Sau khi xác định được danh sách nhân sự báo cáo lên tỉnh, phải đợi thêm hơn mười ngày nữa, đoàn khảo sát mới bay sang Mỹ.
Các thành viên trong đoàn khảo sát tập trung tại sân bay Bắc Kinh để làm thủ tục lên máy bay. Lý Nghị đã gọi điện trước cho Lâm Hinh, thông báo về chuyến đi khảo sát nước ngoài của mình, còn hỏi cô có muốn đi cùng không. Lâm Hinh trả lời rằng bụng cô ngày một lớn, không tiện đi xa, đợi sau này có cơ hội sẽ cùng đi du lịch. Cô còn dặn dò Lý Nghị, vì là đi Mỹ chơi, nên liên lạc với chú Lý Nguyên Tiêu. Lý Nghị cười đáp: “Tạm thời không cần liên lạc, đợi đến Mỹ, anh sẽ cho chú ấy một bất ngờ!”
Khi đến Bắc Kinh, Lý Nghị không đi cùng đại bộ phận đoàn mà đến trước, về nhà sum họp với người thân.
Lần này về Bắc Kinh, Lý Nghị còn có một mục đích khác, đó là muốn gặp mặt Quách Tiểu Linh đã xa cách bấy lâu.
Mấy năm nay, Quách Tiểu Linh luôn ở bên ngoài, có lẽ là mệt mỏi, cũng có thể là nhớ người thân, năm ngoái sau khi về nhà, cô đã nghỉ ngơi một thời gian dài rồi mới ra ngoài làm việc.
Tập đoàn Truyền thông Ngày nay do Quách Tiểu Linh sáng lập ở Hồng Kông đã bước đầu có quy mô, cũng tích lũy được không ít vốn liếng. Lần này cô muốn về nước phát triển, căn bản không cần phải tìm Lý Nghị xin một đồng nào, tự mình đã mở văn phòng đại diện tại đại lục cho Tập đoàn Truyền thông Ngày nay ngay tại Bắc Kinh.
Trực thuộc Tập đoàn Truyền thông Ngày nay, chủ yếu có hai trụ cột lớn là "Tạp chí Tài chính Ngày nay" và "Nhật báo Ngày nay". Quách Tiểu Linh có tham vọng lớn, muốn mở rộng tầm ảnh hưởng của hai tờ báo này vào nội địa, tạo nên một tờ báo khác biệt.
Một tờ báo phát triển liên vùng thì không phải là chuyện hiếm, nhất là muốn tiến vào thị trường nội địa để phát triển thì gần như là chuyện không thể. Điều này không chỉ đòi hỏi thực lực tài chính hùng hậu, mà còn yêu cầu phải có nền tảng chính trị (quan hệ chính thống) không tầm thường.
Tổng giám đốc Tập đoàn Truyền thông Ngày nay, Quách Tiểu Linh, từ lâu đã biết rõ những ngóc ngách trong đó. Muốn tự mình làm báo độc lập là điều không thể, vì vậy cô chỉ còn cách tìm kiếm sự hợp tác, "mượn gà đẻ trứng", treo danh nghĩa dưới một tập đoàn báo chí lớn của nhà nước để phát triển.
Lý Nghị hẹn gặp Quách Tiểu Linh tại một quán cà phê.
Vừa bước vào phòng riêng, Lý Nghị đã nắm lấy tay Quách Tiểu Linh.
Quách Tiểu Linh không né tránh, trái lại còn rướn người tới, hôn nhẹ lên mặt người tình.
“Về nhà lâu như vậy, sống có tốt không?” Lý Nghị ôm cô vào lòng, âu yếm hỏi.
“Ừm, sức khỏe bố em kém hơn trước nhiều, nằm viện mất hai tháng đấy.” Quách Tiểu Linh buồn bã nói: “Trước kia em tùy hứng quá, cứ nghĩ bố mẹ đối xử với mình không công bằng, quản thúc quá nhiều. Giờ bỗng nhiên phát hiện ra hóa ra người già đi nhanh đến vậy, chớp mắt một cái, thanh xuân đã không còn, ngay cả trung niên cũng vội vã trôi qua, chỉ còn lại tuổi già yếu ớt.”
