Khi ánh mắt của tất cả mọi người đều đổ dồn vào Cơ Niên, họ mới kinh ngạc nhận ra rằng, dù còn chưa xuống mộ, họ đã vô thức bắt đầu gửi gắm hy vọng sống còn của mình vào thiếu niên này.

Phải biết rằng trước khi bắt đầu thám hiểm, không một ai nghĩ Cơ Niên có thể giúp ích được gì, nhiều lắm cũng chỉ là một kẻ đi cày kinh nghiệm mà thôi. Ai mà ngờ được trong cả đội khảo cổ chỉ có mỗi mình anh là bác sĩ Trung y, và chính vị bác sĩ này lại là người mang đến hy vọng mới cho toàn đội.

Ánh mắt Bạch Cổ Điển đầy mong đợi.

Trịnh Hỷ Tước tràn đầy thăm dò.

Tất cả mọi người đều đang chờ đợi.

"Mọi người, thực ra không cần lo lắng, ít nhất là tại nơi Chúng Xà Củng này, chỉ cần trong số các vị không ai chạm vào cự trụ thì đều an toàn."

"Tôi tuy không dám khẳng định, nhưng có một suy đoán, Chúng Xà Củng không phải là tấn công vô mục đích, chúng chỉ nhắm vào những kẻ đã chạm vào chúng mà thôi. Nếu không, chỉ cần dựa vào đống sương độc này thôi cũng đủ khiến chúng ta đều bỏ mạng tại đây rồi." Cơ Niên nói ra suy đoán trong lòng mình.

"Thật sự là vậy sao? Không có lý! Nơi này nếu giả sử đúng là lăng tẩm của Khổng Tước, thì Chúng Xà Củng chính là tuyến phòng thủ đầu tiên, tuyệt đối sẽ tấn công không phân biệt đối tượng. Chẳng lẽ các vị lại nghĩ Khổng Tước muốn có người tiến vào mộ phần của mình sao?"

"Nhưng bây giờ chúng ta quả thật không sao cả."

"Đây mới là chuyện lạ? Hay là bây giờ chúng ta tìm cái gì đó chạm thử vào cự trụ xem?"

---❊ ❖ ❊---

Trên gương mặt mọi người lộ ra những biểu cảm khác nhau. Nói thật, họ rất muốn kiểm chứng lời nói của Cơ Niên, nhưng nghĩ đến dấu hiệu trúng độc của sáu người vừa rồi, chẳng ai muốn dây vào nữa.

Trời đất ơi, so sánh giữa tò mò và tính mạng, tất nhiên cái sau mới là quan trọng nhất. Nếu thực sự bị mất cơ hội xuống mộ giống như sáu người kia thì đúng là được không bù mất.

Nghĩ đến mối đe dọa của nọc rắn, mọi người vô thức bắt đầu có ý thức áp sát về phía Cơ Niên, cứ như thể ở lại bên cạnh anh mới là an toàn.

"Chúng Xà Củng không chỉ là một loại vật trang trí, không ngờ ở đây lại đóng vai trò là tuyến phòng thủ. Nhưng điều này cũng cho thấy lăng tẩm này không hề đơn giản. Biết đâu đây thực sự là mộ táng của Khổng Tước, cho nên mọi người đều phải nghiêm túc cẩn trọng, phải ghi nhớ lời của Cơ Niên trong lòng."

"Bên dưới có gì thì không ai biết rõ, vì vậy nếu trong số các vị không ai muốn rút lui bây giờ, thì đều phải giữ trạng thái cảnh giác tuyệt đối. Tôi hy vọng đội khảo cổ đi vào bao nhiêu người thì ra bấy nhiêu người, hiểu chưa?" Bạch Cổ Điển lớn tiếng quát.

"Rõ!"

Tất cả đồng thanh đáp lại.

"Tiếp tục tiến lên!"

Bạch Cổ Điển chỉ vào con đường hiện ra trước mắt, tiên phong bước tới. Cơ Niên và Lỗ Mễ thì bọc hậu, có hai người họ ở cuối cùng, mọi người cũng có thể yên tâm, đỡ phải lo trước lo sau mà không bao quát được hai đầu.

"Cơ Niên, cảm ơn nhé!" Lỗ Mễ vẫn còn sợ hãi nói.

