《Chúng ta là quán quân》 ngoại truyện
Hành trình (Thượng) Tác giả: Lâm Hải Thính Đào
※※※
PART 1
Hồi ức đôi khi buồn bã
Con đường đôi khi dài đằng đẵng
Phải dùng cả sinh mệnh để hát trọn bài ca cuộc sống này
Câu chuyện đôi khi buồn bã
Trân trọng tất cả những mảnh ghép
Là kỷ niệm duy nhất của hành trình
---❊ ❖ ❊---
“Anh, anh thực sự muốn đi sao?”
“Ừ, anh muốn ra ngoài đi đây đó, coi như là du lịch vậy.”
“Vậy khi nào anh mới về?”
“Anh không biết, anh muốn tìm một thứ, có lẽ tìm thấy rồi sẽ về. Cũng có lẽ anh sẽ tiếp tục đi du lịch… Tóm lại, em tự chăm sóc mình cho tốt, đừng lo cho anh.”
“……Đã vì anh quyết định rồi, em không nói gì thêm nữa. Em sẽ thu xếp mọi việc ở đây thật tốt.”
“Ừ, khoảng thời gian này, làm phiền em nhiều rồi.”
---❊ ❖ ❊---
“Quán quân! Chúng ta là quán quân!”
Tên ngốc An Kha kia làm gì mà ôm chặt thế không biết? Mình đâu phải là thủy tinh… À, còn cả tên ngốc Kaka này nữa, đừng có lấy áo đấu của tôi mà lau mồ hôi, ghê chết đi được! Mấy người buông ra cho tôi! Tôi còn phải đi ôm Tô Phi nữa! Chẳng có lý nào chỉ có Trương Tuấn được hưởng đặc quyền đó chứ? Tô Phi là người đại diện của Thự Quang, tôi cũng là một thành viên của Thự Quang mà!
Huy chương vàng đâu phải lần đầu đeo, An Kha anh làm gì mà kích động thế? Khóc trước ống kính máy quay làm gì? Thật mất mặt! Ơ, sao Kaka cũng khóc rồi? Tại sao ai cũng phải khóc chứ? Chúng ta là quán quân mà, nên học tập tôi, đứng trước ống kính mà làm màu mới đúng……
“Ơ? Nhậm Dục Địa, biểu cảm của anh lạ thế, vừa rơi lệ vừa làm màu à!”
Tô Phi, mặc dù cô là mỹ nữ, nhưng nói sai thì tôi vẫn kiện cô tội vu khống đấy nhé……
“Dục Địa, lau nước mắt đi, chúng ta cùng chụp một tấm hình.”
Mẹ kiếp, Dương Phàn cậu……
“Học sinh năm ba, qua chụp ảnh chung nào!”
“Mọi người lau nước mắt đi, chúng ta nên cười nói lời tạm biệt chứ nhỉ? Cùng hô ‘cười lên nào’ với tôi nhé! Một, hai……”
Hóa ra mọi người đều khóc rồi sao!
---❊ ❖ ❊---
Nhậm Dục Địa mở mắt, ánh nắng rực rỡ chiếu thẳng lên mặt anh. Anh thật không ngờ nước Anh lại có thời tiết đẹp như vậy, đúng là khiến một người khách lạ như anh thấy ngạc nhiên. Đến đây đã hai tháng rồi, những ngày trời nắng đẹp thế này anh cũng chỉ mới thấy tầm mười lần. Trời đã cho mặt mũi như vậy, nếu không dậy thì chẳng phải là phụ lòng trời sao.
Khoác chiếc áo thể thao vào, trước tiên vận động cơ thể một chút trong sân. Anh đến nơi này đã được hai tháng, tuy đã gia nhập một đội bóng địa phương, nhưng vẫn chưa có cơ hội được ra sân. Nguyên nhân chính là thể lực quá kém, chỉ có thể tập luyện theo, thậm chí còn không theo nổi một trận đấu nghiệp dư trọn vẹn. Nghĩ lại, những năm tháng qua mình đã lãng phí thật nhiều. Nhưng cũng tốt, vốn dĩ bản thân anh cũng không có khát khao nhất định phải ra sân thi đấu, chỉ cần được đá bóng là tốt rồi, hơn nữa quan trọng nhất là anh đã dần tìm lại được cảm giác bóng ngày trước.
Chỉ cần còn được đá bóng là tốt, ừ! Nhậm Dục Địa ép chân, không tệ, hai tháng tập luyện đã khiến anh cảm nhận được sự thay đổi của cơ thể.
“A— chào buổi sáng!” Đồng đội cùng phòng là George từ trong phòng đi ra, vươn một cái vươn vai.
“Chào buổi sáng.” Nhậm Dục Địa đáp.
“Trận đấu hôm nay, cậu có tên trong danh sách đăng ký không?” George hỏi anh.
“Không.” Nhậm Dục Địa bắt đầu vận động vùng eo.
“Ừm ừm, vậy thì Jane sẽ thất vọng lắm đây……” George cầm khăn mặt đi trở về phòng.
Nhậm Dục Địa dừng động tác lại, nhìn bóng lưng George mà không nói lời nào.
※※※
“Nhậm, lần nào tập luyện cậu cũng rất chăm chỉ, tại sao huấn luyện viên cứ không chịu điền tên cậu vào danh sách thi đấu chứ?” Một cô gái tóc vàng chớp chớp đôi mắt xanh nhìn Nhậm Dục Địa.
“Tôi cũng không biết.” Nhậm Dục Địa không hề dừng công việc trên tay mình lại. “Chắc huấn luyện viên có sắp xếp riêng của ông ấy.”
“Cậu đang làm gì vậy?”
“Viết thư.”
“Viết cho ai thế?”
Nhậm Dục Địa dừng bút, nhìn Jane, rồi lại hướng ánh mắt về phía bầu trời xanh thẳm. Phải rồi, viết cho ai nhỉ? Một lá thư không người nhận, không địa chỉ, không tem thư thì là viết cho ai đây?
※※※
PART 2
Jane là người đầu tiên Nhậm Dục Địa gặp ở nơi này.
Khi Nhậm Dục Địa lần đầu tiên đến thị trấn nhỏ này, cô ấy một mình vừa đi cúi đầu dẫn bóng trên phố, sau đó đâm sầm vào Nhậm Dục Địa đang cầm bản đồ ngó nghiêng tứ phía. Thực ra một cô gái sao có thể đâm ngã một người đàn ông chứ? Nhưng Nhậm Dục Địa đã thực sự ngã xuống, còn lý do tại sao anh ngã thì không cần truy cứu nữa.
“Này này, dẫn bóng thì phải nhìn người chứ……” Nhậm Dục Địa ôm lấy chân bị đâm trúng nói.
“A, á! Xin lỗi, xin lỗi!” Cô gái vội vàng dừng lại xin lỗi Nhậm Dục Địa, còn quả bóng đá thì tung tăng lăn sang một bên…… “Rầm!”
“Ừm…… Jane, lại là cháu. Đường phố thị trấn chúng ta hẹp, sao cháu không đến sân bóng mà đá?” Một người đàn ông trung niên ôm mũi nói với cô gái bên cạnh Nhậm Dục Địa.
“Nhưng sân bóng Windy không có mấy người ạ! Cháu đá bóng vẫn thích ở nơi đông người hơn, hi hi!”
“Năm nay xem ra đội Windy của chúng ta rất có tham vọng, chiêu mộ không ít người. Biết đâu có thể đánh lên giải hạng trên ấy chứ!”
“Hừ!” Cô gái vẻ mặt coi thường. “Năm nào chẳng thấy chiêu mộ không ít người, nhưng cuối cùng ai ở lại nào? Windy là một câu lạc bộ nhỏ, không trả nổi lương cao, không giữ được người. Chiêu mộ nhiều người đến mấy cũng vô ích! Họ chẳng qua chỉ đến để kiếm cơm mà thôi!”
“Ha! Vậy thì Jane của chúng ta có thể tự mình lên đá đi chứ!”
“Nếu cháu không phải là con gái, cháu nhất định sẽ lên đá, nhiều người trong số họ còn đá không giỏi bằng cháu đâu!”
Một người nào đó bị ngó lơ đang ngồi dưới đất nhìn hai người, rồi lại nhìn bầu trời xanh, bất lực thở dài một hơi.
Cô gái nghe thấy tiếng thở dài mới phát hiện ra chàng trai bị mình đâm phải vẫn đang ngồi dưới đất.
“A, á! Xin lỗi, xin lỗi!”
---❊ ❖ ❊---
※※※
“Anh là người châu Á à?” Cô gái nhìn chàng trai tóc đen đang đi bên cạnh mình.
Thực ra không nên gọi anh là chàng trai, tuy tuổi tác chắc không lớn lắm, nhưng ánh mắt kia lại trông như thể đã trải qua rất nhiều chuyện, rất tang thương.
“Ừ, người Trung Quốc.” Nhậm Dục Địa vẫn đang xem bản đồ.
