Đôi hộ cùi mang tên "Ý chí của Thánh đồ Kiều Trị" này, tuy tên gọi và kiểu dáng chẳng hề ăn nhập gì với thân phận ma cà rồng của Tiểu Béo, nhưng lại được thêm vào không ít kỹ năng vô cùng thiết thực. Điểm phòng ngự lên tới 145 cũng rất xứng đáng với phẩm cấp Hoàng Kim của nó. Phòng ngự vẫn luôn là điểm yếu của Tiểu Béo, nên cậu ta tự nhiên vui vẻ nhận lấy.

Đến mức này, ngay cả Vương Hàm cũng không giữ nổi bình tĩnh nữa, cùng nhau lục lọi.

Đáng tiếc là ngoài việc tìm thêm được một túi lớn "Linh hồn tinh thạch", trị giá khoảng 5 triệu điểm sinh tồn, thì không còn thu hoạch gì khác.

Cô gái tên Eirene khẽ rên một tiếng rồi tỉnh lại, nhìn thấy một đám đàn ông mặc quân phục xung quanh liền sợ đến tái mặt.

Vương Hàm vội vàng nắm lấy tay cô, trấn an. Eirene này không phải người qua đường bình thường, cô là tình yêu đích thực duy nhất của gã đàn ông lực lưỡng không sợ trời không sợ đất - Pullo.

Nhóm của Kirk hội ý sơ qua rồi đi đến kết luận thống nhất: Vì giá trị chủ yếu của xe vàng quốc khố này đã bị nhóm mình vắt kiệt, chi bằng trả lại cho Caesar để đổi lấy công huân và độ hảo cảm.

Họ vừa đánh xe bò đổi hướng thì bị Oa Luân Nặc Tư và Pullo đang đi tới đuổi kịp. Phía sau đương nhiên còn có Octavian, kẻ quan sát không bao giờ vắng mặt.

Kirk thầm kêu may mắn, nếu như thực sự tham lam xe vàng này, giết người diệt khẩu, đến đường nhỏ lại gặp hai chiến binh trung thành với Caesar này thì biết giải thích sao đây? Bây giờ chủ động thế này vẫn tốt hơn nhiều.

Oa Luân Nặc Tư và Pullo thấy Kirk đánh xe bò vàng đi về phía La Mã thì đều sững sờ trước phong thái cao thượng của hắn. Trong mắt Octavian, ngoài ba cái nhãn "ân nhân cứu chủ độc hành", "địch vạn người", "tiên phong phá La Mã", Kirk còn có thêm một hình tượng cao lớn không thở dốc trước núi vàng, quả thực là tấm gương sáng của quân nhân La Mã. Đặc biệt là khi xe vàng này sẽ rơi vào tay cậu ruột Caesar của mình, lợi ích của Octavian và Caesar trùng khớp nên hắn đương nhiên vui mừng hớn hở.

Khi nhóm Kirk đánh xe bò trở về La Mã, tại Khải Hoàn Môn, Caesar đã dẫn theo Antony và các tướng lĩnh đích thân ra đón!

Chiến tích của nhóm Kirk chỉ sau một đêm, thông qua truyền tin của Octavian, đã lan truyền khắp quân đoàn Caesar.

Caesar sững sờ. Antony ngẩn ngơ. Cả Quân đoàn 13 hoàn toàn sôi sục.

Với vỏn vẹn 100 kỵ binh và 300 kỵ sĩ tộc Ubian, đối đầu với 6000 hổ binh Quân đoàn 1 đã nghỉ ngơi dưỡng sức và giăng bẫy chu đáo, kết quả lại là như thế này sao?

Trận chiến này vừa là trận đánh duy nhất của quân đoàn Caesar khi tiến công La Mã, lại vừa là trận chiến có chênh lệch thực lực cực kỳ lớn nhưng tình hình lại thảm liệt nhất!

Caesar cũng đổ mồ hôi hột vì tin tức bất ngờ này. Pompey quả xứng danh là danh tướng dùng binh như thần. Trong tình cảnh vội vàng như vậy mà vẫn dám mạnh dạn dùng Quân đoàn 1 mai phục bên bờ sông Tiber. Nếu không phải là Kirk, quân trinh sát chắc chắn đã bị Quân đoàn 1 tiêu diệt sạch sẽ, không một tin tức nào lọt qua được. Lúc mình dẫn quân chủ lực vượt sông Tiber, một khi bị đối phương đánh nửa chừng, hậu quả thật khó lường...

Chiến thắng của trận chiến này trực tiếp quyết định quyền sở hữu La Mã!

Còn việc Kirk không đợi mình mà trực tiếp truy kích Pompey, Caesar càng thêm tán thưởng. Theo ông, bộ đội mình gây áp lực cho Pompey càng lớn, thời gian chuẩn bị để lại cho hắn càng ít, Pompey đại bại càng thảm hại. Sự thực sau đó cũng chứng minh phán đoán của Kirk là hoàn toàn chính xác.

