Oran đã rời đi, nhưng một tuần sau bà lại ghé thăm pháo đài lần nữa. Lần này bà mang đến một phiên bản cơ sở của hệ thống điều chế sinh học, hai mươi trợ lý nghiên cứu cùng một bộ hệ thống quản lý thông minh.

Tầng năm của tòa nhà chính trong pháo đài đã được cải tạo toàn bộ thành phòng nghiên cứu sinh học. Mặc dù nếu xét về khâu thực thi thì vẫn chưa thể so sánh với phòng thí nghiệm tại căn cứ Zero Point trước kia, nhưng ít nhất cũng có thể tiến hành công tác điều chế cơ bản nhất. Zero dự định sẽ bổ sung thêm một phiên bản mở rộng, tuy nhiên phía Istar phải mất một tháng nữa mới có thể chuyển tới. Dù vậy, những thiết bị này cũng đã đủ dùng cho công tác điều chế giai đoạn đầu.

Sau hai ngày lắp đặt thiết bị và hiệu chỉnh, tầng năm hoàn toàn trở thành khu vực cấm, chỉ có Zero mới có thể tự do ra vào. Những người khác nếu muốn ra vào đều cần sử dụng nhận diện danh tính để đảm bảo tính bảo mật của thông tin.

Về phần hệ thống quản lý thông minh mà Oran mang đến, nó cũng nhanh chóng được đưa vào sử dụng. Một máy chủ trí tuệ nhân tạo được đặt ở một căn phòng trên tầng bốn, kết nối với năm máy thao tác con. Đồng thời, các thiết bị đầu cuối ghi chép được phân bổ xuống pháo đài và ba thị trấn như Marley. Zero lại mất thêm gần một tuần để thực hiện đăng ký danh tính cho tất cả mọi người, từ công nhân cho đến binh lính, và sao lưu thông tin vào máy chủ trí tuệ nhân tạo.

Cùng lúc đó, mỗi người làm việc cho Zero đều được phát một tấm thẻ thông minh. Thông qua tấm thẻ này, khi Zero chi trả tiền lương hoặc khi họ giao dịch mua bán nhu yếu phẩm và thực phẩm, có thể hoàn tất việc cập nhật điểm tích lũy thông qua các thiết bị đầu cuối ghi chép.

Đến đây, hệ thống kinh tế dưới quyền Zero chính thức được thiết lập, và tham chiếu theo Asgard để sử dụng chế độ tích điểm. Với tỷ lệ quy đổi cứ 10 điểm đổi được 1 đồng vàng, việc này đã giảm bớt những khâu không cần thiết trong vận hành tài chính của Zero, từ đó tiết kiệm được không ít thời gian.

Oran còn cung cấp cho Zero năm nhân viên dữ liệu để giúp anh quản lý hệ thống này, coi như là quà tặng từ phía Istar.

Tiếp theo đó, pháo đài và ba thị trấn bắt đầu hoạt động hết công suất. Đối với pháo đài Canon, công việc chủ yếu là khai thác mỏ và luyện binh. Với nguồn công nhân và tân binh bổ sung liên tục, các khu mỏ cuối cùng cũng có thể vận hành hết công suất, giá trị tài nguyên sản xuất ra mỗi tháng đã đạt trên một triệu đồng vàng. Về phần tân binh, Zero đã chiêu mộ được hai ngàn người. Đa số họ đến từ các hòn đảo bên ngoài với cuộc sống gian khổ, nên bản tính của những tân binh này vô cùng kiên cường, thể lực cũng không hề tồi.

Thứ họ thiếu là kinh nghiệm chiến đấu. Về mặt này, Zero vẫn để cho những binh lính trên tàu Destiny huấn luyện họ.

Khu vực pháo đài Canon trước đây rõ ràng đã không còn chứa nổi chừng ấy người, Zero đành phải dựng lên các khu nhà ở tạm bợ gần pháo đài, thậm chí là ở bên cạnh các khu mỏ để công nhân sinh sống. Còn binh lính thì ở trong doanh trại pháo đài cũ, khu trại nô lệ trước đó sau khi cải tạo mới miễn cưỡng chứa đủ gần năm ngàn binh sĩ.