Lý Nghị nói: “Thanh xuân là để hoài niệm, chúng ta còn chưa kịp nắm lấy cái đuôi của nó thì nó đã lặng lẽ trượt mất rồi. Họ có ép em đi xem mắt hay kết hôn không?”
Quách Tiểu Linh đáp: “Em đã nói với họ rồi, em tìm được một người đàn ông ở bên ngoài, là người nước ngoài, bây giờ quay về nước rồi, khi nào tiện sẽ dẫn về cho họ gặp mặt. Tuy họ không tin nhưng nhất thời cũng chẳng làm gì được em.”
Lý Nghị cúi đầu, hôn lên mái tóc cô: “Ủy khuất cho em rồi.”
Quách Tiểu Linh khẽ lắc đầu: “Đời người ngắn ngủi thế này, ngày tháng chúng ta yêu nhau được bao lâu? Thay vì ở bên một người không có tình cảm đến già, chi bằng được nép vào lòng anh, tận hưởng sự ấm áp mà thỉnh thoảng anh trao cho. Lý Nghị, nếu như nói trước kia em nói muốn bên anh trọn đời trọn kiếp ít nhiều còn chứa đựng những mộng mơ thiếu nữ, thì những lời em nói bây giờ, chính là lời gan ruột của một người phụ nữ trưởng thành. Em sẽ không nói những lời thề non hẹn biển gì cả, em chỉ biết, sẽ cùng anh, từ từ đi đến cái chết.” Cô nói một tràng những lời đầy tình cảm, nhưng không thấy Lý Nghị có phản ứng đáp lại, liền ngẩng đầu lên, chỉ thấy người tình đã đẫm lệ trên khuôn mặt.
Cả hai đều động tình, ôm chặt lấy nhau, hôn hít nhau, vì tình mà nhập dục, lấy dục chứng tình. Sự hòa quyện giữa tình và dục là kết quả tất yếu của sự phát triển tình yêu.
Hai người rời quán cà phê, tìm một khách sạn gần đó, mở phòng, điên cuồng đòi hỏi từ đối phương, cũng điên cuồng dâng hiến thân xác mình...
Quách Tiểu Linh đã trưởng thành, tư tưởng của cô, hành vi của cô, đều đang nói cho Lý Nghị biết, người phụ nữ này không còn là cô nữ sinh tùy hứng, thích giận dỗi, buộc tóc đuôi ngựa ngày nào nữa.
Lý Nghị cảm thấy vui mừng vì một Quách Tiểu Linh như thế!
Cũng chỉ có người tình như vậy, mới có thể ở bên cạnh anh lâu dài.
Cuộc hoan ái này đến vội vàng, cả hai đều không chuẩn bị bao cao su.
Đến thời khắc cuối cùng của sự khoái lạc, Lý Nghị theo thói quen muốn rút ra, nhưng lại bị Quách Tiểu Linh ấn chặt lấy eo hông.
“Thuận theo tự nhiên, được không? Nếu ông trời có thể tha thứ cho em, nhất định sẽ ban cho chúng ta một đứa con nữa.” Quách Tiểu Linh khẽ cắn vào vai Lý Nghị.
Lý Nghị không kịp nói một lời, chợt co giật vài cái rồi đổ ập lên người cô, bất động.
“Nhìn thấy Hoa Tiểu Nhụy, em mới biết, hóa ra người phụ nữ làm mẹ lại hạnh phúc đến vậy. Em thường nghĩ, nếu như em không bỏ đứa bé đó, thì bây giờ nó đã có thể chạy nhảy gọi em là mẹ rồi... Nó chắc chắn sẽ rất giống anh, những lúc anh không ở bên cạnh em, nhìn nó cũng xem như là mãn nguyện rồi.” Quách Tiểu Linh ôm chặt lấy Lý Nghị, không để anh rời ra, cô muốn để một nửa kia đã tạo ra đứa trẻ được ở trong cơ thể mình lâu thêm chút nữa, cứ như thế này có thể làm tăng xác suất mang thai vậy.
