Dương lịch năm 1674, ngày hai mươi lăm tháng ba, lúc hoàng hôn buông xuống.

Vương Chu, thổ hào kiêm thống lĩnh sư đoàn số một lục quân của Liên minh Châu Mỹ, dẫn theo 15.000 quân tinh nhuệ, vào buổi trưa hôm ấy đã đến khu vực trống trải phía bắc Lạc Tư chớ Keith.

Sau đó, họ lấy doanh trại làm đơn vị, triển khai đội hình tại chân núi Lạc Tư chớ Keith, xếp thành hai hàng đối diện nhau, sẵn sàng nghênh chiến. Bày trận xong xuôi, tất cả đều ngồi xuống đất, chờ ăn cơm! Ăn cơm trưa xong, lại tiếp tục ngồi.

Hơn mười ngàn người, trừ một số ít tản binh và khinh kỵ binh tản ra quanh đại trận để cảnh giới, còn lại một số khác len lỏi vào rừng rậm Lạc Tư chớ Keith, cứ thế ngồi im lặng, không ai xì xào bàn tán, cũng không ai tùy tiện đứng dậy đi lại.

Cảnh tượng này quả thật kỳ quái!

Nhưng còn có điều kỳ quái hơn, đối diện Lạc Tư chớ Keith, cách khoảng mười dặm, một nhóm người khác cũng làm như quân Châu Mỹ, triển khai đội hình rồi ngồi xuống đất. Từ sáng sớm đến hoàng hôn, họ cứ ngồi lì, đến mức buồn ngủ!

Đương nhiên, cảnh tượng này đối với quân nhân thế kỷ 17 mà nói, chẳng có gì đáng ngạc nhiên. Bởi vì vào thời đại xử bắn, thời đại phương trận và thời kỳ vũ khí lạnh trước đó, bộ binh tham chiến thường phải dựa vào đội hình chặt chẽ để chiến đấu.

Mà rừng cây trên Lạc Tư chớ Keith quá rậm rạp, đại quân không thể kết trận mà đi, chỉ có thể đi theo những con đường mòn trong rừng, hai hoặc ba người một hàng. Như vậy, họ rất dễ bị đối phương phục kích.

Chỉ là Đường. Hoàng. Jose cũng không có ý định đánh úp quân Liên minh tại phía nam Lạc Tư chớ Keith, nếu không quân đội của hắn đã không bày trận cách Lạc Tư chớ Keith mười dặm.

Đây không phải là do Đường. Hoàng. Jose có tinh thần hiệp sĩ, mà là hắn biết nếu cứ chặn rừng, đối phương chắc chắn sẽ không đến, may ra sẽ đào hào trú đóng đối diện Lạc Tư chớ Keith. Nếu Chu cùng hào mang đến hơn hai vạn quân, Đường. Hoàng. Jose cũng có thể phòng thủ dọc theo rừng cây phía nam Lạc Tư chớ Keith. Nhưng theo điều tra, quân số của Chu cùng hào không thể vượt quá hai vạn.

Trong khi đó, Đường. Hoàng. Jose lại có đến ba vạn năm ngàn quân, nhiều hơn Chu cùng hào một vạn năm ngàn người!

Hơn nữa, Đường. Hoàng. Jose còn có một đội kỵ binh cực kỳ mạnh mẽ!

Bộ binh của quân đoàn Tân Tây Ban Nha chắc chắn không bằng bộ binh của thổ hào vương, đội quân sau này hấp thu rất nhiều “lão binh cận vệ” làm nòng cốt, súng trường đều là loại không giảm thanh, trong mỗi đại đội lính trường thương đều trang bị lựu đạn cán gỗ. Hơn nữa, những bộ binh này còn đặc biệt giỏi đánh đêm, lại giỏi phối hợp với pháo binh.

