Sân bay Đế Đô.
Khi Cơ Niên và Thẩm Nghiên Thu xuống máy bay đã là ba giờ chiều, họ không dám nán lại nghỉ ngơi, vội vàng bước ra khỏi sân bay.
Bên ngoài đã có một chiếc xe đang chờ sẵn, chiếc xe này do Khương Khô Phật phái tới. Mặc dù tâm trạng họ vẫn còn căng thẳng, nhưng so với trước khi lên máy bay thì đã dịu đi đáng kể, lý do rất đơn giản, ngay khi họ chuẩn bị lên máy bay thì cuối cùng cũng nhận được cuộc gọi từ Khương Khô Phật.
Ông nói qua điện thoại rằng mình gặp phải tập kích bất ngờ, nhưng may mắn là không sao, còn về quá trình cụ thể thì đợi khi hai người họ đến nơi rồi nói chuyện sau.
Thật là bất hạnh trong cái may mắn!
“Lộc thúc!”
Khi Thẩm Nghiên Thu nhìn thấy người đang đứng đợi bên ngoài là ai, cô vội sải bước tiến lên chào hỏi. Đứng cạnh xe là một người đàn ông trung niên với gương mặt cương nghị, thân hình chuẩn mực, đôi mắt sáng như sao, đứng cạnh xe mang lại cảm giác lạnh lùng "người lạ chớ lại gần".
Chỉ là sự lạnh lùng này tan biến ngay khoảnh khắc nhìn thấy Thẩm Nghiên Thu, trên gương mặt anh ta thoáng lộ nụ cười nhạt: “Tiểu thư!”
“Lộc thúc, chuyện này rốt cuộc là sao ạ? Tại sao ông ngoại lại bị tập kích? Là ai làm? Tình hình ông ngoại giờ ra sao ạ? Vừa nãy trên điện thoại cũng không nói rõ, cháu lo muốn chết.” Thẩm Nghiên Thu tuôn ra hàng loạt câu hỏi.
Lộc thúc tên là Lộc Duyên, là tâm phúc thân cận của Khương Khô Phật, không ai rõ lai lịch của anh ta, chỉ biết lời của anh ta có thể đại diện cho ý kiến của Khương Khô Phật. Thẩm Nghiên Thu và Lộc Duyên quan hệ khá tốt, anh ta là người nhìn cô lớn lên, vì thế sau khi gặp mặt cô gọi là Lộc thúc một cách thân thiết.
“Lên xe rồi từ từ nói với cháu.”
Lộc Duyên lướt qua Thẩm Nghiên Thu, khi nhìn sang Cơ Niên, ánh mắt rõ ràng trở nên sáng rực: “Cậu chắc hẳn là Cơ Niên phải không?”
“Chào anh, tôi là Cơ Niên!” Cơ Niên điềm tĩnh đáp.
“Tốt, quả nhiên là tuổi trẻ tài cao, có thể công phá được đề tài khó như vậy, chỉ riêng điều này thôi đã đủ để cậu cười ngạo nghễ trước chúng nhân rồi. Ngưỡng mộ thật, cậu có thể gọi tôi là Lộc Duyên, hoặc gọi là Lộc thúc như tiểu thư cũng được, tùy cậu thích.” Lộc Duyên tán thưởng nói.
“Chào Lộc thúc ạ.” Cơ Niên thuận nước đẩy thuyền.
“Được, lên xe thôi, tôi đưa các cậu đi gặp Khương lão, cũng tiện thể nói cho các cậu nghe chuyện bị tập kích.”
Khi ba người ngồi vào trong xe, Lộc Duyên bắt đầu kể lại. Sự việc thực ra xảy ra rất chóng vánh, gần như chỉ trong nháy mắt. Khương Khô Phật vừa xuống máy bay, chưa kịp đợi Lộc Duyên đã bắt taxi rời đi.
Ai ngờ vừa rời khỏi sân bay chưa bao xa đã bị người ta tập kích. Kẻ ra tay có hai người, chúng đi trên một chiếc Santana rất bình thường. Lúc đó, hai kẻ này dùng xe ép chiếc taxi phải dừng lại. Cũng may vào khoảnh khắc cuối cùng Lộc Duyên kịp thời chạy đến mới giải vây cho Khương lão. Nếu không, dù chỉ chậm một bước thôi, tài liệu trong tay Khương lão sẽ bị cướp sạch.
