Đội bóng rổ cơ quan Thành ủy do Lý Nghị làm đội trưởng, đảm nhiệm vị trí tiền phong chính (power forward), phụ trách phòng ngự, tấn công, đột phá, tranh bóng bật bảng và yểm hộ cho hậu vệ.
Mấy thành viên trong đội bóng rổ cơ quan Thành ủy đều là những người do Lý Nghị cất công lựa chọn kỹ lưỡng.
Bí thư Thành ủy Du Đồ Ân và Thị trưởng Trương Chính Quý cùng các lãnh đạo Thành ủy khác bày tỏ sự ủng hộ về mặt tinh thần, còn về thể lực thì họ xin không tham gia.
Đội bóng rổ Ủy ban Chính pháp thì lại nhân tài đông đúc, trong các đơn vị chính pháp không thiếu gì người có năng khiếu thể thao. Kỹ thuật tốt như Thôi Triệu Long mà cũng chỉ đảm nhận vị trí tiền phong phụ (small forward).
Nhìn đội hình đối phương, ai nấy đều cao trên một mét bảy tám, nhìn lại phía mình, chỉ có Lý Nghị là nổi bật hơn cả, mấy đồng đội khác đều chỉ cao tầm một mét bảy. Khán giả bên khối cơ quan Thành ủy đều thầm lắc đầu, xem ra đội cơ quan Thành ủy thua chắc rồi.
Trước trận đấu, Lý Nghị triệu tập mấy đồng đội lại để huấn luyện chiến thuật cấp tốc. Bóng rổ là thi đấu tập thể, vừa đòi hỏi kỹ thuật cá nhân, vừa chú trọng sự phối hợp đồng đội. Dù đây chỉ là một trận đấu như "bom khói", nhưng Lý Nghị vẫn muốn đối đãi nghiêm túc. Bất kỳ môn thi đấu nào, đã tham gia là phải nỗ lực giành chiến thắng.
Thế nhưng sự đời không như ý muốn. Lý Nghị vốn định dẫn dắt đội bóng đánh một trận tơi bời với đội Ủy ban Chính pháp, ai ngờ lại có chuyện bất ngờ xảy ra. Trưa ngày thi đấu, Lý Nghị nhận được điện thoại của Cam Minh Kiệt, thư ký của Tỉnh trưởng Ngô Đông Phương, yêu cầu anh lập tức đến khách sạn Giang Nam một chuyến, Tỉnh trưởng Ngô đang đợi anh ở đó.
Lý Nghị hỏi: "Thư ký Cam, có chuyện gì vậy? Chiều nay tôi còn phải tham gia một trận bóng rổ nữa."
Cam Minh Kiệt nói: "Đồng chí Lý Nghị, chuyện rất khẩn cấp, anh cứ mau đến đây đi! Tỉnh trưởng Ngô không thích bất cứ lý do thoái thác nào. Tôi xin nhắc lại một lần nữa, mời anh đến ngay lập tức, địa điểm là khách sạn Giang Nam. Anh nghe rõ chưa?"
Lý Nghị tức đến ngứa răng. Cái tên Cam Minh Kiệt này sao lúc nào cũng như kẻ uống phải thuốc súng vậy? Anh đâu có đắc tội gì với hắn ta? Lần trước tuy có bỏ qua thông báo của hắn, nhưng ngày hôm sau khi đi gặp Tỉnh trưởng Ngô, Lý Nghị đã giải thích rõ ràng trước mặt Tỉnh trưởng, đó là lỗi của anh, không liên quan gì đến Cam Minh Kiệt.
Tuy nhiên, Lý Nghị không hề biết rằng, anh càng giải thích, Ngô Đông Phương lại càng nghi ngờ Cam Minh Kiệt, tự hỏi có phải tên thư ký mới này truyền đạt không rõ ràng khiến Lý Nghị hiểu lầm hoặc nghe nhầm hay không?
Tình cảm và thái độ giữa người với người rất dễ cảm nhận được sự thay đổi. Huống chi Cam Minh Kiệt lại là thư ký của Ngô Đông Phương, cảm giác đó lại càng nhạy bén hơn. Cam Minh Kiệt cảm nhận rõ ràng Ngô Đông Phương có chút không còn tin tưởng mình nữa, đây là một tín hiệu nguy hiểm. Cái ghế thư ký này hắn còn chưa ngồi vững, rất có thể sẽ bị đánh trả về nguyên hình!
