Dù thư ký Trần ngày hôm sau đã đưa hồ sơ và lý lịch của Ngô Thiệu Đình đến đốc phủ nha môn, nhưng phải đợi đến bốn ngày sau, Ngô Thiệu Đình mới nhận được giấy triệu kiến từ Quảng Châu Lục quân nha môn đốc phủ kiêm Quảng Châu tướng quân phủ.
Một ngày trước đó, Ngô Thiệu Đình cố ý sửa soạn lại mái tóc, không tiếc đau đớn cạo sạch phần tóc trước trán, đồng thời gội lại bím tóc phía sau gáy. Đốc phủ hẹn vào giữa trưa, nên sáng sớm hắn đã mặc bộ lễ phục sĩ quan kiểu Đức sạch sẽ vào, cả người lập tức trở nên rạng rỡ, tinh thần phấn chấn hẳn lên.
Hắn đến Lục quân nha môn, vừa nhìn thấy đám tiểu lại ở tiền viện, bọn chúng đều cúi đầu khom lưng lấy lòng, thể hiện rõ câu thành ngữ "trông mặt mà bắt hình dong".
Văn phòng Đô đốc của Lục quân nha môn chỉ là một nơi vô dụng, bởi vì Lục quân nha môn ở vùng ngoại thành rất bất tiện, tướng quân phủ phần lớn thời gian đều làm việc ở khu thành thị. Đây cũng là lý do vì sao hồ sơ của Ngô Thiệu Đình phải đợi mấy ngày mới có kết quả sau khi được chuyển đi.
Chờ một lát ở hành lang bên ngoài văn phòng, thư ký mới mời Ngô Thiệu Đình vào.
Phu Kỳ, tên đầy đủ là Tây Lâm Cảm Giác La Phất Kỳ, người Mãn tộc thuộc Chính Lam Kỳ, nay đã ngoài bốn mươi tuổi. Vì là người Mãn tộc, trong thời đại mà người Hán oán hận người Mãn tộc ngày càng sâu sắc, đương nhiên hắn cũng bị chỉ trích. Tuy nhiên, theo ghi chép lịch sử, hắn không phải là một kẻ bảo thủ. Từ khi được phong làm Quảng Châu tướng quân đến nay, hắn luôn nỗ lực cải cách giáo dục, chỉnh đốn các trường học ở khu vực quản lý, đồng thời thường xuyên khuyên nhủ đồng bào Mãn tộc khai hóa học tập.
Ngô Thiệu Đình bước vào văn phòng, định quỳ xuống hành lễ.
Phu Kỳ thấy Ngô Thiệu Đình mặc quân phục kiểu phương Tây, nếu quỳ xuống sẽ bất tiện, bèn cười nhạt phất tay, nói: "Miễn lễ."
"Tạ đại nhân." Ngô Thiệu Đình thở phào nhẹ nhõm, kiếp trước hắn chưa từng quỳ gối trước ai, nếu thật sự quỳ xuống, e rằng trong lòng sẽ để lại ám ảnh.
"Sao vậy, một thân y phục theo phong cách Tây Dương, chẳng lẽ đồ của Đại Thanh ta không tốt sao?" Phu Kỳ ngồi sau án thư lớn, nụ cười ban nãy đã biến mất, trên mặt không hề có gợn sóng.
"Bẩm đại nhân, tại hạ trên đường về nước chưa kịp giặt quần áo, mấy ngày trước mới giặt hết, đến nay vẫn chưa khô, nên chỉ có thể mặc bộ này đến gặp đại nhân." Ngô Thiệu Đình đáp.
"A! Ta còn tưởng rằng ngươi cố ý khoe khoang mình là người theo Tây Dương đấy!" Phu Kỳ cười nhạo.
"Tại hạ không có ý đó. Với trí tuệ của con người, chỉ cần liếc mắt là có thể nhận ra người tài giỏi và kẻ tầm thường, chỉ dựa vào quần áo thì không thể qua mắt được đại nhân." Ngô Thiệu Đình điềm tĩnh nói.
Phu Kỳ nhướng mày, vui vẻ nói: "Ngươi cũng biết ăn nói đấy."
Ngô Thiệu Đình vẫn giữ vẻ mặt cương nghị của quân nhân, không hề có thái độ nịnh bợ.
Phu Kỳ cầm lên một phần văn thư trên bàn xem, rồi nói tiếp: "Chủ sự Trần ở chỗ sĩ quan có thêm vài dòng chú thích vào lý lịch của ngươi, dường như ngươi không oán trách việc nha môn phân công ngươi đến cựu quân nhậm chức?"
Trong lòng Ngô Thiệu Đình có chút bực bội, Trần đại nhân có ý gì đây? Lúc đó mình không tỏ thái độ thì chẳng lẽ là biểu hiện không oán trách sao? Để một sĩ quan học quân sự hiện đại đi chỉ huy binh lính dùng vũ khí lạnh, chẳng phải là lãng phí nhân lực tài nguyên trắng trợn sao? Nhưng Phu Kỳ đã hỏi, hắn cũng đành nhận.
