“Lộ đại ca, huynh đến là tốt rồi.” Phong Doanh Tụ nén nước mắt, cố gắng bình tĩnh lại, “Chúng ta đã cạn lương thực rồi, nếu huynh không đến nữa thì sẽ có người chết đói mất!” Nàng ôm chặt cánh tay Lộ Khiên Cơ, “Mau đưa chúng ta vào thành đi!” “Còn người trong thôn thì sao?” Lộ Khiên Cơ nhìn theo ngón tay Phong Doanh Tụ chỉ về phía đống lửa đang nhảy nhót, đằng sau đống lửa là những ánh mắt mong chờ như những vì sao lấp lánh. Qua những lần tiếp xúc trước đây, đương nhiên hắn biết A Tụ là một cô gái có tấm lòng cực kỳ tốt bụng. Thế nhưng, người ở Sơn Thượng Ao đối xử với nàng tệ như vậy, hắn thực sự không ngờ vào thời khắc này, A Tụ lại ra mặt vì bọn họ.
“Người ở đây nè! Họ đều là người trong núi, không phải mật thám, cũng không phải người đi đánh trận.” Phong Doanh Tụ có chút sốt ruột, giơ cẳng tay lên, ngón tay lướt qua màn đêm mênh mông.
Lần này Lộ Khiên Cơ thực sự ngẩn người, một lúc lâu sau, hắn mới hít một hơi thật sâu. Vì kinh ngạc, hắn không nhận ra sắc mặt của Phong Doanh Tụ cũng hơi biến đổi. Hắn đỡ lấy đôi vai mềm mại của Phong Doanh Tụ, cố gắng tìm kiếm cái cớ có thể thuyết phục được nàng.
“A Tụ,” hắn ngượng ngùng ho một tiếng, “Các nàng nhiều người bị đuổi đến đây như vậy, Giới Soái và Tiểu Thành chủ sớm đã biết rồi! Hiện tại chúng ta có một cách, nhưng không thể nhanh như vậy được...” Phong Doanh Tụ nắm lấy cánh tay Lộ Khiên Cơ, giáp thép lạnh lẽo, những ngón tay nàng siết chặt đến trắng bệch: “Có cách rồi sao? Phải làm sao đây? Phải làm sao đây?” Đôi gò má vốn đang ửng hồng vì kích động lại càng trở nên tươi tắn trong màn đêm.
“Ư...” vô số suy nghĩ lướt nhanh qua tâm trí Lộ Khiên Cơ, ngay cả khi ở trong hang tích trữ binh lực tại cửa Tây Quan, hắn cũng không có cảm giác cấp bách như lúc này, “Là thế này, phía sau chính là đại doanh của quân Tiệp...” hắn do dự nói, “Nhiều người như vậy mà di chuyển...” Cơ thể Phong Doanh Tụ dần trở nên cứng đờ trong lời nói ấp úng của Lộ Khiên Cơ, nàng khẽ đẩy người Lộ Khiên Cơ ra xa một chút, nhẹ giọng hỏi hắn: “Lộ đại ca, hôm nay huynh đến là chỉ định mang mình muội đi thôi sao?” Lộ Khiên Cơ nhìn ánh mắt trong veo của nàng, nghiến răng gật đầu, hạ thấp giọng nói: “Lương thực trong thành không đủ cho nhiều người này ăn, để mọi người vào trong cuối cùng cũng sẽ chết đói cả thôi.” “Nhưng mà...” Tâm tư Phong Doanh Tụ chìm xuống từng chút một. Nàng khựng lại, ánh mắt phiêu lãng nhìn về phía bầu trời cao xa vợi vợi, “Lộ đại ca, lúc đó, huynh kể chuyện cho muội nghe dưới gốc cây thông lớn, kể về những chuyện đánh trận đó. Huynh bảo với muội, đánh trận này với đánh trận kia không giống nhau. Thiên Khu Võ Sĩ chân chính là người bảo vệ mảnh đất này, sẽ không giẫm lên máu của người vô tội mà tiến bước. Lúc huynh nói câu đó, Lộ đại ca...” Trên mặt nàng tràn đầy vẻ ngưỡng mộ.
