Trần Phúc là một sự tồn tại trầm mặc. Nếu không đến lúc cần thiết, lão sẽ không nói thêm lấy một chữ. Trần Phúc là một sự tồn tại cố chấp, lão có thể kiên nhẫn đứng suốt một canh giờ, đợi Phong Úy Nhiên vui chơi xong xuôi trở về nhà, cũng có thể mang theo hành lý đơn giản, đi theo hắn từ Đỗ Lâm đến Nhạn Đô rồi lại đến Ninh Nam. Trần Phúc là một sự tồn tại đáng kinh ngạc, vào đêm Nhạn Đô bị tập kích, người hầu này đã thể hiện ra sự bình tĩnh và nhạy bén không hề tầm thường.

Mãi cho đến khoảnh khắc Trần Phúc chết, Phong Úy Nhiên mới phát hiện ra một sự thật: Mặc dù Trần Phúc đã đi theo mình hơn mười năm, nhưng bản thân hắn lại chưa từng hiểu rõ người này. Nhiều năm trước, lão thay cha quản giáo mình, để mình dần học cách tự đào một cái hố mà thở trong vũng bùn quý tộc. Sau khi cha qua đời, lão dường như lại áp dụng thái độ mặc kệ, cho dù mình có chạy đến sòng bạc chơi bời lêu lổng, lão cũng chưa từng cất tiếng than nửa lời.

Phong Úy Nhiên từng hỏi Trần Phúc: "Tại sao đột nhiên ông không quản tôi nữa?" Trần Phúc đáp: "Trước kia cha cậu ra lệnh cho tôi quản giáo cậu, nhưng di chúc của ông ấy chỉ bảo tôi hầu hạ cậu, không hề nhắc đến chuyện quản giáo." Phong Úy Nhiên đảo mắt, cảm thấy câu trả lời này kín kẽ không sơ hở. Hắn lại hỏi: "Trần Phúc, trước kia ông làm nghề gì?" Trần Phúc đáp: "Người hầu." "Lúc nào cũng vậy?" "Lúc nào cũng vậy." Phong Úy Nhiên lại đảo mắt, phát hiện ra đây vẫn là một câu trả lời kín kẽ không sơ hở. Nhưng hắn cũng không suy nghĩ sâu xa, trước mặt hắn là cả một thế giới ồn ào và đắm chìm trong cô độc. Cho nên phải đợi đến lúc Trần Phúc sắp chết, nỗi nghi hoặc đó mới lần đầu tiên thực sự nổi lên mặt nước: "Rốt cuộc ông là ai?"

Đêm Trần Phúc chết, đúng dịp Thất Tịch, đó là ngày cất cánh của Vũ tộc. Giống như bao ngày cất cánh trước đây, Phong Úy Nhiên vẫn không cảm nhận được chút triệu hồi của nguyệt lực nào. Hắn ngước đầu, nhìn những đồng loại đang phấn khích tận hưởng niềm vui bay lượn, không nói rõ được trong lòng mình lúc này cảm thấy thế nào. Những dân thường bình thường kia, một năm cũng có một ngày có thể vui vẻ như thế. Theo hắn được biết, ngay cả những kẻ tàn dực thấp hèn kia, không thể ngưng tụ cánh, vào ngày này luôn sẽ có những cảm ứng nhẹ nhàng kỳ lạ, nhưng đối với hắn, loại cảm ứng này còn chẳng bằng uống một chén rượu mạnh.

Vừa hay mấy hôm trước có quý tộc Nhân loại man tộc gửi tới loại rượu nổi tiếng khắp thế gian – Thanh Dương Hồn, Phong Úy Nhiên cũng lấy được một bình nhỏ. Trước đó hắn chưa từng chạm qua loại rượu này, không biết lai lịch, cứ thế nốc một ngụm lớn, ngay lập tức cảm thấy như có một lưỡi dao nung đỏ chọc từ miệng vào, đâm thẳng tới dạ dày.

