"Cái gì mà Lốp Bốp quốc, lão Phật quốc, Á Tề quốc cùng Phích Lịch quốc bị Minh quốc đánh cho tơi bời, lại còn muốn phát binh đi cứu? Đây chẳng phải là dẫn sói vào nhà hay sao? Bọn họ không biết rõ Miến Điện quốc là thế nào, còn không mau chóng xem xét tình hình. Bọn họ không phải là hồ đồ, thì cũng là đang bày ra quỷ kế gì đó!"
Kẻ đang ba hoa chích chòe này không ai khác chính là Hoàng thái tôn Lý Kế Thành của Đại Thuận. Tiểu tử này tuổi tác còn trẻ, chỉ mới hai mươi. Nhưng bản lĩnh lại không hề nhỏ, đã từng thể hiện tài năng trên chiến trường Thiểm Tây. Hắn đã dẫn dắt đội thiếu niên phủ binh mới thành lập, mô phỏng quân Minh, nhiều lần giao chiến với quân đội của Ngô Tam Quế, lại còn thắng nhiều hơn thua!
Chỉ có điều, bản lĩnh gây họa của tiểu tử này cũng chẳng kém cạnh so với tài đánh trận của hắn. Khi còn ở Thiểm Tây, hắn đã dựa vào thân phận Hoàng thái tôn, lại còn thắng được vài trận, nên không coi trọng Lưu Tông Mẫn, Lý Định Quốc, Viên Tông Thứ, Lưu Phương Lượng, những lão vương này. Hắn còn lén lút chê bai mấy người bọn họ đánh trận quá lỗi thời, căn bản không biết chỉ huy quân đội kiểu mới. Lời này tuy không sai, đám khai quốc vương gia này quả thật đã có phần tụt hậu, không theo kịp thời đại, nhưng nói ra lại quá đắc tội với người!
Đại Thuận không phải là chế độ quân chủ chuyên quyền, mà là Bát vương cùng nhau bàn bạc việc triều chính. Bát vương mà đều bị hắn chọc cho tức giận, thì hắn, Thái tôn, cũng khó mà yên ổn.
Cho nên Thái tử Lý Lai Hanh không dám để hắn ở lại tuyến đầu Thiểm Tây, cũng không dám giữ hắn ở trong triều gây chuyện, dứt khoát đuổi hắn đến Miến Điện làm Tổng đốc quân vụ.
Tới Miến Điện rồi, Lý Kế Thành lại không còn ai quản thúc, cho nên càng ngày càng buông thả, hiện tại lại còn dám nói Đại Thuận thượng quốc, nhân nghĩa thiên triều lại là một bầy sói xám. Lời này nếu truyền đến tai Hoàng gia Lý Quá, thì vị trí Thái tôn của Lý Kế Thành không chừng sẽ bị mất!
Lý Kế Thành không giống Lý Lai Hanh. Lý Lai Hanh, trên danh nghĩa là đời thứ ba, nhưng thực chất là công thần khai quốc, đã cùng những lão vương cùng nhau tranh đấu giành thiên hạ, cho nên địa vị vô cùng vững chắc.
Còn Lý Kế Thành, Đại Thuận đời thứ tư, lại là một tiểu bối chính hiệu, trong mắt đám lão vương chỉ là một kẻ không hiểu chuyện. Mà những tiểu vương kia cũng chưa chắc đã phục hắn, bởi vì Lý Lai Hanh có rất nhiều con trai. Lý Kế Thành tuy là trưởng tử, nhưng mẹ hắn mất sớm, mà Lý Lai Hanh sau khi vợ cả qua đời lại tục huyền, cưới con gái của Tần Vương Tôn Mộng muốn làm phi. Lý Lai Hanh cùng con gái của Tôn Mộng muốn tình cảm không tệ, hai người cùng nhau sinh ba con trai và ba con gái.
"Thái tôn!" Tống Diệu Văn, con trai của Tống Hiến Sách, tuổi tác không hơn Lý Kế Thành là bao, nhưng lại nhìn rất trầm ổn, vội vàng nhắc nhở, "Ngài phải cẩn trọng lời nói việc làm a! Hiện tại đã có không ít lão vương bất mãn với ngài, Hoàng gia lão gia ông ấy cũng..."