Cổ họng Lộ Khiên Cơ như bị thứ gì đó chặn lại, lẩm bẩm nói: “Nếu mọi người cùng chết sạch, thì cũng chẳng cần bảo vệ cái gì nữa...” Câu nói này khi ở trong hang tích trữ binh lực nghe thì rất có lý lẽ, nhưng khi thốt ra từ miệng mình, âm thanh lại ngày càng nhỏ dần, “Hiện tại lệnh của Tiểu Thành chủ...” Hắn nhìn sắc mặt Phong Doanh Tụ, A Tụ vẫn lúm đồng tiền sâu hoắm, lửa trại phản chiếu trên giáp thép in lên mặt nàng, một mảng xanh nhạt, trông gầy gò đi nhiều. Lộ Khiên Cơ nhìn thấy nốt phỏng lớn trên môi nàng, đủ thấy hai ngày nay nàng đã lo lắng đến mức nào. Lòng hắn mềm nhũn, nhíu mày không nói thêm được nữa.
Thật ra Lộ Khiên Cơ một mình một ngựa đến vào đêm khuya, nhân vật thông tuệ như Phong Doanh Tụ, sao lại không đoán ra sự ngượng ngùng của hắn. Nhìn thấy Lộ Khiên Cơ khó xử như vậy, nàng cũng biết mình lỗ mãng, cố gắng tươi cười: “Lộ đại ca, muội biết chắc chắn huynh sẽ đến cứu muội. Những ngày này, muội không hề sợ hãi, chỉ là đợi đến sốt ruột thôi.” Phong Doanh Tụ không phải cô gái nghiêng nước nghiêng thành, nhưng nụ cười hiếm có lại cực kỳ ngọt ngào, trong cảnh này lại vừa rơi nước mắt vừa cười, dù là người sắt đá nhìn thấy cũng phải rung động. Nàng vùi đầu vào trước ngực Lộ Khiên Cơ, lẩm bẩm: “Huynh đến, muội vui biết bao! Dù bây giờ có chết cũng cam lòng.” Lộ Khiên Cơ rung động, không ngờ Phong Doanh Tụ đã hữu tình đến mức này. “Chỉ là,” Phong Doanh Tụ nói tiếp, “Huynh là Thiên Khu Võ Sĩ cao quý, thật sự không còn cách nào cứu họ sao? Lộ đại ca, muội cầu xin huynh.” Trong đêm tối dường như có một tia sét đánh xuống, Lộ Khiên Cơ dường như lại thấy lá cờ Ưng bay phấp phới trên con đường nhỏ lầy lội ở Vĩnh Ninh Đạo và bóng dáng Giới Minh Thành cưỡi ngựa trắng, đó từng là lý tưởng của họ, chẳng lẽ bây giờ không phải rồi sao? Hắn nhìn về phía vùng hoang dã phương đông, trong lòng nóng như lửa đốt, giống như cả người đang bốc cháy, dây cương trong tay trái gần như muốn vặn ra nước. Đúng rồi, Nghiên Sơn Độ, nơi sông Hoại Thủy nối vào hào thành. Mơ hồ, một ý nghĩ trồi lên, từng chút từng chút thoát khỏi bóng tối, trở nên rõ ràng.
