Trần Hiển Bình chạy đến thỉnh an Lý Nghị, đồng thời hỏi thăm xem Lý Nghị có nghỉ ngơi tốt không.

Lý Nghị hừ lạnh một tiếng, không nói gì.

Trong lòng Trần Hiển Bình thắt lại, thầm nghĩ buổi trưa Lý bộ trưởng còn rất ổn, sao mới ngủ một giấc dậy đã thành ra thế này? Chẳng lẽ là đang giận mình?

"Lý bộ trưởng, tôi nghe Nhiếp thị trưởng nói, ngài còn phải ở lại thành phố chúng ta thêm một ngày nữa, việc sắp xếp chiều hôm nay..."

Trần Hiển Bình nói chưa dứt lời, Lý Nghị đã cười lạnh một tiếng, nói: "Trần Hiển Bình, lá gan của ông lớn thật đấy!"

"Lý bộ trưởng, tôi..." Trần Hiển Bình có chút hoảng loạn, nhất thời không biết nói gì cho phải, một lúc lâu mới thốt ra một câu: "Tôi có chỗ nào làm không đúng, xin ngài phê bình chỉ giáo."

Lý Nghị trầm giọng nói: "Chuyện tốt mà ông tự mình làm, lẽ nào chính ông lại không rõ sao?"

Trần Hiển Bình khom lưng, cúi đầu suy tư, nhưng thực sự không nghĩ ra mình đã làm sai ở đâu. Chợt nhớ đến một việc, liền vỡ lẽ, nói: "Lý bộ trưởng, có phải ngài trách tôi bữa trưa nay, không nên thông đồng với nhân viên phục vụ, cố ý báo giá món ăn thấp xuống không?"

Lý Nghị sửng sốt, không ngờ tên này còn chơi chiêu này với mình.

Trần Hiển Bình thấy Lý Nghị không nói, tưởng rằng mình đã đoán trúng, vội vàng tự kiểm điểm.

"Lý bộ trưởng, xin lỗi, tôi chỉ vì sợ ngài mắng chúng tôi, nói rằng đưa ngài đi ăn ở quán đắt đỏ như vậy. Cho nên mới bảo nhân viên phục vụ cố ý báo giá thấp xuống một chút." Trần Hiển Bình nói: "Tuy nhiên, xin ngài yên tâm, chỉ là báo giá thấp một chút thôi, lúc thanh toán sau đó, đều là trả đủ cả."

Lý Nghị cười khẩy một tiếng, nói: "Được lắm, đồng chí Trần Hiển Bình, ông quả nhiên là thành tinh trong chốn quan trường rồi. Tôi từng nghe nói có người dùng chai Nhị Oa Đầu để đựng rượu Mao Đài, cũng từng nghe nói dùng bao thuốc lá năm tệ để đựng loại thuốc xịn hơn trăm tệ, nhưng đây là lần đầu tiên tôi trải nghiệm chuyện bảo nhân viên phục vụ báo giá thấp xuống đấy!"

Trần Hiển Bình cười khổ nói: "Lý bộ trưởng, ngài muốn phê bình thì cứ phê bình đi, chuyện này đúng là tôi làm không đúng, là tôi đã lừa dối ngài. Tôi không ngờ, ngài lại là mắt tuệ tinh tường, nhanh như vậy đã nhìn thấu thủ đoạn nhỏ của tôi."

Lý Nghị nói: "Nói thật với ông, nếu không phải ông tự khai ra, tôi còn thật sự bị ông lừa đấy! Tôi tuy có chút nghi ngờ, nhưng cũng không nghĩ rằng nhân viên phục vụ lại cố ý báo giá thấp!"

Trong lòng Trần Hiển Bình lại thót một cái, thầm nghĩ xong đời rồi, Lý bộ trưởng đang lừa mình đấy! Hóa ra ông ấy vốn không hề biết chuyện này! Thế mà mình lại không giữ được, tự nói ra trước.

Nghĩ đến đây, Trần Hiển Bình hận không thể tự tát mình hai cái.