"Quốc gia nuôi dưỡng tại hạ, là để tại hạ cố gắng đền đáp quốc gia chứ không phải mặc cả. Vì vậy, tại hạ tuyệt đối phục tùng sự sắp xếp của nha môn, cần tại hạ ở đâu, tại hạ sẽ đến đó." Hắn nói một cách hùng hồn, đồng thời làm ra vẻ trịnh trọng, cố gắng để lại ấn tượng tốt trong mắt Phu Kỳ.
Phu Kỳ nghe xong, không khỏi gật đầu, lộ vẻ tán thưởng, nói: "Rất tốt, triều đình cần những người như ngươi, những du học sinh tài giỏi không quên gốc gác."
Hắn dừng lại một chút, lại thay đổi giọng điệu tiếc nuối: "Hai tháng trước, có một du học sinh họ Hứa từ Nhật Bản trở về, vì nha môn bổ nhiệm chức vụ quá nhỏ, lại bỏ đi Phúc Kiến. Loại người này không được, cũng không nghĩ xem mấy năm du học của hắn là ai trả tiền."
Ngô Thiệu Đình biết Phu Kỳ đang nói đến Hứa Sùng Trí, nhưng hiện tại hắn không quan tâm đến chuyện của người khác.
"Đại nhân, tại hạ khi nào có thể đến nhậm chức?" Hắn hỏi.
"Ừm, ngươi có thái độ tích cực rất tốt. Kỳ thật, Quảng Châu bên này không chỉ thiếu một trạm canh gác ở phòng cháy doanh, hai mươi bốn trấn lính mới gần đây vừa thành lập một bộ doanh, chức doanh quan vẫn còn trống." Phu Kỳ nói vẻ bí ẩn.
Ngô Thiệu Đình giật mình, chức doanh quan tương đương với doanh trưởng, đây không phải là một chức quan nhỏ. Ở thế kỷ hai mươi mốt, tuổi trung bình của doanh trưởng phải đến bốn mươi tuổi, có thể thấy muốn làm doanh trưởng trong quân đội cần bao nhiêu năm kinh nghiệm. Hắn biết với tư cách là một sĩ quan vừa tốt nghiệp trường quân sự, không thể nào một bước lên trời, vì vậy cũng không ôm quá nhiều ảo tưởng.
"Đại nhân, ý ngài là..."
"Ta có ấn tượng không tệ về ngươi. Nhưng ta cũng không thể chỉ nhìn một cái mà biết được tài cán thực sự của ngươi. Ta nói cho ngươi biết hai mươi bốn trấn còn thiếu người, là hy vọng ngươi thể hiện tốt, dùng hành động để thuyết phục ta. Ngươi yên tâm, ta không phải là người tầm thường, quân đội là cơ hội quốc phòng, sĩ quan là xương sống của quân đội, ta đương nhiên sẽ coi trọng." Phu Kỳ nói nghiêm túc.
"Tại hạ hiểu, tại hạ nhất định không phụ sự kỳ vọng của đại nhân." Ngô Thiệu Đình ưỡn ngực, trang nghiêm nói.
Phu Kỳ nhìn Ngô Thiệu Đình đầy khí thế, trong lòng rất hài lòng, nói: "Rất tốt. Tháng sau ngươi sẽ đến chữ Sơn doanh nhậm chức, những việc khác chủ sự Trần ở chỗ sĩ quan sẽ sắp xếp ổn thỏa."
Ngô Thiệu Đình đáp: "Mạt tướng sẽ tuân lệnh."
Phu Kỳ gật đầu, nói: "Đi đi, ngươi lui xuống trước đi."
Ngô Thiệu Đình khom người thi lễ, rồi lui ra.
Phu Kỳ nhìn theo bóng lưng Ngô Thiệu Đình, vẻ mặt dần trở nên nghiêm trọng. Tình hình trong nước hiện nay ngày càng khiến người ta bất an, hắn không biết triều đình Mãn Thanh còn có thể trụ vững được bao lâu! Hắn hiểu rõ tình hình trong đội lính mới ở Quảng Châu, tư tưởng cách mạng đã sớm len lỏi vào hàng ngũ binh lính. Nếu không chuẩn bị sẵn các biện pháp ứng phó, sớm muộn gì cũng sẽ xảy ra chuyện không thể cứu vãn.
Hiện tại, trong số lính mới, những người tài giỏi đều bị nghi ngờ là có liên quan đến đảng phái, ngoài ra chỉ còn lại những sĩ quan được quyên góp và những kẻ tầm thường vô dụng, chỉ biết ăn rồi chờ chết. Một khi có biến, hắn thật không biết mình còn có thể điều động ai!
Mặc dù du học sinh bị nghi ngờ "cách mạng" càng lớn, nhưng nghe nói Nhật Bản và vùng Nam Dương mới là những nơi có nguy cơ phản nghịch cao. May mắn thay, Ngô Thiệu Đình ở xa nước Đức, mà nước Đức hiện tại cũng là một quốc gia theo chế độ đế quyền (thực tế là chế độ quân chủ lập hiến hai viện), chắc chắn sẽ không cho phép những tà niệm "cộng hòa", "dân chủ" nảy sinh.
Hắn thở dài một hơi, thầm nghĩ trong lòng: Mặc dù Ngô Thiệu Đình này là cháu của Ngô Trường Khánh, nhưng mọi thứ đã thay đổi, không biết hắn có đáng tin cậy hay không!