"Tiểu Mễ, chị phải cẩn thận một chút, loại sương độc của rắn đó không phải ai cũng chịu nổi đâu. Tôi dám chắc sáu người bọn họ trên đường đưa đến bệnh viện sẽ hôn mê bất tỉnh hết. Tất nhiên chị cũng đừng lo, không đến mức mất mạng đâu." Cơ Niên nghĩ đến việc sáu người kia lúc rời đi vẫn còn luyến tiếc thì cảm thấy buồn cười.

Chẳng lẽ thành tích còn quan trọng hơn cả tính mạng?

"Sao em phát hiện ra sương độc của rắn vậy? Có phải thật sự ngửi thấy mùi không? Sao chị chẳng ngửi thấy gì cả? Không phải là không màu không mùi sao?" Lỗ Mễ nghiêng đầu tò mò hỏi, bây giờ cô trông giống như một kẻ mới vào nghề, ngược lại Cơ Niên trông như một lão làng giàu kinh nghiệm thực chiến.

"Tất nhiên là ngửi thấy mùi, không thì chị nghĩ sao? Chẳng lẽ em biết bí mật của Chúng Xà Củng?" Cơ Niên bất đắc dĩ nhún vai.

"Cái này thì đúng thật, sao em có thể biết được." Lỗ Mễ lầm bầm.

Cuối cùng cũng lừa được Lỗ Mễ, thực ra trong thâm tâm Cơ Niên cũng thấy bất ngờ. Anh có thực sự ngửi thấy mùi không? Không phải. Ngay lúc vừa rồi, anh vận dụng năng lực làm chủ và thấu thị của chưởng tâm nguyên khí, phát hiện ra bí ẩn của Chúng Xà Củng, biết bên trong giấu sương độc nên mới kinh hãi nhắc nhở.

Tiếc là thời gian hơi muộn, sáu người kia đã trúng chiêu và rút khỏi đội khảo cổ. Mặc dù đây là lần đầu Cơ Niên tiếp xúc với Chúng Xà Củng, nhưng có chưởng tâm nguyên khí, anh tự tin mình hiểu những cự trụ này hơn bất kỳ ai.

Thậm chí Bạch Cổ Điển chưa chắc đã biết nhiều bằng anh.

"Chúng Xà Củng không chỉ đơn giản là ý nghĩa tượng trưng, không chỉ là một kiểu sùng bái vật tổ, mà còn mang ý nghĩa phòng thủ. Đây chính là tuyến cảnh giới đầu tiên, và những tuyến cảnh giới như thế này bên trong vẫn còn rất nhiều. Việc thăm dò hạ táng tưởng chừng đơn giản này, tất nhiên sẽ đầy rẫy sóng gió."

Cơ Niên thực lòng không rõ chuyến khảo cổ này là đúng hay sai, nếu như bên trong xuất hiện bất kỳ sai sót nhỏ nào, đều có thể mang đến cái chết.

Nhưng dù biết vậy thì đã sao? Chẳng lẽ đội khảo cổ sẽ dừng lại không tiến lên? Sẽ quay đầu rút ra ngoài ư? Không đâu, thám hiểm khảo cổ chính là mục tiêu theo đuổi cả đời của nhóm người này, ai có thể trơ mắt nhìn lăng tẩm Khổng Tước cứ thế mà trôi qua trước mắt?

"Cơ Niên, theo sát đội ngũ!" Bạch Cổ Điển ở phía trước nhất hét lên.

"Rõ."

Đoàn người dọc theo lối đi chậm rãi tiến về phía trước.

Và ngay khi họ đang tiến hành thăm dò, tại một lối vào khác, cũng đang diễn ra việc xuống mộ. Đây chính là nhóm trộm mộ "Cô Lang" của Dương Kiếm Triều. Vì xuất phát sớm, nên họ đã sớm cho nổ tung lối vào, sau khi nhìn thấy tình hình bên trong, Ma Gia không hề do dự, trực tiếp vung tay hạ lệnh.

"Theo quy củ cũ, đội hình cũ, tiến lên!"

"Rõ!"

Tất cả người của nhóm Cô Lang thuần thục bắt đầu tiến vào, trong tay họ cầm nến, chỉ cần nến không tắt, họ sẽ tiếp tục tiến lên. Đây thực ra là một điểm rất dễ giải thích, chỉ cần nến không tắt chứng tỏ bên trong có oxy để thở, đây là điều quan trọng nhất.

