Anh mặc quân phục, khí thế áp đảo, khiến toàn bộ công nhân trong sân phải kinh sợ. Công nhân đều lắc đầu. Lý Nghị cười lạnh một tiếng, nói: "Nói như vậy, các người đều không phải công nhân hạ cương, mà là công nhân đang tại ngũ? Là bị người ta lôi đến để thế chỗ à?"

Công nhân lại cùng nhau gật đầu. Họ sợ đắc tội với lãnh đạo nhà máy, cũng không dám nói bậy, chỉ biết cùng nhau gật hoặc lắc đầu. Liễu Chân bên cạnh đã hơi trụ không nổi, nhưng Trương Chính Quý ném cho cô ta một cái nhìn nghiêm khắc, cô ta lại khôi phục vẻ mặt trấn tĩnh.

Lý Nghị chậm rãi quay đầu, nhìn Liễu Chân, nghiêm giọng nói: "Liễu nhà máy trưởng, cô giải thích thế nào đây? Những người này đều do cô gọi đến đúng không? Xin cô cho chúng tôi một lời giải thích hợp lý! Nguyên nhân gì khiến cô to gan lớn mật đến mức dám lừa dối cả lãnh đạo thành phố ngay trước mặt? Hả!"

Trương Chính Quý châm một điếu thuốc, hút từng hơi một, tâm tư lộ rõ vẻ hỗn loạn. Khi Lý Nghị sầm mặt nói chuyện, trông rất có uy nghiêm, Liễu Chân có tật giật mình, có chút khó chống đỡ, nói: "Lý bí thư, ngài nghe tôi giải thích, tôi, cái này, cái kia, thời gian thực sự quá gấp, trong vòng nửa tiếng, tôi căn bản không thể thông báo cho những công nhân hạ cương đó! Rất nhiều người trong số họ không có số điện thoại liên lạc.

Trong lúc cấp bách, tôi mới nghĩ ra cách này, tìm một số công nhân trong nhà máy đến thay thế họ. Lý bí thư, đây là lỗi của tôi, là do công việc tôi làm không tốt, xin lãnh đạo cứ phê bình tôi đi!"

Trương Chính Quý không đợi Lý Nghị lên tiếng, giành nói trước: "Đồng chí Liễu Chân, cô đang giở trò quỷ gì thế hả! Đồng chí Lý Nghị nôn nóng, không tính đến hiệu suất và năng lực làm việc của các cô, thì cô nên thiện ý nhắc nhở, chứ không nên làm giả dối như vậy! Hành vi này là lừa dối lãnh đạo thành phố! Nói nặng hơn, đây là coi thường cấp trên, hoàn toàn có thể cách chức xử lý cô! Tuy nhiên, xét thấy cô cũng là vì tình thế bắt buộc mới làm ra hành động bất đắc dĩ này, hôm nay tạm thời tha cho cô, nếu còn tái phạm, nhất định không tha!"

Liễu Chân khúm núm đáp: "Vâng vâng, Trương thị trưởng phê bình đúng, sau này tôi không dám nữa."

Lý Nghị thầm cười lạnh, Liễu Chân phạm phải sai lầm thấp kém, ngu xuẩn và nghiêm trọng thế này mà Trương Chính Quý cứ thế nhẹ nhàng bỏ qua sao?

Tuy nhiên, Lý Nghị không muốn dây dưa vấn đề này, Trương Chính Quý đã mở lời, anh cũng không tiện bác lại, chỉ nói: "Đồng chí Liễu Chân, cô đi lấy danh sách tất cả công nhân hạ cương qua đây cho tôi xem."

Liễu Chân không dám chậm trễ, sai người đi lấy, rồi nói: "Lý bí thư, chuyện hôm nay thực sự là sai sót của tôi, quay về tôi sẽ kiểm điểm sâu sắc."

Lý Nghị nghiêm túc nói: "Đồng chí Liễu Chân à, trong tên cô có chữ Chân, nhưng cảm giác cô mang lại cho tôi lại rất giả đấy!"

Liễu Chân muốn cười, nhưng thấy gương mặt sầm lại của Lý Nghị, nụ cười của cô ta cũng cứng đờ trên mặt. Lý Nghị bảo những công nhân đó: "Mọi người giải tán đi, nên làm gì thì làm đi. Ở đây tạm thời không còn việc gì cho mọi người nữa. Mọi người nhớ kỹ, chuyện hôm nay, không được tiết lộ, không được làm ầm ĩ, rõ chưa?"

Công nhân đều thở phào nhẹ nhõm, đáp đã rõ, rồi nhanh chóng rời sân.

Một lát sau, danh sách công nhân hạ cương được mang đến, Liễu Chân cầm lấy, hai tay bưng đưa cho Lý Nghị. Lý Nghị lật xem vài cái, giao cho Đinh Tuyết Tùng bên cạnh, nói: "Liên hệ ngay đi, mời các đồng chí ấy có thời gian thì đến đây ngồi chút."