“Hai tên phỉ đó đâu ạ? Đã tra rõ lai lịch chưa?” Thẩm Nghiên Thu sốt sắng hỏi.
“Cục công an đang thẩm vấn, tin rằng sẽ sớm có kết quả thôi. Nghe nói chuyện này đã làm kinh động đến Quốc an, nhưng tình hình cụ thể tôi cũng không rõ.” Lộc Duyên chỉ có thể khẳng định rằng Khương Khô Phật vẫn bình an vô sự, những thứ khác đều có thể bỏ qua.
“Lộc thúc, vừa nãy chú nói tài liệu trong tay Khương lão suýt chút nữa bị cướp sạch, ý là ông vẫn còn giữ lại một phần?” Cơ Niên nhạy bén bắt được điểm này. Nghe câu hỏi của cậu, Lộc Duyên không khỏi khâm phục gật đầu.
Quả nhiên tư duy nhạy bén, mình chỉ cố tình để lộ một sơ hở mà đã bị cậu ta bắt trọn.
“Đúng vậy, Khương lão đã nói như thế. Cũng may lúc đó chúng cướp lấy chiếc cặp da đựng tài liệu, tưởng rằng đó là toàn bộ, nên mới không tiếp tục ra tay với Khương lão. Nếu không, dù chỉ chậm một chút thôi, hậu quả thực sự không dám tưởng tượng.”
“May mà tôi đến kịp thời mới chế phục được cả hai tên đó.” Lộc Duyên nói rất nhẹ nhàng, nhưng Cơ Niên có thể hình dung ra tình thế nguy cấp lúc đó, tuyệt đối không đơn giản như lời Lộc Duyên nói.
“Ông ngoại hiện giờ đang ở đâu ạ?”
“Ở phủ cũ nhà họ Khương.”
“Chúng ta đi nhanh thôi.”
---❊ ❖ ❊---
Phủ cũ nhà họ Khương, Huyền Hoàng Các.
Là nơi thần thánh nhất trong phủ cũ nhà họ Khương, Huyền Hoàng Các tuyệt đối đứng vị trí số một. Thực ra nơi này trước kia không gọi cái tên này, nhưng kể từ sau sự việc năm đó, Khương Khô Phật đã dứt khoát đặt tên nơi này là Huyền Hoàng, ai nói gì cũng không thay đổi. Từ đó, Huyền Hoàng Các trở thành một cấm địa trong phủ cũ nhà họ Khương.
Mà giờ đây nơi này lại vang lên tiếng cười nói rôm rả, xen lẫn những tiếng vỗ bàn gào thét phấn khích, từng tiếng động lớn truyền ra khỏi phòng, phá tan sự yên tĩnh nơi đây.
“Các cậu nói xem Khương lão bị sao vậy? Tại sao đột nhiên lại xuất hiện nhiều ông lão như thế?”
“Suỵt, nhỏ tiếng thôi, thân phận mỗi người bọn họ đều không đơn giản đâu.”
“Vậy sao? Sao tôi không thấy có gì khác thường nhỉ.”
“Cậu biết gì chứ, người có thể được Khương lão dẫn vào Huyền Hoàng Các, họ có thể là hạng vô danh tiểu tốt sao? Cẩn thận hầu hạ là được rồi.”
---❊ ❖ ❊---
Nhân viên công tác bên ngoài thì thầm bàn tán, nhưng bên trong Huyền Hoàng Các lại là một cảnh tượng khác. Mười tám ông lão tính cả Khương Khô Phật, ai nấy đều tinh thần quắc thước, trên gương mặt già nua lộ rõ vẻ vô cùng phấn khích, khi nói chuyện đều sợ âm thanh nhỏ quá, ai nấy đều gân cổ lên mà gào.
Mười tám người vây thành một vòng tròn, giống như đang họp trà đàm vậy, một bầu không khí hòa thuận vui vẻ không biết từ lúc nào đã lặng lẽ hiện lên.
“Tôi nói này lão Chương, trông ông có vẻ sung mãn quá nhỉ, sao nào? Mấy năm gần đây ở phòng tư liệu của Viện Khoa học Trung Quốc sống cũng được đấy chứ.”
“Cút đi, ông tưởng tôi ham hố sống qua ngày ở đó chắc? Chẳng qua là không còn cách nào khác thôi?”
“Nói đúng lắm, anh em ta được ở bên nhau thì tốt biết bao?”
