Khi trời vừa hửng sáng, Linh nằm bò trên tháp nước của một sân thượng tòa nhà. Từ hướng này, vừa vặn có thể nhìn thấy doanh trại của Sách Luân cách đó không xa.

Mây phóng xạ bao phủ bầu trời quanh năm suốt tháng hôm nay dường như mỏng hơn đôi chút, bởi vậy ánh sáng mặt trời chiếu xuống mặt đất cũng nhiều hơn hẳn. Cho dù mới chỉ là sáng sớm chưa đến sáu giờ, nhưng đừng mong chờ sẽ có những cơn gió mát lành và tâm trạng thư thái như thời đại cũ. Ánh nắng mới chỉ tỏa chút hơi nóng ban đầu đã bắt đầu phát ra nhiệt lượng bỏng rát, đủ sức dập tắt mọi cảm xúc tốt đẹp xuống tận đáy vực.

Ngay cả những sinh vật biến dị có khả năng kháng phóng xạ mạnh nhất cũng không muốn phơi mình dưới ánh mặt trời cả một ngày dài. Còn Linh đang nằm trên tháp nước, tấm thép của tháp nước tán xạ ánh mặt trời, nhiệt độ tỏa ra đủ để nướng chín một người bình thường. Thế nhưng Linh lại như chẳng hề hay biết, dù khoác trên người bộ trang phục tác chiến không hề mỏng, anh vẫn không hề đổ một giọt mồ hôi.

Cơ thể tự động điều chỉnh thân nhiệt của Linh xuống mức thấp nhất vào thời khắc nhiệt độ cao này, một cách phân bổ năng lượng gần như khắc nghiệt.

Sau khi kế hoạch tối qua tuyên bố phá sản, Linh buộc phải quan sát lại đội ngũ của Sách Luân. Anh buộc phải lập lại kế hoạch, tìm kiếm cơ hội để cứu Leah. Dựa trên đánh giá về tính cách của Sách Luân, kẻ kiêu ngạo như hắn sẽ không dễ dàng rời bỏ đống đổ nát này. Dù sao đêm qua Linh đã tát hắn một cái thật đau. Với loại người như hắn, chỉ nghĩ đến việc bắt Linh ra và ngược đãi cho đến chết.

Nhưng muốn tìm được Linh không phải là chuyện dễ dàng. Bản thân Sách Luân tuy sở hữu năng lực trinh sát nhất định, nhưng trong mắt Linh, năng lực đó chưa đủ tư cách để tìm ra anh. Kẻ duy nhất có tư cách này là một chuyên gia truy dấu trong số các tùy tùng của Sách Luân. Linh không ngại để kẻ tùy tùng đó truy đuổi mình, như vậy có lẽ anh có thể lợi dụng địa hình để phản sát tên đắc lực này của Sách Luân.

Tuy nhiên, Linh biết Sách Luân còn một cách khác để tìm ra anh, hơn nữa là khiến Linh phải tự hiện thân. Linh chỉ hy vọng Sách Luân vì lòng tự trọng của bản thân mà không sử dụng phương pháp này.

Thế nhưng, Linh dường như đã đánh giá cao lòng tự trọng của Sách Luân. Vì thế khi nhìn thấy Leah bị Sách Luân dẫn ra khỏi doanh trại, sắc mặt Linh tái nhợt bất thường.

Quả nhiên hắn vẫn dùng cách này, đơn giản, nhưng hiệu quả. Mà đó lại là cách Linh không muốn nhìn thấy nhất.

"Linh!"

Buổi sáng sớm, giọng nói của Sách Luân có sức xuyên thấu mạnh mẽ. Không nghi ngờ gì, ít nhất trong phạm vi một cây số, chỉ cần không phải kẻ điếc đều có thể nghe thấy. Hơn nữa, tiếng vang tạo ra từ những tòa nhà trống rỗng trên đống đổ nát càng khiến âm thanh truyền đi xa hơn.