Nếu không có đủ oxy, tất cả mọi người cùng đi vào, chẳng phải sẽ chết ngạt hết sao? Dương Kiếm Triều đi theo bên cạnh Ma Gia, nhìn động tác dứt khoát của nhóm người này không khỏi thầm khen ngợi.

"Ma Gia, người của ông thực sự rất có bản lĩnh, ngay cả người của đội khảo cổ so với họ cũng chưa chắc đã mạnh hơn được bao nhiêu." Dương Kiếm Triều cảm thán nói.

"Lão Dương, lời ông nói đúng lắm, nhắc đến chuyện trộm mộ, chúng tôi tuyệt đối chuyên nghiệp, ai dám so sánh năng lực nghiệp vụ kiểu này với Cô Lang chúng tôi!" Ma Gia tự hào nói.

"Ơ!"

Ngay lúc này phía trước đột nhiên truyền đến một tiếng kêu kinh ngạc. Nghe thấy âm thanh này, Ma Gia ngừng khoe khoang, dẫn theo Ma Gia và Vũ Thận bước lên phía trước. Khác với lối đi lúc nãy, xuất hiện trước mắt mọi người lại là một quảng trường.

Trên quảng trường này sừng sững cũng là chín chín tám mươi mốt trụ Chúng Xà Củng. Nếu đội khảo cổ đến đây, chắc chắn sẽ kinh hãi đến mức rớt cả tròng mắt. Không phải chứ? Chẳng phải nói đây là lăng tẩm của quốc sư Khổng Tước, vậy theo quy cách, hắn chỉ có thể hưởng thụ tối đa tám mươi mốt trụ Chúng Xà Củng thôi sao?

Phía bên mình đã có tám mươi mốt trụ, các phương vị còn lại tuyệt đối không nên có, nhưng hiện giờ ở đây lại mọc ra tám mươi mốt trụ thì giải thích thế nào? Tiếc là đội khảo cổ không thể đến đây, mà nhóm trộm mộ Cô Lang cũng không thể biết tình cảnh bên phía đội khảo cổ.

"Chúng Xà Củng!"

Ngay khi tất cả mọi người đều đang nghi hoặc khó hiểu, Dương Kiếm Triều kinh ngạc hét lên, đôi mắt lộ ra ánh sáng rực cháy, vội vã tiến lên quan sát kỹ lưỡng không thôi, còn lấy máy ảnh mang theo bên người ra chụp hình.

Anh ta thực sự bị cảnh tượng trước mắt thu hút, loại Chúng Xà Củng chỉ thấy trong tài liệu này, thật sự là tồn tại!

"Chúng Xà Củng? Đó là thứ gì?" Ma Gia khó hiểu hỏi.

"Chúng Xà Củng là dấu hiệu quy cách mai táng của Xà Cơ Đế Triều, trước mắt có tám mươi mốt trụ chính là minh chứng đây tuyệt đối là lăng tẩm của Khổng Tước, bởi vì chỉ có quốc sư mới có tư cách hưởng thụ tiêu chuẩn này."

"Ha ha, Ma Gia, lần này chúng ta cứ chờ phát tài đi, phía trước tuyệt đối là mộ táng Khổng Tước. Mà trong điển tịch giới thiệu, Khổng Tước là một người cực kỳ thích sưu tầm, mộ táng sau khi chết của hắn làm sao không có đồ sưu tầm bồi táng?"

"Chỉ cần chúng ta có thể lấy được những món bồi táng đó, chậc chậc, tùy tiện lấy ra một món cũng đủ cả đời không lo cơm áo. Không được, tôi phải mau chóng chụp lại những Chúng Xà Củng này, tài liệu khảo cổ quý giá quá."

"Hê hê, Trịnh Hỷ Tước, vì ở đây có Chúng Xà Củng, nghĩa là con đường chúng ta chọn là đúng, bên phía cô mới là sai. Đợi khi lão tử cầm những tấm ảnh này tìm đến trước mặt cô, xem cô còn nói gì được nữa." Dương Kiếm Triều như kẻ điên, vừa giải thích vừa liên tục chụp ảnh.

Ma Gia lúc này cũng vui mừng khôn xiết.

