Bolton vội vàng chuyển đề tài: "Ngài Stark, lần này thật khéo, Hầu tước Frey đến thăm Khủng Bố Bảo, hai nhà chúng tôi cùng chuẩn bị chút rượu nhạt cho ngài. Để ăn mừng việc ngài bằng sự dũng mãnh và mưu trí của bản thân, đã thành công thoát khỏi hang rồng ổ hổ là Vương Đô dưới bao tầng cạm bẫy độc ác mà Tywin Lannister giăng ra, lại còn bắt sống kẻ nghịch tặc giết vua là Jaime Lannister và thằng nhãi ranh Joffrey! Chiến tích của ngài đã được cả đại lục ca tụng."

Frey còn vươn dài cổ ra: "Không biết Jaime và Joffrey ngài bắt được đang ở đâu?"

Stark cười lớn: "Tên cẩu tặc Jaime Lannister đó, đã bị ta tiễn thẳng lên giàn hỏa thiêu trên đường đi, đưa xuống địa ngục tạ tội với tiên vương Robert Đệ Nhất rồi! Lúc hắn chết, sợ đến mức ngay cả một lời trăn trối cũng không thốt nên lời! Còn về thằng nhãi nghiệt chủng độc ác Joffrey kia, đúng là đang ở cùng chúng ta, các ngươi có thể gặp mặt một chút."

Ông vung tay lên, La Bách cười lạnh kéo sợi dây thừng trong tay.

Vốn dĩ khi nghe tin Jaime bị giết, ánh mắt Bolton và Frey đã ảm đạm đi đôi chút. Tể tướng Tywin từng nhắc trong mật thư, nếu có thể cứu được đứa con trai mình yêu quý nhất này, có thể đem Bắc Cảnh và vương quốc của nhà Tully phân phong cho hai người họ. Kết quả tên Stark này tàn bạo vô cùng, lại dám phá vỡ quy tắc của quý tộc đại lục, tự ý xử tử Jaime Lannister. Nhưng Joffrey cũng coi như người thừa kế hợp pháp trên danh nghĩa của vương quốc, có thể cứu hắn về, tương lai cũng là một đại công, biết đâu phần thưởng của Tywin còn hậu hĩnh hơn cả Jaime.

Thế nhưng, hai gã tàn bạo âm hiểm khi thấy theo sợi dây thừng được kéo, từ đuôi thuyền chậm rãi lôi ra một cái thùng gỗ!

Một cái thùng gỗ? Đây là Joffrey? Eddard Stark xưa nay đối đãi với người khác vốn rộng lượng. Đây là đang làm cái gì?

Khi tước sĩ Rodrik cười nham hiểm kéo một sinh vật hình người từ trong thùng ra, Roose Bolton và Walder Frey đều không nhịn được mà nôn thốc nôn tháo.

Chúng giết người không đếm xuể, nhưng chưa từng thấy hình phạt nào tàn khốc như vậy!

Joffrey đã bị chặt đứt tứ chi, chỉ còn lại cái đầu tái nhợt sưng phù, rũ rượi bất lực. Bolton và Frey kinh ngạc nhất chính là, một người bị thương nặng như vậy, làm sao có thể sống sót để quay về Bạch Cảng?

Sự thật tàn khốc là, Kirk hận không thể ăn tươi nuốt sống tên khốn nạn độc ác này, hắn bắt Tiểu Béo cứ cách một khoảng thời gian, lại dùng dược tề thậm chí là cuộn giấy phép thuật để duy trì mạng sống cho Joffrey bị buộc trong thùng gỗ trôi phía sau thuyền!

Dùng tiền mua mạng hắn. Không để hắn chết một cách dễ dàng như vậy!

