một giọng nói sắc nhọn như kim loại ma sát vang lên: "Ta nhớ lần trước đã nói với ngươi. Ta chỉ cần linh hồn trinh nữ thuần khiết, tại sao ngươi lại đưa cho ta những linh hồn bẩn thỉu này? Chúng chỉ xứng đáng chìm nổi trong sông Acheron! Không thể vào địa ngục tịnh thổ phục vụ chủ nhân ta! Phàm nhân!"

Nữ phù thủy rùng mình một cái, trừng mắt nhìn Kirk một cái thật mạnh, nói bằng giọng chanh chua: "Ta xin gửi lời xin lỗi tới ngài, Kẻ Thu Hoạch, lần sau ta nhất định sẽ hiến tế trinh nữ thuần khiết, xin ngài lần này..."

Hóa ra, Kẻ Thu Hoạch lại vung một lưỡi liềm chém về phía mụ!

Phản phệ!

Tà thần ác ma phản phệ!

Lưỡi liềm này bị một luồng bạch quang trào dâng từ trên cây thánh giá chặn lại. Trên tế đàn thánh giá ánh sáng rực rỡ, từng luồng bạch quang, đem hắc khí xua tan từng lớp.

Kẻ Thu Hoạch hậm hực nói: "Thôi bỏ đi. Xem như nể tình ngươi vẫn luôn thực hiện lời hứa với Satan. Lần này ta miễn cưỡng nhận lấy vật hiến tế, nhưng nếu lần sau ngươi còn dám lừa gạt ta, thần khế ước sẽ không còn bảo vệ ngươi nữa. Dù ngươi có sự che chở của thánh giá triệu hồi, ta cũng nhất định sẽ giết ngươi. Gà gà. Lần này, dùng cái giá của hai linh hồn đọa lạc, đổi lấy linh hồn Dean Winchester trở về thân xác."

Kèm theo hai tiếng thét thảm thiết thê lương. Kẻ Thu Hoạch dùng lưỡi liềm lớn thu hoạch đầu của hai tên cướp, thu hai luồng linh hồn phiêu dật từ thi thể không đầu vào trong tay áo lớn, cười gà gà, từ từ chìm vào trong hố đen!

Khi chìm vào hố đen, đôi mắt vô hồn của nó còn liếc nhìn đầy ẩn ý về phía Dạ Nhận, thủ lĩnh Dạ Ma đang đứng bên cạnh Kirk. Rõ ràng là tò mò, một thủ lĩnh Dạ Ma sao lại đứng sau lưng nhân loại, xuất hiện ở nơi này.

Mấy người không kịp suy nghĩ nhiều, vội vàng chạy lên đại sảnh nhà thờ, đi thăm Dean.

Lúc này, nghi lễ của mục sư cũng gần đến hồi kết, trong ánh mắt cuồng nhiệt của đông đảo tín đồ, Dean từ từ mở mắt ra.

Sam khó tin, lao tới ôm lấy Dean: "Anh thực sự vẫn chưa chết?"

Dean cười khổ: "Sao anh có thể chết trong một nhà thờ không có y tá xinh đẹp cơ chứ? Chiếc xe cổ của anh chú không làm hỏng đấy chứ?"

Nhìn thấy Dean tỉnh lại bình an vô sự, mấy người Kirk thở phào một hơi dài.

Ngay sau đó không gian vang lên nhắc nhở: "Đội ngũ "Long Vương", các ngươi đã phục sinh thành công nhân vật kịch bản chính Dean Winchester, hoàn trả 10% thuộc tính cơ bản đã khấu trừ. Nhưng phát hiện trên người Dean vẫn còn lời nguyền trí mạng do nhân vật kịch bản để lại, nếu một tuần không hoàn thành ủy thác, hoặc giải trừ lời nguyền, thì Dean sẽ tử vong vĩnh viễn. Không thể phục sinh lần nữa."

Ánh mắt Dean nhìn Kirk: "Là mọi người cùng với em trai cứu sống anh."

Kirk nhìn vị mục sư đang đắc ý dào dạt rao giảng cho các tín đồ không rõ thực hư, hạ thấp giọng nói: "Anh chỉ có thể coi là phục sinh tạm thời, nếu sau một tuần không hoàn thành nhiệm vụ mà vợ của vị mục sư này để lại, anh sẽ vĩnh viễn chìm vào Vong Linh Chi Quốc."

Dean cười cười: "Anh biết ngay là phục sinh không dễ dàng thế mà, hung thủ hãm hại chúng ta lần trước chú bắt được chưa?"

Kirk bĩu môi về phía Dạ Nhận: "Cô ta bây giờ đã là nô lệ của tôi rồi."

Dean nhìn thấy Dạ Nhận thân hình nóng bỏng, mỹ diễm yêu kiều, huýt sáo một tiếng đầy vui vẻ: "Bạn hiền! Cậu đã có một lựa chọn chính xác. Nếu cậu giết chết cực phẩm như vậy để báo thù cho anh, anh sẽ tức đến mức sống lại đấy! Nếu bị cô ta hãm hại nhiều lần mà có thể thu phục cô ta làm nô lệ, thì hãm hại mấy lần anh cũng chịu."

Vương Hàm thay mặt cho Dean đang suy yếu tán dương nhiệt liệt pháp thuật cao thâm của mục sư, tâng bốc vị mục sư này lên tận mây xanh. Các tín đồ cuồng nhiệt chứng kiến thần tích mục sư thi triển, ùa lên, cầu xin mục sư cứu vớt các dì các mợ của mình. Mấy người mới nhân cơ hội chuồn đi.