Lý Nghị không nói một lời, chỉ có thể vuốt ve cô đầy dịu dàng.
“Ngày mai anh đi Mỹ rồi, đợi anh về.” Lý Nghị nói: “Chúng ta có khối cơ hội để em mang thai con của anh.”
Quách Tiểu Linh nói: “Em nhất định phải có một đứa con, bố của đứa bé, nhất định phải là anh.”
Lý Nghị lại động tình, không đợi rút ra, đã bắt đầu những động tác cuồng nhiệt...
Đoàn khảo sát lần này chủ yếu gồm các thành viên thuộc các sở ban ngành của Ủy ban Nhân dân tỉnh, người dẫn đầu là đồng chí Nghiêm Hòa Bình, Phó tỉnh trưởng phụ trách công nghiệp.
Tính chất hộ chiếu mà Lý Nghị nhận được là "đi công tác".
Sau khi nhận được lịch trình, Lý Nghị kinh ngạc phát hiện, chuyến đi nước ngoài lần này chủ yếu là khảo sát chức năng quản lý của các cơ quan chính phủ Mỹ và kinh nghiệm quản lý hành chính tiên tiến, chính phủ hỗ trợ doanh nghiệp địa phương phát triển như thế nào, lịch trình bao gồm bảy thành phố, trong đó có Hawaii, Los Angeles và "thành phố cờ bạc" Las Vegas.
Còn trong phần sắp xếp lịch trình, cột "Hoạt động công vụ" của đoàn khảo sát có các nội dung như thăm Hội đồng hạt Los Angeles, thăm Liên đoàn New York và tham gia khóa đào tạo tại Đại học Bách khoa Tây Bắc. Từ lịch trình cụ thể có thể thấy, khóa đào tạo ba ngày tại Đại học Bách khoa Tây Bắc đều là năm tiếng mỗi ngày, buổi sáng hai tiếng, buổi chiều ba tiếng.
Bên dưới "Hoạt động công vụ" lại là "Các địa điểm tham quan được báo giá", bao gồm Đảo Trân Châu và đảo nhỏ (Tiểu Hoàn Đảo) ở Hawaii, phim trường Universal ở Los Angeles, trụ sở Liên Hợp Quốc và tượng Nữ thần Tự do ở New York.
Trong lịch trình cụ thể sau đó, còn có mô tả về những dự án này, ví dụ như "Tham quan bãi biển Waikiki nổi tiếng thế giới, tận hưởng trọn vẹn phong cách nhiệt đới Hawaii, buổi chiều hoạt động tự do tại bãi biển, lái xe đến Las Vegas, đây là sòng bạc lớn nhất thế giới, sòng bạc lộng lẫy, kiến trúc huy hoàng, ca múa mỹ miều khiến người ta trầm trồ thán phục..." v.v.
Khách sạn lưu trú của đoàn khảo sát thường là khách sạn 4 sao, tại Las Vegas là khách sạn Sahara 4 sao.
Tôn Vy ngồi phía trước Lý Nghị, cô đứng dậy, quay đầu cười với Lý Nghị: “Chúng ta đây là đi du lịch hay là đi khảo sát vậy?”
Lý Nghị lườm cô một cái, nói: “Đây là lịch trình của đoàn chính, người của thành phố chúng ta, nghe theo sự sắp xếp của tôi.”
Lúc này, Nghiêm Hòa Bình bước tới, nói với Lý Nghị: “Đồng chí Lý Nghị, mấy người bên thành phố của cậu do cậu dẫn đầu, lịch trình của các cậu cứ tự quyết.”
Lý Nghị nháy mắt với Tôn Vy, vẻ mặt như đã đoán trước được.
Nghiêm Hòa Bình nói thêm: “Lịch trình khảo sát lần này của chúng ta là hai mươi mốt ngày, các cậu chú ý nắm bắt thời gian, đến lúc đó cùng về nước.”