Trong nguyên tác. Vị hoàng tử độc ác từng sát hại Bran, sát hại Eddard, đùa giỡn Sansa, vu oan Arya này, đã một tay tạo ra vận mệnh bi thảm cho gia tộc Stark. Đáng ghét nhất chính là, hắn vừa lợi dụng sự si mê của Sansa đối với hắn để giết Stark, vừa ép Sansa phải chứng kiến cảnh cha mình là Stark bị chém đầu. Sau khi cắm đầu Eddard lên thành trì. Còn ra lệnh cho Sansa mỗi ngày phải nhìn! Mỗi ngày ra lệnh cho người đánh đập vị hôn thê trên danh nghĩa là Sansa! Kết cục của hắn chỉ là bị đầu độc chết trong chính đám cưới của mình! Điều này thật sự quá hời cho hắn rồi!

Theo một thùng nước biển lạnh buốt do tước sĩ Rodrik dội thẳng xuống đầu. Vị phế vương trẻ tuổi tội ác tày trời này mới mở mắt ra.

Nhìn thấy Eddard và Kirk, vị phế vương vốn hung hăng ngang ngược này lại bật khóc, không còn chút khí thế tàn bạo của hôn quân nữa.

Kirk nhìn thấy cảnh này. Nỗi uất ức không thể trút bỏ trong lòng cũng vơi đi nhiều. Thằng nhãi này dọc đường chịu khổ, đã chuộc tội rồi, có thể giết nó rồi.

Bolton và Frey nhìn nhau ngơ ngác, Eddard Stark này tuy vô địch trên chiến trường, giết người không đếm xuể, nhưng chưa bao giờ ngược đãi tù binh. Lần này xử lý Jaime và Joffrey hai tên Lannister tàn khốc như vậy, thật sự khiến họ vô cùng chấn động.

Chỉ cần nghĩ đến nếu lát nữa hành động thất bại, Stark sẽ dùng thủ đoạn tàn khốc nào để đối đãi với mình, hai kẻ này liền run sợ không thôi.

Tuy nhiên, giờ đã là tên đã lắp vào cung, không thể không bắn, hai người nghiến răng, kiên quyết cung kính mời Công tước Stark vào tiệc.

Eddard Stark lạnh lùng nhìn sự mê muội không tỉnh ngộ của hai người, lắc đầu thở dài một tiếng. Hai gia tộc này đều là những gia tộc có lịch sử lâu đời ở Bắc Cảnh và vùng sông ngòi, cũng từng theo ông lập không ít công lao. Nếu hai gã này chịu quay đầu lại, ông chưa hẳn đã không tha cho họ một con đường sống.

Bây giờ tất cả đã quá muộn.

Bolton và Frey nhìn thấy tình cảnh thê thảm của Joffrey, lập tức biết rằng muốn dùng hắn để đổi lấy phần thưởng hậu hĩnh của Tywin là không còn hy vọng nữa. Tên này đã là một kẻ phế nhân rồi. Một vị phế vương không có giá trị lợi dụng không đáng để Tywin chi trả đất phong và tiền vàng. Tuy nhiên cái đầu của Công tước Stark vẫn có thể đổi lấy lợi ích khổng lồ. Chúng đã quyết tâm chuẩn bị làm một mẻ lớn, hai người lần lượt nháy mắt với nhau. Con cái của chúng lập tức lục tục xuống dưới chuẩn bị kỹ lưỡng.

Đừng nhìn ngươi bây giờ phong quang như vậy, lát nữa lên bữa tiệc trắng này, sẽ dùng máu của ngươi và vợ con bộ hạ ngươi nhuộm đỏ bữa tiệc, cái gọi là "Huyết yến" sẽ trở thành một giai thoại truyền tụng đời sau!

Còn về lời thề trung thành với gia tộc Stark, đã sớm bị gia tộc Bolton ném ra sau đầu. Trong mắt họ, chỉ có đất đai Bắc Cảnh và đất phong của vương quốc vùng sông ngòi cùng phần thưởng hậu hĩnh của Tywin!

Lợi làm mờ mắt!

"Sao không thấy Thiếu Lang Chủ La Bách?" Roose Bolton quay đầu không thấy La Bách.

