Trời chập tối, Lý Nghị đến trước một căn nhà nhỏ trên đường Xuân Huy. Đây là một căn nhà kiểu cũ hai tầng, tường vách đã bong tróc cũ kỹ.

Đinh Tuyết Tùng nói: "Bí thư Lý, để tôi vào gọi cửa trước."

Lý Nghị xua tay, xuống xe, đi thẳng tới trước cửa. Cửa chỉ khép hờ, nhưng Lý Nghị vẫn lịch sự gõ nhẹ.

Một bà cụ sáu bảy mươi tuổi mở cửa, nhìn Lý Nghị và những người đi cùng rồi hỏi: "Các vị đến tìm Tiểu Khải phải không?"

Lý Nghị nói: "Chào bà ạ, cháu đến tìm đồng chí Tần Khải, không biết ông ấy có nhà không ạ?"

Một thiếu niên chừng mười bảy mười tám tuổi bước tới, nói: "À, các anh là đồng nghiệp của bố cháu phải không? Bố cháu ra ngoài mua chút đồ, lát nữa sẽ về thôi, mời các anh vào nhà ngồi ạ."

Lý Nghị gật đầu, bước vào trong, Đinh Tuyết Tùng và Tiền Đa cũng theo sát bước vào.

Sau khi ngồi xuống tại phòng khách, thiếu niên pha trà mang ra, nói: "Đã rất nhiều năm rồi không có đồng nghiệp nào của bố cháu đến nhà nữa."

Nghe thấy câu này, Lý Nghị bỗng cảm thấy thói đời nóng lạnh chốn quan trường, liền hỏi: "Cháu học cấp ba rồi nhỉ?"

Thiếu niên đáp: "Vâng ạ, cháu đang học lớp 11. Học ở trường Trung học số 1 thành phố đấy ạ!"

Lý Nghị nói: "Tốt lắm, Trung học số 1 là một ngôi trường giỏi."

Trong lúc trò chuyện, Lý Nghị biết được thiếu niên này là con trai duy nhất của Tần Khải, tên là Tần Á Phi. Trong nhà ngoài hai cha con họ Tần ra thì chỉ còn người mẹ già đã gần bảy mươi tuổi.

Trò chuyện được một lúc, Tần Khải về tới nhà. Ông đẩy cửa bước vào, thấy Lý Nghị và những người khác đang ngồi đó, liền kêu "Ái chà" một tiếng, đặt đồ trên tay xuống, vội vàng tiến lên phía trước, lấy thuốc lá ra mời Lý Nghị và mọi người, miệng nói: "Bí thư Lý, sao ngài lại đến nhà tôi thế này? Á Phi, mau mau pha trà ngon, rồi đi mua chút trái cây về đi."

Lý Nghị cười nhận lấy điếu thuốc, nói: "Không cần vội vàng đâu, tôi chỉ đến thăm anh thôi. Đồng chí Tần Khải, ở Cục Công an chắc anh được phân nhà chứ nhỉ?"

Tần Khải nói: "Nhà gốc của tôi ở ngay đây, bình thường đều ở tại nhà cho tiện chăm sóc mẹ già. Căn hộ đơn vị phân là nhà cao tầng, chân tay mẹ tôi yếu, không tiện ở bên đó. Vừa hay trong cục có một cậu thanh niên mới cưới vợ mà chưa được phân nhà, nên tôi nhường căn hộ đó cho hai vợ chồng cậu ấy ở rồi."

Lý Nghị gật đầu, nói: "Đồng chí Tần Khải, anh đúng là người con hiếu thảo!"

Tần Khải cười hì hì: "Chẳng có tài cán gì, chỉ mong được bình an vui vẻ thôi! Cả nhà có thể sống vui vẻ bên nhau đã là tốt hơn vạn lần rồi."

Lý Nghị nói: "Nói rất hay. Đồng chí Tần Khải, có phòng nào yên tĩnh hơn không, chúng ta nói chuyện chút."

Tần Khải nói: "Bí thư Lý, mời ngài qua thư phòng của tôi."

