Lan Tử Vịnh thản nhiên nói: "Ta là thành thủ Thanh Thạch, đóng quân tại Yến Tử Bác, thủ tháp là trách nhiệm." Đái Lễ Đình khẽ rung cổ tay, đao đeo bên hông tuốt khỏi vỏ: "Còn trước kia thì sao? Ta biết ngươi có điều quái lạ, rốt cuộc ngươi là người nào?" Lan Tử Vịnh vươn tay ra, khẽ búng vào mũi đao của Đái Lễ Đình, phát ra tiếng "ong" thanh thúy. Gương mặt xấu xí của hắn nhăn lại, coi như là cười: "Đái phó úy, có lẽ ngươi đã muốn hỏi câu này rất lâu rồi. Ta cũng không giấu ngươi, ta vốn ở trong Phù Phong Doanh, đến Yến Tử Bác chính là vì ngày hôm nay." Lai lịch của Lan Tử Vịnh kỳ lạ, Đái Lễ Đình hết sức đề phòng, vốn đã nảy sinh sát tâm. Nghe hắn tự nhận là người của Phù Phong Doanh, không khỏi ngẩn ra, tay nắm chuôi đao khẽ run lên, nhất thời không biết nên làm thế nào cho phải.
Phù Phong Doanh là đội quân dã chiến hoạt động ở vùng Thanh Thạch, Thấm Dương, thanh danh khá lớn. Điều này không chỉ vì Phù Phong Doanh là một trong những đội dã binh lớn nhất ở Uyển Châu. Phù Phong Doanh không giống như dã binh bình thường chuyên làm nghề bảo tiêu hộ tống, mà còn coi việc bắt cướp truy đạo là nhiệm vụ trọng yếu, thù lao họ yêu cầu khi hành động rất cao, nhưng công việc luôn hoàn thành vô cùng đẹp mắt. Trong doanh cao thủ như rừng, không chỉ có võ sĩ mà còn có bí thuật sư, thậm chí có cả sát thủ chuyên nghiệp. Phù Phong Doanh không giống như Ưng Kỳ Quân có sự hỗ trợ hết mình của Hoài An, nuôi dưỡng một đội dã binh quy mô tinh nhuệ như vậy không phải là chuyện dễ dàng, trong dân gian có khá nhiều lời đồn đại rằng Phù Phong Doanh là một đội tư binh ngoài thành do thành chủ Thanh Thạch là Tiêu Thiên Hạ bỏ tiền ra nuôi. Lần này, Diệp quân có xu thế nam xâm, Tiêu Thiên Hạ bố trí phòng ngự Thanh Thạch, Phù Phong Doanh vẫy tay là đến, đã tiến vào thành từ tháng Sáu, cũng phần nào chứng thực cho những lời đồn thổi.
Theo lý mà nói, cho dù Lan Tử Vịnh là người của Phù Phong Doanh, lúc này cũng là bạn chứ không phải địch. Thế nhưng hắn giấu giếm thân phận đến Thanh Thạch, động cơ thực sự đáng ngờ, lúc này lại ra sức phản đối việc rời bỏ Yến Tử Bác, gây khó dễ với các thành thủ. Đái Lễ Đình suy tính vài vòng, thầm hạ quyết tâm: Nếu Lan Tử Vịnh cứ khăng khăng muốn mọi người chôn cùng, thì không còn cách nào khác, đành phải ra tay với hắn thôi.
Đái Lễ Đình cân nhắc con đao trong tay, giả vờ thong dong: "Vừa nãy đã nói rồi, cái Yến Tử Bác này không thể thủ được, ngươi là người thông minh tự nhiên sẽ hiểu. Kéo mọi người ở lại đây, đèn hải đăng cũng không thắp lên được, chẳng có ích lợi gì cho ai cả." Lan Tử Vịnh nói: "Khó thủ, chứ không phải là không thể thủ. Đường lên Yến Tử Bác có hai lối, quanh co che giấu hai mươi bảy chỗ. Nếu có người đến tấn công, bảy người chúng ta đúng là không thể thủ nổi. Nhưng nếu làm cơ quan bẫy rập, thì người ta không lên được nữa." Mấy câu sau này là câu Đa Lạc Khê hay nói, mọi người vẫn thường lấy ra để trêu chọc hắn. Lúc này Đa Lạc Khê đã bị thiêu thành xác cháy, Lan Tử Vịnh nhắc lại câu này, mấy người thành thủ trong lòng đều cảm thấy khó chịu khôn tả.