Ba thị trấn Marley, Mongo và Tucson cũng bắt đầu đi vào vận hành. Sau khi binh lính của Giáo Hoàng Sảnh bị đánh đuổi, cư dân trong thị trấn không hề vì thế mà bỏ chạy. Đối với họ, thực ra ai chiếm đóng thị trấn không quan trọng, quan trọng là Zero vẫn cung cấp ăn ở, hơn nữa còn tăng tiền lương cho họ. Tất nhiên, phản kháng vẫn có, nhưng sau khi để binh lính trấn áp vài lần, họ cũng đành cam chịu.

Nguyên tắc của Zero rất đơn giản: làm việc cho anh, mọi thứ vẫn như cũ, thậm chí đãi ngộ còn tốt hơn trước. Nhưng nếu gây rối, đặc biệt là xúi giục người khác cùng chống đối, sẽ phải nhận lấy sự trấn áp không thương tiếc. Về mặt này không hề có sự thỏa hiệp nào cả. Sự nhân từ của anh là dành cho thần dân của mình, còn những kẻ không chịu phục tùng hoặc có lòng dạ khó lường, Zero chỉ dành cho họ sự tàn khốc.

Kẻ thù của anh ở phương xa, Zero không có thời gian dừng lại vì những chuyện vụn vặt này, chỉ có thể dùng thủ đoạn nhanh nhất để giải quyết chúng. Sau hai tuần đầu tiên, trật tự tại ba thị trấn đã được thiết lập lại. Các nhà máy ở thị trấn Mongo và Marley tiếp tục hoạt động, sản xuất thực phẩm và nước sạch không ngừng nghỉ. Thời gian khôi phục trật tự tại thị trấn Tucson còn nhanh hơn. Cư dân ở thị trấn này đa số là gia đình của binh lính, sau chiến tranh kiểm kê lại, Zero đã trục xuất gia đình của những binh lính tử trận. Người thân của họ đã tử trận, kết mối thâm thù với Zero, đương nhiên sẽ không chịu làm việc cho anh.

Zero lại không muốn giết họ, làm vậy sẽ mang tiếng tàn bạo, anh không muốn để Giáo Hoàng Sảnh lấy đó làm cớ. Một lãnh chúa có thể nghiêm khắc, sắt đá, nhưng nếu là tàn bạo thì ý nghĩa lại hoàn toàn khác. Vì thế, anh chỉ chọn cách trục xuất, hơn nữa còn cấp cho họ đủ lương thực và nước uống để những người này có thể đến được thành phố khác cách đó năm trăm cây số là Kaelly.

Số người này lên tới hàng trăm, một khi tất cả tràn vào thành phố Kaelly, chắc chắn sẽ gây ảnh hưởng đến kho dự trữ lương thực của họ. Đến lúc đó, việc sắp xếp cho gia đình của những người tử trận này sẽ trở thành vấn đề khiến Giáo Hoàng Sảnh phải đau đầu. Chỉ cần xử lý không khéo, Giáo Hoàng Sảnh sẽ bị người ta chê trách.

Số còn lại chủ yếu là gia đình của hai trăm binh lính đầu hàng. Đối với những binh lính đầu hàng, Zero đã đánh tan họ và phân bổ đi làm việc tại các khu mỏ. Binh lính và gia đình họ đều biết rằng không thể quay về thành Rome được nữa. Dưới chính sách áp bức của Solon, cách xử lý của Kỵ Sĩ Đoàn đối với hàng binh về cơ bản đều là hành quyết. Nghĩa là, cho dù Zero đồng ý thả họ, sau khi trở về họ bị bắt được cũng sẽ bị xử tử, còn người nhà thì biến thành nô lệ.

Dưới quy định như vậy, Giáo Hoàng Sảnh vô tình đã đẩy đám hàng binh này về phía Zero. Ít nhất ở lại chỗ Zero, họ còn sống được, dù họ đều biết Giáo Hoàng Sảnh sớm muộn gì cũng sẽ đánh lại. Nhưng chừng nào Zero chưa bị đánh bại, họ vẫn có thể được che chở. Giữa cái chết ngay lập tức và cái chết muộn hơn, đa số mọi người đều biết mình nên chọn thế nào.

Thế là Zero có thêm hơn bốn trăm công nhân, cộng thêm những công nhân mới được chiêu mộ, sau khi đào tạo xong, cũng giúp nhà máy quân sự khôi phục phần lớn năng lực sản xuất.

Hiện tại, khu vực pháo đài và ba thị trấn do Zero chiếm đóng đều vô cùng bận rộn, bản thân Zero cũng bận tối mắt tối mũi. Ngược lại, những cao thủ như Pixel lại rảnh rỗi không có việc gì làm, họ chỉ mong Giáo Hoàng Sảnh đánh tới nhanh để vận động chân tay đang sắp rỉ sét của mình.