Thế là hắn cho tới tận nửa đêm vẫn còn lâng lâng, suýt chút nữa quên mất mình họ gì tên gì. Rượu mạnh đốt hắn nóng bừng toàn thân, cơn gió mát nhè nhẹ ngoài cửa sổ đang quyến rũ hắn, thế là hắn đi ra ngoài, loạng choạng đi dạo quanh phủ đệ nhà Vân, không biết làm sao, đã bước ra khỏi cửa chính.

Người gác cổng tuy phát hiện hành tung của hắn, nhưng cũng lười quan tâm. Có hạn chế của bí thuật, hắn chỉ cần ra khỏi thành Ninh Nam là sẽ chết ngay tại chỗ. Phong Úy Nhiên cứ như vậy không bị ngăn cản mà lên phố, bước đi vô định trong thành phố tối tăm, đợi đến khi đầu óc tỉnh táo hơn một chút, phát hiện mình đã đi tới rìa thành Ninh Nam, nơi tế đài cũ bị bỏ hoang.

Lúc này hắn mới phản ứng lại, mình không thể ra khỏi thành, nếu không tính mạng khó giữ, thế là tìm bậc thang trên tế đài, tùy ý ngồi xuống. Trong đêm trăng sáng như gương này, gió mát thổi qua cây cối bên cạnh tế đài, phát ra tiếng xào xạc, vài con chim đêm lướt qua đỉnh đầu hắn một cách nhẹ nhàng. Phong Úy Nhiên dứt khoát nằm thẳng người ra, nằm trên tế đài, nhìn vầng trăng sáng ngẩn ngơ. Côn trùng mùa thu không tên kêu râm ran trong bụi cây không ngừng, nghe thấy làm người ta phiền lòng không thôi.

Đột nhiên, một bóng đen lướt qua vầng trăng sáng một cách nhanh chóng, rất nhanh lại là một cái bóng khác. Phong Úy Nhiên nhìn rõ, đó là hai Vũ nhân, vừa mới bay qua không trung. Họ rơi xuống gần tế đài, trước sau một hồi, vài tiếng rung dây cung truyền tới.

Phong Úy Nhiên giật bắn người, cảm thấy tỉnh rượu không ít. Hắn rón rén bò lại gần, muốn xem thử, nghĩ đến tài bắn cung tinh xảo của Vũ nhân, lại có chút do dự. Ngay lúc này, hắn nghe thấy một giọng nói già nua: "Ngươi đã biết thân phận của ta rồi, mà còn dám đuổi theo, thực sự không sợ chết sao?" Giọng người kia trả lời lại khiến hắn toàn thân chấn động: "So với chuyện này, cái chết của ta chẳng đáng là gì." Giọng nói này hắn vô cùng quen thuộc, mười mấy năm nay, hầu như mỗi ngày đều phải nghe. Đó là người hầu duy nhất của hắn, Trần Phúc. Nhưng lúc này giọng điệu của Trần Phúc lại khác hẳn ngày thường, lúc nói chuyện tràn đầy một loại sức mạnh và uy nghiêm, đây là điều Phong Úy Nhiên chưa từng nghe qua.

Giọng già nua kia tiếp tục nói: "Ta đã lâu không gặp người cố chấp như ngươi rồi. Mười hai năm rồi, ngươi vẫn không chịu từ bỏ sao?" Trần Phúc cười khẽ một tiếng: "Hai mươi năm thì sao? Ba mươi năm thì sao? Đây không phải là do thời gian quyết định." Giọng già nua kia thở dài một tiếng: "Đã như vậy, động thủ đi, để ta xem thủ đoạn Thiên Khu của các ngươi, so với Thần Nguyệt giáo của ta, bên nào mạnh bên nào yếu." Thiên Khu? Thần Nguyệt giáo? Từ trước nghe quen quen, trước kia từng nghe Phong Trường Thanh nhắc tới, nhưng Phong Úy Nhiên lại không thể gắn nó với một khái niệm rõ ràng nào. Thần Nguyệt giáo là một giáo phái đã suy tàn, hắn cũng từng nghe nói qua. Dù sao thì, đã nhận ra giọng của Trần Phúc, vậy thì nhất định phải qua xem.