“Cứ tưởng sau vụ năm đó chúng ta chẳng còn cơ hội tụ họp nữa, không ngờ tổ trưởng lại lợi hại như vậy, bôn ba bao nhiêu năm thế mà giải quyết được cái dự án này. Tổ trưởng, nói thật đi, lần này ông không gặp vấn đề lớn gì chứ? Đám gián điệp chết tiệt kia, lại muốn giết người diệt khẩu cướp tài liệu.”
“Chúng là ai?”
“Còn có thể là ai? Chẳng phải là đám người không thấy được ánh sáng năm đó sao, trước kia vô sỉ, giờ lại càng vô sỉ hơn.”
---❊ ❖ ❊---
Khương Khô Phật lắng nghe tất cả anh em nói cười ầm ĩ, gương mặt nở nụ cười, hai tay đè xuống rồi bình tĩnh nói: “Anh em à, nhóm Huyền Hoàng chúng ta có thể tụ hội lần nữa, trước kia tôi cũng không dám tưởng tượng. Hồi chúng ta giải tán đã nói rồi, trừ khi được kiểm chứng thông qua, bằng không cả đời này không bao giờ tụ họp nữa.”
“Ha ha, không phụ lòng mong đợi, cuối cùng trong đời người chúng ta cũng phá giải được bài toán khó này. Giả thuyết về hệ thống phanh tàu đệm từ, tất cả đều được kiểm chứng thông qua, điều này chứng minh suy nghĩ lúc ban đầu của chúng ta là đúng, cứ theo tư duy đó mà làm tiếp, hoàn toàn có thể nghiên cứu ra hệ thống phanh hoàn toàn mới.”
“Đám tiểu quỷ tử kia mắt cũng sắc, tai cũng thính thật, tôi bên này vừa hoàn thành kiểm chứng là chúng đã nhận được tin, hơn nữa còn ra tay không chút do dự. May mà tôi mạng lớn, nếu không hôm nay làm sao có thể ngồi ở đây tán gẫu với mấy ông bạn già.”
“Nhưng nói đi cũng phải nói lại, chuyện này thành công tôi không dám nhận công lao, phần công lao này cũng chẳng liên quan mấy đến tôi. Nếu tôi thực sự có thể phá giải, hà cớ gì phải đợi đến bây giờ? Các ông đều biết cả, giả thuyết năm đó chỉ là giả thuyết, việc kiểm chứng ra được hoàn toàn là khó đến mức nào.”
“Nhưng chuyện này nhờ có Cơ Niên nên mới thực sự thành công, các ông nói xem Cơ Niên có phải là công thần lớn nhất của chuyện này không? Lát nữa cậu ấy tới, chúng ta có nên vỗ tay cho cậu ấy một cái không?”
“Chỉ vỗ tay thôi thì làm sao thể hiện được thành ý của chúng ta!”
“Nói đúng lắm, Cơ Niên lần này đã giúp nhóm Huyền Hoàng chúng ta một việc lớn như vậy, kiểu gì cũng phải biểu thị chút gì đó cho tử tế.”
“Các ông nói xem nếu chúng ta giữ cậu ấy lại, truyền thừa y bát của chúng ta, có khả thi không?”
---❊ ❖ ❊---
Khương Khô Phật nhún vai cảm thấy câm nín, đám ông già này có thể coi là đã đóng cửa trong thế giới nhỏ của riêng mình quá lâu, không màng thế sự, đến mức tư duy của họ đã hơi cứng nhắc. Còn lấy con mắt ngày xưa để nhìn nhận vấn đề, có khả thi không?
Thực sự tưởng rằng các người hợp sức lại đào tạo Cơ Niên thì người ta chắc chắn sẽ đồng ý sao? Chưa kể ngay cả khi thực sự cộng tất cả các người lại cũng chưa chắc đã đọ nổi Cơ Niên, cái cậu nhóc đó không phải ai muốn thách thức là thách thức được đâu.
“Tôi nói này các ông anh, các ông thật sự chưa từng nghe qua cái tên Cơ Niên sao?” Khương Khô Phật phát hiện ra mình vẫn là người biết nhiều tư liệu về Cơ Niên nhất trong số tất cả mọi người, cắt ngang cuộc thảo luận sôi nổi của những người còn lại rồi vội vàng hỏi.
“Chưa, cậu ta nổi tiếng lắm sao?”