“A Tụ! Muội yên tâm.” Lộ Khiên Cơ kích động không kìm được, giọng nói cũng hơi run rẩy, “Ngày mai, chậm nhất là ngày kia, huynh nhất định đưa những dân núi này ra ngoài, dù không vào được Thanh Thạch, chắc chắn cũng là đường sống.” Cơ thể Phong Doanh Tụ không hề cử động, vẫn ôm chặt lấy ngực hắn, đôi vai nhỏ bé hơi run lên. Không biết bao lâu sau, nàng mới ngẩng mặt lên, đôi má như sứ trắng dính đầy nước mắt. Nhưng nàng cười rạng rỡ biết bao: “Muội biết huynh sẽ làm được mà, Lộ đại ca. Huynh là tuyệt nhất!” Cho dù mặt Lộ Khiên Cơ không mỏng, lúc này cũng cảm thấy hơi nóng, gần như muốn đưa tay lên sờ thử. Đã hạ quyết tâm, lòng hắn cũng an tâm hơn, cúi đầu hỏi Phong Doanh Tụ: “Ông nội đâu? Ta đưa hai người vào thành trước nhé! Ngày mai chúng ta phải huy động nhiều người mới đưa những người còn lại đi được.” Phong Doanh Tụ ngẩng đầu nói: “Ông đã không còn nữa rồi!” Lộ Khiên Cơ ngẩn người một chút, thấy nàng thế mà không hề có quá nhiều bi thương. Hóa ra đời người Thủ Đàm sinh tử là chuyện thường, Phong Doanh Tụ tuổi còn nhỏ, cũng đã quen rồi, nhất thời không biết nên nói là tư vị gì. Trong lòng hắn bỗng thấy có gì đó không ổn, chưa kịp mở miệng, quả nhiên nghe Phong Doanh Tụ nói: “Muội không vào thành. Lộ đại ca. Ngày mai chúng ta cùng đi đi!” Nàng tháo một viên đá xanh biếc từ trên cổ xuống, nói với Lộ Khiên Cơ, “Rất nhiều người bị bệnh rồi! Vừa hay muội dùng được.” Nếu Phong Doanh Tụ không chịu vào thành, chẳng phải đêm nay coi như uổng công đến sao? Nếu trong thành có động tĩnh, giữa thiên quân vạn mã biết tìm nàng ở đâu? Lộ Khiên Cơ lo đến toát cả mồ hôi, nhưng thái độ Phong Doanh Tụ kiên quyết, không giống như là có thể thuyết phục được. Lộ Khiên Cơ còn định khuyên nhủ, Phong Doanh Tụ bỗng đỏ mặt, ghé sát vào tai hắn nói: “Lộ đại ca, muội là người của huynh, sẽ không chạy mất đâu.” Nói rồi, hai cánh môi mềm mại ấm áp in lên má hắn. Lúc này Lộ Khiên Cơ không thốt nên lời, trong lòng tràn đầy tình ý ngọt ngào.
Phong Doanh Tụ lớn tiếng nói: “Huynh phải đến đón muội.” Lộ Khiên Cơ gật đầu nói: “Được!” Rồi lên ngựa, thúc Ô Chuy, chạy về phía Thanh Thạch.
Chạy ra rất xa ngoái đầu nhìn lại, cái bóng đỏ bên đống lửa vẫn còn nhìn rõ mồn một. Lộ Khiên Cơ vốn tưởng mình kiên cường, lúc này trên mặt lại đầm đìa nước mắt. “A Tụ! Ngày mai sẽ quay lại đón muội.” Hắn gằn từng chữ kêu gào trong lòng.
“Người đó là ai vậy?” Những dân núi bên đống lửa cuối cùng không kìm được tò mò. Mấy ngày hỗn loạn, người trong doanh trại này sớm không còn là thôn xóm tự nhiên ban đầu nữa, người đông một nơi tây một ngả, ai cũng chẳng nhận ra ai, nếu cả nhà già trẻ còn ở bên nhau đã là phúc phận lớn bằng trời rồi. Bên đống lửa này, ngoài Bào Cửu ho không ngừng ra, không còn một người nào của Sơn Thượng Ao, nên cũng không nhận ra vị võ sĩ bọc trong trọng giáp kia.