Nhìn trái nhìn phải, phát hiện một cái cây cành lá rậm rạp, tuy hắn không biết bay, nhưng dù sao cơ thể Vũ nhân rất nhẹ, leo cây vẫn rất dễ dàng. Hắn loáng cái đã leo lên ngọn cây, nhìn ra từ khe hở của lá cây.

Sau đó hắn nhìn thấy một cuộc quyết đấu kỳ quái, hoàn toàn khác với những gì hắn tưởng tượng. Hắn thấy Trần Phúc che mặt bằng vải đen, tay cầm cung nỏ, đang chạy tốc độ cao xung quanh vòng tròn, thỉnh thoảng tranh thủ bắn ra một mũi tên. Thân pháp của lão nhẹ nhàng như chim bay, nhanh như chớp giật, thủ pháp bắn tên cũng vô cùng thuần thục. Phong Úy Nhiên nhất thời hoàn toàn không hiểu nổi, không thể tưởng tượng được một cao thủ như vậy lại hầu hạ mình mười hai năm.

Còn người đàn ông giọng già nua kia thì đứng ở trung tâm vòng tròn, toàn thân quấn trong chiếc áo bào trắng bắt mắt, trên mặt đeo một chiếc mặt nạ cứng đờ. Miệng lão lẩm bẩm, dưới chân bước những bước chậm chạp, từng bước từng bước giẫm lên một vòng tròn nhỏ. Tuy bước chân rất chậm, nhưng mỗi lần đều dựa vào chênh lệch một bước, né tránh những mũi tên sắc bén do Trần Phúc bắn tới.

Phong Úy Nhiên quan sát kỹ, phát hiện người mặc áo bào trắng kia cứ niệm xong vài câu, Trần Phúc đang chạy liền co giật một cái, dường như phải chịu đòn tấn công vô hình nào đó. Không bao lâu sau, tốc độ của Trần Phúc rõ ràng chậm lại, tiếng thở dốc ngày càng nặng nề, trên tấm vải đen che mặt cũng dần dần thấm ra vài chất lỏng, dường như là máu.

Nhưng người mặc áo bào trắng kia cũng chẳng dễ chịu gì, rõ ràng chú ngữ lão niệm và bước chân quái dị lão bước cực kỳ tiêu tốn tinh lực. Nếu lúc này Phong Úy Nhiên đứng bên cạnh lão, sẽ thấy áo bào trắng của lão đã ướt đẫm, trên đỉnh đầu cũng bốc lên từng luồng hơi trắng. Xoẹt một tiếng, bước chân lão chậm một nhịp, bị Trần Phúc bắn một mũi tên sượt qua vai. Xem ra cả hai đều đã tới thời khắc mấu chốt nhất.

Trong lúc ác đấu, Trần Phúc lại bắn ra một mũi tên, đúng lúc này, người mặc áo bào trắng cũng niệm xong một câu chú ngữ. Cơn đau dữ dội từ bên trong cơ thể khiến cổ tay lão run lên, mũi tên đó bắn lệch, bay thẳng về phía cái cây Phong Úy Nhiên đang ẩn thân.

Phong Úy Nhiên kinh hãi, không nhịn được kêu thành tiếng, may mắn là phản ứng còn kịp, đầu nghiêng một cái, mũi tên đó vừa vặn bắn trúng cành cây ngay cạnh tai hắn, vẫn còn đang rung bần bật. Nhưng sau khi tiếng kêu này thốt ra, hắn mới phản ứng lại, vị trí của mình đã bị lộ. Người mặc áo bào trắng nhìn mạnh sang, nhìn về phía chỗ ẩn thân của hắn.

Phong Úy Nhiên nhìn người mặc áo bào trắng, đang định quay người bỏ chạy, đột nhiên cảm thấy đôi mắt lão dường như có một loại lực hút, nhìn chằm chằm vào mình, khiến cơ thể mình không thể cử động. Ngay sau đó một cơn đau dữ dội bắt đầu quấy nhiễu đầu óc hắn, tựa như một lưỡi dao sắc. Hắn thét thảm một tiếng, ngã từ trên cây xuống. Mặc dù cơ thể nhẹ nhỏ, cú ngã này cũng đủ nặng, trong chốc lát làm hắn mơ màng, luống cuống tay chân.

