Vùng sa mạc rộng lớn vô biên.
Một ốc đảo nhỏ.
Ai cũng biết muốn sống sót trong sa mạc là chuyện cực kỳ khó khăn, trừ khi có thể gặp được một ốc đảo, nếu không chỉ cần thiếu nước thôi cũng đủ chết khát, huống hồ nếu lại gặp phải bão cát thì càng nguy hiểm hơn.
Mà giờ phút này, Cơ Niên đang nằm bên một hồ nước ở trung tâm ốc đảo. Ngay cả khi chính mình là người trải qua, hắn cũng khó mà nhớ lại được toàn bộ quá trình. Chỉ biết rằng lúc cuối cùng khi lăng tẩm sắp sụp đổ, mình đã chạy thoát theo con đường mà Quốc sư Khổng Tước chỉ ra, sau đó cả người hoàn toàn hôn mê.
Lúc tỉnh lại lần nữa thì đã nằm ở nơi này.
Cơ Niên tỉnh lại từ cơn mê man, sau khi mở mắt ra thì bản năng vặn vẹo thắt lưng, chậm rãi đứng dậy. Sau khi thích ứng với hoàn cảnh xung quanh, hắn vội vàng lấy điện thoại ra muốn gọi điện, lại phát hiện điện thoại đã tắt nguồn từ lâu. Ngẩng đầu nhìn bốn phía, trông thấy một màu vàng cát bao phủ, khóe miệng hắn lộ ra một nụ cười khổ.
“Đây rốt cuộc là nơi nào?”
Trước kia là ở Dạ Manh Sơn, bây giờ lại đang ở trong sa mạc, giữa hai nơi này rốt cuộc có liên hệ gì? Lăng tẩm Khổng Tước thực sự đã sụp đổ hoàn toàn rồi sao? Nếu muốn tìm lại lần nữa, trừ khi có thể hoàn thành di mệnh của Khổng Tước, nếu không sẽ vĩnh viễn không thể gặp lại.
Hiện tại trên toàn thế giới, chỉ có Cơ Niên mới biết rõ di mệnh của Khổng Tước, cũng chỉ có hắn mới có thể tìm thấy kho báu lớn nhất của Xà Cơ Đế Triều. Nghĩ đến những điều này, hắn không khỏi cạn lời vò đầu, lắc đầu cười khổ.
“Có sống sót rời khỏi đây được hay không còn là chuyện chưa biết, vậy mà còn dám nghĩ đến kho báu, xem ra mình cũng có chút si mê rồi.”
Không nghĩ nhiều nữa, vẫn là rời khỏi đây mới là quan trọng nhất.
Mặc dù không nói rõ được vị trí của mình, nhưng Cơ Niên lại biết rõ hơn ai hết, nếu bây giờ không nghĩ cách rời đi, chờ càng lâu bản thân càng không thể kiên trì được. Vì thế sau khi hồi phục thể lực một chút, hắn lập tức đứng dậy đi ra ngoài.
May mắn là vẫn có mặt trời, ít nhất có thể phân biệt được phương hướng. Còn việc mình có thể đi được bao xa, có thể ra khỏi sa mạc hay không, thì phải xem vận may. Tin rằng lúc Quốc sư Khổng Tước xây dựng con đường này hẳn đã tính toán qua, chắc chắn sẽ không quá lệch khỏi thành Lan Châu.
Cho dù có cách xa thành Lan Châu, ít nhất cũng có thể gặp được những thị trấn làng mạc khác.
Cơ Niên cứ thế bước đi.
Trong vô thức, hắn đã đi tới giữa trưa. Vốn dĩ đã hai ngày không uống một giọt nước, cộng thêm việc gấp rút lên đường (gấp rút lên đường) như thế này, ngay cả với thể phách của hắn cũng rất khó kiên trì, cuối cùng hắn trực tiếp hôn mê ngã xuống.
“Mau tránh ra, để người của tổ y tế qua đây.”
“Cậu ta rất có khả năng là du khách bị lạc, có thể sống sót từ trong sa mạc ra đúng là hiếm có.”
“Đó cũng là vận may tốt, gặp đúng lúc chúng ta đang quay chương trình, nếu không chắc chắn sẽ xảy ra chuyện.”
