Tuyên Tỉnh Đồng quyết định đêm nay sẽ tìm đến doanh trại sơn dân để tìm Phong Doanh Tụ.
Cả buổi chiều, cậu đều mải mê mài dao. Ngoài con dao hái nấm mỏng manh kia, Phù Phong Doanh còn phát cho cậu một cây phác đao vừa dài vừa lớn. Chất lượng cây đao này khá bình thường, nhưng cậu vẫn mài nó sáng loáng. Thật ra đêm tối ra khỏi thành nếu không đụng độ Tiếp quân thì tốt, còn nếu chạm trán, thì dù có mang thêm hai mươi cây đao nữa cũng chẳng khác biệt gì. Thế nhưng nếu không mài dao thì biết làm gì đây? Nếu không mài dao, cậu sẽ nghĩ đến cảnh A Tụ giữa đám loạn quân mà phát điên mất.
Chập choạng tối, dường như đã xảy ra chuyện gì đó, Bách trưởng của đội trinh sát đi khắp nơi tìm kiếm Phó thống lĩnh Lạc Thất Sanh của họ. Vì Phương Á Đồng trấn thủ Tây Quan môn, Lạc Thất Sanh trở thành trưởng quan của toàn bộ bộ đội Phù Phong Doanh trong Thanh Thạch Thành. Người mất tích không chỉ có một mình Lạc Thất Sanh, vài vị phó tướng bí thuật sư cũng đi sạch sành sanh, trong hơn ngàn dã binh Phù Phong Doanh đóng quân tại Văn Miếu thế mà chỉ còn một y quan được coi là cao cấp tướng lĩnh. Bách trưởng kia đang lúc hoảng sợ thì nhìn thấy Phương Á Đồng rút xuống. Trong số những binh lính Phù Phong Doanh đi cùng Phương Á Đồng xuống, Tuyên Tỉnh Đồng vô cùng ngạc nhiên khi nhìn thấy Bào Thụ Sinh.
Sắc mặt Bào Thụ Sinh cực kỳ tệ. Khi Phương Á Đồng ra lệnh cho cung thủ bắn, hắn nhìn thấy trong số những sơn dân bị trúng tên ngã xuống có Lão Nê ở Thị Tử Lũng. Điều này khiến hắn không thể không lo lắng rằng trong đám đông phía sau còn có cha mẹ người thân của mình. "Chuyện Tây Quan môn này, nếu không nhờ Tác Thần Tiễn của Ưng Kỳ Quân chặn lại, thì đã có thể chết thêm mấy trăm mạng người," hắn cố gắng lấy lại tinh thần giải thích cho Tuyên Tỉnh Đồng, "Thế nhưng Tiểu thành chủ chỉ phái Lạc thống lĩnh lên thay thế Nam thống lĩnh, Tác Thần Tiễn liền bị cách chức triệt để, bây giờ còn đang làm cung thủ trên Tây Quan môn kìa!" "A Sinh..." giọng Tuyên Tỉnh Đồng run rẩy, "Trong số những người bị bắn ngã, chỉ có một mình Lão Nê là người quen thôi sao?" "Ừ," Bào Thụ Sinh gật đầu, "A Đồng cậu đừng đoán bừa, người chạy ở đầu toàn là trai tráng, A Tụ và cha mẹ mình nếu có ở giữa họ thì chắc là đều tụt lại phía sau rồi!" Hắn cố hết sức an ủi Tuyên Tỉnh Đồng, kỳ thực là đang an ủi chính mình. "Đúng rồi, bây giờ mỗi cổng thành đều đã đổi các thủ tướng của Ưng Kỳ Quân thành phó tướng, Lộ Khiên Cơ từng đến thôn chúng ta lần trước hiện giờ đang làm phó tướng ở Tây Quan môn đấy!" Hắn thở phào nhẹ nhõm, "Lạc thống lĩnh không nghiêm khắc bằng Phương thống lĩnh, Lộ phó tướng dù sao cũng có chút quan hệ với chúng ta, nếu có chuyện gì nữa, chắc không đến nỗi ra tay độc ác như vậy đâu nhỉ?"