“Lộ đại ca là quân cờ Ưng, huynh ấy là Thiên Khu Võ Sĩ.” Phong Doanh Tụ tự hào nói, “Huynh ấy sẽ cứu chúng ta ra ngoài!” Đối với câu trả lời này, phản ứng của dân núi không hề thống nhất. Thiên Khu Võ Sĩ là người thế nào? Trong đại doanh quân Tiệp phía sau rõ ràng có cờ hiệu của Thiên Khu đang bay phấp phới, bảo người ta phân biệt thế nào đây? Cho dù Lộ Khiên Cơ là võ sĩ lợi hại nhất thiên hạ, hắn cũng chỉ có một mình, huống hồ còn đến vội vã, lại đi vội vã. Tuy nhiên, khi dần dần mất đi hy vọng, một câu nói như vậy rốt cuộc vẫn vực dậy tinh thần của nhiều người. Họ giống như Phong Doanh Tụ, đờ đẫn nhìn về hướng Lộ Khiên Cơ biến mất, như thể sẽ thấy mặt trời mọc lên từ đó.
Bào Cửu thấy Phong Doanh Tụ đi đến bên cạnh mình, cười khổ một tiếng: “A Tụ cô nương, cô thực sự nên đi theo Lộ đại nhân.” Nói đoạn lại ho lên, mặt đỏ gay, hơi thở không thông. Mấy ngày nay tính mạng mỗi người đều nằm giữa sống chết, những quy tắc của Sơn Thượng Ao sớm đã bị vứt ra sau đầu. Nhất là Bào Cửu bị dọa một trận, ra khỏi Sơn Thượng Ao liền sốt cao không dứt, nếu không phải Phong Doanh Tụ chăm sóc, Bào Cửu có lẽ đã gục ngã trên đường. Phong Doanh Tụ khẽ vỗ lưng ông, nhẹ giọng nói: “Cửu bá, người đừng vội. Lộ đại ca nói lời giữ lời, huynh ấy nói cứu được mọi người thì nhất định cứu được.” Nói rồi nâng một cái cốc lên. Bào Cửu uống ngụm nước đục ngầu theo tay Phong Doanh Tụ, yên tĩnh lại, thở dài, hạ thấp giọng nói: “Lộ đại nhân có thể làm chủ được sao? Thanh Thạch này là của Tiểu Thiên Hạ hay của Lộ Khiên Cơ? Hắn cũng chỉ là một con tốt mà thôi, có thể nhân đêm tối đến cứu cô đã là tình nghĩa lớn lao rồi, cô muốn hắn cứu tất cả mọi người, hắc hắc...” Ông lắc đầu liên tục, “Xuống núi bao nhiêu ngày rồi, lương thực sớm đã ăn hết, không cần nói đến lương thực, chỉ cần cắt đứt nguồn nước là mọi người đều tiêu tùng. Cô tưởng quân Tiệp mỗi ngày đưa chút cơm thừa canh cặn đến là lòng tốt sao? Chuyện một lão già như tôi còn nhìn ra được, sao quan lớn trong thành lại không hiểu? Cứ cho là được vào thành...” Ánh mắt ông chậm rãi quét một vòng theo ánh lửa, “Cô tưởng ở đây toàn bộ đều là người trong núi chúng ta sao?” Phong Doanh Tụ cúi đầu, hồi lâu mới ngẩng đầu lên: “Cửu bá người là người có hiểu biết, chuyện người nói muội không hiểu, nhưng Lộ đại ca đã hứa cứu chúng ta ra ngoài thì nhất định có cách.” Trong ánh lửa, khuôn mặt trắng nõn không hề có lấy một tia dao động.
“Được được được...” Bào Cửu lại thở dài một tiếng, “Cô tin hắn là được. Thời trẻ ấy mà...” Ông ngắt lời này đi, nghiêm túc nói với Phong Doanh Tụ, “Nếu Lộ đại nhân ngày mai vẫn đến như vậy, cô hãy đi theo hắn đi! Đừng lo cho chúng ta nữa.” Phong Doanh Tụ mỉm cười, cũng không tranh cãi, đỡ Bào Cửu nằm xuống. Bào Cửu làm sao không biết suy nghĩ của nàng, lúc này ngoài lời của Lộ Khiên Cơ, nàng không còn nghe lọt tai lời của người khác nữa.
