Mặt trời mọc ở hướng đông, ánh nắng xuyên qua tầng mây rắc xuống Kim Sơn Tự, chuông sớm vang lên, đàn hương lan tỏa, tiếng tụng kinh vang vọng khắp ngôi chùa, tạo nên một khung cảnh yên tĩnh an hòa.

Trong mắt người thường, đây tuyệt đối là cảnh tượng của chốn Phật môn thánh địa, khiến lòng người hướng về, nhưng đối với đám tăng nhân ở Kim Sơn Tự, đặc biệt là những chú tiểu vừa xuất gia, tất cả những điều trước mắt này chẳng qua chỉ là một phần của cuộc sống tẻ nhạt mỗi ngày, sớm đã khiến họ ngán ngẩm.

Cạch.

Huệ An hòa thượng vừa ngáp vừa đẩy cánh cổng núi ra, cổng vừa mở được một khe hở, động tác của hắn chợt khựng lại, cả người ngẩn ngơ đứng đó.

"Ưm..." Huệ An ngơ ngác nhìn ra ngoài cổng núi, dùng sức dụi mắt, thần tình tựa như thấy quỷ vậy. Từ cổng vào đến chân núi, nơi ánh mắt hắn có thể nhìn tới đều đứng đầy người. Hắn lẩm bẩm: "Nhiều, nhiều người quá... Chuyện này là sao? Hôm nay sao lại có nhiều hương khách đến thế?"

Danh tiếng Kim Sơn Tự rất lớn, ở vùng Tô Hàng cũng được coi là hạng nhất hạng nhì, ngày thường cũng là hương khách nườm nượp, nhưng chưa bao giờ như hôm nay, cổng núi vừa mới mở ra, bên ngoài đã xếp thành hàng dài, hơn nữa trong đó phần lớn đều là những bậc văn nhân tú tài, tiến sĩ, kém nhất cũng là đám phú hào hương thân.

Theo Huệ An mở cánh cổng lớn ra, ánh mắt của tất cả mọi người lập tức đổ dồn lên người hắn, khiến Huệ An trong lòng hoảng hốt, đầu óc trống rỗng, cứ ngẩn ngơ đứng đó, hoàn toàn không biết phải nói gì hay làm gì, loại tình huống này hắn chưa từng gặp bao giờ.

"Tiểu sư phụ, không cần khẩn trương!" Một lão giả trông chừng năm sáu mươi tuổi bước lên phía trước, gật đầu với Huệ An, ôn hòa nói: "Chúng ta nghe nói Tân khoa Trạng Nguyên hôm nay sẽ đến Kim Sơn Tự các vị để giảng học, nên đặc biệt tới để lắng nghe giáo huấn. Ngươi hãy mau đi thông báo cho trụ trì nhà ngươi, để ngài ấy sớm chuẩn bị, tránh cho lúc vội vàng xảy ra sai sót gì."

"Tân khoa Trạng Nguyên sắp đến Kim Sơn Tự chúng ta?" Huệ An trợn tròn mắt, trên mặt đầy vẻ kinh ngạc, nhưng rất nhanh sự kinh ngạc này đã hóa thành cuồng hỉ, hắn xoay người chạy vào trong chùa, vừa chạy vừa kêu lên: "Hỷ sự! Đại hỷ sự! Tân khoa Trạng Nguyên sắp đến Kim Sơn Tự chúng ta rồi! Tân khoa Trạng Nguyên sắp đến Kim Sơn Tự chúng ta rồi!"

Tân khoa Trạng Nguyên vang danh thiên hạ, được người đời gọi là "Đương thế Thánh hiền" sắp đến Kim Sơn Tự giảng học, đây đối với Kim Sơn Tự mà nói tuyệt đối là một tin tốt lành cực lớn, biết đâu từ sau ngày hôm nay, Kim Sơn Tự sẽ danh tiếng lẫy lừng, không còn bị bó hẹp trong phạm vi nghìn dặm này nữa, mà thực sự trở thành ngôi chùa vang danh thiên hạ, sánh vai với Đại Tướng Quốc Tự ở Khai Phong, Bạch Mã Tự ở Lạc Dương.

Pháp Hải đang tụng kinh lễ Phật trong Đại Hùng Bảo Điện, bỗng nhiên nghe thấy bên ngoài ồn ào, lông mày tức thì nhíu lại, đứng dậy đi ra ngoài, hỏi: "Huệ An, có chuyện gì mà ồn ào ở đây?"

