Kara ngâm chân dưới dòng suối, ngửa mặt nhìn bầu trời. Đây là một buổi chiều xuân, trong không khí tỏa ra hương thơm của nắng. Dòng suối mềm mại và linh hoạt luồn qua những ngón chân nhỏ bé của Kara, lại vòng đi vòng lại quanh cổ chân cô. Dòng nước tinh tế đùa nghịch với cô, tựa như chiếc lưỡi ấm áp của một con cự thử, dường như quyết tâm phải làm cô cười.
Thế nhưng Kara không cười nổi, cô nhắm mắt lại, cảm nhận mảng màu đỏ thẫm vô tận kia. Đó quả là một màu sắc ngột ngạt, vô cùng lạc quẻ với không khí dịu dàng trong rừng và tiếng nước chảy róc rách dưới chân, nhưng Kara vẫn nhìn chằm chằm vào màu sắc đó không rời. Đột nhiên, cô bĩu môi, hai hàng nước mắt không chịu nghe lời chảy dài trên má.
Mùa xuân là mùa mưa, con suối dâng cao, rất nhiều những chiếc lá dài từng đung đưa bên bờ đã chìm trong nước, khẽ lay động thân mình. Tảng đá lớn mà Kara đang ngồi vẫn khô ráo đứng trong ánh nắng, trái lại, đám rêu xanh như ngọc bích trong kẽ đá lại mướt mát, chẳng biết là do sóng nước bắn lên hay là nước mắt của Kara rơi xuống.
Trong rừng truyền đến tiếng bước chân khẽ khàng, Kara biết đó là tiếng bước chân của Tô. Chỉ có Tô khi đi lại mới cẩn thận từng li từng tí như vậy, nếu không phải những ngọn cỏ dài lướt qua ống quần cậu ta, có lẽ cậu ta sẽ chẳng phát ra bất kỳ âm thanh nào.
Kara dùng đầu ngón tay lướt qua má mình, ướt đẫm nước mắt, cô vội vàng dùng lòng bàn tay lau loạn xạ. Để Tô nhìn thấy dáng vẻ này của mình thật rất xấu hổ. Dù Kara vẫn chỉ là một đứa trẻ, nhưng cô là cháu gái của trưởng lão, từ khi bắt đầu biết chuyện cô đã biết mình không hoàn toàn giống những đứa trẻ khác.
Tiếng bước chân dừng lại sau lưng, khóe miệng Kara cong lên, mỉm cười quay mặt lại. Cô chợt biết người này không phải Tô, tuy cô không nhìn thấy, nhưng khí tức mà người trước mặt tỏa ra hoàn toàn khác biệt. Đây là một khí tức xa xăm, nhưng cô biết mình đã từng quen thuộc. Nụ cười của Kara treo lơ lửng đầy ngập ngừng trên mặt, gương mặt chưa lau sạch nước mắt trông vừa đáng thương lại vừa đáng yêu.
"Kara?!" Người đến ngồi xổm xuống trước mặt cô, đây chắc chắn là một Hà Lạc cực kỳ cao lớn, Kara có thể cảm nhận được từ cơn gió mà ông ta mang đến khi ngồi xuống. "Sao vậy? Ai dám bắt nạt Kara hả?" Câu hỏi của ông ta xen lẫn sự trêu chọc, nhưng giọng điệu lại đầy vẻ quan tâm và xót xa.
Kara nhớ ra rồi, giọng nói quen thuộc này, nước mắt như vỡ đê ồ ạt trào ra. Vừa rồi cô còn nức nở không tiếng động, giờ lại khóc đến mức không thở nổi. "Chú Sở Bạt, họ nói, họ nói..." Cô vội đến mức không nói tiếp được, phải hít sâu một hơi mới có thể nói tiếp, "Họ nói cháu không phải Hà Lạc, họ nói cháu là người!" "Sao có thể chứ?" Sở Bạt vội vàng bế Kara lên, "Kara là tiểu công chúa của Hòa Phong Cốc chúng ta, đương nhiên là Hà Lạc rồi." Ông cẩn thận ôm Kara, nhẹ nhàng vỗ vỗ sống lưng cô, sợ cánh tay mạnh mẽ của mình làm đau cô bé.
