Vài chiếc xe hơi xóc nảy lao vun vút trong màn đêm, sau khi rời khỏi thị trấn Phong Xa, đội ngũ của Faru chạy dọc theo con đường ven biển về phía nam, hướng thẳng tới khu rừng rậm nơi có đại khe nứt. Trong xe, sắc mặt Faru sa sầm, còn Kim đang bị hai tên cao to kẹp ở ghế sau thì cúi đầu, im lặng suốt chặng đường. Cuối cùng, Faru không nhịn được ra lệnh dừng xe, rồi quát lên với Kim: "Ngươi định đưa chúng ta đi đâu? Đừng nói với ta là bọn người ngoại lai kia đã đến Lĩnh vực Tử thần đấy nhé?"

"Đúng vậy, thưa ngài." Kim ngẩng đầu, trên mặt lộ vẻ hoảng hốt, thậm chí thân thể còn run rẩy, trông vô cùng sợ hãi: "Tôi nghe bọn người ngoại lai đó nói, hình như họ phát hiện ra thứ gì đó trong khu rừng gần Lĩnh vực Tử thần, họ bắt đàn ông trong thị trấn đi, chủ yếu là muốn đào thứ đó lên."

"Đáng chết, đó không phải là nơi an lành gì." Faru lẩm bẩm.

Người lính phụ trách lái xe khẽ hỏi: "Đội trưởng, vậy chúng ta có tiếp tục đi không?"

"Đi! Tại sao lại không?" Faru giọng đanh thép nói: "Ta muốn xem đám người ngoại lai chết tiệt kia rốt cuộc muốn đào thứ gì!"

Thế là đoàn xe tiếp tục lên đường, có lẽ vì trời quá tối, Faru không nhìn thấy trong đôi mắt của Kim chẳng hề có chút sợ hãi nào, ngược lại còn mang theo một tia cười khó phát hiện.

Rất nhanh, con đường ven biển đã đến điểm cuối. Từ đường nhựa đi xuống, tình trạng mặt đường trở nên rất tệ. Mấy chiếc xe hơi đều đã được cải tiến, khung gầm nâng cao và động cơ tăng cường nên có thể chạy trên mặt đường khắc nghiệt, nhưng vẫn xóc đến mức khiến người ta cảm giác như xương cốt sắp rời ra vậy. Người trên xe không một khắc nào ngừng lắc lư, cứ thế chạy thêm vài cây số nữa thì xe buộc phải dừng lại, bởi vì họ đã đến rìa Lĩnh vực Tử thần. Phía trước chính là rừng nguyên sinh vô tận, Faru bảo mọi người xuống xe, rồi túm lấy Kim đẩy về phía trước, nói: "Dẫn đường."

"Không, đến nơi rồi." Kim nói.

Faru ngẩn ra, nói: "Ngươi đùa ta đấy à, làm gì có người ngoại lai nào ở đây, làm gì có ai đang đào thứ gì?"

"Vế trước ngài nói đúng, thưa ngài, quả thực ta đang đùa ngài. Còn vế sau thì không sai, ở đây quả thực đang đào thứ gì đó. Chỉ là thứ đang đào, chính là mộ phần của các người." Kim cười hihi nói.

"Ngươi nói cái gì?" Faru chấn động. Hắn cuối cùng cũng nhận ra chàng thanh niên dẫn đường này dường như quá bình tĩnh, nhưng tất cả đã quá muộn. Faru đột nhiên cảm thấy bụng đau nhói, cúi đầu nhìn, một cây chông đá sắc nhọn không biết từ lúc nào đã đâm từ dưới đất lên. Nó cắm phập vào bụng hắn, sau đó cây chông đá tiếp tục đâm lên cao, vậy mà lại hất văng Huyết Kỵ úy lên không trung!

Những binh lính khác thấy cảnh đó, tự nhiên không cần trưởng quan ra lệnh, đều thi nhau nổ súng. Rìa rừng lập tức vang lên tiếng súng dày đặc, vô số đạn dược bắn tung tóe tia lửa dưới đất, truy đuổi về phía Kim. Kim tiện tay giơ lên, mặt đất rung chuyển, mấy bức tường đá cao tới ba mét mọc lên từ mặt đất theo hình vòm, che chở hắn bên trong. Đạn bắn vào tường đá không hề gây chút hư hại nào.

Nhưng theo sau hỏa lực của súng máy hạng nặng trên hai chiếc xe việt dã, đòn tấn công nặng nề lập tức khiến vài bức tường đá vỡ vụn. Sau bức tường, Kim lại đang ung dung đếm gì đó, chỉ là nơi ngón tay hắn chỉ vào chính là vị trí của một tên lính. Lúc này, một tên lính nhảy xuống từ xe vận tải, hắn vác một bệ phóng tên lửa vác vai nhắm vào hướng Kim. Sau khi ngắm bắn đơn giản, chưa kịp phóng thì đã thấy ngực đau nhói. Hóa ra là một cây thương đá đâm từ dưới đất lên, trong nháy mắt xuyên thấu cơ thể hắn. Đồng thời, một cây thương đá khác đâm vào bệ phóng tên lửa trên tay hắn, thế là người lính chưa kịp chết hẳn tuyệt vọng nhìn quả tên lửa trong bệ phóng bị thương đá đâm trúng kích nổ.