Huệ An vội vàng hành lễ với Pháp Hải, bẩm báo chuyện Tân khoa Trạng Nguyên đến Kim Sơn Tự thắp hương cho Pháp Hải.

"Thật ư? Tân khoa Trạng Nguyên muốn đến Kim Sơn Tự chúng ta? Đúng là Bồ Tát phù hộ!" Đám tăng nhân xung quanh đương nhiên hiểu rõ điều này có ý nghĩa gì, trên mặt đều là vẻ mừng rỡ không thể kiềm chế: "Như vậy thì hương hỏa của Kim Sơn Tự chúng ta chắc chắn sẽ thịnh vượng hơn trước, sau này biết đâu có thể trở thành ngôi chùa lớn nhất phương Nam, không, thậm chí trở thành ngôi chùa lớn nhất thiên hạ cũng không chừng!"

"Tân khoa Trạng Nguyên Hứa Sĩ Lâm..." Pháp Hải hơi nhíu mày, trong lòng âm thầm có chút bất an, nhưng Tân khoa Trạng Nguyên đến Kim Sơn Tự thắp hương, hắn cũng không có cách nào ngăn cản, pháp thuật của hắn có thể dùng để đối phó yêu quái, thỉnh thoảng cũng dùng để độ hóa phàm nhân, nhưng lại không thể ra tay với một vị Tân khoa Trạng Nguyên, không chỉ phạm vào thiên điều, mà nhân quả bên trong hắn cũng không gánh nổi.

Pháp Hải dặn dò: "Huệ An, ngươi đi ra ngoài cổng chùa dẫn đám thí chủ vào, bảo phòng bếp chuẩn bị chút nước nóng, tiết trời thu đã lạnh, trên núi ẩm ướt, đừng để họ sinh bệnh. Huệ Thanh, ngươi dẫn đám sư đệ quét dọn trong ngoài chùa cho sạch sẽ, những người còn lại theo ta ra cổng núi nghênh đón Tân khoa Trạng Nguyên!"

Sự phát triển tốt xấu của Kim Sơn Tự liên quan đến lợi ích của từng tăng nhân, Tân khoa Trạng Nguyên đến thắp hương, đương nhiên không dám có chút lơ là, ai nấy làm theo lời Pháp Hải dặn dò mà bận rộn cả lên.

Chẳng qua mới qua một canh giờ, từ xa đã thấy một đoàn người đi từ hướng Hàng Châu tới Kim Sơn Tự, phía trước có quan sai mở đường, phía sau là đám quan lại Hàng Châu, người ở chính giữa đám đông chính là vị Tân khoa Trạng Nguyên mà họ mong đợi đã lâu.

Đám người vốn đang yên lặng chờ đợi ngoài Kim Sơn Tự lập tức sôi sục, thi nhau chen chúc sang hai bên đường núi, kiễng chân lên, thần tình đầy phấn khích và kích động, chỉ đợi Trạng Nguyên lang tới.

Pháp Hải cũng dẫn đám tăng nhân nghênh đón, đã ở chốn phàm trần thì phải tuân theo quy củ phàm trần, hắn chắp tay hành lễ với tri phủ Hàng Châu và đám quan lại đi cùng: "A Di Đà Phật, bần tăng bái kiến Tri phủ đại nhân! Bái kiến chư vị đại nhân!"

"Pháp Hải thiền sư, nhân vật chính hôm nay không phải là ta!" Tri phủ Hàng Châu kéo Hứa Sĩ Lâm đến bên cạnh, tỏ vẻ vô cùng thân thiết, nói: "Đây chính là Tân khoa Trạng Nguyên năm nay, hôm nay ta chẳng qua chỉ là đi cùng Trạng Nguyên lang tới đây, ngài nhất định phải tiếp đãi ngài ấy cho chu đáo!"

Đây chính là Pháp Hải sao? Sao lại hoàn toàn khác với những gì Thanh di nói?

Hứa Sĩ Lâm cũng đang đánh giá Pháp Hải trước mặt, đầu đội mũ tăng màu vàng ngỗng, trên đó thêu một chữ "Phật" màu vàng, khoác cà sa, trên đó treo một vài bảo vật nhà Phật nhưng không hề hoa lệ, lông mày trắng râu dài, vẻ mặt hiền từ nhân hậu.

Chàng chính là Văn Khúc Tinh chuyển thế, tâm tư thông suốt, tuy không thể nhìn thấu lòng người, nhưng cũng có thể phân biệt thật giả, nhìn ra được Pháp Hải trước mắt không phải là cố tỏ ra từ bi, mà là thật lòng như vậy, hoàn toàn không giống với kẻ không phân biệt phải trái, tính tình nóng nảy trong lời nói của Tiểu Thanh.