"Nhưng cháu lớn lên chẳng giống ai cả." Kara nức nở nói, "Tại sao cháu lại không giống mọi người?" Sắc mặt Sở Bạt dần trở nên nghiêm trọng: "Sao Kara biết mình không giống mọi người?" "Cháu nhìn thấy ạ." Kara nói, cô biết Sở Bạt không hiểu ý mình, bèn nói tiếp, "Cháu nắm lấy cánh tay của Tô là có thể nhìn thấy những gì cậu ấy nhìn thấy, nắm lấy người khác cũng vậy." Sở Bạt nhìn cô bé tinh xảo như búp bê pha lê trong lòng mình, trong lòng dấy lên một cảm giác kỳ lạ. "Chúng ta về hỏi bà đi, bà nhất định sẽ biết." "Chú Sở Bạt không biết ạ?" Kara ngừng khóc, Sở Bạt đâu phải là một Hà Lạc bình thường, trên đời này làm sao có chuyện gì mà ông không biết chứ? Sự tò mò nhất thời át cả nỗi buồn, cô tựa trán vào vai Sở Bạt, nhưng ngay lập tức bị nỗi phiền muộn và bối rối bên trong ông làm cho chấn động. Khoảnh khắc đó, cô hoàn toàn quên mất chuyện của chính mình. Sở Bạt là người thợ thủ công kiệt xuất nhất trong số các Hà Lạc ở thung lũng suốt ba trăm năm qua, tên tuổi của ông trong vương quốc Hà Lạc còn sáng hơn cả những vì sao trên trời. Một Hà Lạc vĩ đại như vậy sao lại có thể bị nỗi phiền muộn và bối rối lấp đầy cơ chứ? Quan Nguyệt rất nhanh nhẹn bày thịt chuột lên bàn. Thịt chuột nướng cháy vàng vừa tới, bề mặt phủ những tinh thể li ti và những hạt hương ma đỏ rực đang lấp lánh. Nồi canh bạch hồ đang sôi trong chiếc bình bạc ở giữa bàn tỏa ra hương thơm ngọt ngào đầy mê hoặc.
Sở Bạt hít một hơi thật sâu, lắc đầu nói: "Đi bốn năm rồi, nơi nào của Hà Lạc cháu cũng đi hơn nửa, nhưng thực sự chưa bao giờ quên món chuột nướng của Quan Nguyệt trưởng lão cả!" Quan Nguyệt mỉm cười, nụ cười cũng dịu dàng như mái tóc bạc trắng: "Trước kia đâu có dẻo miệng thế này, xem ra bốn năm nay thật sự không đi uổng phí rồi!" Sở Bạt ngượng ngùng nhếch miệng, trước mặt vị trưởng lão nhìn mình lớn lên này, dù cho ông có công danh lớn hơn gấp mười lần cũng không dám cãi lại nửa lời. Quan Nguyệt ngồi đối diện bàn, nhẹ nhàng vuốt mái tóc đen xinh đẹp của Kara: "Ăn cơm thôi." Đôi mắt xám của Kara cứ đảo qua đảo lại giữa bình bạc và thịt chuột, cô cảm thấy mình có thể nhìn thấy dáng vẻ của những món ngon đó. Lúc này cô nôn nóng nắm đôi tay nhỏ bé cầu nguyện: "Sáng Tạo Chân Thần, cảm ơn Ngài đã ban cho chúng con thực phẩm và sức khỏe, tất cả mọi thứ của chúng con vẫn sẽ mãi dâng hiến cho Ngài." Cô mở mắt ra, "Xong rồi." Sở Bạt và Quan Nguyệt nhìn nhau cười, Kara dường như đã quên mất chuyện không vui buổi sáng, đúng là một đứa trẻ con. Quan Nguyệt đặt một chén canh bạch hồ bên cửa sổ, rồi nói: "Ăn đi! Ăn cơm trước đã, chuyện từ từ nói." Chồng của Quan Nguyệt chính là khung cửa sổ này.