Trong tiếng nổ ầm ầm, một quả cầu lửa bùng lên trên người tên lính, mười mấy tên lính ở gần vị trí nổ bị thổi bay trực tiếp, còn những kẻ ở xa hơn cũng bị sóng khí của vụ nổ làm cho đứng không vững, lần lượt ngã nhào về phía trước. Thế nhưng những tên lính ngã xuống còn chưa kịp điều chỉnh lại thì đã bị những cây thương đá đâm từ dưới đất lên cắm thành nhím.

Những cây thương đá đâm lên từ mặt đất như thể có định vị laser, đâm xuyên qua cơ thể từng tên lính một cách vô cùng chính xác. Trong tiếng kêu thảm thiết không dứt, gần trăm tên lính đã bị giết sạch. Cuối cùng, ngay cả mấy chiếc xe việt dã và xe vận tải cũng được chia cho một cây chông đá đặc biệt to khỏe, chông đá đâm xuyên trực tiếp từ thùng xăng dưới gầm xe, vừa hất tung xe lên, vừa nổ tung thành từng quả cầu lửa.

Nhìn đám lính trên mặt đất bị giết, xe cộ bị phá hủy, Faru gầm lên một tiếng. Hắn dồn hết sức lực đấm một cú vào cây chông đá, một vòng sóng chấn động vô hình quét qua, cây chông đá vỡ vụn từng tấc một. Trong tiếng gầm giận dữ, Faru mang theo máu tươi từ trên không trung rơi xuống. Hai mắt hắn đỏ ngầu, giơ cao nắm đấm oanh kích về phía sau lưng Kim. Nhưng khi người còn đang ở giữa không trung, vài phiến băng mỏng như tờ giấy đột nhiên bay ra từ trong bóng tối, lướt qua cơ thể Faru, kéo ra những vệt máu.

Chưa dừng lại ở đó, một cây chông băng đột nhiên lao ra từ phía ngang, mũi nhọn đâm vào cơ thể Faru, khí lạnh trên đó bò lên cơ thể hắn, nhanh chóng đóng băng hắn lại. Đến khi đà của chông băng dứt hẳn, đã đâm Faru vào thân một cây đại thụ gần đó. Faru mở to miệng, toàn thân bị sương giá bao phủ, đã bị đóng băng thành khối băng hình người. Bốp một tiếng, chông băng vỡ vụn, hóa thành vạn ngàn tinh thể li ti rơi xuống.

Theo đó rơi xuống còn có thi thể của Faru, thi thể đập xuống mặt đất dưới gốc cây, Faru mở to đôi mắt, dường như không thể tin rằng mình lại chết như vậy.

Kim nhìn thi thể của Huyết Kỵ úy này, giọng nói của Alice truyền đến từ trong rừng: "Khả năng kiểm soát nguyên tố của em đã chính xác hơn nhiều, nhưng vẫn phạm phải một sai lầm cơ bản nhất. Lần sau muốn giết người thì phải dứt khoát, đừng để lại cơ hội phản kích cho đối phương."

Từ trong rừng, một bóng dáng yêu kiều chậm rãi bước ra, Alice vẫn mặc bộ đồ da đó, cả người tỏa ra hơi thở lạnh lùng. Kim cười khổ nói: "Biết rồi chị ạ."

"Vậy, tiếp theo định làm gì, lại đi nhổ trạm giám sát của đối phương à? Cần thì chị có thể dẫn đường, lúc đi dạo gần đây vừa vặn làm chị vô tình phát hiện ra mấy thứ như vậy." Alice bình thản nói.

Kim thầm nghĩ, phạm vi đi dạo của chị cũng rộng quá rồi đấy. Nhưng hắn lại nói: "Thị trấn Phong Xa không ở được nữa rồi, mặc dù từ khi Zero xuất hiện, tôi đã biết trấn này không ở được bao lâu, chỉ là không ngờ người của Nghị viện lại tới nhanh như vậy thôi. Lần này tiện tay xử lý giúp Zero đám người này, dù sao tôi cũng phải thu hắn chút tiền công, tôi không có thói quen làm không công cho người khác."

Alice mỉm cười: "Như vậy cũng tốt, làm một chuyên gia địa chất không hợp với em. Tuy nhiên, em có biết cậu ta ở đâu không?"

"Không biết." Kim rất dứt khoát nói: "Nhưng tôi đã giở chút thủ đoạn trên người ông lão Pete kia, tìm được ông ta, chắc là có thể tìm được Zero nhỉ."

"Vậy thì đi thôi."

"Không, đợi chút. Giết người xong tự nhiên phải xử lý hậu sự cho tốt, chúng ta là dân chuyên nghiệp mà." Kim cười nói, đồng thời giơ tay ra, một làn sóng vô hình lập tức lan tỏa ra, bao trùm chiến trường vừa rồi vào trong.