Lý Nghị nói: "Tuy nhiên, tôi mắng ông không phải vì chuyện này. Ông làm giả, chứng tỏ trong lòng ông có sự sợ hãi, có tâm sợ hãi này, dù có xấu thì cũng không xấu đến mức nào! Cho nên, chuyện đó, tôi không trách ông."

Trần Hiển Bình thở phào nhẹ nhõm. Nhưng lại treo tim lên, Lý bộ trưởng nói không trách mình, nhưng lại nói còn có chuyện khác, rốt cuộc là vì chuyện gì?

Xe cộ đón rước, mời khách ăn cơm, sắp xếp chỗ ở, ngoài những thứ này ra, còn chuyện gì nữa?

"Lý bộ trưởng. Tôi là kẻ ngu dốt, thực sự không nghĩ ra mình còn làm sai ở đâu, xin ngài hãy chỉ rõ." Trần Hiển Bình nghển cổ lên, thầm nghĩ thà rằng không rõ ràng, chi bằng hỏi cho ra nhẽ. Chết cho thống khoái.

Lý Nghị không nói gì, chỉ nhìn ông ta, nhìn đến mức khiến ông ta toàn thân không tự nhiên, như có gai đâm sau lưng.

Một lúc lâu sau, Lý Nghị mới cười lạnh một tiếng, nói: "Lục Miên Miên là sao đây?"

"Lục Miên Miên?" Trần Hiển Bình đầy vẻ nghi hoặc và ngơ ngác: "Cô ta làm sao?"

Lý Nghị nói: "Trần Hiển Bình, ông còn muốn giả vờ đến bao giờ? Ông thật sự cho rằng, việc tốt ông làm, có thể qua mặt thiên hạ, không ai hay biết sao?"

Trần Hiển Bình mí mắt giật giật, vội đến đỏ mặt tía tai, nói: "Lý bộ trưởng, tôi thật sự không biết chuyện gì mà! Lục Miên Miên có chỗ nào không đúng ạ?"

Lý Nghị nhìn thẳng vào mắt ông ta, nói: "Buổi trưa, tôi vừa mới ngủ không lâu, Lục Miên Miên liền xông vào phòng tôi."

"À?" Trần Hiển Bình ngẩn ra: "Cô ta đến làm gì?"

Lý Nghị nói: "Tôi đang định hỏi ông đây, ông bảo cô ta đến làm gì?"

Trần Hiển Bình nói: "Tôi không hề bảo cô ta đến ạ!"

Lý Nghị nói: "Không phải ông bảo cô ta đến sao?"

Trần Hiển Bình nói: "Lý bộ trưởng, tôi dám thề với trời, tôi tuyệt đối không hề sắp xếp cô ta đến phòng ngài."

Lý Nghị nói: "Thế nhưng, cô ta lại đến, còn nói là do ông sắp xếp đến. Hai người các người, mỗi người một phách, tôi nên tin ai đây?"

Trần Hiển Bình nói: "Lý bộ trưởng, trời đất chứng giám, việc tôi - Trần Hiển Bình - đã làm, thì nhất định sẽ nhận, giống như chuyện báo giá thấp bữa cơm lúc nãy, tôi đã khai thẳng rồi. Nhưng việc không phải do tôi làm, đánh chết tôi cũng không nhận."

Lý Nghị nói: "Giữa ông và Lục Miên Miên, là quan hệ gì?"

Trần Hiển Bình nói: "Không có quan hệ gì cả! Cô ta là một sinh viên, tôi có thể xảy ra quan hệ gì với cô ta chứ?"

Lý Nghị nói: "Ông và cô ta không có quan hệ? Ai mà tin được chứ? Trưa hôm nay, chẳng lẽ không phải ông sắp xếp cô ta đến uống rượu cùng tôi sao?"

Trần Hiển Bình nói: "Không phải tôi sắp xếp ạ!"

Lý Nghị trầm giọng hỏi: "Không phải ông sắp xếp? Vậy là ai?"

