Lý Nghị ừ một tiếng, nói: "Chúng ta đi đến chỗ đất cao đằng kia quan sát một chút."

Vật tư phòng chống lũ lụt điều động từ Giang Châu qua, may mắn thay đã được vận chuyển đến Ngô Châu trước khi đê vỡ, đóng vai trò then chốt trong công tác phòng chống lũ lụt và cứu trợ thiên tai của Ngô Châu.

Lý Nghị đã điều động số vật tư phòng chống lũ lụt mà Đồng Quân thu mua, lấy danh nghĩa doanh nghiệp của Tập đoàn Tứ Hải quyên góp vô điều kiện cho thành phố Giang Châu, dùng cho công tác phòng chống lũ lụt và cứu trợ thiên tai tại đây.

Đêm đậm đặc như mực, mưa đã nhỏ hơn rất nhiều, đất trời bị màu đen bao phủ kín mít.

Lý Nghị và những người khác đứng trên một chỗ đất cao, mấy chiếc đèn pha khổng lồ chiếu những luồng sáng trắng xóa về phía Ngô Châu.

Dân làng ở những nơi trũng thấp đã được sơ tán ra ngoài, nhưng nhiều người vẫn không rời đi mà đứng ở chỗ cao nhìn xuống dưới, muốn tận mắt thấy nước lũ nhấn chìm nhà cửa của mình như thế nào.

Các đồng chí phụ trách sơ tán và di dời cũng đứng lại với nhau, chỉ trỏ xuống phía dưới bàn tán xôn xao.

Trong lờ mờ, có thể thấy dòng nước mênh mông đang cuồn cuộn ập đến như một con quái thú khổng lồ, cuốn phăng mọi thứ trên đường đi, nghênh ngang tiến lên, tiến lên!

"Lũ tới rồi! Lũ tới rồi!" Có người chỉ vào dòng lũ bên dưới hét lớn.

Lý Nghị hỏi nhân viên công tác bên cạnh: "Dân làng đều sơ tán hết rồi chứ?"

Có người trả lời: "Gần như đã sơ tán hết rồi ạ."

Lý Nghị nhìn quanh, hỏi: "Đồng chí Nhiếp Học Hiền và đồng chí Hạ Khôn đâu?"

"Không thấy họ đâu cả!"

"Lúc nãy vẫn còn ở đây mà!"

"Không lẽ vẫn còn ở dưới đó sao?"

"Lúc nãy đã lên đây rồi, nhưng nghe nói cụ Chu vẫn còn ở trong nhà chưa ra, hai người họ hình như đã đi đến nhà cụ Chu rồi! Trong nhà cụ Chu chỉ có một mình cụ, lại còn bị liệt nằm trên giường, Nhiếp lão và Hạ bí thư hình như đi cứu cụ ấy rồi."

"Ôi trời, nhà cụ Chu ở ngay dưới chân núi! Nhìn kìa, ở ngay đó, nước lũ đã tràn tới rồi!"

Lý Nghị nhìn theo hướng đó, nhưng chỉ thấy một mảnh tối đen, chẳng nhìn thấy gì cả.

"Lập tức tổ chức một đội cứu hộ bơi giỏi, xuống dưới cứu người! Nhanh lên!" Lý Nghị trầm giọng nói: "Nhất định phải cứu được người! Chọn mười thanh niên bơi giỏi, mặc áo phao vào, xuống dưới đó cứu người, nhất định phải cứu cả ba người lên!"

Ngay lập tức có người giơ tay nói: "Tôi bơi giỏi, tôi đi!"

"Tính cả tôi nữa!"

Mười người nhanh chóng được chọn ra, mặc áo phao, mang theo thiết bị cứu hộ, cầm đèn pin chạy xuống bóng tối.

Lý Nghị vẫy tay nói: "Mang mấy cái đèn chiếu sáng tới đây, đi theo xuống dưới chiếu sáng!"