Công tước Stark thản nhiên ngồi trên ghế: "Nó chỉ là một đứa trẻ, ta để nó tạm thay vị trí thống soái quân đội là để rèn luyện hiểu biết của nó, chưa bao giờ mong đợi nó có công trạng gì? Có lẽ đi tìm lũ Frey lớn nhỏ chơi rồi? Chúng ta đừng bận tâm đến nó."

Sau khi mọi người vào tiệc, Bolton liền nâng một ly rượu: "Ta đề nghị, vì sự an toàn trở về Bắc Cảnh của Hộ quốc Bắc Cảnh, Công tước Winterfell, Công tước Stark, cạn ly!"

Hắn nâng ly rượu uống cạn!

Hầu tước Frey và vài thành viên hai gia tộc tham dự tiệc ồ lên hưởng ứng, lần lượt uống cạn ly!

Nhưng phía Công tước Stark lại vẫn bất động, mỉm cười nhìn bên này.

Eddard Stark cười nói: "Bolton ngươi cũng như xưa, vẫn là thích uống rượu! Đã vậy, bầu rượu ngon này của ta tặng cho ngươi, hãy uống cho cẩn thận đấy! Ta đem cả Bạch Cảng và dải đất rộng lớn phía đông sông White Knife này phong hết cho ngươi! Thế nào?"

Nếu là yến tiệc bình thường, Công tước Stark nói vậy, Roose Bolton gần như phải quỳ xuống tạ ơn ngay lập tức. Bởi vì ai mà không biết? Phía đông lưu vực sông White Knife là một dải đất màu mỡ rộng lớn, Khủng Bố Bảo đang nằm trên dải đất này. Nếu phong cho hắn, đương nhiên là cơ nghiệp muôn đời không lay chuyển của gia tộc. Huống hồ, còn có Bạch Cảng, một trong năm cảng lớn nhất thiên hạ? Nếu phong như vậy, phân nửa tinh hoa của vùng đất phương Bắc, gần như đều rơi vào tay gia tộc Bolton rồi!

Thế nhưng, bây giờ Bolton không dám uống!

Bởi vì, bên trong có thứ tốt mà Tywin Lannister gửi đến!

Đó là một loại tinh thể truyền từ Asshai đến được gọi là [Kẻ bóp nghẹt]!

Roose Bolton từng khẽ chạm vào một viên tinh thể trong đó. Thứ nhỏ bé như vậy, lại có khả năng nắm giữ sống chết. Tinh thể được chế tạo từ một loại thực vật nào đó, thực vật này chỉ mọc ở các đảo vùng Jade Sea cách xa nửa thế giới. Lá cần để lâu ngày, sau đó ngâm vào nước vôi, nước đường cũng như một số loại gia vị quý hiếm xuất xứ từ quần đảo Summer Islands, sau đó bỏ lá đi, thêm tro vào thuốc, làm cho nó đặc lại, rồi để yên cho kết tinh. Quá trình đó chậm chạp và khó khăn, nguyên liệu cần thiết giá đắt đỏ, cực kỳ khó tìm. Đem nó thả vào trong rượu hòa tan, sẽ khiến cơ quan hầu họng của người uống co thắt dữ dội, khiến khí quản tắc nghẽn, nghe nói gương mặt của nạn nhân thường hiện lên màu tím giống hệt như tinh thể, triệu chứng y hệt như chết nghẹn.

Những viên tinh thể màu xanh lam này, chính là món quà hắn chuẩn bị cho lãnh chúa Eddard Stark, ly rượu độc [Kẻ bóp nghẹt] tiễn ông xuống địa ngục!

Nhưng Stark bây giờ nói muốn dùng một nửa vùng đất phương Bắc để phong cho hắn, đổi lấy việc hắn uống ly rượu độc này?

Sắc mặt Roose Bolton thay đổi liên tục: "Công tước Stark, ngài có phải đang trêu đùa Bolton không?"

Công tước Stark mỉm cười: "Sao lại nói vậy?"

