“Ngôi lăng tẩm đó là của Khổng Tước, nhưng lại cũng không phải của Khổng Tước.”

Câu đầu tiên Cơ Niên thốt ra đã khiến cho Bạch Cổ Điển và những người khác ngẩn người. Cái gì gọi là phải mà lại không phải? Bạch Cổ Điển không nén nổi sự nghi hoặc trong lòng, vội vàng lên tiếng hỏi: “Cơ Niên, nói rõ ràng chút xem nào, rốt cuộc là phải hay không phải? Đừng có úp mở nữa.”

“Con không có úp mở, ngôi lăng tẩm đó đúng là do Quốc sư Khổng Tước xây dựng, nhưng đó không phải là nơi chôn cất thật sự của ông ta.”

Cơ Niên sắp xếp lại suy nghĩ rồi bắt đầu kể lại một cách nghiêm túc, ba người Bạch Cổ Điển đều chăm chú lắng nghe.

Theo lời kể của Cơ Niên, một bức tranh tráng lệ dần hiện ra. Khi nghe những câu chuyện bí mật này, ngay cả Bạch Cổ Điển, một giáo sư đã dày công nghiên cứu triều đại Xà Cơ nhiều năm, cũng không khỏi kinh ngạc. Ông chưa từng nghĩ rằng bên trong lại chứa đựng nhiều cơ mật đến thế.

“Sau khi bước ra khỏi mê cung lông vũ, con đã đến trước ngôi lăng tẩm cuối cùng của Khổng Tước. Hình dáng của ngôi lăng đó chính là một con công đang xòe đuôi. Nếu không phải tận mắt nhìn thấy, thầy sẽ không thể nào tưởng tượng được ngôi lăng tẩm đó tráng lệ đến mức nào.”

“Nếu thực sự phải tìm một vật để so sánh, thì có thể là kim tự tháp ở Ai Cập. Kim tự tháp vốn dĩ đã vô cùng hùng vĩ rồi đúng không? Nhưng đó chỉ là hình dáng kim tự tháp đơn thuần, còn cái này là công xòe đuôi, khí thế tuyệt đối áp đảo kim tự tháp.”

“Nói đến chuyện này thì phải nhắc lại việc con đi săn đồ cổ ở thành phố Trung Hải. Lần đó tình cờ vào cửa hàng tạp hóa Nam Lai Bắc Vãng, con đã tìm được một chiếc ấn triện, chính là chiếc này đây. Lúc đó chỉ cảm thấy ấn triện này khá đẹp, mang đậm hương vị cổ kính trầm mặc, ai ngờ chiếc ấn triện này lại chính là chìa khóa để mở toàn bộ lăng tẩm Khổng Tước.”

“Không có chìa khóa ấn triện, con chỉ có thể than thở bất lực, chỉ có thể bị đám trộm mộ của băng nhóm Thanh Tiêu xuất hiện phía sau hợp lực tấn công. Con nghĩ nếu Vũ Thận nhìn thấy chiếc ấn triện này và biết chuyện, chắc chắn sẽ tức đến hộc máu.”

“Trong lăng tẩm bày đầy quan tài, từng chiếc từng chiếc được xếp ngay ngắn trật tự, san sát nhau không thấy điểm dừng. Con không thể nào nghiên cứu từng cỗ quan tài được, nên lúc đó trong cơn thôi thúc khó hiểu, việc đầu tiên con làm chính là thưởng thức những bức bích họa.”

“Bích họa? Ý cậu là trên tường lăng tẩm đều là những bức tranh vẽ màu sao?” Bạch Cổ Điển trầm ngâm hỏi.

“Đúng vậy, trên tường toàn là tranh vẽ màu, mỗi bức đều vô cùng tinh xảo, chính những bức tranh này đã khơi gợi sự hứng thú, khiến con đắm chìm vào đó để nghiên cứu. Cũng may là có cuộc nghiên cứu đó, nếu không con thực sự đã bị nhốt chết trong lăng tẩm rồi.”

“Thông qua những bức bích họa này, con biết được rằng người được chôn cất trong ngôi lăng tẩm đó không phải là Quốc sư Khổng Tước. Toàn bộ lăng tẩm chỉ là một đòn hỏa mù, tất cả quan tài đều là vật che mắt, mộ táng thật sự của ông ta ở nơi khác, còn lăng tẩm ở đây chỉ là một bài kiểm tra ông ta dành cho hậu thế, cũng là một canh bạc lớn của ông ta.”