“Oa! Tuyệt quá! Anh đến đây du lịch sao?” Cô gái vỗ tay.
Nhậm Dục Địa nhìn cô gái đang cười rất rạng rỡ, rồi lại cúi đầu nhìn bản đồ của mình: “Đúng vậy.”
“Vậy, để tôi làm hướng dẫn viên cho anh nhé! Coi như là tạ lỗi vì đã đâm phải anh.” Cô gái nhìn Nhậm Dục Địa, “Thế nào?”
Nhậm Dục Địa nhìn cô gái, rồi lại nhìn bản đồ. “Được thôi.”
“YEAH! Tôi tên là Jane. Vậy anh muốn đi đâu nào? Thị trấn Windy gần Đại Tây Dương, anh có thể đến bãi biển phía tây thị trấn ngắm biển. Chắc anh chưa bao giờ thấy biển phải không……”
“Dẫn tôi đến sân bóng Windy.”
“A? Cái gì?”
“Tôi muốn đến sân bóng Windy.”
“Đến đó làm gì? Không phải anh đến du lịch sao?”
“Đúng vậy, đến du lịch. Đến đây du lịch một mùa giải……” Nhậm Dục Địa cho bản đồ vào túi, nhìn Jane nói, “Hướng dẫn viên?”
※※※
“Đây chính là sân bóng duy nhất của thị trấn Windy, cũ nát lắm phải không?”
Nhậm Dục Địa ngẩng đầu nhìn vẻ ngoài loang lổ của sân bóng, “Đúng là rất cũ nát, nhưng tốt hơn tôi tưởng tượng một chút, ít nhất vẫn còn khán đài……”
“Này!”
Nhậm Dục Địa không thèm để ý đến Jane nữa, đi thẳng vào trong sân bóng.
“Này này, anh thực sự đến đội Windy để đá bóng sao?” Jane gọi với theo anh.
Nhậm Dục Địa ngoái đầu nhìn Jane: “Đúng vậy, đến kiếm cơm mà.” Sau đó đi thẳng vào sân vận động.
Nhìn bóng lưng Nhậm Dục Địa biến mất trong bóng râm của sân vận động, Jane hừ một tiếng về hướng đó: “Cái gì chứ! Ngay cả tôi mà cũng đâm ngã được còn đòi đá bóng, mắt nhìn người của ông già Wayne càng ngày càng kém!”
※※※
“Hắt xì!”
“A! Xin lỗi, ha ha!” Một ông lão tóc bạc vội vàng lấy khăn tay lau nước bọt trên mặt người đàn ông trung niên đối diện.
Người đàn ông trung niên không cảm xúc để ông lão lau sạch nước bọt trên mặt, sau đó nói với ông: “Chủ tịch, tôi đến đây là có chuyện muốn nói với ông.”
“Ừ ừ, ông nói đi, tôi đang nghe đây.”
“Tôi muốn rời khỏi đội Windy.”
“Cá…… cái gì!” Ông lão giật mình kinh hãi, “Tại sao phải đi? Nếu là vì cú hắt xì vừa rồi của tôi làm ông mạo phạm, tôi xin lỗi ông!”
“Không, không phải vì chuyện này.” Người đàn ông trung niên tiếp tục nói, “Ông là một người tốt, chủ tịch ạ. Nhưng ông không phải là một chủ tịch câu lạc bộ giỏi, xin thứ lỗi cho sự thẳng thắn của tôi. Tôi ở đội bóng bốn năm rồi, vậy mà chưa một lần nào đánh lên được giải hạng cao hơn.”
“Nhưng, nhưng mà, Howard, năm nay thì khác, chúng ta có rất nhiều cầu thủ trẻ tiềm năng. Chúng ta có hy vọng đánh lên giải hạng Nhì đấy!”
“Nếu tôi nhớ không nhầm thì bốn năm nay, năm nào đầu mùa giải ông cũng nói với tôi như vậy, nhưng năm sau tôi vẫn nghe thấy lời như thế. Tôi cho rằng ông không phải là một chủ tịch có chí tiến thủ, đội Windy và tôi ở dưới quyền ông đều chẳng có tương lai gì cả, xin một lần nữa thứ lỗi cho sự thẳng thắn của tôi. Hiện tại có một câu lạc bộ hạng Nhì mời tôi về huấn luyện, đó là sự tin tưởng vào năng lực của tôi. Vì vậy tôi không thể từ chối, đành phải nói lời xin lỗi…… Tạm biệt, Chủ tịch Wayne!” Người đàn ông xoay người sải bước đi ra ngoài.
Wayne ngồi liệt trên ghế, chiếc ghế da rộng lớn bao bọc lấy cơ thể gầy gò của ông, như thể sợ ông sẽ trượt xuống vậy.
“Howard, ông không hiểu đâu! Nếu tôi không có chí tiến thủ thì ở cái tuổi này tôi đã sớm về hưu ở nhà xem bóng đá cho thoải mái rồi. Cần gì phải níu kéo Windy không buông chứ? Ông không hiểu đâu, Howard, vì ông không phải là người Windy chúng tôi……”
※※※
Nhậm Dục Địa vừa rẽ vào hành lang thì nhìn thấy một người Anh cao lớn vội vàng đi tới, suýt chút nữa đâm phải anh. Anh vội vàng né sang một bên, sau đó nghi hoặc nhìn bóng lưng vội vàng của người đàn ông kia.
“Cậu chính là người Berger giới thiệu đến? Ừm, tên gì Nhậm……”
“Nhậm Dục Địa.”
“A! Đúng, Nhậm Dục Địa!”
“……”
“Tôi là Chủ tịch Wayne Dren của câu lạc bộ này. Chào mừng cậu gia nhập câu lạc bộ bóng đá Windy.” Wayne đưa tay bắt tay Nhậm Dục Địa. Nhậm Dục Địa thầm nghĩ trong lòng, quả nhiên giống như ông già Berger nói, không có tí vẻ hách dịch nào. Một người tốt, nhưng có vẻ không phải là một chủ tịch giỏi.
※※※
Câu lạc bộ Windy thành lập năm 1906, đã gần một trăm năm lịch sử, nhưng là một câu lạc bộ địa phương ở thị trấn nhỏ ven biển Đại Tây Dương của nước Anh, gần một trăm năm lịch sử của họ không có mấy thành tích đáng tự hào, thành tích tốt nhất là mười năm trước gây kinh ngạc khi lọt vào top 10 giải hạng Nhì, đáng tiếc là các cầu thủ của đội bóng năm đó sau đó bị các câu lạc bộ hạng Nhất và các đội hạng Nhì khác xâu xé, tiếp đó năm sau, đội Windy lại rớt xuống giải hạng Ba, không bao giờ còn đánh lên được hạng Nhì nữa.
“Đây chính là lịch sử của đội Windy sao?” Nhậm Dục Địa nhìn Berger. Đối phương gật đầu, “Thế nào? Chủ tịch ở đó là bạn tôi, nếu cậu có hứng thú thì có thể đến đó thử xem. Nhưng thực lực của đội bóng có vẻ không tốt lắm……”
“Không sao.” Nhậm Dục Địa gấp lá thư giới thiệu của Berger bỏ vào túi mình, sau đó đứng dậy, “Tôi chỉ đi tìm một thứ thôi, không tìm thấy thì tôi sẽ đi.”
Hai ngày sau, Nhậm Dục Địa đặt chân đến thị trấn Windy này — “WindTown”, bắt đầu tìm kiếm thứ anh muốn tìm.
PART 3
Hai tháng trôi qua, đội bóng cuối cùng cũng tìm được huấn luyện viên thay thế khi mùa giải bắt đầu, mà anh cũng đã tập luyện trong đội được hai tháng. Mặc dù thể lực không tốt, nhưng ưu thế kỹ thuật của anh vẫn dần dần lộ rõ. Tuy nhiên……
“Mất hai tháng để tìm lại kỹ thuật ngày xưa, thời gian này đúng là dài thật.” Nhậm Dục Địa tiếp tục bài tập buổi sáng của mình, tự nói với chính mình. Không ai có thể nghe hiểu lời anh nói, vì anh dùng tiếng Hán.
“Chào buổi sáng, Nhậm!” Nghe giọng nói này là biết Jane đến rồi.
“Chào buổi sáng, Jane.” Nhậm Dục Địa lại tâng bóng lên, sau đó trong ánh mắt ngưỡng mộ của Jane mà biểu diễn kỹ thuật.
“Oa! Nhậm, cậu nhóc lại đến chọc tức tôi đấy à!” George vừa từ trong phòng ra liền thấy Nhậm Dục Địa đang tâng bóng. “Thật không hiểu nổi huấn luyện viên, kỹ thuật của cậu bây giờ tuyệt đối là top 3 trong đội, sao cứ không cho cậu ra sân chứ.”
Nhậm Dục Địa dùng trán giữ bóng lại, “Tôi cũng không rõ, chắc huấn luyện viên có sắp xếp riêng của ông ấy.”