Tin tức nghe có vẻ không tệ, Lộ Khiên Cơ thống lĩnh cánh tả du kích mạnh nhất của Ưng Kỳ Quân, bây giờ lại đang trấn thủ Tây Quan môn, nếu hắn thật sự chịu ra sức vì A Tụ... Tuy nhiên Tuyên Tỉnh Đồng quyết định tạm quên Lộ Khiên Cơ đi, nghĩ đến khuôn mặt do dự không quyết đó, cậu lại thấy thay cho A Tụ mà bất bình: "Sao lại có thể để ý loại người như thế chứ? Mặc dù hắn trông đúng là cũng ưa nhìn."
Thủ vệ ở Tây Quan môn đông gấp đôi bình thường, trên lầu thành lạnh lẽo đặt năm cỗ sàng nỏ vàng óng, những mũi tên thô như cánh tay trẻ con khao khát nhìn về phía lửa trại và doanh trướng phía xa, Tuyên Tỉnh Đồng nhìn mà thấy lạnh cả lòng. Đi lại trên đầu tường một vòng, cậu vẫn chưa nghĩ ra nên đi về hướng nào. Nhìn qua từ trên tường thành, doanh trướng của sơn dân hỗn loạn không chịu nổi, giống như gai góc mọc đầy trong đầm lầy. Dù thế nào, cậu biết không thể rời thành từ Tây Quan môn, phòng thủ quá nghiêm ngặt. Cậu tuy không có lệnh bài ra vào cổng thành, nhưng đối với người xuất thân từ việc hái tinh cô như cậu, bức tường thành cao vút kia lại chẳng phải là trở ngại gì.
Khi xuống tường thành, Tuyên Tỉnh Đồng bị chặn lại. "Ngươi thuộc đội nào?" Một võ sĩ Ưng Kỳ Quân nhạy bén nhìn cậu, "Xuất trình lệnh bài." Tuyên Tỉnh Đồng chỉ vào lệnh kỳ trên lưng cho hắn xem, lệnh binh của Phù Phong Doanh thông hành khắp thành không bị cản trở.
"Tìm ai?" Tên võ sĩ kia vẫn không chịu buông tha.
"Tìm ta." Một nửa lối đi cho ngựa chìm trong bóng tối của tường thành, Lộ Khiên Cơ từ đó bước ra.
Lộ Khiên Cơ cưỡi trên lưng Ô Chuy, người và ngựa đều mặc trọng giáp, chiếc mũ giáp hạ mặt nạ xuống che khuất dung mạo của hắn. Hắn trông không khác gì một du kích trọng trang, nhưng Tuyên Tỉnh Đồng biết là hắn. Trong những doanh trướng san sát đối diện kia, có sợi dây liên kết hai người lạ mặt này lại với nhau.
"Ngươi..." Tuyên Tỉnh Đồng không thể che giấu sự kinh ngạc của mình. Cậu không trông mong gì ở Lộ Khiên Cơ, nhưng lúc nãy khi Lộ Khiên Cơ giải vây cho cậu, cậu mới biết thì ra mình vẫn luôn âm thầm mong đợi sự trợ giúp.
Lộ Khiên Cơ gật đầu: "Ngươi cũng nên biết mệnh lệnh, không thể để bọn họ tiến vào." Cánh tay hắn vẽ một vòng tròn, chỉ về phía ngoài tường thành, bộ giáp thép màu lam toàn thân phát ra tiếng va chạm dễ nghe.
"Vậy ngươi định làm thế nào?" Tuyên Tỉnh Đồng nhìn trang phục của Lộ Khiên Cơ, trong lòng lại nhen nhóm một tia hy vọng.
"Chưa nói là không được đi ra," Lộ Khiên Cơ thản nhiên nói. Hắn đã suy nghĩ kỹ càng, mệnh lệnh của Giới Minh Thành chỉ nói không được cho người vào, nhưng vẫn để lại một số khe hở. Giới Minh Thành không nói cho các tướng lĩnh biết ý định của ông ta, nhưng ai nấy đều biết mọi chuyện không hề đơn giản: Ưng Kỳ Quân đã ngừng xuất kích mười ngày rồi, mấy ngày tới, e là lại có trận ác chiến. Bây giờ Tây Quan môn đang nằm trong tay hắn và Lạc Thất Sanh, muốn mang Phong Doanh Tụ trà trộn vào cũng không phải không thể. "Ngươi định làm thế nào?" Đôi mắt sáng ngời sau mặt nạ nhìn chằm chằm vào thiếu niên ngay cả giáp da cũng chưa mặc này.