Có người mang mấy chiếc đèn pha loại sạc điện tới, Lý Nghị cầm lấy một chiếc rồi nói: "Thêm mấy anh em bơi giỏi nữa, đi xuống đó với tôi!"

Tiền Đa nắm lấy tay Lý Nghị, nói: "Lý bí thư, để tôi đi, tôi bơi giỏi, ngài cứ ở lại phía trên đi."

Lý Nghị nói: "Vậy thì cùng xuống! Nhiếp lão và lão Hạ tuyệt đối không được xảy ra chuyện gì, tôi phải đích thân xuống dưới chỉ huy cứu người!"

Tống Kiến Bình và La Tự Lực đều nói: "Lý bí thư, phía dưới nguy hiểm lắm, đường trơn nước xiết, còn không biết nước sẽ dâng cao tới mức nào, tốt nhất ngài cứ ở lại đây cho an toàn."

Lý Nghị trầm giọng: "Đồng chí Tống Kiến Bình, nơi này giao cho đồng chí chỉ huy, tôi xuống dưới xem tình hình. Yên tâm đi, tôi chỉ đứng bên cạnh xem thôi, không xuống nước, không gặp nguy hiểm gì đâu."

Tống Kiến Bình nói: "Lý bí thư, an toàn là trên hết ạ! Ngài là tổng chỉ huy văn phòng phòng chống lũ lụt của chúng ta, ngài nên trấn thủ ở đây, để tôi xuống!"

Lý Nghị nói: "Mọi việc nghe tôi! Cứ quyết định như vậy đi, không cần nói nhiều." Nói rồi sải bước đuổi theo đội ngũ phía trước.

Tiền Đa và Đinh Tuyết Tùng vội vàng đi theo.

Tống Kiến Bình gọi tên mấy người, nói: "Nhanh theo sát vào, nhất định phải bảo vệ an toàn cho Lý bí thư, nếu Lý bí thư xảy ra chuyện gì, các cậu cũng tự nhảy xuống sông luôn đi!"

Mấy người đó đồng thanh đáp, mang theo thiết bị đi xuống. Lý Nghị và mọi người tới phía dưới, phía trước đã bị nước lũ chặn đường.

Một đồng chí chỉ vào căn nhà gạch đất nói: "Lý bí thư, căn nhà đó chính là nhà cụ Chu. Địa thế ở đó rất thấp, bình thường hễ lũ lớn là nước đã tràn vào nhà rồi, giờ thì đã ngập chìm trong nước từ lâu rồi ạ!"

Lý Nghị cầm đèn rọi vào, phát hiện nước lũ quả nhiên đã nhấn chìm căn nhà đó, chỉ còn lộ ra một nửa mái nhà trên mặt nước.

Lòng Lý Nghị chùng xuống, thầm nghĩ Nhiếp Học Hiền và Hạ Khôn không lẽ đã bị nước cuốn trôi rồi?

Mười đồng chí trong đội cứu hộ xác định căn nhà, nhảy xuống dòng nước lũ bơi về phía đó.

Lý Nghị hét lớn: "Các đồng chí, cẩn thận nhé!"

Mặt nước vẫn không ngừng dâng cao, Lý Nghị và mọi người phải liên tục lùi về phía sau mới không bị nước ngập đến gót chân.

Tiền Đa nói: "Lý bí thư, nhìn tình hình này, e là lành ít dữ nhiều rồi! Ước chừng độ sâu nước bên đó ít nhất cũng phải ba mét rồi!"

Lý Nghị nói: "Nhiếp lão và lão Hạ cũng thật là, tuổi tác cao rồi, sao không sai người khác đi cứu mà cứ nhất định phải tự mình xuống!"