“Đánh cược thắng, ông ta có thể nghịch thiên trọng sinh; đánh cược thua thì cũng chỉ là ngủ say không tỉnh, tiếp tục chờ đợi người hữu duyên đến!” Khi nói đến đây, thần sắc Cơ Niên có chút nặng nề.

Nếu là trước đây, có người nói với cậu rằng người chết có thể tái sinh, Cơ Niên nhất định sẽ bĩu môi khinh bỉ.

Nhưng bây giờ thì khác!

Đến chính bản thân cậu còn sở hữu thứ nghịch thiên trọng khí như chưởng tâm nguyên khí, ai dám khẳng định trên thế giới này không có những kỹ thuật thần bí khác có thể khiến người chết sống lại? Tuy Khổng Tước không miêu tả chi tiết thần thuật đó là gì, nhưng Cơ Niên hiểu rõ, đó chắc chắn là bí thuật không truyền ra ngoài của triều đại Xà Cơ.

Nếu muốn biết, có lẽ chỉ có cách tìm được lăng tẩm thật sự của Khổng Tước. Nhưng ngay từ đầu, Cơ Niên đã không hề có ý định làm chuyện đó, cậu căn bản không tin Khổng Tước lại tốt bụng đến mức ban cho mình những lợi ích to lớn như vậy.

“Nghịch thiên trọng sinh? Chẳng lẽ cậu muốn nói Khổng Tước vẫn chưa chết? Bây giờ vẫn còn sống?” Lưu Triệt Ngộ trợn tròn mắt hỏi đầy khó tin.

“Về lý thuyết là vậy.” Cơ Niên cười khổ nhún vai.

“Sao có thể như vậy được? Người chết không thể sống lại, đây là quy luật của tự nhiên. Trước đây chưa từng có ai tái sinh, bây giờ không, tương lai chắc chắn cũng không. Chuyện cậu nói có phần quá quỷ dị rồi.”

“Cơ Niên, lời này của cậu quá huyền hoặc, không đáng tin lắm đâu?” Lưu Triệt Ngộ với tư cách là một người theo chủ nghĩa vô thần truyền thống, luôn tâm niệm triết lý chữa bệnh cứu người của Đông y, căn bản không tin vào điều này.

Đây chính là mê tín!

“Cơ Niên, những gì cậu nói hơi cường điệu rồi.” Tần Tây Phượng cũng lắc đầu, gương mặt đầy vẻ hoài nghi.

Chỉ có trên khuôn mặt Bạch Cổ Điển lộ ra vẻ tìm tòi nghiên cứu, ông nhìn chằm chằm vào Cơ Niên, dồn dập hỏi: “Bọn họ không tin cậu, nhưng thầy tin. Cơ Niên, nói tiếp đi, thầy muốn nghe toàn bộ câu chuyện, rốt cuộc Khổng Tước đã nghĩ cách nghịch thiên trọng sinh như thế nào? Bài kiểm tra mà cậu nói nghĩa là gì?”

Lưu Triệt Ngộ và Tần Tây Phượng nhìn nhau cạn lời.

Ông lại thực sự tin sao!

Bạch Cổ Điển, ông dù sao cũng là cây đại thụ trong giới khảo cổ, làm việc chúng ta có thể đừng tùy hứng như vậy không? Ông phải biết nếu những lời này truyền ra ngoài sẽ gây ra sóng gió lớn đến mức nào.

Đối với bên ngoài, ông là bậc thầy giới khảo cổ, là chuyên gia đồ cổ hàng đầu Hoa Hạ, còn là giáo sư đại học, lẽ nào không nên chịu trách nhiệm với lời nói hành động của mình? Chúng ta đều là những người theo chủ nghĩa vô thần triệt để, phải kiên trì giữ vững nguyên tắc này đến cùng, nếu không, dù địa vị ông có tôn quý đến đâu cũng có thể rước lấy rắc rối.

Nhìn thái độ của Tần Tây Phượng và Lưu Triệt Ngộ, Cơ Niên chỉ biết cười khổ trong lòng, nhưng cũng không giải thích thêm.