Trời dần sáng rồi lại dần tối, trong thành Thanh Thạch vẫn tĩnh lặng không chút động tĩnh. Phong Doanh Tụ vẫn cầm khối Băng Quyết kia cứu chữa cho dân núi bị thương bệnh. Đó vốn là một khối Băng Quyết thượng phẩm cực kỳ đắt giá, từng được bí thuật sư ở Tấn Bắc gia trì, nhưng cũng không chịu nổi cách dùng như vậy của Phong Doanh Tụ, trơ mắt nhìn ánh sáng xanh biếc từ từ mờ đi. Phong Doanh Tụ đôi khi cũng dừng tay nhìn về hướng cửa Tây Quan, nhưng nếu không thấy gì nàng cũng chẳng sốt ruột, vẫn tiếp tục làm việc của mình. Lộ Khiên Cơ đã đến rồi, hắn đã nói sẽ đưa dân núi ở đây ra ngoài, hắn nhất định sẽ làm được.
Lại một ngày, lại một đêm. trọn vẹn hai ngày, Lộ Khiên Cơ không hề có tin tức gì. Ngược lại, quân Tiệp như đánh hơi thấy khí tức bất thường gì đó, trong đại doanh tiếng người hỗn loạn không dứt. Lương thực và nước đưa đến cũng ngày càng ít, trong lều trại của dân núi đâu đâu cũng là tiếng rên rỉ yếu ớt. Kỳ lạ hơn là, rõ ràng không có đi lại gì, người bên đống lửa của Phong Doanh Tụ cũng lặng lẽ thay đổi, đến lúc trời tối đã có bảy tám gã thanh tráng niên lạ mặt. Phong Doanh Tụ dường như không để ý, nhưng trong lòng Bào Cửu đã hiểu được bảy tám phần. Những nam tử kia mặt mũi bẩn thỉu, nhưng không giống bộ dạng đói lả như dân núi, bên cạnh còn có không ít bao lớn bao nhỏ. Nếu Lộ Khiên Cơ vẫn một mình một ngựa đến, lần này đừng nói đến Phong Doanh Tụ, sợ rằng chính hắn cũng không đi nổi. Bào Cửu nhìn những lều trại rách nát cao cao thấp thấp, không kìm được rùng mình: Không biết trong số những dân núi này, có bao nhiêu là mật thám của quân Tiệp.
Phong Doanh Tụ cuối cùng cũng hơi sốt ruột. Nàng không phải nghi ngờ Lộ Khiên Cơ thay đổi ý định, chỉ là đạo lý Bào Cửu nói, nàng cũng hiểu rõ. Chỉ lo đêm hôm trước mình ép Lộ Khiên Cơ quá mức, sợ là hắn đã làm chuyện gì ghê gớm, khiến chính hắn cũng bị mắc kẹt.
“A Tụ!” Vào nửa đêm về sáng, Bào Cửu rên rỉ, Phong Doanh Tụ vội vã chạy qua, cơm nước quân Tiệp đưa đến hai ngày nay đều có chút ôi thiu, bản thân Phong Doanh Tụ không ăn được mấy miếng, đều nhường cho Bào Cửu, nhưng tình hình ông ngày càng tệ hơn. “A Tụ!” Bào Cửu nói không còn chút sức lực, nhưng ánh mắt lại rất có thần khí, “Cô nhìn mấy người kia xem, dáng vẻ của họ rất kỳ quái, đại khái đều là thám tử của quân Tiệp, cô phải cẩn thận.” Hóa ra ông đang giả vờ. “Muội biết.” Phong Doanh Tụ sớm đã chú ý đến đám dân núi này không bình thường, chỉ là căn bản không để họ trong lòng, “Lộ đại ca cũng nhìn ra được.” Nếu Lộ Khiên Cơ nhìn ra được, bọn họ tự nhiên không có gì đe dọa, Phong Doanh Tụ nghĩ như vậy. “Là bảo cô cẩn thận.” Bào Cửu khẽ nói, “Hai ngày nay trong thành Thanh Thạch quá yên tĩnh, tĩnh hơn trước rất nhiều, Lộ đại nhân có lẽ thực sự muốn làm ra chuyện gì đó. Nếu hắn thực sự đến, hãy lưu tâm mấy tên thám tử đó bắt cô uy hiếp Lộ đại nhân. Cô còn trẻ, nhanh nhẹn, đến lúc đó cứ việc chạy thật nhanh là được, đừng lo cho tôi nữa!” Phía đông doanh trại bỗng nhiên náo động, một mảnh hỗn loạn. Mấy tên thám tử quân Tiệp đó đột ngột đứng thẳng người, nắm chặt bao hành lý bên cạnh nhìn về phía đông. Tin đồn giống như lửa hoang mùa đông, trong nháy mắt đã cháy lan đến đây.