Hoạt động chính trong cuộc đời Hà Lạc là sáng tạo thủ công. Khi nam giới Hà Lạc dồn phần lớn tâm sức vào thủ công, nữ giới đảm nhận trọng trách duy trì sinh kế và duy trì nòi giống. Phần lớn phụ nữ Hà Lạc duy trì hôn nhân với một món đồ vật nào đó trong căn nhà của họ, một chiếc bàn, một bếp lửa hoặc một khung cửa sổ. Cánh cửa phòng họ mở rộng với tất cả nam giới Hà Lạc mà họ cho phép, những thành tựu thủ công của những Hà Lạc đó sẽ làm rạng danh họ và con cái. Sinh dưỡng và sản xuất là chủ đề cuộc đời của nữ giới Hà Lạc, họ là động lực vận hành xã hội Hà Lạc, nhưng chỉ những Hà Lạc có nhận thức kiệt xuất về chân lý và thủ công mới là trưởng lão của bộ lạc hoặc thành phố. Nói cách khác, trưởng lão phần lớn đều là nam giới. Tất nhiên cũng có ngoại lệ, khả năng nhận biết tinh tượng của Quan Nguyệt cùng trí tuệ của bà đều kiệt xuất như nhau. Bà chói lọi đến mức kể từ khi bà tiếp nhận vị trí trưởng lão Hòa Phong Cốc từ thời thiếu nữ, chưa có Hà Lạc nào đủ can đảm bước vào cửa phòng bà. "Quan Nguyệt trưởng lão thuộc về khung cửa sổ kia." Người Hà Lạc nói. Quan Nguyệt coi Sở Bạt như con đẻ của mình. Trong cuộc đời này, điều bà quan tâm nhất ngoài người thừa kế tương lai của Bắc Mang Sơn này, chính là đứa trẻ nhân loại bị bỏ rơi linh hoạt xinh đẹp kia. Giờ đây hai người này đều ở bên cạnh bà, Quan Nguyệt cảm thấy rất mãn nguyện.
Thịt chuột ngọt ngon, bạch hồ thơm ngọt, nhưng kiểu ăn ngấu nghiến của Sở Bạt không kéo dài được bao lâu. Quan Nguyệt không nhìn đôi mắt dần trở nên u ám của ông, chỉ múc thêm một thìa canh bạch hồ cho ông: "Đã qua khảo hạch của A Lạc Ca chưa?" Bà là cố tình hỏi mà đã biết câu trả lời.
Tác phẩm của Sở Bạt và vài thợ thủ công Hà Lạc khác được gửi cho A Lạc Ca thẩm định. Cứ mỗi sáu năm lại có một nghi thức như vậy, người Hà Lạc trong đại lễ tế tự của họ sẽ đặt những tác phẩm sáng tạo kiệt xuất nhất của toàn bộ vương quốc Hà Lạc lên cánh cổng điện ngầm ở Vô Nặc Phong, như là vật tế thần dâng lên Sáng Tạo Thần. Đại quốc của Hà Lạc đã chia năm xẻ bảy sau trận chiến Nhạn Phản Hồ, chỉ có tại đại lễ tế tự ở Vô Nặc Phong, các danh thủ Hà Lạc ở Lôi Nhãn Sơn và Bắc Mang Sơn mới tụ hội lại. Tất cả người Hà Lạc đều cho rằng đây là một cuộc đánh giá không có hồi hộp, không ai có thể đánh bại Sở Bạt về mặt thủ công, ông là vua của chế tác, ông sẽ dựa vào những tác phẩm nghệ thuật xảo đoạt thiên công đó để thuận lý thành chương ngồi lên ngai vàng quốc vương Hà Lạc Bắc Mang Sơn. Người Hà Lạc ở Hòa Phong Cốc đã nghe tin, trong những đường hầm dưới lòng đất dài dằng dặc, những lời đồn về việc Sở Bạt đoạt giải đã bay vào mỗi thôn làng và thành trì. "Lôi Nhãn Sơn thất bại rồi." Họ phấn khích nói, vật tế lần trước là do Hà Lạc Lôi Nhãn Sơn chế tạo.