Hải Hổ lắc đầu nói: "Lạn Ngật Đáp, ngươi đừng nhắc chuyện này nữa. Lão Đa đầu làm biết bao nhiêu cơ quan bẫy rập, cái nào dùng được đâu, cuối cùng chẳng phải mất mạng rồi sao?" Lan Tử Vịnh nói: "Sao lại không dùng được? Ngươi nghĩ cái cầu treo đó bị đốt thế nào?" Hắn không đợi Hải Hổ trả lời, nhanh chóng nói tiếp: "Đa quân hiệu không phải người nhanh nhẹn linh hoạt, Tông Kế Vũ còn chẳng kịp chống đỡ, sao ông ta có thể vừa ra tay đã đốt được cầu treo? Các ngươi bình thường chỉ coi ông ấy nói đùa, Đa quân hiệu đã từng nói ông ấy thiết lập ba cơ quan trên cầu treo, trong đó có một cái là phóng hỏa. Tuy ông ấy bị Diệp quân hại chết, nhưng trước khi chết vẫn có thể kích hoạt cơ quan, chặn được Diệp quân một lúc lâu." Hắn nhìn thoáng qua Sa Vạn Thanh, Cốc Sinh Vinh: "Vừa nãy trên cầu treo, các ngươi hỏi ta xem cái gì, ta chính là đang kiểm tra cái cơ quan phóng hỏa đó. Đa quân hiệu đã bố trí cơ quan ở nhiều nơi trên đường lên Bác, chắc hẳn vẫn còn không ít cái dùng được, trong căn phòng này còn có bản vẽ cơ quan ông ấy bố trí, còn khá nhiều cơ quan chưa từng dùng đến, chỉ cần kích hoạt lên, chưa chắc không khiến đám cẩu Diệp kia phải nếm chút mùi đau khổ. Đường lên Bác chỉ có hai lối, cắt đứt bên cầu treo, phía bên doanh trại này đường núi hiểm trở, dễ thủ khó công, chúng ta thủ đến trời tối cũng là có khả năng, chưa chắc đã là chịu chết." Hắn biết lúc này lòng người muốn đi, một hơi nói ra rất nhiều điểm có lợi, chỉ mong xoay chuyển được tâm ý của các thành thủ.
"Cho dù thủ được đến trời tối, rồi sao nữa?" Hải Hổ truy vấn.
Lan Tử Vịnh đi đến bên cạnh Cốc Sinh Vinh, vươn tay: "Đưa đây." Cốc Sinh Vinh không hiểu ra sao, định lên tiếng hỏi, nhưng khi nhìn thấy ánh mắt lạnh lùng bức người không sao tả xiết của Lan Tử Vịnh, lập tức tỉnh ngộ, từ trong ngực lấy ra cái ống còi.