Cái gọi là thư phòng thực ra là phòng ngủ kiêm luôn, trong đó đặt một cái bàn học, hai cái tủ sách, trên tủ sách bày đủ các loại sách vở.

Lý Nghị tùy ý lướt qua những tựa sách đó, rồi ngồi xuống chiếc ghế cạnh bàn học.

Trong phòng chỉ có một chiếc ghế, Tần Khải cũng không ngồi mà đứng ngay bên cạnh Lý Nghị.

Lý Nghị chỉ vào giường, nói: "Ngồi đi. Đồng chí Tần Khải, tổ chức muốn tạo áp lực để anh gánh vác trách nhiệm, tôi đến lần này chủ yếu là muốn tâm tình với anh một chút, nghe xem suy nghĩ của anh thế nào."

Tần Khải nhìn Lý Nghị với vẻ khó tin, nói: "Bí thư Lý, tôi phục tùng sự sắp xếp của tổ chức!" Trong lòng cũng đang đánh lô tô, không biết Lý Nghị định sắp xếp cho mình chức vụ quan trọng gì? Nhưng nếu đã là "tạo áp lực gánh vác", chắc chắn là thăng chức rồi. Chức Cục trưởng Công an thì đang khuyết thật, nhưng liệu có đến lượt mình làm không?

Cục Công an Giang Châu có năm vị Phó cục trưởng, cũng giống như tất cả các cơ quan hành chính khác. Các vị Phó cục trưởng này cũng có phân thứ bậc, mà Tần Khải lại xếp ở cuối cùng.

Trên còn có một vị Phó cục trưởng thường trực và ba vị Phó cục trưởng khác. Phó cục trưởng thường trực thực ra chính là Phó cục trưởng thứ nhất, bình thường Cục trưởng không quản việc thì vị thường trực này sẽ thay mặt xử lý.

Tần Khải thầm nghĩ, chẳng lẽ nhân sự cho chức Cục trưởng đã ngã ngũ, Bí thư Lý muốn đề bạt mình làm Phó cục trưởng thường trực? Điều này hoàn toàn có khả năng, cũng là cơ hội tốt để mình tiến thêm một bước.

Một người đàn ông thực thụ, dù là lúc trầm lắng nhất cũng luôn chờ đợi ngày được tung cánh bay cao!

Tần Khải sao lại không muốn nắm thực quyền chứ? Đặc biệt là một lãnh đạo từng nắm quyền, nhu cầu về quyền lực lại càng lớn hơn.

Lý Nghị chậm rãi nói: "Đồng chí Tần Khải, anh cũng biết đấy, chức Cục trưởng Công an Giang Châu đang khuyết, chức vụ này rất quan trọng, chúng ta phải sớm chọn ra người làm Cục trưởng."

Tần Khải nói: "Bí thư Lý nói rất đúng, Cục trưởng là người đứng đầu một cục, là linh hồn của cục đó. Trong thể chế lãnh đạo nắm thực quyền này, tố chất của Cục trưởng cơ bản quyết định tố chất của toàn cục."

Lý Nghị nói: "Không sai. Vì thế, tôi muốn chọn ra một người có cả đức lẫn tài trong số các anh để đảm nhận chức vụ này. Ngày mai trong cuộc họp Thường vụ, tôi sẽ đề xuất vấn đề này để Hội nghị Thường vụ Thành ủy thảo luận, sớm chốt lại."

Tần Khải nói: "Sự cân nhắc của tổ chức là vô cùng thấu đáo. Tôi kiên quyết ủng hộ, bất kể Cục trưởng mới được chọn là ai, tôi nhất định sẽ hỗ trợ tốt để người đó hoàn thành mọi công việc của cục."

Lý Nghị cười nói: "Anh chưa từng nghĩ mình sẽ làm Cục trưởng sao?"

Đầu óc Tần Khải ong lên một tiếng, hơi lắp bắp nói: "Bí thư Lý, tôi làm Cục trưởng? Thế này không ổn đâu nhỉ? Đồng chí Phó cục trưởng thường trực Vu Khang là ứng cử viên tốt nhất đấy ạ, ngoài ra đồng chí Phó cục trưởng Khương Chấn Đông cũng là một lựa chọn tốt, tôi thì không được đâu."