Sở Bạt ngẩng đầu lên, ánh mắt sáng quắc: "Không." Quan Nguyệt không khỏi ngẩn người: "Ta nghe nói là có mà!" Sở Bạt nhíu mày: "Họ không chấp nhận chiếc đĩa bạc năm nay của con, mà lại lấy cây Bàn Hồ thần phủ chế tạo từ trước để thay thế." Quan Nguyệt im lặng uống một ngụm canh, bà dường như lờ mờ hiểu được nguồn gốc sự u ám trong mắt Sở Bạt.
"Cháu muốn xem!" Kara kéo cánh tay Quan Nguyệt, "Cháu muốn xem đĩa bạc của chú Sở Bạt." Tuy đây không phải là tác phẩm sắp được đặt trên cổng cung điện, nhưng lại là thứ Sở Bạt tự hào và kiêu hãnh, trong mắt Kara, nó còn quý giá hơn cả lựa chọn của A Lạc Ca. Quan Nguyệt do dự, bà vẫn chưa nhìn thấy đĩa bạc của Sở Bạt, nhưng bà biết sự phủ quyết của A Lạc Ca có ý nghĩa trọng đại. Kỹ nghệ của Sở Bạt vẫn luôn tiến bộ vượt bậc, tác phẩm của ông không được A Lạc Ca chấp nhận chắc chắn không phải vì lý do kỹ nghệ. Xem chiếc đĩa bạc này có lẽ không có lợi ích gì cho Kara.
"Đương nhiên là phải cho Kara xem rồi." Sở Bạt cười hì hì nói, ông bế Kara lên đùi mình, khẳng định gật đầu với Quan Nguyệt. Kara ôm chặt cánh tay Sở Bạt, trong đầu cô dần hiện ra những ngón tay linh hoạt thon dài của Sở Bạt, những ngón tay đó đang tháo một miếng vải bọc màu trắng. Tinh thần lực của Sở Bạt kém xa Quan Nguyệt, thứ ông biết sử dụng chỉ là một chút ma pháp cần thiết trong đúc luyện, nhưng phong tỏa sự thăm dò non nớt của một cô bé thì vẫn được.
Sở Bạt không làm vậy, ông hy vọng Kara nhìn thấy đĩa bạc của mình. Kara là một đứa trẻ có thiên phú, dù là đứa trẻ nhân loại bị bỏ rơi, nhưng chắc chắn sẽ kế thừa chức vị của Quan Nguyệt, trở thành trưởng lão Hòa Phong Cốc. Sở Bạt cũng không rõ mình muốn thế nào, ông chỉ cảm thấy nỗi bối rối của mình có lẽ sẽ mãi để lại cho thế hệ sau và thế hệ sau nữa. Quan Nguyệt không ngăn cản Sở Bạt, dù bà đã ngày càng cảm nhận rõ sự không ổn và hoảng loạn. Sở Bạt rốt cuộc đã làm ra thứ gì vậy? Dù thế nào đi nữa, Quan Nguyệt vẫn muốn tin vào phán đoán của Sở Bạt, tinh tượng nói với bà rằng, vận mệnh của Hà Lạc sắp xảy ra biến chuyển to lớn, mà điểm chuyển biến đó đã đến vào sáng ngày hôm nay rồi.
Vải trắng từng chút từng chút được tháo ra. Quan Nguyệt nhìn thấy là một chiếc đĩa tròn nhẵn bóng sáng láng, nó lặng lẽ nằm ở đó, tỏa ra ánh sáng dịu dàng, ngay cả căn nhà đá rộng rãi cũng lấp lánh dưới ánh phản chiếu của nó.
Đây là sự hoàn mỹ, Quan Nguyệt nghĩ, bà không biết Sở Bạt đã dùng thủ đoạn gì để đúc ra một hình tròn không tì vết như vậy, đó chính là mặt trăng trên đỉnh đầu. Đôi mắt của Quan Nguyệt cũng được đĩa bạc chiếu sáng như căn nhà đá, những nếp nhăn sâu trên mặt bà cũng được lấp đầy bởi sự cảm động. Bị thu hút bởi một ma lực không thể diễn tả, ngón tay bà từ từ vươn về phía chiếc đĩa bạc, nhưng ở khoảng cách một ngón tay so với chiếc đĩa lại đột nhiên rụt lại như bị bỏng.
