"Phải đó, phải đó. Nhưng mà, Bộ trưởng Lý hình như đang vi hành đấy! Chúng ta tốt nhất đừng nên vạch trần thân phận của ngài ấy thì hơn."

"Ừm, anh nói đúng." Phương huyện trưởng gật gật đầu: "Tôi biết phải làm thế nào rồi. May mà anh mắt tinh tường nhận ra ngài ấy, nếu không thì chúng ta đều tiêu đời rồi!"

"Tôi cũng là đột nhiên nhớ ra thôi. Chủ yếu là vì Bộ trưởng Lý trông quá tuấn tú, tôi nhớ rất sâu sắc."

"Đúng, Bộ trưởng Lý quả thực rất phong độ." Phương huyện trưởng gật gật đầu, sau đó nhìn về phía Lý Nghị, trên mặt đã thay đổi một vẻ biểu cảm khác.

"Ha ha!" Phương huyện trưởng mặt mày hớn hở, cười lớn ba tiếng.

Tràng cười này đến thật khó hiểu, đến quá mức đột ngột, khiến mọi người xung quanh đều ngẩn ngơ nhìn ông ta.

Phương huyện trưởng hoàn toàn không quan tâm đến vẻ kinh ngạc của mọi người, cười hì hì nói: "Vị đồng chí này nói rất đúng! Quan chức là do nhân dân bầu ra, cũng là để phục vụ nhân dân. Tôi tuy chỉ là một chức quan nhỏ, tất nhiên cũng không thể ngoại lệ."

"Ơ?" Ngô Tĩnh Chi phát ra một tiếng ngạc nhiên khe khẽ, thầm nghĩ, đây không giống tác phong thường ngày của người này chút nào!

Vừa rồi ông ta còn đầy vẻ quan cách, đầy uy quyền cơ mà! Chớp mắt một cái, sao lại trở nên thấu tình đạt lý thế này?

Vừa rồi còn nói trường tiểu học của thôn là do công lập nên muốn dỡ thì dỡ, không cần hỏi ý kiến dân chúng, giờ lại nói quan chức là để phục vụ nhân dân?

Phương huyện trưởng tươi cười niềm nở nói: "Trước đây, chúng tôi nói muốn cưỡng chế dỡ bỏ trường tiểu học này là do chúng tôi thiếu cân nhắc, trước đó không thương lượng với bà con dân làng, đặc biệt là không thương lượng với thầy Hà Hậu Đức và các em học sinh, đây là chỗ sơ suất trong công tác của chúng tôi."

Kiểm điểm mà lại có thể cười tươi rói như vậy sao?

Việc này không giống tác phong thường ngày của đám quan chức này thì phải?

Ngay cả dân thường cũng cảm thấy vẻ mặt hiện tại của Phương huyện trưởng rất bất thường.

Lý Nghị lại không hề ngạc nhiên chút nào, khi Phương huyện trưởng và người bên cạnh thì thầm to nhỏ lúc nãy, anh đã đoán được có người nhận ra thân phận của mình rồi.

Chuyện này thì đã sao? Anh vốn dĩ đến đây một cách đường đường chính chính.

"Phương huyện trưởng, sao vậy? Đổi ý rồi à? Vậy, ông định làm thế nào?" Lý Nghị mỉm cười nhẹ.

"Ừm. Trước mắt không dỡ nữa, mọi người ngồi xuống, thương lượng một phương án thỏa hiệp mà ai cũng có thể chấp nhận." Phương huyện trưởng nói: "Không biết anh còn có gợi ý gì hay không?" Ông ta vốn định nói "chỉ thị", nhưng nghĩ lại không thể làm lộ thân phận của Lý Nghị, nên lập tức đổi giọng.

Lý Nghị nói: "Vậy thì cứ nói chuyện trước đã! Lắng nghe ý kiến của bà con, lắng nghe ý kiến của các em nhỏ. Biết đâu, họ lại có những ý tưởng rất hay thì sao?"

Phương huyện trưởng đi ra ngoài cửa lớp học, cười nói: "Đồng chí Hậu Đức, ra ngoài nói chuyện đi! Không dỡ nữa, không dỡ nữa đâu!"