Lý Nghị nói: "Đàn ông không được nói mình không làm được! Thôi bỏ đi, anh đã thiếu tự tin như vậy thì dù tôi có miễn cưỡng để anh làm Cục trưởng, sợ rằng anh cũng không làm tốt được. Thôi vậy, hôm nay coi như tôi chưa từng đến đây!"

Thấy Lý Nghị đứng dậy định đi, Tần Khải vội vã gọi: "Bí thư Lý, ngài thực sự tin tưởng tôi đến thế sao?"

Lý Nghị cười nói: "Anh tưởng tôi rảnh rỗi không có việc gì làm nên chạy đến nhà anh tán gẫu cho vui đấy à?"

Tần Khải nói: "Đã được Bí thư Lý coi trọng như vậy, tôi 'sĩ vi tri kỷ giả tử', cam tâm dốc hết sở học cả đời để làm tốt chức Cục trưởng Công an này!"

Lý Nghị trầm giọng nói: "Anh dù có chết cũng không phải vì tôi mà chết, mà phải vì bảo vệ sự an nguy của Giang Châu mà chết! Là một Cục trưởng Công an, điểm này anh phải luôn khắc cốt ghi tâm. Nếu tôi tiến cử anh làm Cục trưởng Công an, đó là sự tin tưởng của nhân dân Giang Châu dành cho anh, đối tượng mà anh phải chịu trách nhiệm chính là nhân dân Giang Châu!"

Tần Khải kích động nói: "Bí thư Lý, những lời của ngài, tôi đã ghi nhớ."

Lý Nghị chậm rãi gật đầu, nói: "Lần này, trước hết là đồng chí Vương Kim Bảo tiến cử anh với tôi, tôi cũng đã thực hiện một cuộc khảo sát về anh, thấy anh có năng lực chuyên môn tốt, trình độ lãnh đạo cao, khoan dung với người, nghiêm khắc với mình, hiếu thuận với mẹ, giữ lời hứa với người vợ đã khuất, có trách nhiệm với gia đình, là một người đàn ông tốt, nên tôi mới muốn để anh thử một lần. Tuy nhiên, tôi cũng thấy anh làm việc có phần tiêu cực, tinh thần càng sa sút. Tôi hy vọng anh sớm thoát khỏi bóng đen tâm lý, dùng một thái độ tích cực lạc quan để đối mặt với chức vụ mới! Đây vừa là một chiếc mũ quan lớn, đồng thời cũng là một trọng trách nặng nề!"

Tần Khải nói: "Sự giáo huấn của Bí thư Lý, tôi đã ghi nhớ. Thế nhưng, hệ thống công an là quản lý song tầng, việc bổ nhiệm Cục trưởng Công an còn phải được Đảng ủy Công an cấp trên nghiên cứu đồng ý. Tôi với Bí thư Tăng bên Ủy ban Chính pháp tỉnh từng có chút xích mích, tôi sợ ông ấy sẽ gây khó dễ ở giữa."

Lý Nghị nói: "Anh với Bí thư Tăng có xích mích? Sao anh lại va chạm với Bí thư Tăng?"

Tần Khải nói: "Sự việc là thế này, cũng vài năm trước rồi, lúc đó tôi vẫn còn là Đội trưởng Đội Trinh sát hình sự Cục Công an Giang Châu. Một ngày nọ nhận được tin báo, nói là một cơ sở massage giải trí nào đó xảy ra đánh nhau, hung thủ đều cầm mã tấu. Sau khi nhận tin, tôi đích thân dẫn đội đến, kịp thời ngăn chặn một cuộc xung đột đổ máu. Sau đó, chúng tôi tiến hành kiểm tra cơ sở giải trí này, phát hiện nơi đây có hoạt động mại dâm, liền ra lệnh đình chỉ kinh doanh để chấn chỉnh. Nhưng ông chủ tiệm này lại rất có hậu thuẫn, ngày hôm sau, điện thoại của Bí thư Tăng gọi tới, bảo tôi ngay lập tức thả cho tiệm này, để họ kinh doanh trở lại. Tôi cãi lại ông ấy vài câu, ông ấy mắng tôi một câu rồi cúp máy."

