Lý Nghị nói: "Bác Ôn, bác cũng đâu phải không biết, cháu hiện đang ở Miên Châu mà! Xa cách trung tâm chính trị, chuyện xảy ra ở tỉnh Lĩnh Nam, cháu hoàn toàn không biết gì cả."

Ôn Ngọc Khê nói: "Cháu đó, đúng là khiêm tốn. Chuyện cháu tung hoành ngang dọc ở Miên Châu, bác cũng có nghe qua đôi chút."

Lý Nghị thầm nghĩ, chuyến viếng thăm này của Ôn Ngọc Khê, chẳng lẽ liên quan đến tỉnh Lĩnh Nam? Liền hỏi: "Không biết tỉnh Lĩnh Nam đã xảy ra chuyện lớn gì ạ?"

Ôn Ngọc Khê nói: "Cũng không hẳn là chuyện lớn. Phó thị trưởng thành phố Tân Hải là Lâm Vĩ Hoành bị song quy, chuyện này chắc cháu có nghe qua chứ?"

Nghe đến cái tên Lâm Vĩ Hoành, Lý Nghị không khỏi nhớ lại tất cả những lần tiếp xúc với người này, liền nói: "Cháu biết."

Ôn Ngọc Khê nói: "Người này đã khai báo tại Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật, dính líu đến một số nhân vật cấp cao trong Tỉnh ủy Lĩnh Nam."

Trong đầu Lý Nghị lóe lên tia sáng, thầm nghĩ tỉnh Lĩnh Nam xảy ra chuyện, một vài quan chức cấp cao bị liên lụy, Ôn Ngọc Khê lại chạy đến nhà mình, đàm luận chuyện này với ông nội, chẳng lẽ...

"Chúc mừng bác Ôn, chúc mừng bác Ôn!" Lý Nghị cười nói.

Ôn Ngọc Khê chỉ vào Lý Nghị: "Bác có gì đáng mừng chứ?"

Lý Nghị nói: "Bác sắp được thăng chức rồi ạ! Tỉnh Lĩnh Nam xảy ra chuyện, bác chắc là được điều nhiệm sang Lĩnh Nam rồi?"

Ôn Ngọc Khê nói: "Ha ha, cháu đó, đúng là tinh quái! Bác thì muốn thật đấy, nhưng mà, mọi chuyện còn chưa đâu vào đâu cả!"

Lý Nghị nói: "Bác chấp chính vì dân, tiếng thơm vang xa, nét bút đầu tiên của bác đã vẽ xong rồi. Đắc đạo đa trợ, xung quanh bác có biết bao bạn bè đồng liêu hỗ trợ, Trung ương lại vô cùng tin tưởng bác, nét bút thứ hai này, cũng gần xong rồi!"

Lão gia tử họ Lý cười ha hả: "Tiểu Nghị nói hay lắm! Ngọc Khê, đây chính là cơ hội của anh đấy! Bước này mà đi thành công, thì những bậc thang sau này của anh sẽ có thể bước lên cao hơn."

Lý Nghị ngắm nhìn ông nội, chỉ thấy mái tóc ông đã bạc trắng, tựa như lớp tuyết phủ trên cây tùng xanh, khuôn mặt gầy gò, gò má nhô cao, hốc mắt trũng sâu, nếp nhăn chi chít trên mặt như vỏ cây khô. Nhưng đôi mắt lại tinh anh, sáng quắc, như hai ngôi sao lấp lánh trong đêm lạnh, khi nhìn người khác, khiến người ta cảm nhận được một luồng uy áp.

Ôn Ngọc Khê nói: "Tiểu Nghị à, không giấu gì cháu, lần này bác đến kinh thành chính là muốn tìm kiếm cơ hội, xem có thể điều nhiệm sang tỉnh Lĩnh Nam hay không."

Ông hiện là nhân vật số một của tỉnh Giang Nam, điều nhiệm sang Lĩnh Nam, đương nhiên cũng là đảm nhận chức vụ số một của Tỉnh ủy.

Mặc dù cũng là nhân vật số một của Tỉnh ủy, nhưng người đứng đầu tỉnh Lĩnh Nam lại cao hơn tỉnh Giang Nam nửa cấp. Bởi vì, nhân vật số một của tỉnh Lĩnh Nam thông thường do Ủy viên Bộ Chính trị Trung ương kiêm nhiệm.

