Sáu tháng sau.

Hàng Châu, Tây Hồ, Bạch phủ.

Trong mật thất tại phòng ngủ, Hứa Sĩ Lâm nhíu chặt đôi mày, trước mặt đặt một tấm gương. Mặt gương khẽ gợn sóng như mặt nước, tỏa ra ánh sáng trong trẻo, thỉnh thoảng lại có âm thanh phát ra từ bên trong.

Trong thế giới cổ đại như Bạch Xà Truyện này, yếu tố lớn nhất hạn chế sự phát triển của một thế lực chính là việc truyền tin. Tấm gương trước mắt này là pháp bảo truyền tin do Tiểu Thanh luyện chế dưới sự chỉ điểm của Giang Hạo, Tiểu Thanh đặt tên nó là "Thiên Lý Truyền Âm", tác dụng khá giống với điện thoại của hậu thế.

Ngày đó sau khi Tiểu Thanh bị Quan Âm bắt đi, hắn cũng đã vào Lôi Phong Tháp gặp Bạch Tố Trinh một lần. Mẫu tử gặp nhau khó tránh khỏi những giọt nước mắt, nhưng Bạch Tố Trinh không hề ngăn cản Hứa Sĩ Lâm, chỉ dặn dò hắn phải cẩn trọng, nếu việc không thể làm thì nên sớm dừng tay, cúi đầu trước Thiên Đình và Linh Sơn, cầu xin họ tha thứ.

Hứa Sĩ Lâm tất nhiên đồng ý ngay, lại ở trong Lôi Phong Tháp hai ngày mới rời đi.

Dù Tiểu Thanh không có ở đó, nhưng nàng đã sớm bố trí xong đường lui. Sau khi Hứa Sĩ Lâm trở về Bạch phủ, liền bắt đầu tiếp quản thế lực do Tiểu Thanh để lại. Nhờ thân phận thiếu chủ, cộng thêm danh tiếng vang dội của hắn ở chốn phàm trần, toàn bộ quá trình diễn ra vô cùng suôn sẻ, hầu như không gặp phải rắc rối gì.

Hứa Sĩ Lâm là Văn Khúc Tinh chuyển thế, vốn đã thông minh tuyệt đỉnh, lại từng đọc qua sách vở mà Giang Hạo thu thập từ khắp các thế giới, tầm nhìn vô cùng vượt trội. Chỉ trong thời gian ngắn, hắn đã biến những kiến thức học được trong suốt những năm qua thành năng lực của bản thân. Đối mặt với những sự vụ phức tạp, hắn thường chỉ trầm ngâm một chút là đã có thể đưa ra giải pháp tối ưu.

Vì vậy trong hai tháng đầu tiếp quản, thế lực mà Tiểu Thanh để lại không những không suy yếu mà còn có xu hướng phát triển mạnh mẽ hơn.

Tuy nhiên, trạng thái phát triển nhanh chóng này chỉ kéo dài được đúng hai tháng, tình hình liền chuyển biến xấu đi nhanh chóng, bởi vì Thiên Đình và Linh Sơn bắt đầu nhúng tay vào.

Mặc dù bị ràng buộc bởi Thiên điều Thiên quy, Thiên Đình và Linh Sơn không trực tiếp ra tay, nhưng chỉ riêng thế lực của Đạo giáo và Phật giáo ở chốn phàm trần cũng đã khiến Hứa Sĩ Lâm mệt mỏi đối phó. Người dưới trướng hắn dù thân phận địa vị bất phàm, nhưng rốt cuộc cũng chỉ là người phàm, đối mặt với đám đạo sĩ, hòa thượng biết sử dụng pháp thuật thì căn bản không có chút sức chống cự nào.

Tiểu Thanh cũng từng thu phục không ít yêu quái, nhưng thực lực tổng thể của yêu quái trong thế giới Bạch Xà Truyện đều không cao, đối mặt với Thiên Đình, Linh Sơn, những yêu quái này nhanh chóng bị tàn sát sạch sẽ, đến một kẻ chạy thoát cũng không có.

“Thiếu chủ, chúng ta bây giờ phải làm sao?”

Âm thanh từ phía bên kia tấm gương rõ ràng mang theo nỗi sợ hãi tột cùng, hiển nhiên là đã bị những chuyện xảy ra trong thời gian qua dọa cho khiếp sợ.

“Yên tâm, những chuyện này ta sẽ nghĩ cách xử lý! Các ngươi tạm thời hãy trốn đi, cố gắng đừng để lộ thân phận của mình!” Hứa Sĩ Lâm hơi dừng lại, thần sắc có chút do dự, nhưng vẫn lên tiếng nói: “Nếu thực sự bị đám hòa thượng, đạo sĩ tìm tới cửa, thì cứ đáp ứng yêu cầu của bọn chúng. Còn núi xanh thì không sợ không có củi đốt.”

