Lập danh sách

Tôi đưa cho Brian danh sách những lời nói khen ngợi để anh tham khảo. Bản danh sách này bao gồm những câu sau:

• Cám ơn anh đã nghe giúp điện thoại. Tôi không có thời gian nói chuyện với ông ấy và anh đã giải quyết vấn đề rất tốt.

• Anh luôn có một thái độ rất tích cực. Điều này thật đáng quý.

• Anh đã làm rất tốt. Cám ơn anh rất nhiều.

• Sếp vừa mới kể với tôi những việc anh đã làm. Cám ơn anh đã giúp tôi.

• Anh luôn làm tốt mọi việc. Thật tuyệt vời!

- Anh có bao giờ gặp nhân viên lao công chỗ anh làm không? - Tôi hỏi Brian.

- Không thường xuyên lắm, nhưng mỗi khi tăng ca tôi đều gặp chị ấy.

- Vậy anh thấy nói câu: “Cám ơn chị đã luôn đổ rác mỗi tối. Nếu không có chị thì chúng tôi không biết phải làm sao cả” thế nào?

Brian thêm câu nói này vào tờ danh sách mà tôi đã đưa. Anh còn nghĩ ra một số câu khác khiến tôi bật cười.

- Tôi có thể cám ơn cái cậu pha cà phê mỗi sáng.

- Anh tính nói gì với anh ta? - Tôi hỏi.

- Tôi sẽ nói là: “Dan, cám ơn anh vì sáng nào cũng pha cà phê cho mọi người. Dù không uống nhưng tôi rất thích mùi thơm của cà phê đấy”.

- Tuyệt! Trong những tuần tới đây, anh hãy tiếp tục hoàn chỉnh danh sách này. Mỗi tuần hãy nói một lời khen ngợi với các đồng nghiệp của anh nhé.

Brian cười nói:

- Được rồi, nhưng còn những cuộc hẹn hò của tôi thì sao?

- Anh có vẻ lo lắng cho cái vụ hẹn hò này nhỉ?

- Tôi mỉm cười hỏi.

- Tôi cũng lớn tuổi rồi mà. Tôi muốn lập gia đình và ông biết đấy, trước khi kết hôn thì người ta cần phải hẹn hò.

Brian vừa nói vừa cười nhưng tôi có thể nhận thấy sự nghiêm túc của anh.

- Được rồi. - Tôi nói. - Bây giờ anh hãy lật cuốn sổ của mình sang trang mới đi nào. Tôi muốn anh viết vào đó những câu anh định nói với các cô gái anh hẹn hò - những câu nói khẳng định giá trị của cô ấy. Thậm chí, anh có thể nghĩ về những người anh đã từng hẹn hò và tự ngẫm: ”Mình đã có thể nói gì để khen ngợi họ?”. Hãy nhớ lại những câu nói mà chúng ta đã nói lúc sáng như “Em mặc bộ đồ này đẹp lắm” hay “Em chọn phim này hay lắm, anh rất thích”.

Brian cắm cúi viết vào cuốn sổ những điều chúng tôi đã nói.

- Bây giờ anh còn có thể nói gì với Courtney nữa?

Suy nghĩ một lúc, Brian nói:

- Có lẽ tôi nên nói với cô ấy là: “Em có đôi mắt thật đẹp”.

- Điều này có đúng không? - Tôi hỏi.

- Đúng. Đó chính là một trong những điểm ở cô ấy đã thu hút tôi. Đôi mắt cô ấy cứ long lanh như pha lê vậy.

- Vậy thì hãy viết vào danh sách của anh: “Em có đôi mắt thật đẹp. Chúng long lanh như pha lê vậy”.

- Ôi trời! Nhưng chuyện này riêng tư quá. Tôi không biết có làm được không nữa.

- Tôi không đề nghị anh làm điều đó ngay trong cuộc hẹn đầu tiên, Brian ạ. Khi anh đã hẹn hò được một thời gian thì mọi chuyện sẽ trở nên riêng tư như thế.

- Tôi biết. - Brian nói. - Và đó chính là vấn đề của tôi.

- Và anh đang học cách vượt qua vấn đề ấy. Tôi nghĩ khi anh gặp người bạn gái kế tiếp thì ít nhất anh cũng đã có sáu tháng kinh nghiệm sử dụng ngôn ngữ tình yêu với bố mẹ và ba tháng sử dụng chúng với đồng nghiệp. Chắc chắn lúc đó anh sẽ nói được những câu như thế này với bạn gái của anh.

Chúng tôi tiếp tục viết thêm vào danh sách những điều sau:

• Anh thích cách ứng xử của em với mẹ. Em yêu thương và tôn trọng mẹ nhưng không để bà kiểm soát cuộc đời mình.

• Cám ơn em đã nhận lời đi chơi với anh tối nay. Anh cảm thấy rất vui.

• Sự dẻo dai của em khiến anh cảm thấy nể phục quá. Anh phải tập đạp xe nhiều hơn trước khi đi cùng em lần sau.

• Anh thích món bánh táo này lắm. Cám ơn em đã bỏ công sức làm nó.

Tôi không rõ Brian sẽ làm gì với cuốn sổ này nhưng tôi biết anh đã có kế hoạch để củng cố mối quan hệ của anh với các bạn gái. Một năm sau, tôi gặp lại Brian cũng trong một buổi nói chuyện dành cho người độc thân. Anh hào hứng giới thiệu bạn gái mới của anh - Rachel - với tôi.

- Chúng tôi đã quen nhau được 5 tháng và Rachel là người tuyệt vời nhất trên đời này.

Rachel cười, và tôi cũng cười.