“Đừng nói nhiều lời như vậy, mau đưa tới chỗ tổ y tế cứu trị, những người còn lại ai làm việc nấy tiếp tục quay phim.”
---❊ ❖ ❊---
Dạ Manh Sơn ngoài thành Lan Châu.
Giờ ngọ.
Nhân viên cứu hộ hiện trường của đội khảo cổ quốc gia đang làm việc trong không khí căng thẳng, Bạch Cổ Điển và Trịnh Hỷ Thước mỗi người dẫn một nhóm người, ăn tạm một miếng cơm rồi bắt đầu tiếp tục tìm kiếm.
Họ đều thần sắc lo âu, khao khát có thể tìm được Cơ Niên trở về. Lúc này không ai dám nói bất kỳ lời châm chọc nào, ai dám nói sẽ trở thành cái đích cho mọi người chỉ trích. Mà với sự tiến vào của máy móc cỡ lớn quốc gia, cho dù bên ngoài lăng tẩm Khổng Tước này có hàng ngàn con rắn bảo vệ, cũng chỉ có thể yếu ớt bị phá hủy.
Chẳng qua hiện tại đá quá nhiều, nếu không đã sớm vào được bên trong lăng tẩm rồi.
“Bạch Cổ Điển, ông ở đâu? Mau ra đây cho tôi!”
Chính trong bầu không khí căng thẳng nghiêm túc này, một nhóm người từ xa đi tới, người cầm đầu là Tần Tây Phượng còn chưa đứng vững bước chân đã phẫn nộ hét lớn.
Nghe thấy tiếng ông ta, mọi người có mặt đều không khỏi dừng lại, mà Bạch Cổ Điển và Trịnh Hỷ Thước càng là từ trong đống đá vụn bước ra. Trịnh Hỷ Thước không có giao tình quá sâu với Tần Tây Phượng, đứng bên cạnh không biết làm sao, mà Bạch Cổ Điển lại thở dài một tiếng lạnh lẽo trong lòng, rồi kiên quyết bước lên phía trước.
“Lão Tần, lão Lưu, hai người đều tới rồi.”
Người đi cùng với Tần Tây Phượng là Lưu Triệt Ngộ, sau khi nghe tin Cơ Niên bị chôn vùi dưới lòng đất, Lưu Triệt Ngộ đã không do dự ngồi máy bay tới. Bởi vì biết tin hơi muộn, nên ông ấy cùng đi một chuyến máy bay với Hồ Ly.
Gặp được Tần Tây Phượng ngoài thành Lan Châu, mọi người đều là vì quen biết Cơ Niên nên mới đổ xô đến đây. Lưu Triệt Ngộ còn có thể kiểm soát được cảm xúc bất ổn, còn Tần Tây Phượng thì bùng nổ ngay tại chỗ.
“Có phải ông không muốn thấy chúng tôi tới không?” Tần Tây Phượng lạnh lùng nói.
“Lão Tần, tôi biết trong lòng ông chắc chắn có oán khí, tôi cũng hiểu lão Lưu cũng như vậy, nhưng tôi nào có khác gì. Nếu như có cơ hội lựa chọn lần nữa, tôi tuyệt đối sẽ không để Cơ Niên ở lại.”
“Bây giờ nói gì cũng đã muộn, kế sách trước mắt chỉ có tìm cách sớm dọn dẹp sạch sẽ nơi này, chỉ có như vậy mới tìm được Cơ Niên.” Trên mặt Bạch Cổ Điển lộ vẻ đau đớn giằng xé, có chút não (hối hận/bực bội) nói.
“Dọn dẹp sạch sẽ tìm Cơ Niên? Ông nói nghe thì dễ, nếu thực sự dễ tìm như vậy thì Cơ Niên đã ra ngoài từ lâu rồi, huống hồ tiến độ công việc của các người còn chậm chạp như vậy?”
“Theo tiến độ này, đợi đến lúc các người dọn dẹp xong nơi này, Cơ Niên đã mất mạng từ lâu rồi, hơn nữa dựa vào đâu mà ông nói cậu ấy không sao? Đây là cả một ngôi mộ sụp đổ, là ngôi mộ của Xà Cơ Đế Triều, quỷ mới biết bên trong có gì kỳ quái.”