Mình không thể nào lôi chưởng tâm nguyên khí ra được, đây là bí mật lớn nhất, là thứ mà cả đời này cậu sẽ không bao giờ lôi ra để khoe khoang. Các người không tin thì thôi, mình cũng không ép, những lời mình nói tiếp theo đây, các người cứ coi như nghe chuyện cười là được.

Mình chỉ tâm sự với Bạch Cổ Điển.

“Sư phụ, triều đại Xà Cơ không thần thánh và thuần khiết như thầy nghĩ đâu. Bất kỳ một triều đại đế vương nào cũng không thể nào công chính vô tư, chưa nói đến triều đại này còn do Đại đế Xà Cơ kiểm soát.”

“Sự việc trong bích họa chỉ nói lên một điều, đó là Quốc sư Khổng Tước chỉ thần phục và trung thành với triều đại, tận gốc rễ ông ta vốn không phục Xà Cơ. Trong lòng ông ta, việc Xà Cơ có thể lên ngôi hoàn toàn là nhờ vào âm mưu quỷ kế, là chiếm đoạt quyền lực vốn thuộc về hoàng thất, bà ta vốn dĩ chỉ là một phi tần của hoàng đế đương thời.”

“Phi tần cướp quyền, làm loạn triều cương. Nhưng ai bảo phi tần này thủ đoạn cao cường, lòng dạ độc ác, kẻ nào quy thuận thì ban cho địa vị tôn quý, kẻ nào phản kháng thì giết sạch cả nhà. Dưới chính sách áp bức cao độ của bà ta, triều đại Xà Cơ không ai dám phản kháng, tất cả đều vô điều kiện phục tùng.”

“Nhưng phục tùng là phục tùng, trong lòng Khổng Tước lại không nghĩ như vậy. Ông ta muốn Xà Cơ trả lại quyền lực cho hoàng thất, dốc cả đời để đấu tranh cho việc này. Dù đã lập được rất nhiều công lao hiển hách cho Xà Cơ, nhưng vẫn không thay đổi được ý niệm đó.”

“Chính vì sự cố chấp này đã chọc giận Xà Cơ, nên mới bị hạ lệnh xử tử. Ngay trong đêm bị xử tử, Khổng Tước đã nhờ vào đường hầm đã thiết kế trước đó mà trốn thoát. Tuy nhiên, người tính không bằng trời tính, cuối cùng ông ta vẫn bị bắt lại quy án.”

---❊ ❖ ❊---

Bạch Cổ Điển nghe một cách say sưa, còn Tần Tây Phượng và Lưu Triệt Ngộ mặc dù không tin vào chuyện chết mà sống lại, nhưng đối với câu chuyện này lại vô cùng hứng thú. Liên quan đến bí mật triều đại Xà Cơ, không phải ai cũng có cơ hội được nghe, nên họ cũng nghiêm nghị ngồi nghe.

Khi Cơ Niên nói đến đây, phát hiện ba vị sư phụ đều vô cùng tập trung, hứng thú dâng cao nên tiếp tục kể.

“Khi Khổng Tước bị áp giải đến pháp trường, Xà Cơ cho người hỏi, hỏi ông ta có muốn thực sự quy thuận không, chỉ cần ông ta trả lời muốn, Xà Cơ sẽ cho ông ta cơ hội sống sót.”

“Thế nhưng Khổng Tước lại ngay trước mặt thiên hạ vạch trần tội trạng của Xà Cơ, cuối cùng bị Xà Cơ hạ lệnh xử tử. Nếu sự việc cứ tiếp diễn như vậy thì sẽ không có chuyện kỳ diệu như bây giờ xảy ra, nhưng trớ trêu thay, bất ngờ lại ập đến.”

“Ngay khi Khổng Tước sắp bị hành hình, pháp trường triều đại Xà Cơ bỗng dưng gió nổi sấm vang, trong vô số tia sét đánh xuống, Khổng Tước lại biến mất không dấu vết.”

Khóe miệng Tần Tây Phượng khẽ co giật, trong lòng nghĩ, đây thực sự không phải là đang nghe kể chuyện Tây Du Ký đấy chứ?