Pháp Hải chắp tay, niệm một tiếng A Di Đà Phật, hỏi: "Không biết Trạng Nguyên lang muốn trực tiếp vào Đại Hùng Bảo Điện thắp hương, hay là muốn đi dạo một vòng trong Kim Sơn Tự này cùng bần tăng?"

"Không cần! Thiên hạ có biết bao nhiêu ngôi chùa, chỉ riêng Đại Hùng Bảo Điện kia đã có hàng vạn, chẳng có gì để xem cả!" Hứa Sĩ Lâm xua tay, chàng đến đây cũng không phải vì việc thắp hương bái Phật, bèn nói thẳng vào vấn đề: "Ngược lại là Lôi Phong Tháp kia, ta đã ngưỡng mộ từ lâu, hôm nay lại phải phiền thiền sư dẫn ta đi xem một chút!"

Điều gì đến rồi cũng sẽ đến! Chớp mắt hai mươi năm trôi qua, đứa trẻ này vậy mà đã thi đỗ Trạng Nguyên!

Pháp Hải không khỏi âm thầm thở dài, căn bản không cần dùng pháp thuật để thăm dò, hắn đã biết vị Trạng Nguyên lang trước mắt này chính là con trai của Bạch Tố Trinh và Hứa Tiên.

Bởi vì dung mạo của Hứa Sĩ Lâm quá đỗi tương tự với Hứa Tiên, gần như được đúc ra từ cùng một khuôn, chỉ có điều khí chất của hai người hoàn toàn khác biệt, ánh mắt Hứa Tiên luôn lấp lánh bất định, tỏ vẻ tự ti hèn nhát, còn ánh mắt Hứa Sĩ Lâm lại thâm sâu sáng ngời, thần sắc đường hoàng, khí chất trầm ổn.

"Nếu Trạng Nguyên lang muốn xem, vậy thì theo bần tăng đến đó đi!" Pháp Hải nhìn Hứa Sĩ Lâm thật sâu, không hề từ chối, hắn cũng không có lý do gì để từ chối.

Hứa Sĩ Lâm hít thở nặng nề, người vốn ngay cả việc lên điện diện thánh cũng không hề khẩn trương, giờ phút này cả thân mình lại đang khẽ run rẩy, đôi tay nắm lại rồi lại mở ra, hồi lâu sau mới miễn cưỡng kiềm chế được sự kích động trong lòng, đi sát theo sau Pháp Hải, hướng về phía Lôi Phong Tháp mà đi tới.

Đám quan lại đi phía sau cùng đám hương thân nho sĩ vốn đã chờ sẵn ở hai bên không biết rõ nội tình, chỉ nghĩ rằng vị Trạng Nguyên lang này thực sự có hứng thú với Lôi Phong Tháp, liền bám theo sau họ, ùa tới phía Lôi Phong Tháp.

"Đây chính là Lôi Phong Tháp!"

Rất nhanh, Pháp Hải đã dẫn Hứa Sĩ Lâm tới bên ngoài Lôi Phong Tháp.

Lôi Phong Tháp này hình bát giác, cao bảy mươi ba mét, mặt đất chia làm mười ba tầng, toàn bộ được xây bằng gạch xanh đá tảng, trang trí bằng lan can đá chạm khắc ngọc trắng, cửa sổ đóng chặt, trên đó khắc đầy kinh Phật và tượng Phật, mang lại cho người ta một cảm giác uy nghiêm trang trọng.

"Đây chính là nơi đã giam giữ nương thân của ta suốt hai mươi năm sao?" Hứa Sĩ Lâm nhìn Lôi Phong Tháp trước mặt, nắm chặt nắm đấm, hít một hơi thật sâu, trầm giọng nói với Pháp Hải trước mặt: "Xin thiền sư hãy mở Lôi Phong Tháp này ra! Ta muốn vào trong xem một chút!"

"Không được!" Pháp Hải lắc đầu.

"Không được?" Ánh mắt Hứa Sĩ Lâm lóe lên tia lạnh, sắc mặt lập tức lạnh xuống, từng chữ từng chữ nói: "Vậy nếu hôm nay ta nhất định phải mở nó ra thì sao?"

"Không được!" Pháp Hải lại lần nữa lắc đầu.