“Này này, Nhậm. Cậu thực sự đến để đá bóng chứ?” George hỏi.
“Sao lại nói thế?”
“Cậu có vẻ không bận tâm chuyện không được ra sân lắm nhỉ, chúng tôi ai nấy đều sốt sắng chen chân vào đội hình chính đây. Chỉ có cậu, một mình có vẻ đã thỏa mãn với điều này rồi.”
Quả bóng trên trán Nhậm Dục Địa rơi xuống, anh vội vàng dùng mu bàn chân giữ lại. “Có à? Tôi thấy tôi cũng nỗ lực lắm mà.”
“Ừm ừm, cậu là đang nỗ lực đá bóng, còn chúng tôi là đang nỗ lực để giành suất chính.” George lại quay đầu cười với Jane, “Jane, hôm nay nhớ đi xem trận đấu nhé, cổ vũ cho bọn anh đi nào!”
Jane cười: “Được chứ! Windy năm nay xem ra thực sự khác với mọi năm nhỉ! Giải đấu mười vòng rồi, vậy mà có thể xếp hạng năm đấy!”
“Ha ha! Đó là vì có trung phong mạnh mẽ như anh đây!” George vung đôi cánh tay thô kệch của mình, khoe khoang với Jane.
“Hì hì, bóng đá là dùng chân để đá, anh khoe cánh tay làm gì?”
“A, dù sao cũng để cho cô biết tôi mạnh mẽ thế nào mà!”
George nói đúng, dường như anh đúng là ôm tâm thái chơi cho vui mà đến, khác với hơn hai mươi người đồng đội ngày ngày tập luyện khổ cực, chỉ vì mười một vị trí chính thức kia. Dù đội bóng thua hay thắng, anh đều luôn nhìn nhận với một tâm thái bình thản.
Vì biết thưởng thức bóng đá, nên mới có thể chơi bóng tốt như vậy chăng?
Nhậm Dục Địa nhẹ nhàng hất bóng lên, sau đó dùng gót chân gõ ngược về phía trước, lòng bàn chân dẫm xuống, quả bóng găm chặt xuống đất.
Sau đó anh đút hai tay vào túi, không để ý đến hai người đang đùa giỡn, tự mình đi về phòng.
※※※
Trận đấu này, Windy tiếp đón đội đứng đầu bảng là Boston United trên sân nhà, Nhậm Dục Địa vẫn ngồi trên khán đài cùng Jane xem hết trận. Cuối cùng Windy bị đối thủ cầm hòa trên sân nhà, thứ hạng tụt một bậc. Nhưng vẫn là thứ hạng tốt nhất cùng kỳ trong bốn năm qua.
Thật “nhớ” vị huấn luyện viên kia, không biết ông ta đang thế nào ở một đội hạng Nhì nào đó. Nhậm Dục Địa thầm nghĩ trong lòng, người đầu tiên suýt đâm phải anh khiến anh đặc biệt “bận tâm”.
Một tờ báo dùng để lót mông bị gió thổi tới, trên một góc nào đó đăng tin như thế này: “Giải đấu mười vòng, đội Queens Park Rangers xếp chót bảng, huấn luyện viên trưởng Howard bị câu lạc bộ sa thải……”
Tờ báo lăn một vòng dưới chân Nhậm Dục Địa, rồi lại bị gió thổi về phía góc khán đài không ai chú ý.
PART 4
“Đi dạo phố?” Nhậm Dục Địa đặt quả bóng dưới chân, nhìn Jane đang mỉm cười.
Jane gật đầu: “Tuy là hướng dẫn viên của anh, nhưng tôi vẫn chưa dẫn anh đi chơi đâu cả.”
Nhậm Dục Địa suy nghĩ một chút. Đúng thật, mình đến đây sau mỗi ngày đều gắn bó với bóng đá, ở bên Jane cũng là cô ấy năn nỉ mình dạy cô ấy đá bóng. Đã đến du lịch rồi, sao không thả lỏng hoàn toàn một chút nhỉ?
“Được thôi.”
“Hì hì! Chốt vậy nhé! Sáng mai tôi đến gọi anh!” Jane nhảy chân sáo chạy đi mất.
Nhậm Dục Địa nhìn bóng lưng vui vẻ của Jane, trầm tư suy nghĩ.
※※※
“Oa! Jane thực sự hẹn được tên người Trung Quốc như khúc gỗ đó rồi á?” Mấy cô gái kinh ngạc nhìn Jane.
Jane cười tươi rói gật đầu: “Đúng vậy, đúng vậy! Tôi là hướng dẫn viên của anh ấy mà!”
“Nhưng mà, thị trấn Windy hình như chẳng có danh lam thắng cảnh nào hay ho nhỉ?” Một cô gái trong đó nghi hoặc nói.
“Ngốc thế!” Cô gái khác nói, “Chúng ta đã học năm cuối rồi mà! Jane cũng muốn lưu lại chút kỷ niệm đáng nhớ cho thời cấp ba của mình chứ nhỉ! Phải không, Jane?”
“A? Không…… không phải như vậy!” Jane vội vàng biện giải, nhưng sự biện giải của cô trong tiếng cười của bạn bè lại trở nên nhợt nhạt yếu ớt.
Trong tiếng cười của mọi người, mặt Jane đỏ bừng.
※※※
“A? Cậu muốn hẹn hò với Jane?” George nhìn Nhậm Dục Địa.
“Nói nhỏ thôi, chuyện này có gì đáng ngạc nhiên đâu?” Nhậm Dục Địa ngoáy ngoáy lỗ tai.
“Tôi cũng muốn đi! A a!”
“Được thôi, tôi không để ý đâu.” Nhậm Dục Địa xoay người đi vào trong nhà.
George nhìn bóng lưng Nhậm Dục Địa, “Thôi bỏ đi, nếu tôi đi thì Jane sẽ không vui đâu. Hì hì! Tận hưởng ngày mai thật tốt nhé! Tôi đi đánh bida với John và mấy người kia đây.” Cậu ta vẫy vẫy tay, đi ra khỏi ký túc xá.
※※※
Thị trấn Windy vào Chủ nhật, hình như thực sự náo nhiệt hơn bình thường rất nhiều. Trong công viên có đủ loại hoạt động nhỏ khiến du khách vui vẻ. Đây là một thị trấn nhỏ, mọi người bình thường đều quen biết nhau, Chủ nhật cũng luôn có thể gặp người quen trên phố.
“Chào! Jane! Hẹn hò đấy à?”
“Ừ!”
“Ha ha! Chơi vui vẻ nhé!”
Jane thuận thế khoác lấy tay Nhậm Dục Địa.
“Ồ? Nhậm, hẹn hò à?”
“……”
“Ha ha! Bọn này không làm phiền hai người nữa! Chơi vui vẻ nhé! Ha!”
Mấy người đồng đội đi qua, Nhậm Dục Địa ngoái đầu nhìn họ, từng người từng người như đang trộm cười vậy. Tiếp đó anh cảm thấy cánh tay mình nóng lên, chạm phải một vật thể mềm mại. Anh liếc mắt nhìn, hóa ra Jane đã áp bộ ngực của mình vào.
Có đôi khi Nhậm Dục Địa đều nghĩ, Jane thực sự không giống một học sinh lớp 12 mới 18 tuổi, hay là con gái nước ngoài đều phát triển rất trưởng thành nhỉ?
“A! Đi mỏi chân quá!” Jane thè lưỡi, thở hổn hển như một chú chó, “Chúng ta đi uống chút gì đó đi? Phía trước có một quán cà phê rất tuyệt!”
Thế là Nhậm Dục Địa bị Jane lôi kéo vào quán cà phê như vậy.
“Là Jane à, hì hì! Dùng gì nào?”
“Hai cốc cà phê, cảm ơn!”
“Được thôi, xin chờ một lát.”
Hai người tìm một chỗ ngồi xuống, nhưng Jane lại thấy người đàn ông đang lặng lẽ uống cà phê đối diện họ rất quen mắt.
“Huấn luyện viên.” Nhậm Dục Địa lên tiếng trước, Jane lúc này mới nhớ ra người đàn ông này chính là vị huấn luyện viên kỳ quặc mới được mời về của đội Windy. Gọi ông ta kỳ quặc, là vì vị huấn luyện viên này khi thi đấu rất ít khi đứng dậy hò hét điều gì, ông ta luôn khoanh tay ngồi trên băng ghế huấn luyện. Mà ngày thường lại trầm mặc kiệm lời đến mức quá đáng.
Người đàn ông ngẩng đầu nhìn hai người, hiếm hoi lắm mới mở lời: “Đang hẹn hò à?”
“A, coi là vậy đi.” Nhậm Dục Địa có vẻ cũng không ngờ vị huấn luyện viên này lại chủ động lên tiếng, hơi không phản ứng kịp.
Điều hiếm hoi hơn nữa là vị huấn luyện viên nghiêm nghị này lại nhếch mép, cười: “Cậu có vẻ rất thỏa mãn.”