"Tao biết mày đang ở gần đây. Nghe này, người phụ nữ của mày đang nằm trong tay tao. Và dao găm của một tùy tùng tao đang kề sát cổ cô ta. Nếu mày không muốn nhìn thấy cô ta bị bất kỳ tổn thương nào, tao khuyên mày nên sớm lộ diện đi. Mày chỉ có 1 phút thời gian, bỏ lỡ thời gian này, mày cứ chuẩn bị nhặt xác cho cô ta đi."

Sau khi Sách Luân nói một hơi những lời này, hắn cảnh giác nhìn bốn phía. Còn Cáp Bố đứng ngay bên cạnh hắn, dao găm trên tay Cáp Bố đang nằm ngang trên cổ Leah, khoảng cách đến động mạch chủ của Leah chưa đầy 5 phân. Bên cạnh hai người này còn có một đội binh lính vũ trang đầy đủ đang giới nghiêm. Nhìn từ các điểm hỏa lực tán lạc xung quanh họ, gần như không có điểm mù.

Mọi thứ trong doanh trại đều được nhìn thấy rõ mồn một thông qua con mắt vàng bên phải của Linh. Sách Luân ở quá gần Leah, và dao găm của tùy tùng kia cũng giống như lưỡi hái tử thần kề trên cổ Leah. Ở khoảng cách này, Linh có thể dễ dàng bắn nổ đầu tên tùy tùng đó, nhưng phản ứng trước lúc chết của hắn đủ để cắt đứt cái cổ trắng ngần của Leah. Linh không dám mạo hiểm, đây là một cái bẫy nhắm thẳng vào anh. Giống như anh đã phân tích về Sách Luân, đối phương chắc chắn cũng đã nghiên cứu hành vi của anh, từ đó nắm rõ tính cách của anh.

Hai quân đối lũy, không từ thủ đoạn nào. Linh có thể lợi dụng lòng tự tôn của Sách Luân để suýt dồn hắn vào đường cùng, đối phương tự nhiên cũng có thể lợi dụng tình yêu của anh dành cho Leah để giăng bẫy.

Điều này rất công bằng.

Linh đứng dậy, đứng thẳng trên tháp nước. Lúc này Sách Luân vẫn chưa phát hiện ra, cho đến khi Linh làm động tác nhắm bắn về phía hắn trong mặt phẳng ý niệm. Sách Luân mới như bị một con độc xà lạnh lẽo cắn phải, phản xạ có điều kiện nhìn về phía tháp nước.

Ánh mắt hai người va chạm giữa không trung, tóe lên những tia lửa mãnh liệt.

Một xạ thủ hỏa lực trong doanh trại Sách Luân lập tức khai hỏa về phía tháp nước, nhưng tốc độ của Linh còn nhanh hơn. Anh lách người, đã nhảy từ trên tháp nước xuống, đáp xuống sân thượng. Mà lúc này, tháp nước mới bị đạn bắn thành tổ ong.

"Linh, tao không nói là mày có thể tùy ý né tránh! Hoặc là, mày hy vọng nhìn thấy tao cắt đứt cổ cô ta hơn?" Sách Luân cười lớn, như muốn trả thù toàn bộ mối hận đêm qua, hắn cảm thấy vô cùng khoan khoái.

Cảm giác sung sướng khi tùy ý điều khiển sự sống chết của người khác này, mới chính là cảm giác mà Sách Luân yêu thích và quen thuộc.

Cảm giác này từng vì Linh mà biến mất, nhưng bây giờ, nó đã trở lại!

Linh nằm bò trên sân thượng, vị trí này xạ thủ không thể phát hiện và bắn trúng. Anh ngẩng đầu nhìn trời, cất tiếng nói: "Mày không thể giết cô ấy, chẳng lẽ chúng mày không cần cô ấy nữa à."

Miệng Leah bị nhét một mẩu vải nhăn nhúm, cô muốn nói gì đó, nhưng từ trong miệng chỉ có thể phát ra âm thanh "ư ư".

