“Cha, đến nước này rồi mà cha còn khen hắn sao?” Giang Trục Lưu giọng đầy bất mãn nói. Nếu lúc này cần lập một bảng xếp hạng những người mà Giang Trục Lưu căm ghét nhất, thì đứng đầu chắc chắn là Phương Viêm, thứ hai cũng là Phương Viêm, thứ ba vẫn là Phương Viêm. Top mười chỉ có đúng một cái tên: Phương Viêm.

Hôm nay vốn là ngày đại hôn của hắn, vậy mà lại bị cái tên đáng ghét đó phá hỏng. Hôn lễ chưa hoàn thành, khách khứa đã đi, cô dâu cũng đã đi.

Người phụ nữ nào mà chẳng muốn một đám cưới đẹp đẽ, khó quên cả đời, đám cưới này quả thực rất khó quên, đến mức trong mỗi cơn ác mộng đều sẽ xuất hiện.

Đấng sinh thành nào mà chẳng muốn con cái mình hạnh phúc viên mãn, ngay trong ngày cưới lại bị người ta lăng nhục như vậy, Giang gia chắc hẳn cũng rất thất vọng nhỉ?

Phương Viêm chính là đối thủ mà giờ khắc này hắn muốn trừ khử nhanh chóng nhất. Bởi vì, không người đàn ông nào có thể chịu đựng được sự sỉ nhục như thế này.

Giang Long Đàm nghiêm túc rít điếu thuốc trên tay, không hề để tâm đến thái độ của con trai đối với Phương Viêm, lên tiếng: “Phương Viêm trước kia rất thông minh, nhưng cũng chỉ dừng lại ở mức thông minh mà thôi. Hắn chỉ biết phản kích bị động, chứ chưa bao giờ biết chủ động tấn công— hắn võ nghệ cao cường, nhưng tính cách lại yếu đuối. Hay nói đúng hơn là tâm địa lương thiện— ngay cả chuyện Triều Ca lợi dụng hắn mà hắn cũng có thể tha thứ. Liễu Thụ muốn dồn hắn vào chỗ chết, chẳng phải hắn cũng đã chừa cho Liễu Thụ một con đường sống sao?”

“Điều đó cũng không thể nói là hắn lương thiện—” Giang Trục Lưu không muốn nghe bất cứ lời tốt đẹp nào về Phương Viêm. Cho dù đó là cha mình thì cũng không được. “Hắn chẳng qua là tính cách yếu đuối, sợ phải gánh vác trách nhiệm mà thôi.”

“Cũng có thể nói như vậy.” Giang Long Đàm lần này không phản bác lời con trai. “Cha ruột chết thảm ngay trước cửa, thủ hiếu ba năm ở Yến Tử Ổ— xem ra ba năm này hắn đã nghĩ thông suốt rất nhiều chuyện, tính cách cũng thay đổi lớn. Hắn đã biết chủ động tấn công, hơn nữa— không động thì thôi, đã động là lấy mạng.”

“Lấy mạng ai?” Giang Trục Lưu hung hăng nói. “Hắn buộc tội chúng ta bắt cóc Lục Triều Ca, hắn có bằng chứng gì? Hắn không đưa ra được bằng chứng, dựa vào cái gì mà người khác phải tin hắn?”

“Thực sự không ai tin sao?” Giang Long Đàm nhìn chằm chằm vào mắt con trai, hỏi ngược lại.

Giang Trục Lưu từ nhỏ đã sợ cha, không quen nhìn thẳng vào mắt cha ở khoảng cách gần như thế này, liền quay người rít một hơi thuốc, nói: “Dù có một bộ phận nhỏ tin tưởng, thì Giang gia cũng chỉ là danh tiếng bị ảnh hưởng chút ít mà thôi—”

“Con thực sự nghĩ rằng chỉ có một bộ phận nhỏ sẽ tin sao?” Giang Long Đàm không hài lòng với câu trả lời của con trai, lại truy vấn.