Người đứng đầu Tỉnh ủy Giang Nam là cấp Chính bộ, cấp bậc là tam cấp. Ủy viên Bộ Chính trị thì đó là cấp Phó quốc gia, rõ ràng cao hơn một bậc.

Nếu Trung ương thực sự điều nhiệm Ôn Ngọc Khê đến Lĩnh Nam, thì Ôn Ngọc Khê chắc chắn sẽ thăng chức! Ngoài ra, tỉnh Lĩnh Nam lại là thành phố đi đầu trong công cuộc cải cách mở cửa, dễ tạo ra thành tích chính trị nhất, nếu Ôn Ngọc Khê có thể đến nhậm chức, làm nên thành tích, với độ tuổi và tư lịch của ông, muốn tiến thêm một bước nữa, cũng không phải là không thể.

"Đây là một cơ hội lớn ạ!" Lý Nghị nói: "Bác Ôn, nếu bác đi Lĩnh Nam, thì phải mời chúng cháu một bữa thịnh soạn đấy."

Ôn Ngọc Khê cười ha hả, hỏi: "Cháu định đi tham dự lễ bàn giao Ma Cao trở về phải không?"

Lý Nghị gật đầu: "Vâng ạ. Bác cũng đi chứ?"

Ôn Ngọc Khê nói: "Bác không đi nữa. Cháu dẫn con bé Khả Ny đi cùng đi, nó cứ bám riết lấy bác, bác không làm gì được, cháu xưa nay vẫn trị được nó, giao cho cháu, bác cũng yên tâm."

Lý Nghị thầm nghĩ, Ôn Ngọc Khê chắc chắn muốn nhân cơ hội này, hoạt động ở kinh thành, trải đường cho việc đi Lĩnh Nam.

Quan lộ của Ôn Ngọc Khê đi cũng không hoàn toàn thuận lợi, lúc rời khỏi tỉnh Nam Phương, vốn dĩ đã có cơ hội rất lớn để thăng tiến một bước, ai ngờ lại bị điều ngang sang tỉnh Giang Nam. Bây giờ Trung ương có ý định điều chỉnh cục diện quan trường Lĩnh Nam, đối với Ôn Ngọc Khê mà nói, là một cơ hội tuyệt vời, có thể không cần phải đợi đến năm đại hội bầu cử năm năm một lần.

Lý Nghị lần này đi Ma Cao, cũng không có việc gì lớn, dẫn thêm một Ôn Khả Ny đi cùng cũng chẳng có gì to tát, liền đồng ý ngay: "Được ạ, để em Khả Ny đi cùng cháu là được rồi. Còn anh Khả Gia thì sao? Anh ấy không đến ạ?"

"Nó ấy à!" Nhắc đến con trai, sắc mặt Ôn Ngọc Khê tối sầm lại, nói: "Thằng bé này quá không nghe lời, suýt nữa làm bác tức chết rồi!"

Lý Nghị hỏi: "Có chuyện gì vậy ạ?"

Lão gia tử họ Lý nói: "Thằng bé Khả Gia, ta từng gặp rồi, thấy nó rất thật thà hiểu chuyện mà, sao lại chọc bác giận thế?"

Ôn Ngọc Khê xua tay, nói: "Thằng nhóc đó, nếu nó có được một nửa sự ngoan ngoãn của Tiểu Nghị thì bác đã đỡ lo rồi! Bác sắp xếp cho nó xem mắt, liên tiếp mười mấy cô gái nhà lành, đều bị nó dùng đủ loại lý do để từ chối! Thế mà nó lại tìm một người phụ nữ không đàng hoàng về làm bạn gái, còn muốn kết tóc se tơ với cô ta! Tức chết bác rồi!"

Lý Nghị thầm nghĩ, bạn gái của Ôn Khả Gia không phải là Trương Hân Di đấy chứ?

Cô gái tên Trương Hân Di đó, Lý Nghị cũng không ưa, nhưng vì Ôn Khả Gia thích, nên anh cũng khó mà nói gì.

Ôn Ngọc Khê nói: "Nó còn đưa con bé đó về nhà, bác nhìn thấy là không ưa một chút nào, ăn mặc như yêu tinh, không biết làm việc nhà thì chớ, còn tỏ thái độ tiểu thư, hở tí là sai khiến Khả Gia làm cái này làm cái kia! Như thế này mà là người làm vợ sao?"