Bolton đứng phắt dậy: "Chúng ta có lòng tốt mở tiệc chiêu đãi ngài, ngài lại không uống rượu, chẳng lẽ là nghi ngờ chúng ta dùng rượu độc hạ độc ngài? Ngài không tin tưởng bề tôi như vậy, thật sự làm ta lạnh lòng!"

Frey cũng nhân cơ hội hô lớn: "Nếu Công tước Stark coi thường hai nhà chúng ta, chúng ta hà tất phải bán mạng trung thành cho hắn? Hắn lại tàn nhẫn đối đãi với Quốc vương Joffrey Đệ Nhất như vậy, các ngươi đều thấy rồi đấy, chúng ta phải hưởng ứng mệnh lệnh của Tể tướng Tywin, bắt tên nghịch tặc giết vua mưu phản này về Vương Đô nhận xét xử!"

Gã Frey này tổng cộng trước sau có 8 đời vợ, có hai mươi chín đứa con! Trong đó các con trai đã trưởng thành có Stevron Frey, Aemon Frey, Aenys Frey, Jaremy Frey, Hosteen Frey, Symond Frey v.v., lần lượt cầm vũ khí, dẫn theo tùy tùng và cháu trai, vũ trang đầy đủ xuất hiện ở một bên!

Con trai của Bolton thì ít hơn nhiều, Domeric Bolton và Ramsay Bolton đứng dậy, dẫn theo cận vệ của gia tộc Bolton, xuất hiện ở bên kia!

Cùng lúc đó, đằng xa truyền đến tiếng chiến mã hí vang và tiếng giáp trụ va chạm, gia tộc Bolton và Frey tổng cộng xuất động 5000 kỵ binh giáp nặng mai phục gần Bạch Cảng, nghe hiệu lệnh liền toàn bộ giết ra! Nhìn từ vị trí cao của bữa tiệc cưới này, 5000 kỵ binh đột kích tốc độ cao, tựa như một đợt thủy triều đen kịt ở đằng xa, bao trùm qua từng thung lũng đồi núi, cuốn lên vô số gió tuyết, tựa như sóng dữ nước đen ập về phía gò đất tổ chức yến tiệc!

Công tước Stark cười lớn: "Roose Bolton, ta nhớ năm đó trong trận chiến ở Wolfswood, ta còn cứu mạng ngươi một lần, không ngờ ngươi vì 1 triệu đồng tiền vàng mà chọn cách phản bội!"

Roose Bolton nghiến răng nghiến lợi: "Ngươi và ta đều là Công tước, dựa vào cái gì ngươi đời đời thống trị Bắc Cảnh, mà ta mỗi lần gặp ngươi đều phải quỳ xuống? Từ hôm nay trở đi, Bắc Cảnh chỉ có Bolton của Khủng Bố Bảo, không còn Stark của Winterfell nữa!"

Eddard lạnh lùng liếc hắn một cái, ánh mắt sắc bén khiến lòng Bolton chùng xuống, lời lẽ càn rỡ phía sau thế mà không nói nên lời.

Kirk đứng dậy: "Bolton, ngươi không phải vẫn luôn hỏi ai chỉnh đốn thằng khốn Joffrey thê thảm như vậy sao? Chính là ta, Phó thống lĩnh Vệ binh Danh dự! Ngươi hôm nay dám tạo phản trên đất Bắc Cảnh, chắc hẳn đã nghĩ sẵn kết cục thất bại rồi! Ta sẽ cho ngươi mở mang tầm mắt, xem kết cục của 5000 kỵ binh sắt mà ngươi dựa dẫm này! Động thủ!"

Vương Hàm bước ra khỏi đám đông, cơn gió lạnh thấu xương của phương Bắc mang theo băng tuyết ùa vào trong lều trại chuyên dụng cho yến tiệc, tà váy nàng tung bay, lại có cảm giác như tiên tử lướt sóng phiêu dật thoát tục.