Nhậm Dục Địa đột nhiên cảm thấy câu này rất quen, a! Nhớ ra rồi, George cũng từng nói với anh như vậy.
Jane bên cạnh thấy hôm nay vị huấn luyện viên này có vẻ có hứng thú trò chuyện, liền muốn hỏi người đàn ông này vấn đề cô luôn muốn hỏi: “Bây giờ không phải là lúc nói chuyện này đâu nhỉ? Thưa huấn luyện viên, tôi muốn hỏi ông. Biểu hiện của Nhậm rất tốt, kỹ thuật của anh ấy tuyệt đối là số 1 trong đội, tại sao ông cứ không cho anh ấy ra sân thi đấu vậy?”
Huấn luyện viên lại cười: “Câu hỏi này cô hỏi sai đối tượng rồi, Jane. Cô nên đi hỏi cậu ấy.” Ông nhìn Nhậm Dục Địa đối diện.
“Hỏi anh ấy?” Jane ngơ ngác. Nhậm Dục Địa đâu phải huấn luyện viên, có được ra sân hay không anh ấy đâu có quyết định được, hỏi anh ấy có ích gì?
Huấn luyện viên vẫn nhìn Nhậm Dục Địa: “Cậu có vẻ rất thỏa mãn với điều này.”
“……”
“Ngay cả giải đấu chuyên nghiệp cấp thấp cũng có rất nhiều người đang liều mạng đấy? Bởi vì họ nhận lương, nên phải xứng đáng với đồng lương đó. Tâm thái không ham muốn không phù hợp với thi đấu. Người kỹ thuật có tốt đến đâu, nếu không có quyết tâm giành chiến thắng thì cuối cùng cũng sẽ chẳng làm nên trò trống gì.” Huấn luyện viên đứng dậy, đặt một tờ tiền lên bàn, rồi đẩy cửa bước ra ngoài. “Thể lực chỉ là cái cớ, nếu cậu thực sự còn muốn đá bóng.”
Jane nhìn bóng lưng xa dần của huấn luyện viên, lại nhìn Nhậm Dục Địa đang ngây người, không biết đã xảy ra chuyện gì.
※※※
PART 5
“Nhậm! Cậu thực sự có tên trong danh sách đăng ký rồi!” Jane cười rất vui vẻ, “Chắc chắn là câu hỏi chất vấn của tôi khiến vị huấn luyện viên đó cảm thấy ngại rồi, ha!”
Nhậm Dục Địa nhìn khuôn mặt tươi cười của Jane cũng mỉm cười, cô ấy là thật lòng vui mừng cho anh. “Đồ ngốc.”
“Đúng vậy, Nhậm thực sự có tên trong danh sách rồi, phải mời khách, mời khách!” George béo hớt hải chạy đến, cười xấu xa.
“Đợi tôi ra sân rồi hãy mời.” Nhậm Dục Địa đẩy mặt George ra một bên.
“A, chính là chưa được đá chính thôi, nhưng nỗ lực nỗ lực, dựa vào kỹ thuật của cậu nhất định có thể ngồi vững vị trí chính thức!” Jane đứng bên cạnh cổ vũ cho Nhậm Dục Địa. “Tôi sẽ đi xem trận đấu, chờ đợi màn trình diễn của Nhậm nhé!”
“A? Jane không cổ vũ cho tôi sao?” George lại đưa cái mặt béo của mình dí sát vào mặt Jane.
“Hì hì, tôi là fan của Windy, chỉ cần là cầu thủ của Windy tôi đều cổ vũ cho họ!” Jane cũng đẩy mặt George ra một bên.
※※※
Windy tuy là một đội bóng nghiệp dư, nhưng cũng giống như tất cả các đội bóng chuyên nghiệp, họ có những người ủng hộ trung thành của mình, người ủng hộ trung thành của cô chính là toàn thể cư dân thị trấn Windy. Mùa giải này vì thành tích của đội bóng không tệ, sân bóng cũ nát mỗi khi có trận đấu của Windy, luôn chật kín khán giả, tất nhiên hầu hết đều là cư dân Windy. Theo lời của Jane, họ sinh ra ở thị trấn Windy, lớn lên ở thị trấn Windy, có người cả đời đều ở thị trấn Windy. Đội Windy đồng hành cùng họ trưởng thành, lúc nhỏ cưỡi trên cổ cha ông xem Windy thi đấu, lớn lên vẫn cùng gia đình đến xem thi đấu. Cuối tuần xem các trận đấu của đội Windy đã trở thành một tiết mục cố định của cư dân thị trấn Windy rồi. Chỉ là mấy năm gần đây phong độ của Windy thực sự khiến người ta quá đau lòng, hiệu quả trực quan nhất chính là người trên khán đài ngày càng ít.
May mắn thay, huấn luyện viên mới tuy trầm mặc kiệm lời, không cười không nói, nhưng trình độ vẫn không tệ, đưa đội Windy vốn lấy cầu thủ trẻ làm chủ chốt lên một tầm cao chưa từng có, sau mười một vòng đấu, đội Windy vậy mà xếp ở vị trí thứ sáu, đây chỉ là vị trí mà huấn luyện viên tiền nhiệm đã mất cả bốn năm trời đều không đạt được.
Sau khi trận đấu bắt đầu, Nhậm Dục Địa vẫn ngồi trên ghế dự bị, nhìn đồng đội thi đấu trên sân. Đối thủ của trận đấu này có trình độ trung bình khá, nhưng Windy là đội chủ nhà, hơn nữa gần đây các chàng trai đang có phong độ rất cao. Họ hoàn toàn kiểm soát thế trận trên sân. George, gã khổng lồ cao trên 1m9, là kiểu trung phong truyền thống điển hình của Anh, khả năng đánh đầu và làm tường ở phía trước rất xuất sắc, ngay cả khi bản thân không thể ghi bàn, cũng có thể dựa vào thể hình và khả năng làm tường bằng đầu để tạo cơ hội cho đồng đội.
Lối đá của đội Windy chính là như vậy, rất đơn giản, lấy George to cao làm cốt lõi, chơi kiểu bóng dài tạt cánh đánh đầu truyền thống của Anh. Trong các trận đấu cấp thấp thì lối chơi như vậy rất phổ biến, nhưng vì năm nay có George, hiệu quả khác thường. Nhưng Nhậm Dục Địa vẫn nhìn ra được vài thiếu sót ở dưới đó.
“Cậu cũng nhìn ra rồi à?” Huấn luyện viên ở bên cạnh hỏi anh, làm anh giật cả mình.
“Ừ, đội bóng chúng ta thiếu cánh trái. Chỉ có cánh phải là đánh lên được, rất mất cân bằng.” Nhậm Dục Địa phản ứng lại nói với huấn luyện viên.
“Rất tốt, vậy cậu đi khởi động đi.”
“A?” Nhậm Dục Địa có chút kinh ngạc. “Rõ.” Anh đứng dậy, cởi áo khoác, đi về phía đường biên.
※※※
“Mọi người nhìn kìa, Nhậm đứng lên rồi! Cậu ấy đi khởi động rồi!” Jane phấn khích gọi bạn bè của mình.
“Ơ? Thật này…… là người Trung Quốc đó.”
“Tuyệt quá! Chắc chắn là lời tôi nói với huấn luyện viên đó có tác dụng! Hì hì! Sau này ngày nào cũng đi quấy rầy ông ta!” Jane vui mừng nói. “Nhậm! Cố lên nhé!” Cô vẫy tay với Nhậm Dục Địa đang khởi động bên đường biên.
Nhậm Dục Địa nghe thấy tiếng gọi, ngẩng đầu tìm thấy Jane đang nhảy nhót tưng bừng trên khán đài. “Đồ ngốc này.” Anh lẩm bẩm một câu, rồi tiếp tục khởi động.
Mười phút sau, huấn luyện viên trưởng ra hiệu cho trọng tài đội Windy thay người, số 8 Edward ra, số 20 Nhậm Dục Địa vào.
Đây là lần ra sân đầu tiên của Nhậm Dục Địa với tư cách là một thành viên đội Windy, nhưng anh không cảm thấy căng thẳng. Thắng hay thua đối với anh đều như nhau, vốn dĩ anh đến đây để tìm một thứ, tìm thấy thì đi, không tìm thấy cũng phải đi. Windy chẳng có mấy liên quan đến anh.
Windy chẳng có liên quan mấy đến mình nhỉ……
※※※
Nhậm Dục Địa cầm bóng, đội trưởng 27 tuổi Brian giơ tay đòi bóng, nhưng Nhậm Dục Địa đột nhiên cảm thấy bóng đến chân mình, anh liền có một sự thôi thúc: Đã lâu rồi chưa cầm bóng trong trận đấu……
Cầu thủ phòng ngự đối phương thấy Nhậm Dục Địa dường như đang ngẩn người, liền áp sát vào. Nhưng Nhậm Dục Địa không thèm ngẩng đầu, chân khẽ gạt, quả bóng hơi lệch sang một chút, vừa đúng tránh được cái chân đối phương vươn tới. Sau đó anh khéo léo nhảy lên né tránh đối phương, rồi tăng tốc dẫn bóng về phía trước.