"Đây là sự cám dỗ." Bà nói với Sở Bạt. Sở Bạt gật đầu. "Nhưng đây không phải là lý do A Lạc Ca từ chối nó phải không?" Trong ánh mắt Quan Nguyệt có thứ gì đó như sương mù đang lảng vảng. "Cám dỗ là thứ có thể sắp đặt." Sở Bạt lại gật đầu, ông biết Quan Nguyệt vẫn chưa nhìn thấy diện mạo thật của chiếc đĩa bạc. Ông chợt cảm thấy sức mạnh to lớn truyền đến từ cánh tay, Kara nắm chặt cánh tay ông, nắm chặt đến mức khiến ông cảm thấy đau nhói. Trên gương mặt cô bé đan xen sự kinh ngạc và chấn động, cô đang giằng xé giữa chiếc đĩa bạc và Sở Bạt, trong đôi mắt xám cuộn trào ánh nước vui mừng.
"Thật... đẹp!" Kara lẩm bẩm nói, giọng nói non nớt của cô bị hơi thở bị nén nơi cổ họng nhuốm màu chát chúa. "Cháu nhìn thấy rồi?" Sở Bạt hỏi Kara, ông ít nhiều vẫn thấy kinh ngạc. Quan Nguyệt và Kara đều sẽ nhìn thấy, ông chỉ không ngờ Kara vừa nhìn một cái đã nhìn rõ.
"Vâng." Kara gật đầu mạnh, "Thật đẹp quá!" Cô thở phào một hơi dài. Quan Nguyệt kinh ngạc nhìn hai người này, bà do dự một chút, bưng chiếc đĩa bạc lên qua lớp vải trắng, đưa lên trước mắt xem. Đôi mắt bà vẫn còn tinh anh chưa hề mờ đục, nhưng sự quan sát vừa rồi chắc chắn đã bỏ sót thứ gì đó quan trọng.
Khi ánh mặt trời xuyên qua cửa sổ pha lê lướt qua chiếc đĩa bạc trong tay bà, cơ thể Quan Nguyệt chợt chấn động một cái, khoảnh khắc đó, nụ cười lóe lên trên chiếc đĩa đã đánh sâu vào tâm khảm bà. Bà hít một hơi, những ngón tay cứng đờ lại nhẹ nhàng lật chiếc đĩa bạc, trong ánh sáng lưu chuyển, trên chiếc đĩa bạc xuất hiện từng gương mặt và dáng hình vui vẻ. Có cái quen thuộc có cái xa lạ, bà nhận ra Hà Lạc, Khoa Phụ và Nhân tộc, dáng hình yểu điệu phủ đầy vảy đó có lẽ là Giao Nhân trong truyền thuyết, đôi cánh dài che trời chắc chắn là Vũ Nhân, mà hai đôi mắt đầy trí tuệ sinh ra bình thản kia hẳn chính là Long Tộc nhỉ? Họ lần lượt xuất hiện ở giữa đĩa bạc như vậy, theo sự thay đổi tinh vi của từng tia sáng mà lưu chuyển hơi thở.
Quan Nguyệt đã từng thấy rất nhiều rất nhiều điều tốt đẹp trên thế giới này, trong bầu trời đêm thâm thúy kia chứa đựng vẻ đẹp vô cùng tận, là một thành viên của hội đồng trưởng lão, bà đương nhiên đã từng thấy nhiều kiệt tác khoáng thế lưu truyền từ những thời đại xa xôi. Nhưng chưa bao giờ có khoảnh khắc như lúc này, trái tim bà bị một nỗi niềm an ủi khó tả nắm chặt lấy. Bà đang định mở lời, chợt thấy một nỗi kinh hoàng vô biên vô tận đang ập đến, lời tán thán chớp mắt biến thành một tiếng kêu kinh hãi.