Ba tuần sau khi Canon bị chiếm đóng, một tiểu đội trinh sát bên ngoài Tucson phát hiện một đội quân cuối cùng cũng tiến tới từ thành phố Kaelly cách đó năm trăm cây số.

Chỉ huy là Mesa, phó quân đoàn trưởng Quân đoàn 2 đã chạy trốn khỏi Tucson. Lần này ông ta tập hợp ba thị trấn trọng yếu xung quanh bao gồm cả thành phố Kaelly, với sức mạnh chiến đấu hùng hậu tổng cộng năm ngàn binh lính, một trăm cỗ Paladin và ba mươi cỗ Griffon Knight tiến về phía Tucson.

Mesa muốn rửa sạch nỗi nhục này, đồng thời đoạt lại căn cứ quân sự ở Tucson. Khi nghe tin này, Pixel rất vui mừng. Cô gọi cả Beryen đang ở lại Tucson, rồi dẫn theo ba trăm binh lính lặng lẽ áp sát quân đội của Mesa.

Phong cách chiến đấu của Mesa xưa nay vẫn là chắc chắn từng bước, nếu không cũng sẽ không điều động nhiều binh lính như vậy cùng một lúc. Đó là ý định dùng ưu thế số lượng để san phẳng quân địch ở Tucson. Nhưng khi quân đội đông người, việc hành quân tự nhiên không thể nhanh được. Với tốc độ tiến quân mỗi ngày một trăm cây số, đến chạng vạng ngày thứ năm, họ đã nhìn thấy thành phố Tucson trong màn đêm. Mesa ra lệnh cho toàn quân nghỉ ngơi, sáng sớm mai chính thức tấn công.

Nhưng ngay trong đêm đó, Pixel dẫn đội áp sát. Sau khi giao binh lính cho Beryen, một mình cô đơn thương độc mã xông vào doanh trại của Mesa. Phải biết rằng quân đội của Mesa đóng quân ngoài trời, không có hiểm yếu để phòng thủ. Mặc dù doanh trại bố trí vô cùng nghiêm ngặt, nhưng sao có thể chịu nổi sự càn quét của Destroyer bậc chín? Pixel hát vang tiến lên, thẳng tiến về phía doanh trại chính của Mesa.

Cuối cùng nếu không phải Mesa điều động lực lượng cơ giáp dày đặc nã hỏa lực vào Pixel, e rằng đêm đó Mesa đã mất mạng.

Dưới hỏa lực mạnh mẽ của lực lượng cơ giáp, Pixel bất lực rút lui. Hội quân với đội ngũ của Beryen trên đường, sau khi tả xung hữu đột một phen, Beryen đã tặng cho doanh trại của Mesa một chiêu "Lôi Đình Chi Nộ". Lửa điện đánh liên hồi tạo thành một vạch lửa sáng rực ngăn cách quân truy đuổi, tiện thể phá hủy hơn mười cỗ cơ giáp Paladin, khiến Mesa giận tím mặt nhưng lại chẳng làm gì được.

Chỉ riêng cuộc tập kích lần này, Mesa đã tổn thất vài trăm binh lính cộng thêm mười mấy cỗ cơ giáp, khiến sĩ khí của Kỵ Sĩ Đoàn giảm sút nghiêm trọng.

Ngày hôm sau, nhận được tin báo, Zero dẫn theo Tiger và đội chiến đấu của Man Shan kéo tới, Hải Vi, Dạ Lưu và một đám cao thủ cũng đi theo. Đúng chín giờ sáng, Mesa phát động tấn công. Đầu tiên là ba mươi cỗ Griffon Knight bay lên không trung, chúng là hỏa lực trên không có ưu thế nhất của phía Kỵ Sĩ Đoàn. Những tràng quét của súng máy hạng nhẹ trên Griffon Knight gây ra mối đe dọa cho binh lính bình thường, còn tên lửa mini là loại hỏa lực mà ngay cả cao thủ cũng không muốn đối mặt.

Đợt tấn công đầu tiên của Mesa rõ ràng là muốn tạo áp chế trên không đối với phía Tucson, xét về chiến thuật thì đúng là không sai. Chỉ tiếc là phía Zero có không ít người sở hữu năng lực, đặc biệt là loại năng lực giả hệ nguyên tố như Beryen, ưu thế trên chiến trường như vậy là vô cùng rõ rệt. Huống hồ Zero còn vừa cập nhật một loạt trang bị từ Istar. Vừa thấy Griffon Knight cất cánh, dưới lệnh của Zero, binh lính phe mình đã chiếm giữ các điểm cao liền nhấc ngay pháo Angela vừa mới mua được lên.

