Năm thứ năm mươi hai, niên hiệu Hồng Hưng của Đại Minh, gần nửa thế giới đều đang làm bộ thương tâm rơi lệ vì cái chết của Sùng Trinh hoàng. Thiên triều Đại Minh cùng tất cả các phiên thuộc quốc đều bắt đầu cử hành quốc tang trọng thể. Mọi hoạt động giải trí công cộng đều bị cấm chỉ, vải trắng trở thành mặt hàng bán chạy nhất.

Trong khi đó, những quân chủ thuộc về Chu Minh vương triều đều đang lo liệu hậu sự của mình —— đi một chuyến không hề dễ dàng, đi xa vạn dặm, còn phải vượt biển khơi, trời mới biết có còn mạng trở về hay không. Vì vậy, một đám hiếu tử hiền tôn đều đang lập di chúc, chỉ định người thừa kế hoặc nhiếp chính vương.

Đương nhiên, bọn họ cũng có thể không cần vội vàng về chịu tang, mà chỉ định người thân tín hoặc trọng thần thay mặt.

Nhưng không ai dám làm vậy!

Lần này chết là Sùng Trinh hoàng, chứ không phải là vị Hoàng đế vạn vương chi hoàng Hồng Hưng. Ai mà không làm hiếu tử hiền tôn, Chu Từ Lãng sẽ nghĩ thế nào? Hồng Hưng đại đế mà không vui, hậu quả sẽ vô cùng nghiêm trọng!

Cho nên, chỉ cần không bệnh không đi nổi, hoặc là lập tức phải ra trận đánh giặc, những quân vương của Chu Minh tiểu vương triều ở hải ngoại, sau khi nhận được tin tức Sùng Trinh hoàng băng hà, đều đang chuẩn bị về nhà vội vàng chịu tang.

Hợp chủng quốc, Hoa phủ.

Chu Cùng Hào, Chu Cùng Khôn, Chu Cùng Quyến cùng “ba hiền tôn” đã tụ tập cùng nhau, chuẩn bị trở về nhà chịu tang cho lão gia gia Sùng Trinh.

Ba huynh đệ đều đã đốt giấy tiền vàng bạc, ngồi chung một chỗ không uống rượu, cũng không dám làm quá nhiều món ngon, càng không có ca múa để giải khuây. Chỉ tùy tiện làm mười mấy món ăn, cơm rau dưa qua loa cho xong bữa.

Nhìn bàn cơm rau dưa, Chu Cùng Khôn vốn đã quen ăn thịt cá, nhíu mày, không có chút khẩu vị nào, bèn bắt đầu nói chuyện chính sự.

“Đại ca, lão Ngũ, phụ thân ta gửi thư tới, nói muốn làm cái gì thiên nước liên minh, các ngươi biết chuyện gì không?”

“Cái gì thiên nước liên minh!” Đang dùng đũa gắp một miếng tôm hùm nướng rất thanh đạm, định đưa vào miệng, Chu Cùng Quyến lắc đầu nói, “Gia gia ta mới cần thiên nước liên minh, họ ta tạm thời còn chưa đi Thiên quốc. Phụ thân ta muốn trước khi thoái vị làm một cái thiên triều lớn liên minh, chính là lão Chu gia ta thêm Nhật Bản Từ gia, Xiêm La Nạp gia, Chuẩn Cát Nhĩ Xước La Tư nhà cùng nhau làm cái gì thiên triều liên minh, đợi sau khi ông ấy lui xuống, sẽ để lão tam làm Đại Minh Hoàng đế làm minh chủ.”

“Đại ca, phụ thân là có ý này sao?”

Chu Cùng Hào gật đầu, nói: “Ý của phụ thân là không làm tông chủ phiên quốc nữa, mà là đem thiên triều biến thành một cái thiên minh. Lão tam làm minh chủ, không còn là quân phụ của họ ta.”

“Vậy sau này Đại Minh cũng không phải tông minh, họ ta Hợp chủng quốc cũng không phải phiên thuộc của Đại Minh?” Chu Cùng Khôn vẫn có chút không tin.

Chu Cùng Hào gật đầu, hơi xúc động nói: “Đây chính là ý của phụ thân. Lão nhân gia ông ấy thật anh minh, biết lão tam không quản được nhiều, hơn nữa về sau, các nhà các nước càng ngày càng khó ước thúc!