Người ta thường nói "có dung nạp mới thành đại nghiệp, không ham muốn mới kiên cường" (hữu dung nãi đại, vô dục tắc cương). Con người ta mà, chỉ cần có ham muốn, bất kể đang ở chức vụ nào, đều sẽ lo được lo mất, để ý cái này cái kia.
Trước kia khi còn làm tiểu lại cầm bút, Cam Minh Kiệt lại cảm thấy thân tâm nhẹ nhàng, mỗi ngày đi làm rồi về, không cầu cạnh ai, cũng không cần phải nhìn sắc mặt người khác mà làm việc, sống rất phóng khoáng tự tại. Từ khi được Ngô Đông Phương chọn làm thư ký, hắn bắt đầu lo được lo mất, bắt đầu để ý đến cách nhìn của người khác về mình. Thế giới vẫn vậy, nhưng trong mắt hắn đã hoàn toàn thay đổi.
Lý Nghị là người đầu tiên phớt lờ thông báo của hắn. Trong suy nghĩ của Cam Minh Kiệt, mình đã là thư ký tỉnh trưởng, lời nói ra đại diện cho vị Tỉnh trưởng đại nhân, khi thông báo cho cấp dưới đều dùng giọng điệu bề trên, vậy mà Lý Nghị dám không nghe! Còn cố ý lỡ hẹn, sau đó còn liên tục vạch trần khuyết điểm của mình trước mặt Ngô Đông Phương!
Đúng vậy, trong mắt hắn, những lời lẽ mà Lý Nghị nói để minh oan cho mình trước mặt Ngô Đông Phương, tất cả đều là cố ý vạch trần khuyết điểm của hắn!
Phàm nhân ai mà không biết thù, cũng sẽ tìm cơ hội trả đũa. Hôm nay khi nhận được lệnh phải thông báo cho Lý Nghị đến, giọng điệu của Cam Minh Kiệt làm sao mà tốt cho được!
Lý Nghị cúp điện thoại, trong lòng tính toán, không biết Ngô Đông Phương đột nhiên gọi mình đến khách sạn Giang Nam để làm gì?
Lần trò chuyện trước với Ngô Đông Phương không mấy vui vẻ.
Ngô Đông Phương lại chìa cành ô liu ra với Lý Nghị, bày tỏ ý muốn lôi kéo Lý Nghị. Mà Lý Nghị lại một lần nữa uyển chuyển nhưng kiên quyết từ chối!
Ngô Đông Phương không hề nổi cáu ngay tại chỗ, chỉ bảo Lý Nghị hãy suy nghĩ lại thêm.
Giờ Ngô Đông Phương lại gọi mình đến, có phải lại muốn nhắc lại chuyện cũ không?
Đúng giờ cơm, Ngô Đông Phương gặp mình tại khách sạn Giang Nam, là muốn mời mình ăn cơm chăng?
Đi chắc chắn là phải đi rồi. Lệnh của Tỉnh trưởng, có thể thỉnh thoảng dùng mưu tránh né một hai lần, nhưng tuyệt đối không thể đối đầu trực diện với ông ta. Làm vậy không phải là đang tỏ ra ngầu, mà là đang đùa với lửa.
Nếu là đi ăn cơm thì không tránh khỏi việc phải tiếp rượu. Trong những bữa tiệc tại khách sạn cấp bậc này, quan chức ở cấp bậc như Lý Nghị, nếu đã đến thì chỉ có nước bị chuốc say tới mức nằm ngang mà ra.
Trận đấu chiều nay đành phải đổi đội thôi!
Lý Nghị bàn bạc với Lam Triều Bình, trận đấu chiều nay vẫn diễn ra như bình thường, nhưng đội cơ quan Thành ủy sẽ được thay thế bằng Liên đội Công nghiệp Thành phố, vẫn đối đầu với đội Ủy ban Chính pháp.
"Bí thư Lam, công tác điều tra của đội biệt kích bên ngoài nhờ anh chủ trì nhé. Tỉnh trưởng Ngô triệu kiến tôi đột xuất, chiều nay chưa chắc tôi đã rảnh."
