Thành phố Mexico, đại vương cung.

Đường. Hoàng. Jose đứng trước tấm bản đồ lớn treo trong phòng làm việc, đã mấy tiếng đồng hồ, từ xế chiều đến tối mịt. Một thư ký cầm nến đứng bên cạnh, chiếu sáng cho vị tướng quân tài ba nhất Tây Ban Nha đương đại, giúp hắn tìm ra phương án đánh bại quân địch trên bức tranh này.

Nghĩ đến mà thấy đau lòng! Năm xưa, Tây Ban Nha hùng mạnh biết bao, nắm giữ vương miện của hai lục địa, là đế quốc mặt trời không lặn, là bá chủ cả biển lẫn đất liền. Trên biển có hạm đội vô địch, trên đất liền có đội hình Tây Ban Nha, tướng tài như mây, đông đảo không khác gì biển cả.

Giờ thì hay rồi, chỉ còn một mình Đường. Hoàng. Jose phải gồng gánh. Từ châu Âu đến tận Tân Thế Giới, một đế quốc rộng lớn như vậy, có thể đánh nhau được e rằng chỉ còn mình hắn.

Hơn nữa, Đường. Hoàng. Jose này kỳ thật cũng chẳng có chiến tích gì nổi bật.

Đường. Hoàng. Jose cũng không biết thư ký của mình đang nghi ngờ khả năng quân sự của hắn —— kỳ thực, tài năng quân sự của hắn là không thể bàn cãi, trên thực tế, trước nguy cơ xâm lược của quân Nhật, hắn đã sớm có những bố trí chính xác.

Dựa vào ba bốn trăm kỵ sĩ của bá tước Tours Duy Đức, dù thế nào cũng không đánh lại quân Nhật của thêm Khánh Vương quốc —— những kỵ sĩ kia đều là con lai Âu-Ấn, chưa từng trải qua khói lửa chiến trường châu Âu, giỏi lắm chỉ đánh với người da đỏ Apache ở Tân Tây Ban Nha, mà cũng không phải đánh với quân Apache ở phía bắc, mà là trấn áp những người da đỏ trồng ngô mà thôi.

Còn đám dân binh được chiêu mộ từ nông nô theo lệnh của thống đốc, về cơ bản không có sức chiến đấu gì, bọn họ chỉ mong bớt việc đồng áng, lại còn được ăn no bụng.

Nhưng Đường. Hoàng. Jose, một người tài ba quân sự, vẫn đưa ra một phương án ứng phó cực kỳ đơn giản cho bá tước Tours Duy Đức, vốn có đầu óc đơn giản: thiêu hủy lương thực trong thành trấn, sau đó dẫn theo người da trắng và người lai da trắng chạy đến cảng Guaymas!

Nơi đó có thành lũy kiên cố, lại có thể nhận được sự chi viện của hải quân. Dù hải quân không thể giúp đỡ, thành lũy Guaymas vẫn có thể cố thủ một hai tháng, đến lúc đó chắc chắn sẽ giành chiến thắng.

Bởi vì quân Nhật đến từ phương xa, căn bản không thể mang theo trọng pháo đi đường xa đến Guaymas, kéo lê đi cũng chẳng vui vẻ gì, từ San Diego đến Guaymas còn phải mất ba bốn tháng. Bọn họ ăn gì? Gặm xương rồng trong sa mạc sao?

Phương án chính xác như vậy đã sớm được đưa cho bá tước Tours Duy Đức, nhưng tên ngốc này khi biết quân đội thêm Khánh Vương quốc xâm lược, chẳng hề nghĩ ngợi đã dẫn theo toàn bộ 300 kỵ sĩ mà hắn triệu tập, lên đường nghênh chiến.

Hơn nữa, càng tệ hơn là, tên bá tước ngốc nghếch đó còn bị Hồng Sắc Thương Kỵ Binh của thêm Vương quốc Thêm Khánh phục kích, 300 kỵ sĩ cộng thêm hắn, tổng cộng 301 người, bị giết mất 295, bao gồm cả hắn, cuối cùng chỉ còn 6 người chạy thoát.