Lan Tử Vịnh giơ ống còi lên, nhìn quanh một vòng các thành thủ: "Chiến dịch Thanh Thạch biến số rất nhiều, chúng ta đã sớm lập kế hoạch về việc tiếp tế đường thủy khi bị vây thành. Từ Hoài An đến Thanh Thạch, dọc biển núi Nam Mộ có tổng cộng ba ngọn hải đăng trọng yếu, đều có người của Phù Phong Doanh. Tuy nhiên chúng ta chỉ có một đội viện binh cơ động, cách ba nơi đều là hành trình nửa ngày trời. Nếu trên tháp xảy ra chuyện, chỉ cần thổi chiếc sáo sương mù đặc biệt này, viện binh sẽ tới ngay. Nếu chúng ta có thể cầm cự đến trời tối, một trăm tên Xích Lữ vẫn có thể đối phó được." Đái Lễ Đình cau mày sâu sắc hỏi: "Viện binh có bao nhiêu người?" Lan Tử Vịnh đáp: "Hai mươi bảy người." Các thành thủ lập tức muốn nản lòng, Lan Tử Vịnh không chút biến sắc nói: "Đều là cao thủ." Trong Phù Phong Doanh nhân tài rất nhiều, nếu Lan Tử Vịnh nói là ba mươi cao thủ, thì thực sự có khả năng đối kháng với trăm tên Xích Lữ cũng chưa biết chừng. Chỉ là... "Chỉ là..." Đái Lễ Đình vẫn lắc đầu, "Ngươi thực sự cho rằng dựa vào mấy cái cơ quan rách nát của lão Đa đầu, mấy người chúng ta lại có cơ hội chống đỡ được sự tấn công của hơn trăm tên Xích Lữ ư?" Lan Tử Vịnh cúi đầu nói: "Dựa vào mấy cái cơ quan đó tất nhiên là không được. Chỉ là, nếu không thử, thì một chút cơ hội cũng không có." Đái Lễ Đình thở dài: "Ngươi muốn thử một lần này, cái giá phải trả thật quá đắt, mạng sống của sáu huynh đệ đấy!" Lan Tử Vịnh do dự một chút, nói: "Nói đúng lắm. Những huynh đệ trên Bác đều biết rõ gốc gác nhau, không ai là kẻ vong mạng như đám cẩu Diệp, cũng không ai là tinh nhuệ của Lục Quân vì đánh trận mà đầu quân. Mọi người đều có nỗi khổ riêng, chẳng qua là ở đây sống qua ngày mà thôi. Đừng nói là ta, ngay cả phó úy ngài, lúc muốn chết cũng không thể lấy bất cứ lý do gì để yêu cầu mọi người chết theo." Hải Hổ nói: "Ừm, câu này nghe còn được." Lan Tử Vịnh nói tiếp: "Ta nói không đi được, các người muốn đi, ta tất nhiên cũng không cản được. Nếu các người đều đi hết, thì chỉ còn lại một mình ta, cũng vẫn phải ở lại đây thủ tháp." Giọng hắn dần trầm xuống, "Chỉ là một mình ta, đương nhiên sẽ không có cơ hội thủ được đường lên Bác. Các người chắc hẳn nghĩ, Lan Tử Vịnh là một Mị, suy nghĩ tự nhiên khác biệt. Thực ra chuyện này đâu có gì khác nhau, ta cũng đâu muốn chết. Nhưng, sống trên đời này, có những thứ còn lớn lao hơn cả sống chết. Ta đến từ Ninh Châu, phiêu bạt trên Đông Lục mười mấy năm, cuối cùng mới an cư tại Uyển Châu." Nói đến đây hắn bỗng dừng lại, thân thể khẽ run rẩy, qua một lúc lâu mới nói, "Ta biết mọi người đều khổ, nói câu này các người sợ rằng trong lòng lại nghĩ ngợi, nhưng Uyển Châu thực sự là nơi tốt, đạo lý này... sợ rằng người Uyển Châu bản địa phải đợi đến khi mất đi quê hương mới hiểu được." Giọng điệu của Lan Tử Vịnh chân thành, các thành thủ nhất thời đều có chút cảm xúc. Bình tâm mà nói, ai cũng không hy vọng Diệp quân công phá Thanh Thạch, thâm nhập Uyển Châu, cho dù nơi này có nhiều điều bất công, thì vẫn tốt hơn là chư hầu quốc liên miên lửa đạn, sớm tối khó bảo toàn. Thà làm chó thái bình, không làm người loạn thế, những nhân vật tầng đáy như các thành thủ hiểu rõ ý này nhất.