“Xà Cơ bị những tia sét này làm cho luống cuống tay chân, hạ lệnh cả nước tìm kiếm dấu vết của Khổng Tước. Nhưng thánh chỉ như vậy không ai tuân theo, vì trong mắt mọi người, Khổng Tước chắc chắn đã bị sét đánh chết, đã sớm tan thành mây khói từ lâu, thì đi đâu mà tìm? Trong hoàn cảnh như vậy, chuyện này coi như tạm thời khép lại.”

“Mà trong bích họa, Khổng Tước miêu tả dấu vết của mình rất rõ ràng. Ông ta nói lúc đó mình bị sét đánh trúng là không sai, nhưng lại không chết, mà bị cuồng phong cuốn đi, xuất hiện ở phía Tây Bắc triều đại. Thế vẫn chưa hết, trong tia sét đó ông ta còn nắm giữ được một loại bí thuật cổ xưa của triều đại Xà Cơ, gọi là Thần Long Bất Tử Thuật.” Cơ Niên cảm thấy hơi khô cổ, bèn cầm cốc nước trên bàn uống vài ngụm.

“Thần Long Bất Tử Thuật?”

Tần Tây Phượng cạn lời vỗ trán, cười khổ nói với Lưu Triệt Ngộ: “Lão Lưu, ông chắc chắn là chúng ta còn muốn tiếp tục ở lại nghe kể chuyện chứ? Tôi bên kia còn mấy món đồ chơi kỳ lạ, tin là ông sẽ thích đấy, hay chúng ta sang đó nghiên cứu thử xem?”

“Được!”

Lưu Triệt Ngộ dứt khoát đứng dậy, nhìn sâu vào mắt Cơ Niên một cái rồi vỗ vai cậu, ân cần nói: “Tôi và sư phụ Tần của cậu sang bên kia nghiên cứu việc khác, cậu ở đây bầu bạn với sư phụ Bạch kể chuyện đi, nhớ là kể cho hấp dẫn vào.”

“Đợi các cậu kể xong, chúng ta sẽ đi ăn cơm. Ăn tối xong, ngày mai khởi hành về tỉnh Đông Châu. Nói mới nhớ, tôi còn phải dẫn cậu về Hoàng Ngự một chuyến, đây là chuyện lớn không thể xem nhẹ.”

“Vâng, con xin tuân lời dạy bảo của sư phụ.” Cơ Niên đứng dậy kính cẩn đáp.

“Hai người, một già một trẻ, cứ tiếp tục điên khùng đi, đừng quan tâm đến chúng tôi.” Tần Tây Phượng liếc nhìn Bạch Cổ Điển một cái, rồi cùng Lưu Triệt Ngộ bước ra khỏi phòng. Lúc đầu họ còn nghe được, nhưng đến sau này thấy thực sự không ra làm sao nữa nên không thể nhẫn nhịn thêm được nữa.

Phòng đối diện.

“Đây chẳng phải là nói dối trắng trợn sao? Sét đánh trúng, Thần Long Bất Tử Thuật, chết mà sống lại. Tôi nói này lão Lưu, Cơ Niên không phải là để lại di chứng gì đấy chứ? Cậu ta là học y, sao có thể nói ra những lời vô trách nhiệm như vậy.” Sau khi Tần Tây Phượng ngồi phịch xuống ghế, bất lực nói.

“Cái này…”

Lưu Triệt Ngộ thực sự không biết giải thích thế nào, chỉ đành cười khổ lắc đầu: “Dù sao cũng có lão Bạch ở đó, tin là dù Cơ Niên có nói ra câu chuyện phóng đại đến đâu, ông ấy cũng kiểm soát được tình hình. Phải tin lão Bạch là giáo sư chuyên nghiệp, là người có thể khai thông tư tưởng cho Cơ Niên.”

“Hy vọng là vậy.”

Khi hai vị sư phụ rời khỏi phòng, Cơ Niên không khỏi gãi gãi đầu, cười gượng hỏi: “Sư phụ, câu chuyện con vừa kể, xem chừng hai vị sư phụ không tán thành rồi, chắc chắn là coi con như kẻ tâm thần mất rồi, còn thầy thì sao?”

“Trong lòng thầy có phải cũng nghĩ vậy không? Nếu thầy thấy con đang bịa đặt lung tung thì có thể rời đi, không sao đâu, khả năng chịu đựng tâm lý này con vẫn có. Thầy cười gì vậy? Không phải thực sự nghĩ con là kẻ điên đấy chứ?”

“Sao cậu có thể là kẻ điên được?”