Khi Griffon Knight bay đến gần, chào đón chúng là hỏa lực khống chế trên không mạnh mẽ được cấu thành từ pháo Angela, cùng với những tia chớp lửa điện liên tục phóng ra từ tay Beryen. Trong tình thế này, Griffon Knight cho dù đã bắn ra tên lửa dẫn đường, thì tên lửa vẫn chưa kịp rơi xuống đất đã bị hỏa lực của phía Zero đánh chặn và kích nổ.

Nhìn thấy tình hình này, sắc mặt Mesa âm trầm ra lệnh tổng tấn công. Thế là hơn một trăm cỗ cơ giáp Paladin phân tán khắp nơi cùng với binh lính bình thường tiến về phía Tucson. Nhìn từ trên không xuống, năm ngàn binh lính tạo thành một con sóng tráng lệ, toàn diện ập về phía thành phố Tucson.

Cuối cùng, cuộc chiến toàn diện đã bùng nổ bên ngoài thành phố Tucson.

Sau khi chiếm được Tucson, Zero cân nhắc việc Giáo Hoàng Sảnh sẽ tấn công tới, thành phố này chắc chắn sẽ trở thành tiền tuyến chiến tranh. Vì thế trong thời gian trước, tuy Pixel và Beryen rảnh rỗi, nhưng những binh lính khác lại không hề nghỉ ngơi. Sau khi để lại khoảng một trăm người làm nhiệm vụ duy trì trật tự, tất cả những người khác đều ra ngoài thị trấn đào công sự phòng ngự. Ngoài những chiến hào ra, từ nhà máy luyện thép ở thị trấn Marley còn gửi tới mấy tấm thép bọc giáp không dùng đến.

Chúng được cố định bên ngoài chiến hào để làm vật che chắn, Pixel lại cho người khoét trên đó những lỗ vuông để binh lính sau vật che chắn có thể bắn tỉa.

Những sự bố trí này cuối cùng cũng phát huy tác dụng. Tấm thép bọc giáp dù cho bị cơ giáp Paladin nã hỏa lực vào cũng có thể kiên trì được một thời gian. Còn súng trường bình thường căn bản không thể gây ra mối đe dọa cho chúng, chỉ có hỏa lực hạng nặng như pháo tên lửa và tên lửa mới có thể phá hủy những thứ này. Mesa phát hiện quân đội của mình tiến công gặp phải sự kháng cự mạnh mẽ bất ngờ, bèn ra lệnh phá hủy những tấm thép bọc giáp đó trước.

Thế là hỏa lực của gần một nửa cơ giáp đều nhắm vào mấy tấm thép bọc giáp kia. Rất nhanh, đã có hai tấm bị bắn thành đống đổ nát. Nhìn thấy tình hình này, Zero không còn giữ lại gì nữa. Chỉ tay về phía cơ giáp Kỵ Sĩ, Zero dẫn đầu xông về phía đội quân này. Ý đồ của anh rất rõ ràng, đó là tiêu diệt đội quân giáp động lực của đối phương trước.

Cùng với sự tham chiến của Zero, Tiger, Man Shan, Dạ Lưu, Hải Vi và một đám cao thủ, cơ giáp Paladin của quân đội Mesa nhanh chóng giảm quân số, còn Griffon Knight cũng bị tiêu diệt từng chiếc một dưới sự phối hợp của Beryen và pháo Angela. Khi thương vong của lực lượng cơ giáp vượt quá hai phần ba, cán cân của cuộc chiến này bắt đầu nghiêng về phía Zero.

Sau khi dọn dẹp gần xong lực lượng cơ giáp, Zero và những người khác bắt đầu càn quét trong quân đội của Mesa. Đối mặt với những sát thần này, binh lính bình thường căn bản không thể ngăn cản. Zero và những người khác cũng không so đo với đám binh lính bình thường đó, mục tiêu của họ là những nhân vật cấp chỉ huy của đối phương. Những người này giống như các nút thắt của toàn bộ chỉ huy, khi những sĩ quan này cũng xuất hiện thương vong, Mesa liền phát hiện ra không thể chỉ huy nổi quân đội nữa.

Trận chiến này đánh từ ban ngày đến tận buổi chiều, cuối cùng tuyên bố kết thúc.