"Lạn Ngật Đáp, ngươi cũng coi thường chúng ta quá đấy," Hải Hổ nói, "Huynh đệ chúng ta đều là cái mạng rẻ rúng, không phải là không dám đánh cược. Nhưng chúng ta thủ được nhất thời thì có ích gì? Theo ta thấy đám Xích Lữ bên này vì tham chút lợi nhỏ mới dám đơn độc thâm nhập, hai mươi vạn đại quân Diệp quân mà thực sự động đến, một ngón tay cũng nghiền nát chúng ta. Ta Hải Hổ không phải tham sống sợ chết, nhưng chuyện chịu chết vô ích thì ta không làm." "Không có hy sinh vô nghĩa, không có chuyện bỏ trốn mà không phải trả giá." Giọng điệu Lan Tử Vịnh bình hòa, nhưng lời nói lại vô cùng sắc bén, "Nếu có ánh đèn hải đăng dẫn đường có thể cho thêm một con thuyền đi qua, thì trong thành Thanh Thạch có thể cầm cự thêm được vài ngày. Hai mươi vạn quân mã Diệp quân, ngươi cho rằng họ tiêu hao bao nhiêu lương thảo trong vài ngày?" Hắn lại nhếch miệng, nhìn quanh một vòng, "Chúng ta tất nhiên không thể quyết định sự tồn vong của Thanh Thạch, chẳng qua là có một câu trả lời cho chính mình mà thôi. Ta đến Yến Tử Bác lâu như vậy, chưa từng nói nhiều như thế này." Trong sân lặng đi một lúc, Đái Lễ Đình im lặng không nói tiếng nào đặt cây nỏ bộ binh trong tay xuống, đứng dậy. Ánh mắt Lan Tử Vịnh lóe lên, khẽ gật đầu, không quay đầu lại mà đi thẳng vào trong hải đăng. Các thành thủ lác đác đứng dậy theo Đái Lễ Đình, Hải Hổ lầm bầm một câu: "Vốn là định đi, sao lại bị thằng cha Lạn Ngật Đáp nói cho thấy khó chịu thế này." Đái Lễ Đình trong lòng chấn động, đạo lý lớn lao của Lan Tử Vịnh ông rõ ràng nghe không lọt tai, nhưng cũng cảm thấy trong lòng rất khó chịu, dường như bước chân này bước ra là có thể nhìn thấy cảnh tượng máu thịt tung bay trong thành Thanh Thạch.
Sa Vạn Thanh bỗng cau mày, nói: "Tiếng gì thế?" Lúc này trên Bác không ai nói to, chỉ có tiếng gió rít gào, thấp thoáng có thể nghe thấy trong gió có tiếng khóc than kêu cứu. Hải Hổ liếc nhìn Sa Vạn Thanh một cái, sắc mặt vô cùng khó coi. Mọi người trong lòng đều hiểu rõ, đây là Xích Lữ cuối cùng đã giết đến Đại Mãnh Trở. Vốn dĩ Đại Mãnh Trở chỉ là một làng chài bình thường, nhưng lại bị Xích Lữ coi thành doanh trại quân đội, sương mù dày đặc không nhìn rõ, cũng không biết dân trong làng có thể sống sót được bao nhiêu. Các thành thủ đều quen biết với ngư dân Đại Mãnh Trở, Sa Vạn Thanh vì đi học nghề nấu cá, quan hệ đặc biệt thân thiết. Vừa nãy nghe tin Xích Lữ tập kích Đại Mãnh Trở mọi người trong lòng đã thấy bất an, lúc này cuối cùng nghe thấy tiếng đồ sát, nỗi bi phẫn và giận dữ bị kìm nén từ lâu trong lòng bỗng chốc bùng lên.
Sa Vạn Thanh cúi người nhặt cây nỏ bộ binh Đái Lễ Đình vứt xuống, nói một tiếng "Ta ở lại", cũng đi về phía hải đăng.
Lúc này nghe thấy một tiếng "ù" vang dội, trầm thấp mạnh mẽ, đánh thẳng vào lòng người chấn động, là Lan Tử Vịnh thổi lên chiếc sáo sương mù. "Ù ù ù" lại thêm ba tiếng nữa, truyền đi rất xa, làm bầy hải yến trắng trên Bác kinh hãi bay lên từng đàn, thoắt ẩn thoắt hiện, tựa như những vì sao băng xuyên qua màn sương.
