Trời nhá nhem tối, Ngô Thiệu Đình dẫn Lý Phúc Rừng và hai tên khác đến khu tây ngoại ô, đi ngang qua nha môn Lục quân, sau đó cố tình đi một vòng quanh hai doanh trại, đúng lúc các binh sĩ cũ và mới đang ăn cơm. Cảnh tượng này lọt vào mắt các tiểu lại nha môn Lục quân và binh sĩ đóng quân, khiến họ xôn xao bàn tán không ngớt, không biết rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra.
Ngô Thiệu Đình mặc kệ những lời bàn tán, trực tiếp dẫn người vào đại lao của ty chấp pháp.
Cái đại lao này cũng không phải xây dựng riêng, dù sao trong quân, binh lính phạm lỗi nhiều nhất cũng chỉ bị đánh gậy, nhốt vào phòng tối. Kể cả cần giam giữ, chỉ cần tìm một doanh trại bỏ vào, rồi phái vài lính canh gác là được. Vì vậy, đại lao của ty chấp pháp thực chất chỉ là một phòng chứa đồ dưới lòng đất của nông trường.
Ngô Thiệu Đình dẫn người vào, sau đó ra vẻ như muốn trói người vào giá hành hình.
Hắn phân phó Mánh Mối, phái người canh gác cổng, không có lệnh của hắn thì không ai được phép vào.
Mánh Mối lập tức điều bốn tên tâm phúc binh lính ra ngoài.
"Tiếp theo nên làm gì?" Mánh Mối hỏi.
"Thi thể chuẩn bị xong chưa?" Ngô Thiệu Đình hỏi.
"Chuẩn bị xong rồi, ngươi xem, ở trong mấy cái thùng gỗ kia, lát nữa có thể thay thế ngay." Mánh Mối chỉ vào mấy cái thùng gỗ đặt ở góc khuất của địa lao, nói, "Lúc đầu tưởng ba người, giờ lại có thêm một bộ."
"Ngươi lấy thi thể ở đâu ra?" Ngô Thiệu Đình tò mò hỏi.
"Bệnh viện phương Tây mấy hôm trước vừa chết hai người, một người khác là mua ở thị trấn gần đây." Mánh Mối nói.
"Ngươi cũng dám làm, chuyện này mà cũng làm được." Ngô Thiệu Đình cảm thán.
Mánh Mối cười, rồi nói tiếp: "Ha ha, chuyện này để ngày mai nói cũng không muộn, chúng ta đi nhanh bước tiếp theo thôi, kẻo đêm dài lắm mộng."
Ngô Thiệu Đình gật đầu, hắn đi đến trước mặt Lý Phúc Rừng đang bị trói trên giá hành hình, dặn dò: "Bây giờ chúng ta muốn thẩm vấn các ngươi, các ngươi cố gắng diễn cho giống vào. Roi có lẽ còn phải quất thật mấy lần, nhưng ta sẽ có chừng mực."
Lý Phúc Rừng cười nói: "Ngươi cứ việc ra tay, ta Lý Phúc Rừng là người lăn lộn từ núi đao xuống."
Mọi thứ chuẩn bị xong xuôi, Ngô Thiệu Đình và Mánh Mối bắt đầu nghiêm hình bức cung.
Trong quân doanh có người tò mò chạy đến xem, mặc dù cửa có người canh gác, không vào được cũng không nhìn thấy, nhưng tiếng la hét từ trong địa lao vẫn vọng ra. Ngô Thiệu Đình và Mánh Mối thay phiên tra hỏi, giọng người nào người nấy đều lớn, cứ như phạm nhân phạm tội tày trời, nói đúng hơn là như cừu nhân giết cha vậy.
Càng về sau, lại truyền ra tiếng roi da và gậy gộc, kèm theo tiếng kêu la thảm thiết và tiếng cầu xin tha thứ.