Sách Luân thay cô nói ra điều muốn nói: "Đúng vậy, cô ta có giá trị nghiên cứu đối với chúng tao. Nhưng chúng tao đã rút ba ống máu trên người cô ta từ lâu, những mẫu phẩm này đã đủ cho nghiên cứu của chúng tao rồi. Mà mẫu phẩm này, tối qua tao đã cho người đưa về căn cứ. Bây giờ, tác dụng lớn nhất của cô ta đối với chúng tao chỉ là kiềm chế mày mà thôi!"

Linh im lặng.

"Nếu tao là mày, bây giờ lập tức chạy thật xa, vì chẳng còn chút cơ hội thắng nào đâu." Sách Luân cũng không vội, giống như con mèo đùa giỡn con chuột: "Dù sao cũng chỉ là một người phụ nữ thôi mà, Linh. Những người phụ nữ như thế này, với tiềm lực của mày, sau này muốn bao nhiêu mà chẳng được, phải không?"

"Hoặc là, tao có thể tha cho cô ta. Chỉ cần mày đồng ý gia nhập đội ngũ của tao, từ nay trở đi làm một con chó dưới trướng tao!"

Linh vẫn không xuất hiện.

Sách Luân quyết định thêm liều thuốc mạnh: "Linh, nếu mày không tin. Chúng ta cá cược thử xem. Bây giờ tao đếm đến mười, mày không xuất hiện, tao sẽ để Cáp Bố giết cô ta. Thế nào, mày có muốn đánh cược lần này không?"

Nói xong, Sách Luân bắt đầu đếm. Hắn vừa mới đếm đến một, Linh đã đứng dậy trên sân thượng.

Xạ thủ giơ súng lên, nhưng bị Sách Luân ngăn lại. Sách Luân chỉ chỉ xuống mặt đất: "Xuống đây cho tao, tao ghét kẻ khác dùng tư thế bề trên nhìn xuống tao."

Linh không nói hai lời, trèo qua lan can nhảy xuống. Lại lợi dụng các điểm nhô ra của bức tường bên ngoài làm điểm mượn lực, vài cái đã đáp xuống mặt đất. Khi nhìn thấy anh đi từ góc tòa nhà ra con phố đối diện với doanh trại, Leah đau buồn lắc đầu. Cô biết, Linh lựa chọn xuất hiện, tức là anh phải khuất phục trước Sách Luân.

Sách Luân cũng hiểu rõ điểm này, mặt hắn nở nụ cười, như tắm gió xuân. Giết Linh còn lâu mới khiến Sách Luân cảm thấy sảng khoái bằng việc sỉ nhục anh như hiện tại, đặc biệt là loại người kiêu ngạo không chịu khuất phục như Linh, có thể khiến anh cảm thấy thất bại, Sách Luân liền hưng phấn đến mức từng tế bào đều run rẩy.

"Có phải chỉ cần tôi gia nhập đội ngũ của anh, anh sẽ thả cô ấy ra?" Linh lạnh lùng nhìn Sách Luân, hỏi.

Sách Luân gật đầu.

"Được, tôi gia nhập!" Linh không hề do dự.

Tim Leah đau như cắt.

Cô vẫn nhớ Linh từng nói, dù thế nào cũng không muốn làm chó săn cho kẻ khác. Thế nhưng bây giờ vì cô, Linh lại không hề do dự hy sinh sự tự do và lòng tự tôn của chính mình.

"Rất tốt, Linh." Sách Luân nheo mắt, nói: "Tuy nhiên, chúng ta cần tính sổ một chút. Tối qua mày bắn tao hai phát đúng không? Tao là người rất công bằng, mày chỉ cần đứng yên để tao bắn trả hai phát, món nợ này coi như xóa bỏ."

Máu trên mặt Leah lập tức rút sạch, cô cố sức lắc đầu, muốn Linh đừng đồng ý.

Ánh mắt Linh vượt qua Sách Luân, rơi xuống người Leah. Anh lộ ra một nụ cười ôn hòa, rồi gật đầu với Sách Luân.

Sách Luân đưa tay ra, tên lính bên cạnh lập tức đưa một khẩu súng ngắn tự động vào tay hắn.