Hà Hậu Đức nửa tin nửa ngờ: "Thật không dỡ nữa sao? Được, vậy ông muốn nói gì, cứ nói đi!"

Lý Nghị bước tới, nói: "Trong thôn cũng không còn chỗ nào khác để ngồi, hay là, mọi người cùng vào trong lớp học ngồi nói chuyện đi!"

Phương huyện trưởng liên tục đáp lời, rồi đi vào trước, những nhân viên công tác khác cũng đi vào theo.

Lớp học vốn dĩ đã nhỏ, giờ đột ngột ùa vào đông người như vậy, tức thì trở nên vô cùng chật chội.

Người thì vào rồi, nhưng lại không có chỗ ngồi, vì những cái ghế cũ nát đó quá nhỏ, người có phần béo tốt như Phương huyện trưởng, căn bản là không ngồi nổi.

Có nhân viên công tác nhanh nhẹn, từ bên ngoài khuân thêm mấy cái ghế vào.

Phương huyện trưởng vừa định ngồi xuống, vội vàng đứng dậy, cười với Lý Nghị: "Anh ngồi, anh ngồi đi."

Lý Nghị cười khì khì, trước tiên mời Hà Hậu Đức ngồi xuống, sau đó nói: "Lớp học nhỏ, mọi người ngồi được thì ngồi. Không ngồi được thì đứng vậy! Phương huyện trưởng có lời muốn nói với mọi người. Bà con dân làng ở ngoài, đều vào nghe đi. Đúng, chính là gọi các người đó, đừng sợ, vào hết đi!"

Dân làng đang chen chúc ngoài cửa cũng đi vào, đứng trên khoảng sân trống trong lớp học.

Lý Nghị nhìn Phương huyện trưởng, ra hiệu cho ông ta phát biểu.

Phương huyện trưởng nói: "Chào mọi người, tôi là Phó huyện trưởng Phương Đạo Hoành. Hôm nay đến đây, là phụng mệnh của Thị ủy, Ủy ban Nhân dân thành phố, đến để công bố, không, là đến để thương lượng với mọi người một chuyện, trường tiểu học này đã lâu năm, thực sự đã cũ nát không chịu nổi rồi, mà ngôi trường này cũng chỉ có một lớp, một thầy giáo, cứ tiếp tục thế này thì không ổn! Cho nên, tôi muốn hỏi mọi người, về việc này, các vị có gợi ý hay gì không? Có thể thay đổi hiện trạng này không?"

Hà Hậu Đức giơ tay, bày tỏ muốn phát biểu.

Phương Đạo Hoành nói: "Đồng chí Hậu Đức, xin mời nói."

Hà Hậu Đức đứng dậy, nói: "Tôi không có yêu cầu gì khác, chỉ cần giữ được ngôi trường này là được. Không có thiết bị, không có phòng học đẹp, không có giáo viên mới, tôi đều chịu hết, chỉ cần ở đây còn có người đi học, tôi sẽ ở lại đây dạy tiếp."

"Đồng chí Hậu Đức, anh nói như vậy chẳng khác nào không nói gì cả!" Phương Đạo Hoành nói: "Hiện tại chúng ta là muốn tìm cách giải quyết khó khăn trước mắt. Điều kiện ở đây gian khổ, huyện cũng biết. Lãnh đạo huyện từ trước đến nay cũng rất quan tâm đến các vị. Nay phái tôi đến, chính là muốn thay đổi tình trạng này."

"Vậy thì xây trường mới. Cũng không cần nhiều, một gian là đủ rồi!" Hà Hậu Đức nói: "Sắp nghỉ hè rồi, tôi còn có thể giúp xây!"

"Chúng tôi đều có thể giúp xây! Sức lao động không cần thuê, cũng không cần tiền, Phòng Giáo dục huyện chỉ cần bỏ tiền mua vật liệu là được!" Một dân làng lớn tiếng hét lên.

Phương Đạo Hoành nhìn nhìn Lý Nghị, nhưng Lý Nghị chỉ mỉm cười không nói.