Đám binh sĩ ngồi xổm bên ngoài ai nấy đều kích động không thôi, ngày thường trong quân ngũ vốn rất nhàm chán, gặp chuyện gì náo nhiệt coi như là hiếm có, đằng nào rảnh rỗi cũng là rảnh rỗi.
"Đúng là náo nhiệt, hôm nay ta mới thấy Ngô đại nhân nghiêm hình bức cung, trước kia chỉ thấy hắn mắng người. Chậc chậc, thật là độc ác!" Có người thở dài.
"Nghe nói là có đảng cách mạng trà trộn vào trong quân, Ngô đại nhân đang dùng hình bức cung đấy."
"Ta vẫn luôn cảm thấy Ngô đại nhân giống đảng cách mạng, ai, hôm nay xem ra chắc chắn không phải rồi."
"Im miệng, lời này ngươi cũng dám nói, muốn chết à!"
Đúng lúc đám binh sĩ đang bàn tán ầm ĩ, sau lưng bỗng nhiên truyền đến một giọng nói uy nghiêm: "Các ngươi đang làm gì?"
Một sĩ binh quay đầu, thấy người xuất hiện sau lưng, tại chỗ giật mình kêu lên, vội vàng quỳ xuống hành lễ, bái nói: "Tham kiến tướng quân đại nhân."
Những binh lính khác nghe vậy, toàn bộ đều kinh ngạc, có người thậm chí quay đầu cũng không dám nhìn, trực tiếp quỳ xuống hành lễ.
Người đến chính là Quảng Châu tướng quân Phu Kỳ, đi theo sau là thư ký Vương Dài Linh và mười mấy thân tín binh sĩ. Hôm nay hắn vừa làm việc ở nha môn Lục quân, vừa nghe tiểu lại trong nha môn bàn tán, nói Ngô Thiệu Đình áp giải hai phạm nhân từ trong thành về chỗ tư lệnh. Hắn cũng không nghe báo cáo về chuyện này, đương nhiên phải đến xem cho rõ ngọn ngành.
"Chuyện gì xảy ra?" Hắn lạnh mặt quát hỏi.
"Hồi tướng quân đại nhân, Ngô đại nhân đang khảo vấn phạm nhân ở dưới." Một sĩ binh run rẩy trả lời.
"Ta hỏi các ngươi là chuyện gì xảy ra! Là quân nhân, không ở trong quân doanh cho đàng hoàng, chạy đến đây xem náo nhiệt làm gì? Nhanh chóng cút hết, lần sau để ta thấy, trọng phạt không tha." Phu Kỳ trách mắng.
Các binh sĩ vội vàng tạ ơn, sau đó nhanh như chớp chạy đi.
Phu Kỳ dẫn người đi đến cửa vào địa lao, bốn tên lính gác ở đây vội vàng cúi chào, bọn họ cũng không ngăn cản Phu Kỳ, trực tiếp nhường đường cho Phu Kỳ xuống. Ngay lúc Phu Kỳ đang giáo huấn đám binh sĩ vây xem, bốn tên lính mới đã sớm chạy vào thông báo cho Ngô Thiệu Đình.
Phu Kỳ vừa bước xuống bậc thang vào địa lao, nhìn quanh, liền thấy Ngô Thiệu Đình hung hăng quất roi vào người phạm nhân.
Phạm nhân kêu la thảm thiết, giọng nói khàn đặc, chỗ bị đánh lập tức hiện lên một vệt máu.
"Chấn Chi, ngươi đang làm gì vậy?" Phu Kỳ là người văn nhân, đối với việc nghiêm hình bức cung vẫn rất phản cảm.
Ngô Thiệu Đình thấy Phu Kỳ đến, vội vàng cùng Mánh Mối và mấy người lính khác tiến lên hành lễ.