Trần Hiển Bình nói: "Là Điền Khánh Xương ạ. Anh ta bảo với tôi, Lục Miên Miên muốn đến cảm ơn Lý bộ trưởng, muốn đích thân mời Lý bộ trưởng uống hai chén rượu. Lúc ấy tôi nghe xong, còn thấy lạ lùng cơ, một sinh viên đại học đang ở nhà chịu tang như cô ta, làm sao biết được Lý bộ trưởng đến Phượng Lương thị chúng ta?"

Lý Nghị nhướng mày, nói: "Đồng chí Trần Hiển Bình, ông phải chịu trách nhiệm với từng câu từng chữ mình nói ra đấy!"

Trần Hiển Bình nói: "Lý bộ trưởng, tôi lấy đảng tịch và nhân cách của mình ra bảo đảm, những gì tôi nói với ngài, từng câu từng chữ đều là lời thật lòng. Nếu có nửa câu dối trá, tôi xin chịu sự trừng phạt của quốc pháp đảng kỷ."

Lý Nghị gật đầu, nói hai tiếng rất tốt, rất tốt, nhưng không nói thêm gì nữa.

Trần Hiển Bình lại không giữ được bình tĩnh nữa, hỏi: "Lý bộ trưởng, Lục Miên Miên đó, cô ta chạy đến phòng ngài, đã làm gì?"

Lý Nghị liếc ông ta một cái, nhàn nhạt nói: "Ông tưởng cô ta đến làm gì?"

Trần Hiển Bình vội lùi lại hai bước, cúi đầu xuống: "Tôi không biết."

Lý Nghị cười nói: "Chắc chắn ông đang nghĩ, có phải cô ta đến hối lộ tôi không? Mà thứ cô ta có thể mang ra hối lộ tôi, chỉ có cơ thể thanh xuân xinh đẹp của cô ta mà thôi, đúng không?"

Lưng Trần Hiển Bình càng cúi thấp hơn: "Tôi không dám nghĩ như vậy."

Lý Nghị nói: "Đồng chí Trần Hiển Bình à, ông nói một đằng nghĩ một nẻo! Rõ ràng ông nghĩ như vậy mà! Chuyện này chẳng có gì lạ cả, lúc tôi mở mắt ra, nhìn thấy cô ta đứng trước mặt mình, cũng từng có suy nghĩ này."

Trần Hiển Bình nói: "Vẫn là Lý bộ trưởng anh minh, cái gì cũng nhìn thấu được, chắc hẳn mỹ nhân kế của Lục Miên Miên cũng không hại được ngài rồi."

Lý Nghị nói: "Sai rồi! Ông và tôi, đều nhìn sai rồi. Cô ta không phải đến để dùng mỹ nhân kế, cô ta đến tìm tôi, cũng không phải muốn hại tôi, càng không phải vì thích tôi, muốn đến bám víu tôi."

Nói đến đây, ông liền không nói nữa.

Trần Hiển Bình thực sự rất tò mò, đợi một lúc, thấy Lý Nghị vẫn không nói, liền không nhịn được hỏi: "Lý bộ trưởng, vậy cô ta đến làm gì? Rốt cuộc cô ta đã nói gì?"

Lý Nghị nói: "Những lời cô ta nói, đủ để một quan chức cấp cao rơi đài! Đủ để một người tốt phải chịu nhục! Đủ để một chính khách không bao giờ ngóc đầu lên được!"

Trần Hiển Bình càng nghe càng kinh hãi, cuối cùng gần như lạnh cả tim gan, run giọng hỏi: "Lý bộ trưởng, người mà cô ta nhắc đến, rốt cuộc là ai?"

Lý Nghị nhìn ông ta, khẽ cười: "Ông nghĩ sao?"

Trần Hiển Bình bỗng thấy miệng đắng lưỡi khô, dùng ngón tay chỉ vào chính mình, nói: "Không phải là tôi đấy chứ?"

Lý Nghị nói: "Đồng chí Trần Hiển Bình, ông khá có tự biết mình đấy!"

Trần Hiển Bình bỗng thấy trời đất sụp đổ, gần như đứng không vững, tuy không hề đi bộ, nhưng lại giống như vừa chạy xong marathon vậy, thở hồng hộc, miệng đắng lưỡi khô, muốn nói mà không thốt nên lời.