Kirk liệt kê chi tiết các điều kiện mà mụ phù thủy đưa ra trong tầng hầm, Dean gật đầu: "Coi như là đã bán linh hồn cho ác quỷ rồi, nhưng mục tiêu nhiệm vụ cụ thể ở đâu?"

Ở góc đường bên cạnh nhà thờ, mụ phù thủy già bước ra. Mụ dùng ánh mắt chán ghét nhìn Dean đã phục sinh: "Trời ạ, trên người ngươi luôn có thứ khiến ta buồn nôn, là một loại cảm giác giả tạo giống như những thiên thần chim có cánh trên phù điêu trần nhà thờ vậy. Ngươi thực sự chỉ là một con người? Chứ không phải thiên thần nhập xác?"

Dean có chút ngơ ngác lắc đầu: "Tôi là một thợ săn ma, có lẽ khí tức trên người tôi khiến bà không thoải mái."

Kirk và Vương Hàm nhìn nhau, Dean này mang trong mình huyết thống thiên thần, nhưng hiện tại còn chưa thức tỉnh, chính anh cũng không biết, đối lập với huyết thống Lucifer trên người em trai mình. Mụ phù thủy này có lẽ do tiếp xúc lâu với khí tức địa ngục, mới nảy sinh sự thù địch bản năng với Dean vốn mang huyết thống thiên thần.

Mụ phù thủy lắc đầu: "Thôi bỏ đi, ta cần các ngươi giúp đỡ, hy vọng các ngươi có thể sống sót mà lấy được thứ ta muốn từ tay người bạn đó của ta. Các ngươi có biết không, trong truyền thuyết, có một con ác quỷ chuyên hút sức sống của trẻ em. Ngoại hình của nó trông giống như phù thủy trong truyền thuyết, mặc áo choàng đen, ban ngày thường xuất hiện dưới vỏ bọc một bà lão suy yếu. Đến ban đêm, sẽ xuất hiện bên giường bọn trẻ, hút lấy tinh khí của chúng. Ta cần các ngươi lấy được từ tay mụ ta một cây pháp trượng mà mụ ta đã mượn của ta một thế kỷ trước, và mang nó trở lại trước mặt ta. Chỉ vậy thôi."

Sam nghi hoặc: "Xong rồi?"

Mụ phù thủy nói: "Ngươi còn mong chờ gì nữa?"

Sam kêu lên: "Địa điểm đâu? Thông tin đâu? Điểm yếu đâu? Cái gì cũng không có, chỉ có một ấn tượng mơ hồ, mà còn là từ một thế kỷ trước! Nếu mụ ta chết trong 100 năm này thì sao?"

Mụ phù thủy mất kiên nhẫn nói: "Ta đúng là đã một thế kỷ không gặp mụ ta rồi. Chỉ biết mụ ta từng xuất hiện ở Wisconsin vào năm 1893, ngoài ra không có thêm thông tin gì nữa. Mụ ta chưa chết, điểm này ta có thể khẳng định, vì mụ ta mà chết, pháp trượng chính là của ta, ta có thể cảm nhận được sự tồn tại của nó."

Mụ vung tay ra hiệu mọi người mau cút đi: "Nhớ kỹ, các ngươi chỉ có một tuần thời gian để chạy một chuyến khứ hồi từ đây đến Wisconsin, có lẽ các ngươi muốn lãng phí thêm một tiếng nữa?"

Sam kêu quái dị một tiếng, kéo Dean lao về phía ô tô, nơi này cách Wisconsin ít nhất một ngày đường xe.

Trên đường đi, Tiểu Béo tò mò: "Chúng ta định lái xe đi đâu? Sao không đi máy bay?"

Sam nhún vai: "Vì một kẻ đáng thương nào đó mắc chứng sợ độ cao nghiêm trọng, không ngồi được máy bay."

Mọi người cười hì hì nhìn Dean, Dean lại vẻ mặt nghiêm túc chìm vào trầm tư.

Một lúc lâu sau, anh mới lên tiếng: "Sam, em còn nhớ một đêm 15 năm trước, em từng bị một con quỷ bà lão tấn công không?"

Nhìn thấy Sam lắc đầu, Dean thở dài thườn thượt: "Lúc đó cha ra ngoài đuổi theo hung thủ, anh được giao nhiệm vụ ở nhà trông em. Lúc trẻ anh ngông cuồng hơn bây giờ nhiều, đối với mọi lời dặn dò của cha đều cảm thấy phiền phức không hiểu. Lúc cha ra ngoài, dặn dò anh, phải khóa chặt mọi cửa ra vào, thấy thứ gì cảm thấy đáng sợ thì nổ súng, và tuyệt đối không được để em ở một mình. Nhưng, sau ba ngày sống bình yên vô sự, anh cảm thấy rất chán ngán, khóa em đang ngủ say trong nhà, còn mình đi ra hiên nhà nghỉ trọ hóng gió. Khi anh quay lại, phát hiện một bóng người mặc áo choàng đen đang cúi người xuống phía em, hút lấy tinh khí của em. Anh đã nổ súng vào nó, nhưng không trúng. Vừa đúng lúc đó cha quay về, đuổi thứ đó đi. Cha đã nổi giận với anh một trận, vì anh không tuân theo lời dặn."