Sắc mặt Hứa Sĩ Lâm càng thêm lạnh lẽo, nhìn chằm chằm vào Pháp Hải trước mặt, trước đó cảm giác chàng mang lại cho người ta như gió xuân mát lành, lúc này lại giống như tiết trời tháng chạp, khiến người ta nảy sinh lòng kính sợ.

Thế nhưng Pháp Hải không hề lay chuyển, đôi mắt nhìn thẳng vào Hứa Sĩ Lâm, tĩnh lặng như giếng cổ không chút gợn sóng.

Tri phủ Hàng Châu đứng bên cạnh không nhìn nổi nữa, không nhịn được lên tiếng khuyên can: "Pháp Hải thiền sư, Trạng Nguyên lang đã muốn vào trong xem, ngài cứ phái người mở cửa tháp ra là được, đừng vì chút chuyện nhỏ này mà làm mất lòng Trạng Nguyên lang!"

"Đúng vậy! Thiền sư, hôm nay ngài mở Lôi Phong Tháp này ra, ngày mai ta sẽ phái người tới, xây cho Kim Sơn Tự mười tòa tháp Phật! Tuyệt đối không để thiền sư thất vọng!"

"Đúng! Đúng! Mười tòa không đủ thì hai mươi tòa, điện Phật, tượng Phật dát vàng đều không thành vấn đề! Đừng để Trạng Nguyên lang mất hứng!"

"Ta có thể xây một tòa La Hán điện đường..."

---❊ ❖ ❊---

Đám người xung quanh thi nhau la hét, chỉ cần có thể xuất hiện trước mặt Trạng Nguyên lang, đừng nói là xây một tòa điện Phật, cho dù là mua cả một ngọn núi họ cũng làm được.

"Không được!" Thái độ của Pháp Hải không hề thay đổi, thản nhiên nói: "Chuyện này không phải chuyện nhỏ! Dưới Lôi Phong Tháp này có trấn áp yêu quái phạm vào thiên điều, nếu không có ý chỉ của Bồ Tát, thì bất kỳ ai cũng không được phép mở nó ra!"

Vừa nghe đến yêu quái, tiếng của đám người xung quanh lập tức giảm xuống vài tông, trên mặt hiện thêm vài phần sợ hãi e dè.

"Yêu quái? Bồ Tát? Hừ, ai biết ngươi là hòa thượng có đang nói dối hù dọa người khác hay không! Trên đời này kẻ mượn danh thần Phật yêu quái để làm việc bất pháp nhiều lắm!" Hứa Sĩ Lâm hừ lạnh một tiếng, nói với hai bên: "Người đâu, đi mở Lôi Phong Tháp này ra cho ta!"

Đa số quan sai trên mặt lộ rõ vẻ do dự, ngập ngừng không dám bước lên, nhưng cũng có kẻ gan dạ không tin quỷ thần, muốn mượn cơ hội này lấy lòng Trạng Nguyên lang, liền sải bước tiến lên, cầm lấy đao trong tay chém thẳng về phía cửa tháp Lôi Phong Tháp.

Đao vừa định chém vào cửa tháp, chỉ thấy một luồng kim quang lóe lên, tên quan sai đó trực tiếp bị hất văng ra ngoài, ngay sau đó liền nghe thấy một giọng nói hùng tráng vang vọng ra: "Bạch Tố Trinh vi phạm thiên điều thiên quy, trừ phi nước Tây Hồ cạn, Lôi Phong Tháp đổ, nếu không bất kỳ ai cũng không được gặp nàng!"

Sắc mặt Hứa Sĩ Lâm thay đổi, còn chưa kịp nói gì, phía chân trời lại có một giọng nói vang lên.

"Nước Tây Hồ cạn, Lôi Phong Tháp đổ, là tỷ tỷ của ta có thể ra ngoài sao? Được! Vậy hôm nay ta sẽ thử một lần!"

Ngay sau đó liền thấy trong hư không, một con Thanh Giao khổng lồ chợt xuất hiện, dài đến ngàn trượng, to lớn như một ngọn núi, vảy rồng dưới ánh sấm chớp lóe lên từng đạo ánh sáng xanh.

Vút!

Một đóa sen đen từ trong miệng Thanh Giao bay ra, u quang bắn ra tung tóe, rũ xuống mặt Tây Hồ phía dưới, thẳng vào đáy hồ, ngay sau đó liền thấy những u quang đó liên kết với nhau, vừa chặn đứng các cửa nguồn nước đổ vào Tây Hồ, vừa hóa thành một cái bát khổng lồ, múc toàn bộ nước Tây Hồ lên, không còn sót lại một giọt.

Trong chớp mắt, Tây Hồ nước cạn!