Bạch Cổ Điển cười đầy bí ẩn, giơ tay chỉ sang phòng đối diện, tự tin nói: “Lão Tần là tông sư cầm đạo, không biết gì về khảo cổ mộ táng. Lão Lưu là đại danh y, chỉ tin vào y thuật, hai người họ đều là người theo chủ nghĩa vô thần triệt để, việc họ không tin những gì cậu nói là điều dễ hiểu.”

“Nhưng tôi thì không, vì tôi biết cậu nói không sai. Câu chuyện cậu vừa kể không phải là hư cấu dựng lên, mà thực sự có thể là sự thật.”

“Thầy tin ạ?” Lần này đến lượt Cơ Niên kinh ngạc.

“Tại sao lại không tin?”

Bạch Cổ Điển bưng chén trà trên bàn uống cạn, rồi nhìn chằm chằm vào Cơ Niên, nghiêm túc nói: “Tôi làm nghề gì? Tôi làm khảo cổ, đã làm khảo cổ thì phải tin vào nhiều chuyện kỳ lạ khó hiểu.”

“Đất nước chúng ta từ thời cổ đại đã lưu truyền lại các thuật như xem tướng, phong thủy, cậu không thực sự nghĩ tất cả đều là bịa đặt chứ? Nếu thực sự là như vậy, tại sao đối với triều đại đế vương, kinh đô lại luôn được định vị ở những tòa thành hiện tại? Trung khu lại được xây dựng trên trục chính của kinh đô?”

“Tại sao cho dù bất động sản của kinh đô có phát triển đến đâu, kinh tế có phồn vinh thế nào, thì bố cục tổng thể của thành phố tuyệt đối không được phép thay đổi. Bất kể phương hướng Đông Tây Nam Bắc nào chỉ cần có sự mở rộng, thì vị trí tương ứng cũng phải được mở rộng theo? Điều này vì cái gì? Chính là vì để đảm bảo địa vị của trục chính trung khu không bao giờ thay đổi!”

Đối với triều đại đế vương là vậy, ở dân gian thì sao? Cậu xuất thân từ nông thôn, nên phải hiểu rằng ở khắp các vùng quê, khi mai táng đều phải xem phong thủy.

Cái gọi là đất phong thủy bảo địa chính là nói chuyện này, cậu có thể nói những kẻ gọi là âm dương sư hay phong thủy sư kia, mở miệng ra nói đều là giả sao? Không thể nào!

Hơn nữa, tôi làm công tác khảo cổ từ đó đến nay đã bao năm rồi, đâu phải là chưa từng trải qua những chuyện kỳ lạ đó. Trong đó có rất nhiều việc khó có thể dùng lý luận khoa học hiện nay để giải thích.

Cậu nói khoa học là vô địch, nhưng trớ trêu thay, ở những chuyện thần bí này, khoa học lại bất lực. Sư phụ của cậu không cổ hủ đến mức đó đâu, những điều cậu nói về bí thuật ẩn giấu trong triều đại Xà Cơ, về việc chết mà sống lại, chưa chắc đã là giả.”

Bạch Cổ Điển nhìn vẻ mặt ngẩn ngơ của Cơ Niên rồi trầm giọng nói: “Chúng ta không thể định nghĩa tất cả những gì chưa biết là không có lời giải, cũng không thể dùng lý luận khoa học giải thích tất cả những bí mật đã được vén màn. Thế giới bao la rộng lớn, muôn hình vạn trạng, điều chúng ta cần làm là tin vào chính mình.”

“Vậy nên nói tiếp đi, nói xem Thần Long Bất Tử Thuật giấu ở đâu? Nói xem lăng tẩm thật sự của Quốc sư Khổng Tước ở nơi nào? Ông ta dựa vào điều gì để nghịch thiên trọng sinh?”

Bạch Cổ Điển vậy mà lại tin lời mình, không những tin mà còn đưa ra cách giải thích như vậy! Lắng nghe lời dạy bảo của Bạch Cổ Điển, trong lòng Cơ Niên dâng lên sự phấn khích khó tả, cảm giác được công nhận này thật quá kỳ diệu, mình quá thích rồi.

Chỉ là đối mặt với câu hỏi của sư phụ, cậu gãi đầu cười đầy chột dạ. (Còn tiếp.)