“Lời Phương Viêm nói không ai nghe, nhưng con chó già Liễu Đồng đó, nhát dao hắn đâm vào quá sâu—” Giang Trục Lưu trở nên tức giận đến mức mất bình tĩnh. “Nếu không phải lão nhảy ra tố cáo chúng ta, làm sao chúng ta rơi vào tình cảnh khó khăn thế này?”

“Tất cả đều là do Phương Viêm tính toán cả rồi.” Giang Long Đàm cười lạnh, nói: “Sau ngày hôm nay, Giang gia sẽ mang danh xưng nhơ nhuốc.”

“Cha à—” Giang Trục Lưu không muốn thừa nhận sự thật mà cha mình vừa nói.

“Đây chính là sự thật. Thằng nhãi đó ra tay quá tàn nhẫn, cũng quá chính xác— con tưởng hắn thực sự đến để đưa Lục Triều Ca đi sao? Hắn đến để cướp đi tôn nghiêm và thể diện của Giang gia chúng ta. Nó muốn khiến Giang gia chúng ta thân bại danh liệt, trở thành đề tài bàn tán trong miệng người Hoa Thành, thành trò cười trong lòng họ—”

“Chẳng lẽ con vẫn chưa phát hiện ra tần suất ra tay của hắn sao? Từ lúc hắn đầy giận dữ nhảy ra hét 'Tôi không đồng ý', đã là từng xẻng từng xẻng đào hố chôn hai cha con chúng ta. Hắn nói hắn có bằng chứng trong tay, tại sao vừa xuất hiện không nói ra ngay? Hắn chỉ muốn có chút thời gian để loan truyền sự kiện Lục Triều Ca bị bắt cóc ra ngoài, muốn kể lại tiền căn hậu quả sự việc ngay trước mặt toàn thể mọi người— Hắn đang tạo thế cho bản thân, tạo thế cho Lục Triều Ca, khiến tất cả mọi người tự động nảy sinh liên tưởng trong lòng. Để trong tiềm thức, họ tự nhiên nghi ngờ hai cha con chúng ta chính là hung thủ bắt cóc Lục Triều Ca—”

Giang Long Đàm nhìn con trai Giang Trục Lưu một cái, hỏi: “Chúng ta có từng bắt cóc Lục Triều Ca không?”

“Tất nhiên là không.” Giang Trục Lưu dứt khoát phủ nhận. “Sao chúng ta có thể làm ra chuyện như vậy được?”

“Chúng ta biết là không. Nhưng các vị khách có mặt hôm nay còn tin không? Những người Hoa Thành dù không có mặt nhưng nghe được tin đồn thì có tin không? Ta tin rằng, giờ khắc này, chuyện này đã lan truyền khắp mọi ngõ ngách của Hoa Thành rồi. Cho dù Lục Triều Ca có phải do chúng ta bắt cóc hay không, giờ đây đối với chúng ta đã không còn quan trọng nữa. Bởi vì, tất cả mọi người đều sẽ liệt chúng ta vào đối tượng nghi vấn số một— Đây chính là mục đích của thằng nhãi đó khi đến phá đám.”

“Nó muốn kéo chúng ta xuống khỏi đài cao.”

“Không, nó muốn giẫm chúng ta xuống bùn lầy.” Giang Long Đàm suy xét một cách rõ ràng và tàn khốc hơn, nói: “Cho nên, Liễu Đồng mới xuất hiện. Nếu không phải để đánh sập Giang gia chúng ta, tại sao hắn phải tung ra một quân cờ quan trọng như Liễu Đồng vào lúc này? Cài cắm lão bên cạnh hai cha con chúng ta bấy lâu nay, để lão liên tục truyền đi những thông tin mà chúng muốn— như vậy chẳng phải càng thể hiện rõ giá trị của quân cờ sao?”