Quân đội Mesa có hơn ba ngàn binh lính tử trận, lực lượng cơ giáp gần như bị tiêu diệt hoàn toàn. Các nhân vật cấp sĩ quan thương vong quá nửa, ngay cả bản thân Mesa cũng chết trong tay Zero. Số binh lính Kỵ Sĩ Đoàn còn lại có khoảng năm trăm người chọn cách đầu hàng, số còn lại thì chạy trốn về thành phố Kaelly.

Sau chiến tranh kiểm kê lại, số binh lính của Zero tử trận là hơn bảy trăm người, đa số là chết khi tấm thép bọc giáp bị địch quân tập trung hỏa lực bắn phá. So với tổn thất của Kỵ Sĩ Đoàn, phía Zero chỉ có thể coi là bị thương nhẹ. Nhưng nếu không phải dưới tay Zero có quá nhiều cao thủ, thì cũng không thể tiêu diệt kịp thời lực lượng cơ giáp của đối phương. Nếu vậy thì số người chết sẽ còn nhiều hơn. Lần này Zero thu hồi được không nhiều trang bị, đa số là trang bị bình thường, lợi tức không thể so sánh với vài lần trước.

Chỉ là sau trận này, trong phạm vi gần ngàn cây số đã không còn thế lực nào có thể gây ra mối đe dọa cho Zero nữa. Sáng hôm sau, Zero dẫn theo một ngàn binh lính và vài cao thủ lao thẳng tới thành phố Kaelly. Ba ngày sau, thành phố hữu danh vô thực chỉ trong vài đòn đã bị Zero công phá. Quy mô của thành phố Kaelly không nhỏ, đại khái bằng tổng diện tích của ba thị trấn Marley, nơi đây tọa lạc doanh trại tân binh của Thánh Ấn Kỵ Sĩ Đoàn. Lúc này Zero mới biết trong số quân đội mà Mesa triệu tập, thực ra có ba ngàn người là tân binh của doanh trại huấn luyện.

Về cơ bản binh lính của doanh trại huấn luyện đều bị Mesa điều đi hết, bảo sao số binh lính còn lại căn bản không đủ sức kháng cự lại sự tấn công của Zero. Sau khi tin tức Mesa chiến bại truyền đến thành phố, thị trưởng thành phố Kaelly cùng một số quan chức đã nhanh nhạy rời khỏi thành phố. Thứ để lại cho Zero chỉ có hơn hai vạn dân thường. Muốn trấn thủ một thành phố như thế này, trừ khi phải điều thêm một ngàn binh lính nữa.

Nhưng thành phố Kaelly nằm trên đồng bằng, không có hiểm yếu để phòng thủ. Zero tự lượng sức mình hiện tại vẫn chưa đủ sức nuốt chửng một thành phố lớn như Kaelly, vì vậy anh chỉ để lại vật tư đủ dùng trong mười ngày cho cư dân thành phố Kaelly, còn những vật tư có thể mang đi thì tận lực mang đi hết. Trong những vật tư này, thứ Zero ưu tiên mang đi là lương thực và nước uống, tiếp theo là trang bị của Kỵ Sĩ Đoàn. Những thứ này quy đổi ra tiền vàng cũng gần một triệu, giá trị nhất chính là hai mươi cỗ cơ giáp Paladin. Có được chúng, cộng thêm một cỗ Bàn Tròn Kỵ Sĩ còn sót lại của Canon, Zero đã sở hữu một tiểu đội cơ giáp.

Còn về vấn đề cuộc sống sau này của cư dân, đương nhiên trở thành một vấn đề đau đầu khác của Giáo Hoàng Sảnh. Mà chỉ cần là việc khiến Giáo Hoàng Sảnh đau đầu, Zero đều sẵn lòng làm.

Đợi khi anh trở về thành phố Tucson, liền nhận được một tin tức ngoài ý muốn.

Oran lại đến, nhưng lần này, bà còn mang theo vị nhà tài trợ bí ẩn đứng sau lưng Istar.

Ngày hôm đó Zero trở về Canon, khi đến nơi vào buổi chiều tối, anh gặp Oran trước. Oran đã nghe tin về trận chiến bên ngoài thị trấn Tucson, vừa gặp mặt liền nói: "Đại nhân Zero, chúc mừng ngài lại giáng một đòn mạnh vào Giáo Hoàng Sảnh."