Jane trên khán đài nhìn thấy Nhậm Dục Địa dẫn bóng xông về phía trước, trong lòng không hiểu sao lại kích động lên. Mặc dù cô vẫn luôn nhìn thấy Nhậm Dục Địa điều khiển quả bóng tự do như thế nào trong sân, nhưng thực sự đến trên sân đấu, chắc chắn lại là một cảm giác khác.
Quả nhiên, cô nhìn Nhậm Dục Địa dẫn bóng, gió thổi bay mái tóc đen của anh, áo đấu của anh, anh đuổi theo quả bóng, vượt qua người thứ nhất, người thứ hai, người thứ ba…… rồi chuyền bóng.
Nhậm Dục Địa sau khi liên tiếp vượt qua ba người một cách vô cùng liền mạch, một đường chuyền gót chân khéo léo, đưa bóng đến phía trước George, trung phong mạnh mẽ chỉ cần vươn chân chích bóng, bóng chắc chắn sẽ vào lưới.
George tì đè hậu vệ đối phương, rồi vung chân sút bồi!
Vào rồi!
George lao về phía Nhậm Dục Địa, chiều cao 1m9 của cậu ta đè Nhậm Dục Địa ngã xuống đất, rồi đè lên trên.
“Tôi phải mời cậu đi ăn cơm! Đây là bàn thắng thứ mười của tôi trong mùa giải này đấy!”
Điều Nhậm Dục Địa nghĩ là: Khi nào cậu mới có thể di chuyển cái “thi thể” của cậu ra khỏi người tôi? Thằng khốn này, nặng quá!
Khi anh bị kéo lên, những đồng đội khác lại ùa tới.
“Làm tốt lắm! Chàng trai tốt!”
“Ha! Lúc cậu bắt đầu dẫn bóng tôi còn muốn mắng cậu đấy, không ngờ cậu lại có thể liên tiếp vượt qua ba người!”
---❊ ❖ ❊---
Nhậm Dục Địa nhìn những đồng đội đang phấn khích bên cạnh, chẳng phải chỉ là lội ngược dòng tỷ số thôi sao? Chẳng phải chỉ là vượt qua ba người thôi sao? Không cần phải kích động thế chứ? Từng người từng người vỗ đầu mình như vỗ bóng rổ vậy!
Nhưng cảm giác dẫn bóng đó thật tốt, gió thổi bên tai, lay động mái tóc, phía trước là bầu trời xanh, phía trước là không gian, có thể cho mình tự do tung hoành, mà không phải lo lắng điều gì. Nhậm Dục Địa đứng trước đường trung tuyến nghĩ như vậy.
Ừm, cảm giác không tệ…… Nhậm Dục Địa nhìn khung thành đối phương mỉm cười.
※※※
Trận đấu này cuối cùng nhờ màn trình diễn bất ngờ của Nhậm Dục Địa trong lần đầu ra sân, đội Windy đại thắng đối thủ 4:1, lại từ vị trí thứ sáu leo lên vị trí thứ năm.
Tiếp theo, làm khách thắng Cheltenham Town 1:0, sân nhà đại thắng Lincoln City 3:0, sân nhà thắng hiểm Oxford United 2:1, làm khách đại thắng không thể tin nổi đội nhì bảng Bristol Rovers 4:0. Nhậm Dục Địa đều là hiệp hai mới ra sân, nhưng vừa ra sân là có màn trình diễn xuất sắc, Windy thắng năm trận liên tiếp anh là nhân vật chủ chốt. Mà đội Windy cũng nhờ năm trận thắng liên tiếp này, leo lên vị trí thứ ba trên bảng xếp hạng.
Mà điều khiến cư dân thị trấn phấn khích nhất vẫn là Windy đánh bại đội bóng hạng Nhất Crystal Palace ở vòng hai Cúp FA Anh, họ dựa vào chiến thắng sít sao 1:0 trên sân nhà để lọt vào vòng ba. Nhậm Dục Địa ra sân ở hiệp hai đã có một cú sút quyết định ở những phút cuối, anh vượt qua mấy người đối phương bên cánh trái, sau đó nhân lúc hỗn loạn đưa bóng vào góc cao gần khung thành đối phương. Bàn thắng này xảy ra trước khi trận đấu kết thúc một phút, chàng trai Trung Quốc vô danh Nhậm Dục Địa đã chấm dứt hoàn toàn hy vọng tốt đẹp của đội bóng hạng Nhất Crystal Palace muốn tranh một suất ở Cúp FA. Mà anh cũng dần trở thành anh hùng ở thị trấn Windy, khí chất u sầu của anh — điều mà các cổ động viên tự cho là vậy — cũng như kỹ thuật dưới chân điêu luyện, đã khiến anh trở thành nhân vật được yêu thích thứ hai trong đội, chỉ sau tay săn bàn số một George.
“Nhậm! Đến ký tên nào!”
“Nhậm! Mời chụp chung với tôi một tấm ảnh nhé!”
“Nhậm! Nhìn sang đây!”
“A! Anh ấy mỉm cười với tôi kìa!”
“Tuyệt quá!”
Tiếng thét chói tai nối tiếp nhau.
Nhậm Dục Địa lau mồ hôi trên trán, nhìn những nữ cổ động viên cuồng nhiệt bên sân tập, bất lực thở dài một hơi: “Làm người nổi tiếng đúng là vất vả……”
※※※
PART 6
“Giải đấu thứ ba, Cúp FA cũng vào đến vòng ba…… nhưng mà.” George đang lẩm bẩm một mình, còn Nhậm Dục Địa thì lại đang viết lá thư không người nhận, không địa chỉ, không tem thư của mình.
“Nhưng mà cái gì?” Nhậm Dục Địa nghe George nửa ngày không lên tiếng, thuận miệng hỏi.
“Ừm, vòng ba Cúp FA đối thủ của chúng ta là đội bóng giải Ngoại hạng Anh……”
“Tiếp tục đi.”
“……Chelsea.”
Nhậm Dục Địa dừng bút, quay đầu nhìn George với vẻ mặt phức tạp.
“Khi nào thi đấu?”
“Ờ…… Thứ Bảy tuần cuối cùng của tháng 10.”
“Ồ.” Nhậm Dục Địa tiếp tục cúi đầu viết thư của mình.
“Này này, Nhậm. Tôi nói cậu không lo lắng à? Đối thủ của chúng ta là Chelsea do gã người Nga nắm quyền đấy! Người ta có tiền, mua toàn là ngôi sao lớn đấy!”
“Có tiền à?” Nhậm Dục Địa nhìn ra ngoài cửa sổ lẩm bẩm.
※※※
“Giải đấu vòng mười tám, đội Windy làm khách đối mặt với đội xếp thứ tám Huddersfield Town, tung ra đội hình hầu hết là dự bị, kết quả họ thua trận 1:3. Nhưng tâm trí của đội bóng không nằm ở giải đấu, họ đã bắt đầu chuẩn bị cho trận đấu vòng ba Cúp FA gặp Chelsea trên sân nhà một tuần sau đó!”
Đã bắt đầu chuẩn bị rồi……
Sân vận động nhỏ chỉ chứa được tám ngàn người từ hai tuần trước đã được tạm thời quét vôi mới, ghế trên khán đài cũng được tu sửa và gia cố, phòng thay đồ, bãi đỗ xe, ghế huấn luyện…… phàm là những gì có thể nghĩ tới đều được kiểm tra và sửa chữa, tất cả đều là để đón chờ trận đấu quan trọng nhất trong lịch sử đội Windy đó.
Nhậm Dục Địa nhìn những công nhân vẫn đang bận rộn trên khán đài, còn năm ngày nữa, trận đấu sẽ bắt đầu. Mọi người đều đang bận rộn, đội bóng cũng vậy, tất cả mọi người đều đang chờ đợi ngày thi đấu đó trong sự căng thẳng và phấn khích, ngày đó rốt cuộc sẽ như thế nào đây?
“Ồ ồ! Đúng không hổ danh là đội hạng Ba mà! Sân bóng cũng nhỏ thế này, ha ha!”
Các cầu thủ Chelsea bày tỏ cái nhìn của mình về sân bóng Windy này, quả thực, quen xem sân Stamford Bridge có thể chứa hơn bốn mươi hai ngàn người, sân Windy chỉ chứa được tám ngàn người tự nhiên là nhỏ bé rồi. Trận Cúp FA này phía Chelsea không coi trọng như Windy, đối mặt với đội bóng thấp hơn mình ba bậc, Chelsea lần này tung ra đội hình Chelsea B gần như toàn là cầu thủ dự bị và dự bị hạng hai. Cổ động viên Chelsea có mặt cũng lác đác không bao nhiêu, tất cả mọi người đều cho rằng Chelsea chắc chắn thắng. Trận đấu như vậy chẳng có gì đáng xem, không bằng ở nhà xem cuộc đối đầu gay cấn giữa Newcastle và Arsenal ở một trận Cúp Liên đoàn khác.