Tuyên Tỉnh Đồng không trả lời được. Làm sao tìm thấy A Tụ trong số hơn một vạn sơn dân cậu chưa nghĩ; tìm thấy rồi làm sao đưa nàng ra cậu cũng chưa nghĩ; cho dù đưa ra được rồi, làm thế nào bơi qua hộ thành hà sâu thẳm leo lên bức tường thành cao vút, cậu cũng chưa nghĩ. Rất nhiều việc không thể nghĩ quá nhiều, nếu không thì chưa bắt đầu đã nản lòng rồi.
Lộ Khiên Cơ gật đầu, vươn tay ra: "Lên đây đi, ta đưa ngươi ra khỏi thành." Tuyên Tỉnh Đồng nhìn cánh tay được bọc trong giáp thép kia, lắc đầu nói: "Ta tự có cách ra ngoài." Nói rồi chân đạp mạnh một cái, nhảy lên tường nữ nhi.
Chủ tướng và lệnh binh trò chuyện trên đầu tường, binh lính xung quanh không để ý. Đột nhiên nhìn thấy lệnh binh đó nhảy lên lỗ châu mai, thân hình lóe lên rồi lao xuống khỏi thành, mấy binh lính gần đó không nhịn được mà thốt lên kinh ngạc, trong chốc lát, ánh mắt trên tường thành đều đổ dồn về đây. Lộ Khiên Cơ cũng giật mình, thúc ngựa đi đến bên tường nữ nhi ghé mắt nhìn xuống. Chỉ thấy Tuyên Tỉnh Đồng vác phác đao, tay chân phối hợp, vậy mà điềm tĩnh trèo xuống từ bức tường thành trơn trượt đó. Những binh lính này từng thấy bản lĩnh như vậy bao giờ, thi nhau ồn ào lên.
Vài cung thủ dùng ánh mắt nghi vấn nhìn Lộ Khiên Cơ, Lộ Khiên Cơ xua tay ra hiệu không cần để ý, cúi đầu nghĩ: "Tên Tuyên Tỉnh Đồng này đúng là có chút bản lĩnh." Lạc Thất Sanh cũng bị kinh động, xông đến trước mặt Lộ Khiên Cơ lớn tiếng hỏi: "Có chuyện gì thế?" Thế mà giáp trụ chỉnh tề, ngay cả dây cung cũng đã vặn sẵn, rõ ràng là giấc ngủ này người không cởi giáp ngựa không tháo yên.
Lộ Khiên Cơ vốn cũng không định giấu diếm ý đồ với Lạc Thất Sanh, hắn không có bản lĩnh leo vách đá như Tuyên Tỉnh Đồng, mở cổng hạ cầu treo không thể không qua mặt Lạc Thất Sanh. Trầm ngâm một lát, hắn nói với Lạc Thất Sanh: "Thất ca, trong đám sơn dân đó có một người nhất định phải cứu." Lạc Thất Sanh nhìn hắn với vẻ mặt kỳ quái, hồi lâu sau mới phất phất tay nói: "Đừng cậy mạnh, không được thì mau chóng trốn về." Lộ Khiên Cơ vốn chuẩn bị nói rõ ngọn ngành với Lạc Thất Sanh, thậm chí còn định lôi cả Họa Ảnh ở Hưởng Thủy Đàm ra. Thanh Thạch thủy mạch liên quan đến sự sống chết, đoán chừng Lạc Thất Sanh cũng không dám lơ là. Không ngờ Lạc Thất Sanh lại sảng khoái như vậy, hắn ngược lại cảm thấy có chút ngượng ngùng, đành nói: "Thất ca yên tâm, đệ có chừng mực." Lạc Thất Sanh thúc ngựa đi đến trước cổng thành, làm một thủ hiệu với một binh lính ở cổng, tiếng "két két" vang lên, đó là cầu treo đang được hạ xuống. Hắn không ngoảnh đầu lại, trong giọng nói mang theo chút ý cười: "Đang muốn xem thử người con gái đó xuất sắc đến mức nào." Câu này vừa nói ra, Lộ Khiên Cơ suýt nữa ngã ngựa, chưa từng nghe nói Lạc Thất Sanh biết đọc tâm thuật. Hắn trấn định tinh thần, chào quân lễ với Lạc Thất Sanh, nói: "Thiết giáp y nhiên tại." Đó là tỏ ý bản thân không chỉ vì tư lợi.