"Sở Bạt! Nụ cười của họ là thế nào?" Sở Bạt không trả lời, đôi mắt màu xanh u buồn của ông cho Quan Nguyệt biết phỏng đoán của bà là đúng. Quan Nguyệt tuyệt vọng nhìn Sở Bạt: "Như thế là không đúng, con biết mà." Bà gần như thô bạo túm lấy Kara vẫn còn đang đắm đuối nhìn chằm chằm chiếc đĩa bạc.
"Con không biết." Sở Bạt chậm rãi lắc đầu, "Con đã nghĩ rất lâu, tìm kiếm rất lâu, vẫn không biết. Con thậm chí sẵn sàng dùng mạng sống của mình để đổi lấy một cái gật đầu của A Lạc Ca..." Quan Nguyệt nghi hoặc nhìn Sở Bạt: "Con đã yêu cầu điều gì vậy, Sở Bạt?" Hơi thở của bà chợt trở nên dồn dập vô cùng: "Đứa trẻ ngốc, không phải con đã yêu cầu được xem Bắc Mang Cổ Quyển đó chứ?" Quan Nguyệt quỳ xuống, nắm lấy bàn tay nhỏ bé của Kara, thành kính cầu nguyện: "Sáng Tạo Chân Thần ơi! Hãy tha thứ cho sự mê hoặc của con dân Ngài, từ thời thái cổ cho đến mãi mãi, xin Ngài hãy thắp sáng đôi mắt của họ..." "Không có ích gì đâu." Sở Bạt ngắt lời bà, "Con đã cầu nguyện vô số lần rồi, bằng cả tấm lòng. Sáng Tạo Thần chưa bao giờ trả lời nỗi bối rối của con, sau này cũng sẽ không."
Kara ngơ ngác đứng trong vòng tay Quan Nguyệt, cô nhìn thấy sự bất lực và bi thương đáng sợ trong mắt bà nội. Cô quay đầu lại, chú Sở Bạt đang vẻ mặt đầy thương cảm giơ tay đến dìu Quan Nguyệt.
"Ai quy định cuộc đời chúng ta phải dùng đôi tay để ca tụng Sáng Tạo Thần đã rời đi từ lâu đó? Là A Lạc Ca nói? Là hội đồng nghị sự nói? Là quốc vương nói? Hay là Bắc Mang Cổ Quyển nói?" Sở Bạt bình thản hỏi, đây là vấn đề ông đã nghĩ rất lâu rất lâu, lúc nhắc lại đã sớm dập tắt sự kích động và run rẩy khi đó. "Chúng ta cứ lặp đi lặp lại những quy tắc hàng ngàn năm như vậy, không ai có thể đưa ra một chút nghi ngờ nào. Ngoài các trưởng lão của hội đồng và vương tộc, không ai có thể tiếp xúc với tông quyển của Sáng Tạo Thần mà chúng ta tín ngưỡng. Chúng ta được dạy chế tác, và cũng chỉ được dạy chế tác. Cả đời chúng ta trôi qua bên lò lửa, tưởng rằng mình đã dùng sinh mạng để hoàn thành sự ca tụng đối với Chân Thần. Nhưng ngay cả những người thợ thủ công vĩ đại nhất, kết tinh của họ cũng chẳng qua chỉ là mô phỏng lại tạo vật. Quan Nguyệt trưởng lão, người thực sự tin rằng đây là điều Sáng Tạo Thần muốn chúng ta làm sao?" Quan Nguyệt dùng tay chống đầu, ánh mắt bà lay động, nhưng không mở miệng trả lời.
Sở Bạt cứ tự mình nói: "Tia lửa bắn ra từ chiếc búa của con, giống như lá non vươn mình trong rừng, giống như đàn cá bơi trong suối, đều có sự sống. Thứ con nên rèn ra phải là thứ sinh sôi nảy nở không ngừng, chứ không phải bị đặt sau một cánh cửa đồng nào đó do tiền nhân dựng lên, tính là vật tế phẩm cho Sáng Tạo Thần kia———Con thực sự không biết tại sao Ngài lại cần thứ này, nếu Ngài muốn, bất cứ lúc nào cũng có thể tạo ra một ngàn vạn Hà Lạc quỳ trước mặt Ngài tung hô vạn tuế, hà tất phải vất vả ám thị chúng ta làm cái này làm cái nọ," ông cười nhạo báng, "Ám thị của Ngài mà chỉ có tổ tiên chúng ta nghe thấy."