Lý Nghị nói: "Ồ? Có chuyện thế này sao, nói vậy thì Bí thư Tăng không chỉ có quan hệ với những cơ sở giải trí này, mà còn là quan hệ lâu năm đấy chứ!"

Tần Khải nói: "Chuyện này sợ rằng sẽ trở thành hòn đá tảng trên con đường làm Cục trưởng Công an của tôi đây!"

Lý Nghị nói: "Tiệm đó, sau này các anh xử lý thế nào?"

Tần Khải nói: "Bắt họ dừng các hạng mục liên quan đến mại dâm rồi cho họ kinh doanh lại. Cấp trên có Bí thư Tăng đè xuống, chúng tôi còn có thể làm gì được nữa."

Lý Nghị trầm tư một lát, nói: "Anh không cần quá căng thẳng, việc đã qua lâu rồi, Bí thư Tăng chưa chắc còn nhớ chuyện nhỏ này. Nhưng chúng ta cũng không thể không phòng, dù chúng ta có thông qua được trong Hội nghị Thường vụ Thành ủy Giang Châu, nếu Bí thư Tăng ra sức phản đối, thì chức Cục trưởng Công an này anh vẫn không làm nổi."

Tần Khải nói: "Tôi chính là lo lắng điểm này đấy ạ. Bí thư Tăng là người cực kỳ nghiêm khắc, sợ là ông ấy vẫn còn nhớ lần tôi cãi tay đôi với ông ấy!"

Lý Nghị suy nghĩ một chút, nói: "Tôi lại có một cách, có thể hóa giải mâu thuẫn giữa anh và Bí thư Tăng, hơn nữa còn có thể tranh thủ được sự ủng hộ của ông ấy."

Tần Khải nói: "Xin Bí thư Lý chỉ rõ."

Lý Nghị nói: "Lần truy quét ma túy vừa rồi đã niêm phong rất nhiều cơ sở giải trí, trong đó có không ít nơi có liên quan đến Bí thư Tăng. Hiện tại những tiệm này vẫn đang trong quá trình kiểm tra gắt gao, anh có thể mang báo cáo kiểm tra của những tiệm này đến tìm Bí thư Tăng, lật bài ngửa với ông ấy, nói rằng những tiệm này vấn đề rất nghiêm trọng, cấp trên chỉ thị phải điều tra nghiêm ngặt đến cùng, nhưng anh đã đè hết những vụ án này xuống, và gửi nó cho Bí thư Tăng. Anh còn có thể hứa với ông ấy, chỉ cần anh thuận lợi làm Cục trưởng Công an, anh sẽ lập tức xóa án, để những cơ sở giải trí này kinh doanh trở lại!"

Tần Khải nói: "Đã là vi phạm pháp luật nghiêm trọng, tôi làm vậy chẳng phải là trái quy định sao?"

Lý Nghị cười nói: "Làm người phải học cách linh hoạt chứ! Những cơ sở này chẳng qua chỉ là dính líu chút mại dâm thôi, chuyện này thì cấm không bao giờ hết được. Bây giờ anh thả cho họ một con đường, họ sẽ chịu ơn anh, chắc chắn sẽ không truy cứu chuyện cũ. Quan trọng hơn, anh đang thực hiện một vụ giao dịch với ông ấy, đó là dùng những hồ sơ vụ án này để đổi lấy chiếc mũ quan trên đầu anh!"

Thần sắc Tần Khải nghiêm lại, thầm nghĩ mình cũng lăn lộn chốn quan trường nửa đời người rồi, nhưng đấu đá và giao dịch kiểu này thì quả là lần đầu tiếp xúc!

"Thế này không ổn lắm nhỉ?" Tần Khải vẫn còn hơi cứng nhắc.

Lý Nghị nghĩ thầm người này tốt thì tốt thật, nhưng lại thiếu sự linh hoạt, bèn nói: "Bây giờ anh thả cho họ một lần, đợi đến khi anh ngồi vững trên chiếc ghế Cục trưởng Công an rồi, chỉ cần họ lại tái phạm, anh lại đi kiểm tra họ là được chứ sao!"