Thời điểm thể hiện cử chỉ âu yếm tùy thuộc vào tâm trạng và ý muốn của đối phương. Một người mẹ đơn thân đã chia sẻ với tôi: “Tôi có thể đoán biết con trai mình có muốn được chạm vào hay không bằng cách nhìn nó đóng cửa khi vào nhà. Nếu nó đóng sập mạnh cửa thì có nghĩa là nó đang trong trạng thái ’Đừng có đụng vào con’. Nếu nó đóng cửa từ từ thì có nghĩa là ’Con sẵn sàng để được mẹ âu yếm’”. Một người mẹ khác lại cho biết: “Tôi có thể biết được khi nào thì con gái mình không muốn bị đụng đến bằng khoảng cách nó đứng nói chuyện với tôi. Nếu nó đứng xa nghĩa là nó không muốn bị chạm vào. Nhưng nếu nó tiến lại gần thì có nghĩa là nó sẵn sàng đón nhận một vòng tay ôm”.
Con người thường thể hiện tâm trạng thông qua ngôn ngữ cơ thể, chẳng hạn bạn có thể hiểu được tâm trạng của một người nào đó bằng cách quan sát xem họ đứng cách bạn bao xa hay có khoanh tay lại không. Việc quan sát ngôn ngữ cơ thể sẽ giúp bạn biết khi nào là thời điểm thích hợp để chạm vào người khác. Đừng cố gắng ôm ai đó khi họ đang giận dữ. Lúc này, khả năng bạn bị khước từ sẽ rất cao bởi một vòng ôm có thể bị coi như nỗ lực khống chế, chống lại nhu cầu độc lập của người ấy. Và điều tất yếu là họ sẽ né tránh sự quan tâm của bạn.
Lúc thích hợp nhất để tỏ ra quan tâm âu yếm một người là lúc họ vừa đạt được một thành quả nào đó. Đây cũng được xem là một cách để chúc mừng chiến thắng. Điều này thường diễn ra trên các sân đấu thể thao; nhưng bạn cũng sẽ thấy điều tương tự trong văn phòng làm việc hay giữa các mối quan hệ hẹn hò. Tương tự, lúc thất bại cũng được xem là thời điểm thích hợp để bạn thể hiện tình cảm của mình dành cho người khác thông qua những cử chỉ âu yếm. Khi người ấy buồn vì không đạt được điều họ mong muốn, một vòng ôm có thể thể hiện được tình cảm chân thành cùng sự quan tâm của bạn.