Lý Nghị nói: "Bác Ôn, người phụ nữ bác nói, có phải họ Trương không?"

Ôn Ngọc Khê nói: "Đúng vậy, tên là Trương Hân Di gì đó, cháu cũng biết sao?"

Lý Nghị gật đầu, thầm nghĩ Ôn Khả Gia đáng thương quá! Tình yêu và hôn nhân, lại không nhận được sự chúc phúc của gia đình!

Ôn Ngọc Khê nói: "Tiểu Nghị à, cháu và Khả Gia quan hệ tốt, có cơ hội, cháu phải khuyên nhủ nó thật tốt. Nó còn lớn tuổi hơn cháu, cháu đã lấy vợ, sắp sinh con trai rồi, nó vẫn còn ở bên ngoài chơi bời! Như thế này còn ra thể thống gì nữa!"

Lý Nghị nói: "Không biết bác Ôn đã từng xem vở 'Mẫu Đơn Đình' của Thang Hiển Tổ chưa ạ?"

Ôn Ngọc Khê ngẩn người: "Bác bảo cháu khuyên nhủ Khả Gia, điều này có liên quan gì đến Mẫu Đơn Đình?"

Lý Nghị nói: "Trong đó có một câu từ, nói cực kỳ hay: Tình bất tri sở khởi, nhất vãng nhi thâm, sinh giả khả dĩ tử, tử khả dĩ sinh (Tình không biết từ đâu mà đến, một khi đã khởi lên thì sâu đậm khôn cùng, người sống vì tình có thể chết, người chết vì tình có thể sống lại)."

Ôn Ngọc Khê sửng sốt, xua tay nói: "Thôi! Cháu đang mắng bác quản lý quá rộng đấy à?"

Lý Nghị cười nói: "Cháu không dám. Tuy nhiên, cái chữ 'tình' này, đâu phải dễ dàng mà trói buộc được? Xã hội bây giờ đâu còn như thời xưa, cái gọi là lệnh cha mẹ, lời người mai mối, đều không địch lại nổi ý trung nhân của lòng mình đâu ạ!"

Ôn Ngọc Khê trợn mắt, nói: "Vậy tại sao, cháu có thể nghe theo lời người lớn, cưới cô bé họ Lâm, chứ không phải cô bé họ Quách đó? Bác không phải nói cô bé họ Lâm không tốt, ngược lại, bác thấy cháu chọn đúng rồi!"

Thần sắc Lý Nghị ảm đạm.

Lão gia tử họ Lý nói: "Ngọc Khê, cháu trai ta có một điểm cực tốt, đó là hiếu thuận! Ta là ông nội, hiểu rõ hơn ai hết, người trong lòng nó yêu, e rằng vẫn là cô bé họ Quách kia, chỉ là nó không muốn làm ta già yếu đây tức chết, mới miễn cưỡng đồng ý cưới cô bé họ Lâm thôi! Ai, đôi khi ta nghĩ lại, ta làm thế này, có phải quá ủy khuất cho đứa nhỏ không? Chuyện tình cảm nam nữ trẻ tuổi này, chúng ta vẫn nên bớt can thiệp thì tốt hơn."

Ôn Ngọc Khê lộ vẻ đau khổ, nhăn nhó nói: "Thủ trưởng, cháu trai của ngài ngoan ngoãn, khiến ngài đỡ lo, ngài đương nhiên nói vậy rồi. Nhưng Khả Gia nhà cháu, haizz, thật khiến cháu đau lòng quá! Cháu cũng không phải loại phụ huynh cổ hủ, không phải nhất định bắt nó theo ý cháu, chỉ cần nó tìm được một đứa tử tế một chút, thì cháu cũng chẳng quản. Chỉ là, đứa này thực sự quá kém! Cháu đoán, Khả Gia nếu ở bên nó, sớm muộn gì cũng chịu thiệt thòi lớn."

Lý Nghị quen biết Ôn Ngọc Khê lâu như vậy, đây là lần đầu tiên nhìn thấy ông đau lòng đến thế. Xem ra, biểu hiện của Trương Hân Di kia, thực sự không lọt vào mắt xanh của Ôn Ngọc Khê rồi!

"Bác Ôn." Lý Nghị không đành lòng nhìn ông đau lòng như vậy, liền nói: "Cháu sẽ tìm cơ hội nói chuyện với Khả Gia."