Việc các vương gia bất mãn với Lý Kế Thành sẽ không làm cho vị Thái tôn điện hạ này mất địa vị, bởi vì Lý Kế Thành là Thái tôn chứ không phải là Thái tử. Hiện tại Lý Quá còn chưa chết, Thái tử Lý Lai Hanh cũng không biết đến khi nào mới tới phiên Lý Kế Thành. Cho nên các vương gia chỉ bất mãn mà thôi, sẽ không thật sự ra tay để truất ngôi Lý Kế Thành.
Nhưng Lý Quá bất mãn với Lý Kế Thành lại là một vấn đề khác!
Hơn nữa, Lý Quá bất mãn không phải vì Lý Kế Thành ương ngạnh, mà là vì Lý Kế Thành cho rằng chế độ đều điền và quân đội phủ nội đã tụt hậu, thậm chí còn có dấu hiệu gây ảnh hưởng đến chính trị.
Trước hết là vì thiếu ruộng tốt để đều điền, lại có quá nhiều phủ binh cần đất, cho nên đã biến thành chế độ phủ binh cướp đoạt đất của dân hộ. Tình trạng thường thấy là lấy ruộng tốt của dân hộ giao cho phủ binh, sau đó lại giao ruộng xấu, ruộng bậc thang cho dân hộ, hoặc là dùng đất Vân Nam thậm chí Miến Điện để đền bù cho nông hộ Tứ Xuyên —— việc di dân từ Tứ Xuyên đến Vân Nam, Miến Điện không phải là chuyện dễ dàng, hơn nữa, đất đai giao cho nông hộ đều là đất hoang hoặc rừng rậm, cần phải đầu tư khai phá mới có thể trở thành ruộng tốt.
Mà đại đa số nông dân Đại Thuận đều không tích lũy đủ vốn liếng để di dân và khai hoang, cũng không có chỗ nào để vay mượn, vì vậy chỉ có thể làm tá điền ở quê nhà để sống qua ngày. Chỉ có một phần nhỏ được triều đình Đại Thuận và các vương phủ giúp đỡ, mới có thể di cư đến hai phủ Ava, Cát Liêm của Miến Điện.
Về phần quân đội phủ nội, cũng gặp khó khăn vì thời gian phiên trực quá dài, số lượng quân không đủ và triều đình cấp dưỡng quá ít, thời gian càng kéo dài thì càng nghèo, khi làm nhiệm vụ thì sĩ khí cũng càng ngày càng thấp.
Điều khiến Lý Kế Thành càng bất mãn hơn chính là, phủ binh nội bộ ngày càng cố hóa, không chỉ là giai cấp cố hóa, mà còn có quá nhiều "lão nhân" nắm giữ vị trí cao không thể rời đi, từ đó cản trở con đường của người mới. Chuyện này có liên quan đến việc Đại Thuận "lợi ra một lỗ", ngoài việc tham gia quân ngũ, cũng không có con đường nào khác cho đám "lão binh lão tướng" kia.
Mặt khác, trong quân đội Đại Thuận cũng không thể thực hiện chế độ đào thải những người ở vị trí cuối, và "997" —— phủ binh làm sao đào thải? Vẫn là thu hồi đất đai, hay là để con trai đến kế thừa? Hơn nữa, phủ binh là lính đóng ở nông thôn, võ nghệ ở nhà đã luyện tốt, không cần phải khổ luyện trong quân doanh. Cho nên cũng không có truyền thống "997", hơn nữa phủ binh lại không có động lực, cũng không có công cụ khuyến khích binh sĩ khổ luyện.
Nếu như tình hình chiến tranh những năm gần đây không biến chuyển từng ngày, quân đội phủ nội của Đại Thuận có lẽ vẫn là một quân chế rất tốt. Nhưng hiện tại, đám phong kiến địa chủ binh này lại có phần không theo kịp thời đại. Trên chiến trường Thiểm Tây, nơi Đại Thuận đang đối kháng, tình hình tụt hậu của quân Đại Thuận càng thêm rõ rệt. Mặc dù Lý Định Quốc trong việc dùng binh luôn vượt trội hơn Ngô Tam Quế, nhưng Ngô Tam Quế lại dựa vào mấy sư đoàn lính mới mà đứng vững.
Phàm là hai quân giao chiến đường đường chính chính, quân Đại Thuận dù số lượng chiếm ưu thế, địa hình chiếm ưu thế, đánh đến cuối cùng cũng hơn nửa là thua, cho dù miễn cưỡng thắng, thì cũng là thắng thảm.