"Yên tâm đi, Bí thư Lý, vậy hai đội chúng ta cứ đợi đến bán kết hoặc chung kết rồi phân cao thấp nhé!"
Lý Nghị cười ha hả, gọi Đinh Tuyết Tùng và Tiền Đa đến khách sạn Giang Nam.
Khách sạn Giang Nam là khách sạn tiếp đón của Chính phủ tỉnh, môi trường thoải mái, dịch vụ hạng nhất.
Lý Nghị bước vào cửa chính, hỏi lễ tân: "Xin hỏi Tỉnh trưởng Ngô ở đâu? Chính ông ấy đã gọi tôi đến."
Lễ tân nói: "Anh là Bí thư Lý của Giang Châu phải không? Vừa nãy thư ký Cam đã dặn dò chúng tôi rồi, mời đi theo tôi, lối này ạ."
Khách sạn Giang Nam có sảnh tiếp khách, còn chia ra loại lớn và nhỏ. Ngô Đông Phương đang ở trong phòng tiếp khách nhỏ, trong phòng chỉ có bảy tám người, đều là lãnh đạo các sở ngành phụ trách công nghiệp của tỉnh.
Lễ tân đẩy cánh cửa xa hoa dày nặng ra, mỉm cười mời Lý Nghị vào trong.
Lý Nghị bước trên thảm mềm mại đi vào, ánh mắt quét qua những người có mặt, thấy ngoài Ngô Đông Phương ra, còn có Phó tỉnh trưởng Đoạn Bình Phương và những người khác.
Còn một vị khách khiến Lý Nghị hiểu ngay mục đích Ngô Đông Phương gọi anh đến.
Vị khách đặc biệt này chính là thương nhân người Đức, ông Leo.
Ông Leo lần trước đến Giang Châu, Lý Nghị đã tiếp đón và có một cuộc trò chuyện dài với ông ta. Sau đó ông Leo rời đi và cũng mất liên lạc.
Lý Nghị còn tưởng rằng Leo đã từ bỏ Giang Châu, thậm chí từ bỏ cả Hoa Hạ, mà chọn đến quốc gia khác để xây nhà máy.
Điều này khiến Lý Nghị nhớ đến định luật xuyên không trong vài cuốn tiểu thuyết xuyên không: Bánh xe lịch sử có lẽ đôi khi sẽ chệch đường ray, nhưng nó vẫn sẽ tự điều chỉnh để quay lại quỹ đạo ban đầu.
Lý Nghị dùng lý do này để an ủi và giải thích, rồi bỏ chuyện của Leo sang một bên.
Mục đích lần này của ông ta là gì?
Ông ta đã đổi ý rồi sao?
"Chào Tỉnh trưởng Ngô, tôi đã đến theo lệnh." Lý Nghị nói với Ngô Đông Phương.
"Ồ, ông Lý, cuối cùng anh cũng đến rồi. Mau ngồi đi!" Leo đứng dậy, đưa bàn tay to lớn ra bắt tay Lý Nghị.
Người có mặt đều là những "lão đại" trong tỉnh, cán bộ cấp bậc như Lý Nghị đi vào, họ tự nhiên đều ngồi yên bất động, Ngô Đông Phương cũng chỉ gật đầu với Lý Nghị.
Nhưng giờ Leo đứng dậy, tình thế lập tức thay đổi.
Nếu Leo là người bình thường, ông ta đứng hay không cũng không khác biệt mấy, nhưng hiện tại ông ta là một thương nhân người Đức đang chuẩn bị đầu tư số vốn khổng lồ vào tỉnh Giang Nam! Trọng lượng rất lớn, ông ta đứng dậy, các vị lãnh đạo vì để bày tỏ sự tôn trọng đối với ông ta, cũng đều đứng dậy theo.
Cảnh tượng này trong mắt các nhân viên phục vụ khách sạn có chút khó hiểu. Những nhân viên này rất rành quy tắc tiệc rượu chốn quan trường, nhìn thấy cảnh này, tự nhiên cho rằng người đi vào là nhân vật lớn nào đó, nhưng tuổi tác của Lý Nghị lại thực sự không giống nhân vật lớn gì cả! Nhưng điều đó không ngăn cản họ đưa ra phán đoán, lập tức thêm một chiếc ghế giữa Ngô Đông Phương và Leo, rồi điều chỉnh lại chỗ ngồi đôi chút, lấy cho Lý Nghị một bộ bát đũa mới tinh.