"Những huynh đệ tỷ muội vương tộc của con bảo với con rằng, Hà Lạc là do Sáng Tạo Thần dùng trí não của Ngài tạo ra, nên nghệ thuật của Hà Lạc mới trường tồn với thế gian, giống như vinh quang của Sáng Tạo Thần vậy. Họ còn nói chúng ta dạy con người luyện kim, nếu không con người bây giờ vẫn đang trốn chạy sự săn đuổi của loài sói và Tranh. Nếu thiết khí của chúng ta không rơi vào tay Khoa Phụ, thì Tây Lục vẫn là lãnh thổ của Hà Lạc. Con không biết về Vũ Nhân và Giao Nhân, dù sao thì Hà Lạc cũng là tinh túy của các tộc. Không hiểu sao tinh túy của các tộc lại thoái lui vào núi sâu rừng thẳm, đến cả dũng khí giao thiệp với những chủng tộc hạ đẳng kia cũng mất hết."
"Đừng thay Sáng Tạo Thần phán đoán," Quan Nguyệt nhắc nhở Sở Bạt, "Con làm sao hiểu được trí tuệ của Ngài?" "Con không hiểu." Sở Bạt thành thật nói, "Nhưng con hiểu rằng, nếu không có bàn tay khổng lồ vô hình của Sáng Tạo Thần, chúng ta sẽ có tự do." Trong giọng nói của ông chợt có hơi nóng, "Tự do!!! Quan Nguyệt trưởng lão, người có hiểu con đang nói về cái gì không?" "Ta hiểu. Người của hội đồng sẽ hỏi con loài người chỉ biết chém giết có tự do hay không, Vũ Nhân tự phụ có tự do hay không, Hà Lạc mãi mãi không có thủ lĩnh có tự do hay không..." "Đó cũng là sự trói buộc!" Sở Bạt chém đinh chặt sắt nói, "Tín ngưỡng của họ, cũng là bàn tay của Sáng Tạo Thần." "Ta biết con sẽ nói thế," Quan Nguyệt mỉm cười, "Điều con nói, chẳng qua là cùng thần đồng hành. Con tưởng mình có thể sao." "Con không thấy mình có thể," Sở Bạt chán nản nói, "Cho nên con muốn biết câu trả lời. Con muốn đi tìm câu trả lời."
Quan Nguyệt im lặng một lát, rồi lên tiếng: "Yêu cầu xem Bắc Mang Cổ Quyển là phải thông qua sự biện hạch của Hội đồng Tối cao, con là vương tộc, đương nhiên cũng biết hậu quả khi bị từ chối... A Lạc Ca, cô ấy không nhắc nhở con sao?" Quan Nguyệt mỉm cười, trong những nếp nhăn của bà cũng chứa đầy sự bất lực, "Cô ấy đương nhiên đã nhắc nhở. Con là Sở Bạt mà! Nhưng làm sao con nghe lọt tai chứ? Con là Sở Bạt mà!" "Ba ngày sau Hội đồng Tối cao sẽ triệu tập tại Hòa Phong Cốc." Sở Bạt xin lỗi nói, "Tin tức sắp đến rồi." Dường như để chứng thực lời ông, phía quảng trường truyền đến tiếng chuông đồng trong trẻo, đó là tín hiệu báo động khi sứ giả đến.
Hòa Phong Cốc chưa từng thấy nhiều trưởng lão Hà Lạc đến vậy, họ có người mặc giáp trụ sáng loáng, có người mặc đồ lặn mềm mại, đa số đều mặc áo khoác da bị lò lửa hun đen giống như Sở Bạt. Những con cự thử kéo theo xe kéo lấp đầy cánh đồng cỏ linh lăng ngoài trấn. Nhưng đây chỉ là một khởi đầu. Kể từ khoảnh khắc Sở Bạt bước ra khỏi đường hầm, vận mệnh của Hà Lạc Bắc Mang Sơn đã gắn chặt vào nghị sự đường được xây bằng đá hắc tủy tinh ở Hòa Phong Cốc. Kara vẫn chưa biết, hạt giống của Bắc Mang chi minh đã được gieo vào lòng cô đúng vào khoảnh khắc này.