Một cán bộ địa phương nói: "Lý bí thư, khi đó tình hình cũng rất khẩn cấp, các đồng chí khác đều đang bận rộn chuyển đồ đạc giá trị của dân làng, có người đến cả lợn, bò, dê nuôi trong nhà cũng không nỡ bỏ lại, cứ đòi chúng tôi mang đi cùng, không thì họ không chịu rời đi. Chúng tôi đành phải phân người đi dắt theo những con vật này. Lúc đó chỉ có Nhiếp lão và Hạ bí thư là rảnh tay. Họ vừa nghe nói cụ Chu là người bị liệt, liền định vào cõng cụ ra. Lúc đó nước lũ chưa tới! Có lẽ ngay lúc họ xuống thì nước lũ ập tới. Chúng tôi vì bận quá nên quên mất chuyện này, cứ tưởng là họ đã cứu được người lên rồi chứ!"

Lý Nghị lo lắng nhìn dòng lũ đục ngầu cuồn cuộn, nhìn đến chóng cả mặt, cổ họng vì liên tục hét lớn đã khản đặc, nói: "Trời cao phù hộ người tốt, hy vọng Nhiếp lão và Hạ bí thư đều bình an vô sự!"

Mọi người cầm đèn, căng thẳng nhìn về phía căn nhà đằng trước.

Mấy thành viên đội cứu hộ lặn vào trong căn nhà, còn vài người khác leo lên mái nhà, dỡ ngói, cạy kèo, chui vào bên trong.

Qua mấy phút căng thẳng, đột nhiên, Lý Nghị nghe thấy có người trên mái nhà hét lớn: "Ở đây! Ở đây!"

Tiền Đa nói: "Lý bí thư, tìm thấy rồi, họ đang trốn trên gác xép, xem ra không sao đâu!"

Lý Nghị cũng thở phào một tiếng, nói: "Tốt quá! Tốt quá!"

Tiền Đa nói: "Có lẽ nước lũ ập đến quá nhanh, họ không kịp sơ tán nên đã leo lên gác xép."

Lý Nghị nói: "Ừm, loại nhà gạch đất này chỉ có một tầng rưỡi, gác xép rất nhỏ, ba người họ trốn trong đó chắc sẽ không xảy ra chuyện gì đâu."

Đội cứu hộ bên đó đều leo lên mái nhà, mở rộng lỗ hổng trên mái, cứu được vài người từ bên trong ra.

Tiền Đa mắt tốt, nhìn khá rõ, liền nói: "Lý bí thư, cứu được người rồi, Nhiếp lão và Hạ bí thư đều ở đó, ngoài ra còn có một cụ già nữa. Nhưng cả ba người đều đang nằm, hình như đã mất khả năng vận động."

Trái tim vừa thả lỏng của Lý Nghị bỗng thắt lại, hỏi: "Sao lại thế này? Chẳng lẽ xảy ra chuyện gì rồi?"

Tiền Đa nói: "Nước sâu quá, mái nhà cũng sắp ngập chìm rồi! Ba người họ nín thở dưới nước lâu như vậy, chắc là bị nước sặc đến ngất đi rồi."

Lý Nghị nói: "Mau gọi nhân viên y tế xuống đây! Cứu chữa ngay tại chỗ!"

Tiền Đa nói: "Lý bí thư, ở đây quá gần nước, ngược lại khó cấp cứu, chi bằng khiêng người lên phía trên đi ạ!"

Lý Nghị nói: "Cho thêm mấy người xuống dưới, khiêng họ qua đây."

Tiền Đa vẫy tay nói: "Ai bơi giỏi thì đi xuống với tôi! Người không biết bơi thì đừng có tham gia góp vui!"

Những người tới sau chủ yếu là để bảo vệ an toàn cho Lý Nghị, lúc này đồng loạt đáp lời, đi theo Tiền Đa, lần lượt nhảy xuống nước, bơi tới hội hợp với các thành viên đội cứu hộ, cùng nhau cứu Nhiếp, Hạ, Chu ba người, chậm rãi bơi về phía bờ.

"Tình hình thế nào?" Lý Nghị giúp kéo Nhiếp Học Hiền lên, hỏi.