Nhưng những chuyện sau đó mới thực sự khiến Caesar cảm thấy vô cùng may mắn vì có Kirk gia nhập.

Pompey vậy mà đã vét sạch vàng quốc khố!

Đây đúng là kế "vườn không nhà trống" thâm độc!

Nếu Caesar chiếm được La Mã nhưng chỉ nhận được một thành phố trống rỗng thì ông sẽ không có bất kỳ phần thưởng nào, quân đoàn sẽ xuất hiện dấu hiệu bất ổn.

Cái gì? Tài sản khổng lồ của Gaul?

Đúng là quân đoàn Caesar đã cướp đoạt được tài sản khổng lồ từ Gaul, nhưng đó đều là tài sản đã có chủ, đã được chia chác trong quân đoàn rồi!

Ai chịu lấy tài sản vốn thuộc về mình dâng cho Caesar để phát quân lương?

Không, không một ai cả!

Ngay cả Antony cũng không thể lấy tài sản của mình ra để phát quân lương.

Trừ khi Caesar chịu tự bỏ tiền túi để chi trả quân phí khổng lồ khi chiếm đóng La Mã.

Nhưng dù ông có cướp đoạt được không ít tài sản, thì Quân đoàn 13, quân đoàn Provence cùng vài quân đoàn khác, mấy vạn người, người ăn ngựa ăn, mỗi ngày đều tiêu tốn một số tài sản thiên văn!

Số tài sản ít ỏi của ông có thể trụ được bao lâu?

Không có phần thưởng, quân đoàn sẽ không duy trì được lâu dài, không có quân lương, binh sĩ sẽ bất mãn làm loạn, không có quân phí để tiếp tế, quân đoàn sẽ không sống nổi dù chỉ một ngày!

Caesar nghe tin Octavian trinh sát được việc quốc khố trống rỗng, liền lo sốt vó như kiến bò chảo nóng, ra lệnh cho quân đoàn hành quân ngày đêm tới La Mã. Đồng thời ép buộc Oa Luân Nặc Tư và Pullo huy động nhân lực đi khắp nơi tìm kiếm tung tích số vàng.

Đúng lúc này, Octavian báo với ông rằng Kirk, người gần như một mình tiêu diệt toàn bộ Quân đoàn 1 đang ở trạng thái đỉnh cao, lại lập kỳ công, tìm lại được toàn bộ số vàng!

Thế là, Caesar lần đầu tiên trong lịch sử, dưới Khải Hoàn Môn, đã tổ chức nghi lễ khải hoàn cho một nhân vật nhỏ bé ngay cả bách phu trưởng cũng không phải!

Hàng vạn binh sĩ La Mã đứng chỉnh tề hai bên Khải Hoàn Môn, reo hò vang trời chào đón người hùng đến.

Kirk mang theo nụ cười, đánh xe bò, lảo đảo đi tới.

Nếu là người khác, những cựu binh chinh chiến cả đời này đã ồn ào phản đối rồi, họ đích thân đánh chiếm La Mã mà còn chưa được hưởng đãi ngộ Khải Hoàn Môn. Người này dựa vào cái gì mà được hưởng đãi ngộ này?

Nhưng, khi Kirk đánh xe bò chậm rãi đi qua, chào đón hắn là tiếng reo hò từ tận đáy lòng của vô số cựu binh quân đoàn!

"Người hùng! Người hùng!"

Bởi vì hắn dẫn theo lính trinh sát của Quân đoàn 13, gần như dùng sức một mình, tiêu diệt toàn bộ Quân đoàn 1!

Đội quân át chủ bài trong những quân át chủ bài, đứng cao hơn hẳn vô số quân đoàn La Mã khác!

Thật lòng mà nói, quân đoàn trưởng của một quân đoàn dã chiến bình thường, xin vào Quân đoàn 1 làm thiên phu trưởng cũng chưa chắc có cơ hội và vinh dự này.

Hắn còn một mình dẫn đồng đội truy kích Pompey!

Đuổi Pompey ra đến bờ biển, tháo chạy vội vã, ngay cả vàng quốc khố cũng bị hắn tìm lại được.

Nhận được sự reo hò và chú ý của hàng vạn cựu binh, gương mặt già nua của Kirk đỏ ửng lên. Tiêu diệt Quân đoàn 1 là vì Quân đoàn 1 đã chặn đường rút của mình, Glaber muốn dồn mình vào chỗ chết. Để sống sót, hắn không còn cách nào khác phải liều mạng với Glaber, nhờ trời phù hộ mới miễn cưỡng đánh bại Quân đoàn 1. Những việc chiếm La Mã, tìm lại vàng sau đó đều là tư tâm vì lợi ích của chính Kirk.

Caesar đích thân đeo lên đầu nhóm Kirk chiếc vòng nguyệt quế đan bằng cành ô liu, đây là vinh dự cao nhất mà người La Mã thưởng cho người chiến thắng.