※※※
“Trận đấu này đội hình xuất phát của Chelsea không phải là những ngôi sao lớn mà chúng ta quen thuộc, họ đều tranh thủ thời gian này nghỉ ngơi thật tốt, chuẩn bị cho trận đấu với Manchester United ở giải Ngoại hạng. Nhưng một đội Chelsea như vậy vẫn khiến Windy không thể thoải mái, băng đội trưởng được đeo trên tay tiền vệ đội tuyển quốc gia Anh Lampard, mùa giải trước cậu ấy đá trọn vẹn tất cả các trận của Chelsea, mà mùa giải này cậu ấy vẫn sẽ nỗ lực hướng tới kỷ lục đó. Không hổ danh là ‘người sắt’ Frank Lampard!” Bình luận viên hiện trường đang giới thiệu đội hình ra sân của hai bên cho khán giả. Sự xuất hiện của Lampard sẽ gây ra mối đe dọa rất lớn cho hàng phòng ngự Windy, là cầu thủ tiền vệ của đội tuyển quốc gia Anh, cậu ấy có màn trình diễn xuất sắc tại giải vô địch châu Âu tổ chức tại Bồ Đào Nha mùa hè năm nay, ghi ba bàn thắng.
“Ngoài ra, Celestine Babayaro, Robert Huth, Scott Parker, Carlton Cole và các ngôi sao khác cũng lần lượt xuất phát, mặc dù trước trận đấu nói Chelsea không coi trọng trận đấu này, nhưng những nhân vật bên lề của đội hình chính này chắc chắn sẽ dốc hết sức trong trận Cúp Liên đoàn này để chứng minh năng lực của mình với huấn luyện viên trưởng Mourinho, vì vậy Windy nguy rồi!”
Trận đấu này Nhậm Dục Địa vẫn không xuất phát, nhưng anh biết mình chắc chắn sẽ được ra sân.
Trận đấu vừa bắt đầu, Chelsea dựa vào thực lực hùng mạnh của mình hoàn toàn không coi lợi thế sân nhà của Windy ra gì. Họ tấn công tấn công và lại tấn công, ép Windy đến mức không thể thoát ra khỏi phần sân nhà. Nếu không phải đối phương ít nhiều có tâm lý chủ quan, tỷ số đã là 0:3 rồi. Đây mới chỉ trôi qua mười lăm phút thôi.
Lại trôi qua năm phút nữa, cục diện vẫn xấu xí, không có bất kỳ sự cải thiện nào.
“Nhậm, đi khởi động đi.” Huấn luyện viên nhìn sân đấu nói.
Nhậm Dục Địa không nói một lời đứng dậy, cởi áo khoác, rồi chạy ra đường biên để khởi động.
※※※
Jane trên khán đài lo thót tim cho Windy, hiện tại tình thế vô cùng bất lợi. Mặc dù trước trận đấu bạn bè đều nói với cô Windy thua trận là bình thường, dù sao đối thủ quá mạnh. Nhưng cô vẫn ngoan cố cho rằng có thể có phép màu xuất hiện, “Biết đâu đối phương đá phản lưới nhà chúng ta thắng thì sao? Hay là đối phương tập thể không đạt phong độ……”
“Jane, cô đang nằm mơ giữa ban ngày à?”
Thực sự chỉ là mơ giữa ban ngày sao? Jane đột nhiên phát hiện Nhậm Dục Địa hôm nay thời gian khởi động sớm hơn bình thường, lẽ nào huấn luyện viên thực sự muốn thắng trận đấu này? Trong mắt Jane, chỉ cần Nhậm ra sân thì không có vấn đề gì, anh luôn có thể mang lại nhiều thay đổi hơn cho đợt tấn công của đội bóng, ngay cả khi đồng đội không đạt phong độ, kỹ thuật đi bóng xuất sắc của anh cũng có thể một mình vượt qua mấy người ghi bàn.
Nhưng đối thủ hôm nay là Chelsea đấy!
“Nhậm, hiểu chưa? Dùng khả năng đi bóng và kiểm soát bóng của cậu cố gắng thu hút càng nhiều cầu thủ đối phương càng tốt, tạo cơ hội cho đồng đội di chuyển chỗ.” Huấn luyện viên vỗ vai Nhậm Dục Địa.
Nhậm Dục Địa gật đầu, rồi chỉnh lại áo đấu, cho vào trong quần, chuẩn bị ra sân. Mà lúc này trận đấu mới trôi qua ba mươi phút.
Đồng đội trong băng ghế dự bị lần lượt lên vỗ đầu Nhậm Dục Địa, cổ vũ cho anh. Dù sao kỹ thuật của anh đã sớm được toàn đội công nhận, nhiệm vụ ra sân của anh mọi người đều rất rõ, anh sẽ gánh vác vai trò vô cùng quan trọng, khi tấn công thì kiểm soát bóng nhiều hơn, tìm kiếm sơ hở. Ngoài ra còn phải dựa vào khả năng kiểm soát bóng của anh trong hiệp hai để giành thời gian thở dốc cho đồng đội. Có thể nói, sự ra sân của Nhậm Dục Địa chính là muốn tiêu hao thể lực của cậu ấy để giúp toàn đội.
Sự tiêu hao này thậm chí là tính chất vắt kiệt.
Nhưng Jane ngồi trên khán đài không biết, cô chỉ biết Nhậm Dục Địa ra sân thêm một phút, cô có thể thưởng thức màn trình diễn xuất sắc của Nhậm Dục Địa thêm một phút. Vì vậy khi cô nhìn thấy Nhậm Dục Địa đứng bên đường biên chờ đồng đội ra sân, cô vẫn hớn hở cổ vũ cho Nhậm Dục Địa: “Nhậm, cố lên nhé!”
※※※
PART 7
Ngay trong một phút ngắn ngủi Nhậm Dục Địa chờ thay người ra sân này, Chelsea hùng mạnh cuối cùng cũng ghi bàn, chính là cú sút từ tuyến hai băng lên của đội trưởng Lampard ngoài vòng cấm, thủ môn Vetra của Windy không kịp cản phá, hơn bảy ngàn người trên sân trơ mắt nhìn quả bóng lăn vào lưới.
GOOOAL!! Phút ba mươi mốt hiệp một, Chelsea dẫn trước trên sân khách!
Sau khi ghi bàn Lampard lao tới trước khán đài cổ động viên Chelsea, vung hai tay, yêu cầu cổ động viên cổ vũ cho họ. Đáp lại cậu ta tự nhiên là một tiếng reo hò khổng lồ.
Nhậm Dục Địa chờ đồng đội ra sân bên đường biên, tiện thể nhìn bảng tỷ số. Mới 1:0, vẫn còn thời gian. Theo quy định, nếu hai bên hòa thì sẽ đá lại vào ngày khác. Cúp FA không có luật bàn thắng sân khách và hiệp phụ. Vì vậy, dựa vào thực lực của Windy, muốn thắng Chelsea trong trận đấu này là gần như không thể, nhưng ít nhất có thể gỡ hòa, rồi khi đá lại thì tính tiếp.
※※※
Nhậm Dục Địa vừa ra sân liền phát huy được uy lực của mình, ban đầu những người Chelsea kiêu ngạo không hề coi trọng anh, để anh cầm bóng ung dung bên cánh trái, sau đó đối mặt với cầu thủ dự bị Chelsea Babayaro đang phòng ngự mình, một cú kéo bóng nhẹ nhàng, kéo bóng đến trước đường biên ngang, rồi nhân lúc Babayaro vươn chân phá bóng, quay lưng đối phương dùng gót chân gõ bóng qua giữa hai chân Babayaro, rồi xoay người!
Đột phá rồi!
Bên đường biên một tiếng ồ lên kinh ngạc, thân là cầu thủ chuyên nghiệp, lại là Babayaro của đội tuyển quốc gia Nigeria vậy mà bị một cầu thủ trong đội hạng Ba vượt qua!
Babayaro bị qua người hiển nhiên không cam tâm bị vượt qua như vậy, cậu ta xoay người nhanh chóng muốn chặn đối phương lại. Pha dẫn bóng của đối phương không nhanh, có thể nói là rất chậm, dường như…… dường như đang đợi cậu ta vậy.
“Babayaro lại lao lên!”
Nhậm Dục Địa dùng chân phải chặn bóng ra sau, rồi xoay người, lại dễ dàng né được cú lao lên tranh cướp của đối phương! Lần này Nhậm Dục Địa không do dự nữa, anh trực tiếp chuyền bóng vào vòng cấm, George cao 1m9 đang đợi ở đó kìa.
“George đánh đầu!”