Lạc Thất Sanh đáp lễ nghiêm nghị nói: "Y nhiên tại!" Cầu treo chưa hạ bằng. Lộ Khiên Cơ dùng sức kẹp bụng ngựa, Ô Chuy hí vang một tiếng, lao vọt ra ngoài. Khoảnh khắc ấy ngoảnh đầu nhìn lại, Lạc Thất Sanh vẫn đang dõi mắt từ trên thành. Lộ Khiên Cơ thầm nghĩ, thì ra nước cờ này của Cơ Dã quả thực dùng rất đẹp, mệnh lệnh của Tiểu Thiên Hạ và Giới Minh Thành tuy là bất đắc dĩ, nhưng dù sao vẫn chôn xuống một chiếc đinh cho thủ quân.
Bên ngoài doanh trướng sơn dân lại không có lính gác của Tiếp quân, Tuyên Tỉnh Đồng tuy ngạc nhiên nhưng cũng vui vẻ không muốn suy nghĩ nhiều. Cậu tháo phác đao xuống, trong bóng đêm trông cũng chẳng khác gì những sơn dân kia, đi lại giữa những người đang nằm hoặc ngồi thỉnh thoảng còn bị vài lời chửi rủa độc địa, nhưng không ai nghĩ đây là người từ Thanh Thạch Thành đến.
Kỳ thực sơn dân lấy đâu ra doanh trướng, có người mang theo lớp vải đơn rồi dùng cành cây dựng lên làm lều tạm, đa số mọi người khi bị Tiếp quân đuổi ra ngoài ngay cả lương thực cũng không kịp mang theo, chưa nói đến chăn nệm, hỗn loạn ngổn ngang đầy đất. Tuyên Tỉnh Đồng đi dạo quanh mấy đống lửa trại lúc tắt lúc nhen, làm sao nhìn rõ được bao nhiêu gương mặt, trong lòng bỗng chốc hụt hẫng. Phải mất bao nhiêu thời gian để xem từng người trong hơn một vạn người? Ít nhất không phải là việc có thể làm xong trong một đêm. Nghĩ đến lớp này, cậu không còn sức lực nữa, quỳ ngồi trên mặt đất, trước mắt trắng xóa một mảnh.
Cậu nhắm mắt lại, cố gắng hồi tưởng từng chút một về Phong Doanh Tụ, tâm tư bỗng chốc trở nên sáng tỏ, chỉ cảm thấy A Tụ đang ở góc Tây Bắc, bước thấp bước cao đi về phía đó, cũng không biết đã giẫm lên bao nhiêu người.
Trong gió đêm có tiếng sáo vút lên, tiếng sáo đó không cao vút, mà êm đềm uyển chuyển, vấn vít bên tai không dứt, vậy mà lại là bài "Viên Tử Hoa" mà ai ở Hoàng Dương Lĩnh cũng đều hát. Tuyên Tỉnh Đồng nghe đến mê mẩn, cũng chẳng biết bao nhiêu hồi ức cuồn cuộn trào dâng trong mắt, gần như quên cả việc tiến về phía trước. Mấy sơn dân bên cạnh cậu có lẽ cũng đến từ Hoàng Dương Lĩnh, lúc này đều ngồi thẳng người dậy lắng nghe, nghe đến đoạn cảm động nước mắt rơi lã chã.
Đột nhiên, từ xa xa mơ hồ có tiếng hát đáp lại, giọng hát đó nghe sao mà quen thuộc đến thế.
"Hoa Viên Tử ơi! Hạt giống gieo xuống trắng phau phau, mầm non nảy ra xanh mơn mởn, đóa hoa nở ra... là đỏ đỏ đỏ đỏ!" Tuyên Tỉnh Đồng vui mừng khôn xiết, lồng ngực nóng lên, sải chân chạy như điên. Trong khóe mắt, từ xa xa một người một ngựa cũng đang lao về phía Phong Doanh Tụ.