Lúc nãy khi mới vào còn đang nghĩ nơi đây có phải lăng tẩm Khổng Tước hay không, mà bây giờ có nhiều Chúng Xà Củng như vậy, chính là minh chứng tốt nhất! Nghĩ đến những lời Dương Kiếm Triều nói đều có khả năng trở thành hiện thực, lòng ông ta liền rạo rực.

"Anh em, đều lên tinh thần cho ta, chỉ cần lấy được kho báu, nửa đời sau của chúng ta sẽ không lo cơm áo. Các người đều biết tính khí của Ma Gia ta, có phúc cùng hưởng có họa cùng chia, kho báu ở đây chỉ cần chuyển được ra ngoài, tất cả đều chia đều cho các người. Ha ha, đều chuẩn bị sẵn sàng tiếp tục tiến lên."

"Rõ!"

Đám trộm mộ càng thêm phấn chấn, trong mắt lóe lên ánh sáng tham lam, như thể giây tiếp theo đã có thể ôm kho báu đi ra. Họ không phải lần đầu trộm mộ, nhưng loại mộ táng quy cách này thì lần đầu tiên gặp phải, gặp được thì không thể bỏ lỡ.

Trộm không đi tay không!

"Các người nói xem nếu chúng ta đem những Chúng Xà Củng này ra ngoài, có kiếm được tiền không?"

"Ta nói ngươi cẩn thận chút, những Chúng Xà Củng này trông tà khí lắm, đừng tùy tiện chạm vào."

"Có phóng đại như ngươi nói không? Không phải chỉ là mấy cái cự trụ thôi sao."

---❊ ❖ ❊---

Nghe thấy lời bông đùa của đám trộm mộ, Dương Kiếm Triều tâm trạng thoải mái nói: "Không cần căng thẳng như vậy, trong điển tịch giới thiệu, tất cả Chúng Xà Củng chỉ là biểu tượng đẳng cấp thân phận, chúng sẽ không có bất kỳ mối đe dọa nào."

"Nhưng nếu các người thực sự có thể mang những Chúng Xà Củng này ra ngoài, thì quả thật có thể kiếm được một khoản tiền lớn. Nhìn hoa văn này xem, nhìn kỹ thuật điêu khắc mỗi con mãng xà này xem, không phải ai cũng làm được..."

"Á!"

Lời Dương Kiếm Triều còn chưa nói xong, bên cạnh liền truyền đến hai tiếng kêu thảm thiết. Tâm tư tất cả đám trộm mộ lập tức căng thẳng lên, vội vã nhìn sang, phát hiện hai gã không biết từ lúc nào đã ôm lấy Chúng Xà Củng.

Ngay khoảnh khắc chúng ôm lấy, vô số làn khói từ trong mắt rắn phun ra, bao trùm toàn thân chúng, đồng thời một cảnh tượng kinh hoàng bắt đầu xuất hiện. Hai người này không chỉ toàn thân tê liệt không thể cử động, quần áo trên người còn bắt đầu rụng rời.

Tất cả quần áo đều biến thành mảnh vụn rơi xuống đất.

Tiếp theo là da thịt.

Tất cả mọi người đều trợn tròn mắt kinh hãi, trơ mắt nhìn da thịt của hai người họ cứ thế từng mảng từng mảng rơi xuống đất, trong không khí nồng nặc mùi máu tanh nồng, thế mà hai kẻ này vẫn chưa chết hẳn, vẫn có thể phát ra tiếng kêu cứu thảm thiết.

Chỉ là đầu của chúng không cách nào xoay chuyển được, dán chặt vào cự trụ, cho người ta cảm giác như thể mãng xà muốn nuốt chửng đầu chúng vào bụng vậy.

Chỉ mới một phút, hai người liền biến thành hai bộ hài cốt, cùng với tiếng kêu thảm thiết biến mất, hoàn toàn trở thành xác chết!

Tất cả mọi người đều đờ đẫn đứng đó, gương mặt đầy kinh hoàng. Là những kẻ trộm mộ, họ đã thấy qua rất nhiều cảnh tượng, nhưng cảnh quỷ dị như trước mắt thì hoàn toàn chưa từng thấy.