Nói xong, hắn cũng không đợi bên kia phản ứng thế nào, tay phải kéo một cái, khép tấm gương đồng lại, cả người ngồi phịch trên ghế, thần tình lộ rõ vẻ mệt mỏi rã rời.

Sư tổ, người rốt cuộc đang ở đâu? Thanh dì đã bị Quan Âm bắt đi rồi, Sĩ Lâm sắp không chống đỡ nổi nữa rồi!

Hứa Sĩ Lâm cảm thấy tuyệt vọng, thế lực phủ khắp thiên hạ thì đã sao? Văn Khúc Tinh chuyển thế thì đã sao? Danh tiếng lẫy lừng thiên hạ thì đã sao?

Trước sức mạnh tuyệt đối, nhân số và trí tuệ hầu như không phát huy được tác dụng gì. Nếu không phải vì tâm tính hắn kiên cường, cộng thêm vẫn còn hy vọng cuối cùng là Giang Hạo, thì e rằng hắn cũng đã sụp đổ như bao người khác.

Ngồi ngẩn ngơ một lúc lâu, Hứa Sĩ Lâm xốc lại tinh thần, bước ra ngoài. Gương mặt hắn khôi phục vẻ bình thản và tự tin như cũ, dù thế nào đi nữa, hắn cũng sẽ không cúi đầu trước những vị thần phật kia để họ xem trò cười của mình.

“Tách! Tách!” Đúng lúc này, một loạt tiếng bước chân truyền đến, cuối cùng dừng lại bên ngoài cửa. Có người bẩm báo: “Bẩm thiếu gia, bên ngoài có hai người tới, một người xưng là cha của ngài, Hứa Tiên, người kia nói là đệ đệ của ngài!”

“Cha? Đệ đệ?” Hứa Sĩ Lâm bật đứng dậy, thần sắc lộ vẻ phức tạp. Về chuyện của Hứa Tiên, hắn từng nghe Tiểu Thanh và Bạch Tố Trinh kể qua.

Chỉ là trong lời kể của Tiểu Thanh, Hứa Tiên tuyệt đối là hạng phế vật vô dụng, hơn nữa còn ích kỷ, tư lợi, vô tình vô nghĩa. Vì chê bai thân phận yêu xà của Bạch Tố Trinh mà vứt bỏ nàng khi nàng đang mang thai. Sau khi chính mình phạm phải hình pháp của phàm trần bị phán tử hình, lại cầu xin Bạch Tố Trinh cứu mình, hại nàng phạm phải Thiên điều, dẫn đến bị trấn áp dưới Lôi Phong Tháp hai mươi năm.

Trong lời của Bạch Tố Trinh, hình ảnh của Hứa Tiên có phần tốt hơn một chút. Bạch Tố Trinh tâm địa thiện lương, vẫn còn nhớ ơn cứu mạng năm xưa của Hứa Tiên, không hề trách móc quá nhiều về những sai lầm của ông ta, còn thay ông giải thích cho việc bỏ vợ bỏ con và phạm tội chết, nhưng điều đó cũng gián tiếp chứng minh những gì Tiểu Thanh nói đều là sự thật.

Vì vậy, tình cảm của Hứa Sĩ Lâm đối với người cha chưa từng gặp mặt này vô cùng phức tạp, vừa muốn gặp lại vừa không muốn gặp, chính hắn cũng không nói rõ được cảm xúc nào chiếm ưu thế hơn, càng không biết phải dùng thái độ gì để đối xử với ông.

Quan thanh liêm khó xử chuyện nhà, Văn Khúc Tinh cũng không ngoại lệ. Hứa Sĩ Lâm cho tới tận bây giờ vẫn chưa hạ quyết tâm là có nên gặp hay không, nếu không, với thế lực trong tay hắn, việc tìm kiếm tung tích của Hứa Tiên chỉ là chuyện dễ như trở bàn tay.

Không ngờ hôm nay, Hứa Tiên lại tự tìm tới cửa.

“Mời ông ấy... không, ta tự mình đi!” Hứa Sĩ Lâm rất nhanh đã quyết định, chuyện này không tránh được, dù sao Hứa Tiên cũng là cha của hắn, Tiểu Thanh và Bạch Tố Trinh có thể nói xấu ông, nhưng hắn thì không có lý do gì để không gặp.

Chưa đi tới cửa, từ xa hắn đã nghe thấy có người ở đó đang huênh hoang quát tháo: “Ta đã nói với các ngươi rồi, thiếu gia nhà các ngươi, tân khoa Trạng nguyên Hứa Sĩ Lâm chính là con ruột của cha ta! Các ngươi chẳng qua chỉ là hạ nhân nhà chúng ta, còn dám cản đường chúng ta nữa, xem ta đợi lát nữa huynh trưởng ta thu thập các ngươi thế nào!”