Sắc mặt Ôn Ngọc Khê dịu đi một chút, nói: "Không nói chuyện này nữa. Nói ra toàn là nước mắt thôi!" Ông nói rồi tự giễu cười một cái.

Lý Nghị cũng không muốn ông quá cố chấp vào vấn đề này, liền đổi chủ đề, hỏi: "Bác Ôn, Trung ương có sắp xếp gì cho tỉnh Lĩnh Nam chưa ạ?"

Ôn Ngọc Khê nói: "Tạm thời vẫn chưa có tin tức gì. Nghe nói Thủ trưởng số một có chủ kiến riêng về nhân sự này! Cũng không biết là người may mắn nào. Bác thì cứ tận nhân sự, nghe thiên mệnh thôi!"

Lý Nghị biết rõ tính cách của Ôn Ngọc Khê, đó là một người thẳng thắn không thích chạy chọt xin quan. Ông lần này đến kinh thành hoạt động, đã là hạ thấp cái mặt già rồi, e là cũng sẽ không quá hạ mình cầu xin người khác.

Sau khi cuộc trò chuyện kết thúc, lão gia tử họ Lý giữ Lý Nghị lại một mình, từ tốn quan tâm hỏi thăm tình hình cuộc sống và công việc của Lý Nghị ở Miên Châu.

Lý Nghị báo cáo chi tiết mọi hành động của mình ở Miên Châu cho ông nội.

"Cháu ngoan!" Lão gia tử họ Lý vui vẻ nói: "Cô bé họ Lâm có thai rồi à! Nhà họ Lý ta, sắp có thêm chắt rồi!"

Lý Nghị cũng thấy vui, cùng cười với ông nội.

"Cháu nên giúp đỡ Ngọc Khê một tay. Dựa vào tính cách của ông ấy, đoán chừng cũng chỉ đi lại thăm hỏi vài gia đình thân quen với chúng ta, sẽ không đi nơi khác cầu xin nói lời tốt đẹp đâu." Lão gia tử họ Lý đột nhiên nói.

Lý Nghị thầm nghĩ, con mắt nhìn người của ông nội, cũng giống mình! Liền cười nói: "Ông nội, ông già lẫn rồi à? Cháu là một thị trưởng nhỏ bé, sao có thể giúp ông ấy ạ. Nếu nói đến giúp, thì phải là ông ra tay mới đúng!"

Lão gia tử họ Lý nói: "Ta đương nhiên phải giúp, lời cần nói ta đều sẽ nói. Cháu cũng phải góp sức! Ta biết, cháu ở kinh thành cũng khá có quan hệ. Có những lời, trước mặt thủ trưởng Trung ương, chúng ta là người lớn không tiện nói, cháu là vãn bối nói ra, ngược lại càng có sức thuyết phục hơn."

Lý Nghị trầm ngâm, thầm nghĩ ông nội nói vậy là có ý gì?

Lão gia tử họ Lý nói: "Ngọc Khê nếu có thể thăng lên bước này, đối với tương lai của cháu cũng có ích lợi. Nhà họ Lý chúng ta, thế lực ở phía chính phủ không mạnh, chỉ có thể nhờ cậy vào lực lượng bên ngoài. Nhà họ Lâm tuy hiện giờ thế lớn, nhưng chúng ta không thể bỏ tất cả trứng vào một giỏ. Một cây làm chẳng nên non, ba cây chụm lại nên hòn núi cao! Hôm nay cháu có thể giúp ông ấy một tay, ngày sau đối với cháu, chỉ có lợi mà thôi."

Lý Nghị cười khổ: "Cháu cũng muốn giúp ạ, chưa nói đến quan hệ của bác Ôn với nhà chúng ta, chỉ nhìn vào nhân phẩm của ông ấy, cháu cũng nên giúp, bây giờ quan tốt như ông ấy không nhiều đâu. Vấn đề là, cháu thực sự không biết phải giúp thế nào."

Lão gia tử họ Lý hơi nheo mắt, chậm rãi nói: "Cháu đã về kinh thành rồi, thì nên đi bái phỏng vài vị thủ trưởng Trung ương. Thủ tướng Giang, đó là sếp cũ của cháu, cháu nên đi thăm hỏi. Khi cháu và cô bé họ Lâm kết hôn, thủ trưởng số một đều đã gửi lễ mừng, bây giờ cô bé họ Lâm mang thai, cháu đưa cô ấy đi báo hỷ, cũng là điều nên làm mà?"