“Xem ra các ông quả nhiên đã cách biệt với thế giới quá lâu, không màng thế sự quá lâu rồi. Cơ Niên không đơn giản như các ông nghĩ đâu. Như thế này đi, tôi ở đây có chút tư liệu, các ông cứ tùy ý đọc qua đi, với lại nhìn các ông ai cũng cầm điện thoại, nếu rảnh rỗi không có việc gì thì tranh thủ lúc này lên mạng tra thử, các ông sẽ hiểu cậu ta là nhân vật như thế nào.” Khương Khô Phật vừa nói vừa cầm một xấp tài liệu đã in sẵn từ cạnh bàn, bắt đầu chuyền tay từ trái sang phải.
“Không phải chứ? Có thể được tổ trưởng coi trọng như vậy, xem ra cái cậu nhóc tên Cơ Niên này cũng có chút bản lĩnh.”
“Tôi lên mạng tra lai lịch của cậu ta thử.”
“Trời ơi, các ông nhìn thành tựu của Cơ Niên xem, cho dù không có vụ việc của chúng ta, người ta cũng có thể sống rất phong quang!”
“Cậu ta là yêu nghiệt à?”
---❊ ❖ ❊---
Khi tư liệu của Cơ Niên bắt đầu được những vị giáo sư, viện sĩ già này biết đến, ai nấy đều lộ vẻ kinh ngạc. Những việc Cơ Niên từng làm, lấy riêng ra từng cái thì trông có vẻ không nổi bật, nhưng quan trọng là tất cả đều tập trung trên một người cậu, khiến nó trở nên vô cùng chói lọi.
Một người có thể làm được những việc mà vô số người không làm nổi, chưa nói đến việc làm thành công, mà còn chơi ra hoa ra lá, đặt lên người họ thì chẳng có ai làm được cả.
Chúng ta phải xem thử cậu nhóc thần kỳ này thế nào đây! Mười bảy vị giáo sư nhìn nhau, trong lòng cùng nảy ra một suy nghĩ.
Chính trong bầu không khí này, Lộc Duyên dẫn Thẩm Nghiên Thu và Cơ Niên xuất hiện bên ngoài Huyền Hoàng Các. Sau khi anh vào bẩm báo, Khương Khô Phật liền vội vàng gọi Cơ Niên vào.
Khoảnh khắc Cơ Niên bước vào Huyền Hoàng Các, chạm phải vô số ánh mắt cháy bỏng, dây thần kinh trong lòng rung lên bần bật. Không phải chứ? Các vị gia gia, các người đều là bậc tiền bối râu dài cả rồi, có thể thu liễm một chút được không? Ánh mắt của các người có phần quá sắc bén và điên cuồng rồi đấy?
Nhìn chằm chằm như vậy, người ta sẽ xấu hổ đó!
“Ông ngoại, ông không sao chứ ạ?” Thẩm Nghiên Thu tuy đây là lần đầu tiên nhìn thấy cảnh tượng này, nhưng trong lòng vẫn bị sự an nguy của Khương Khô Phật chiếm giữ, nên lập tức xông lên trước hỏi thăm đầy quan tâm. Chưa hết, cô còn nhìn quanh trước sau trái phải, sợ Khương Khô Phật bị thương ở đâu.
“Yên tâm đi, ông không sao.” Khương Khô Phật vỗ vỗ mu bàn tay Thẩm Nghiên Thu, ra hiệu cô không cần căng thẳng.
“Cậu chính là Cơ Niên?”
Ngay khi Khương Khô Phật đang an ủi Thẩm Nghiên Thu, Chương Đông Phong với tư cách là vị giáo sư già ngồi ở vị trí đầu tiên, đối diện với Cơ Niên chủ động đặt câu hỏi.
“Vâng, tôi là Cơ Niên, chào các vị tiền bối.” Cơ Niên có quen nhóm người này không? Tất nhiên là không, ngoại trừ Khương Khô Phật ra, cậu chẳng biết một ai.
Nhưng không biết không có nghĩa là cậu không biết phán đoán tình hình. Nếu đoán không lầm, người có thể ngồi ở đây đều cùng vai vế với Khương Khô Phật, hẳn là thành viên của nhóm nghiên cứu năm đó. Nhìn ai nấy đều râu tóc bạc phơ như vậy, gọi một tiếng tiền bối là không có vấn đề gì.
Trong lòng vốn đã ngưỡng mộ nhóm người này từ lâu, thái độ Cơ Niên thể hiện trong lời nói càng thêm cung kính.