Chỉ có Lý Kế Thành dẫn dắt thiếu niên quân thể hiện tương đối tốt, có thể cùng lính mới sư của Ngô Tam Quế đánh ngang ngửa, hơn nữa còn thắng được vài trận.
Nhưng đám thiếu niên quân kiểu mới quả ít người, lại vì biểu hiện quá nổi bật mà trở thành đối tượng bị quân Minh tập trung đánh, Ngô Tam Quế còn theo Chu Từ Lãng đến đòi quân cận vệ chuyên đánh Lý Kế Thành là thiếu niên binh. Vì thế, Lý Kế Thành ở Thiểm Tây chẳng những không mở được cục diện, lại còn đắc tội không ít người, ngay cả Hoàng đế Lý Qua cũng bất mãn với hắn —— Lý Qua hận nhất là có kẻ bóc mẽ ruộng đất và phủ binh!
Nghe tâm phúc của mình nói vậy, Lý Kế Thành chỉ hừ nhẹ vài tiếng: “Bọn họ, càng già càng cố chấp, đến giờ vẫn không chịu nghe lời thật, cứ thế này, Đại Thuận ta biết làm sao!”
“Thái tôn,” một người khác là Đao cao nhất chen vào, “Ngựa lục giáp xuôi nam cũng có thể xoay chuyển tình thế suy tàn!”
Lý Kế Thành lắc đầu, “Vô dụng, họ ta đâu phải là Đại Minh, buôn bán cát liêm trên biển căn bản chẳng kiếm được gì, chỉ là thông một chút mà thôi.”
Bồn địa Tứ Xuyên đến cửa biển buôn cát liêm cách xa bốn, năm ngàn dặm, đường lại không dễ đi, ven đường toàn núi non trùng điệp, chi phí vận chuyển cao đến đáng sợ.
Cho nên buôn bán cát liêm trên biển căn bản không kiếm được tiền, chỉ là đổi lấy ngựa tốt, súng ống mà Đại Thuận vương cần, cùng với bông để quan doanh và các xưởng thủ công dùng.
“Thái tôn,” Đao cao nhất lắc đầu, hạ giọng, “Đó là mở mang bờ cõi! Hơn nữa ngựa lục giáp thật sự là nơi tốt để lập trạm thu tiền, cái gì mà Vương quốc Lốp Bốp, kỳ thật chính là Tây Dương tóc đỏ quốc ở Nam Dương dựng lên một cái chiêu bài. Xem chừng tóc đỏ quốc bị Đại Minh ép đến đường cùng, muốn họ ta nhập ngựa lục giáp làm rối.”
“Vương quốc Lốp Bốp chính là tóc đỏ quốc?” Lý Kế Thành nhíu mày, “Nghe nói tóc đỏ quốc quả là cường quốc Tây Dương, có cả súng tốt, pháo tốt!”
“Đâu chỉ có súng tốt, pháo tốt, còn có thuyền tốt nữa.” Tống Diệu Văn nói thêm, “Nếu tóc đỏ quốc chịu giúp họ ta đánh A-la-mộc quốc, họ ta đã phát tài rồi!”
A-la-mộc quốc ở sát Hạ Miến Điện và Ấn Độ, đường biển rất dài, từ trước đến nay đều lấy mậu dịch lập quốc, nên quốc gia tuy không lớn, nhưng lại vô cùng giàu có, sớm đã bị Lý Kế Thành để mắt tới.
Nhưng vì từ Hạ Miến Điện đi A-la-mộc quốc đường bộ không tốt, mà hải quân A-la-mộc quốc lại tương đối mạnh, nên Lý Kế Thành chỉ có thể ngó nghiêng vài lần, căn bản không có khả năng tiến công.
Nhất mới nhỏ nói tại sáu 9 sách a thủ phát!
Lý Kế Thành khoát tay, nói: “Không được, Đại Thuận ta là bang phái nhân nghĩa, sao có thể để tóc đỏ quốc giúp ta chiếm đoạt Tiểu Bang? Nói vậy, Lão Phật quốc, A Tề quốc và Phích Lịch quốc còn có thể thân cận với ta.”
“Vẫn là Thái tôn nhân nghĩa.” Tống Diệu Văn có chút thất vọng, nhưng ngoài miệng vẫn khen một câu.
Lý Kế Thành lại nói: “Nhưng mà bạo minh nam đến, tất cả mọi người sẽ không được yên ổn, A-la-mộc quốc cũng không thể không để ý. Ý ta, hẳn là lôi kéo A-la-mộc quốc ra quân!”