“Bạch Cổ Điển, Trịnh Hỷ Thước, còn cả những người trong đội khảo cổ các người nữa, tôi thật không hiểu nổi, các người đều là người có kinh nghiệm khảo cổ đúng không? Tại sao lại có thể đồng ý yêu cầu của Cơ Niên, để cho cậu ấy tự mình đi khám phá cả lăng tẩm!”
“Chẳng lẽ không biết rõ sự nguy hiểm khi làm như vậy sao? Các người đều có thể rút lui kịp thời, lại để cho Cơ Niên vì cái khảo cổ chết tiệt gì đó mà chết ở bên trong, lương tâm để đâu? Bây giờ đứng đây cứu người, sớm đã làm gì rồi? Chuyện rõ ràng có thể ngăn chặn, lại cứ phải trơ mắt nhìn nó xảy ra sao?”
“Đừng nói với tôi mấy thứ dư thừa, tôi không muốn nghe, tôi chỉ biết hai điều, thứ nhất biết rõ mộ táng có nguy hiểm mà các người vẫn để Cơ Niên khám phá; thứ hai cho dù mộ táng không sụp đổ, bên trong còn có bọn trộm mộ, cứ nhắm vào đám người kia, các người tự hỏi lương tâm xem có nên để Cơ Niên rút lui hay không?”
“Bạch Cổ Điển, Cơ Niên là đồ đệ của tôi, là đồ đệ của Lưu Triệt Ngộ, là đệ tử bế quan của hai chúng tôi, chúng tôi làm sư phụ xót còn không kịp, sao ông dám như thế?”
Ngọn lửa giận dữ trong lòng Tần Tây Phượng bùng cháy dữ dội, phớt lờ vẻ mặt khó xử của mọi người, giơ cánh tay chỉ vào mũi Bạch Cổ Điển mà lớn tiếng mắng chửi.
“Bạch Cổ Điển, ông muốn để Cơ Niên làm đồ đệ của mình, nhưng còn chưa làm nghi thức thì chưa tính là danh chính ngôn thuận, không phải sư phụ thì sao ông dám để một người không có chút kinh nghiệm nào như cậu ấy xuống mộ? Ông có tư cách gì làm vậy?”
“Nói nữa, cho dù là xuống mộ, thiên hạ bao la có bao nhiêu mộ táng cho ông lựa chọn, tại sao nhất định phải chọn lăng tẩm Khổng Tước này? Các người gặp nguy hiểm thì rút lui, lại để Cơ Niên ở lại, đây là việc sư phụ nên làm sao? Nếu Cơ Niên bây giờ sống sót ra ngoài đứng trước mặt ông, ông còn mặt mũi nào nói mình là sư phụ của cậu ấy? Ông lấy gì ăn nói với gia đình Cơ Niên? Ông đối mặt với nỗi đau thương của gia đình cậu ấy như thế nào?”
“Tôi…”
Bạch Cổ Điển vừa định giải thích, lại lắc đầu với khuôn mặt trắng bệch, giải thích cái gì? Lấy gì để giải thích? Chuyện này dù bản thân có giải thích thế nào thì có ý nghĩa hay giá trị gì không? Nếu như giải thích có thể đổi lại tính mạng của Cơ Niên, ông ấy sẽ giải thích ở đây một hai năm.
“Tần lão, sự việc không phải như vậy, thực ra chuyện này thầy không có lỗi, thầy ông ấy…” Lỗ Mễ vừa mở miệng muốn nói giúp cho Bạch Cổ Điển, nhưng thứ chạm vào lại là ánh mắt lạnh lùng châm chọc của Tống Tuyền Cơ, cô ta không chút khách khí lạnh lùng quát ngay tại chỗ.
“Không phải lỗi của Bạch lão sao, Lỗ Mễ, cô dám biện hộ như vậy sao? Cô có hiểu không, người đang nằm dưới lòng đất sống chết không rõ bây giờ là Cơ Niên, chứ không phải cô, không phải bất kỳ ai trong đội khảo cổ.”
“Lời Tần lão vừa nói có sai không? Nếu Cơ Niên không tới tham gia cuộc khảo cổ lần này thì có xảy ra chuyện ngoài ý muốn này không? Cho dù thực sự phải xuống mộ, chẳng lẽ không thể chọn cái nào an toàn sao?”