Cốc Sinh Vinh bỗng nhiên cười: "Ta nhát gan cũng không phải là hoàn toàn không có chỗ tốt. Nếu như đêm qua lấy được ống còi lên thổi cho Tông Kế Vũ và bọn họ nghe, chúng ta chạy lên lại vừa hay đụng độ Xích Lữ, vậy chắc chắn là tiêu đời rồi. Cái mạng này bây giờ coi như là nhặt được." Trong lòng hắn vốn dĩ như đang căng một sợi dây, càng kéo càng chặt, trong tiếng sáo sương mù đó cuối cùng đã đứt đoạn, lúc này lại bình tĩnh lạ thường. Sắc mặt hắn vẫn tái nhợt, nhưng giọng điệu lại bình tĩnh hơn nhiều, "Ta cũng không đi nữa, chạy trốn đủ rồi! Các người cứ tự nhiên đi, ta cứ ở lại trên Bác, không đi đâu cả." Hải Hổ gầm lên với Cốc Sinh Vinh: "Đến nước nào rồi, ngươi còn nói nhảm, ngươi ngốc rồi à?" Cơ mặt trên mặt Cốc Sinh Vinh run lên một cái: "Ta không ngốc. Các người ngày thường xem thường ta, đó là chuyện nên làm. Làm việc đuối lý, lá gan sẽ ngày càng nhỏ. Ta rất sợ, nhưng ta sợ đủ rồi. Từ Hòa Trấn chạy đến Liễu Nam, từ Liễu Nam chạy đến Vân Trung, từ Vân Trung chạy đến Bạch Thủy, rồi đến Thanh Thạch... càng chạy càng sợ. Ngươi có biết không, một người nếu cứ vì để sống sót mà chạy trốn, thì có gì thú vị đâu? Cả đời ta đều chạy trốn, chạy đến Yến Tử Bác này chắc là đến cùng đường rồi." Hắn xoay người đi về phía hải đăng, miệng lẩm bẩm nói, "Sợ hay không, người ta rồi cũng phải chết." Cú này làm Hải Hổ hoàn toàn ngây người, nhìn Đái Lễ Đình mãi mới thốt ra một câu: "Đình ca, huynh nói phải làm sao đây?" Đái Lễ Đình nhất thời cũng chưa xoay chuyển kịp, vừa không ngừng lắc đầu vừa hỏi: "Ngươi nói phải làm sao đây?" Hải Hổ nín nhịn một hồi, đỏ mặt lớn tiếng nói: "Ta dù sao cũng không thể kém cỏi hơn Tiểu Cốc được chứ?" La Ma Tử cũng thần tình kích động: "Đúng thế, thành Thanh Thạch đang nguy cấp mà! Chúng ta dù có phải liều mạng cũng phải bảo vệ ngọn hải đăng này vô sự." Đái Lễ Đình trừng mắt nhìn hắn một cái đầy ác liệt: "Ngươi đúng là liều mạng mang đám Xích Lữ đó đến tận Bác này. Ta hỏi ngươi, bọn chúng là vì ngọn hải đăng mà đến à?" Đái Lễ Đình đoán không sai, đội trăm tên Xích Lữ đó vốn là đi càn quét các ngôi làng trên núi, vốn không biết chuyện hải đăng, chỉ vì chặn được xe chở quân nhu của La Ma Tử mới quay đầu về phía tây. La Ma Tử bị Đái Lễ Đình đâm trúng tim đen, lập tức xì hơi, khuôn mặt đỏ bừng như con tôm chín.
Hải Hổ không nắm được ý tứ của Đái Lễ Đình, sờ sờ gáy nói: "Vậy ý Đình ca là..." Đái Lễ Đình cười khổ một tiếng: "Các người đều vội vàng chịu chết, ta dẫu sao cũng là quan chỉ huy của Yến Tử Bác, không thể không tiễn các người một đoạn được!" Hải Hổ mừng rỡ: "Ta biết ngay Đình ca là hảo hán mà." Ánh mắt Đái Lễ Đình lập tức sắc bén lên: "Ngươi tưởng ta thực sự là vì mạng sống của mình sao?" Hải Hổ không dám nói nhiều, ý của Đái Lễ Đình hắn thực sự không hiểu lắm.
Đái Lễ Đình thở dài: "Làm cái chức phó úy thành thủ chó má này, là phải gánh vác mạng sống của sáu người. Tông Kế Vũ, Đa Lạc Khê không bảo vệ được, cũng không thể nhìn các người chết oan uổng. Cũng không thèm nghĩ xem, trên Yến Tử Bác này còn ai biết trận chiến nên đánh thế nào nữa không?" Bầu trời bừng sáng, đó là đèn hải đăng đã được thắp lên, một luồng ánh sáng ấm áp từ đỉnh tháp đổ xuống. Chẳng bao lâu sau, ngọn hải đăng đã sáng rực, ánh vàng chói lọi như tia chớp, chiếu thẳng ra mặt biển sương mù dày đặc.