Đám thị vệ canh cổng nhìn nhau, vẻ mặt vô cùng khó xử, ngăn cũng không được mà không ngăn cũng không xong, chỉ đành dùng thân mình chặn cửa hông, vừa liên tục xin lỗi thiếu niên trước mặt.

Bên cạnh thiếu niên đó đứng một người đàn ông trung niên, tóc bạc trắng, trông già đi rất nhiều, mặc một bộ y phục màu xanh đã giặt đến bạc màu. Thấy thiếu niên kia không hề nể nang, làm tư thế muốn xông lên đánh người, ông ta không nhịn được lên tiếng nói: “Lâm nhi, con đừng nóng! Vừa rồi không phải đã có người vào bẩm báo rồi sao, chúng ta đợi thêm một lát!”

Người đàn ông trung niên này tự nhiên chính là Hứa Tiên. Hai mươi năm ẩn danh đã ảnh hưởng rất lớn tới ông, cả người trông già đi gấp bội. Còn thiếu niên bên cạnh tự nhiên chính là kẻ thế thân mà năm đó Giang Hạo dùng để "tráo mèo đổi thái tử", cũng tên là Hứa Sĩ Lâm, nhưng không phải là tinh tú chuyển thế gì cả, chỉ là một người phàm bình thường, từ nhỏ đã nghịch ngợm, không thích đọc sách, ngày thường lăn lộn ở Trấn Giang, là một tên lưu manh có tiếng ở địa phương.

“Cha, cha không hiểu đâu! Đám hạ nhân canh cửa này, cũng giống như lũ chó nuôi trong làng vậy, chỉ thích nhìn người bằng nửa con mắt. Cha không dạy dỗ bọn chúng, bọn chúng sẽ không biết sợ là gì. Hôm nay con thay ca ca dạy dỗ bọn chúng!” Thiếu niên đó xắn tay áo, hai tay đan vào nhau bẻ răng rắc, làm tư thế muốn lao vào đánh đám thị vệ.

Sắc mặt Hứa Sĩ Lâm tối sầm lại. Hắn từ nhỏ lớn lên bên cạnh Tiểu Thanh, lại đọc đủ loại sách vở do Giang Hạo cung cấp, trong mắt hắn thực sự là chúng sinh bình đẳng, căn bản không có khái niệm cao thấp sang hèn. Lúc này thấy “Hứa Sĩ Lâm” kia ăn nói lỗ mãng như vậy, còn muốn động tay động chân đánh người, ấn tượng của hắn về tên này tệ đến mức không thể tệ hơn, kéo theo đó là sự bất mãn đối với cả Hứa Tiên. Một chút kích động và vui mừng khi mới gặp mặt trong phút chốc tan biến sạch sẽ.

Người xưa có câu: “Con không dạy là lỗi của cha.” Thiếu niên này có tâm tính như vậy, Hứa Tiên phải chịu trách nhiệm lớn nhất.

“Dừng tay cho ta!” Hứa Sĩ Lâm chộp lấy cánh tay của thiếu niên kia, trầm giọng quát: “Người của Bạch phủ ta, chưa tới lượt ngươi dạy dỗ!”

Thiếu niên bị đau, bắt đầu chửi bới ầm ĩ: “Thằng chó đẻ này, mày dám ra tay, có biết... á đau! Đau!”

Hứa Sĩ Lâm chỉ hơi dùng sức một chút, chuỗi lời nguyền rủa kia lập tức biến thành tiếng kêu thảm thiết. Tuy hắn không có thiên phú tu luyện, nhưng từ nhỏ không ít lần dùng thiên tài địa bảo, cơ thể không hề thua kém các cao thủ võ lâm chốn phàm trần. Đối phó với một tên lưu manh vô lại, tự nhiên là dễ như trở bàn tay.

“Thiếu gia!” Đám thị vệ vẻ mặt vui mừng, vội vàng hành lễ với Hứa Sĩ Lâm.

“Sĩ Lâm...” Hứa Tiên nhìn Hứa Sĩ Lâm với ngoại hình giống mình ít nhất tám phần, thần tình cũng thoáng chốc thất thần, đặc biệt là khi nhìn thấy bộ quan phục Trạng nguyên trên người hắn, tâm trạng càng thêm phức tạp. Năm xưa ông cũng từng đọc sách, chỉ là thiên phú quá kém, cuối cùng đành phải đến y quán làm học việc. Không ngờ con trai mình lại trở thành tân khoa Trạng nguyên, cảm giác cứ như đang nằm mơ vậy.