Nhưng kỵ binh của quân đoàn Tân Tây Ban Nha lại vô cùng mạnh mẽ! Đều là lão binh mà Đường. Hoàng. Jose dùng trang viên và thân phận kỵ sĩ kéo từ Châu Âu về, hơn nữa còn được trang bị chiến mã An-đa-lu-xi-a. So sánh với đó, kỵ binh của thổ hào vương kém xa, chỉ là đám “hắc thương binh” làm việc vặt, chỉ có thể miễn cưỡng đánh một chút tập kích.

Hơn nữa, chiến mã của họ cũng không bằng, chủ yếu là loại ngựa gãy tai được sinh ra ở Tân Đại Lục, loại ngựa này sức xung kích tuy hơn ngựa Mông Cổ, nhưng không thể so với ngựa An-đa-lu-xi-a.

Ngoài ra, số lượng kỵ binh của Đường. Hoàng. Jose chắc chắn cũng nhiều hơn đối thủ.

Đại quân 3,5 vạn người của Đường. Hoàng. Jose gồm 6 “đại doanh” bộ binh (tương đương lữ đoàn, khoảng 4.500 người), 40 liên đội kỵ binh, 1 doanh pháo binh (trang bị 36 khẩu đại pháo) và 7 doanh dân binh, trong đó kỵ binh lên đến 4.000!

Với thực lực hùng hậu như vậy, Đường. Hoàng. Jose đương nhiên muốn đánh bại Chu cùng hào.

Trời thì đang âm u, Chu cùng hào sao còn chưa đến? Không đến nữa thì phải ăn cơm chiều, ăn cơm tối rồi đi ngủ.

“Điện hạ, xem ra địch muốn vượt qua Lạc Tư chớ Keith vào ban đêm,” Tham mưu trưởng quân đoàn Tân Tây Ban Nha Diego. Đường. Đức Milro lúc này đi đến bên cạnh Đường. Hoàng. Jose, nhỏ giọng nói, “Họ ta có nên chuẩn bị tập kích ban đêm không?”

“Không cần,” Đường. Hoàng. Jose lắc đầu, “Bọn họ giỏi đánh đêm, đám người phương Đông chết tiệt này rất rành chuyện này. Chờ lát nữa họ ta về doanh địa, rồi chia nhau ngủ, cẩn thận đề phòng bọn họ đến tập kích.”

“Tuân lệnh, nhiếp chính vương điện hạ.”

“Đại vương, tản binh đã lặp đi lặp lại lục soát, trong rừng không có phục binh Tây Ban Nha, có thể an toàn thông qua.”

Phùng tin, thuộc sư đoàn số một lục quân Liên minh Châu Mỹ, đang báo cáo tình hình lục soát núi của doanh tản binh.

“Đương nhiên là không có phục binh!” Chu cùng hào cười nói, “Đường. Hoàng. Jose nhất định muốn đánh một trận đường đường chính chính, sau đó dựa vào kỵ binh mạnh mẽ của hắn để đánh bại họ ta!”

“Chắc chắn là như vậy!” Phùng tin nói, “Đại vương, kỵ binh quân đoàn Tân Tây Ban Nha quả thực rất mạnh, là át chủ bài của Đường. Hoàng. Jose.”

“Ta biết,” Chu cùng hào gật đầu, “Đường. Hoàng. Jose có át chủ bài, cho nên mới hội chiến với họ ta gần Lạc Tư chớ Keith, nếu không hắn đã sớm chạy.”

“Đại vương, vậy họ ta nên đánh bại bọn họ như thế nào?” Phùng tin hỏi, “Có nên chuẩn bị tập kích ban đêm không?”

“Không cần.” Chu cùng hào cười nói, “Đường. Hoàng. Jose chắc chắn đã chuẩn bị sẵn, hắn là lão tướng Âu lục, sẽ không dễ bị đánh bại như vậy.”

“Đại vương, vậy họ ta vượt qua Lạc Tư chớ Keith rồi thì sao?”

“Trước tiên cứ xây dựng căn cứ tạm thời,” Chu cùng hào nói, “Tối nay vất vả một chút, dựng lên một cái trại kiên cố!”