A Lạc Ca chậm chạp không xuất hiện. Sự biện hạch của Hội đồng Tối cao vốn không cần sự tham gia của A Lạc Ca, nhưng đây là vấn đề liên quan đến Bắc Mang Cổ Quyển, các trưởng lão chật kín đại sảnh, kiên nhẫn nhìn về phía lối ra của đường hầm. Quan Nguyệt lại nở nụ cười nhẹ, bà biết ý của A Lạc Ca, Sở Bạt không phải là tổn thất mà họ sẵn lòng gánh chịu, ít nhất không phải là tổn thất theo quy định của pháp luật.
"Sở Bạt." Bà hỏi Hà Lạc đang lo âu bất an bên cạnh, "Con thực sự cho rằng, con là Hà Lạc đầu tiên nghĩ đến những vấn đề này sao?" Sở Bạt im lặng. "Đã có người từng nghĩ đến từ lâu rồi." Bà nheo mắt lại, nhìn thấy sắc mặt người Hà Lạc trẻ tuổi chợt trở nên tái nhợt.
"Tiền nhân đặt ra quy tắc chính là những Hà Lạc đã khai phá vương quốc dưới lòng đất, Bắc Mang Cổ Quyển cũng không chứa hết toàn bộ tư tưởng của họ. Con thực sự cho rằng họ chỉ ghi lại một thần khải không rõ lai lịch sao?" "A Lạc Ca đã cho con một cơ hội." Quan Nguyệt nói, "Có lẽ con chỉ không cam lòng để con cự thử do mục nhân canh giữ, có lẽ chính con mới là mục nhân, có lẽ con vốn không thuộc về nơi này. Con có muốn cơ hội mong manh này không?"
"Kara." Sở Bạt dừng bước, "Không thể đi theo chú Sở Bạt nữa rồi." Kara hiểu chuyện gật đầu, trong đôi mắt xám của cô nước mắt lại đang lăn tròn. Ba ngày khóc hai lần, chính cô cũng cảm thấy ngượng ngùng, môi Kara bị cô tự cắn đến trắng bệch, nhất quyết không để nước mắt rơi xuống.
Những ngón tay thon dài của Sở Bạt khẽ vén mái tóc mái bồng bềnh của Kara: "Đừng bao giờ khóc nhè vì những chuyện không liên quan nữa, được không? Con xem, khi chú Sở Bạt quyết định rời khỏi đây, thì không còn là Hà Lạc nữa. Còn Kara, cũng tuyệt đối không phải là nhân loại, chỉ cần con còn muốn ở lại đây, mọi người đều phải thừa nhận con là một Hà Lạc. Hiểu không?" "Nhưng," Kara khó khăn hỏi, "Tại sao chú lại không còn là Hà Lạc nữa ạ?" "Vì chú không biết Hà Lạc là gì cả! Còn con? Có biết không?" Kara giật mình, rồi gật đầu mạnh: "Cháu biết ạ." "Thế nên!" Sở Bạt cười, "Hãy chăm sóc bà thật tốt nhé!" Ông sải bước, chiếc áo khoác màu xám bay phấp phới trong gió. Rời khỏi vòng tay Sở Bạt, Kara đã không còn nhìn thấy hình ảnh con gấu khổng lồ đang nuốt chửng ngọn lửa bay trên góc áo khoác đó nữa. Cô nắn nắn thứ mà Sở Bạt để lại trong tay mình, tròn, cứng, nhẵn nhụi, trong đầu chợt xuất hiện một cách kỳ lạ một chuỗi hạt tỏa ánh sáng kỳ diệu. "Trân châu." Từ ngữ xa lạ này chợt nhảy ra khỏi miệng cô, từ đằng xa, cơ thể Sở Bạt khẽ chấn động một chút, rồi rất nhanh chìm vào dãy núi màu xám. (Hết)