"Bà con ơi, vấn đề là, đây không phải chuyện một gian lớp học đâu! Cho dù dựng lên lớp học mới, điều kiện ở đây vẫn sơ sài, bàn ghế, đều phải thay, cái bảng đen này cũng phải thay! Bây giờ trường học bên ngoài đều có phòng thí nghiệm khoa học, còn có phòng mỹ thuật, còn có thư viện, còn có phòng máy tính, ở đây thì sao? Chẳng có gì cả! Những đứa trẻ tương lai, làm sao theo kịp sự phát triển của thời cuộc?" Phương Đạo Hoành nói.

Hà Hậu Đức nhíu mày, im lặng.

Lý Nghị thầm nghĩ, gã Phương Đạo Hoành này cũng khá biết ăn nói đấy chứ!

Phương Đạo Hoành nhìn phản ứng của Lý Nghị, nói tiếp: "Còn điểm yếu chí mạng nhất chính là, ở đây chỉ có một thầy giáo! Ngoài các môn văn hóa ra, các môn khác chưa từng được học đúng không? Thể dục, thực hành xã hội, khoa học, âm nhạc, mỹ thuật, đều chưa từng học đúng không? Đây đều là khiếm khuyết khó khắc phục đấy! Căn bản là không bù đắp nổi."

"Không sai, đồng chí Hậu Đức là một giáo viên ưu tú, anh ấy đã đào tạo ra không ít sinh viên đại học, còn từng dạy ra cả sinh viên đại học danh tiếng, đừng nói ở huyện, ngay cả ở thành phố, thành tích này cũng đáng để tự hào. Thế nhưng, học sinh chỉ cần thành tích thôi sao? Các em ấy còn cần sự phát triển toàn diện và cân bằng của các môn học khác nữa! Trước khi vào đại học thì so kè thành tích, sau khi vào đại học, thì so kè năng lực tổng hợp."

Lý Nghị nghe xong, khẽ gật đầu, thầm nghĩ Phương Đạo Hoành khá biết diễn thuyết, câu nào cũng nói trúng điểm then chốt.

Phương Đạo Hoành nói mấy câu, lại nhìn Lý Nghị một cái, thấy Lý Nghị gật đầu, liền vui vẻ nói tiếp.

"Nói thật với mọi người, vì hai mươi bảy học sinh, Phòng Giáo dục huyện chúng tôi không thể đầu tư quá nhiều kinh phí vào đây để trang bị đầy đủ mọi thứ. Cách tốt nhất, chính là sáp nhập."

Hà Hậu Đức nói: "Phương huyện trưởng, nói lâu như vậy, vẫn là muốn sáp nhập sao? Vậy thì còn thương lượng cái gì nữa? Các người cứ dỡ luôn đi cho xong! Chúng tôi cũng không yêu cầu xây trường đẹp đẽ gì, chỉ cần có chỗ dạy học là được, bọn trẻ không phải đi đường quá xa, phụ huynh cũng không phải bận tâm quá nhiều. Tôi một mình dạy ở đây, dạy cũng rất tốt mà."

Phương Đạo Hoành nhìn Lý Nghị, nhưng Lý Nghị không cho ông ta bất kỳ ám hiệu nào.

"Nếu mọi người khăng khăng muốn ở lại đây, vậy tôi cũng có thể giúp mọi người tranh thủ, cố gắng không sáp nhập ngôi trường tiểu học này. Còn có thể cố gắng cấp thêm chút kinh phí, tu sửa lại nơi này!" Phương Đạo Hoành cuối cùng đã nói ra những lời hoàn toàn trái ngược với mệnh lệnh của Thị ủy.

Dù sao cũng có Bộ trưởng Lý ngồi trấn giữ ở đây, chỉ cần nói theo ý của Bộ trưởng Lý là được!

Dù là Thị ủy, cũng sẽ không làm trái ý của Bộ trưởng Lý đâu nhỉ?

Mà nhìn thần sắc của Bộ trưởng Lý, dường như cũng đang thiên vị phía Hà Hậu Đức.