“Ngày mai thì sao?” Phùng tin hỏi, “Không cần dựa vào doanh trại để chiến đấu sao?”

“Không,” Chu cùng hào lắc đầu, “Họ ta phải đi ngủ! Vất vả một đêm, đương nhiên phải nghỉ ngơi cho tốt, trừ phi Đường. Hoàng. Jose muốn công thành.”

“Khả năng không lớn,” Phùng tin cười nói, “Họ ta xây dựng trại kiên cố, sao hắn có thể đánh hạ được chứ?”

Từ Chu từ lãng mang ra “phát minh mới của quân đội” chính là dùng bao cát để khởi nghiệp, đúng là “hệ thổ mộc”, dựng trại kiên cố, đánh ngốc công phu thiên hạ vô song.

Phùng Tín dừng lại một chút, rồi hỏi: "Đại vương, vậy họ ta khi nào quyết chiến với địch nhân?"

Chu Cùng Hào cười khà khà, "Quyết chiến ư? Bọn địch đông hơn họ ta nhiều lắm!"

Nhất mới nhỏ nói tại sáu 9 sách a thủ phát!

"Đương nhiên!" Phùng Tín đáp, "Theo điều tra sơ bộ (tức là nhìn từ trên núi Lạc Tư chớ Keith xuống), binh lực của họ có thể lên đến ba vạn, còn nhiều hơn dự tính trước đó!"

"Đúng vậy," Chu Cùng Hào cười, "Một vạn năm ngàn đánh ba vạn, không có cửa thắng!"

Phùng Tín suy nghĩ một lúc, "Nếu họ ta không chia binh cho Khánh Vương, thì vẫn có cơ hội thắng!"

"Ha ha," Chu Cùng Hào cười cười, "Ngày mai ngủ một giấc thật ngon, ban đêm hành động!"

Phùng Tín căng thẳng hẳn lên, "Đại vương, đêm mai muốn dạ tập sao?"

"Dùng hắc thương binh đánh nghi binh," Chu Cùng Hào nhỏ giọng nói, "Chủ lực hành quân gấp, họ ta sẽ so tài cước lực với họ! Mặt khác, chiến trường quyết chiến không nên để Đường Hoàng Jose chọn, mà là ta. Kế hoạch của ta là như vậy."

Thì ra, kế hoạch của Chu Cùng Hào là trước bày ra một bộ dạng giằng co lâu dài, xây dựng một trại kiên cố. Sau đó, vào đêm thứ hai, sẽ phái hắc thương binh giả vờ dạ tập, thu hút sự chú ý của quân đoàn Tây Ban Nha mới, còn chủ lực thì thừa cơ chuồn khỏi đại doanh, vòng qua phía tây doanh địa của quân đoàn Tây Ban Nha mới, rồi theo đường ven biển thẳng hướng nam mà tiến.

Đường Hoàng Jose cũng không dám để Chu Cùng Hào dẫn đại quân đi về phía nam—mặc dù từ núi Lạc Tư chớ Keith xuống phía nam, thẳng đến tỉnh Lore ở phía nam mới có một cái bến cảng nhỏ, nhưng đường đi đều men theo biển cả mà tiến, nên thổ hào vương có thể thông qua bãi cát để tiếp tế.

Bởi vậy, bọn họ có thể theo đường ven biển mà vọt tới cảng khoa lợi mã! Nếu như một vạn năm ngàn đại quân trên đất liền lại thêm hạm đội từ trên biển đánh tới, thì ba ngàn người ở cảng khoa lợi mã căn bản không thủ được mấy ngày.

Cảng khoa lợi mã mất, hợp chủng quốc lập tức có thể thông qua đường biển vận thêm mấy vạn người đến, Đường Hoàng Jose e là sẽ phải cân nhắc việc bảo vệ thành phố Mehico.

Cho nên Đường Hoàng Jose nhất định sẽ bị Chu Cùng Hào dắt mũi đi!