Leah là một trong số ít người độc thân đã tham gia buổi hội thảo về hôn nhân của tôi tại Cleveland. Cô ấy nói với tôi về mục đích của mình: “Tôi chỉ muốn tìm hiểu thêm về hôn nhân để sau này còn biết nên làm gì”. Tôi ước sao những người độc thân cũng có thái độ như Leah trước hôn nhân. Sau giờ ăn trưa, cô ấy hỏi liệu có thể nói chuyện với tôi một lát không.

- Tôi không muốn làm mất thời gian của ông, - cô nói, - nhưng tôi đang gặp một rắc rối.

Tôi gật đầu tỏ vẻ hiểu ý và cô ấy nói tiếp.

- Tôi đã hẹn hò với một người được 6 tháng nay. Đó là người đàn ông rất tuyệt vời, nhưng điều đáng nói là tôi lại không có cảm giác gì với anh ấy cả. Tôi ước gì mình yêu được người đàn ông đó vì thực sự anh ấy rất tuyệt vời.

- Điều gì làm cô nghĩ anh ta tuyệt vời đến thế? - Tôi hỏi.

- Anh ấy là người đàn ông tử tế nhất mà tôi từng gặp. Chưa có người nào chăm lo cho tôi nhiều đến thế.

- Anh ấy đã làm gì cho cô. - Tôi hỏi.

- Mọi chuyện bắt đầu vào cái đêm tôi tham dự buổi sinh hoạt dành cho những người độc thân ở nhà thờ. - Leah kể. - Khi tôi chuẩn bị ra về thì trời đổ mưa to. Một người đàn ông bước lại chỗ tôi với một cái ô rất lớn và ngỏ ý đưa tôi ra xe. Tôi không nhớ mình đã gặp anh ấy bao giờ chưa nhưng anh ấy nói đã tham gia buổi sinh hoạt này ba tuần trước. Đương nhiên là tôi nhận lời đề nghị của anh ấy. Anh đưa tôi ra xe và chúc tôi một buổi tối an lành. Tôi cám ơn anh; anh đóng cửa xe lại rồi đi về phía xe mình. Mọi chuyện lúc đó chưa có gì đặc biệt cả.

Tôi cũng chẳng hề nghĩ đến người đàn ông ấy cho đến lúc tôi gặp lại anh trong buổi sinh hoạt hai tuần sau đó. Sau khi buổi sinh hoạt kết thúc, anh hỏi liệu tôi có muốn dùng một cốc sữa lắc không. Tôi gật đầu đồng ý. Chúng tôi băng qua đường và đi tới tiệm kem. Sau đó, tôi biết thêm một số thông tin về anh ấy, chẳng hạn như anh chưa từng kết hôn, hiện đang là kỹ sư điện làm việc cho một công ty địa phương và đã sống ở Cleveland được khoảng 2 năm. Cuộc nói chuyện với anh ấy diễn ra rất thoải mái và vui vẻ. Khi chúng tôi chuẩn bị ra về, trời lại đổ mưa. Anh bảo tôi hãy chờ anh đi lấy xe rồi anh sẽ chở tôi ra bãi đậu xe. Vì không muốn bị ướt tóc nên tôi đã đồng ý.

Anh ấy chạy băng qua đường rồi nhanh chóng lái xe quay lại đón tôi ở cửa với cái ô trong tay. Người anh ướt nhẹp khi đưa tôi ra xe. Khi lái xe về, tôi nghĩ anh ấy thật tốt nhưng không hề nghĩ sẽ hẹn hò với anh ấy.

Ba tuần sau, tôi lại gặp anh ấy ở một buổi hội thảo của những người độc thân. Trưa hôm đó, máy vi tính của tôi bị trục trặc. Anh bảo với tôi rằng anh có thể sửa được nó nhanh chóng. Nếu tôi muốn, anh có thể về nhà sửa máy giùm tôi. Và tôi đã đồng ý. Anh nhanh chóng tìm ra nguyên nhân nhưng anh bảo cần một vài phụ kiện gì đó. Thế là anh chạy về nhà và 45 phút sau, anh quay lại, mang theo những thứ cần thiết. Chỉ mất 5 phút sau, anh đã sửa xong máy tính cho tôi.

Tôi mời anh một ly nước ngọt và chúng tôi nói chuyện về máy vi tính thêm độ vài phút. Tôi cảm ơn anh và ngỏ ý muốn trả tiền công cho anh. Nhưng anh từ chối và nói rằng rất vui vì có thể giúp được tôi.

Giống như chàng trai bước ra từ truyện cổ tích, người đàn ông đó luôn hết lòng giúp đỡ Leah. Tại buổi họp sau, anh giới thiệu cho Leah một chương trình vi tính mà anh nghĩ thích hợp với cô. “Tôi có thể ghé qua và cài đặt cho cô nếu cô muốn”. Sau khi nghe anh giải thích về chương trình đó, Leah đồng ý và mời anh về nhà.

- Anh ấy chỉ cho tôi cách dùng phần mềm đó và tôi thấy nó sẽ giúp ích cho mình rất nhiều. - Leah giải thích. - Sau khi xong việc, tôi lại bày tỏ thành ý được trả công cho anh để tỏ lòng biết ơn. Nhưng một lần nữa, anh lại từ chối và nói rằng anh rất vui khi giúp được tôi.

- Nói tóm lại là, - Leah nói (và lần này tôi thật mừng khi nghe mấy từ này) - chúng tôi bắt đầu hẹn mỗi tuần một lần. Sau đó, anh ấy thường xuyên ghé nhà tôi giúp tôi sửa chữa này nọ. Anh chỉnh lại cửa tủ để tôi đóng mở dễ dàng hơn. Anh cài một cái khóa lên cửa ra vào; giúp tôi gỡ cánh cửa sổ bị kẹt. Anh giúp tôi thay bộ lọc trong lò sưởi; hướng dẫn tôi cách sử dụng một vài tính năng trong chiếc điện thoại mới. Anh còn giúp tôi sửa máy nướng bánh mì để nó không làm khét bánh nữa.

Anh ấy là người đàn ông tuyệt vời! Nhưng chẳng hiểu sao tôi lại không hề cảm thấy lãng mạn khi ở bên anh ấy. Tôi cũng không bị hấp dẫn về mặt thể xác với anh ấy. Tôi nghĩ mình không nên kết hôn với anh ấy nhưng tôi lại rất thích có anh ấy bên cạnh mình.

- Cô nghĩ anh ta có cảm giác gì với cô không?

- Tôi hỏi.

- Tôi không biết. - Leah trả lời. - Chúng tôi chưa từng nói về việc ấy. Anh ấy chưa từng thử hôn tôi, cũng chưa choàng vai hay nắm tay tôi. Anh ấy giống như là một người bạn cực kỳ tốt bụng vậy. Nhưng tôi muốn hẹn hò, không phải với người cụ thể nào mà là tôi muốn có cảm giác yêu đương với một ai đó. Làm sao điều này có thể xảy ra nếu tôi cứ tiếp tục đi lại với anh ấy như thế này? Nhưng tôi cũng không muốn làm tổn thương anh ấy. Anh ấy đã đối xử với tôi rất tốt. Tôi không biết phải làm gì nữa.