Trần Phúc đứng phía xa quát lớn một tiếng: "Chạy mau! Đừng để hắn nhìn thấy mặt ngươi!" Nói xong, trên lưng ngưng tụ ra đôi cánh, bất chấp tất cả bay lại đây. Người mặc áo bào trắng thấy Trần Phúc ngưng tụ đôi cánh, ngay lập tức bỏ qua Phong Úy Nhiên không để ý tới, quay người lại đối diện với Trần Phúc, hai tay hướng trời, cao giọng niệm ra vài câu chú ngữ.

Phong Úy Nhiên không hề biết, bí thuật của Thần Nguyệt giáo có quan hệ vô cùng mật thiết với hai vầng trăng, mà sự bay lượn của Vũ nhân cũng phải dựa vào nguyệt lực. Người nghiên cứu bí thuật thâm sâu, có thể mượn nguyệt lực để thi thuật lên Vũ nhân đang mang cánh trên lưng, cho nên Trần Phúc từ sau khi bắt đầu chiến đấu vẫn luôn thu lại đôi cánh. Nhưng lúc này, để bảo vệ Phong Úy Nhiên, lão cũng không màng nhiều được nữa.

Phong Úy Nhiên nghe thấy lời hét của Trần Phúc, ngẩn người một chút, vội vàng quay người bỏ chạy, nhưng lại nghe thấy tiếng kêu đau đớn kìm nén của Trần Phúc ở phía sau. Hắn không nhịn được ngoái đầu nhìn lại, lại thấy đôi cánh trên lưng Trần Phúc hóa thành một luồng sáng xanh, trong nháy mắt tan biến vào hư vô, ngay sau đó cơ thể nặng nề ngã xuống đất.

Người mặc áo bào trắng ngửa mặt cười to: "Ngươi thật ngu xuẩn! Ngươi nếu như không quan tâm tới hắn, ta chỉ coi hắn là đứa trẻ vô tri, đang tác chiến với ngươi, sao lại phân tâm đi thu dọn hắn? Bây giờ ngươi vì cứu hắn mà không tiếc lộ ra sơ hở, chẳng phải là đã điểm rõ thân phận của hắn rồi sao?" Lại nghe giọng yếu ớt của Trần Phúc nói: "Ta không thể dùng hắn để mạo hiểm. Hơn nữa, ngươi cho rằng... chỉ có giáo đồ Thần Nguyệt các ngươi mới biết pháp thuật sao?" Người mặc áo bào trắng sửng sốt một chút, đột nhiên gầm lên: "Phá Nguyệt chi thuật!" Cơ thể lão run rẩy dữ dội, mặt đỏ như máu, ngã ngồi xuống đất. Lão vội vàng đưa tay vào trong ngực, lấy ra một cái bình nhỏ, nhổ nút bình, đổ tất cả mọi thứ bên trong vào miệng.

Đó dường như là một loại linh dược rất hiệu nghiệm, người mặc áo bào trắng thở hổn hển trên mặt đất hồi lâu, vậy mà lại loạng choạng đứng lên được. Một luồng sáng xanh lóe lên, sau lưng lão mọc ra một đôi cánh vẹo vọ, chật vật bay đi. Lão vừa rồi vận dụng nguyệt lực thi thuật, vốn là một loại bí thuật nhất kích tất sát, không ngờ Trần Phúc biết không địch lại, liều mạng thi triển bí thuật cao thâm đã thất truyền từ lâu — Phá Nguyệt chi thuật. Thuật này trước tiên dùng chính bản thân người thi thuật để gánh chịu đòn tấn công của bí thuật, sau đó phản kích ngược lại, dùng cách này trọng thương người mặc áo bào trắng.