"Ông Leo, chào ông! Rất vui được gặp lại ông, vẫn là trên mảnh đất Giang Châu này." Lý Nghị mỉm cười bắt tay Leo, rồi ôm lấy ông ta một cái.
Leo ghé tai Lý Nghị nói bằng tiếng Đức: "Ông Lý, xin hãy tha lỗi cho sự đường đột của tôi, vì sự ích kỷ của bản thân mà đã gọi ông đến bữa tiệc quan chức nhàm chán này. Nhưng mà, nói chuyện với họ thực sự quá tẻ nhạt, nếu cứ ở lại với họ tiếp, tôi nghĩ mình lại muốn từ bỏ quyết định đã đưa ra trước đó rồi. Vì vậy, tôi đã mời ông đến. Tôi biết chắc chắn ông cũng rất ghét kiểu tiệc trưa quan cách buồn tẻ này, xin hãy tha lỗi cho sự ích kỷ của tôi."
Lý Nghị dùng tiếng Đức trả lời: "Hai người chúng ta chán, vẫn tốt hơn là để một mình ông thấy chán. Tôi rất vui được dùng bữa trưa cùng ông. Nghe ý ông nói, hình như ông đã quyết định đầu tư xây dựng nhà máy ở Giang Châu rồi sao?"
Leo nói: "Chúng ta ngồi xuống rồi nói chuyện."
Lý Nghị nhìn chỗ ngồi của mình, nói với Ngô Đông Phương: "Thưa Tỉnh trưởng Ngô, tôi xin phép được ngồi ở vị trí cuối bàn ạ!"
Ngô Đông Phương cười nói: "Ài, đồng chí Lý Nghị, đây là tiệc chiêu thương, cậu không cần câu nệ như vậy đâu. Tôi không ngờ đấy, cậu và ông Leo lại là bạn tốt sao?"
Lý Nghị đáp: "Tôi và ông Leo, tính đến hôm nay cũng chỉ mới gặp nhau lần thứ hai thôi."
Ngô Đông Phương nói: "Ồ? Tôi thấy dáng vẻ ông Leo nôn nóng muốn gặp cậu như vậy, còn tưởng hai người là tri kỷ xuyên quốc gia chứ!"
Mọi người ngồi xuống lại, Ngô Đông Phương nói: "Đồng chí Lý Nghị, ông Leo dự định đầu tư số vốn khổng lồ vào tỉnh Giang Nam, để xây dựng cơ sở sản xuất của Tập đoàn cơ khí Witzger tại châu Á, cậu hãy tiếp chuyện với ông ấy nhiều hơn, nhất định phải giành được dự án này."
Tâm tư của Ngô Đông Phương, Lý Nghị dùng ngón chân cũng có thể đoán ra được. Chắc chắn Ngô Đông Phương lại đang ấp ủ ý định, muốn kéo dự án này về Ngô Châu chứ gì? Nếu là đặt ở Giang Châu, thì dịp quan trọng như thế này, sao lại không thông báo cho Lý Nghị, vị Phó bí thư kiêm Phó thị trưởng phụ trách kinh tế đến dự chứ?
Nếu không phải Leo đề nghị muốn gặp Lý Nghị, e là Ngô Đông Phương hoàn toàn không muốn cho Lý Nghị biết chuyện này đâu nhỉ?
Ngô Đông Phương cũng là người đứng đầu một tỉnh rồi, sao khái niệm cục bộ địa phương vẫn còn nghiêm trọng thế này chứ? Đây không phải là khí phách của người làm đại sự!
"Ông Leo, ông đến Giang Châu, sao không tìm chúng tôi?" Lý Nghị hỏi Leo.
Lý Nghị cần phải làm rõ, tại sao Leo đến Giang Châu lại không liên lạc với Thành ủy, chính quyền Giang Châu, mà lại bước vào cửa của Chính phủ tỉnh? Trước đây chẳng phải ông ta vẫn đang đàm phán các vấn đề đầu tư với phía Giang Châu sao?