Hành vi cung kính lễ phép này khiến Chương Đông Phong và những người khác nhìn rất thuận mắt. Sống đến tuổi này, họ đã trải đời rộng rãi, ai mà chẳng có đôi mắt tinh tường. Biểu hiện của Cơ Niên là giả tạo hay chân thành, chỉ cần một cái nhìn là thấu. Thấy Cơ Niên chân thành bái kiến, ai còn có thể có bất kỳ địch ý nào nữa?
Nhất thời, họ thi nhau mở lời.
“Cơ Niên, giờ tôi mới biết cậu chính là Cơ Niên, cháu gái tôi là fan của cậu đấy, nó bảo nếu không có cậu thì Cầm đạo Hoa Hạ đã hoàn toàn bại trận rồi, chính cậu đã cứu vãn cả Cầm đạo Hoa Hạ, việc nó mơ ước bấy lâu nay là được gặp cậu một lần.”
“Hay là lần này xong việc, cậu về nhà tôi chơi một chuyến? Hoặc là bây giờ chụp chung với lão già này một tấm ảnh luôn, để tôi gửi cho cháu gái?”
“Tôi nói này lão Lưu, ông có cần liêm sỉ không hả? Làm người sao không đứng đắn chút được sao? Cơ Niên là người để ông trêu chọc tùy tiện thế à? Cơ Niên, đừng để ý tới lão ta, cậu kể cho tôi nghe hồi đó cậu đã đá bay Taekwondo của Hàn Quốc như thế nào đi, tôi rất hứng thú với chuyện này.”
“Nhìn lại các ông hỏi xem, chẳng có câu nào hỏi đúng trọng tâm cả. Cơ Niên, tôi biết cậu là thầy thuốc Trung y, hay là bây giờ rảnh rỗi bắt mạch cho tôi chút nhé?”
---❊ ❖ ❊---
Cơ Niên lắng nghe những lời lẽ lộn xộn, nhìn những gương mặt đang vô cùng phấn khích, trong lòng trào dâng một luồng hơi ấm. Bầu không khí này là điều cậu thích, nó dễ chịu hơn nhiều so với việc vừa vào cửa đã phải chịu cảnh "ba tòa đại thẩm" (tra hỏi).
Giả sử nhóm người này lúc cậu mới bước vào mà biểu hiện kiểu soi mói, nhìn xem Cơ Niên sẽ làm gì? Chắc chắn sẽ chẳng thèm nhìn họ một cái, quay người rời khỏi đây ngay lập tức mà không chút do dự.
“Các vị tiền bối, câu hỏi của các người lát nữa tôi sẽ trả lời từng người một, bây giờ xin hãy để tôi bắt mạch cho Khương lão trước đã.”
Cơ Niên vừa nói vừa bước lên trước, đứng trước mặt Khương Khô Phật rồi ôn hòa nói: “Khương lão, quá trình cụ thể ông bị tập kích cháu đã nghe Lộc thúc kể rồi, tuy ông không sao nhưng chúng ta vẫn nên kiểm tra cho chắc chắn, như vậy cũng đỡ việc Nghiên Thu cứ lảm nhảm bên tai cháu.”
“Không sao, thật sự không cần đâu!” Khương Khô Phật xua tay nói.
“Bảo ông làm thì làm đi, sao mà lắm lời thế!”
“Đúng đấy, chúng ta cũng vừa hay kiểm tra y thuật của Cơ bác sĩ luôn!”
“Làm nhanh lên nào.”
Chương Đông Phong và mấy người khác hô hào lên. Khương Khô Phật bất đắc dĩ đành phải đưa tay phải ra, nói với Cơ Niên: “Được rồi, cậu giúp xem chút cũng tốt, xem xong rồi thì gặp mặt bọn họ, ông sẽ chính thức giới thiệu để các cậu làm quen.”
“Vâng ạ, cháu nhanh thôi.”
Cơ Niên quả nhiên rất nhanh, ngay khoảnh khắc đặt tay lên mạch đã bắt đầu quan sát, sau khi xác định Khương Khô Phật thực sự không bị tổn thương gì, tảng đá đè nặng trong lòng mới buông xuống. Sau khi cậu đưa ra kết luận an toàn, Khương Khô Phật bắt đầu giới thiệu.
“Vị này là Chương Đông Phong, cậu cứ gọi thẳng là Chương lão là được, người kia là Trịnh Thiên Xướng, vị đó là Mạc Văn Trù…” (Còn tiếp.)