Caesar bước nhanh vài bước từ trên bậc thềm, tiến lên nắm chặt tay Kirk: "Cậu là dũng sĩ số một của La Mã. Tiêu diệt Quân đoàn 1, chiếm đóng La Mã, truy hồi vàng quốc khố, ba đại công này xứng đáng lập một trụ ghi công cho cậu, đặt tại quảng trường Nguyên lão viện La Mã, để đời ghi nhớ!"

Kirk khiêm tốn hết lời, nói rằng Caesar ngài vung kiếm tung hoành thiên hạ, trừ gian diệt bạo cho nước Cộng hòa và công dân La Mã, quét sạch bất pháp, dẹp yên loạn lạc, trục xuất quốc tặc, mới là chuyện xứng đáng ghi vào trụ công lớn. Tôi và nhóm chỉ là một tiểu binh mã tiền tốt dưới trướng ngài, có công gì đều là kết quả sự lãnh đạo anh minh của ngài, có việc gì làm hỏng đều là hậu quả chúng tôi không nghe theo sự lãnh đạo anh minh của ngài, sau này ngài cứ tùy ý triệu hồi sai khiến.

Caesar nghe những lời nịnh nọt này của Kirk thì càng rồng tâm đại duyệt. Vốn dĩ Octavian đã phục sát đất Kirk, đang lải nhải bên tai ông vô số lần, khiến Caesar thuộc lòng năng lực chiến đấu và nhân phẩm của Kirk, cộng thêm ấn tượng tốt và đại công cứu quân đoàn Caesar vài lần, Caesar sao có thể không biểu lộ gì?

Kirk nhận được nhắc nhở của không gian, độ hảo cảm của phe Caesar tăng 40 điểm, hiện tại đã đạt tới 60 điểm. Tuy chưa biết độ hảo cảm phe này đổi được gì, nhưng dù sao càng cao càng tốt.

Một phen ban thưởng là không tránh khỏi, nhưng so với mấy vạn Aureus của Caesar, Kirk vẫn cảm thấy vô cùng may mắn vì cú cướp đoạt quyết đoán lần này, giành được "Linh động của Nữ thần Trí tuệ".

Sau một hồi náo loạn, mọi việc mới lắng xuống. Nhưng Oa Luân Nặc Tư lại không cam chịu tịch mịch, nhảy ra đòi từ chức thiên phu trưởng để làm nghề nghiệp đầy triển vọng trong mơ - thương nhân rượu. Sau khi vào La Mã, Oa Luân Nặc Tư cho rằng đã hoàn thành nhiệm vụ của Caesar, trở nên giàu có nên muốn rời quân đội, trở về nhà, vợ con quây quần, hưởng thú vui con cháu.

Lúc này Pullo cũng không cam lòng, nhảy ra đòi từ chức. Hóa ra hắn đã gặp nữ nô lệ trẻ tuổi Eirene và yêu ngay từ cái nhìn đầu tiên. Tên lính quèn ba chân đi khắp Địa Trung Hải này đã nảy sinh xuân tâm, muốn đi theo đuổi tình yêu tự do.

Caesar không còn cách nào khác, nhưng dù không đồng ý, những tên này "thân ở Tào doanh tâm ở Hán", chi bằng để mặc họ đi. Dù sao sớm muộn gì, hai tên chỉ biết giết người chứ chẳng biết làm gì khác này sau khi tiêu xài hết phí chuyển nghiệp từ quân đội của mình, cũng sẽ phải quay lại thôi.

La Mã dần dần bình yên trở lại. Đúng lúc nhóm Kirk đang hưởng thụ cuộc sống thủ đô tốt đẹp hiếm có, thì vào đêm khuya ở vùng ngoại ô La Mã, một lính trinh sát của Quân đoàn 13 vội vã phóng ngựa qua đường cái gần rừng cây.

Cậu không chú ý tới trong bụi rậm phía trước, một sợi dây vấp ngựa gần như tiệp màu vàng đất với mặt đất đang lặng lẽ vươn ra.

Chiến mã chạy tốc độ cao lao qua, bị vấp ngã bốn vó chổng lên trời, lính trinh sát ngã lộn cổ chổng vó. Ngay khi cậu ta còn đang choáng váng đầu óc, một đám binh sĩ quân đoàn La Mã xông ra trói chặt cậu, nhét vào xe ngựa.

Xe ngựa bắt đầu lao đi, bên trong truyền ra tiếng kêu thảm thiết và tiếng ép cung mơ hồ.

Một nghìn mét sau, xe ngựa dừng lại bên bờ biển Adriatic, người lính trinh sát mình đầy máu bị trói chặt rồi vứt xuống vách đá xuống biển.

Một vị tướng La Mã cung kính nói với một thanh niên: "Thưa ngài Quintus, chúng ta đã thẩm vấn lính trinh sát của Quân đoàn 13 rồi. Dây chuyền của Minerva không rơi vào tay Caesar, mà rơi vào tay một lính trinh sát tên là Kirk."