“Liễu Đồng— tại sao lão lại phản bội chúng ta? Giang gia đối đãi với lão còn chưa đủ tốt sao? Chưa bao giờ coi lão là nô bộc, mà coi lão như người thân trong nhà—” Nhắc đến Liễu Đồng, cảm xúc của Giang Trục Lưu lại dao động dữ dội.

Từ khi còn rất nhỏ, hắn đã được cha giao cho Liễu Đồng chăm sóc và dạy dỗ, ngoại trừ cha ra, Liễu Đồng chính là bậc trưởng bối mà hắn gần gũi và tin tưởng nhất. Không ngờ rằng, vào thời khắc Giang gia nguy nan nhất, lão lại là người đầu tiên nhảy ra đâm một dao vào Giang gia—

“Chuyện này có gì mà không nghĩ thông?” Giang Long Đàm lắc đầu thở dài, có chút thất vọng với phản ứng của con trai. “Trên thế giới này làm gì có cái gọi là lòng trung thành? Trung thành chỉ là do cái giá của sự phản bội chưa đủ cao mà thôi. Sau này con hành sự, nhất định phải ghi khắc câu này trong lòng. Trên đời này không có người nào xứng đáng để con tin tưởng, chỉ có những người xứng đáng để con lợi dụng.”

“Con đã nhớ kỹ.” Giang Trục Lưu chịu giáo huấn, nói. “Bị con chó già Liễu Đồng dạy cho bài học này, cả đời này con sẽ không bao giờ quên.”

“Nhát dao này của Liễu Đồng không chém chết chúng ta, cũng không chém chết được chúng ta. Nhưng nó lại để lại trên người chúng ta một vết thương chí mạng—” Giang Long Đàm giẫm nát tàn thuốc dưới chân, dùng sức chà xát, nói: “Đây là nhát dao thứ hai mà thằng nhãi Phương Viêm kia chuẩn bị. Cũng là nhát dao hung hiểm, tàn độc và bất ngờ nhất.”

Giang Trục Lưu lộ vẻ khó hiểu, nói: “Nếu họ đã nắm thóp được Liễu Đồng, tại sao không trực tiếp để Liễu Đồng tung ra thứ bằng chứng gọi là của họ? Làm rùm beng lên rồi lại bỏ dở như vậy, kết thúc vội vàng thế này? Có phải quá ngu ngốc không?”

“Bởi vì họ không có bằng chứng.” Giang Long Đàm nói. “Bởi vì trong tay Liễu Đồng không có bằng chứng việc cha con ta bắt cóc Lục Triều Ca.”

“Vậy chúng ta lẽ ra nên giữ con chó già Liễu Đồng đó lại, buộc lão phải lấy ra bằng chứng trước mặt mọi người— nếu lão không lấy ra được, chẳng phải mọi nghi ngờ trên người chúng ta đều được rửa sạch ngay lập tức sao?”

“Giữ lại được sao?” Giang Long Đàm cười khổ. “Liễu Đồng theo bên cạnh hai cha con ta nhiều năm như vậy, bí mật lão biết có bao nhiêu? Lão không có bằng chứng vụ bắt cóc Lục Triều Ca, nhưng lão lại có rất nhiều bằng chứng về những việc khác của chúng ta— nếu chúng ta giữ lão lại, lão phơi bày hết mọi chuyện ra. Chúng ta đối mặt với tình cảnh đó như thế nào đây?”

“Ý cha là—”

“Đây cũng là do Phương Viêm tính toán cả rồi.” Khi Giang Long Đàm nhắc đến Phương Viêm, trên mặt lại một lần nữa thoáng hiện nụ cười phức tạp vừa căm ghét vừa tán thưởng, nói: “Hắn biết chúng ta không thể giữ, hắn biết chúng ta không dám giữ. Hắn tung Liễu Đồng ra đâm chúng ta một dao, giá trị của Liễu Thụ đến đó là chấm dứt— Hắn không thừa thắng xông lên, chúng ta cũng chỉ có thể lặng lẽ chịu đựng.”