Nhiếp Học Hiền và Hạ Khôn đều nằm bất động, cụ Chu kia ngoài việc không thể cử động ra thì vẫn có thể nói chuyện, cụ đang lớn tiếng nói gì đó, toàn là tiếng địa phương, giọng lại nặng, phát âm không rõ, Lý Nghị không nghe hiểu lấy một câu.

Tất cả thành viên đội cứu hộ đều lên bờ, ngồi bệt xuống đất thở hổn hển.

Lý Nghị nói: "Các đồng chí, vất vả rồi, cố gắng thêm một chút nữa, khiêng họ lên phía trên để cấp cứu."

Mọi người vâng một tiếng, lại đứng dậy từ dưới đất, bốn người một nhóm, khiêng ba người chạy lên phía trên.

Nhân viên y tế đã chuẩn bị sẵn sàng, người vừa được đưa lên liền lập tức tiến hành cấp cứu.

Một nam thanh niên tóc húi cua trong đội cứu hộ, sau khi uống một ngụm nước, nói với Lý Nghị: "Lý bí thư, khi chúng tôi phát hiện ra ba người họ, tình cảnh rất lạ lùng. Trong gác xép, hai người họ để cụ ông bị liệt kia cưỡi trên vai mình, hai người họ đứng trong nước, cụ già bị liệt ngồi trên vai họ, để đầu cụ nhô lên trên mặt nước."

Lý Nghị nhíu chặt mày, hỏi: "Khi các cậu tới, nước sâu bao nhiêu rồi?"

"Rất sâu, đã ngập qua đầu hai đồng chí đó rồi..."

Lý Nghị cay sống mũi, nói: "Thế mà họ vẫn đứng vững sao?"

"Vẫn đứng vững, hai người đối mặt nhau, hai tay chống đỡ cho nhau, đầu tựa đầu, gối khuỵu vào gối, đan chéo vào nhau để không bị ngã xuống. Đầu của họ đều đã chìm trong nước, không thể thở được, hoàn toàn chỉ dựa vào một ý chí tinh thần để chống đỡ mà thôi."

Lý Nghị gật đầu, vỗ vỗ vai anh ta, nói: "Vất vả cho các đồng chí rồi."

Sau khi tiến hành kiểm tra và trị liệu khẩn cấp, nhân viên y tế tới báo cáo tình hình với Lý Nghị: "Lý bí thư, hai đồng chí đó vì ngạt thở quá lâu nên đã tử vong rồi ạ. Cụ ông bị liệt không có vấn đề gì đáng ngại."

"Cái gì?" Thân hình Lý Nghị bất chợt chao đảo, thất thanh hỏi: "Cậu nói gì cơ?"

Bác sĩ trả lời lần nữa: "Lý bí thư, hai vị đồng chí đều đã hy sinh rồi."

"Cậu nói bậy bạ gì đấy!" Lý Nghị gào lên một tiếng, xông vào lều cứu thương dựng tạm, nhìn thấy Nhiếp Học Hiền và Hạ Khôn nằm cạnh nhau trên cáng, sắc mặt tái nhợt, bất động.

Lý Nghị chậm rãi bước tới, đưa tay bắt mạch cho hai người, rồi kiểm tra hơi thở. Ngoài sự lạnh lẽo ra, vẫn là lạnh lẽo!

Lý Nghị buộc phải chấp nhận sự thật này! Đồng chí Nhiếp Học Hiền và Hạ Khôn, vì cứu cụ Chu, vì thực hiện lời cam kết của mình với tư cách là đảng viên, đã anh dũng hy sinh!

Tất cả dân làng đều bình an vô sự, không có lấy một người thương vong, nhưng đồng chí Nhiếp Học Hiền và Hạ Khôn lại hiến dâng cả sinh mạng quý giá của mình.

Đầu Lý Nghị đau như búa bổ, cơn sốt cao và cường độ làm việc căng thẳng suốt mấy ngày qua, cộng thêm cú sốc này, khiến bi thương trào dâng, bỗng chốc đổ gục xuống.