George tì đè Gallas đang phòng ngự cậu ta, một cú đánh đầu mạnh mẽ, thủ môn trẻ người Séc Cech (Petr Cech) vừa gia nhập Chelsea mùa giải này có một pha cứu thua đẹp mắt, dùng một tay đẩy bóng ra khỏi xà ngang!
“Nguy hiểm thật! Nhậm vừa lên đã mang đến một phen hú vía cho hàng phòng ngự Chelsea!”
George thì tiếc nuối ôm đầu, ngược lại Nhậm Dục Địa vẫy vẫy tay với George, ra hiệu không sao cả.
※※※
“Nhậm đỉnh quá!” Một nữ cổ động viên bên cạnh thét lên. Jane lập tức ném ánh mắt giết người, đáng tiếc đối phương hoàn toàn đắm chìm trong sự yêu mến vô bờ bến đối với Nhậm Dục Địa, coi người bên cạnh như không khí.
Sự ra sân của Nhậm Dục Địa quả nhiên kéo theo đợt tấn công của Windy, có một khoảng thời gian, thế công của Windy thậm chí chiếm thế thượng phong, và giữ được lợi thế này đến giờ nghỉ giải lao.
Mà hiệp hai, Chelsea có một sự điều chỉnh thay người. Họ dùng một khuôn mặt lạ hoắc thay thế Lampard đã ghi bàn, xem ra vẫn đang cân nhắc trận đấu với Manchester United sắp tới. Người này nhìn mặt có vẻ rất trẻ, mái tóc vàng óng, nhưng lại có một khuôn mặt điển hình của người phương Đông, thật kỳ lạ.
Nhậm Dục Địa nhìn đối phương ra sân nghĩ thầm.
Cậu nhóc tóc vàng này vừa ra sân, cục diện của Chelsea lập tức được cải thiện, bởi vì khả năng kiểm soát bóng và đi bóng của cậu ta xuất sắc không kém gì Nhậm Dục Địa. Đối mặt với các cầu thủ đội Windy, cậu ta đi bóng qua người như vào chỗ không người.
Nếu không phải cậu ta chỉ cắm đầu dẫn bóng, mà không chuyền bóng thì đội Windy cũng đã bị dẫn trước rồi. Xem ra đồng đội không phòng thủ được cậu ta, Nhậm Dục Địa chạy về phía đối phương: Vẫn là mình tự thân vận động thôi!
Trong đội Windy, vì vấn đề thể lực, chỉ có Nhậm Dục Địa được hưởng đặc quyền không cần tham gia phòng ngự tuyến dưới, dồn hết sức lực vào tấn công. Nhưng lần này, nếu anh không lùi về phòng ngự nữa, thì Windy nguy rồi.
“Phòng ngự 1 kèm 1 à?” Mourinho nhìn hai bóng người thường xuyên quấn lấy nhau tự nói một mình. “Vậy thì xem thể lực của cậu trụ được bao lâu……”
Mà huấn luyện viên trưởng của Windy biết ý nghĩa hành động này của Nhậm Dục Địa, cũng biết hậu quả, nhưng lại không còn cách nào khác. Hiện tại mà nói, toàn đội không chỉ là tổng thể, mà ngay cả cá nhân cũng thua kém đối thủ không chỉ một bậc. Đối với cậu nhóc tóc vàng đó, chỉ có kỹ thuật của Nhậm Dục Địa mới có thể kìm hãm cậu ta.
Mặc dù sẽ rất tiêu hao thể lực của Nhậm Dục Địa, nhưng hiện tại cũng chỉ có thể làm vậy.
Chỉ hy vọng có thể ghi được một bàn thắng, ghi vào lưới Chelsea một bàn trước khi thể lực của Nhậm Dục Địa cạn kiệt.
※※※
“LEE” là cái tên trên áo đấu của cậu ta, Nhậm Dục Địa thấy đây chắc là một họ tiếng Trung, nhưng ở Anh người tên “LEE” cũng không ít, trước đây đội Manchester United có một hậu vệ khá giỏi tên là Robert Lee. Tóm lại dù cậu ta là người nước nào, kỹ thuật kiểm soát bóng của cậu ta quả thực xuất sắc, thậm chí khiến mình có chút kinh ngạc.
Từ khả năng kiểm soát bóng của cậu ta có thể thấy được, có phong cách bóng đá đường phố rất đậm đặc, kỹ thuật hoa mỹ đẹp mắt, luôn có thể xuất kỳ bất ý. Hèn gì đồng đội người Anh của mình phòng thủ rất chật vật. Kỹ thuật của cậu ta đối phó với những hậu vệ thân hình cao lớn, xoay người chậm chạp, vụng về kia là tốt nhất. Nhưng đối phó với mình……
Nhậm Dục Địa áp cơ thể vào, rồi một tay kéo cậu chàng LEE này, sau đó vươn chân chích bóng cực nhanh!
Đối phương muốn kéo bóng lại, nhưng cơ thể bị Nhậm Dục Địa kéo, không phát huy được lực, trơ mắt nhìn quả bóng bị Nhậm Dục Địa chích mất, rơi xuống chân hậu vệ bọc lót của đối phương.
“Chết tiệt!” Cậu ta tự chửi thề trong lòng, mà người phòng ngự cậu ta đã lao lên phía trước.
“Chuyền bóng cho tôi!” Nhậm Dục Địa gọi với đồng đội. Anh biết thể lực của mình khi phòng ngự LEE đã tiêu hao đáng kể rồi, hiện tại mỗi cơ hội tấn công đều vô cùng quý giá, đều phải trân trọng!
Bóng chuyền đến chân Nhậm Dục Địa, anh khác với thói quen bình thường là dẫn bóng chậm rãi, mà là tăng tốc lao về phía trước!
Babayaro lại áp sát, hắn muốn tranh chấp tay đôi với Nhậm Dục Địa, nhưng Nhậm Dục Địa căn bản không cho hắn cơ hội đó. Trong lúc dẫn bóng tốc độ cao, chân phải vung tới trước, đối phương tưởng rằng cậu định chọc bóng lên trên, rồi dựa vào tốc độ để đột phá cưỡng ép. "Nhưng ngươi tưởng ta là đám hậu vệ rác rưởi hạng ba đó sao?" Babayaro thầm nghĩ, rồi không chút do dự tăng tốc trước, đợi cậu trên đường chạy.
Thế nhưng Nhậm Dục Địa không chọc bóng, bàn chân phải vung ra lướt qua phía trên trái bóng, rồi nhanh chóng thu về. Lòng bàn chân kéo bóng lại, tiếp đó cơ thể xoay chuyển nhanh chóng, đẩy bóng, tăng tốc! Qua người!
Tiếng kinh hô vang lên!
Đây đã là lần thất bại thứ ba của Babayaro trong các pha đối đầu tay đôi với Nhậm Dục Địa rồi!
Nhậm Dục Địa sau khi vượt qua Babayaro cũng không chuyền bóng, mà trực tiếp cắt vào trong vòng cấm, lúc này Babayaro cũng đã đuổi kịp. Khi đã vào vòng cấm, Nhậm Dục Địa lại bất ngờ giảm tốc độ.
Đối mặt với ba cầu thủ phòng ngự của đối phương, Nhậm Dục Địa bắt đầu khống chế bóng trong vòng cấm.
"Đến đây! Đến đây! Càng đông càng tốt!" Nhậm Dục Địa lẩm bẩm trong lòng, đồng thời cố gắng không để trái bóng dưới chân bị cướp mất. Khi thấy cầu thủ phòng ngự thứ tư cũng bị thu hút tới, cậu biết đã đến lúc rồi.
Nhắm chuẩn một khoảng trống giữa hai người, Nhậm Dục Địa nhẹ nhàng chích bóng qua khe hở đó, rồi cơ thể như con lươn trườn theo sát phía sau. Nhưng khi trườn ra, cậu và hậu vệ đối phương là Huth có va chạm thân thể, mặc dù Huth đã khéo léo giơ hai tay lên, nhưng Nhậm Dục Địa vẫn ngã lăn ra đất. Trọng tài thổi còi, ông ta sẽ phán quyết thế nào?
Là ăn vạ? Hay là phạt đền?
Trọng tài chỉ tay vào chấm phạt đền! Phạt đền! Ông ta đã thổi phạt đền!
Các đồng đội của Wendy hưng phấn lao về phía Nhậm Dục Địa, còn các cầu thủ Chelsea thì vây lấy trọng tài chính.
"Quả bóng này sao có thể là phạm lỗi? Tôi căn bản không hề chạm vào cậu ta, là cậu ta tự tông vào tôi! Ông nên phạt cậu ta tội ăn vạ mới đúng!" Biểu cảm khó tin của Huth cho thấy sự vô tội của hắn.
Nhưng trọng tài giữ vẻ mặt nghiêm nghị thể hiện sự uy nghiêm của mình, ông nói với các cầu thủ Chelsea đang vây quanh: Quả này là phạt đền, không nghi ngờ gì cả!
※※※
Nhậm Dục Địa đập tay với George, cổ vũ cậu thực hiện quả phạt đền này. "Vào thì tôi mời cậu ăn tối." Cậu vỗ vỗ cái bụng của George.