“Hãy nhớ kỹ, bọn họ không phải hạ nhân gì cả, mà là những người bình thường giống như ngươi và ta! Không có cao thấp sang hèn! Dù là ngươi hay ta, đều không có tư cách đánh họ!” Hứa Sĩ Lâm nói đầy vẻ nghiêm túc. Sau màn náo loạn của kẻ thế thân kia, cảm xúc của hắn ngược lại bình tĩnh trở lại, nhìn Hứa Tiên đi thẳng vào vấn đề: “Ông đến đây làm gì? Là Quan Âm bảo ông đến sao?”

Hứa Tiên từng nghĩ tới vô số viễn cảnh cha con gặp nhau, chuẩn bị cả bụng lời đối đáp, lúc này lại chẳng nói nên lời. Dù biết người trước mặt là con trai mình, nhưng dưới khí thế của Hứa Sĩ Lâm, ông vẫn cảm thấy chột dạ, ngoan ngoãn "ừ" một tiếng, trả lời: “Quan Thế Âm Bồ Tát nửa tháng trước báo mộng cho ta, nói tân khoa Trạng nguyên là con ruột của ta, bảo ta tới Hàng Châu, Tây Hồ tìm con, để cha con nhận nhau.”

“Ngoài cái này ra thì sao? Không còn gì khác nữa à?”

“Còn có việc khuyên con quay đầu là bờ, đừng tiếp tục mê muội không tỉnh.” Hứa Tiên như chợt nhớ ra điều gì, nói: “Sĩ Lâm, có phải con ả Tiểu Thanh đó đã mê hoặc con làm chuyện đại nghịch bất đạo gì không? Con nhất định đừng tin ả, ả ta chính là một con yêu quái, thích nhất là ăn thịt người, lừa gạt người. Con bây giờ là tân khoa Trạng nguyên, tiền đồ rộng mở, chớ có để con yêu quái kia...”

“Câm miệng!” Hứa Sĩ Lâm quát lớn một tiếng, cắt ngang lời Hứa Tiên, từng chữ từng chữ nói: “Không cho phép ông nói về Thanh dì của ta như vậy! Chuyện của ta cũng không cần ông quản! Chỉ là một mạng người thôi mà, ta muốn xem Thiên Đình và Linh Sơn kia có thể làm gì được ta!”

Ầm ầm!

Bầu trời đột nhiên tối sầm lại, một tia sét từ trên trời giáng xuống, ầm một tiếng rơi trúng Bạch phủ, đánh nát một cái cây lớn trong sân. Ngay sau đó, giữa hư không xuất hiện vô số bóng dáng Thiên binh Thiên tướng, tay cầm xiềng xích, trông vô cùng hung dữ, dũng mãnh, lớn tiếng quát: “Hứa Sĩ Lâm, ngươi thân là Văn Khúc Tinh chuyển thế, lại kết giao với yêu ma, bọn ta phụng mệnh Thiên Đế, đưa ngươi về Thiên Đình thụ án!”

“Các vị tiên quan xin chờ chút, tiểu nhân phụng mệnh Quan Thế Âm Bồ Tát tới đây khuyên nhủ Hứa Sĩ Lâm, cầu xin các vị tiên quan khoan dung thêm vài canh giờ, cho Hứa Sĩ Lâm thêm một cơ hội!” Hứa Tiên trước tiên hành lễ với đám Thiên thần, rồi quay người nhìn Hứa Sĩ Lâm, tận tình khuyên bảo: “Sĩ Lâm, con tuyệt đối đừng mê muội không tỉnh nữa! Quan Thế Âm Bồ Tát từ bi vô lượng, chỉ cần con thành tâm hối cải, ngài chắc chắn sẽ tha thứ cho con. Đến lúc đó gia đình chúng ta ba người có thể đoàn tụ, mẹ con cũng có cơ hội trở lại thành tiên! Nếu con cứ tiếp tục cố chấp như vậy, kẻ bị hại không chỉ là mình con, mà cả ta, mẹ con và tất cả những người có liên quan đến con đều sẽ bị liên lụy! Tất cả đều sẽ bị đày xuống mười tám tầng địa ngục, vĩnh viễn không được siêu sinh!”

Cuối cùng cũng không nhịn được phải lộ ra bộ mặt thật rồi sao?

Hứa Sĩ Lâm siết chặt nắm đấm, hận đến nghiến răng nghiến lợi, nhưng cũng đành bất lực.

Hắn tất nhiên nhìn ra Hứa Tiên và Thiên Đình kẻ tung người hứng, mục đích là để bắt hắn phải khuất phục. Nhưng dù nhìn ra thì đã sao, đối mặt với cục diện trước mắt, hắn căn bản không có khả năng xoay chuyển.

“Sao thế? Đến đây là không chống đỡ nổi nữa rồi à?”

Đúng lúc này, một giọng nói đột nhiên truyền tới, theo sau đó, một bóng người xuất hiện ngay bên cạnh Hứa Sĩ Lâm.