“—Phương Viêm hắn thông minh đến vậy sao?” Giang Trục Lưu không muốn tin. Hắn thà tin rằng đó hoàn toàn chỉ là sự trùng hợp.

“Trục Lưu, chẳng lẽ con vẫn chưa nhìn ra thâm ý ẩn chứa trong mỗi chuyện này sao? Nếu đi đến bước này rồi mà con vẫn không nhìn ra— thì con so với Phương Viêm, còn kém xa lắm.” Giang Long Đàm đau buồn nói.

Có ai muốn thừa nhận con trai mình không bằng người khác? Có ai muốn từ bỏ tôn nghiêm và niềm kiêu hãnh của một người cha?

Nhưng từng sự thật cứ bày ra trước mắt, dù Giang Long Đàm có vạn lý do muốn bênh vực con trai, cũng không cách nào thốt lên rằng con trai mình xuất sắc hơn Phương Viêm.

“Nó còn chuẩn bị nhát dao thứ ba cho Giang gia chúng ta.” Giang Long Đàm vuốt ve tấm thảm đỏ dày dưới mông, nói: “Nhát dao thứ nhất diệt uy phong, khiến chúng ta không thể đứng vững trên lập trường đạo lý. Ngay khi xuất hiện, hắn đã tự đóng gói mình thành phe chính nghĩa công minh, đây cũng là lý do ta tranh giành quyền phát ngôn với hắn. Không thể để họ nói hết mọi chuyện, nếu vậy chúng ta chỉ có nước bị họ dắt mũi đi. Nhát dao thứ hai diệt thế lực, hắn dùng một mình Liễu Đồng đã làm tan rã ngay lập tức danh tiếng và các mối quan hệ mà Giang gia chúng ta tích lũy suốt trăm năm.”

“Con không phát hiện ra sao? Ngoại trừ người của Giang gia, toàn trường không một ai đứng ra nói đỡ cho hai cha con chúng ta— chính là vì Liễu Đồng đã đứng ra. Liễu Đồng đứng ra đã bịt miệng tất cả những người khác. Ngay cả người gần gũi nhất bên cạnh chúng ta còn đứng sau lưng đâm một dao, họ còn lý do gì để đứng ra nói đỡ cho chúng ta? Còn lý do gì để sát cánh chiến đấu cùng chúng ta?”

“Uy phong của chúng ta bị dập tắt, thế lực bị làm tan rã. Nhưng hồn lìa khỏi xác thì chưa hoàn toàn. Cho nên, Phương Viêm còn chuẩn bị cho chúng ta nhát dao cuối cùng đó. Nhát dao thứ ba chính là lúc Phương Viêm rời đi, Liễu Thụ, Lan Sơn Cốc bọn họ cũng rời tiệc theo. Việc họ rời đi đã kéo theo nhiều người khác rời đi theo, cuối cùng cục diện không thể cứu vãn.”

“Tại sao Giang gia chúng ta lại được người đời gọi là một trong bốn đại gia tộc Hoa Thành? Chính vì có người kính sợ uy thế của Giang gia, ngước nhìn hơi thở của Giang gia. Đứng trên cao hô một tiếng, kẻ hưởng ứng tụ tập như mây. Thế nhưng, sau nhát dao thứ ba của Phương Viêm, con voi Giang gia này đã bị hắn kéo cho rã rời hoàn toàn, lại còn đổ xuống với tư thế rất khó coi— Ngay cả những kẻ trước đây chúng ta chẳng thèm liếc mắt nhìn một cái cũng dám phủi mông bỏ đi, chúng ta còn tư cách gì để trở thành một trong bốn đại gia tộc Hoa Thành nữa?”

Giang Long Đàm cười rất chua chát, cũng cười rất khổ sở, nói: “Từ hôm nay trở đi, Giang gia sẽ bị xóa tên khỏi bốn đại gia tộc Hoa Thành.”