Thế là mặt đất bắt đầu rung chuyển nhẹ, sau đó bùn đá hóa thành cát, rồi chậm rãi di chuyển, nuốt chửng thi thể và mảnh vụn của xe cộ vào trong từng cái một. Đến khi Kim và Alice rời đi, mặt đất nơi này đã biến thành vùng cát chảy, chôn vùi sạch mọi dấu vết của chiến trường.

Vào buổi sáng sớm, Zero tỉnh dậy trong tiếng ồn ào. Sau khi đắp chăn lại cho Leah, cậu khoác một chiếc áo ngoài rồi bước ra khỏi lều dã chiến. Ngoài lều người đông như hội, hóa ra là cỏ nước trên hồ cơ bản đã được dọn sạch, mấy kỹ sư đều để công nhân dùng thiết bị cố định nối cáp kéo vào thân phi thuyền. Mọi điểm kết nối của thiết bị cố định đều đã được tính toán chính xác, vì vậy yêu cầu đối với vị trí kết nối vô cùng nghiêm ngặt. Các kỹ sư buộc phải đích thân có mặt, từng người cầm bộ đàm gào thét khản cả cổ.

Công nhân cũng tập trung mười hai phần tinh thần, họ đều biết công việc này đã đi đến hồi kết. Làm xong công việc cuối cùng này là có thể nhận tiền về nhà, còn gì tuyệt vời hơn thế nữa? Cho nên họ cũng không muốn xảy ra sai sót dẫn đến trì hoãn tiến độ công việc, dưới sự phối hợp của tất cả mọi người, đến gần trưa, mỗi thiết bị cố định đều đã xuất hiện ở vị trí mà các kỹ sư yêu cầu.

Gần trưa, Zero đang nghe báo cáo của vài kỹ sư. Công việc trục vớt dự kiến hoàn thành vào lúc ba giờ chiều, sau đó là công việc thoát nước phi thuyền và dọn dẹp khác, dự kiến cần sáu tiếng đồng hồ. Làm xong tất cả những việc này, lắp cấu kiện kéo vào phi thuyền là chậm nhất sáng sớm ngày mai có thể khởi hành. Zero vừa ghi chép thời gian hoàn thành các hạng mục công việc, vừa nhanh chóng lập ra phương án phòng ngự khi quay về. Trong lúc cậu đang cầm máy tính bảng, tỉ mỉ đối chiếu lộ trình quay về cũng như suy nghĩ về một số chi tiết liên quan đến phương án phòng ngự, bộ đàm vang lên.

"Zero, cậu có khách. Tuy nhiên, tôi không chắc là cậu có quen họ không." Là giọng của Phong, anh ta báo cho cậu một cái tên.

Zero nghe xong, đáp lại: "Tôi quen họ, để họ qua đây đi."

"Cậu chắc chứ, đây là hai cao thủ đấy."

"Không sao, họ mà muốn gây rối thì đã làm từ lâu rồi."

"Được rồi, cậu là sếp, nghe theo cậu."

Một lát sau, Zero đã nhìn thấy Kim và Alice. Ánh mắt cậu dừng lại trên người Kim trước, rồi lại rơi trên người Alice. Người phụ nữ tỏa ra hơi lạnh khắp người này trông sắc mặt còn xám xịt hơn trước, ngay cả khi Zero không sử dụng năng lực giải cấu gen, cũng có thể cảm nhận được sinh mệnh của Alice đã sắp đến hồi kết.

Kim nhìn công việc bên bờ hồ lớn, huýt sáo một tiếng nói: "Một thời gian không gặp, cậu đã biến thành ông chủ lớn rồi, thế sự luôn khiến người ta cảm thấy bất ngờ đúng không?"

"Đúng là như vậy, tôi có nghe lão trinh sát Lý nhắc đến anh đấy, chuyên gia địa chất Kim." Zero mỉm cười, nói: "Vào trong lều nói chuyện đi, hai người chắc không phải chỉ đến để ôn chuyện với tôi thôi nhỉ."

Kim gật đầu, Alice ở phía sau thì nói: "Các người nói chuyện đi, tôi đi dạo quanh đây chút."

Phong đưa họ tới nhìn Zero, đưa ánh mắt dò hỏi. Zero lắc đầu, ra hiệu anh ta không cần để mắt đến Alice. Sau đó cậu cùng Kim chui vào trong lều, Kim đi thẳng vào vấn đề: "Tôi giúp cậu xử lý chút phiền phức, tôi nghĩ, cậu nên trả cho tôi chút thù lao vì việc này nhỉ?"

Zero cười, nói: "Việc đó phải xem kích cỡ của phiền phức thế nào đã."

"Một Huyết Kỵ úy, cộng thêm trăm tên lính." Kim nhún vai nói.

"Xem ra không nhỏ đâu, vậy anh muốn bao nhiêu tiền?" Zero cười hỏi, cậu tin rằng, thứ Kim muốn tuyệt đối không đơn giản là tiền.

Kim thở dài, nói: "Chị của tôi, cậu biết rồi đấy. Tôi muốn hỏi, cậu có cách nào cứu chị ấy không!"