Lần này, toàn bộ tỉnh Sonora hoàn toàn tê liệt, không chỉ không có lực lượng quân sự nào đối đầu trực diện với quân xâm lược, mà còn mất đi khả năng tổ chức rút lui, đốt cháy thành trấn và những vật liệu hành chính quan trọng. Dưới chế độ phong kiến, quân sự và hành chính vốn là một thể, những kỵ sĩ chết trận kia nắm trong tay mấy trăm trang viên. Mệnh lệnh hành chính của bá tước Tours Duy Đức đều thông qua bọn họ truyền đạt đến từng trang viên, những người này vừa chết, hành chính của tỉnh Sonora liền tê liệt hoàn toàn.

Rất nhiều trang viên biết địch nhân đã đến trước cửa nhà, mới biết chiến tranh chết chóc đã giáng xuống, mà trước đó, những người ở đây đều không hề có một chút chuẩn bị nào —— tại sao lại là tỉnh Sonora? Nơi này chỉ có sa mạc và xương rồng, nhiều quân Khánh Châu như vậy xông vào để làm gì? Đây cũng là điều Đường. Hoàng. Jose muốn hiểu rõ lúc này!

Bọn họ rõ ràng có quyền làm chủ trên biển, hơn nữa còn có một hạm đội lớn, ngay tại Vịnh Kim Môn. Nhưng tại sao không sử dụng hạm đội lớn trực tiếp vận quân đến Coromandel, Gray la hay A thẻ Poole khoa?

Từ đó tiến quân vào thung lũng Mexico chẳng phải gần hơn nhiều sao? Hơn nữa, đi đường thủy, áp lực hậu cần cũng không lớn như vậy, có cả một hạm đội giúp đỡ vận lương, một chút vấn đề cũng không có.

Thật sự là bọn họ tại sao không đi đường biển chứ?

Ngay lúc Đường. Hoàng. Jose đang băn khoăn, cửa ban công có tiếng gõ, sau đó là giọng nói của đức bối Scola: “Nhiếp chính vương điện hạ, đức bối Scola xin cầu kiến.”

“Vào đi, mau vào!”

Đức bối Scola hiện tại cũng là bá tước, hơn nữa còn bị giam giữ ở thung lũng Mexico. Lúc trước, hắn được Đường. Hoàng. Jose phái đến châu Âu cầu viện, cùng Louis mười bốn đạt được thỏa thuận chung chống lại Đại Minh đế quốc. Trở lại Tân Tây Ban Nha, hắn được trọng dụng, trở thành hải quân đại thần của vương quốc Tân Tây Ban Nha.

Nhưng bây giờ ở Thái Bình Dương, vương quốc Tân Tây Ban Nha đã không còn hải quân gì, nhiều nhất cũng chỉ phái mấy chiếc thuyền cướp biển. Nhưng vì Đại Minh có hạm đội lớn ở Vịnh Kim Môn, nên thuyền cướp biển cũng không dám đến gần bờ biển. Mà trên Thái Bình Dương bao la, muốn gặp được một đội tàu thích hợp để cướp bóc cũng không dễ dàng gì —— thuyền cướp biển thường ẩn nấp gần các cảng của địch hoặc những eo biển quan trọng, chứ không đi lang thang trên đại dương. Thời nay không có vệ tinh, không có ra-đa, chỉ dựa vào kính viễn vọng, muốn tìm kiếm mục tiêu trên đại dương quả là rất khó.

Cho nên, thuyền cướp biển mà đức bối Scola phái đi không có chiến công gì, khi bước vào văn phòng của nhiếp chính vương, vẫn còn đang suy nghĩ xem phải giải thích với Đường. Hoàng. Jose thế nào, thì nhiếp chính vương Tân Tây Ban Nha đã ném cho hắn một phần quân báo khẩn cấp.

“Ngươi là người am hiểu về Trung Quốc, ngươi xem chuyện này rốt cuộc là thế nào?”