Người mặc áo bào trắng tuy bị đánh lui, nhưng Trần Phúc vốn dĩ vết thương đã nặng, Phá Nguyệt chi thuật lại cần phải lấy cơ thể hấp thụ bí thuật của đối phương trước, lúc này đã thoi thóp, không thể cử động được nữa.

Phong Úy Nhiên thấy người mặc áo bào trắng bay xa, mới rụt rè chạy tới. vén tấm vải đen ra, quả nhiên là Trần Phúc.

Trong đầu hắn trong nháy mắt dâng lên vô số nghi vấn: Người mặc áo bào trắng là ai? Thiên Khu và Thần Nguyệt giáo là gì? Câu "chẳng phải là đã điểm rõ thân phận của hắn rồi sao" mà người mặc áo bào trắng nói lúc nãy lại có ý gì? Nhưng khi vô số nghi vấn ập tới như thủy triều, câu hắn thốt ra lại là: "Rốt cuộc ông là ai?" Khi hỏi câu này, Trần Phúc đã sắp chết rồi. Cơ thể lão hầu như không có vết thương nào, máu tươi lại không ngừng trào ra từ mắt, miệng, mũi, tai, trên mặt lộ ra sắc thái xám xịt.

Phong Úy Nhiên luống cuống tay chân muốn cầm máu cho lão, Trần Phúc lại xua xua tay, giọng nói trầm thấp nói: "Không, không cần nữa, bí thuật Vũ tộc, vô... vô giải." Phong Úy Nhiên chết lặng như phỗng, đột nhiên phát hiện mình từ lâu đã quen có một người hầu trung thành đáng tin cậy bên cạnh, trước mắt lão sắp chết, mình lại còn đau lòng hơn cả khi cha qua đời. Không biết từ lúc nào, nước mắt đã chảy ra.

Trần Phúc ho dữ dội một trận, lại phun ra một ngụm máu. Lão thở hổn hển, dường như đã không nói ra lời, nhưng vẫn khó khăn nâng tay lên, chỉ chỉ Phong Úy Nhiên, lại chỉ chỉ vào ngực mình.

Phong Úy Nhiên hiểu ý, thò tay vào ngực, chạm phải một vật nhỏ cứng ngắc, dường như có hình tròn, lấy ra xem, lại là một chiếc nhẫn, dưới ánh trăng tỏa ra ánh sáng màu xanh sắt.

"Đây là cái gì?" Phong Úy Nhiên lại hỏi. Hắn chợt phát hiện đêm nay để lại cho hắn dường như toàn là câu hỏi, mà người duy nhất có thể giải đáp những câu hỏi này sắp chết trước mắt hắn.

"Nhẫn... Thiên Khu," Trần Phúc cố gắng nói, đầu ngón tay dán chặt về phía Phong Úy Nhiên.

Phong Úy Nhiên cau mày. Xem ra Trần Phúc muốn để lại thứ này cho mình, nhưng cái thứ này có ích gì chứ? "Nhẫn Thiên Khu? Lấy cái này để làm gì?" Hắn lại hỏi.

Trần Phúc xem ra đã đèn cạn dầu, hơi thở thoi thóp, đôi mắt cũng đã mệt mỏi nhắm lại. Nhưng nghe thấy câu này của Phong Úy Nhiên, lão vậy mà lại cố gồng mình mở mắt ra, trong đôi đồng tử vốn đã bị bóng tối của cái chết bao trùm đó bùng lên tia sáng cuối cùng.

"Đó là... đó là một loại... tôn nghiêm, một loại... truyền thừa... vinh quang... truyền thừa ngàn năm." Lão dốc hết sức lực cuối cùng ngắt quãng nói, "Giữ gìn nó cho tốt... Sắt... Sắt..."

Lời sau chữ "Sắt" vẫn chưa thốt ra, đầu lão nghiêng một cái, dấu vết của sự sống từ đó tan biến. Phong Úy Nhiên thất thần khóc lóc một hồi, cho đến khi tiếng khóc thu hút những Vũ nhân khác tới. Hắn vội vàng nhét chiếc nhẫn Thiên Khu vào trong ngực, trong lòng nghĩ, từ nay về sau mình là một kẻ cô độc rồi.