Không phải chỉ là cự trụ thôi sao? Tại sao làn khói phun ra lại có thể nuốt chửng da thịt của hai người? Một phút đã khiến hai người sống sờ sờ trở thành bộ hài cốt, đây không phải là điều ai muốn cũng làm được.

Rắc! Trong hai tiếng vang giòn giã, toàn bộ hài cốt biến thành mảnh vụn vương vãi trên mặt đất.

Một phút trước còn cười nói vui vẻ, một phút sau đã thành đống xương trắng đầy đất, ngay cả Ma Gia tâm địa độc ác tàn nhẫn, đối mặt với cảnh tượng này cũng không khỏi cảm thấy chút sợ hãi.

Nhưng ông ta che giấu rất tốt, ông ta hiểu rõ hơn ai hết, nếu mình lộ ra bất kỳ dấu hiệu sợ hãi nào, đội trộm mộ này sẽ tan rã hoàn toàn.

"Đều tại ngươi, Dương Kiếm Triều, mẹ kiếp, đều là tại ngươi."

"Đúng vậy, chính là ngươi, có phải ngươi cố ý đến để hại nhóm Cô Lang chúng ta không?"

"Ma Gia, ông cũng nghe thấy rồi đấy, là hắn lúc nãy nói Chúng Xà Củng không có nguy hiểm, là có thể tùy tiện chạm vào, Lão Đao và Văn Tử mới làm như vậy, muốn ôm một cái để làm kỷ niệm. Nhưng bây giờ họ lại thành ra thế này, tất cả đều là lỗi của Dương Kiếm Triều, tôi đề nghị giết hắn!"

"Hắn chính là nội gián của đội khảo cổ trà trộn vào nhóm Cô Lang chúng ta!"

"Ai cũng đừng cản ta, ta muốn giết hắn, báo thù cho Lão Đao và Văn Tử!"

---❊ ❖ ❊---

Đám trộm mộ phẫn nộ.

Họ thật sự giàu lòng trắc ẩn như những gì nói hay sao? Cứt chó cả thôi, họ có thể có lòng trắc ẩn gì chứ, nhiều lắm cũng chỉ là thỏ chết cáo đau mà thôi.

Họ phẫn nộ là vì sợ chính mình trở thành một cái xác chết, sợ mình chết một cách không rõ ràng như vậy. Kiểu chết này có phải quá vô dụng rồi không?

Chẳng làm gì cả, chỉ ôm thử Chúng Xà Củng, liền biến thành xác chết. Hơn nữa lại còn là làm theo sự xúi giục của Dương Kiếm Triều, ai mà không sợ lần sau lại bị Dương Kiếm Triều hại chết!

Vũ Thận đứng bên cạnh im lặng không nói, anh ta không phải người của Cô Lang, tự nhiên vui vẻ xem trò vui.

"Tất cả câm miệng cho ta!"

Ma Gia sát khí đằng đằng nhìn chằm chằm Dương Kiếm Triều, lòng bàn tay lật lại rút ra một con dao găm đen ngòm, xoẹt một cái bước tới bên cạnh hắn, lưỡi dao lạnh buốt tận xương trực tiếp kề vào cổ, khóa chặt yết hầu của hắn, lạnh lùng quát: "Dương Kiếm Triều, ta cần một lời giải thích!"

"Tôi... tôi bị oan..." Dương Kiếm Triều mặt tái mét như tờ giấy, thân thể run rẩy sợ hãi kêu lên.

"Ma Gia, tôi thật sự bị oan, Chúng Xà Củng trong tài liệu điển tịch đúng là đồ vật tượng trưng, là đồ trang trí bồi táng, tôi làm sao biết được những cự trụ này lại phun ra sương độc cơ chứ."

"Việc này vốn dĩ không thể xảy ra, nhưng tôi cũng không biết giải thích thế nào. Ông cũng thấy rồi đấy, lúc nãy tôi là người đứng gần những cự trụ này nhất, nếu biết nguy hiểm, tôi có làm như vậy, có nói ra những lời đó không?"

"Còn về việc nói tôi là nội gián của đội khảo cổ, ông là người rõ nhất, không thể nào có chuyện đó. Tôi và đội khảo cổ thù sâu như biển, không còn bất kỳ khả năng giao thoa nào nữa. Hơn nữa là ông mời tôi vào, không phải tôi cầu xin ông cho gia nhập, tất cả những cái này đều chứng minh tôi trong sạch."