Đức bối Scola nhận lấy quân báo xem một chút, liền khẽ hít một hơi: “Chuyện này… sao có thể… Bọn họ sao lại…”

Đường. Hoàng. Jose nhìn đức bối Scola, “Hải quân đại thần của ta, ta cần một lời giải thích hợp lý!”

“Chuyện này…” Đức bối Scola trầm ngâm một lát, “Nếu tin tức này xác thực không có gì đáng nghi ngờ, vậy tôi cho rằng thêm Khánh Vương đang tiến hành một canh bạc!”

“Canh bạc?”

“Đối! Đánh cược cả vận mệnh quốc gia Khánh Vương!”

Đường. Hoàng. Jose không hiểu, “Hắn vì sao lại làm vậy?”

“Bởi vì hắn vốn là một kẻ cờ bạc!” Đức bối Scola nói, “Hắn cũng vì tham gia cổ phiếu Thượng Hải mà thua sạch tiền dưỡng lão của Thái Thượng Hoàng Đại Minh, mới phải chạy sang Châu Mỹ tìm vận may.

Sau này, hắn lại lấy chính mình làm tiền đặt cược, lừa gạt nữ thừa kế của gia tộc Shimazu vào tay, mới trở thành người chiến thắng trong trận chiến lòng chảo sông Hồng Thủy!”

“Thật ra lần này hắn rõ ràng có thể không cần đánh bạc!” Đường. Hoàng. Jose nói, “Chẳng phải có lộ tuyến tiến quân an toàn hơn sao?”

“Đúng vậy,” Đức bối Scola suy nghĩ, nói, “nhưng hắn…… Cùng quốc vương Hợp Chủng quốc vẫn luôn có xung đột lợi hại!”

“Hắn không phải là thúc thúc của quốc vương Hợp Chủng quốc sao?”

Nhất mới nhỏ nói tại sáu 9 sách a thủ phát!

“Không sai!” Đức bối Scola nói, “Đây chính là căn nguyên của xung đột…… Thêm Khánh Vương cũng có tư cách leo lên ngôi vương của Hợp Chủng quốc!”

“Cái gì?” Đường. Hoàng. Jose sững sờ, “Quốc vương Hợp Chủng quốc không có con trai sao?”

“Có, rất nhiều!” Đức bối Scola nói, “Nhưng quy tắc kế thừa vương vị của người phương Đông khác với họ ta, thúc thúc dùng vũ lực cướp đoạt vương vị của chất tử, theo họ nghĩ cũng là hợp pháp!”

“Vậy sao?” Đường. Hoàng. Jose thầm nghĩ: Anh trai tư sinh cướp đoạt vương vị của đứa em ngốc nghếch, theo người phương Đông có hợp pháp không nhỉ?

“Theo ta được biết, quan hệ giữa quốc vương Hợp Chủng quốc và Thêm Khánh Vương luôn tương đối lạnh nhạt,” Đức bối Scola nói, “Còn có tin đồn rằng, quốc vương Hợp Chủng quốc và Thêm Khánh Vương tự mình Shimazu chính là quan hệ vô cùng mật thiết……

Mặt khác, Thêm Khánh Vương quốc thực ra là một quốc gia thực dân do người Nhật Bản thành lập…… Mặc dù Thêm Khánh Vương là thân vương Đại Minh. Mà Hợp Chủng quốc là quốc gia thực dân do người Minh triều thành lập, cho nên quan hệ giữa Thêm Khánh và Hợp Chủng quốc cũng không tốt đẹp như vẻ bề ngoài.”

Đường. Hoàng. Jose dường như đã hiểu ra, “Ý ngươi là, quốc vương Hợp Chủng quốc không muốn sử dụng hải quân giúp đỡ Thêm Khánh Vương, nên hắn mới phải mạo hiểm đi đường bộ tiến quân?”

“Có lẽ là như vậy……” Đức bối Scola nói, “Điện hạ, ta cho rằng, họ ta nên tập trung binh lực, trước tiên đánh tan quân đội Thêm Khánh đang tiến lên từ hướng Norah!”