Những người xung quanh đều lo lắng không yên, nhưng tâm tư Phong Doanh Tụ lại rất định. Từ khi xuống Hoàng Dương Lĩnh, nàng cũng nơm nớp lo sợ như những người khác, nhưng đến ngoài Thanh Thạch Thành, nàng liền không sợ nữa. Giống như những người xuống núi khác, Tuyên Tỉnh Đồng đi Thanh Thạch xong thì không còn tin tức, người trong thôn nói đó là vì Thanh Thạch đang đánh trận, binh mã từ nước Tiếp đến đã bao vây Thanh Thạch Thành. Những binh lính mặc giáp da màu đỏ của nước Tiếp đó, họ đều nhìn thấy, từng tên từng tên đều hung ác đáng sợ như vậy. Mà lời đồn nói rằng, Tiếp quân dưới núi còn đáng sợ hơn, lại còn đông tới ba mươi vạn. Ba mươi vạn người, là khái niệm gì chứ, ngay cả người hiểu biết nhất ở sơn ao là Bào Cửu cũng không tưởng tượng ra nổi, một tòa thành lớn như Thanh Thạch, cũng chỉ có mười vạn dân thôi mà. Thế nhưng Lộ đại ca ở Thanh Thạch, đã gần hai tháng rồi, Thanh Thạch Thành vẫn đứng sừng sững ở đó, ba mươi vạn Tiếp quân thì đã sao? Những Tiếp quân đó một tên cũng không vào được. Nàng biết Lộ đại ca sẽ đến cứu nàng, người trong thôn đều nói Lộ đại ca là quan lớn, dưới tay hắn có nhiều võ sĩ còn lợi hại hơn Tiếp quân, cuối cùng sẽ cứu tất cả mọi người ra.
Chiều nay có tin tức không hay truyền đến, thủ quân Thanh Thạch thế mà lại bắn tên bắn chết rất nhiều sơn dân đổ dồn về tường thành. Lúc đó, Lộ đại ca chắc chắn không ở đó, Phong Doanh Tụ tin là vậy. Nàng không hề lo lắng chút nào, giống như trước đây đợi Lộ Khiên Cơ đến trước căn nhà nhỏ. Thế nhưng khi tiếng sáo cuối cùng cũng vang lên, nàng không kìm được toàn thân run rẩy, đến cả lời cũng không nói nên lời. Gió đêm yêu chiều vuốt ve mái tóc nàng, một hồi lâu sau, nàng mới như sực tỉnh mà hát vang.
Lộ Khiên Cơ ghìm chặt chiến mã, bóng dáng màu đỏ kiều diễm đó đang đứng trước đống lửa trại. Lửa trại lúc sáng lúc tối, phản chiếu những vệt nước mắt trong veo trên khuôn mặt nàng. Hắn đẩy mặt nạ trên mũ giáp lên, trong lòng nóng ran. Ngay khoảnh khắc lao ra khỏi cổng thành đó, hắn mới đột nhiên hiểu ra, thì ra vị trí của Phong Doanh Tụ trong lòng hắn lại sâu đậm đến thế, hắn còn tưởng rằng có thể dùng chức trách và khoảng cách để ngăn cách, nhưng chỉ cần phủi nhẹ một cái, đôi mắt tươi cười kia đã chôn vùi tất cả mọi thứ trước mặt rồi. Hắn xuống ngựa, váy đỏ của Phong Doanh Tụ tựa như ngọn lửa bay tới. Trong môi trường như thế này, váy đỏ của nàng vậy mà vẫn sạch sẽ không tì vết.
Người trong lòng ấm áp chân thực, cách bộ giáp thép kiên cố do Hà Lạc chế tạo, Lộ Khiên Cơ cũng có thể cảm nhận được trái tim đang "phình phịch" đập trong cơ thể đó. Hắn ngoảnh đầu nhìn bức tường thành tối đen, dịu dàng nói với Phong Doanh Tụ: "A Tụ! A Tụ! Ta đưa nàng đi." Trong bóng tối không xa, một đôi mắt ảm đạm xuống. Tuyên Tỉnh Đồng quay đầu nhìn doanh trại Tiếp quân, nơi đó vẫn đèn đuốc sáng trưng.