Lý Nghị đã sớm biết ông ta sẽ có phản ứng này, chỉ lạnh mắt nhìn, bưng tách trà lên, nhấp một ngụm, sau đó châm một điếu thuốc, từ từ hút, mặc kệ để ông ta tự tiêu hóa những thông tin vừa nghe thấy.

Trần Hiển Bình thân hình lảo đảo, nói: "Lý bộ trưởng, rốt cuộc Lục Miên Miên cô ta đã nói với ngài chuyện gì?"

Lý Nghị cười như không cười hỏi: "Ông thật sự không biết?"

Trần Hiển Bình nói: "Lý bộ trưởng, tôi thật sự không biết tại sao cô ta lại chạy đến chỗ ngài để ác ý vu khống tôi! Tôi càng không biết, tôi đã đắc tội gì với cô ta!"

Lý Nghị nói: "Vậy ông có thể suy nghĩ kỹ xem, rốt cuộc ông đã đắc tội với người ta ở chỗ nào."

Trần Hiển Bình lắc đầu: "Không có, tôi tiếp xúc với cô ta chỉ khoảng hai ba lần, lần trước là lúc cô ta đỗ đại học, thành phố dự định miễn học phí và tạp phí cho cô ta, cô ta đến văn phòng tôi, đã gặp tôi một lần, lần thứ hai gặp mặt chính là hôm nay. Tôi tự hỏi mình không có lời nói hay hành vi nào đắc tội với cô ta cả."

Lý Nghị nói: "Ông không đắc tội cô ta, vậy có từng đắc tội với người khác không?"

Trần Hiển Bình nói: "Tôi là người như thế này, tuy năng lực có hạn, nhưng làm người làm việc, trước nay đều ngẩng đầu không hổ với trời, cúi đầu không thẹn với đất, việc gì cũng có thể nói với người, chưa từng làm chuyện gì đắc tội với ai."

Lý Nghị cười nói: "Cho dù là thánh nhân, cũng không dám huênh hoang như vậy. Được rồi, tôi hiểu ý ông."

Trần Hiển Bình nói: "Vậy rốt cuộc cô ta đã nói xấu gì tôi?"

Lý Nghị nói: "Cô ta cũng không nói gì, chỉ nói với tôi rằng, ông uy hiếp cô ta, bắt cô ta phải làm tình nhân của ông một năm."

"Cái gì?" Trần Hiển Bình thất thanh kêu lên: "Làm gì có chuyện đó! Cô ta đây là ác ý vu khống! Cô ta đây là ngậm máu phun người mà! Lý bộ trưởng, ngài nhất định phải minh sát thu hào ạ! Tôi - Trần Hiển Bình - trong nhà có vợ, con cái đều học trung học rồi, so với Lục Miên Miên cũng không kém bao nhiêu, làm sao tôi có thể ra tay độc ác với cô ta như thế? Tôi - Trần Hiển Bình - có kém cỏi đến đâu, cũng không làm ra chuyện hạ lưu như vậy."

Lý Nghị nói: "Ông đừng kích động, lời của cô ta, cũng chỉ là lời từ một phía, lời của ông, cũng chỉ là lời từ một phía, vấn đề là, hai người ai có thể đưa ra bằng chứng?"

Trần Hiển Bình nói: "Chuyện không có thật, thì làm gì có bằng chứng?"

Lý Nghị nói: "Mấu chốt của vấn đề nằm ở đây, ông không thể chứng minh sự trong sạch của mình. Cho dù Lục Miên Miên không lấy ra được bằng chứng ông uy hiếp cô ta, nhưng chỉ cần cô ta đem chuyện này rêu rao ra ngoài, ông nói xem, người bên ngoài, và cả cấp trên của ông, là tin cô ta, hay là tin ông?"

Trần Hiển Bình nói: "Lý bộ trưởng, đây là vu khống! Đây là hãm hại! Cầu xin ngài tuyệt đối đừng tin!"

Lý Nghị nói: "Tôi có tin hay không, ảnh hưởng đến ông không lớn. Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật tỉnh Nam Phương có tin hay không, đó mới là điều ông cần phải lo lắng."