Đinh Tuyết Tùng đáp một tiếng, nhận lấy, vội vàng nghĩ mọi cách để liên lạc, ai ghi có số điện thoại thì gọi điện, không có số thì phái người đến tận nhà tìm.

Mọi người thấy Lý Nghị lần này làm thật, đều im lặng không dám nói bậy, đều đi giúp Đinh Tuyết Tùng. Trương Chính Quý hút liên tiếp mấy điếu thuốc, nói: "Đồng chí Lý Nghị, cậu hà tất phải làm vậy, giữa trưa nắng chang chang, làm mọi người không được nghỉ ngơi tử tế, chúng ta có thể không ăn cơm, nhưng công nhân cũng không được ăn cơm à? Đây là làm phiền dân đấy!"

Lý Nghị thản nhiên nói: "Trương thị trưởng vất vả rồi, hay là các vị cứ đi ăn trước đi, bên tôi rất nhanh là xong thôi, tôi đợi làm xong rồi ăn sau."

Trương Chính Quý hừ lạnh một tiếng, không rời đi, nhưng cũng không nói gì thêm nữa.

Ký túc xá công nhân thực ra cách nhà máy không xa, Đinh Tuyết Tùng và những người khác nhanh chóng thông báo cho hơn một nửa số công nhân hạ cương đang ở nhà đến. Toàn bộ quá trình chưa đầy nửa tiếng. Lý Nghị chỉ vào đồng hồ đeo tay, nói: "Đồng chí Liễu Chân, thấy chưa, tôi - Lý Nghị - ra lệnh, chưa bao giờ là vô căn cứ, càng không làm khó người khác, thời gian tôi định ra cho các cô, tuyệt đối là dư dả."

Liễu Chân hoàn toàn mất đi vẻ khéo miệng biện bạch lúc nãy, chỉ biết gật đầu lia lịa, nói Lý bí thư thật lợi hại, là do chúng tôi làm việc không tốt.

Những người đến lần này đều là công nhân hạ cương thực thụ, từng người ăn mặc giản dị, sau khi vào sân, thấy nhiều lãnh đạo như vậy, người thì tò mò, người thì ngạc nhiên, người thì lộ vẻ e dè, người thì mạnh dạn chủ động lên chào hỏi.

Cũng có những người gan dạ, sau khi bắt tay Lý Nghị và các lãnh đạo, liền bắt đầu than thở, nói cuộc sống sau khi hạ cương khó khăn thế nào, công việc kinh doanh bên ngoài không dễ làm như tưởng tượng, làm việc trong nhà máy vẫn an tâm và chắc chắn hơn. Khi Lý Nghị hỏi nhà máy có sắp xếp công việc mới nào không, công nhân đều không ngoại lệ trả lời rằng, có thì có thật, nhưng phải mất năm trăm đồng phí giới thiệu, vốn dĩ lương không cao, chi tiêu gia đình lại lớn, con cái đi học phải tốn tiền, người già chữa bệnh phải tốn tiền, mỗi tháng lương vừa phát là tiêu sạch ngay, căn bản không có tiền dư. Giờ người đã hạ cương, đến sống còn thành vấn đề, lấy đâu ra năm trăm đồng để nộp phí giới thiệu chứ! Tiền ăn sáng còn phải đi vay mượ bạn bè người thân đây này!

Lý Nghị biết công nhân sống chưa đến nỗi khổ sở như thế này, hơn nữa mỗi công nhân hạ cương, nhà máy ít nhiều đều đã phát một khoản tiền, năm trăm đồng họ không phải là không lấy ra được, chỉ là họ không muốn lấy số tiền này ra làm cái gọi là phí giới thiệu! Lần này đã nghe được lời thật lòng rồi!

Lý Nghị vừa trò chuyện với công nhân, vừa quan sát biểu cảm của Trương Chính Quý và Liễu Chân. Liễu Chân đầy vẻ phẫn nộ, nói: "Lý bí thư, tôi thực sự không biết còn có tình trạng này! Là kẻ nào to gan như vậy, dám giấu tôi giở trò ma mãnh này! Tôi nhất định phải lôi cổ tên đó ra, cách chức hắn!"

Lý Nghị thản nhiên nói: "Liễu nhà máy trưởng, chẳng phải vừa rồi cô còn nói, tất cả công nhân hạ cương đều do cô đích thân hỏi han sao? Sao giờ cô lại nói không biết?"

Liễu Chân nói: "Lý bí thư, tôi có hỏi han thật, nhưng chuyện này chắc chắn là có kẻ lén lút giở trò quỷ, tôi thực sự bị họ giấu diếm, sớm biết thế này, tôi đâu dám múa rìu qua mắt thợ trước mặt lãnh đạo!"

Trương Chính Quý cũng đầy vẻ chính nghĩa nói: "Không ngờ được, sự việc lại bại hoại đến nước này! Thật là coi thường pháp luật! Đồng chí Liễu Chân, cô nhất định phải điều tra nghiêm ngặt, lôi kẻ hút máu dân chúng trong bóng tối này ra xử lý thật nặng!"