Đã không quản được, vậy chi bằng sớm buông tay, còn có thể được một chút lợi ích thực tế. Cũng chính là phụ thân ta nhìn thấu được, đổi người khác, nhất định không chịu, hơn nữa cũng không dám làm như vậy. Nếu như lão nhân gia không làm chuyện này, đợi ông ấy qua đời, lão tam làm sao dám lột bỏ tông da bên dưới?”

Nếu không có Hợp chủng quốc, Vương quốc Thêm Khánh, Tây Sở quốc, Chuẩn Cát Nhĩ quốc là bốn cái phiên quốc cường hãn giàu có, có lẽ Chu Cùng Hào còn có thể miễn cưỡng duy trì một cái hệ thống tông phiên tương đối bình thường.

Nhưng có bốn kẻ cầm súng, bạo dân chi quốc này, Chu Cùng Hào sẽ rất khó chân chính duy trì hệ thống tông phiên. Tức là có thể duy trì một cái hình thức bên ngoài, cũng tất nhiên là lấy sự hy sinh lợi ích kinh tế của bản thổ Đại Minh làm cái giá.

Loại hệ thống tông phiên giả vờ trang hảo hán này, về lâu dài mà nói, đối với Đại Minh là vô cùng bất lợi.

Về phần làm mạnh kiền yếu nhánh, ngăn chặn tứ đại cường phiên, thì đã không làm được, lại còn tự mình hại mình. Bởi vì vị thế của tứ đại cường phiên, là không mạnh thì không đủ để lập quốc, muốn ngăn chặn bọn họ, như vậy Hợp chủng quốc, Vương quốc Thêm Khánh và Tây Sở quốc cũng sẽ không tồn tại!

Về phần dùng sức mạnh làm yếu nhánh để sửa trị Chuẩn Cát Nhĩ vương quốc, hiệu quả thật sự không dễ dự đoán.

Mà dùng việc trú quân và trực tiếp nắm giữ một số thành thị, cảng khẩu, để khống chế bốn đại cường quốc, thực ra cũng sẽ lâm vào trong cái hố mạnh kiền yếu nhánh. Nếu tứ đại cường phiên thực sự đủ mạnh và giàu có, triều đình Đại Minh có chút quân trú đóng căn bản không quản được bọn họ!

Trên thực tế, Đại Minh đế quốc vẫn luôn cho quân trú ở Châu Mỹ Hợp chủng quốc, không chỉ có đóng quân có hạm đội hải quân, hơn nữa còn có đồn trú một lượng lớn lục quân, quân trú đóng nhiều nhất có khi lên tới hai ba vạn.

Nhưng quân Minh đóng ở “thổ hào quốc” này, căn bản không có tác dụng ngăn chặn Hợp chủng quốc, ngược lại còn làm cho Hợp chủng quốc quân sự quật khởi nhanh hơn.

Bởi vì hàng năm đều có một lượng lớn quan binh Đại Minh trú đóng, bị sự giàu có của Hợp chủng quốc hấp dẫn, bọn họ sẽ tìm đủ mọi cớ để xuất ngũ khỏi quân Minh, sau đó gia nhập vào Lục Hải quân của Hợp chủng quốc, với đãi ngộ tốt hơn, rất nhiều người còn mang cả gia quyến ở xa Đại Minh đến Hợp chủng quốc.

Cứ như vậy, Đại Minh ở Hợp chủng quốc càng trú quân nhiều, lực lượng quân sự của Hợp chủng quốc lại càng trưởng thành nhanh hơn!

Cho nên, sau khi phát hiện vấn đề, Đại Minh phủ Đại nguyên soái, cũng chỉ có thể từng bước giảm bớt quân trú, đến năm thứ năm mươi Hồng Hưng, dứt khoát không phái binh đến Hợp chủng quốc nữa.

Mà từ việc triều đình Đại Minh trực tiếp nắm giữ thành thị, hiệu quả lại càng kém, không chỉ vì khoảng cách xa xôi, tình hình không rõ. Càng bởi vì triều đình Đại Minh căn bản không muốn đầu tư xây dựng một thành thị tràn ngập những kẻ cầm súng, bạo dân ở bên kia Thái Bình Dương. Nếu cứ khăng khăng muốn ném tiền xuống để xây dựng, cuối cùng nhất định là mất cả chì lẫn chài, thành thị được đầu tư nhiều khả năng sẽ gia nhập Hợp chủng quốc.