"Đúng, Chúng Xà Củng là ngoài ý muốn, cái chết của họ chỉ có thể nói là tai nạn, ông không thể giết tôi, giết tôi rồi thì lát nữa ông sẽ càng gian nan hơn. Còn các người nữa, đều là lũ ngốc hay sao? Để tôi chết thì có lợi ích gì cho các người không?"

"Không có, có ai trong các người biết thông tin chính xác về lăng tẩm Khổng Tước không? Không có đúng không? Các người chỉ biết trộm mộ, nhưng tôi thì biết. Mang theo tôi ít nhất có thể giúp ích cho các người, hai kẻ kia dù sao cũng chết rồi, chẳng lẽ các người còn muốn làm người bồi táng à?"

Những lời này nói ra cũng rất có lý.

Hai tên trộm mộ dù sao cũng đã chết, nếu bây giờ xử tử Dương Kiếm Triều thì đối với họ cũng chẳng có lợi ích gì. Mang theo một người nắm giữ thông tin về lăng tẩm Khổng Tước dù sao vẫn là chuyện tốt, còn về chuyện lúc nãy, ai cũng hiểu rõ là tai nạn. Dù sao nếu thực sự có nguy hiểm, Dương Kiếm Triều không có lý do gì để bày mưu hãm hại giết người. Người trong nhóm Cô Lang càng đông, cơ hội tìm thấy kho báu lát nữa mới càng cao chứ.

Vũ Thận biết đã đến lúc mình ra sân.

"Khụ khụ!"

Vũ Thận ho hai tiếng, thu hút ánh nhìn của đám trộm mộ, sau đó nhìn Ma Gia thấp giọng nói: "Ma Gia, việc này chỉ là ngoài ý muốn, ông cũng đừng quá để tâm, Lão Đao và Văn Tử chết thì đã chết rồi, chẳng lẽ chúng ta còn vì họ mà mạng sống của mấy anh em còn lại đều ném vào đây?"

"Không thể nào. Thầy Dương nói đúng, có hắn ở đây là có lợi cho chúng ta. Thầy Dương, anh nói cho mọi người nghe xem, con đường bên dưới lăng tẩm Khổng Tước anh có phải đều nắm rõ không? Biết đi đường nào là nhanh nhất đến được phòng chứa bảo vật."

Mặc dù không rõ tại sao Vũ Thận lại giúp mình nói đỡ, nhưng Dương Kiếm Triều vẫn ném cho một nụ cười cảm kích, con dao găm đang kề vào cổ quá sắc bén, hắn không dám đánh cược, nếu lỡ sơ sẩy sẽ máu nhuộm tại chỗ. Vì thế nghe thấy lời Vũ Thận, liền thuận theo bậc thang vội vã nói tiếp.

"Ma Gia, các anh em, nghiên cứu của tôi về lăng tẩm Khổng Tước rất chuyên sâu, các người cũng biết tôi làm nghề gì, tôi là chuyên gia khảo cổ theo Trịnh Hỷ Tước nghiên cứu nơi này, chưa kể tài liệu cơ mật của đội khảo cổ lần này, tôi cũng đều mang theo đây."

"Nếu các người có ai không tin lời tôi, có thể xem qua những tài liệu đó của tôi, đối với con đường còn lại tôi nắm rất rõ, cho dù có xuất hiện chút sai lệch, tôi cũng có thể dẫn các người đến thẳng phòng chứa bảo vật."

"Ma Gia, các anh em, cầu xin các người, cho tôi chút mặt mũi đi, cứ để tôi dẫn các người đi tiếp, có tiền cùng kiếm, đừng lúc này tiền còn chưa kiếm được mà chúng ta đã đấu đá nội bộ chứ."

"Được, lần này tạm giữ lại cái mạng chó của ngươi, tiếp tục tiến lên." Ma Gia thuận thế thu lại dao găm, nghiêm giọng quát. Cả đội trộm mộ không còn dám gào thét hung hăng như lúc nãy nữa, chuyện này nếu lại dám gào thét mà mất mạng thì thật quá không đáng.

Sau khi họ đi rồi, trên mặt đất chỉ còn lại hai đống xương vụn, không còn ai liếc nhìn chúng thêm lần nào nữa.

Đây chính là sự vô tình của thế giới trộm mộ!