Liễu Chân nói: "Vâng, Nhà máy dệt số 4 chúng tôi nhất định tuân thủ chỉ thị của các vị lãnh đạo thành phố, nghiêm túc điều tra xử lý sự việc này!"

Lý Nghị thầm nghĩ, nếu từ lúc chúng tôi mới đến nhà máy, các người đã tỏ ra thái độ này, có lẽ tôi đã tin các người rồi, nhưng các người vừa rồi hết lần này đến lần khác gian dối, đã lừa tôi rất nhiều lần rồi, tôi mà còn tin các người nữa, chẳng phải là coi tôi là thằng ngốc sao?

"Các đồng chí!" Lý Nghị lớn tiếng nói: "Hôm nay mời mọi người đến đây, chủ yếu là vì lãnh đạo thành phố biết cuộc sống của mọi người gian nan, nên đặc biệt đến thăm hỏi mọi người, mọi người có khó khăn gì, cần giúp đỡ gì, cứ việc nói thẳng, thành phố chúng tôi sẽ cố gắng hết sức giúp đỡ mọi người."

"Cho chúng tôi việc làm đi!"

"Đúng, chúng tôi cần việc làm!"

"Mà là loại việc làm không cần nộp phí giới thiệu ấy! Vốn dĩ chúng tôi đều có việc làm, bị cải cách làm mất tiêu rồi, chính quyền thành phố các người có phải cũng nên sắp xếp thỏa đáng không?"

"Đúng đấy, nhà máy sập rồi, cần cải cách, điểm này chúng tôi ủng hộ, nhưng cũng không thể hoàn toàn mặc kệ sống chết của công nhân hạ cương chúng tôi chứ!"

"Cái tiêu chuẩn hạ cương này là gì vậy? Dựa vào đâu mà tôi lại bị hạ cương? Kỹ thuật của tôi kém hơn ai chứ? Ai dám so kỹ thuật với tôi?"

"Đúng đấy, tại sao người bị hạ cương lại là chúng tôi? Chúng tôi làm gì không tốt? Tôi làm việc ở nhà máy này mười ba năm rồi, đến nghỉ ốm cũng chưa xin nghỉ ngày nào, mỗi ngày đều đi làm đúng giờ, tan làm đúng giờ, lúc nhà máy cần tăng ca, tôi đều là người đầu tiên đăng ký tăng ca, tại sao lại sa thải tôi? Những kẻ thường xuyên đi muộn về sớm kia tại sao vẫn còn được làm việc trong nhà máy? Điều này rõ ràng là bất công!"

"Chúng tôi hạ cương rồi, tại sao phúc lợi cũng bị cắt luôn? Tôi đưa con trai đến bệnh viện khu nhà máy khám bệnh mà cũng không được à?"

Công nhân vừa nghe nói là đến để mở đại hội than khổ, chỉ cần có người dẫn đầu, lập tức dấy lên làn sóng bất bình, xì xào bàn tán. Tuy nhiên, những công nhân này đều là người có tố chất, mặc dù là phản ánh tình hình, nhưng đều tuân thủ kỷ luật lễ phép, từng người ngồi tại chỗ, không có hành vi quá khích.

Trương Chính Quý mặt sầm xuống ngồi một bên không lên tiếng, chỉ thỉnh thoảng trao đổi ánh mắt với Liễu Chân. Ý kiến do công nhân hạ cương phản ánh, Lý Nghị đều ghi chép từng cái vào sổ tay, điều này khiến công nhân cảm thấy Lý bí thư này không phải là kẻ nói khoác, mà là thực sự muốn giải quyết vấn đề cho mọi người. Trước đây khi họ báo cáo công việc với lãnh đạo nhà máy, chưa từng thấy lãnh đạo nhà máy nào ghi chép nghiêm túc như vậy bao giờ! Lý Nghị là phó bí thư thành phố, là lãnh đạo lớn, vậy mà lại coi trọng lời nói của các đồng chí công nhân đến thế, điều này khiến họ cảm thấy mình được coi trọng, có một cảm giác tự hào, khi nói chuyện cũng cởi mở hơn, dần dần chuyện gì cũng dám nói ra.

Lý Nghị thấy nội dung nói chuyện hơi chệch hướng, vội vàng bảo họ dừng lại, nói: "Các đồng chí, hôm nay chúng ta chỉ bàn chuyện liên quan đến cải cách của nhà máy, các vấn đề xã hội khác không nằm trong phạm vi thảo luận hôm nay, mọi người nếu có hứng thú, chúng ta đổi ngày khác tìm thời gian để thảo luận chi tiết sau."

Cuộc trò chuyện kéo dài hơn nửa tiếng, vấn đề công nhân phản ánh rất đa phương diện, cũng khá nghiêm trọng, Lý Nghị thầm nghĩ, công nhân đa số đều mang theo cảm xúc chủ quan trong đó, lời nói có nhiều chỗ quá khích, nhưng nhìn chung, trong cuộc cải cách này vẫn còn tồn tại không ít vấn đề, cần phải sửa đổi ngay, nếu không sẽ để lại hậu họa vô cùng, cuộc cải cách này cũng sẽ mất đi ý nghĩa vốn có.