Cho nên, Chu Từ Lãng vẫn luôn nghiêm ngặt khống chế tài chính của triều đình đầu tư vào phiên thuộc quốc, thậm chí Hoàng gia Đại Minh còn có thể ném, nhưng tài chính của triều đình thì không được phép ném!

Chu Cùng Hào khẽ đẩy chén trà, ánh mắt lướt qua hai huynh đệ, nhỏ giọng nói: "Tương lai, minh chủ Thiên Minh chắc chắn là lão tam. Nhưng Châu Mỹ Đại Lục này lại cách xa Đại Minh bản thổ, hắn cũng không thể nắm bắt tình hình, không thể nào chu toàn mọi mặt được. Vậy phải làm sao đây?"

Đúng vậy a, một cái Thiên Minh lớn như vậy, chỉ có một minh chủ, lại ở tận Đại Minh bản thổ xa xôi, sợ là không ổn rồi. Chẳng lẽ phải có một vị Châu Mỹ tiểu minh chủ?

"Đại ca nói rất đúng!" Chu Cùng Quyến tương đối lanh lợi, lập tức hiểu ra, "Thiên Minh không thể chỉ có một Đại Minh chủ, còn phải an bài vài vị tiểu minh chủ, mỗi người quản lý một khu vực."

Chu Cùng Khôn cũng hiểu ý của đại ca, lập tức phụ họa: "Tiểu minh chủ bên Châu Mỹ nhất định phải là đại ca! Mạnh Tử từng viết, huynh trưởng như cha! Ở Châu Mỹ Đại Lục này, đại ca chính là người dẫn đầu của họ ta, vị trí tiểu minh chủ, ngoài đại ca ra không ai xứng đáng hơn!"

Nhất mới tiểu thuyết tại sáu chín sách a thủ phát!

Chu Cùng Hào gật đầu, "Không biết Ngũ thúc của họ ta có nguyện ý nhận ta làm tiểu minh chủ không!"

Ngũ thúc của Chu Cùng Hào, Chu Từ Hoán hiện tại không có tâm tư nghĩ đến chuyện Đại Minh chủ, tiểu minh chủ gì, hắn lúc này đang lệ rơi đầy mặt nhìn từng rương hoàng kim được chất lên một chiếc thuyền buồm Thái Bình Dương!

Những thỏi vàng này là để trả lại tiền dưỡng lão cho Sùng Trinh hoàng!

Tiền này a, hắn đã sớm phải trả rồi! Bởi vì mỏ vàng Tác Châu được phát hiện, hắn đã có tiền, thiếu Sùng Trinh hoàng 25 vạn lượng bạc căn bản không phải vấn đề. Dù là thêm 25 vạn, không, thêm 50 vạn tiền lãi cũng chẳng sao.

Mỏ vàng Tác Châu trữ lượng không hề ít, mỗi năm đều có thể thu về ba bốn mươi vạn lượng hoàng kim thuế mỏ! Lấy ra vài vạn lượng hoàng kim trả lại cho Sùng Trinh, căn bản không phải vấn đề.

Thật là Chu Từ Hoán thế mà lại không nghĩ đến chuyện này, đến giờ ba ba cũng mất rồi, hắn mới nhớ đến chuyện tiền dưỡng lão, thật là bất hiếu.

Đại Minh đệ nhất bất hiếu tử chính là hắn rồi!

Một đứa con bất hiếu như vậy, còn không biết xấu hổ đi tranh giành cái gì tiểu minh chủ!

Hoàng kim đã chất xong, một người mặc tiễn đạo phục, là một mỹ thiếu nữ lai bước nhanh đến bên cạnh Chu Từ Hoán, một gối quỳ xuống nói: "Lớn Vương điện hạ, toàn bộ hoàng kim đã chất lên thuyền xong, tổng cộng 15 vạn lượng."

"Archie," Chu Từ Hoán cưng chiều nhìn thiếu nữ này, đây là ái phi mới của hắn, Shimazu Cát, "Hôm nay gió thuận, họ ta lên thuyền khởi hành thôi. Nếu thuận buồm xuôi gió, hai tháng sau, họ ta sẽ đến Đại Minh thiên triều. Chờ họ ta từ Đại Minh trở về, còn có thể tiện đường đến Cửu Châu một chuyến, nơi đó đúng là cố hương của nhà Shimazu các ngươi a!"