Cho nên, kẻ giỏi quan sát sắc mặt như Phương Đạo Hoành, lập tức thuận gió đẩy thuyền, đồng ý với đề nghị của Hà Hậu Đức, nhưng lại chừa cho mình một đường lui, nói là sẽ tranh thủ với cấp trên, nếu cấp trên kiên quyết muốn sáp nhập, thì ông ta cũng coi như đã tận tâm tận lực rồi.

"Thật sự có thể sao?" Hà Hậu Đức hỏi, ông vẫn không dám tin, hôm nay Phó huyện trưởng Phương Đạo Hoành sao lại dễ nói chuyện như thế?

Phương Đạo Hoành nói: "Ý tôi là, có thể tranh thủ với cấp trên, còn cá nhân tôi, không thể hứa hẹn gì với mọi người cả."

Hà Hậu Đức nói: "Chỉ cần ông chịu cố gắng là được! Thành hay bại, đành phó mặc cho số phận vậy! Chính phủ nhất định muốn dỡ, nhất định muốn sáp nhập, tôi là một đảng viên, cũng có giác ngộ tư tưởng mà."

Hà Hậu Đức vừa nãy còn cứng cỏi vô cùng, vậy mà cũng dịu giọng xuống rồi.

Con người là vậy, anh kính họ, họ sẽ kính anh, anh hiểu họ, họ cũng sẽ hiểu anh.

Phương Đạo Hoành lại nhìn về phía Lý Nghị, thầm nghĩ Bộ trưởng Lý à Bộ trưởng Lý, anh mà không nói câu nào nữa, tôi không biết phải nói tiếp thế nào đây.

Lý Nghị mỉm cười nhẹ, nhìn về phía hai mươi bảy đứa trẻ đang ngồi, hỏi: "Các em học sinh, các em nghe rõ người lớn đang nói chuyện gì rồi chứ?"

"Nghe rõ rồi ạ!" Bọn trẻ trả lời: "Họ muốn dỡ bỏ trường học của chúng cháu!"

Lý Nghị nói: "Vậy, ý của chính các em thì sao? Các em muốn tiếp tục ở lại trong lớp học này để đọc sách, hay là muốn đến trường học lớn bên ngoài để đi học? Ở trường học đó, một lớp học có năm mươi bạn nhỏ, một ngôi trường có bảy, tám trăm bạn nhỏ! Giờ ra chơi, các em chạy ra khỏi lớp, là có thể nhìn thấy sân chơi, có thể chơi bóng rổ, có thể đá bóng, có thể chơi đùa cùng các bạn."

Bọn trẻ im lặng không nói.

Phương Đạo Hoành sững sờ, thầm nghĩ Bộ trưởng Lý đây là có ý gì?

Lý Nghị nói: "Ngôi trường này, đúng là gần nhà, nhưng, chúng ta có thể vì xa mà không cầu học tốt hơn sao? Có một bài thơ viết thế này: Nam nhi lập chí xuất hương quan, học bất thành danh thệ bất hoàn. Mai cốt hà tu tang tử địa, nhân sinh vô xứ bất thanh sơn (Nam nhi lập chí rời quê hương, học chưa thành danh thề không về. Chôn thân đâu cần nơi chôn rau cắt rốn, nhân sinh đâu đâu cũng có núi xanh). Nếu như ở bên kia núi, có trường học tốt hơn, có nhiều bạn học hơn, có thể giúp các em học được nhiều kiến thức hơn, nhận được sự giáo dục tốt hơn, các em có sẵn lòng bước ra ngoài không?"

Ngô Tĩnh Chi và Lý Tân Tinh cũng không hiểu ra sao nữa, Lý Nghị này, rốt cuộc muốn làm gì? Là muốn giúp bọn trẻ xây trường mới? Hay là muốn dỡ bỏ nơi này?

"Anh có ý gì đây?" Hà Hậu Đức lớn tiếng nói: "Anh là đang xúi giục bọn trẻ đi đường xa để đi học sao? Đó không phải là xa bình thường đâu, là xa hơn mười dặm đường đấy! Phụ huynh sẽ lo lắng không yên, bọn trẻ sẽ không chịu nổi đâu! Lâu dần, chúng sẽ bỏ học mất! Bọn trẻ còn nhỏ không hiểu chuyện, anh không thể dẫn dắt chúng như thế được!"