Lý Nghị nói: “Dài quá không? Không cần lâu đến thế đâu.”
Nghiêm Hòa Bình cười nói: “Mọi người nghe xem, tôi sống lớn thế này rồi, lần đầu tiên nghe thấy có người chê thời gian đi khảo sát nước ngoài quá dài đấy.”
Các đồng chí nghe vậy, cười ồ lên.
Nghiêm Hòa Bình nói: “Được rồi, cứ quyết định vậy đi. Sau khi đến Los Angeles, lịch trình của chúng ta sẽ chia đôi đường, chú ý giữ liên lạc. Nếu các cậu thấy buồn chán, có thể đi dạo các thành phố khác cùng chúng tôi trước, đằng nào cũng là đi du lịch mà!”
Lý Nghị khẽ nhíu mày, nhưng cũng không tiện nói gì thêm. Anh hiểu một đạo lý: Một con hạc đứng tách biệt khỏi đám đông tuy có thể nổi bật, nhưng cũng sẽ vì thế mà trở thành mục tiêu tấn công, cái gọi là cây cao trước gió, gió ắt dập vùi!
Trong lúc không đủ sức thay đổi hiện trạng, anh chỉ có thể dung nạp hiện tượng này. Thứ anh có thể quản, cũng chỉ là mảnh đất nhỏ của mình.
Nhìn ánh mắt rạo rực của Tôn Vy và những người khác, Lý Nghị dứt khoát nói: “Đoàn đại biểu Miên Châu chúng ta, lần này ra nước ngoài, nhiệm vụ khảo sát nặng nề, sẽ không đi thăm thú nơi khác cùng Phó tỉnh trưởng Nghiêm nữa.”
Nghiêm Hòa Bình gật đầu rồi bỏ đi. Mấy đồng chí từ Miên Châu thấy không còn hy vọng, cũng ngoan ngoãn ngồi xuống. Dẫu sao, có thể đi chơi một chuyến, lại còn được chơi lâu như vậy, cũng đã xem là may mắn lắm rồi, không cần phải tham lam quá mức.
Máy bay vẫn đang tiếp tục đón khách.
Lý Nghị cúi đầu tiếp tục nghiên cứu tờ lịch trình đó.
Lịch trình chỉ ghi chú lịch của đoàn chính, đối với phân đoàn này của thành phố Miên Châu thì không nói rõ, nghĩa là sau khi đến California, mọi thứ đều phải do Lý Nghị sắp xếp.
Lúc này, một cô gái ngồi vào ghế cạnh Lý Nghị, cô vuốt tóc, chỉnh lại quần áo, vui vẻ trò chuyện với bạn đồng hành.
“Đồng chí Trì Hủ, cậu đổi chỗ với Hồ Đại Quân đi, để hai chúng ta ngồi cùng nhau – là thế này, tôi có việc cần bàn với cậu.” Tiếng của một người đàn ông vang lên từ bên cạnh.
“Cục trưởng Cao, ông có việc gì ạ? Cứ nói luôn đi, đằng nào cũng không cách xa, không phải chỉ cách một lối đi sao?”
Lý Nghị nghe đến đây, cảm thấy giọng nói này rất quen, quay đầu lại nhìn về phía cô gái bên cạnh.
“Đồng chí Trì Hủ, sao cậu không chịu nghe sắp xếp thế nhỉ! Cậu cũng nghĩ xem, lần này Sở Giáo dục thành phố sắp xếp người đi khảo sát học tập ở nước ngoài, suất này quý giá biết bao, nếu không phải tôi nỗ lực tranh thủ giúp cậu, thì cậu có thể đến đây sao?” Cục trưởng Cao không vui quở trách.
“Cục trưởng Cao, tôi không có ý đó, ông nói đi, ông có việc gì ạ?”
Lý Nghị nhìn kỹ một chút, xác định không nhận nhầm người, liền kéo kéo áo cô, cười nói: “Trì Hủ?”