“Mọi người mau chạy về phía đông, đến bờ sông Hoại Thủy là không sao rồi!” “Nghiên Sơn Độ, Nghiên Sơn Độ.” “Bên bờ sông Hoại Thủy có quân đội của Thanh Thạch!” “Ở đó có cơm ăn!” Những tin tức này đánh thức những người đang ngủ say dậy. Những dân núi không còn chút sức lực này bỗng chốc nhảy dựng lên như những người lính được huấn luyện bài bản. Không đầy một bữa cơm, dân núi lần lượt dỡ bỏ lều trại, như dòng lũ đổ về phía sông Hoại Thủy. Phong Doanh Tụ gắng sức đỡ Bào Cửu dậy. Bào Cửu mắng nhiếc nàng độc địa: “Cô là tai tinh này, đừng chạm vào tôi! Bảo cô đi đi! Đã bảo cô đi từ sớm cô nghe thấy không hả!” Phong Doanh Tụ coi như không nghe thấy, đỡ Bào Cửu từng bước từng bước đi theo dòng người về phía trước. Xung quanh nàng không biết từ lúc nào đã bị đám thám tử đó vây kín, những dân núi khác ngược lại không chen được vào chỗ nàng. Trong tiếng huyên náo bỗng truyền ra một tiếng sáo thoang thoảng, Phong Doanh Tụ dừng lại, vừa tủi thân vừa vui mừng nói với Bào Cửu: “Cửu bá, người nghe đi! Người nghe đi!” Không thể giữ vững vẻ điềm tĩnh đó được nữa, trong mắt đong đầy ánh nước mắt. Bào Cửu cũng ngừng chửi rủa, nghiêng tai lắng nghe, trên mặt hiện lên tia mừng rỡ, nói: “A Tụ ngoan, đừng lo cho ta nữa! Mau đi tìm Lộ đại nhân đi...” Phong Doanh Tụ ưỡn ngực, cất cao giọng hát: “Hoa Viên Tử ơi! Hạt giống gieo xuống trắng phau phau, mầm non nhú lên xanh mơn mởn, đóa hoa nở ra... là đỏ rực đỏ rực!” Bao ngày mệt mỏi, cổ họng Phong Doanh Tụ sớm đã khàn đặc, dù có dùng hết sức bình sinh, làm sao có thể át đi tiếng người ồn ào này. “Keng keng keng”, bên cạnh vang lên vài tiếng thanh minh, đám quân Tiệp đó lần lượt rút đao trong tay, từng đôi mắt bận rộn tìm kiếm khắp nơi. “Hoa Viên Tử ơi! Hạt giống gieo xuống trắng phau phau...” Bỗng nhiên có giọng nam rất vang dội tiếp lời, âm thanh đó vừa trong vừa sâu, không biết truyền đi xa bao nhiêu. “A Đồng ca.” Phong Doanh Tụ vừa kinh ngạc vừa vui mừng quay người lại, Tuyên Tỉnh Đồng đang đứng phía sau nàng cất cao giọng hát. Chỉ trong chớp mắt, những tên quân Tiệp đó đều ngã xuống đất, dường như ngay cả tiếng kêu thảm thiết cũng không kịp phát ra. Tiếng sáo trở nên rõ ràng hơn, từ xa xa, một kỵ sĩ võ sĩ đang lao về phía này.