Zero không cho là đúng nói: "Chỉ là thắng lợi nhỏ thôi, không tính là giáng đòn mạnh. Bà quá khen rồi."

"Không, là ngài khiêm tốn rồi. Đánh bại một đội quân năm ngàn người từ chính diện, sao nói thế nào cũng không phải là thắng lợi nhỏ."

"Số lượng không thể nói lên vấn đề."

"Khi số lượng lớn đến một mức độ nhất định, thì đó chính là vấn đề." Oran mỉm cười nói.

Zero không có ý định tiếp tục dây dưa với bà về chuyện này, anh đổi chủ đề: "Nghe nói lần này bà không phải đến một mình."

"Đúng vậy, tôi còn mang theo vị đại nhân hỗ trợ đứng sau lưng chúng tôi đến."

"Không biết là vị đại nhân nào trong Giáo Hoàng Sảnh?" Zero tiện miệng hỏi.

Hai người đi đến phòng chỉ huy trên tầng bốn, Oran đứng bên ngoài nói: "Ngài vào xem là biết ngay, đảm bảo ngài sẽ cảm thấy ngoài ý muốn."

"Ồ? Người có thể khiến tôi ngoài ý muốn, sẽ không phải là vị Giáo Hoàng trẻ tuổi đó chứ." Zero đùa cợt, đẩy cửa bước vào.

Trong phòng chỉ huy chỉ có một người, người đó đứng trước cửa sổ sát đất nhìn về phía nội thành của pháo đài. Trên người khoác một chiếc áo choàng bao bọc toàn bộ cơ thể, ngay cả khuôn mặt cũng vùi trong bóng tối của mũ trùm đầu. Khi Zero bước vào, người đó cảm thán nói: "Canon hiện tại, mới xứng đáng là bức tường sắt không bao giờ sụp đổ thực sự."

Zero cũng bước đến trước cửa sổ, ánh nắng buổi chiều tối phủ lên pháo đài một lớp màu vàng kim. Bức tường thành bên ngoài được cấu tạo từ các tấm thép bọc giáp về cơ bản đã lắp ráp xong, vài ngày nữa cổng lớn cũng sẽ hoàn thành. Sau đó lắp thêm bệ pháo hạng nặng và súng máy phòng không lên tường thành, năng lực phòng ngự của pháo đài sẽ nhảy vọt lên mấy cấp bậc. Bức tường thành được ghép từ hàng tấm thép bọc giáp kim loại, dưới ánh nắng chiều tỏa ra ánh kim loại, quả thực xứng với hai chữ "tường sắt".

"Trên đời này, không có thứ gì là vĩnh hằng. Canon dù có kiên cố đến đâu, cũng không thể không bao giờ sụp đổ. Giống như Solon, cũng không thể mãi mãi ngồi trên ngai vàng đó." Zero dùng giọng điệu bình thản nói.

Người khoác áo choàng khẽ chấn động, quay đầu lại. Từ trong bóng tối của mũ trùm, Zero có thể nhìn thấy một đôi mắt sáng ngời: "Ngươi có lòng tin đánh vào thành Rome?"

"Không phải có lòng tin, mà là nhất định sẽ."

"Ta thật không hiểu, lòng tin của ngươi đến từ đâu?"

"Rất đơn giản, trước mặt đỉnh núi mà ta muốn leo lên, thành Rome chỉ là một ngọn đồi nhỏ mà thôi." Một câu nói đơn giản của Zero lại toát lên sự tự tin mạnh mẽ.

"Nói cách khác, trong quá trình ngươi leo lên đỉnh, ngọn đồi nhỏ thành Rome này chẳng qua chỉ là một chướng ngại vật mà ngươi tất yếu sẽ vượt qua. Ta hiểu rồi, người ngoại lai xa lạ. Tuy ta không biết điểm cuối của ngươi ở đâu. Nhưng ta rất vui, trong cuộc hành trình ngắn ngủi của ngươi, có thể cùng ngươi kết bạn đi qua một quãng thời gian ngắn." Người khoác áo choàng cuối cùng cũng kéo mũ trùm đầu xuống, lộ ra một khuôn mặt tuấn tú, tươi sáng: "Lần đầu gặp mặt, ta là đương kim Giáo Hoàng Paul VI."

Đồng tử Zero hơi co lại, ngay sau đó lộ ra một nụ cười khổ. Anh chỉ nói bừa một câu, vậy mà lại nói trúng thật.

Người hỗ trợ đứng sau lưng Istar, lại chính là Giáo Hoàng đương nhiệm!