"Tướng quân, mạt tướng sáng nay đến thăm tiểu thư Trương, tiểu thư Trương nói với mạt tướng, nàng bị bắt cóc từng nghe bọn cướp có liên quan đến đảng cách mạng, bây giờ lại có tin đồn trong trấn có người trà trộn vào đảng cách mạng, cho nên ti chức buổi chiều đã dẫn bọn cướp Lý Phúc Rừng và đồng bọn thẩm vấn." Ngô Thiệu Đình lập tức nói ra lý do đã chuẩn bị sẵn, vừa nói vừa thở, ra vẻ mình vừa rồi hành hình rất tốn sức.
"Thật ư? Ngươi đã hỏi ra kết quả gì chưa?" Phu Kỳ nghiêm giọng hỏi, tai họa của đảng cách mạng là chuyện hệ trọng, tuyệt đối phải nghiêm trị.
"Mạt tướng vô năng, hai tên tặc tử này nhất quyết không chịu khai." Ngô Thiệu Đình thở dài, hắn đứng dậy, bước đến trước mặt tên phạm nhân đang hấp hối, giơ cao đầu người, nói: "Thẩm A Tứ này chỉ còn thoi thóp, đúng là không chịu hé răng. Không biết có tính là sai sót gì không."
Lúc này, Lý Phúc Rừng vừa bị đánh một roi đã khóc lóc thảm thiết: "Tướng quân đại nhân tha mạng, tướng quân đại nhân tha mạng! Chúng ta thật sự không biết đảng cách mạng là ai, chúng ta bắt Trương tiểu thư chỉ vì miếng cơm manh áo thôi, đảng cách mạng gì đó chúng ta thật sự không biết..."
Ngô Thiệu Đình vung tay tát một cái, mắng: "Câm miệng, chỗ này không tới phiên ngươi nói chuyện!"
Phu Kỳ sắc mặt ngưng trọng, Trương Tiểu Nhã mới mười mấy tuổi, liệu có tin được không? Hắn do dự một lát, hỏi Ngô Thiệu Đình: "Chấn Chi, không phải bọn chúng có ba người sao? Sao giờ chỉ còn hai?"
"Hồi tướng quân, còn một tên đã chết trong ngục của tuần cảnh doanh." Ngô Thiệu Đình đáp.
"Đã chết một nửa, bọn chúng vẫn không chịu khai, liệu có uẩn khúc gì không?" Phu Kỳ hỏi.
"Việc này... Chi bằng cứ tin là có còn hơn không, thà giết nhầm còn hơn bỏ sót. Nếu không, để mạt tướng thẩm vấn thêm lần nữa, thật sự không có kết quả thì ngày mai sẽ trả người lại cho tuần cảnh doanh, dù sao Lý Phúc Rừng này tội trạng chồng chất, rất có khả năng sẽ bị xử tử, tra tấn thêm chút cũng đáng!" Ngô Thiệu Đình nói tiếp.
Phu Kỳ không ngờ Ngô Thiệu Đình lại tàn nhẫn đến vậy. Nhưng hắn cũng không thấy khó chịu, như vậy càng chứng tỏ Ngô Thiệu Đình trung thành với Đại Thanh. Hắn khẽ gật đầu, nói: "Vậy cứ làm vậy đi. Ngô, oan uổng người cũng không tốt."
Hắn thở dài, không nói thêm gì, quay người rời khỏi địa lao.
Ngô Thiệu Đình và Mánh Mối liếc mắt nhìn nhau, cuối cùng thở dài một tiếng. Hắn vội vàng phân phó binh sĩ canh giữ cẩn thận, sau đó nhanh chóng đến trước mặt Lý Phúc Rừng, ân cần hỏi: "Huynh đệ, vừa rồi xin lỗi, roi này và cái tát kia ngươi cứ nhớ kỹ, sau này nếu muốn báo thù, dù gấp mười ta cũng không tiếc."
Lý Phúc Rừng nhổ một bãi máu xuống đất, cười lạnh nói: "Ha, nhìn ngươi to con thô kệch thế kia, vừa rồi đánh ta hai cái cứ như là một ả đàn bà yếu đuối, ta chỉ thấy ngứa ngáy."
Ngô Thiệu Đình và Mánh Mối bất đắc dĩ cười khổ.