“Nếu các người không thể đảm bảo an toàn cho Cơ Niên, thì đừng có làm ra hành động như vậy. Đã làm thì phải chịu trách nhiệm, còn cô nữa, cô không phải sư tỷ của Cơ Niên sao? Lúc đầu trong cổ mộ rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, những người có mặt ở đây không ai rõ, cô hẳn là người rõ nhất.”
“Vậy thì trước mặt mọi người, cô có thể nói thử xem, tại sao nhất định phải để Cơ Niên tiếp tục khám phá? Trong khi người của đội khảo cổ đều rút hết ra?”
“Tôi…” Lỗ Mễ muốn nói lại thôi.
“Tất cả đừng tranh cãi nữa, chuyện này ngàn sai vạn sai đều là lỗi của tôi. Việc bây giờ tôi phải làm là tìm được Cơ Niên, trước khi chưa tìm thấy cậu ấy, chúng ta đừng tranh cãi ở đây nữa, không có bất kỳ ý nghĩa gì cả.”
“Lão Tần lão Lưu, hai người có bất kỳ cơn giận nào, đợi sau khi tìm được Cơ Niên rồi hãy trút lên tôi.” Bạch Cổ Điển quay đầu đi về phía núi, ông không muốn tranh cãi, chỉ muốn làm việc.
Có thời gian tranh cãi, bớt đi một tảng đá, biết đâu lại có thể tranh thủ thêm một tia hy vọng sống cho Cơ Niên.
Nhìn thấy hành động của Bạch Cổ Điển, Trịnh Hỷ Thước có chút xót xa, nghiến răng nói với nhóm người Tần Tây Phượng: “Chuyện lúc đó như thế nào, tôi không muốn giải thích nhiều, điều duy nhất tôi có thể nói là, Cơ Niên muốn tiếp tục khám phá là quyết định của cậu ấy, không phải là chúng tôi ép buộc cậu ấy làm việc.”
“Còn việc đội khảo cổ chúng tôi rút ra, đúng là do Cơ Niên yêu cầu, là phải gánh chịu ơn huệ của cậu ấy. Nhưng nếu các người cho rằng lão Bạch trong lòng không đau khổ, thì tôi phải nói thêm vài câu, ông ấy còn dằn vặt hơn bất cứ ai.”
“Từ lúc xảy ra chuyện đến giờ, ông ấy thực sự chưa ngủ được một giấc ngon, chưa ăn được bữa cơm yên ổn, đã cực kỳ mệt mỏi rồi. Hy vọng các người có thể cho ông ấy một cơ hội bù đắp, cũng hy vọng các người đừng lãng phí thời gian vào việc tranh cãi, cứu người mới là quan trọng.”
Trịnh Hỷ Thước quay người bắt đầu chuyển đá.
Tất cả mọi người trong đội khảo cổ đều tiếp tục làm việc.
Tần Tây Phượng nhìn bóng lưng của họ, đáy mắt lấp lánh ánh nhìn đau đớn giằng xé. Lời nói có hay ho đến mấy thì có ý nghĩa gì? Người bị chôn bên dưới là Cơ Niên chứ không phải các người, dù bây giờ có nói toạc trời, cuối cùng người chết vẫn là Cơ Niên.
“Lão Tần, chúng ta cũng mau chuyển đá đi.” Lưu Triệt Ngộ giọng nói khàn khàn nói.
Mặc dù từ đầu đến cuối không hề trút bỏ sự phẫn nộ trong lòng, nhưng Lưu Triệt Ngộ còn đau buồn hơn bất kỳ ai. Cơ Niên là đồ đệ đầu tiên của ông, bản thân là sư phụ đầu tiên của Cơ Niên, thứ tình cảm thầy trò giữa hai người họ là thứ nồng đậm mà người ngoài không thể tưởng tượng nổi. Nay hai thầy tròtùy thời có thể mỗi người một ngả, Lưu Triệt Ngộ làm sao có thể an tâm?
“Mau ra tay thôi!”
Ngay lúc mọi người chuẩn bị bắt đầu chuyển đá, điện thoại của Hồ Ly bỗng nhiên vang lên một tiếng chuông trong trẻo. Đang chìm trong đau buồn, khoảnh khắc nghe thấy tiếng chuông, cô liền bật dậy, vẻ mặt kinh ngạc. (Chưa xong còn tiếp.)