Cech đã rất nỗ lực, nhưng đối mặt với quả phạt đền thì anh ta cũng bó tay.
"Vì bữa tối!" George sút một cú ăn ngay, đưa bóng vào lưới! Wendy vậy mà lại gỡ hòa trước một Chelsea hùng mạnh trên sân nhà!
Sân vận động Wendy sôi sục! Họ gào thét tên đội Wendy, cổ vũ cho đội bóng.
Jane càng kích động, hét lớn với người bạn bên cạnh: "Các cậu thấy chưa? Hả? Thấy chưa? Vừa rồi là công lao của Ren đấy! Kỹ thuật của cậu ấy..." Giọng cô đã bị nhấn chìm trong tiếng hò reo.
※※※
PHẦN 8
Thời gian còn lại của trận đấu này gần như đều trôi qua trong các đợt tấn công điên cuồng của Chelsea và sự phòng ngự chật vật của Wendy. Tuy nhiên vì cái tên LEE đó cứ luôn thích cúi đầu dẫn bóng, đồng đội ở vị trí tốt cậu ta cũng không chuyền, ít nhất đã lãng phí ba cơ hội mười mươi. Dù sao đi nữa, Wendy đã trụ vững, họ giữ được một trận hòa quý giá, như vậy họ vẫn còn cơ hội.
Một tuần tiếp theo, cả thị trấn Wendy đều bàn tán về mọi chi tiết liên quan đến trận đấu này. Từng động tác của Nhậm Dục Địa đều được mọi người coi là đề tài bàn tán. Còn người anh hùng của chúng ta thì sao?
Đang ở trong tình thế khó xử.
"Cậu thích tôi à?" Nhậm Dục Địa nhìn Jane.
"Ừm, tôi thích cậu!" Jane lặp lại một lần nữa.
Đây là phía tây nhất của thị trấn, bờ đông của Đại Tây Dương. Gió đẩy nước biển vào đất liền, khi gió rút đi, đất liền lại đẩy nước biển ngược ra đại dương, thủy triều lên xuống, không ngừng nghỉ.
Nhậm Dục Địa quay đầu nhìn ra biển: "Tại sao?"
"Hả?"
"Tại sao lại thích tôi?"
"Cái này..." Jane suy nghĩ một chút, "Thích một người cần lý do sao?"
Nhậm Dục Địa bỗng không biết phải trả lời thế nào, thích một người cần lý do sao? Không cần sao?
Nhìn khuôn mặt tươi cười của Jane, Nhậm Dục Địa thực sự có chút không đành lòng, cậu cảm thấy làm như vậy giống như đang hủy hoại một đóa hoa mỏng manh. Nhưng cậu không phải đến đây để yêu đương, cũng không có cái tâm trí nhàn rỗi đó để phát triển một đoạn hồi ức khó quên.
"Nhưng, giữa chúng ta sẽ không có kết quả đâu." Nhậm Dục Địa cố gắng chọn cách nói mà cậu cho là uyển chuyển nhất, dù sao thì Jane cũng không phải người đáng ghét.
Quả nhiên, nụ cười thẹn thùng của Jane trong nháy mắt đã bị băng giá đóng băng. Cô không dám tin vào những gì mình nghe thấy, cô vẫn luôn tưởng rằng Nhậm Dục Địa ở bên cô rất vui vẻ, chắc chắn cũng thích mình. Nhưng cô thật sự quá ngây thơ rồi.
"Tại... tại sao?" Giọng cô run rẩy, Nhậm Dục Địa nghĩ.
Nhậm Dục Địa cố tình không nhìn mặt Jane, mà nhìn thủy triều lên xuống của Đại Tây Dương. Đại Tây Dương à, cứ thủy triều lên xuống như vậy bao nhiêu năm rồi? Ngày nào cũng lặp lại cùng một việc, ngươi không cảm thấy nhàm chán sao? Sức mạnh nào khiến ngươi kiên trì như vậy chứ?
"Ngày đầu tiên ta đến đây chẳng phải đã nói với cô rồi sao? Ta chỉ là một lữ khách, đến đây du lịch một năm rồi sẽ rời đi."
"Vậy tại sao cậu lại gia nhập đội Wendy..."
"Chỉ là để tìm một thứ, tìm thấy rồi ta sẽ rời đi."
"Vậy nói cách khác..."
"Cho nên, Wendy thắng hay thua cũng vậy, đều không liên quan mấy đến cá nhân ta."
"Cậu..." Jane không ngờ một người được gọi là "Người hùng của Wendy" lại có thể nói ra những lời vô tình như vậy, cô không biết phải phản bác đối phương thế nào. Nhưng cô thực sự tức giận, có cảm giác bị lừa dối. "...Cậu là đồ nói dối, đúng không?"
Cô mong chờ một phép màu, điều đó chứng tỏ thực ra cô đã tuyệt vọng rồi. Nhậm Dục Địa nghĩ, rồi lắc đầu: "Không, ta chỉ nói sự thật mà thôi..."
"Chát!" Rất giòn giã, rồi Nhậm Dục Địa nhìn thấy Jane nhanh chóng chạy về phía thị trấn.
Nhậm Dục Địa nhìn làn nước biển xanh thẳm, rồi ngồi xuống trên bãi đá.
Thủy triều lên xuống, không ngừng nghỉ.
※※※
Khi Nhậm Dục Địa trở về nơi ở, phát hiện ánh mắt George nhìn mình đã thay đổi, tràn đầy địch ý.
"Làm gì vậy?" Cậu ném áo khoác lên giường, nhìn George nói.
"Câu này lẽ ra tôi phải hỏi cậu mới đúng! Cậu đã làm gì Jane vậy?" George trừng mắt với Nhậm Dục Địa.
"Ồ, từ chối lời tỏ tình của cô ấy thôi. Chỉ có vậy, sao nào?"
"Cái đồ khốn kiếp nhà cậu! Còn nói nhẹ nhàng như vậy được à! Hôm nay tôi thấy Jane ngồi khóc một mình trên khán đài sân bóng, tại sao cậu lại từ chối cô ấy? Tại sao?" George lao tới nắm chặt lấy cổ áo Nhậm Dục Địa.
"Thích ai là tự do của tôi, cô ấy thích tôi là tự do của cô ấy. Dựa vào đâu tôi phải thích cô ấy chứ? Thật kỳ lạ." Nhậm Dục Địa gạt tay George ra, rồi khoác áo ngoài lên đi ra ngoài.
"Cậu..."
"Đúng rồi." Nhậm Dục Địa dừng lại khi đến cửa, quay đầu nói với George: "Cậu thích Jane đúng không? Tôi sớm nhìn ra rồi, thích cô ấy thì đi theo đuổi đi."
"Tôi không cần cậu dạy tôi!" George gầm lên với bóng lưng của Nhậm Dục Địa.
※※※
Nhậm Dục Địa đang đi dạo phố ban đêm đột nhiên phát hiện phía trước không xa có một cặp đôi bóng dáng rất quen thuộc, một người cao lớn vạm vỡ, người kia nhỏ nhắn như chim nhỏ nép vào lòng. Có thể thấy, Jane đang được George khai thông tư tưởng và an ủi. Trong trường hợp cô gái bị tổn thương tình cảm, sự xuất hiện của một chàng trai khác chắc chắn sẽ khiến cô gái tìm thấy chỗ dựa tiếp theo, từ đó phát triển ra một câu chuyện tình cảm khác... đúng là tình tiết của mấy tiểu thuyết ngôn tình hạng ba. Nhậm Dục Địa cười một cái, rồi xoay người đi về hướng ngược lại.
Ở vòng đấu này, đội Wendy thua trận, đây là điều rất bình thường. Sau trận tử chiến với Chelsea mà còn có sức đối phó với đối thủ trong giải đấu thì đúng là siêu nhân. Tiếc là các cầu thủ đội Wendy không phải siêu nhân, cho nên đã thua tan nát 1:4.
Mặc dù vậy, George vẫn ghi được một bàn, tiếp tục đứng đầu danh sách vua phá lưới. Mà người kiến tạo cho cậu chính là Nhậm Dục Địa. Quả bóng đó chuyền quá thoải mái, cho dù George không muốn nhận tình nghĩa này thì cũng không có cách nào đánh đầu chệch khung thành, quả bóng bay vào lưới. Thế nhưng sau khi ghi bàn, George lại khác thường, không lao vào Nhậm Dục Địa rồi dùng thân hình vạm vỡ của mình đè Nhậm Dục Địa nhỏ bé xuống đất, mà gào thét về phía khán đài. Và một cô gái đang cổ vũ trên khán đài nơi cậu hướng tới.
"Đúng là tiến triển thần tốc... xem ra sau này mình cũng phải học hỏi cậu ta cách theo đuổi con gái rồi." Nhậm Dục Địa nhìn bóng lưng hưng phấn của George, lắc đầu cười.