Sách Luân mở chốt an toàn, họng súng tùy ý lướt trên người Linh. Nhưng biểu hiện của Linh quá bình tĩnh, thậm chí đến mí mắt cũng không chớp lấy một cái, điều này khiến Sách Luân rất cáu kỉnh, thế là hắn bắn một phát vào đùi Linh.

Ánh lửa lóe lên, Linh trúng đạn ngay lập tức. Đùi bị bắn thủng một lỗ máu, nỗi đau do da thịt bị xé toạc khiến anh lao sầm xuống đất, hai đầu gối quỳ xuống mặt đất, giống như đang quỳ lạy Sách Luân vậy.

Sách Luân đắc ý cười lớn, mà binh lính và tùy tùng cũng cười ồ lên theo, làn sóng âm thanh chửi bới và giễu cợt từng đợt từng đợt tràn về phía Linh.

Leah đau lòng nhắm mắt lại, Linh vốn nên thuộc về con sói cô độc nơi hoang dã, chứ không nên là con chó săn quỳ gối hèn mọn trước mặt người khác. Mọi chuyện vốn không nên như thế, chỉ vì cô!

Cô mở mắt ra, dường như đã đưa ra một quyết định nào đó.

Linh hít sâu một hơi, hai tay dùng sức, chống đỡ cơ thể mình rồi chậm rãi đứng dậy.

Sách Luân không cười nữa, biểu hiện của Linh bị hắn coi là khiêu khích. Thế là họng súng lướt đi, cuối cùng dừng lại ở ngực Linh. Sách Luân đang cân nhắc nghiêm túc, có nên nhân cơ hội này giết người đàn ông trước mắt này luôn hay không?

Đột nhiên, hắn nghe thấy phía sau vang lên một tiếng rên nghẹn từ Leah.

Sách Luân thầm kêu không xong, hắn nhanh chóng quay đầu lại, nhưng đã không thể ngăn cản chuyện sắp xảy ra.

Trong tiếng rên nghẹn, đầu Leah lao mạnh về phía trước, cái cổ trắng ngần tự lao vào lưỡi dao găm sắc bén, làn da non nớt lập tức bị cắt đứt, động mạch chủ đứt đoạn dưới áp lực của không khí tức thì phun ra một luồng sương máu đỏ tươi.

Giống như nở ra một đóa hoa yêu diễm giữa không trung!

Sách Luân ngẩn người, Cáp Bố ngẩn người, Linh cũng ngẩn người.

Không ai nghĩ đến, Leah lại có thể áp dụng thủ đoạn quyết liệt như vậy.

Sách Luân nổi trận lôi đình, máu của Leah đã lấy mẫu không sai, nhưng ai cũng biết giá trị của mẫu phẩm sống càng to lớn hơn. Cơn giận của Sách Luân nhắm vào tùy tùng Cáp Bố, hắn vốn không nên để chuyện như vậy xảy ra.

"Nghe tôi giải thích, Sách Luân các hạ..." Cáp Bố cũng hoảng loạn, cơ thể Leah vô lực ngã xuống dưới chân hắn. Máu đỏ chói mắt lập tức chảy qua nền xi măng màu xám nâu, lần đầu tiên Cáp Bố cảm thấy máu có thể đỏ đến mức kinh tâm động phách như vậy.

Thế nhưng Sách Luân còn chưa kịp mắng nhiếc, phía sau đã vang lên một tiếng hú khiến người ta sởn gai ốc.

Giống như con sói cô độc bị thương, ngửa mặt lên trời hú dài trên mặt đất hoang vu. Trong âm thanh đó, chứa đầy phẫn nộ, nhưng nhiều hơn cả, lại là sự bi ai.

Sách Luân quay người lại, nhìn thấy Linh đang phát ra tiếng than khóc xé lòng hướng lên bầu trời. Rồi cúi đầu xuống, tóc mái của Linh hơi tung bay, trong con mắt phải, ngọn lửa vàng óng đang bùng cháy dữ dội!